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　　　　“哦？”谢衣一怔，这意思是……魔域当真有行动了？同沈夜对视一眼，两人追问叶海此话何解。
　　　　“西北天空中有座孤城，二位可知么？”叶海话锋一转：“那座城我曾听说，但一直无缘拜访，听闻城中所居乃信奉神农大神的上古一族，按理说这样的族民，应当比下界黎民过得安好，可惜也是灾厄不断，前些时候更听说，因魔物入侵，孤城已坠毁，族民们也被迫迁居了。”
　　　　这说的自然是流月城了，未曾想会从友人口中听到烈山部之事，沈夜和谢衣都是一顿，心里不由得浮起一点伤感。
　　　　叶海叹口气，举起酒杯饮尽，似纾解心头烦闷，接着道：“这还不算完。毁了西北神裔之城，那些魔物并不善罢甘休，那座孤城本身也不过是他们的跳板而已，他们的目标，更在这三界当中。我上月去了一趟太华山，以往跟他们那儿的南熏真人略有交情，此回便好生问了问此事。据她所言，现在已有蛛丝马迹露出，魔物爪牙开始在神州流窜，似有所图。”
　　　　“有这事……”沈夜低声呢喃，心头感觉阵阵发紧，抬眼看看谢衣，谢衣也看着他，两人目光中皆流过一股坦然。
　　　　叶海讲完，静静看着两人，两人也已转过头同他平视，谢衣开口道：“好友，你既讲到此事，少不得也要同你说个明白。方才你说的那座西北孤城，便是我们的故乡。”
　　　　说完，他轻轻握住沈夜的手，沈夜也立刻握紧了他，两人目光中都是同样的坚定与沉痛。听这番话，叶海惊讶中亦露出了肯定与信任，静待谢衣讲下去。
　　　　“……上古时期，不周山天柱倾颓，洪水泛滥，为救黎民于水火，娲皇炼石以补天裂……神农大神植矩木，于西北天穹裂口近处造流月城……烈山部善驾驭灵力，自请入城协助众神炼制五彩石……”
　　　　一段绵延数千年，已被今天绝大多数人忘记和抛弃的隐蔽历史，从谢衣口中娓娓道出，仿佛展开了一条时光中蜿蜒寂静的长路，从盘古与烛龙大神开创天地日月、撬动时间流转，讲到悲剧的源头：太子长琴与樫臾的因果；再到生灵涂炭，烈山部持一腔热血进入流月城，然后便是补天功成，众神离去，而烈山部人就此长留城中，再也回不去故土……
　　　　时光流转，岁月无声，烈山部在严冬与病痛折磨中日渐困顿，越来越看不到生存的希望，最后，沈夜替他们选择了与砺罂合作的道路，一路沥血，一路苦寒，终于走到今天。
　　　　这个故事长而曲折，就像此刻三人头顶的天河，从他们目光所及的天幕这头，划到了天幕的那一头，更有许许多多不可见的星星，隐藏在看似纯然的黑暗中，安睡于历史的尘埃里。谢衣醇厚柔和的声音响在这片仙境中，就像一只手拨动时间的河流，泛起浪花朵朵，每一朵都是故人的音容，照亮了今日的双目。
　　　　“……我与师尊在这件事上发生了不可调和冲突，于是我远走下界，不久后便认识了你……”谢衣饮尽杯中清甜美酒，将自己复杂的人生路串联而起：“那股黑气便是魔气，而我眼下这两点，则是魔气侵体后形成的魔纹，当初用两个点儿法子掩盖罢了。我不同你说这事，是不想将你牵扯进烈山部的苦难命运中，你若知晓我有这样大的烦恼，必是要出手相助的，然而这件事非你能解决。这并不单对你，更不是不信任好友你，而是对这下界的任何人，我都没有提过……”
　　　　叶海点了点头，谢衣的顾虑有道理。
　　　　“而你后来所见的我，并非我本人，乃是我穷尽此生所学制作的偃甲人，他亦是另一个我，或者说我的分身，令我能够在下界和流月城中同时活动。如今，他早已与我共享记忆与神魂，我们真正又合并到了一起。”
　　　　听到这里叶海似乎有些不解，追问谢衣，让他说得再清楚些。
　　　　谢衣一笑，看向沈夜，沈夜倒有些窘迫起来——若可能，他宁愿永世不再提当年失手击杀谢衣之事，可惜此刻不能不答，遂低声道：“当年我亦始终关注着谢衣下界后的动向，只是他走得太远，我又不能在下界耽误时间，因此一直没有专门捉拿他……那年他回到流月城附近，我便在捐毒沙漠里逮到他，本想责问几句，谁知他嘴硬得很，宁死不从，我气急下手重了些，他便……不，他没有死，我将他带回流月城，抹去记忆，养好身体，从此留在身边调养。而下界那个偃甲的他，便是你后来所见的谢衣，再后来……”
　　　　再后来，流月城与魔物的纠缠和利用终于走到尽头，神剑昭明大成，许多战友、亲人纷纷化作尘埃，沈夜和谢衣以失去一切，包括失去生命的代价，终于将这一局棋撑到了最后。
　　　　尘埃落定，魔物灰飞烟灭，悬于九天数千载的流月城，也在灿烂的夕阳下走向终焉，于轰然绝响中散作万千燃烧碎影，如漫天星辰坠落。
　　　　
　　　　第93章
　　　　
　　　　竟是这样……饶是叶海绝顶聪明，听到这样震惊的真相，也不由得消化了好一阵，才将故事全然理清，长叹口气，点头道：“居然如此，辛苦两位好友，你们委实承担了太多，太多。”
　　　　“分内之事，自当一力承担。”沈夜毫不居功，手却控制不住地抚过谢衣头发，柔声道：“谢衣承受得更多。”
　　　　“哪有，我很轻松。”他道：“特别在流月城中时，我因要隐藏身份，见不得人，大多数时候其实无所事事，什么都还不是主人亲自去办的。”
　　　　沈夜微微一笑，忍不住捏了捏他的脸。
　　　　看他俩自然流露出的亲密与信任，口中一会儿“师尊”，一会儿“主人”，分明都是尊号，却显得格外情浓，乃至于成了一种情趣，叶海心内颇有些感慨，亦为两人感到高兴，历经数次生离死别，万般劫难，终于走到今日，当真是苍天有眼，垂怜神人。
　　　　他起身为两人斟满酒，招呼用餐，口中感叹一番，又问了些流月城变故的细节，便主动讲起这百余年中同谢衣之间的趣事——某种意义上，沈夜与谢衣也可算得聚少离多，下界那二十二年自不必说，即使他回了流月城，也还有一个分身在这世间行走，深居简出之余，便是同叶海来往得多，这当中自然有许多趣闻轶事，都是沈夜不曾听闻的——
　　　　那年往北海观鲸，天寒地冻，叶海着了风寒，谢衣倒是精神抖擞，见到那遮天蔽日，直可吞舟的巨鲸，恨不能以法术变小，携回家去。
　　　　那年在泰山顶上，谢衣怔怔看着日出，忽道这红日美得很，若能让师父也看看就好了，叶海便笑多大人了还不出师。这话本是调侃，谁知谢衣竟脸上一黯，低声说若能一辈子不出师，伴在师父身边，才是最好的。
　　　　又一年枫红如血，浩水汤汤，两人在初见的湘江边饮酒赏月，谈及来年的安排，叶海说他打算组建一家由妖物组成的杂耍团，已有几名修炼有成的妖物报名，另有一对鲲鹏夫妇表示愿为杂耍团助力，随之行走世间，以备车轿之劳。谢衣听得兴起，说你这杂耍团虽有鲲鹏，却不便让鲲鹏直接托着你们飞行，既惹眼，又容易引发混乱，倒不如……他想了想，一拍大腿，说我给你设计一艘偃甲飞船好了，套在鲲鹏身上，水路都可进退自如。上面再建设屋宇供你们住宿，并可收纳行装财物，内有偃甲辅助驱动，并不会给鲲鹏增加负担……
　　　　两人议得热火朝天，当下便定了格式，开始绘制图纸。次年，竹笋包子杂耍团正式成立，从此逍遥山海，给神州百姓带去几多欢乐。
　　　　……
　　　　就这般回忆往事，聊天喝酒，不知不觉已是中夜时分，明月悄然高起，银光照在嫣红桃瓣上，显得静谧而妩媚。天顶星河依旧灿烂，远处的涛声却渐小下去，仿佛这条河已熟睡了。
　　　　三人已喝了很多酒，浑身上下似乎都融浸这甘美的酒浆里，清冽甘醇，但脑中依旧清明。说过旧事，谈及过往，虽也有唏嘘嗟叹，但大多都是美好浓烈，回味悠长的岁月。不知不觉间，话题又转回到今后，回到让他们忧心忡忡的魔域。
　　　　叶海抚着手臂上的伤口，听沈夜讲述流月城中魔化祭司们的症候，或狂乱、或闭塞、或迟钝、或嗜血，还有一些连人的外形都失去，变成了半人半魔的怪物。待沈夜说完，他问道：“不知大祭司有没有注意过，是否有人神志不清，丧失人伦？”
　　　　“有，且为数不少。”沈夜点头道：“一开始兴许只是情绪低落，或反应迟钝，但很快就会被那魔力吞噬，成为无人性的怪物。对此我们曾以为是没有妥善平衡好魔力与灵力的关系导致，后来却觉得……兴许这就是魔气的本质，它会腐蚀人的神智和精神，将人渐渐异化为只听从它命令的傀儡。”
　　　　“我想应当是这样……”叶海在胳膊上按压着，眉头皱起，道：“事实上，这点我也感觉到了，伤口中这点魔气自然不足以控制我，但它的狼子野心却昭然若揭，这股黑气……魔气对此间生灵的确有腐蚀之能，不仅肉体，也包括神智精力，它会将人的精神世界也拖入魔域，彻底丧失为人的一切。”
　　　　“好友，那你这样……”谢衣神色变得凝重。
　　　　叶海摆摆手：“我无妨，但这股魔气在我体内停留太久，已到了不得不祛除的地步，因此……”他抬头看看两人，神色中显露一丝为难，“因此眼下便有件为难之事，还未曾想好怎样去料理。”
　　　　“何事为难，但说无妨。”知晓他应当有事要拜托自己这方，沈夜主动询问。
　　　　叶海叹口气，道：“听太华山那边的消息，说魔域的爪牙已流入世间，正在暗中蠢蠢欲动，我作为接触过魔域之人理当前往查探，可身上这股恶气必须祛除，而要祛除它，好歹得闭关一年，我担心错过这一年，魔域做大，甚至已掀起风浪，戕害生灵，因此……”他看着沈夜、谢衣两人，正色道：“不知可否请两位代劳，往红尘中寻找魔域爪牙，若有发现，先行剿灭，也可救世间无辜之人。”
　　　　“原来是这个，这有何难，我们本就作此想法。”谢衣点头：“你身上伤口早该治愈，拖到现在已是十分不妥，赶紧去闭关拔除魔气，这边的事就交给我们，等到你将一切都安顿好了，我们再开怀畅饮，叙叙情谊，岂不更好？”
　　　　“自然再好不过。”悬在心里的石头放下，叶海也松了口气。
　　　　“那么，我们之后便去龙兵屿看看。”沈夜道：“若魔域有所行动，那么他们第一个目标，或许就是龙兵屿，族人们身怀魔气，有些人状态还不是很稳定，虽有修仙门派驻守，但这些人在这方面也是外行，不一定保得住。若魔域想搞什么动作，应当会从此下手。”
　　　　谢衣、叶海认同他的分析，谢衣道：“流月城变局刚过，龙兵屿局势尚未全然安定，与各大门派之间的相处亦需时日方能彼此信赖，若魔域以此为契机，像那砺罂般虚与委蛇，恐怕……”
　　　　沈夜皱皱眉头，似乎想到当年，也不多谈。三人又议几句，月亮已偏西，整晚的酒劲堆叠在那里，多少微微有了疲态，叶海便领两人往房舍中住下，沐浴后很快睡去，一夜无话。
　　　　次日醒来，又是昨日一般的星河朗日，三人离开武陵仙境，再次回到那崖顶上，只见也是清晨，天气却早已转了阴，大不相同。东面天穹上浓云翻滚，都似晕开了的墨一般，阴风夹着水汽扑面而来，眼见得很快要有一场大雨。
　　　　叶海微微一叹，说这老天爷也会配合，昨日友人重聚，送来蓝天白云，今朝离别，又是往险要的事上去，便也变了脸。谢衣知道他在为两人担忧，直言无所畏惧，叶海知晓他的本事，更知晓他今非昔比，也就不担心了，还开了两句玩笑。
　　　　临别前，他突然想到好久没回去照料杂耍团，也不知他们怎样了，便问谢衣道：“你有去杂耍团么？”
　　　　“不曾。”谢衣略一估时间，摇头道：“即便只算在下界的日子，也有七、八年未曾拜访了，不过听闻辟尘将团里上下打点得很好，你不用担心。”
　　　　“哎呀，本来还想问你，知不知道我放在那儿的烟杆近况如何，可有给那几个崽子弄坏？结果你也没去过。”
　　　　“这个我倒是知晓。”谢衣笑道：“你放心，你那宝贝如今在长安，收于前任定国公乐绍成府内，你要真怀念，下次我给你带过来就是。”
　　　　叶海一怔，赶忙问道：“怎会去了那里？我与官家人向来没有交往，跟这位定国公更是素不相识。另外，你又如何得知此事？”
　　　　“缘分，都是缘分哪。”谢衣笑得越发开怀，恍惚间又让人看到了百年前那个飞扬跳脱的身影，“此事说来又是一桩好故事了，你可还记得，十多年前你我约在长安碰面，我先到了，你却迟来……”
　　　　叶海点头：“我迟到也不止一两回了，有些连我自己都已忘记，但十多年前这次还记得。”
　　　　“就是那一回，我在长安街头遇到一个哭鼻子的小男孩，后来收作徒弟，今日之局亦多赖这几个孩子出力……”
　　　　“你还有徒弟？！”
　　　　“当然有……”
　　　　这又是一个曲折离奇的故事，方才讲述流月城的变故时，为了不让悠长而复杂的故事变得更加复杂，沈夜和谢衣并未提及这一段，此刻倒是可以单独讲出来，讲一讲少年人们的热血与聪慧、勇敢。
　　　　这些孩子们如天上的星星，运行在各自的轨道上，如今他们都走入了各自崭新的人生。
　　　　乐无异已出发往西域去了，如今的他早已不是那个初出长安的少年，相信在贯通东西的丝路上会留下他的名字；在不久的将来，他更会以大偃师的身份被人铭记。
　　　　闻人羽要在百草谷中停留三年，一面操练新兵，一面闭门思过，这看似不公平的责罚，实际上是在不断磨练她的心智与韧性，提升她的技艺与眼界，藏龙卧虎的百草谷里，自有各路高人将这位小姑娘雕琢成玉，教养成才。
　　　　夏夷则的命运终究与宫廷捆绑在一起，他有一颗修道人的心，有修道人的本事和品格，却不能得到超然物外的归属，摆在他眼前的道路，或许是几人中最艰险、最残酷的，然而人的命运往往如此——若它能被选择，被抛弃，那就不叫命运了。
　　　　阿阮懵懂踏入红尘中，这株芳华美好的露草精魂回归了她的本质，随灵力消逝而散去人形……这件事成为一道伤痕，默默躺在谢衣胸口，前些日子他甚至问沈夜，自己将阿阮带到人间可是错误？若自己不曾带她来，她就不会耗尽灵力，经历与爱人分离的痛楚。沈夜考虑片刻，说你若不带她出来，她便连爱人也不会有，甚至不会知道什么叫喜欢，与那千百株空有人形的露草毫无区别。
　　　　……
　　　　
　　　　第94章
　　　　
　　　　“这……当真是冥冥之中自有天意。”听完谢衣所述，叶海怔了片刻，点头道：“你们所遭遇的，当真是世间罕见的传奇，我还一直以为自己经历殊胜，世间无可匹敌，谁知你们这半生竟也如斯跌宕，一言难尽啊。”
　　　　“如今倒是想平平淡淡一些的好。”谢衣笑道：“好了，你尽快去闭关修养，我们即刻东去，待到处理了这次的麻烦，重聚首时再痛饮，你这酒倒是十分可人，下次多备些，咱们畅饮个通夜。”
　　　　“这可是仙酿，还有不好的？”叶海面露得色：“你把事情给我办好了，将魔域爪牙打得落花流水，自然有你的酒喝！”
　　　　这话说得豪气，三人明知前路忐忑，凶险难测，心头却也毫无惧意，仿佛明日就可重逢，再来这武陵别景中彻夜欢聚。
　　　　说话间，日头已穿越厚重云层，在崖顶投下缕缕稀薄的光影，也将三人影子拉长。意料中的大雨尚未降下，唯有风中的水气越发浓郁，燕子飞得很低，苍鹰在远处发出呼啸，山间层林沙沙作响，云层鼓荡，群峰低回，远望去，但见三湘大地碧浪如涛，绵延千里。三人再度叙别，就此分手，叶海往西去，说自己在西昆仑脚下有一所别院，如今正好作调养之用，沈夜与谢衣则往东行，目的地自然是海上的龙兵屿。
　　　　由这荆楚大地往东海，当中还隔着万里之遥，两人虽牵挂龙兵屿现状，不知那魔界爪牙是否已有行动，然而当下情况暂未明朗，岛上有谢衣的偃甲鸟盯着，若真出现异动，能迅速传来消息，倒也无需太过忧虑，为了不自乱阵脚，打草惊蛇，还得急事缓办，徐徐图之方为正道。
　　　　沈夜、谢衣辞别叶海，当日就下了山，回到最近的市镇略作休整，开始谋划东行之事。
　　　　酝酿已久的雨终于落下来了，伴着簌簌凉风，连天雨丝如缠绵不绝的抚触，慢慢包裹天地间，眼中所见变得朦胧，仿佛给罩上一层纱帐。沈夜和谢衣撑伞走在市镇中，踏着平整的青石路面，口内默然无语，心里却皆有一番计较。
　　　　“二位客官，住店么？小店得有上好房间，荤素菜肴，米是湘潭产的，晚间还要烧热水……”
　　　　走过一条条街面，穿梭在那些色彩斑斓的房屋前方，一家馆舍的掌柜站在门口，于飘扬旗幡下