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1895淘金国度 [校对版]-第24部分
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姓谢的青年开始听到韦斯勒的话好像还很开心，可是听到后面，却是神色黯然，良久方才叹了一口气道：“也许吧，彼得，不过也许我的能力并不足以让那些人放在眼里吧，这种奇技淫巧不是他们需要的。”
韦斯勒盯着谢姓青年看了两眼，点了点头道：“不用担心，老板一定会帮你的，这一次我出海的任务，也不只是做生意，寻找人才也是老板的要求，虽然到现在为止我也只找到你一个愿意跟着我走的。”说到这里韦斯勒笑了笑，那种苦寒之地总是缺乏吸引力啊，接着望着谢姓青年诚恳的道：“说实话，我很佩服你，谢，你一个人能够设计出这样的大家伙，很不简单。”
谢姓青年笑了笑，眼望前方，谁知道呢，一个十四岁小孩真的会看重这样的东西吗，只怕对这个大家伙能起到的作用根本没有任何意识吧，可是这总是一条路，光靠自己一个人永远都不可能完成这个梦想。
第一卷 发迹之淘金潮 第四十五章 旧金山
旧金山，原名耶瓦布埃纳，又名圣弗兰西斯科，华侨多称为三藩市，是1847年墨西哥人以西班牙文命名的，当时这里的居民只有800多人。它本是西班牙的一个殖民据点，后来由墨西哥接管，美墨战争之际又为美军所占领。
旧金山并非西海岸最先发现黄金的地方，但是真正的加州淘金狂潮却兴起于此，1848年的一月，一名木匠在建造锯木厂的时候，在推动水车的水流中发现了黄金。这个消息不胫而走，最终引发了全世界的淘金热。
短短三个月内旧金山人口便激增25000人。这其中许多唐人作为苦力贩卖到这里挖金矿，修铁路，备尝艰辛。
此后大批华工在这里安家落户，他们就称这座城市为旧金山（以区别后来出现的澳大利亚新金山）。而唐人聚居一起，渐渐的便在此形成了一个具有独特文化的唐人街。
不过自从唐人街建立以来，这个别具特色的社区的扩张普受到来自旧金山市政府的强大阻挠。
在1870年当地就曾出台过一个旨在严格控制唐人住房和工作的法案，直到1882年达到高潮，加州共和党参议员米勒向参议院提议中止华工赴美。经过参院辩论8天，美国西部一带的两党参议员和南方的民主党参议员都支持他，只有东北部的两党参议员反对。参院以29对15票通过排华法案；众院再以167票对66票（55票弃权）通过。1882年5月6日，切斯特·阿瑟总统签署了这项玷辱了美国历史的法案。
此后几经添改，法案愈加严苛，除在美国有亲戚或有1000美金以上财产者，基本上已经不可能再移民美国了，当然其中不乏有不知底细者偷渡过来，或被蛇头贩卖到苦寒之地挖矿的。
旧金山唐人街在后世是美国城市中最大的唐人街，但实际上从淘金潮暴发，旧金山城市兴起以来，就逐步奠定了这个地位。
旧金山唐人街是唐人的象征，也是中华文明的象征。其中主要的街道为格兰特街，两侧有许多具有中国色彩的纪念品商店和中国餐馆，西侧与格兰特街平行的斯托克顿街则是当地唐人采买物品的商店街。
此时的格兰特最中央一栋双层中国式牌楼建筑内，二十来平米的小房子里挤了十来个人，当中一个三十来岁，显得文质彬彬的高个青年，左右两边居然坐着一个小孩和金发带眼镜的高大白人。显得颇为怪异。
“岑大哥，这事不好办啊，北美公司实力大强了，这旧金山也是他们的传统势力范围，几个月了还是没有什么太大的成效。”三个人对面一个二十来岁，脸上还有一疤痕的彪悍青年站起来还狠狠的锤了一下桌子。
“小枫，你看这如何是好，这旧金山港简直就是个刺猬，想咬下去都没地方下口，是不是另想办法。”那个岑大哥赫然是对着坐在身旁的小孩问道。
这小孩赫然就是从斯圭卡消失已经三个月了的叶枫，谁也不知道叶枫是怎么一个人从斯卡圭来到旧金山的，唯一知情的彼得。韦斯勒当日把叶枫带到唐人街时只是神秘不语，后来再想问他，没成想韦斯勒已经带着五艘船出海。当然其实知道的还有几个人，只是其他人并不知情罢了。
叶枫眯着眼考虑了一下，然后对着那个岑大哥道：“那就先这样吧，既然此路不通，我们另开一条路。”接着对他使了个眼色。
那个岑大哥暗自点了点头，然后对其他人道：“行了，大家继续观察情况，还是不要放松了，都出去干活吧，小义留下。”
出去近十个人，屋子里便只剩下了四个人，除了那个岑大哥和叶枫，留下来的居然就有那个白人眼镜男，还有一个蹲在角落里的青年，赫然正是从朱诺消失已经近半年的岑义。
那个岑大哥看到蹲在角落里的岑义笑骂了一句：“行了，小义，你蹲在那给谁看呢，瞧你那幅模样，人家还道我这做叔叔的不通情理。”
说得叶枫和那个白人青年都是呵呵大笑，岑义站起来也笑道：“不这样怎能表现你的权威，我现在可是你的小弟，事情没办好，挨叔叔骂也是应该；显得落寞一点才合理嘛。”
那个岑大哥正是岑义的叔叔岑仲廷，岑义秘密回到这里以后，为了掩饰，只有化身成岑仲廷的会馆弟子，平日都是借岑仲廷的指示名义出去办事的。谁也不知道，这个平日尽挨骂的小弟居然是几大巨头之一。
叶枫却是笑完了，便一本正经的问道：“岑叔，那边情况怎么样。”
岑义打了个V型手势，这却是跟叶枫学的，然后笑道：“小枫，我真不知道你怎么知道这些，放心吧，万无一失，所有关系都已经打通了，正像你当初预料的那样，那边的雄心可不小，到时肯定会让北美公司狠狠吃上一回亏。”
岑仲廷先也是笑着点头，最后又叹了口气：“可惜，在旧金山白浪费几个月时间，没想到这帮家伙这么难搞定，不然光这一回，北美公司就能直接倒下。”
叶枫笑道：“我们贪心了一点，其实能办到这个程度已经很不错了。现在就剩最后一件事了，完成了这件事，一样够北美公司受的。”
说完，望着那个白人青年道：“汉斯。劳尔森先生，这件事全靠你了，就当是对你的入职考核吧，根据成果，可以决定你将来的位置。”
那个汉斯。劳尔森点了点头道：“放心吧，老板，还有二个月，时间足够了。可惜彼得这个家伙走了，不然应该更有把握，也许还可以提前完成。”
叶枫神色严肃的道：“这是没有办法的，彼得那一环也很重要，不光是应对北美公司，对我们的未来同样重要，我们现在的一切都是围绕着黄金发展，这很危险，一根柱子是撑不住一栋房屋的。”
叶枫这句话，大家都深以为然，岑仲廷点了点头道：“小枫这话说的在理，汉斯，你我相交四五年了，我从不怀疑你的能力，不过这次关系实在太大了，现在你加入黄金城公司，我们唐山有句老话叫做是骡子是马拉出来遛一遛，想在叶大老板面前占个好位置，就拿出你全部的本事吧，我知道你们白人都喜欢这么直接的。”
汉斯。劳尔森呵呵一笑：“当然，那我先走了，我约了马特那家伙喝咖啡呢。”
三月一日早晨；刚刚起床的赫伯特。麦克格雷利用力按了按脑袋：“该死，又喝多了。”穿上鞋子一脚把床边的酒瓶踢开。
“雷妮，给我倒一盆热水……”麦克格雷利摇了摇头：“哦，上帝啊，赫伯特，你已经不是富翁了，你已经破产了。”
洗漱完毕，麦克格雷利打开门，准备到报箱里取报纸，隔壁正好也有一个中年妇女开了门，看到麦克格雷利，打了声招呼：“嗨，早上好，赫伯特，还没找到工作吗。”
“哦，我今天一定会找到的，古辛斯太太，上帝证明，我只欠了你20美金，我一定会尽快还你的。”
古辛斯太太笑道：“哦，赫伯特，我只是跟你打招呼，没有催你还钱的意思，你总是这么直接，我可不好意思了。”
麦克格雷利取出报纸，冲着古辛斯太太点了点头，也没有再说什么，进了房子才嘀咕了一声：“你不是这个意思才怪，自从借了你20美金，你每天早上都要给我打招呼，以前可不是这样子的。”
摇了摇头，一边吃着对于他以前来说糟到极点的早餐，一边打开了报纸，咬住口里的半边面包就不动了，因为今天的报纸很怪，麦克格雷利看到的头版只有两个字：“黄金”，以前这都是纽约的最新新闻，现在写这两个字是干什么，哪里发现黄金了吗。
哦，上帝啊，难道又出现了一个遍布黄金的加州，幸好报社并没有太过吊人胃口，打开第二版，整版出现了一副地图，两个显著的箭头，一个从旧金山，一个从西雅图都指向了一个地方，阿拉斯加的斯卡圭。
不过黄金不在斯卡圭，因为地图上斯卡圭旁边注明了几个大字：“补给站，黄金之路从这里开始。”
然后一个更大的箭头指向了加拿大的的西北，在注明道森字样的的地方是一座醒目的黄金山。
道森，育空河，黄金山，麦克格雷利用力抓着报纸，大喊一声道：“上帝保佑，赫伯特，你的机会来了，你将再次成为一个大富翁。”
麦克格雷利早餐也不吃了，抓起外套便出了门，估计是蹬蹬的脚步声引起了隔壁古辛斯太太的注意，古辛斯太太推开门看到正急匆匆经过她门口的麦克格雷利，问道：“嘿，赫伯特，什么事这么着急。”
“哦，古辛斯太太，我需要赶去银行。”
“去银行，真没想到你在银行还有钱。”古辛斯太太似乎有点有悔借钱给他了。
“不，古辛斯太太，我去卖房子，你放心，我回来就还你钱。”
第一卷 发迹之淘金潮 第四十六章 潮起
“佛瑞德，给我看看这块表，佛瑞德，嘿，佛瑞德，你不做生意了吗。”旧金山一家老旧的钟表铺门口，一个长相英俊的青年用力拍了拍柜台。
“哦，怎么又是你，杰克，我早就说过让你把那古董玩意扔掉，再修他也不会准时了。”佛瑞似乎颇不情愿的把手上的报纸放下来，接过杰克手上的怀表，漫不经心的检查。
那个杰克看到佛瑞德的样子，皱了皱眉道：“嘿，佛瑞德，你这是怎么了，魂不守舍的。”
“杰克，你看了报纸吗。”
“看报纸，那玩意有什么好看的，每天看那些虚伪的政客发表施政报告吗，还不如多看几本小说。”杰克撇了撇嘴。
佛瑞德放下怀表，把柜台上的报纸递过去：“不，杰克，也许这份报纸你会有兴趣的。”
杰克疑惑的接过报纸，只一眼，便被吸引住了，佛瑞德像是早有预料：“怎么样，杰克，还要回去看你的小说吗。”
杰克一连翻了两遍报纸，才猛的放下报纸：“当然，不过我在船上一样可以看小说。佛瑞德，把表给我，我想它的确已经过时了，不需要浪费时间和金钱去修它了。”
佛瑞德呵呵一笑，盯了杰克一眼，才把表递过去，然后笑着道：“杰克，我知道你驾船技术非常好是吗，有兴趣合作吗。”
“合作，佛瑞德，让我当船夫吗。”
佛瑞德连忙摇了摇头道：“不，杰克，我想我的钱比你要多些，所以我多出点钱，而你只要尽你所能就行了。你应该知道，育空河的上游非常危险，我需要你的驾船技术。而且我们也可以一路相互照应不是吗。”
“成交，不过，佛瑞德，你得抓紧时间把你这个破店给处理了。”杰克伸手跟佛瑞德握在一起。
佛瑞德呵呵一笑道：“杰克，其实你不来，我也要走了，这是我最后一天营业了，整个店铺我都已经转押给了银行，不然你认为我哪里会有那么多现金。”
“哦，太好了，佛瑞德，我回去收拾一下，我们明天就走，我们到旧金山码头会合。”杰克有点急切了。
佛瑞德却又拿起另一份报纸晃了晃：“不，杰克，明天我到你那里找你，我们去西雅图。”
旧金山码头，热闹的港口，现在却是稍显安静，虽然船并没有少，甚至还多了不少，扯地连天的塞满了整个泊位，但是人流稀疏，显得太过冷清。
“该死，鲍比这个混蛋，这到底是怎么回事，他不是信誓旦旦的保证不会有任何问题吗，那么人呢，那些该死的淘金客到底去哪里了。”一个长得跟个球似的大胖子站在港口前面大吼道。
站在他旁边一个带着眼镜的秘书模样的人将手上的报纸递给大胖子：“老板，也许这个报纸可以解释一切。”
“报纸。”那个大胖子疑惑的扯过来，打开一看，刚看了两行字，手便抖动起来，勉强再看了一下，猛的把报纸往秘书脸上一砸：“见鬼，你个猪脑袋，为什么现在才告诉我，该死的西雅图，该死的黄皮猪。”
落在地上的报纸，那两行通红的大字分外醒目，上面一行：“旧金山—40美金—朱诺—5美金—斯卡圭—10美金—班尼特湖—42美金—道森”
下面一行则简单许多：“西雅图—31美金—斯卡圭—30美金—道森”
美国太平洋西北区华盛顿州的城市西雅图，蓝色的海水环绕着如翡翠般的，东部有奥林匹克山，西部有卡斯克德山脉的群峰包围，西雅图介于普捷湾和18英里长的华盛顿湖之间的一块窄小的土地上，普捷湾和华盛顿湖的水经过水道在西雅图市中心的北方交汇于联合湖中，多雨及雾的天候让西雅图看来比美国其它城市更绿意盎然。
西雅图的艾略特港口，港务局大楼天台上，正有几个人远眺热闹繁忙的港口。当中赫然就有在旧金山出现过的叶枫、汉斯。劳尔森以及岑义，站在叶枫身边的却是一个满脸大胡子的高大白人。
“赫尔曼市长，情况似乎不错。”叶枫抓着手里的报纸呵呵对着大胡子笑道。
那个赫尔曼市长看到港口如同蚁群一般正慢慢登船的人潮，满意的点了点头：“当然，我想就是傻子都会算数，西雅图和旧金山到底哪里更有优势。”
“数都会算，不过还是要感谢赫尔曼市长的帮助，要不是把船都集中起来了，又给我们和西海岸公司牵线搭桥，就是有人我们也不能把他们送到斯卡圭。”
赫尔曼市长哈哈一笑，然后微眯着眼道：“正如你所说，叶，我们是双赢，西雅图将因此超过旧金山成为美国西部最大最繁华的港口城市，而你们将战胜北美公司，获取巨大的经济利益。”
几个人都哈哈大笑，想到旧金山这时可能出现的情形都是会心一笑，当初旧金山市政府和港务局都拒绝和黄金城公司合作，而是认定了北美公司的实力，还禁止黄金城公司的船队入港，理由是涉嫌非法移民。只是他们做梦都没有想到，叶枫还有西雅图这一招底牌。
“汉斯，西海岸公司出动了多少艘船。”叶枫向站在后面的汉斯。劳尔森问道。
劳尔森微微一笑，道：“老板，他们一共出动了31条船，总吨位近50万吨，已经是他们公司三分之二的船了。不过马特先生希望这一批人送走以后，以后固定提供的只能是15条船，他们还需要更多的船跟北美公司争夺太平洋航线。”
叶枫笑了笑，点头道：“干得不错，劳尔森先生，你让马特先生放心，绝对不会耽误他们的事，这是第一批，特殊情况，以后人流会逐渐平稳，其实到时候也用不了那么多船了。不是还有那么多散装客货船吗。”
赫尔曼也点了点头：“这个马特，这回倒是挺精明的，北美公司调了那么多船到旧金山准备去朱诺，太平洋航线只怕得让一大部分出来给西海岸公司。”
劳尔森呵呵一笑：“可是北美公司无法取舍，如果不想放弃朱诺的收益，那么他们只能调集更多的船，但太平洋航线他们同样不能放弃，虽然收益远比不得朱诺的暴利，但胜在这是长期生意。”
叶枫却摇了摇头，然后笑道：“不，汉斯，调不调船对他们来说都没有多大帮助，除非他们能够降低船票价格，可是再怎么降他也不能跟西雅图争啊，西雅图才是最接近阿拉斯加的美国大陆城市。除非他们免费，但这可能吗，旧金山港务局都不可能同意，而且就算免费又怎么样，从斯卡圭到道森这段路他们插不上手，这里面的差价谁都看得出来。”
叶枫当初设计这个计划时就考虑到了，一般来说，淘金是个具有一定投机性的行业，成功率十不足一，很少有工作稳定或者收入还不错的人愿意去，往往淘金潮汇聚的都是一穷二白，或是生活现状极其不好的人才会考虑选择去淘金，真正的只是为了冒险寻求刺激的只是少数。
有了这个前提，即使几美金的差价都能够让人仔细计算，也就不难解释为什么淘金客会一窝蜂的涌到西雅图而不是去旧金山了。
云集万余人的艾略特港这时已经大部分都登上了船，港口已经空上了许多，这一批淘金客大多是距离西雅图比较近的西北部人，以后前来的将会是东部，南部，北部、中部等其它地方人居多了，此后艾略特港也将会采取定期定时维持航线正常运营。
“岑叔，我该上船了，这里就交给你了，斯卡圭那里现
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