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　　　　“柯管事宅心仁厚，在我沈府任劳任怨多年，功劳自然不小！我敬重柯管事的为人！您更是从我祖父，祖母，一直服侍到了我父亲，想来，您忠心的是整个沈府，而不仅仅是我爹对吗？”

　　　　老柯全身的汗毛又竖起来了。

　　　　这是什么鬼问题！

　　　　这……这里边看似没区别，却是大有文章！

　　　　就如问一个大臣：你是忠于皇帝，还是忠于国家？

　　　　要知道，大部分时候，皇帝的利益可不等于国家的利益！

　　　　可他做奴才的，自然谁是主子便忠心于谁！

　　　　此刻沈沐是家主，他当然忠诚于沈沐！

　　　　可这话问出来，他怎么能那样回答？

　　　　老太爷和老夫人也都曾是家主，难道他只忠于沈沐，而不忠于整个沈府么？

　　　　他感觉前方有坑！

　　　　却不得不跳！

　　　　“奴才自然是忠于沈家，忠于老爷，也忠于大小姐，忠于死去的老太爷和病重的老太太！”这是最稳妥的回答吧？

　　　　“好！柯管事果然是个明白人！知道将忠于沈府放在了第一位！您说的不错，咱们都是沈府之人，只有沈府好了，咱们才能好！您说是吗？”

　　　　老柯愕然！呸！这话什么时候是他说的？

　　　　哎！可这话也没有错处。

　　　　“是！大小姐说的是！”

　　　　“柯管事，您既对沈府一片赤诚之心，我怎么能叫你吃亏难做呢？您快请起吧！”

　　　　沈默云站起了身，亲自将那老柯虚扶了一下，示意他起身，倒叫老柯莫名其妙干瞪眼。

　　　　“铺子，银两，都好说！我不缺，也不看重！柯总管多虑了！”

　　　　老柯瞬间抬起了头，眼里闪出了一丝惊喜，赶紧抹了把脸。

　　　　“我也不绕弯子了，咱们直话直说！您在我爹身边很多年了，对我爹的品行很了解！我爹最大的缺点便是固执和轻信于人！

　　　　这些年来，不用猜也知道他做的错事并不少！别人不知道，您应该很清楚！

　　　　当局者迷旁观者清，有些人和事想来您看得比他清楚！

　　　　说白了，我爹能安稳在他此刻的官位上待着，有多少是真本事您也晓得！可此时卢家靠不住了，夏家也是！

　　　　所以主母的人选再错不得！别的不怕，我只怕他被人再算计了去！

　　　　您是一等一的伶俐人，我都觉得不对劲，您自然能看出那位小姐的漏洞来！

　　　　可我一个姑娘家，前院之事如何管得着？即便觉察不对也只能干着急！

　　　　我别的不怕，只怕我爹一冲动，又做出什么不好听之事或是“生米煮成熟饭”之事……到时候不但有碍名声，万一被有心人利用，会害了他和整个沈府……”

　　　　沈默云打量着老柯，只见他果然也变了脸色，显然也意识到这种可能性！

　　　　打铁趁热，她又接着道：

　　　　“而您，说穿了便是我沈府的“三朝元老”！这种时候除了您，我实在想不出还有第二个既忠于沈府，又有能力为沈府分忧之人了！

　　　　所以，不管您忠于沈府也好，忠于我爹也罢，我觉得您都有义务叫父亲不被人算计，不上人鬼当，是不是？毕竟，只有他好了，您才能好，对不对？”

　　　　这一大堆高帽子下来，果然那老柯的脊梁骨挺了又挺，满脸的自豪和得色再次显露！

　　　　在他看来，这条条都是大道理！半点没错！

　　　　自己的价值得到认可，这一番话说得他热血沸腾，原来自己身上还有这么大的责任！

　　　　那句话怎么说来的，有多大能力，就有多大责任？

　　　　他几乎都要迫不及待拍着胸脯保证起来？

　　　　只是，这表态……会不会有诈？

　　　　不过沈默云却是伸手止了他，又接着道：

　　　　“我是他的女儿！又是沈府的大小姐！自然一心一意只为了这家！即便我将来要嫁了人，想要在夫家过得好，能依靠的也是娘家！您也看到了，姚黄，珊瑚都跟了我，就连大姑母和婶娘也都站在我一边。我不知道大管事您还有什么顾虑！”

　　　　其实听到这里，老柯已经很明白了！

　　　　他内心早已经开始暗暗责备自己对这大小姐的不上心！

　　　　她说的不错！姚黄代表的荣辉堂，珊瑚则是家生子们的影射，后院最难缠的几位，夏姨娘和老太太倒了，连姑奶奶和二夫人都“归顺”了大小姐，他似乎有些“不识相”！

　　　　“柯管事！我用不着您忠心于我！我只要柯管事您，忠于整个沈府！一切以沈府的利益为重！只要父亲他犯了糊涂，您能及时来回禀我一声便可！”

　　　　她一脸正色，独立傲然，那大义凛然的样子反叫老柯有些自惭形秽。

　　　　“您若是真心为沈府做事，一切从沈府大局利益出发，您自然也能得到应有的报酬！”

　　　　老柯心中百转千回，此时更是有些错乱。

　　　　“所以，我之前说的以物换物，便是要您以对沈府的忠心来换取您的酬劳！即日起，只要您能为沈府尽一年忠心，我便为您免去一年的房租！若您能做满五年，那铺子就是您的！”

　　　　“当，当真？”老柯揉了揉眼睛，搓了搓耳朵！

　　　　他有些不敢相信。

　　　　这么容易？他不用出卖自己，不用付房租，还只要五年，那铺子便是自己的？

　　　　“没错！我沈默云说话一言九鼎，绝无反悔！最重要的，是我不用您为我做任何事！只要您能盯紧我父亲！不管是您亲自盯着，或是您安排什么人盯着！总之，不要让他轻易做糊涂事便好！你若阻止不了，便来回了我，我去想法子去阻止或挽救！这对你我，对我爹，对沈府都是大好事！沈家列祖列宗都会感激您！”

　　　　好！好！好！老柯心中早就已经百万分的愿意！

　　　　当然，他还有最后一个顾虑。

　　　　“可……这毕竟等同于监视老爷了！万一被老爷知晓，奴才这饭碗……”

　　　　呵呵，果然精明！

　　　　“柯管事多虑了！我父亲出门原本也都带着小厮车夫，什么叫监视，这不都是保护吗？何况安排照顾我爹的一举一动，原本便是您这大管事的分内之事，是您应做之举不是吗？我爹知晓什么？你又怕什么？我既然需要您，自然不会让您落马！”

　　　　老柯终于舒了一口气，沈默云知道交易已成！

　　　　“此外，我还会给您一枚定心丸！姚黄，取笔墨来！”

　　　　在那柯管事的愕然中，沈默云笑了起来。

　　　　“我知晓柯管事不信任我！可您此时那包子铺的地契在我手上已是确实！或许别的保证我给不了！但是白纸黑字，将刚刚我对您的应承都写下来，你我二人一式两份，按了手印，您总该无后顾之忧了吧？

　　　　那铺子，便是您对我沈府忠心耿耿一辈子的报酬。或许，在后边我还可以给您添上一条：若您将来无故被我父亲撵出沈府，我沈默云会补给您五年的月例，即一百六十两银子养老！如何？”

　　　　这就是沈默云的法子！

　　　　她只需要要五年时间！

　　　　这样，不管这个老柯是对谁忠心，从即日起，这铺子在，这五年之内他便不得不成了自己的眼睛！五年之后的前景越美好，这位管事大人做事也将越积极！为了这五年之后的铺子，他不但不会有怨言，反而必定能够兢兢业业，全力为沈默云解决前院各种麻烦！

　　　　这个法子好！有五年的时间，她就不信不能让这家伙乖乖真心归顺自己！

　　　　前院之事，沈沐的行踪，书房的种种，自己根本插手不进！

　　　　可只要有这大总管在，不但用不着花冤枉银子四处找人，而且做什么事都是名正言顺，再不怕打草惊蛇！

　　　　道义！利益！都放在了眼前！

　　　　此时此刻，这位柯大管事此时如何还不赶紧表态？

　　　　他第四次跪了下来！

　　　　这一次，终于不但心甘情愿，还心悦诚服！“砰砰砰”地三个头便是掷地有声！

　　　　“奴才愿意为沈府肝脑涂地！”

　　　　是为沈府！

　　　　不是为了沈默云！

　　　　这是叫他心里最舒坦的地方！

　　　　他接下来做什么都是为了这个家族！

　　　　对得起天地！对得起良心！对得起沈沐！

　　　　当然，最重要的，原来兜了一圈，这事竟成了天大的好事！

　　　　这位大小姐果然厉害！

　　　　他终于明白，为何最近整个沈家后院能如此翻天覆地大变化了！

　　　　就今日，他斩钉截铁面对于她，最后竟然甘之如饴接受了她的条款！

　　　　她先给自己一个下马威，叫自己没法小瞧于她！

　　　　再单刀直入，试探了自己，确认了自己这里的确有她想知道之事！

　　　　接着，给自己算了一大笔账，明确了自己正在占她铺子的便宜！更是警告了自己，她若是要出手，自己损失将是巨大的！

　　　　接着，她提出要将铺子出售，将自己放在了一把火上炙烤了一番！在自己灰心失望之时，再提出了一个叫人舒心舒坦的良心之举。

　　　　最后，她还没忘记为自己铺平后路，连后顾之忧都为自己清理了去！

　　　　此时，他若还不识相，那便真是苍蝇戴了龙眼壳了！

　　　　沈默云笔走游龙，说写就写，条条框框，半点不含糊，叫他心下佩服更甚！

　　　　他其实自己都没察觉，他的内心的天平在不自觉间已经开始往这位大小姐那儿倾斜了。

　　　　他一眼不眨盯着那条约！

　　　　不得不说，这真是一张完美的契约！

　　　　白纸黑字，一切都是以沈家的利益为上！半点不曾牵扯到私人利益！

　　　　契约上，自己的好处是薪酬！

　　　　自己的付出为了沈府尽心做事！

　　　　一切毫无破绽！

　　　　看着沈默云毫不做作按下一个指纹后，不知不觉，老柯的嘴都快拉到了耳根。

　　　　他迫不及待将发颤的手按了上去！

　　　　他是有铺子的人了！

　　　　他心里乐开了花！

　　　　“夏桃，给柯大管事沏杯好茶来！”

　　　　……

　　　　（未完待续。）

第五**章　“缘分”（3000＋）

　　　　契约一下，一切水到渠成！

　　　　沈默云以茶代酒谢过了柯管事！

　　　　那柯氏再无顾虑，拿起瓷碗便干了杯中清茶。

　　　　沈默云又命姚黄去将早上在荣辉堂魏紫那里要来的潘小姐的画像给柯管事瞧了！

　　　　果然不出意料，这位潘小姐与沈沐已经是“熟人”！

　　　　随后，打发了夏桃去守门后，柯氏便将近日沈沐身上发生的不寻常之事细细讲来！

　　　　沈默云听着，开始庆幸自己的小心谨慎！

　　　　果不其然，这位潘小姐并不简单！不但初四，就是昨日，也“巧遇”了沈沐。刚开始那柯管事也隐隐有些怀疑这位莫名出现的小姐的身份来历和有无居心。不过看沈沐热络高兴，这男女之间，毕竟是主子私事，他不想扫了主子兴致，便将这事吞到了肚子里。

　　　　近日沈家诸事不顺，沈沐初四那日便打算去上香祈福……

　　　　白云寺在城东青峰山，从沈府过去，要差不多一个时辰的路程。

　　　　沈沐有个习惯！

　　　　他每次去上香都只会将马车停在山脚，随后亲自步行半个时辰上山。

　　　　他美其名曰，佛祖脚下，为家族和长辈上香定要诚心，不该偷懒！

　　　　实则是为了将自己这种特立独行的孝行“风骨”暴露于众人的眼中，以继续巩固着他那“孝子儒士”的美名。

　　　　这一次自然也不例外。

　　　　当时因为夏红绸和那把火的缘故，整个京城的舆论都把沈家推在了风口浪尖，沈家的名声一夕间便跌到了谷底。

　　　　作为家主的沈沐，这时候一表言行和心意都是极为重要的！

　　　　于是，他骤停的马车在大路上自是特别显眼。

　　　　他彬彬有礼下了马车，正了衣裳，看着山上寺庙肃然起敬的样子倒的确给人一种翩翩君子的感觉。

　　　　他一身宝蓝色的刻丝直裰，配了个鸦青色的锦缎披风，看似极为低调。可他步履潇洒从容，背手信步而行，那风姿颇有几分名士之感，很是抓人眼球。

　　　　加上他身后还跟着一个大管事模样的柯氏和一个衣服质地中上的小厮，叫坐在马车里的达官贵人们也忽视不得！

　　　　沈沐刚要吟诗一首吸引他人注意，却是一下子被前边停下的一辆马车吸引了注意。

　　　　一个窈窕婀娜的身影优雅下了马车。

　　　　那小姐黑发如瀑，身姿优美，一身淡黄色滚边青莲长身褙子，将她的腰肢衬得盈盈不堪一握，雪颈长腿，叫人忽视不得！

　　　　接着，丫鬟拿来两件披风，她却跳过了温暖华丽的毛皮披风而选择了一件雪青色的海棠花纹的镶毛披风。

　　　　“姑娘，咱们为何不坐马车上山？”小丫鬟不明所以。

　　　　“拜佛上香，心诚则灵！若是连路都不肯走，见了佛祖，岂不羞愧？”一道清亮如莺啼的动人之音一下子便打在了沈沐心房上。

　　　　青莲，雪青色，海棠花，都是往日里沈沐最爱之物！

　　　　一瞬间，一股相见恨晚的情愫便从他心底油然而生！

　　　　而那小姐一开口，便说是要步行上山，这叫沈沐心中一颤，再次生出了一分向往！

　　　　那小姐……竟然连想法都和自己如出一辙！

　　　　莫非是天意安排了他二人相遇？

　　　　不知不觉间，沈沐便放慢了步伐，跟着那小姐亦步亦趋。

　　　　那小姐许是察觉到了沈沐一行人的追随，便带着几分高傲回眸看了一眼。

　　　　许是沈沐的君子形象卖相实在不错？又或是儒雅谦和的表情不惹人厌烦？

　　　　那姑娘还真就应了书上说的“回眸一笑百媚生”，一下子便看呆了沈沐。

　　　　那一笑，在柯管事的眼里莫名其妙，可在此时心中断定自己与那姑娘已经有了缘分天定感应的沈沐来说，意义便不一样了。

　　　　小姐那一笑，风流婉转，娇憨羞涩，艳丽俏皮，各种说不出的好处撩动着他的心弦。偏偏那姑娘的眸子还华光流转，妩媚动人不已！一双上挑的凤眼好似会说话又一下子便印在了沈沐的心里。

　　　　随风还飘来了小姐身上散发的淡淡香气，似梅似荷又似丁香，叫他辨别不清，带着些神秘却叫人忍不住追随向往，就如眼前这位小姐一样。

　　　　就这样，两组人前后隔了几丈路，慢慢在山路上行进着。

　　　　在半山腰的平坦处，有好几间茶寮。

　　　　年头上，不管达官贵人或是平民百姓，都赶着烧完香便走亲戚赴饭局，大多是步履匆匆，哪有人会停留下来费时间喝茶。于是几家茶寮竟统共只有一家还在营业，且只有寥寥两个茶客。

　　　　那小姐似是走累了，选了一间干净的茶寮便坐下歇脚。

　　　　沈沐自然也是跟从，便坐在了隔壁桌上。

　　　　却巧不巧，突然有个来上香的老妪与一个大汉起了争执，随后便被欺辱在地。

　　　　那小姐竟是个正义凛然，还有拔刀相助之心的，直接便上前便与那大汉理论起来。

　　　　大汉一眼便瞧上了那姑娘的姿色，环顾四周无甚人，便一把将那小姐往密林中拖……

　　　　沈沐拍案而起地吼着“光天化日，佛祖脚下，竟有如此不堪之徒！”，随即带着身边小厮和那小姐的丫鬟便“勇猛”冲进了密林。

　　　　当然，沈沐从来不是“冲动”之人！他敢“英雄救美”，依仗的，便是那小厮！

　　　　沈沐的小厮是买来的！会些腿脚功夫！

　　　　加上他们人多势众，沈沐自是放心！

　　　　当时老柯便觉得不对，这白云寺是百年老寺，怎会有盗匪？

　　　　这几间茶寮素来太平，从未听说这种事？

　　　　而那些个大家闺秀即便是诚心进香，也该戴个风帽遮个面，怎么如此唐突又大大咧咧坐在偏僻的茶寮喝茶？

　　　　还有那盗匪，是不是胆子太大了？难道是看他几个都手无缚鸡之力，或者不会多管闲事，才放手一搏？总之，哪里怪怪的！

　　　　此时沈默云这样一提醒，他倒是想起来，当他跟着沈沐冲进密林时，便见那小厮几番回合下来便将那膀大腰圆，比其粗壮两倍有余的大汉打倒在地。

　　　　怎么看，这都有些诡异！

　　　　那小厮三流的腿脚功夫何时这般利落了？

　　　　听到这里，连姚黄也忍不住插嘴：“那小喜只怕有些问题！”

　　　　小喜是那沈沐贴身小厮的名字。

　　　　“你也看出来了？”

　　　　沈默云笑到：“巧合太多，便只能说明那位潘小姐一切都是算计好的！从我爹的行程，喜好，性格和习惯都一谋算了进去！她竟然对这些事情都了如指掌，说明她的内应必定是我爹身边人！

　　　　那日只有柯管事，小喜和车夫知道我爹行踪。车夫不可能对我爹了解如此清楚，所以没有嫌疑！既然能三两下便将对方撂倒，怎么看，那内鬼也只有小喜了！”

　　　　沈默云有些庆幸！

　　　　庆幸她在唯一两个知晓潘小姐与沈沐接触的两个人选中最后攻略了柯管事！

　　　　选老柯，她只是为了长远之计，为了在前院有一个说得上话，插得上手，帮得了忙的人