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　　“简单之至。”

　　“简单？”万松大夫有些迷惑不解。

　　“五六只气球就能办到，”勒皮克凝视着天空说，“他为了减轻剃须刀的重量，先卸去刀柄，然后把薄薄的刀片系在那些气球上。他在空无一人的荒地里用这刀片割断了自己的喉管。接下来的情景是什么呢？沾着血迹的刀片一离开他的手指，就被气球带着飘走了！”

　　“真是异想天开，亲爱的勒皮克！”

　　“精神不正常的人往往是最杰出的幻想家，我亲爱的大夫。这就可以解释为什么博勒加尔没有在自己的脑袋上来一枪，因为手枪太重了。同样，匕首也沉了些，而薄薄的一把刀片却能……”

　　万松大夫沉默了片刻，仍然不同意说：“可博勒加尔一定知道，气球受到湿度的影响，傍晚会落回地面，那时人们就发现……”

　　“是的，可他也会指望气球在中午因温度升高而爆裂；也许它们还可能落在布拉康森林里。谁知道他的脑子是怎么想的？”

　　“这倒有点道理，”万松大夫最后说，“你打算怎么办？”

　　“今天的风向是朝东，那么根据我的推理（也许有些草率），我们有可能在布拉康森林的方向找到自杀者的气球。由于有刀片的重量，气球不可能升得很高，它可能会让树枝钩住。”

　　“这种可能只有千分之一。”

　　“但毕竟有。我想午饭后派人去搜寻一下，你愿意一起去吗？”

　　“很愿意。”

　　下午2点，搜寻组的全体人员在发现尸体的荒地集合起来，勒皮克随身带了一只帽盒。

　　“这里装着我的猎犬，”他笑着说。盒子里面是一只红气球。看见人们惊愣的目光，他笑着解释道：“我们可以由雪茄的烟来领路；或者将卷烟纸的碎片抛向空中，然后跟着碎纸片的方向走。但我想气球更实用。”

　　“听起来有点……那个……”万松大夫说。

　　“幼稚，是吗？”

　　“不，像童话故事。”

　　“一回事，”勒皮克说，“不过我有我的破案方式。”

　　他放出了气球，让它随风飘去。气球的一头系着一根60英尺长的线，由他牵着。就这样，在气球的引导下，他们朝森林的走进林子不久，万松大夫放慢了脚步：“我说，这样做未免有些荒唐，我们什么也发现不了的。”

　　“是吗？”勒皮克的语调很怪，所有的人都吃惊地朝他望去。接着人们的目光又不约而同地顺着他的视线向前移去。

　　在他们的右侧，大约40步的地方，有四只气球挂在一棵槐树的树枝上。他们蹑手蹑脚地朝气球走去，好像怕惊飞了它们。

　　四只气球被一根绳子捆在一起，绳子的一端系着一把沾有血迹的剃须刀片！

　　“太妙了！”万松大夫说。“自杀的证据终于找到了。”

　　“哦？可我不这么认为。”勒皮克说。

　　“你说什么？这起自杀案是你自己证明的。”

　　“我从来就没有相信过博勒加尔会自杀。”他忧郁地说。随即语调一变，“大夫，很遗憾，刚交手你就成了输家。你落入了我的圈套。博勒加尔是被谋杀的，而且是你谋杀了他……”

　　“你疯了？”万松大夫的脚步在向后退去。

　　“没疯。这些气球是你犯罪的确凿证据。”

　　“我不明白。”

　　“道理很简单：如果博勒加尔真是像我说的那样杀了自己，我们就根本不可能在这儿找到这些气球，因为今天早晨并没有刮现在这样的西风，而是刮东风。那么，这里这些气球是哪儿来的呢？显然是有人带到这儿来的。而这个人，也就是凶手，他的目的是给自杀的假设提供证据。至今，我那个异想天开的气球自杀假设只告诉过一个人，那就你，万松大夫。

　　“午饭时．你带着气球和刀片来到这里，瞧，树干上还有刚刚爬上去留下的抓痕。刚才在路上，我注意到你在给我们作向导，尽管你的行动很隐蔽。而且我能断定，如果你脱下衣服，一定能在你身上找到那个伤口：你割开了自己的皮肉，用伤口处的血涂在刀片上。行了！别举起硬梆梆的玩艺！”说着他疾速地抽出了左轮手枪，对准了从麻木中醒过来、继而愤怒地想把对手击倒的万松。

　　“我并非你的敌人，”勒皮克平静地说，“我的身份是律师。”

　　“好吧，”万松那喃喃低语道，“我的梦已经彻底破灭了。”

　　万松曾经在巴黎一家医院当过两年实习医生。然而不幸的是，他

　　父亲投机失败葬送了他美好的前程。为了温饱，他来到这个小村子开了一家私人诊所。

　　“我杀博勒加尔是为了钱。我知道他在屋里藏了许多金币——那一笔巨大的财富。”

　　“于是你就利用大夫的身份经常出人他家，最后终于发现了他的藏钱之处。”

　　“我是昨天发现的。”

　　“但当博勒加尔发现金币被盗时，他马上怀疑是你？”

　　“是的，今天一大早地给我打了电话，说他感觉很坏。当我赶到他家里时，他并不在家。我估计他是用电话把我诳出来，然后利用这段时间去我家寻找金币。那么他就很可能会发现我干的一切。”

　　“你急忙赶了回去，并在荒地里碰见了他回来？”

　　“他找回了那只藏金币的铁盒。接下来发生的事你能想象得到。知道一切都露了馅，在极度的恐慌中……”

　　“你用什么杀了他？”

　　“我每次出诊，药箱里总带着手术刀。”

　　“明白了。”

　　接着是长时间的沉默。

　　“当你没下气球圈套时，你就已经怀疑我了？”万松过了一会问。

　　“还记得吗？”勒皮克说，“当我问一个被*狂患者是否会出于报复的心理而自杀时，你的回答引起了我的怀疑。你说这种情况很典型，也很普遍。可我也看过许多这方面的书，而且还有几个精神病专家朋友。我的知识和经验告诉我：一个幻想狂在通常情况下非没有自残或自杀的行为；相反，他们的求生****很强……于是疑点在我脑子里出现了，是万松大夫不懂，还是他在撒谎？在随后和你的交谈中，我很快就得出了结论：你是一个非常有学问的人。”

　　“我本来有一个美好的前途，”万松凄惨地一笑，“我有能力，有勇气。”

　　“我很抱歉，大夫。”勒皮克说。

　　“你准备怎么办，把我送给警方？”

　　“这违背了我的本意。”勒皮克掂了掂手中的枪。“我想你应该去自首，我也许可以将精力放在为你的辩护上。”说完，他看了一眼红气球，转身走开了。

　　在他离开树林几分钟后，他看见一只红气球从头顶上飘过。接着第二只，第三只，第四只。他立刻朝树林方向跑去。他预感到这些气球是在给他提供信号：谋害博勒加尔的凶手已经作出了某种果断的抉择。

　　几分钟后，他在那棵槐树脚下看见了万松大夫的尸体。他写了一封简短的自首书，然后用刀片割断了自己的喉管。　电子书　分享网站

古剑
北海之滨有座高山，山上终年冰雪萦绕，狂风怒号。

　　山脚下一处偏僻的岩洞里，住着一个青年剑客。

　　青年剑客已这在这里住了七年。前四年他随着师父习武，由于他在拜师前就有一些武学的基础，加上勤奋努力，四年之间，武功进步很多，成为师父最得意的弟子。

　　就在第四年夏天，师父召集所有的徒弟，告诉大家他自己决定归隐异邦，不再过问中原武林的事，而他们也都习武有成，可以下山了。徒弟们在一阵议论纷纷后分别收拾行李，盘算下山后的计划，然后拜别师父，各奔前程。只有这个青年剑客早已立定为天下苍生打抱不平的任侠之志，因此觉得自己的武功仍然不够，还不能就此面对山下的世界。他左思右想，在众人走后的一个傍晚，长跪在师父住的洞门口，请求留在师父身边，继续修练。

　　他的师父没有回答。黑夜渐渐渗进石洞，沉寂延续到大半个晚上。天快亮的时候，师父终于长叹一声说：

　　“唉，我在中原收徒数十年，始终没有发现什么可造之才，本想就此遁迹海外。想不到临走之前，还能见到一个有心的人。也罢，本门的剑谱和秘图，我竟是不用带去了。你进来吧。”

　　于是师父领他走进洞里最深的地方，从一条石缝里拿出一个古旧的布包。师父把布包放在桌上，郑重的对它拜了三拜，才把布包交到他手上，告诉他说：

　　“从今天起，你就是本门第二十六代的传人。这里面是本门镇山的剑谱，从不轻易示人。我看你有此慧根，可以传授，就交给你了。

　　我走之后，你照着练习，以你的天资，少则两年，多则四载，必有所成。至于包袱的反面，那是一幅本门祖传的秘图，你要好好参详。如果你有这个命，能看懂历代师祖都没有看出的秘密，就能找到一把古剑。那可是一把上古的神兵，切金断玉，削铁如泥，配得上本门传人的地位。”

　　师父说到这里，仰头看一下天色，才继续说：

　　“时辰已到，你我就此别过，你好自为之，本门在此地的将来，就看你的了。”

　　师父说完，站起身来头也不回的向洞外走去。青年剑客错愕了一下，师父已经走到洞口。青年剑客狂呼挽留，但师父坚定的身影终于消失在黎明前最深沉的黑暗里，只剩夜晨相交之际混沌的狂风，兀自吹个不息。

　　以后的三年，青年剑客严守师训，独自在山上苦练。他每天五更即起，一个人爬到山巅的雪地里，打坐运气，踪跃跳弹。上午他奔走十里的路，到山下的村子里替人打工，赚取微薄的工资，维持起码的生活。吃过简单的午餐后他回到山上，以整个下午的时间专心练习剑法。晚上在山洞里微弱的油灯下，他反覆展读剑谱，揣摩秘图。有时冬夜奇寒，猎来的兽皮都无法保暖时，他往往大吼一声，挺身出洞，在疾风大雪中把本门的武功一遍遍地演练。每次练到最后他都渐渐忘记寒冷，在这片严酷的土地上达到天人合一的境地。

　　这样过了三年，青年剑客把剑谱里所有的招式演练精熟。当他施展出来的时候，招招连贯，一气呵成。他自信如果与人对敌，这长江大海般绵绵不绝的剑势，任何一个高手乍一面对，都只有被迫严密防守的份；而在把敌人压制到顶点时，剑谱里最后一招也正好出手。这一招人先纵身而起，藉下坠之力直指对方要害，对方避无可避，除去硬行招架以外别无对策。由下向上的抵抗，自然吃亏不少，所以即使对手的功力比自己高些，也不难一击而胜。

　　就在剑法练成的同时，青年剑客对那张被他看过几千遍的秘图也有了顿悟。他大胆的假设，秘图上下左右各不连续的四幅小画，实际上说的是四件事，如果简化成四句口诀就是：

　　海中捞月

　　花香鸟语

　　三五之夜

　　兔耳所指

　　他虽然无法立即解开这个藏剑之谜，也决定应该到处找找，试试运气了。

　　青年剑客下山了。他封闭洞门，贴身带着剑谱和秘图，开始孤身在邻近的大沙漠中闯荡找寻。

　　半年之间，青年剑客把沙漠几乎走遍，最后他流浪到大漠的西南部。这是一片干荒已极的区域，绝无人烟，地面起伏不定，凹处满是结晶的盐粒，在强烈的阳光下发出白花花的光芒。不久青年剑客饮水告罄，在枯渴之中，他意识模糊的爬过一座座碎石剥落的小丘，当他终于在一座丘顶发现前面的凹地中有一泓泉水时，他只是跌跌撞撞的向它奔去，已经忘记考虑这是不是海市蜃楼的幻影了。

　　幸运的是，这泉水是真的。它静静的卧在裸岩黄沙之中，呈现一个完美的新月形。泉水旁边丛生着垂杨柽柳，开满香味扑鼻的野花，当青年剑客仆倒岸边，以口就水，牛饮起来的时候，一群水鸟受到惊吓，纷纷展翅而起，绕着小湖一圈又一圈地高叫飞翔。

　　青年剑客喝够水之后，体温降下，意识慢慢恢复，疲倦也随之而来。他满足的躺在几棵枣椰树的阴影下，沉沉睡去。

　　他醒来已是傍晚，毫无云彩的蓝天正开始转暗，苍穹之下，沙漠之中，枯渴余生的青年剑客深深感到做为一个剑客的孤独。他站起身，回头走上这片凹地外缘的高处。

　　暮色中脚下苍黑的新月形水面被沙漠的晚风吹起一阵阵涟漪，再看其他各个方向，都是绵延不绝的巨大沙丘。西方的沙丘被夕阳的逆光一照，轮廓模糊，层层叠叠，更显得一望无垠。眼前起伏的沙漠，使青年剑客由海中起伏的波涛想起在东方海滨的老家，和家中儿时的生活。他点点头，无限感触的自言自语道：

　　“难怪沙漠要叫做‘瀚海’……”

　　他的话还没说完就突然打住。他转身再端详一次即将消失在夜色中的新月形湖水，双膝一屈，跪倒在逐渐闪亮的繁星下余温犹存的黄沙上。突现的灵光，使青年剑客想到秘图上“海中捞月”的一句，可能不该从字面上解释成大海或大湖中月形的岛屿；正好相反的，它指的是瀚海大沙漠中一个充满鸟语花香的月形湖泊！

　　青年剑客背出秘图口诀的后两句，猛然抬起头来，才发现群星澄亮，天已快要完全黑了。他想马上忆起这天是什么日子，可是徒劳无功，奔走太久，他竟连日子都忘得一干二净，但这一定是最后的关键。“三五之夜”当然是指十五月圆的晚上，那么秘图上后两句话的意思是否可以立刻知道，就要看今天是几号了。

　　青年剑客强压下狂烈的期待，悄悄回到湖边。凭他的武功，没有费多少力气便捉住一只栖息在水旁的灰雁。他杀死这只鸟，用它做晚餐，然后坐在已经冰冷的沙上，向天上凝望。

　　月亮这时已经出来，青年剑客发现这天的月亮不到上弦，只亮了少半个。起初他有点失望，因为这表示他必须在湖边等好几天，谜底才能揭晓；可是当他无聊地低下头来，月下的湖水映入眼帘时，他才发现自己的运气可能好得出奇。

　　原来青年剑客这时正在湖的东北岸，从他的位置看过去，新月和湖的形状竟然极为近似，连两端弯曲的角度都一样。沙漠里干燥澄明的空气，使新月纤毫毕现，蟾宫中的玉兔也已出现了一小部份。青年剑客就此悟出秘图里最后一句话的意思：那“兔耳所指”，岂不就是指月圆时以月中玉兔的耳朵为标点，投在新月形湖泊附近相对的地方吗？青年剑客高兴得在湖边大呼狂奔，惊起了苇丛中露宿的水鸟，也搅动了月光里氤氲的花香。

　　以后几天，青年剑客在月形湖泊的两个尖角间用石块堆出一条圆弧，做成满月的样子，又在湖岸相当于月中玉兔的位置逐日放置石头作为指标。白天他打猎采果，补充粮食，晚上就对着日渐圆满的月亮修正石块，一心等待即将来临的决定之夜。

　　月亮终于圆了。这晚湖边的景色特别美丽，上半夜微风吹动草木，发出细碎的声音，沙地上树影摇动，水面银光跳跃。夜深之后，风静止下来，月光轻柔的洒满湖区，树叶停止摇摆，一切安详和平，完全看不出这儿是沙漠中仅有的润泽之乡，而湖盆边缘之外，仍是毫无保留的，荒旱严酷的沙漠。

　　青年剑客用这几天做成的简陋工具开始挖掘。他选定两个位置，分别是玉兔两只耳朵所指向的，满月时月亮形状区域里最外缘的一点。他相信与月亮的盈亏比较，这两点是地上月圈中唯一在三五月圆之夜才被纳入范围的地方，必然有特殊的意义。

　　玉兔右耳所指的一点，地下的沙是湿的，再挖下去就冒出水来。青年剑客虽然继续挖了一段时间，却什么也没有找到，于是他爬出沙坑，奋起全身余力，向另一个标点努力。

　　这次情况完全不同。移走许多干沙后，地下出现一片岩石，青年剑客的工具无法挖破石层，只得扩大坑底，寻找这块石头的边缘。忽然，他发现靠月圈内侧的石头边垂直向下，极为平整，像是曾被削砍打磨过，绝非天然生成。他大喜过望，抚摩岩石的双手不知不觉猛力一按，一条直角的长形石缘应手而落，底下是个凹槽，槽里露出一片浅色的丝织品。

　　青年剑客伸出颤抖的手想揭开丝绸，但是手刚刚碰到，绸缎竟碎成细粉，在不知什么时候又刮起的夜风里满天飞舞。青年剑客晓得这必然是埋藏千百年的古物，才会形犹存而质已灭。他屏息等待，绢灰散尽之后，曙色之中，青年剑客看见石槽里躺着一柄形式奇古的长剑。

　　青年剑客正心诚意，恭恭敬敬的向古剑跪拜行礼，然后双手慎重地把剑连鞘拿起，对着沙漠的朝阳，拔剑出鞘。

　　古剑色呈灰黑，质朴厚重，给人大巧若拙的感觉，近剑柄的地方有两个看不懂的古字，应该是这把剑的名字。青年剑客持剑面东而立，按照