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便将你二人带走复命，所以便先一步自告奋勇随他们去醉月楼。我的一番苦心……咳咳，你两人，可明白？”

　　　　这一番话当然是沈默云胡说的，她故意叫这二人跪了半盏茶时间，就是叫他们尝尝那种心惊肉跳，手足无措的感觉，也是给他们充分时间抱怨跟错了主子的下场。

　　　　她装病装穷一大半都是为了给这两人看，她要叫他们知道她是一个多好的主子，即使这两人以后不能为她所用，也要让他们欠她一份情，她深知，回府之后他俩所说的话对她都极为重要！

　　　　“好了！咳咳！你两个也收拾一下，和我一起进城吧！尽人事，听天命！只要是我的人，再怎么着，我也得尽力护他周全！”

　　　　只是，沈默云这看似喃喃自语的最后一句话的确在那李大，王福心中掀起了巨大的波澜……

　　　　折腾了半日，已近晌午，沈默云坐着马车直接进了醉月楼的大院。

　　　　刘妈妈一见沈默云，便笑意盈盈从上到下将她扫了两眼。也多亏沈默云此刻戴了帷帽，那刘妈妈倒也认不出她二人昨晚已经见过面。

　　　　沈默云行过一礼道：“还请妈妈安排一个好说话的地儿！”

　　　　“好说！好说！……”跟着那香气扑鼻的刘妈妈拐了好几个弯，沈默云被带到了一个单独的小院。将王福两人留在外面，沈默云便带着两个丫鬟进了那院子。

　　　　原来，这院子正是那刘妈妈的居所。而她的二表哥秦子墨，此时正坐那喝着酒。

　　　　“表妹快坐，刘妈妈与我等你好久了！”

　　　　沈默云微微一笑，坐下后便开门见山对刘妈妈道：“是！想来妈妈手下的壮汉刚刚已经来回禀过了，妈妈想要五百两，小女子肯定是无能为力了；何况，那赵四也不真是我的奴才，即便是，按我大周律例，刘妈妈大可直接将他送官严办就是！最多也是烂命一条，直接办了报去京城户籍所和衙门便是！

　　　　可刘妈妈既然请我来了这里，妈妈定然也是不想将事情闹大，也有损醉月楼的声誉是不是？一看刘妈妈便是个心善之人！所以，我倒是有一法子。”

　　　　刘妈妈找人去庄子，又将她直接带到了自己的住处，无非是想私下里弄点钱财罢了，看懂了这点，事情便好办了。

　　　　秦子墨和刘妈妈此时都正打量着沈默云，不同的是：前者对她极有信心，举起杯示意她做得不错；后者则饶有兴趣，小小年纪的黄毛丫头，身量还没长开，倒懂得了看菜下碟。

　　　　“哦？你倒是说说看！”

　　　　沈默云笑着从荷包里拿出了一张一百两的银票，递了过去：“刘妈妈这几日费心了，这里五十两是我请刘妈妈喝茶的，另外五十两就算是我为赵四付的赔偿款定金。”

　　　　看着那两人都不明所以，她又笑着解释了起来：“妈妈，我有办法叫您将赵四那五百两双倍讨要回来，不过，您要按我说的做，并且，事成之后，将利润分我五百两！如何？我以一月时间为限，表哥为证……刘妈妈你别急，听我细细讲来！……”

　　　　一炷香后，那刘妈妈对待沈默云已经亲如母女，一口一个粘腻的“好孩子！”只听得秦子墨浑身鸡皮疙瘩挡也挡不住。

　　　　见大事已谈妥，沈默云迟疑了一息还是开口到：“妈妈，听说青楼里都有那种药？我可否买上一些？”

　　　　“啊？没想到你一个姑娘家……我这多的是！你等着！”那刘妈妈边说边笑着大有深意地看了沈，秦两人一眼，转身便到内室拿来了几包药粉。

　　　　“我这药效力强劲，一包药粉下去，保管瓜熟蒂落，流的干干净净！”

　　　　沈默云和秦子墨张大了嘴，怔楞了白天才反应过来，敢情这刘妈妈拿来的是堕胎药？

　　　　“刘妈妈！”沈默云反应过来刘妈妈刚刚那个眼神，脸一直红到了脖子，“我要的是安魂药！”

　　　　……

　　　　半刻钟后，蕙心手里多了个小包，里面装了不少青楼专备“好药”。原本，沈默云只是见古籍上多有记载，没想到，世间三教九流之地还真有不少名堂和花头。

　　　　看着这一小包，沈默云很满意，有备无患嘛，谁叫她几日后面对的便是一大家族的牛鬼蛇神呢！

　　　　……

　　　　在沈默云不注意的梅林里，花魁胭脂正在选梅插瓶，看见头戴帷帽的沈默云从刘妈妈房中走出，面色冰冷对着旁边侍女道：“那女子什么来头？来做甚？去查！”

　　　　“是！”

　　　　……

　　　　一出了这院，刘妈妈一下子又变得“冷淡”了起来，叫了个男子带他们几人去见赵四便头也不回地走了。

　　　　“姑娘，这刘妈妈怎的肯叫我等去见赵四？”那王福悄悄问到。

　　　　“因为我们姑娘付了一百两银子呗！”兰心斜了一眼那两人，抢在前面答道。

　　　　果然，那王福和李大对视了一眼，相顾无言，便低下了头，跟着往前走去。

　　　　已经将主子卖了个遍的赵四现如今的处境倒是好了许多。虽然还是被锁在柴房，但至少身上已经多了一件破棉袄。

　　　　据那领路的汉子说，因为刘妈妈的特别关照，他们特意从街头乞丐手里花了五文钱才买到了这件“色香味俱全”的破棉袄。

　　　　此时的赵四哪里还有第一天到农庄时候的意气风发，不可一世。仅仅一夜不见罢了，这春风得意的京城管事便已经落得蓬头垢面，满脸胡渣，那灰浊的眼里再没有了那傲气，矮小的身材在破棉袄的包裹下倒是相得益彰！

　　　　柴房门被打开的一瞬间，那赵四明显一惊，未看清来人便颤抖着抱了头便嚎起来：“别打我！别打我！我不敢了！饶了我吧……”

　　　　那领路汉子眉一皱，显然是已经听惯了这嚎叫，上去便是对着赵四腹部一脚：“嚎什么嚎！闭嘴！你主子来了！”

　　　　那赵四这才敢抬起头来，久违的阳光照在他眼上，他只看见了最前面朦胧窈窕的影子。不过，李大和王福熟悉的嗓音传来，那赵四眼里一瞬间便死灰复燃，一下子有了生机。

　　　　对了，大小姐，是大小姐来接他了！

　　　　幸福来得太意外！五百两银子，他原以为自己要就此死在金陵了。没想到，最后救他的居然是大小姐。

　　　　想到这里，赵四便向前一趴，扑通扑通磕起头来。一时间，他喜极而泣，嘴里喃喃到：“多谢大小姐救命！……”

　　　　沈默云只是叹了口气，吩咐王福两人将那赵四搀起。

　　　　李大两人才刚刚走近赵四，便不由被他身上骇人的气味熏到了。这，这种味道，叫人如何，如何接受？李大，王福两人再次对视了一眼，不约而同深吸一口气，屏住呼吸上了前。可是，那血腥味，呕吐味，体味，还有，……，粪便味，这些味道夹杂在一起，实在不是屏住了呼吸便能忽视的。

　　　　那两人扶了赵四坐好，便迫不及待跑到了一边。

　　　　那赵四向前一扑，还不忘骂到：“你们两个兔崽子！还不快扶爷出去！跑什么！”

　　　　沈默云幽幽的声音飘进赵四的耳朵：“赵管事，只怕您得在这醉月楼再呆上几日！不过，我拿来了纸笔，您可以往京城里写封信。咳咳！我那庄子出息太少，便只能做到这了！”

　　　　沈默云也受不了那气味，说完，便留下一个美丽的背影往外走去……

　　　　那李大，王福拿了纸笔上前扔在赵四面前，一个转身便干呕了起来……

　　　　只留下赵四一人，傻傻趴在地上，狠命捂着自己的耳朵，抓着自己的头发……

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　　　　啦啦啦！马上回京啦！千万不要可怜赵四君哦！他是罪有应得，之后会披露！

　　　　另外，外面飘着雪，作者君在这严冬的晚上码字也是狠辛苦哒！

　　　　看到这里的亲亲，你是要收藏！要推荐！还是要打赏呢？……（抱头遁走……）

第二十章　形势

　　　　沈默云拿到赵四的求救信，顾不得用午膳便带着几人马不停蹄地赶回了庄上。

　　　　她将赵四那信满意地看了两遍，便吩咐蕙心收了起来，又唤来了李大，王福二人。

　　　　“现在情势所迫，我便直接与你们说了吧。

　　　　你们来了我庄上也应该知道，我们过得一向简朴，主要是因为这庄上人多，产出少。庄上家丁不是世仆便是家奴，我母亲一向待人亲厚，所以，每年所得分给众人后便也只能得个一百来两。再除去开销，到我手里的也就不到一百两了。

　　　　可是赵管事那里……一下子便要五百两，我这，真是，真是有心无力。今日拿出那一百两，已是我最大极限了。你二人可明白？对我可有怨愤？”

　　　　那王福二人连连摇头不敢，他二人当然明白的很，从来了这庄上第一日他们伙食都是咸菜咸肉豆腐这些，便知道这大小姐是个没钱的。今日听说大小姐为了那赵四一下子便拿出来一百两，这可是庄子一年的收入啊，他二人心里已经相当敬佩了。

　　　　“嗯！今日那刘妈妈对我说，那赵四她是不会轻易放过的。她给我一月时间，想办法回沈府筹措这笔钱，如若不然，便会每隔三日来我庄上‘探访’一次，这倒是小事，反正我这庄上也没什么值钱之物，可是，我毕竟是京城五品官家的堂堂嫡出大小姐，到时候，日日与那些地痞打交道终是不妥，也有损于父亲的官声。

　　　　再何况，昨日那些人你们也看到了，个个膀大腰圆，凶神恶煞的，我们这些人哪里拗得过他们？再留在庄上，只怕……不妥啊！因此，不管你二人是否要拦我，我都要入京！”

　　　　沈默云刚一说完，那王福两人便连连点头应是。他二人也不傻，刚刚看见庄子里忙碌收拾的众仆，便知道沈默云定是想要回京去。他二人便在心里悄悄舒了口气。

　　　　原本他们的任务是要将大小姐看牢在庄子里，可现下他们的头儿已经栽了，还出了这么个大纰漏。在人身安全的威胁下，他二人很有默契地选择先离开这个是非之地为上策。

　　　　至于差事嘛，管他呢，反正上有大小姐顶着，下有赵四可以赖。最坏的情况是扣几钱月钱，倒还不如多巴结这待人阔气和善的大小姐强！

　　　　于是，沈默云在毫无压力和阻力的情况下，仅仅用了半日时间便妥善安排好了进京事宜。

　　　　第二日一早，秦母姜氏便带了秦子墨来为她送行。春生则奉了秦子墨之命，一路护送沈默云进京。

　　　　由于正逢严冬，长江以北河道不少已经结了冰，沈默云一行人便放弃了水路，准备了三辆马车走官道一路往北。

　　　　除了李大，王福，丫鬟兰心，蕙心，沈默云还带了顾嬷嬷一房人。

　　　　顾嬷嬷原姓张，十来年前，张氏成婚时，沈母秦岚曾置了个小院作为陪嫁给张氏带到了顾家。后来，沈母南下农庄，便将顾嬷嬷一房人一起带了来。如今，顾嬷嬷两口子听说可以回京，自然心花怒放，喜笑颜开。

　　　　除此，叫沈默云欣喜的，还有李大，王福两人的表现。这两人一扫前些日子刚到农庄时的傲娇和自大，一路上都是做小伏低，鞍前马后，对沈默云俯首帖耳，言听计从。

　　　　通过几日的观察，两人的心思脾性也就被沈默云摸得清清楚楚。那李大是个贪小利的，哪里有钱财可贪哪里便有他，而那王福却是个有长远眼光的，不住地暗示沈默云他家中还有两个聪明伶俐的女儿和一个在米粮铺子做学徒的儿子。

　　　　沈默云便知人善任了一把，一路上买干粮找客栈的活计都交给了李大，明摆着叫他捞些油水；又直截了当明示王福回去后可以将他其中一个女儿带在身边调教，至于他的儿子，她也名言想亲自过了眼再决定。

　　　　于是，不到三天，李大和王福两人便如倒豆子似的将沈府的里里外外向她倒了个尽。

　　　　原来，母亲带着自己离开后，自己的好祖母为了以示公平，便将沈府内院事宜分摊给了二婶和夏姨娘，让自己守寡长居沈家的大姑奶奶沈灵从旁协助。

　　　　三个女人一台戏，更何况是三个尖酸刻薄，手中各握有实权的女人呢？

　　　　好在自己的二婶在两年前随着二叔下放到了山西阳泉。这一场没有硝烟的战争才得以平息。现如今的沈府内宅明面上是由老太太掌管，而实际上却是由夏姨娘和大姑奶奶相互制衡。

　　　　而自己的父亲沈沐，这三年也没闲着，在他那个准岳父，夏姨娘亲爹夏恒的帮助下，终于从之前从五品的闲职工部员外郎升到了现如今握有一定实权的正五品户部郎中。

　　　　而为了报答夏恒的提携之恩，沈沐已经决定在开年的三月初八将夏姨娘正式扶正。

　　　　从王福口中听到这个大消息的时候，沈默云眼里的风波半晌名言停，她似乎已经看到自己的二妹妹沈沈默晴眼里的讽刺和讥笑，七爷沈默弘眼里的猖狂和残暴，夏姨娘眼里的恶毒和狠戾……

　　　　多亏了自己警觉啊！幸亏自己先下手为强！要不然，等到明年春天由赵四伺候着回京，她就多了两个嫡亲妹妹，一个嫡亲弟弟和一个毒如蛇蝎的继母，这些人阴险毒辣，个个都视她眼中钉，肉中刺的。与她相比，他们唯一的劣势便是一个“庶”字，要是等到“庶”成了“嫡”，再要叫她与这一大群人斗，只怕是难如登天了！

　　　　在沈默云深深陷入思绪之时，王福又接着轻声道：“其实，沈家不让大小姐回京除了刚刚夏姨娘这件事，还有一个原因，那便是……陈家二公子……”

　　　　他？陈家二公子陈君言？外祖父在过世前为她定下的姑爷？

　　　　想到当年离开京城时，那陈君言找人送来了一副“松下鹤”的诗画，只一眼，沈默云便明白了他的意思，“延颈鹤望”，他是向她表明了等她回京的期盼和决心。

　　　　沈默云眼里不由波澜再起，冷哼两声，陈君言，他又出什么幺蛾子了？

　　　　……

　　　　另一边，崔奕横已经将此行的差事全部办妥，快马加鞭赶往沈默云的农庄，走到一半便碰到了自己安插在农庄盯梢的手下，一听沈默云带着一行人去了京城，便放下一半心也带人向北边追了去……

第二十一章　入京

　　　　腊月十四，沈默云一行人终于入了直隶州。眼看着皇城在望，在距离京城南门不到五十里的小镇，沈默云却吩咐车队停了下来。

　　　　一群人都百思不得其解，这大小姐一路上催着他们紧赶慢赶的，怎么一下子又如此悠闲自在起来？最不可思议的是她竟然还命李大去找起了客栈。

　　　　“你们不用多想，我要后日入京。”

　　　　后日？各人都不由思量了起来，后日腊月十六，是沈沐三十五，不对，应该是三十六的大寿。

　　　　大周朝明间有做“暗九”生日的说法。“十全为满，满则招损”，因而，人们在四九三十六的时候都会好好过一个寿辰，意味着全福全寿。而，民间又有男过“虚”女过“实”的说法。因此，三十五岁的沈沐即将要过的是三十六岁的大寿。

　　　　沈默云太过了解她这个父亲，外表儒雅谦卑，实则势力算计。一来，他一定不会放过这种收礼金的好时机。二来，恐怕他日日期盼着这种可以光明正大结交上峰，巴结权贵的好日子吧！

　　　　她从马车后架里拿出了那幅她写了整整一个月的字。

　　　　这幅字，只有简单四个字：福禄双全。可是却用了她整整一个月的时间，她构思，她布局，她调色，按照字体排列尝试了一次又一次，写坏了上百次，才成功将九百九十六个风格迥异，大小不一的“寿”字拼凑成一副苍劲有力，刚柔并济的“福禄双全”，加上那四个字，乃实至名归的“福禄千寿”。

　　　　她愿意耗费如此心血，只为了四年多前，父亲给她的那个诺言。他说：“这几年，只能辛苦云儿了，云儿好好守孝，三年后的秋天，等孝期一过，为父便亲自驾了双头马车来接你回京！从此，父亲必定叫你衣食无忧，幸福安康！”

　　　　当时流着泪的她笑着应了下来，她了解她的父亲，虽然知道他很有可能只是敷衍她和围观的众人，只是为了博个好名声而随口一言。但她的心底却一直都在隐隐期盼这个秋天的到来。

　　　　那些写字的日日夜夜，她是真心期望他这个父亲可以早早接她回去，可以福禄双全的。

　　　　可惜！秋去冬来，黄粱美梦终究是要醒的！

　　　　既然如此，她也总归是要为自己打算了！他们都不愿意她回去，都希望她被遗忘在遥远的南方是吧？

　　　　那她偏偏要强势的回归！她偏偏要猝不及防地出现在憎恶她的人面前！她偏偏要当着满堂宾客叫一声“爹！”

　　　　她要提醒沈府的下人，她才是沈家的嫡长女；她要叫厌恶她的人知道，她不再处处受他们摆布；更是叫所有的男客，女眷，小姐们想起来，沈府还有一个嫡出的大小姐，一个整整三年为自己母亲尽孝，在为沈家祈福的沈默云。

　　　　她低头将这幅字装入礼盒，一瞬间