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氖だ�，祈求上苍的保佑，部落首领都会在战争结束后，拿俘获的战俘来祭天，这就是活人祭。自从努干王统一了姆大陆，取得了日精圣宝，将太阳神教定为国教后，活人祭的习俗就被废除了。直到最近的五百年前，潴弘俊一家族取得了南部执政大权后，便着手改造教会，让长老会的几位长老成为了巩固自己权力的工具。被潴弘俊一挑选出的长老都是一些粗鄙庸碌之人，他们压根儿就不懂太阳神教教义，只知道一味宣扬迷信，哄骗民众，将社会一步步引向愚昧和黑暗。五百年来，他们唯一的教绩就是在全洲各地修建了数不清的神庙，年年举办活人祭，为太阳神选送了五百位侍卫。
　　一直隐身在立德身边的大卫？雅尼可本来在静静地听着稻南平尼的叙述，当听到已经有五百个优秀青年献出了宝贵的生命时，一股怒火腾的一下冲上了脑门，同时在无意间竟显出了真身。他那高大的身躯站在大堂正中，双目圆睁，满脸怒气，甚至连那金黄色的头发都一根根竖了起来。稻南平尼和他的五个儿子顿时都被吓傻了。他们原本就身材不高，突然一个雄奇伟岸的身躯立在自己的面前，真仿佛天神凌空一般。扬威一直隐身在侧，不好显身，只有立德连忙起身，扶大卫？雅尼可坐下，说道：“请神使息怒，您且坐下，听他慢慢讲。”
　　大卫？雅尼可知道自己吓着他们了，也便收起怒容，平和地安慰稻南平尼说：“你只管说，不妨事。”慢慢缓过神来的稻南平尼见神使果然在自己家中，连忙吩咐几个儿子要摆上香案行祭拜之礼，却被大卫？雅尼可拦住了：“我巡视南部已有好些日子了，能见到你们一家，很是高兴。祭拜之礼就免了，还是说说神选的事吧。”
　　稻南平尼用衣袖擦拭着满头满脸的汗珠，嗫嚅着不敢再说。他不知道神使对这件事的态度，害怕因言获罪，遭遇神惩。大卫？雅尼可看出了老人的心事，说道：“普天之下，生命最为可贵。无论是人类还是其它生灵，但凡生长于自然间，都应该有它们的生存空间。自然伦理是如此，神仙也不应例外，哪有神仙向人间索取敬献的道理呀？”
　　稻南平尼诺诺连声，领受神训。
　　大卫？雅尼可见老人家已不敢直陈己见了，就只好一件件地问：“五百年来每年都献一个侍卫吗？”
　　“是的。每年正月初七是人类的生日，祭坛都要敬献一个壮实青年敬神，上天充任神卫。依教会规矩，每献一个神卫都要在南部海边立起一尊石像。长老说，神卫的灵魂在天庭守卫太阳真君，他们的身躯在地上守卫黎民百姓。今年立起的石像正好是第五百尊了。”
　　“老百姓愿意将自己的儿子献给天神吗？”
　　“都求之不得呢。教会利用了人们对太阳神的虔诚，宣扬神仙永生的观念。长老说，当神仙侍卫是人生的最大荣耀，不仅自己陪伴天神，快乐逍遥，而且他的家人都会被封为神眷，光宗耀祖。每年都有许多人竞争神选，希望成为神卫呢！”
　　大卫？雅尼可这才明白，巡视南部所到之处，看到擂台比武开展得如火如荼，原来是为了挑选一个优秀青年作活人祭！这长老会的流毒太深了。可如今已是二月底了，怎么还在举办神选呢？
　　“今年的祭祀已毕，缘何又办神选之事呢？”
　　稻南平尼见问，语言有些吞吞吐吐了。大卫？雅尼可直视着他的眼睛，逼得他说出了实情：“这可能与神使显圣东港有关。长老们认为神使没在莫干山显圣，是对神庙教会的不满，他们要追加一次神祭，表达自己的虔诚之心。”
　　哼，拿别人的性命来表达自己的虔诚，这也太乖张荒诞了吧！
　　“我看到大郎兄弟们也在神庙前观战，莫不是也想竞选神卫吧？”大卫？雅尼可关切地问道。
　　稻南平尼摇头说：“稻氏家族希望用实实在在的业绩建功立德，张扬祖宗雄风，不愿意拿亲生骨肉的生命去换取这虚名浮利。不过，我听说麦世兄到有让其三子博取神卫的打算。”
　　“哦，是吗？他的儿子也在参加选秀比武？”
　　“麦家是世袭贵族，依据教会规定，贵族子弟享有特权，如果参加神选，无须从底层比拼，一轮轮走上来，他们可直接进行最后决选。”
　　听到这里，大卫？雅尼可的心里真是五味杂陈。麦里哀耶看似文弱，颇有修养，好像是一个明白人，没想到却让名缰利锁蒙蔽了眼目，竟忍心献出亲生儿子去作无谓牺牲，未免庸腐；而眼前的稻南平尼，看似桀骜，丰采威仪，难以驾驭，却头脑清醒，心有定数，不为流俗所动，一步步实施家族振兴之策。两个名门望族的后代，仅此一比就见高下了。大卫？雅尼可想，今年的神选已经办过了，教会长老却要办这第二次神选，纯粹是因为我的到来，他们要用这样的方式欢迎我，简直是在胡闹！这样的教会肆意戕害人命，丧失天理，与神教宗旨南辕北辙，岂能放过？庙堂昏暗，难有神灵，雾霾不扫，哪有朗照！大卫？雅尼可略一思忖，便有了一个主意。他对稻南平尼说：“我有一事托付于你，不知老先生可否应允？”
　　“谨听差遣。”
　　“稻家也是世袭贵族，贡献神选也可直接参加最后决选，对吧？”
　　“是的。”
　　“那好，我派一个侍卫参加神选，请列于你的名下申报，如何？”
　　“这，这，神卫已经是神仙了，也来参加神选，却是为何？”
　　“天机不可泄露，你照办就是。注意，申报时只能说是稻家人。”说完，轻轻一挥手，扬威立时显身在大堂上。神使身边又冒出了一个神卫，把一家人惊得目瞪口呆。
　　“就他了，你以稻南扬威这个名字申报吧，决选时他定会到场的。”吩咐完毕，神使和两个侍卫也随即消失了。
　　
　　第三十六章　血腥的献礼
　　
　　姆大西洲南部，离莫干山大约有三、四百里远的地方，有一道滨临海滨的断崖。这处断崖有好几十里宽，百来米高，人称回头崖。回头崖的上面，是一片平原高地。由于它靠近大海，阳光充足，雨水丰沛，因此自然环境十分优美。肥沃的土地上绿草如茵，花香遍地。成片成片的树林更是枝繁叶茂，生机盎然。回头崖的下面，就是波涛澎湃的大海。一波一波的浪潮从远处推涌而来，撞击到断崖上，溅起的白色水雾有数丈高，发出的吼声惊天动地。就在这静若处子，动似雷霆的地方，一道人间胜迹就陈列在这里，这就是巨型石像阵。
　　大卫？雅尼可在稻南平尼的家里，听说每年完成了活人祭后，都要在南部海滨竖立起一个巨石人像，代替神卫的身躯回头守卫着人间的平安。他就决定亲临这回头崖，实地察看一番。来到回头崖，看到顺着崖岸一线排列的巨石人像，他真的被震撼了。这些巨人石像都很高大，最高的超过了二十米，矮小的也在十米以上。雕像的头部都比较逼真，有一些传神达意的味道。它们立在那里，有的静思，有的安祥，有的微哂，有的黯然。但总体而言，这些石像都雕凿得比较毛糙。除了头部以外，其它部位都显得很简单笼统。石像双臂下垂，但並没有雕出手的形状，只是在石身的两侧，像征性地刻出了几条线。腿部则完全没有雕出来，就是一个粗大的石柱。这些石像都立在坚实的花岗岩石基上，虽经几百年的风吹雨打，尤巍然而立，真的像尽职尽责的神卫。
　　大卫？雅尼可看到有一尊新立的石像，排在石人阵的末尾。这是为不久前升天的那个无辜青年立的。他扶着那冰冷的石头，心情十分沉重。又一个活鲜的生命成为了愚昧和罪恶的牺牲品！他真的后悔自己来迟了。站在这尊新立的石像边，放眼望去，五百尊石像在海岸线上延绵排列好几千米。它们都在静静地眺望着水天一线的远方，守卫着身后的大地。石人像的忠诚是可嘉的，但谁又知道它身后隐藏着的血泪和辛酸呢！
　　如果不了解这一尊尊石像的来历，应该说这回头崖的确是风光秀丽的旅游胜地。雄伟的石像阵溶入这幽雅恬静的自然生态中，给人以肃穆宁静的美妙感觉。但大卫？雅尼可却无心享用这些，因为，他在这冰冷的石头上看到了一个个优秀青年奔涌的热血！怀着悲伤，怀着恼怒，大卫？雅尼可离开了回头崖，便头也不回地朝莫干山径自而来。
　　莫干山是姆大西洲南部最高的山。它有两千多米高，山体面积纵横有一百多平方公里。如果从高空向下俯视，你会发现它像一座巨型金字塔一样，独立摆放在南部大平原上。莫干山同凤凰山有许多不同，它没有耸入云天的高峰，也没有延绵不断的余脉，山体当然也比凤凰山小许多。但有一点却是相同的，那就是它们都处在地球的同一个纬度上，都是海洋气候特征。莫干山上也到处都生长着茂密的森林，郁郁葱葱的，充满了生机。当大卫？雅尼可来到莫干山的时候，就有一种回到了凤凰山的感觉。
　　莫干山上的太阳神庙完全是模仿凤凰山太阳神庙建造的。当年的姆大陆人认为自己是太阳的子孙，姆大陆就是太阳的国度，因此，他们将太阳神庙建造在莫干山的半山腰上，也选择了正面朝东。每天清晨，当初升的太阳从大海上喷薄而出的时候，太阳神庙就最先沐浴在这第一缕霞光中。庙体结构也与凤凰山太阳神庙相似，有上下两层，底层是神庙大殿，正方形，上层是观天阁，正六边形，庙顶采用透明的天窗方式。他们也学着凤凰山太阳神庙的样子，在观天阁墙根地面上，掏了一个盆口般的圆洞。不过，姆大陆人並不知道凤凰山太阳神庙观天阁里的那个圆洞到底有什么用途，还以为仅仅是为底层的大殿掏的一个出气孔呢。
　　整座神庙都是用上好的花岗岩石材做成，神庙四周也开僻了宽阔的广场，一条宽敞的神道从庙门前一直伸展到山下，全长足有十多公里。由于当年的姆大陆经历了时空飘移，它成功地躲过了自然时空的冰河时代，避免了轮回灾难，以致这座神庙得以保存至今。在这几万年的漫长岁月里，姆大陆人虽然在慢慢悠悠回归蛮荒和愚昧，但太阳神庙却一直延续着自己的香火。大卫？雅尼可看到，在神道两侧的坡地上，还有许多达官显贵、富商巨贾们修建的亭榭楼台。这些精致的小型建筑分布在山间密林中，使这座圣山显得更为幽深和神秘。
　　神庙广场的右边，那株榑桑树还在，只是已经没有了仙鹤。几条高大的树枝上，有好几个硕大的鸟窝，住着几窝乌鸦。这些浑身乌黑的鸟儿，整天在树枝头嘶哑地鸣叫着，它们在争抢庙前的供奉时，还时不时撕打成一片。仙鹤飞走了，乌鸦却来了，教会长老说，住在榑桑树上的鸟儿就是神鸟。有这句“圣谕”，乌鸦家族得以兴旺发达了。
　　这株榑桑树的确也得到了很好的保护。教会在神树的周围立起了半米多高的大理石围栏。这围栏很坚实精致，立柱上雕刻着精美花纹，表明了长老对神灵的敬畏。只可惜，树上的鸟儿太多了，它们排出的鸟粪将树底下变成了白花花的一片。精美的围栏上也污迹斑斑。
　　大卫？雅尼可站在神庙前的广场上，向下眺望，只见神庙的左下方，不远的山坡上建有一片庙宇，白色的墙壁，黑色的房顶，显得自然简朴，那就是教会长老和祭司、执事等神职人员居住的地方。一条宽宽的石阶路将这片庙宇同神庙连接在一起，长老、祭司们每天就是从这条石阶上走进神庙，履行自己的圣职的。
　　再看神庙的右下方，也就是莫干山的南面，荷，座北朝南建有好大一座皇城！一道坚实的卫城从莫干山下开始，圈出了一大片土地。这座卫城有东西南北四座城楼，每座城楼都建造得坚实高大，气宇轩昂。卫城内的皇宫一座连着一座，远远望去仿佛是连在一起的一样。这座神庙和皇宫，大卫？雅尼可在动身前就已经知道了，他在做功课时已通过天磁云海网查找到了这些资料信息。网上说努干王朝的皇宫有大小殿堂数十座，房屋一千多间，现在看来，其规模恐怕要比网上说的大得多。
　　大卫？雅尼可在太阳神庙四周看了一圈，感觉与凤凰山太阳神庙很相像，就率领扬威和立德走进神庙大殿。这大殿内的布局也同凤凰山太阳神庙相同，一方花岗岩石壁上，雕刻着太空星座阳文图案，在石壁前，也设立了一座圣坛，然而，令大卫？雅尼可惊奇的是在这个圣坛上供奉的竟然不是日精圣宝，而是一尊神情威严的神像。
　　“这供奉的是谁呢？”大卫？雅尼可有些莫明其妙了。他转身看着扬威和立德，可扬威和立德却也摇了摇头。因为这里是一个特殊的时空，日精圣宝又是一件幽微神秘的宇宙圣物，他们俩的存储器中並没有跟踪日精圣宝的系统，因此，对日精圣宝到底在哪里也无法确定。
　　穿越神秘飘缈的时空来到这里，为的就是请回日精圣宝。却万万没有想到，找到了那块古老的大陆，找到了熟悉的太阳神庙，却竟然没有找到日精圣宝，这该如何是好呢？大卫？雅尼可在神庙之中，再次仔仔细细地寻找了一番，但依然一无所获。这神庙的结构其实很简单，就上下两层，並没有太多的房间可以存放东西的。他怔怔地发呆，下一步该怎么办呢？
　　大卫？雅尼可有些沮丧地走出太阳神庙，站在庙前广场上四顾茫然。这个时候，扬威说道：“主人不必心焦，日精乃天宇圣宝，拥有太阳的力量和灵威，是没有谁可以损毁它的。它或显或隐，自有天道秘迹，我们也强求不得。我看还是按照Ra主管制定的方略，继续将这里的事理顺吧。”
　　“看来也只好如此了，”大卫？雅尼可无奈地说：“你看该如何着手呢？”
　　“我们的视线已集焦到长老会了，它应该就是下一个目标。”
　　这正是大卫？雅尼可想要做的事，Ra主管要扬威立德，现在看来革除这昏聩愚昧的长老会，拯救一洲生灵就是上合天意，下应民心的善举。想到这里，大卫？雅尼可吩咐扬威说：“你去告诉稻南平尼和麦里哀耶，让他们到太阳神庙前榑桑树下来见我。”
　　稻南平尼就在南部，第三天上午就赶到了榑桑树下，立德正等在那里。他们已经是老熟人了，见了面都很亲热。稻南平尼听说神使要见他，高兴得一宿没有睡着，第二天一早就动了身，快马加鞭赶往莫干山。大卫？雅尼可依然隐身在侧，看到他风尘仆仆的样子，心里很有些过意不去，都快六十岁的人了，经受了这一通辛苦，真是难为了他。
　　稻南平尼兴奋地问立德：“请问神卫，神使在吗，老汉要行拜见之礼！”
　　“神使就在神庙观天阁，我这就带领你去拜见。”立德说完，就陪着稻南平尼向太阳神庙走去。
　　太阳神庙是一个开放的空间，信神的，不信神的，都可以自由进出，因此，每天都会有许多人在这里留连。为了不致招引人群的围观和骚动，大卫？雅尼可选择观天阁作为会见稻南平尼的场所。这天上午，扬威已预先在观天阁楼梯口设置了磁障，屏蔽了香客和游人，专门等候稻南平尼的到来。立德和稻南平尼来到观天阁时，这里已是静悄悄的。大卫？雅尼可抢先一步进得观天阁中，当稻南平尼进来时，看到神使正站在那里，抬头仰望着天窗外的蓝天。
　　稻南平尼赶忙上前行礼叩头，但被大卫？雅尼可给拦住了。他请稻南平尼在自己的对面坐下，语言平静地说：“请你大老远地赶来，是有一事相询。”
　　“哦，谨听神使垂询。”老人不知神使问什么，心里有些忐忑。
　　“我记得在很久以前，努干王获得了一件天宇圣宝，可有此事？”
　　“有的，有的。那件宝贝名叫日精圣宝，据说是一颗石球。”稻南平尼出身官宦世家，历史知识十分渊博，对这件事当然知道。
　　“那好，就跟我讲讲日精圣宝的事吧。”
　　稻南平尼心想，日精圣宝是太阳神的圣物，神使岂能不知？这明摆着是在考我呢，于是振奋精神，清理思路，将日精圣宝在姆大西洲的种种遭际一一道来。
　　原来，当年努干王获得了日精圣宝后，就举全国之力在莫干山修建太阳神庙和皇家宫殿。他将皇宫和神庙连在一起，就是一门心思想作至高无上的人间真神。他懒得料理那些朝廷俗事，将整个姆大陆划分为东西南北四个部郡，将在夺宝战争中立了大功的四位将领分封为部郡酋长，封自己为天下第一护法神卫。没想到兆化弄人，努干王的神仙梦只做了三年，就在神庙刚刚修好后便一命乌乎了。教会长老乘机夺取了全洲的最高权力，而四个部郡的酋长也在没有了努干王的约束后，各自为政，自行其事了。
　　太阳神教教会长老是全洲的精神领袖，但它没有施政的权威。就在隆重举办了日精圣宝就位升座大典之后，几个部郡的酋长就开始发难，要求日精圣宝在四个部郡轮回供奉。东