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　　洛瑾萱仰着头，只觉到了生死边缘，脑中突然一派清明，喃喃道：“是！我无话可说！你若信我，自然不会如此疑心；你若不信，我说再多又有什么用？”
　　萧城璧冷笑，“如今你再怎么巧言令色我也不会信你！”宝剑一扬，寒光照射。
　　洛瑾萱闭上眼眸，“但愿君心如我心，定不负相思意！”仰头，泪珠滑过眼尾，一直落进了耳蜗里。
　　萧城璧手一停滞，心间怒浪翻涌，恍惚间忆起二十岁时初次在香山寺偶遇她时的情形，忆起新婚之夜的肌肤之亲，忆起芝兰苑荼蘼花架下口唇喂食荔枝的旖旎□□，忆起风雨之夜莲坞之中风雨如晦与君相随的山盟海誓，只觉头痛欲裂，心乱如麻，无论如何也下不了手！
　　暗夜的风冰冷刺骨，尖利的剑锋在她颈间停留片刻，突然间移开。
　　萧城璧一声怒吼，耳边风声呼啸，一缕发丝被斩落在地。
　　“棠儿，你还是我的棠儿吗？”
　　温柔的话语，渗着丝丝的冰冷，冷的人几乎窒息。
　　洛瑾萱眼睁睁瞧着他身影在面前一荡，就这么飘然而去，一刹间只觉心念成灰，痛不欲生。
　　肩上鲜血流淌，身体里的疼痛却更加难耐，手抚着小腹，双腿一软，跪倒在地。
　　

　　☆、若耶（中）

　　初冬，北风入庭。
　　后院的冰泉水声渐小，若耶溪边蒹葭苍苍，太液池上枯荷连茎，在风霜寒露之中益发萧条衰败。
　　皇宫里到处一片冷寂，更何况是皇上鲜少登门的冰泉宫。
　　“啪——”太后的黑子又落在棋盘上，挑眉对李奚若道：“眼下皇后失宠，皇上一个人在含风殿里难免寂寞，是时候你该去陪陪他了。”
　　李奚若面色涨红，急摇头道：“怕是不行！皇上若真认定是皇后指使清容刺杀于他，又怎会丝毫不降罪？若他不认为是皇后指使，只怕如上次一样，过不了几个月皇后又会复宠。就算我此刻趁虚而入，也毫无意义。”
　　说罢秀眉一蹙，低声问道：“皇姑母，那个清容究竟是洛阳侯府的人还是你的人，侄女可是有些糊涂了！若说她是你的人，当晚怎么会对表哥下那么重的手？听侍卫回报，好像真的要置表哥于死地一般。若说是洛阳侯府的人，又总觉得不大说的过去。她孤身一人，无亲无故，只不过随着皇后在侯府住过几年，洛阳侯给了她什么好处，让她如此卖命？”
　　太后听出她的话外之意，冷淡一笑，“说来说去，你不过是想问，连你都不相信是皇后指使清容刺杀皇上，皇上又怎会相信？哀家可以肯定的告诉你，其实皇上从头到尾根本就不相信这一切会是皇后所为！”
　　李奚若大惊，心下暗暗道：“难怪皇上不曾降罪于皇后！”
　　“可是，他却必须要自己相信这一切都是真的，因为皇上此时已别无选择！”太后朱唇轻牵，露出一抹略带邪魅的笑意，“洛氏在朝中势力庞大，后宫之中又有一后一储君，这样的格局无论是谁都会胆战心惊，隋文帝废周立隋的故事，你总该也听说过！”
　　李奚若心头大震，几乎惊呼出声，“皇姑母的意思是……”
　　倘若洛阳侯真的派刺客进宫刺杀，而皇上又不幸遇难，那么九岁的皇太子将会登基为帝，洛阳侯以外戚身份辅政，过几年废帝自立，改朝换代，萧氏的大业亦会就此风流云散——
　　思至此，不由狠狠打了个冷颤。
　　太后握紧李奚若的手，“比起洛氏，皇上自然更相信我们李家，奚若，你一定要想尽办法为皇上诞下一个皇子，这样我们才有反败为胜的可能。眼下也用不着再担心皇后，她绝不会再有复宠的机会！说不定她一死，才能为城儿解决难题。”
　　李奚若心绪疾转如电，听了她这句话突然间抬起头，暗暗道：“是么？难道表哥心里也是希望皇后死的么？那么，我是不是就有机会把表哥抢过来？”
　　奇异的念头在心间一闪即过，她竟然有些吓到了——那一刻，她居然想到了害死皇后！
　　她并不是一个恶毒的女子，可是在爱情的折磨和一直压抑的被轻视的不满，两种力量的双重催动下，什么念头都有可能冒出来。
　　人真是极端可怕的生物啊，连柔弱的女人都如此！
　　太后注意到她脸色的奇特变化，略带疑惑地看着她，她一低眉，慌忙掩饰过去。
　　原本这只是一个念头而已，倘若这天下午她一直静静的待在轩窗里，可能这个念头就不会成真了。
　　冬日宫室寂寥，连廊檐下宫女们窃窃私语的声音都能听得清清楚楚。
　　“听说了吗，最近皇后总是发了疯一样，一个人站在若耶桥上发呆，很多人都说她是想寻短见！”
　　“谁说不是呢，刚才我还瞧见她过去，不过她应该不会自杀，要跳早就跳了！”
　　“她一个人在哪里吗？”李奚若心下诧异，“皇上并没有解除她的禁足令，她怎么敢私自出蕊珠宫？”
　　转念一想已经明白，那天晚上萧城璧几乎一剑要了皇后的命，眼下她只怕是心如死灰，又怎会在乎这一个小小的禁令！
　　一刻钟后，她站在了皇后身边。
　　若耶溪旁苍竹依旧清润，只是夏季清雅娇艳的荷花已不见了踪迹，两岸蒹葭雪白，似连天水之间也染就了白茫茫的一片。
　　李奚若花颜一动，娇艳的红唇牵起些许弧度，侧目凝着她，“皇后娘娘，怎么一个人在这里？”
　　洛瑾萱秀眉微蹙，似感觉到有人和她说话，却不曾转头去看，苍白的容颜被素风吹袭，益发显出几分失魂落魄的神色，半晌喃喃道：“我……没有刺杀皇上……我来看清容，她说她会告诉我为什么！”
　　四下无人，李奚若只觉脊背发凉，难怪人人都说皇后疯了，看她这个样子真和疯了差不了多少。
　　李奚若一笑，定了定神，欢声说道：“原来你来看清容啊！我告诉你她在哪里，你看那水里面的那个影子，不正是她么？”说着将手一指。
　　洛瑾萱顺着她指的地方看下去，水光动荡，里面映着的影子却好似是自己。蹙眉正待发问，耳边李奚若阴冷的声音道：“娘娘，你到水底去见她吧！”语毕突然用力一推。
　　洛瑾萱尚不待惊呼出声，整个人已跌落桥下，“砰”一声，坠入冰冷的溪水之中。
　　寒水冰冷刺骨，一股一股从口鼻之中灌进去，洛瑾萱只觉全身又冷又痛，连同五脏六腑也搅在一起被冰刀乱劈，每吸一口气都要呛进去一大口水，渐渐的，躯体开始麻木，使不出丝毫力气来。
　　“救我……城璧……救我……城璧……”
　　李奚若瞪大眼睛，瞧见她在溪中扑腾起大片水花，一时心间无比恐惧，无比后悔，朱唇张了张，想要唤侍卫来，却强忍着不曾发出声息。
　　蓦然间，公主珠儿从竹林里跑出来，在岸上大声哭喊，“母后……快来人呐，快来人救我母后，母后……”
　　那天傍晚，含风殿殿门紧闭，珠儿哭着跑过去，踮起脚用力拍打着门，“父皇，父皇，母后快死了，她流了好多血，父皇，你快出来，珠儿好怕——”
　　哭喊声震动了整个宫殿，手中的琉璃盏捏碎，萧城璧霍然起身，刚走出去两步却蓦然间站住。
　　“父皇，珠儿好怕，你快出来呀父皇，母后要死了，她要死了——”
　　哭喊声再次撞进来，萧城壁凝立不动，琉璃盏的碎片刺进了手掌中，淋漓鲜血合着几滴热泪洒了一地。
　　也不知过了多久，小孩子哭累了，趴在门上一阵阵抽搐。
　　天色渐渐转黯，小皇子跑出来抱住妹妹，“妹妹，我们回去吧，母后一个人好可怜，我们回去陪着她……”
　　珠儿放开手转过身，片刻皱着眉抽泣道：“哥哥我走不动！”
　　小皇子蹲下身，“哥哥背你！”
　　背上的珠儿仍在抽泣，小皇子泪眼模糊却不曾出声，两个小小的身影在冷寂的夜色里缓缓前行，路上除了风声就只剩下空荡荡的脚步声。
　　树梢上鸟雀惊飞，珠儿小小的身躯禁不住一阵轻颤，尖叫出声，“哥哥好黑我好怕！”
　　“不怕！”小皇子干脆利落地答了一句，身躯却也轻轻一颤，“今天谢叔叔教哥哥练武，哥哥练的可好了，妹妹什么都不要怕，哥哥保护你。”
　　“嗯！”珠儿含着泪点了点头，树顶的鸟雀仍在飞，她抱紧哥哥的脖子咬着牙不再说话。
　　萧瑟寒风吹起满地落叶，枯树后，萧城璧缓缓走出来，凝着两个孩儿娇小的背影心下喃喃道：“麟儿珠儿不要怕，父皇送你们回去！”
　　寝帐里洛瑾萱的脸色苍白如雪，两个孩儿皆在黎明之前便已支撑不下，被乳娘带下去休息。
　　萧城璧面色冷沉，太医跪在地上瑟瑟发抖，“娘娘小产后出血过多，眼下虽已止住，可是身体虚弱，血气不足，能不能醒来下官实在是……难以断言……”
　　萧城璧默然不语，走过去摸着她的脸，柔声道：“你曾经答应过我时时刻刻都不离开，若你食言，教我一个人如何走下去？”
　　他双目一瞬不瞬，一滴眼泪却落下来，打在她面上，“我曾经说过宁可失去江山也不愿失去你，我的心没有变过，你又怎么可以对我食言？”
　　突然间扬眉一笑，“答应我，在三天之内醒来好不好？”
　　榻上的人沉睡不醒，他闭目，耳边却好似听到她温柔的回答，“我答应你！”
　　睁开眼，面上的笑意更深了，俯身在她额上一吻。
　　接过太医奉上的匕首，凝着自己的左手腕慢慢划下去……
　　第三日黄昏，小皇子和小公主坐在母亲寝室外的台阶上等着里面的太医出来，夕阳西下，在两个孩童身上镀上一层淡淡的绛黄，益发显得光彩照人，宛若天界的一对仙童龙女一般。
　　珠儿水汪汪的大眼睛扑闪一下问道：“哥哥，花颜姑姑说母后小产把小弟弟丢了，我们以后是不是就见不到小弟弟了？”
　　“不会吧！”小皇子不大确定地说，“小弟弟肯定是跑出去玩儿了，我们暂时见不到他，过上一年应该就回来了。我以前也到处找不到你，父皇就说你跑出去玩儿了，暂时回不来，后来过了一年就见你回来了。”
　　珠儿露出一副原来如此的表情，认真地点点头。
　　当李允将两个孩童的话转述给萧城璧时，端坐在龙椅上的人抚额，禁不住笑了出来，只是心间的伤痛难以释怀，笑容中也带着难以言喻的痛楚。
　　李允抬头看了他一眼，担忧地道：“皇后娘娘昨晚上已经醒来，太医说已无甚大碍，反倒是皇上，失血过多，少年时肝脉又曾大伤，定要好好调养，半点马虎不得！”
　　萧城璧却闭目叹了口气，“朕虽然位登九重，可我们孩儿的仇我又怎么找她去报？棠儿醒来，也是会怪我的吧！”
　　一大早，两个孩童站在苏醒的母后床边，静静地看着她服药。
　　洛瑾萱抬起头，犹豫半晌问道：“这几天，父皇有没有来过？”
　　孩儿毕竟还小，不懂得母亲的心思，皆摇了摇头，珠儿还道：“母后掉水里的那天，我跑到父皇寝宫外面哭了半天，叫他出来，他都不肯来，这些天，也没有见过他。母后，我也好想父皇，待会儿我们去看他好不好？”
　　洛瑾萱如遭万箭穿心，头脑一阵眩晕，定了稍时才转醒过来，喃喃道：“难道这些天我都是在做梦？他竟然真的认定我会指使杀手刺杀他么？”
　　心间剧痛难当，低身侧卧于枕上，一霎间泪落如雨。
　　

　　☆、若耶（下）

　　隆冬，深夜。
　　睡梦中一丝清幽的女儿香绕进鼻息，娇媚缠绵，仿佛是冰天雪地绽放的冰莲花再加上春暖之夜盛开的夜合欢的味道。
　　萧城璧微微一笑，“棠儿，是你么？”
　　耳边恍似有人在低声呼唤，头不觉一垂，睁开眼，瞧见面者跪着一个模糊的人影，一双翦水秋瞳半痴半怨的凝着他，低声唤道：“表哥——”
　　睡梦中的冰莲花和夜合欢的香气瞬间消退，竟变成了桃花胭脂膏和另一种旖旎的香味。
　　在椅上支颐而卧，原本就睡的极浅，被她这么一唤，一霎间惊醒过来，冷漠地盯了她许久淡淡道：“是你！”
　　李奚若深吸一口气，坦然道：“是我！寒冬之夜，表哥独卧含风殿里，想必也会觉得孤独清冷吧，所以皇姑母要我来陪你。”
　　萧城璧冷笑一声，“奚若，你可真是听母后的话！”
　　李奚若不解她此话何意，回道：“皇姑母的话自然要听！”
　　“那么，想必当初指使你假装怀孕，然后陷害皇后致使你流产，也是母后的主意！”萧城璧冷淡地抬了抬眉，面色波澜不惊。
　　李奚若大骇，摇头道：“臣妾冤枉，臣妾有天大的胆子也不敢假装怀孕，请皇上明察！”
　　萧城璧却又是一笑，“这可奇了！母后赐你的销魂香迷得倒你可不见得迷得倒朕，难道你除了朕之外还接触过其他男子？”
　　李奚若乍听了此话，直吓得魂飞魄散，又头晕脑胀，完全搞不清楚状况，喃喃道：“你的意思是……我们从来就没有圆过房？”想了一阵又摇头，“我不相信！若你明明知道，为何当初在冰泉宫里会与我们一起冤枉皇后？”
　　萧城璧不答，又说道：“她不曾害你的孩儿，你却害死了我们的孩儿，你说，朕该拿你怎么办？”
　　李奚若冷吸一口气，霍然间坐倒在地。
　　他竟然什么都知道！
　　他知道皇后是冤枉的，却依旧禁了她的足；他知道自己推皇后下水，害死了他们未出世的孩儿，却一直对自己隐忍不发。他究竟想要做什么？
　　“我知道我犯了重罪，你要杀我吗？”李奚若喃喃道，烛光映着她娇美的花颜，已经毫无血色，她对这个表哥向来有着天神般的敬畏，在他的一喜一怒间不知发生过多少大事，自己犯了重罪，结局又会如何？
　　萧城璧陡觉心下不忍，她是因萧氏的江山而入宫，母后当她是枚棋子，而自己又待她冷漠无情，说到底反是他们母子亏欠于她，禁不住叹了口气道：“你起来吧，朕不会杀你！”
　　李奚若恍似不信，双目怔怔望着他一直摇头。
　　“起来——”萧城璧蹙眉，上前扶起她，“你听母后的话，也并没有什么错……”
　　只不过母后心思缜密，应该不会贸然对棠儿动杀机，若耶溪边那一幕，想必是她自己的主意，思至此不觉手臂一僵。
　　李奚若全身瘫软，在他怀中瑟瑟发抖，做了六年皇妃，突然间知晓自己到此刻竟还是处子之身，登觉心如死灰，又是可怜又是可笑，哭泣道：“我为什么要听皇姑母的话，为什么要进宫来？每天除了委屈就是担惊受怕，我想回家！”
　　萧城璧闭目叹息，“都是表哥不好，表哥不该这么对你！”
　　母亲送奚若进宫，原本就是深谋远虑，自己因耽于儿女私情致事情发展到如斯境地，错的究竟是奚若，还是自己？
　　烛影摇摇，长夜未央。
　　醒时锦帐中已只剩下自己，侧目瞧见半开的朱窗前英挺寂寥的身影，欲起身却忽觉一阵痛楚，禁不住低吟出声。
　　萧城璧转过身来，上前扶住她手臂，清俊的眉峰一蹙，柔声道：“天还没亮，你多休息一会儿！”
　　李奚若雪颊绯红，体内虽然痛楚不堪，心下却多是欢喜，低眉垂首，两靥浮出一丝浅笑。
　　萧城璧仔细看了她一会儿，突然开口道：“奚若，表哥封你为贵妃可好？”
　　李奚若乍然一惊，摇头道：“只要能留在表哥身边，就算只是做一名小小的宫女，奚若也绝无怨言！”
　　萧城璧微笑，“说得好！只是不知，你除了肯听母后的话以外，是否也肯听表哥的话？”
　　腊月寒天，洛瑾萱依令前往曦澜宫面见太后。
　　来之前并不曾有人告诉她萧城璧也在，夫妻二人许久未见，恍似是习惯的对了一眼，可他的眸子里竟全是冰冷之意。
　　洛瑾萱暗暗打了个冷颤，曲膝道：“臣妾参见皇上！”
　　萧城璧并不理会，一旁的李奚若起身搀扶她，道：“皇后姐姐快坐！你身体不适，又冒着寒气来，可别久站着！”
　　洛瑾萱思起她害自己腹中孩儿夭折，哪里肯让她碰到自己，登时闪开来去。
　　太后见状不悦道：“皇后，平日你妒忌跋扈，母后睁一只眼闭一只眼，如今当着哀家和皇上的面是否该收敛一些？”
　　洛瑾萱低眉垂首，回道：“母后教训的是！”
　　太后冷睨她一眼，“坐吧！”
　　洛瑾萱曲膝，“谢母后！”由花颜搀扶着坐下，依旧不曾抬头。
　　太后沉声道：“哀家今日叫你来是有件家事要商量，这件事也是皇上向哀家提议的，哀家同意了，就是不知皇后意下如何！”
　　洛瑾萱低首回道：“既是家事，母后与皇上也都决定了，臣妾自然同意。”
　　太后眸色一变，“这么说，皇后也无异议？”
　　洛瑾萱道：“是！全凭母后与皇上做主！”
　　太后唇边牵出一丝笑意，“既然如此，那便没什么可说的了！待会儿命人去蕊珠宫将珠儿接到奚若那里，再去学馆将麟