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　　　　崔春霖将那银票放到了自己钱箱锁了起来。

　　　　他一直暗中观察着郑清妍，可她没有露出一点不舍和反悔的意思。

　　　　他有些出乎意料。

　　　　不仅如此，面前女子还目光真诚安慰着他。

　　　　“侯爷您别急！只要是银子能解决的，那都不是事儿！您先凑着，若是到最后总数还不够，我便去跟母亲和表姐借些银子！多的不敢保证，一两千两总是没问题的！侯爷千万不要心焦，伤了身子就不好了！”

　　　　她笑着将一碗安神的莲子茶递到了他的手中。

　　　　崔春霖几乎是第一次将郑清妍从上到下看了又看。

　　　　大家闺秀，系出名门，相貌出众，人比花娇。十七八的年纪，正是最青春可人的时候，可这样的女子竟成了自己的妾！

　　　　体态婀娜，清瘦淡雅，满身没有明晃晃的金，只有两朵水灵灵的鲜花，与那嗜好珠宝的郑秀英恰形成了鲜明对比。

　　　　通透风流，光彩夺目，他第一次觉得，这外表朴素，内里却鲜活明艳的女子有时似乎更有一种魅力！

　　　　还有这艾绿，似乎就是为她而生。正如两张鲜活的叶子，将她如鲜花一般衬托了出来。自己喜欢多年的艾绿，竟是极其配她！

　　　　是了，这女子是个出类拔萃的！原本想把她强塞给长子的，却阴差阳错被自己耽误了！他对她是有愧的！

　　　　如此识大体，懂进退，如此一心一意为了他，为了候府，知情识趣的女子，他竟然一直未曾发现她的好！

　　　　因为怕郑秀英吃醋难过，他从不主动接近郑清妍。即便是每月那按例的两日，他也从来都是简单敷衍，从不过夜……

　　　　此刻面对如此佳人，强烈的内疚生了出来。

　　　　伴随着的，是感动！

　　　　这是他今日遭事后得到的第一份支持！而且是一份不计代价，不求回报的支持！他特别珍视！

　　　　他伸手在她被自己打肿的脸上摩挲了两下，那如丝绸般顺滑的手感和淡粉的红晕叫他还生出了几分怜惜。准确说，是爱怜。

　　　　“侯爷，妍儿有个请求！”

　　　　崔春霖的手猛地一顿，目光冷了几分，果然这天上掉饼之事不可靠。

　　　　“侯爷，这事还请不要告诉姑母！侯爷您自己知道就好了！姑母若知道了，必要嫌我多管闲事！好吗？”

　　　　“还有什么要求？”

　　　　郑清妍摇头。

　　　　“就这个？”崔春霖有几分惊呆。

　　　　“嗯！侯爷就当是个你我二人的小秘密，可好？”

　　　　“好！好！”

　　　　崔春霖再忍不住将佳人揽入怀中，将唇凑了上去。

　　　　嗯，到底是他小人之心了……

第一二零二章　高人

　　　　郑清妍心中的那位高人自然就是沈默云！

　　　　八个月前侯府办宴时，沈默云便注意到了地位尤其尴尬，做事似无主心骨的郑清妍。

　　　　按理她是郑秀英的侄女，在侯府应该地位不低。可从她老气的着装，发式和配饰，小心谨慎的行为，苦涩烦闷的笑容，就知她并未取得实际的尊重和地位。尤其是郑秀英对她呼来喝去，而她却心甘情愿充当郑秀英的爪牙，更是印证了这一点。

　　　　那日沈默云被聂清缠了许久，中间便借着更衣在假山后躲了一会儿清闲。这一不小心便碰上了正在一边偷偷抹泪的郑清妍。

　　　　沈默云知她因为刁难自己与聂清失败，刚被郑秀英教训过，便顺便开导了她一二。

　　　　沈默云也没做什么，就是让她认清了现状，分析了目前的处境，顺口指点了她几句。

　　　　沈默云直截了当告诉她，自己不是她的敌人，因为她们相互间没有利益牵扯。她对郑秀英马首是瞻，绝对是一手臭棋！

　　　　正因如此，她的视线必须放长远了。侯爷心里完全被郑秀英占据了，她虽不说取代她姑母，怎么也得活出自己一番天地，至少也要像半个主子！说完这些沈默云就走了。

　　　　不过前一阵，郑清妍的丫鬟找到了兰心，还送了一份厚礼。显然，是来结交了！

　　　　原来，郑清妍心底对她那亲姑母有恨。

　　　　郑秀英当日是向她和她母亲信誓旦旦保证计划必定能成功，她才恬不知耻咬牙爬进了崔奕横的浴盆里。可因着郑秀英的操作漏洞和崔奕横的精明过头，一切事败！

　　　　郑秀英被逼无奈将她安置侯爷身边，却把她当做了奴才来使唤。她是堂堂郑家嫡女！原本是有大好前途的，可却一下成了家族笑话，还从嫡女摔成了奴才。她既不甘又无奈。寄人篱下，声名尽毁，价值全无，家族也已经放弃了她！

　　　　她用了几个月时间才好不容易接受现实，却发现她那姑母在侯府一手遮天，她的命运还是漆黑无边……

　　　　她尤其记得，那日沈默云严肃对她说：“哭吧！你这么消沉，如此认命，哭是你唯一能做的！趁着你眼泪尚未流干，尽情地做这无用之事吧！反正你也注定只能孤寡到老，如同从未来过这世间一般。”

　　　　她已经够难过，够伤悲了，若说孤寡是她下半辈子唯一能做的，这比杀了她还让她难受。

　　　　那日，郑清妍将沈默云的那些话说给她母亲听了，没想到这些话句句说到了她母亲心坎里。这些话恰好是她母亲一直想说却不忍心开口的话。

　　　　她母亲早就恨毒了小姑子将女儿从天上拽到泥里的行为。郑秀英把控侯府多年，与女儿又利益重合，想要从她手里获得地位，机会，钱财，权利，包括侯爷的宠爱，甚至是子嗣都不现实。

　　　　沈默云暗示的不错，姑侄共侍一夫已是笑话，郑秀英绝对不会再让女儿有后。一来乱了辈分，再添笑话，二来分薄了财产。所以女儿若不想孤苦一身，便只有迎难而上一条路了！她若不能闯出一方天地，将来保不住孩子不说，即便能侥幸养大孩子，也多半是个废物！

　　　　郑母当即便让她与沈默云结盟。沈默云和郑秀英不同，她有名有利，看不上侯府权利，女儿若能出头，她不但不会反对，反而一定会顺水推舟。当然最重要的，是女儿在侯府毫无根基，沈默云是整个侯府女儿唯一可以攀附的靠山。

　　　　与其此刻这般不人不鬼，半奴半主活着，还不如闯个机会。

　　　　她母亲很快说通了她，于是她的丫鬟就这么来了。

　　　　有盟友投靠，沈默云自然是欢迎的。

　　　　大族女子身不由己，郑清妍虽可恶，确也可悲。她若能与郑秀英分庭抗礼，对沈默云来说的确是有益无害的。

　　　　她当即表示时机未到，等她入了侯府她们再进行合作。

　　　　结果机会来得那么快。

　　　　沈默云一出宫，便给郑清妍传递了消息，告诉她，机会来了！

　　　　她直接建议了三种做法，分为了上中下三策，让郑清妍自行考虑选择。

　　　　郑清妍听得双目放光，开始在三策间犹豫和衡量了起来……

　　　　所有时间都掐算得很好，在崔春霖回到侯府前，她已经准备好了银票，换好了装扮，红着眼睛等去了二门。

　　　　一切竟是那么顺利。

　　　　侯爷第一次对她这般温柔。

　　　　果然，雪中送炭加上出乎意料，投其所好再扩大其愧疚，效果出奇的好！

　　　　“妍儿！你的心意我都感受到了！前段日子，委屈你了！拿了你的银子，我实在无颜，以后，我一定好好待你！经常去看你！你缺什么，要什么，只管跟我开口就是！

　　　　还有，你放心，这银子算是我借你的。这些首饰和碎银你先拿回去，我先跟你借这二千两银子。不过那是你的压箱钱，你没有东西傍身也不行！这样吧，我在南二街的那家脂粉铺子暂时过到你名下去！那铺子至少能值三千两银子，每月的利润便当是我还的利息了！”

　　　　“侯爷，我不要！侯爷正急等着用钱，我若收下岂不成了趁火打劫？能跟在侯爷身边，就是最大的傍身了！”

　　　　她绞了绞帕子，“何况，这事若被姑母知晓，指不定要怎么收拾我呢！她定要以为是我使了狐媚手段从侯爷这儿骗去，到时候……我，我不敢……”

　　　　她不说还好，一说崔春霖更是火大。

　　　　“我的铺子跟她有什么干系！这是她的铺子？那是我的产业，我想给谁还要她允许？今日这铺子，我还偏要过去你名下！这些铺子在她手里这些年，她就理所应当认定是她囊中之物了？哼！没错，她那么多私房银子，若不是从这些铺子庄子里动了什么手脚就有鬼了！这侯府，是该好好整整了！来人……”

　　　　就这样，崔春霖并未急着将郑秀英从府衙提出来，反而是趁这段时间，将一溜儿的账房，管事，掌柜们带着账本一道唤来了他的书房……

　　　　此刻的崔春霖对郑清妍无比信任，尤其在看见她打了一手好算盘后，直接将她留在了书房里屋，帮他核对账面上的存银。

　　　　手拽脂粉铺子的印戳和账本，郑清妍心底里笑开了花，这家铺子出息不小，即便此刻收手，她也已达到了下策。

　　　　这么容易，中策和上策当如何？

　　　　……

第一二零三章　烧火

　　　　崔春霖出宫前，恒亲王派人来传话，说请他和郑老太太明早去一趟其别院。

　　　　很明显，这是恒亲王打算出面来处理这笔赔偿了。

　　　　崔春霖一个头两个大，他没撒谎，他的账面上能活动的银子加上手头的存银的确只有五千两了！

　　　　这笔银子，他明日必须送到沈默云手上。剩下的一万五，他一筹莫展。郑家额外被讹了四千两，按着老太太的性子，她最多只会再借自己几千两银子将这事应付过去。

　　　　回府的路上，崔春霖还去族里打了个招呼，让族里给他挪借五千两银子，可他们竟然说最多只有一千两！想他每年往族里祠堂的助款都有好几百两银子。逢年过节的孝敬，修葺祠堂老屋，助学族中男儿，他哪次推脱过？

　　　　都是白眼狼！

　　　　当真世态炎凉！

　　　　正因如此，郑清妍这笔银子既解了燃眉之急，还更显得弥足珍贵。可即便如此，这数目离那笔赔偿款还远远不够。他多半还得要卖掉一两个庄子或是几个铺子才行。

　　　　他吩咐让各掌柜和庄头赶紧去将各自账面上的银子调出来，有多少流动，调多少……

　　　　他已经尽了人事，只看明日了。

　　　　今朝有酒今朝醉，好在眼前有美酒佳人。

　　　　当郑清妍刚刚倒进崔春霖怀里时，郑秀英到了！

　　　　郑清妍顿时在他怀里瑟瑟发抖。

　　　　“侯爷！姑母来了，妍儿告退了！”

　　　　一边是让他火冒三丈，损失惨重，满口谎话，他爱了几十年的妻子，一边是全心全意为他，让他心生怜爱愧疚，保护欲突生的女子，他几乎在一刹那便做好了选择。

　　　　“别怕！本候在！”崔春霖紧紧搂了她，传话下去，表示不见妻子。

　　　　郑清妍满眼爱慕冲崔春霖主动献了一甜吻，随后起身表示去劝劝姑母……

　　　　她走出书房前酝酿好了情绪，就这样一脸无助地在郑秀英面前演了一场戏，撒了几个慌，在本就焦躁不安的郑秀英心里再点了几把火。

　　　　这中间，但凡是郑秀英为她考虑上一丁半点，有为她讨回银子，有关心她一二，或有为她解围，将她解救出去之意，或许，郑清妍便只会使用中策！

　　　　沈默云的中策，是扩大他们的误会帮助郑清妍谋宠。

　　　　可此刻，郑秀英明知她也姓郑，明知她已被打，明知侯爷正在暴怒，却还让她绊住侯爷，这分明就是除了利用，并未考虑半点亲情。还说什么？要送汤来？怎么？她还想在汤里下药留住侯爷？她可有想过，明日侯爷发现中药的后果是什么？到时候替罪的，肯定是自己！呵呵！她想得美！

　　　　既如此，自己也就不用手软，直接进行上策，为自己多谋福利吧！

　　　　郑清妍退了两步，在回到书房前，掐住了自己的脖子。

　　　　直掐得自己头晕眼花，泪水横流，喘不上气她才停了手，随后她伸出修得如月牙一般的长指甲往脖子上狠狠划了下去，留下了四道血痕。

　　　　她踉跄冲进了书房，倒入了崔春霖怀中。

　　　　“出什么事了？脸怎么那么红？喘得那么急？心跳怎么快成了这样？你脖子……这是指甲划的，是你姑母？她……她怎么下得了这狠手？”崔春霖拍着桌子。

　　　　郑清妍热泪滚滚。

　　　　“姑母她恨我！她都知道了！她知道我将所有嫁妆都给了侯爷，她很生气！她说讨厌我多管闲事，她说我就是为了爬上侯爷的床，才这么倒贴！她说我不知廉耻！……她说都怪我！怪我自作主张，让她也不得不跟着大出血！她要晚些时候再来收拾我！侯爷，怎么办？姑母她打我，掐我，还要杀我，您要救我啊！”

　　　　郑清妍脖子上的手指印痕都发紫了，可见刚才对方是用了多大狠力。那几道指甲印更是深入皮肉，显然想要妍儿破相！妍儿可是她的亲侄女！崔春霖第一次觉得自己的女人有些陌生。

　　　　“姑母把这箱子扔给了我！说让我转告侯爷，这箱子里边是她的全部家当，此刻都交给侯爷后，她就一点银子都没了！”

　　　　郑清妍故意说的很慢，每一句都留了不少时间给崔春霖消化。

　　　　他打开箱子，里边正是今日被官兵找到的那只箱子。这个女人，她竟敢说这是她的全部身家？这是当他傻子？

　　　　“姑母逼问我，刚刚那些来来往往的掌柜和管事来做什么。我告诉她，侯爷开始查账了。哪知，姑母马上就松开了她掐着我的手，她让我好好服侍侯爷休息，今晚就别回主院了，她说是要闭门思过……”

　　　　“闭门思过？”崔春霖再蠢也能察觉到里边的猫腻。刚刚还一心要求见自己，这会儿一听查账竟然拔腿就跑？这个女人，还有秘密！

　　　　“是闭门思过！姑母说，这次就给我这个机会，让我好好安抚侯爷！”

　　　　没错！

　　　　崔春霖握着茶碗的手指骨节分明，微微发抖。郑秀英应该有一肚子话要跟自己解释的，自己没去府衙接她，按理她也应该来撒娇嗔怪诉说委屈的，这突然逃离是个什么道理！

　　　　“对了，姑母说，一会儿会给侯爷送汤来，说是让侯爷喝了汤早些睡！她说完，转身就跑了……”

　　　　崔春霖面黑得欲滴墨。跑？是跑？他顿时陷入了无尽的恼火。

　　　　郑清妍看着他那样子，再次心底感叹这两人感情当真不错，到了此刻他竟然还不拍案而起，还能耐得住。

　　　　她决定继续烧火。

　　　　“可是侯爷，妍儿入了书房便不曾出去过，姑母回府才不久，她是怎么知晓我把所有嫁妆都给了侯爷的？”

　　　　崔春霖这才想到这一症结。

　　　　这一次，他终于将桌上茶具一股脑掸到了地上。

　　　　郑秀英的耳聪目明只说明一件事，她在自己身边安插了人。她在监视自己，所以自己书房里的一举一动都逃不开她的眼。

　　　　郑清妍和他一样，一直在书房，她又那么害怕她姑母，唯恐她姑母知晓这事，所以这事绝对与她无关。

　　　　于是，崔春霖怎么也想不到，这根本就是郑清妍为他量身编造的一个谎。

　　　　然而，通过这一桩，崔春霖的思维终于开始深一步发散开来……

第一二零四章　保管

　　　　书房外边的小厮听到屋内传来打砸的响动，赶紧跑了进来。

　　　　崔春霖直接抓了桌上最后一个杯子砸到了那小厮脑袋上。

　　　　“刚刚夫人来了之后，你们退去了何处？”

　　　　他这才反应过来，郑秀英若能在他身边安插人手，那会不会同样控制了他的人？所以这帮家伙对她的话唯命是从！所以郑秀英刚刚对着郑清妍行凶作恶时没有人来禀他，也没有人上前制止。

　　　　“夫人，夫人命我们几个下去，示意与姨娘有话要说！”那小厮一脸委屈。这侯府，不是向来侯夫人说话比侯爷还管用吗？

　　　　“你们是我的人，没有我的命令，你们哪来的胆子退下去的！”崔春霖咆哮了起来。他心底除了愤怒，还弥漫着郁闷，带了一丝恐惧。

　　　　他开始害怕，也越发肯定，他的知心爱人郑秀英并不如他想象中那般美好。或许正相反，她早就悄无声息将手脚渗透在了他的周围，他的权利圈，一点点在他毫无察觉的状态下，慢慢掌控着他……

　　　　崔春霖又想到白日里那些明晃晃的金条竟然被她藏在了高柜，她竟有这么多的私房！

　　　　而这些绝对不是郑老夫人给的！那老太婆即便要贴补女儿也只会给铺子田地，绝对不会拿来金子。那郑秀英的金子哪来的？

　　　　崔春霖越想越心惊。那女人连前院的风吹草动都能尽在掌握，那府里的铺子一直由她打理，还能干干净净？铺子的掌柜和管事呢？会不会也都为她所用？

　　　　若真如此，那这些年他还有多少事是被蒙在鼓里的？

　　　　而就在这时，郑清妍口中所说的那碗汤还真就到了！

　　　　来得真是快！

　　　　崔春霖招呼来了刚刚那小厮，将汤赏给了他。

　　　　而半刻钟后