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　　“是呀，开一架东方力士直升机上去，不是什么都解决了吗。”大卫？雅尼可应和着。东方力士直升机是当代最先进的民用直升机，它有先进的导航设备和敏感的探测仪器，在探测和救援作业中屡建奇功。
　　欧文？史密斯连忙摇头说：“不行，不行。这种方法已经用过了，没有成功。”说完，他从资料夹中抽出一迭档案，放在大卫？雅尼可的面前，这里面有几次空中探宝的纪录。
　　大卫？雅尼可翻阅这厚厚的资料，被这些惊心动魄的冒险行动震撼了。资料中载录了大部分空中探险活动的情况。其中有两次最为详尽。
　　第一次空中探险活动发生在八十年前，由国际探险联盟组织的。他们租用了当时最先进的直升机，挑选了最优秀的驾驶员作为机长，有五位经验丰富的乘员参加。飞机从圣？诺亚市银河机场起飞，大约一个小时左右便临近了尼尔克森峰的上空。在飞越凤凰山脉时，一切都正常。那天天气也十分的好，晴空万里，可是当到达尼尔克森峰上空时，却发现那座高耸的山峰不见了。他们似乎飞进了另一个空域，高倍摄像机里，记录的是茫茫云海，甚至还看到了碧波连天的大洋。直升机在空中盘旋搜寻了好久，依然一无所获。不仅如此，原本一切都很正常的飞行，此时却出现了异常。驾驶室仪表开始紊乱，指针在不停的颤动，通信联系也发生了故障。驾驶员只能凭借自己的技术和经验，尽快操控飞机离开这片空域。飞机最终脱险了，但是他们发现自己竟然降落在凤凰山西南的奥多姆机场，飞机偏航了六百多公里。
　　第二次空中探测活动也是在这一年。还是这个探险联盟组织的。上次空中探测活动无功而返，险些出了大事故。但这个联盟並不想就此收手，他们启用了第二个方案，改用氢气飞艇。这个飞艇很大，尾部有一个推进舵，控制飞艇的速度和方向，下部有一个吊篮，共有四位乘员在上面工作。他们甚至设想，如有可能就直接降落到山顶上，取一两件样本回来看看。专家们研究后认为这种方案比较可取。因为飞艇依靠氢气浮力悬空飞行，结构比较简单，又没有飞机上那么复杂的仪表和设备，比较安全可靠。四名乘员都是经验丰富的探险家，由他们执行这次任务，可保万无一失。
　　飞艇按计划飞到了尼尔克森峰的上空。他们真的看到了凤凰王冠。地面通信站的确收到了乘员们的欢呼和惊叫声：“哇！……太壮观了……”“……太神奇了……”“……我……凤凰王……”“快……拍片……拍下了吗……”通讯信号断断续续，急得指挥部里的人不断大叫，“快报告情况，你们看见什么啦？”“凤凰王冠是什么物质做成的？”“下到山顶去，取一些样品回来！”
　　然而，就在大家你呼我叫，忙成一团的时候，这断断续续的通讯却变得越来越模糊了。随着一阵长长的蜂鸣声，最终是一片寂静，什么声音都没有了。
　　尼尔克森峰西面的南北两侧，还各有一条山岭。它们大约有两千多米高，像凤凰的翅膀一样，向两边展开。左侧的山岭名为斯达美亚峰，右侧的山岭名为阿尔曼斯峰。为了近距离地观察这次空中探险活动，组织者还在斯达美亚峰和阿尔曼斯峰上分别设立了两座观察台。观察台上的人员一直在用高倍望远镜注视着飞艇的动态。指挥部里不断传来两个观察台的报告：“飞艇已达山顶，一切正常。”“飞艇在山顶悬停，一切正常。”可是不久两个观察台就感觉情况有些不对了。凤凰王冠上空探测的飞艇竟然悬停在空中，一动也不动。总指挥不断发出询问，但是得到的回答却总是相同的：“它悬停在那里，一动不动。”
　　指挥部里的专家们紧张地说：“飞艇失控了！”刚刚还欣喜若狂，一片欢腾的指挥室此时正经历着冰火两重天，又一次失败的命运正在等待着他们。飞艇在那里悬停着，可那悬着的不光是飞艇，还有大家的心啊！
　　两个观察台上的人都在目不转睛地盯着空中的飞艇。眼看着红日西沉，皓月东升，飞艇依然高悬半空中。凤凰王冠发出的光亮照射在飞艇的蓝色艇身上，还显得格外清晰和壮美呢。
　　就这样，无论是指挥室还是观察台，大家都熬了一个通宵。尤其苦了观察台里的几个人。原以为一个上午就可以撤下山的，因此他们并没有做长期驻留的准备。这一夜，他们是又冷又饿又急，十分难熬。好不容易熬过一夜，天刚亮的时候，往上一望，坏了，昨晚悬停在那里的飞艇不见了。只有灿烂的阳光，普照着秀美的峰峦。人们立即组织搜救队搜救和寻找，但找遍了凤凰山每道山梁和沟壑，最终仍然是一无所获。
　　这是最为完整详尽的一次探测纪录。自此次失败之后，人们就放弃了从空中探测凤凰王冠的计划，而改为从山路攀登的方式。在欧文？史密斯的档案中，有关登山探险的记载最多。欧文？史密斯还对其中一次著名的探险活动作过详尽的历史调查。
　　在招来人们好奇的同时，凤凰王冠也招来了邪恶贪婪的目光。许多贪婪的人垂涎山顶的珍宝，组织了一次又一次登山冒险，以期将山顶的金银财宝运下来，发个大财。
　　在飞艇失踪事件后的第五年，当时西印度洋出现了一群海盗。他们在疯狂掠夺过往商船的同时，也将贪婪的目光投向了凤凰山顶的珠宝。海盗头目本？麦肯恩纠集了一大群亡命之徒，大约有150多人，想登上尼尔克森峰顶，抢劫凤凰王冠。
　　攀登尼尔克森峰需穿过一段两千多米长的原始林带。这里气候炎热，潮湿多雨。原始林带山高林密，腐败的枯草烂叶和动物尸体滋生出一种有毒的气体，这就是瘴气。这种瘴气对人和动物都有很大的伤害，而且还有传染危险。因此，本？麦肯恩决定找一个土著猎人带路，安全通过这片原始林区。
　　在凤凰山，土著山民称尼尔克森峰为凤首山。他们知道凤首山是圣山，谁也不敢冒犯它。被麦肯恩强掳的这个青年猎人得知了匪帮们的恶毒计划，死也不愿当这个向导。麦肯恩就指挥匪徒包围了他们的小山村，扬言如果不能满足他的要求，就血洗这个小村庄。双方僵持很久，最后达成妥协，青年猎人只同意将他们带过原始森林区，到达与凤首山相连的阿尔曼斯峰后，决不向凤首山跨进一步。本？麦肯恩想，原始森林一过，山上就没有什么植物啦，瘴气的威胁自然解除，没有向导也行。
　　青年猎人带领他们穿过了瘴气区，来到了与尼尔克森峰相接的阿尔曼斯峰后，就不愿再往前走一步了。他对匪首说：“前面就是凤首山了，你们自己去吧。”
　　麦肯恩留下两个海盗看管着青年猎人，将他的喽罗们分成三队，开始向尼尔克森峰奔去。
　　正在大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩认真阅读这些资料的时候，欧文？史密斯介绍说，我对这次盗宝事件曾作过一次详细的调查和考证，还找到了当年那个青年向导，他是这次行动的唯一幸存者和见证人，就居住在凤凰山下一座村子里，现在是这个山村的族长，该有八九十岁了，据说依然健在。开始的时候，老人对这段往事只字不提，为自己迫于无奈给海匪当向导一事十分羞愧。后来经过我的开导，他明白了自己虽然当了向导，但並没有踏上凤首山，守住了敬奉圣山的底线，又解除了全村老小的灾难，不仅无罪而且有功，这才如释重负，解开了心中多年的死结。于是，老人讲出了当年发生在凤首山顶那神奇恐怖的一幕。
　　海匪本？麦肯恩将他的海盗喽罗分成三队，原来本打算一队一队有序登山，前后相互接应。没想到这些海盗都是些贪婪狂妄的乌合之众，哪里有什么纪律。他们怕前面的人先上了山，把宝贝都抢走了，因此一开始队伍就乱了。只见山坡上到处都是人，像一窝炸了巢的马蜂，一涌而上，完全没有章法。连坐镇指挥的本？麦肯恩也弹压不住，只能在众人的裹挟之下跟着往上爬。
　　向导说，当时看到这么多的人肆无忌惮地践踏圣山，他既惶恐又难过。但有什么办法呢，两个持枪的海盗在看押他，想逃跑都是不能的。他只能跪在地上，向山神祈祷，请求宽恕。
　　在尼尔克森峰顶上，还有一座100多米高的石峰，当地的人称为小飞来峰。这小飞来峰並不是山顶自然形成的，而是一种神秘的力量从外地移来的。闪闪发亮的凤凰王冠就搁在这小飞来峰顶上，这就是土著山民将凤首山奉为圣山的依据。
　　海盗们原以为登上峰顶就会拿到许多珍宝，可是，当他们一窝蜂拥上尼尔克森峰后，却发现还有这么一个巨大的石峰立在面前。本？麦肯恩绕着石峰走了一圈又一圈，发现这竟然是一座人工建造的巨型金字塔，它呈正六边形，每条边至少有一百多米长，几乎是垂直而立。发财心切的海盗们急得嗷嗷狂叫。他们开始手忙脚乱地张罗着架设云梯，准备攀登。一时间，山顶上乱成一团。
　　青年猎人一直跪在阿尔曼斯峰上，望着这帮人胡来，干着急。当时天气很好，阳光普照。但不久他却发现对面山峰上渐渐起了一层迷雾。这团迷雾刚开始时，还只是一缕淡淡的青烟。它围绕着飞来峰轻轻飘荡。而后，却渐变渐浓。此时整座山头风和日丽，并没有天气变化的迹象。这迷雾从何而来呢？彷佛是从山间石隙中冒出来的。更奇的是，这雾气开始时还是白色的，很轻很淡。但不久它却变得越来越浓，将整座山峰都笼罩在雾中了。
　　向导和两个海盗亲眼看到了这迷雾生成的经过。开始时他们也没有太在意，后来发觉情况有些不妙。那原本在迷雾中影影绰绰的山峰和人群，已经完全不见了。雾气的色彩也在慢慢发生变化，由乳白色变成淡黄色，又渐渐变成粉红色。不一会儿，整座山峰的上空都被这粉红色的迷雾完全笼罩了。
　　青年向导知道，这些人冒犯了圣山，触怒了神灵，罪孽深重，一定会遭受天谴的。他战战兢兢地跪在地上，不断向圣山叩头请罪。两个持枪的海盗此时也心惊胆颤，连忙丢掉手中的枪，学着向导的样子跪拜圣山，告求宽恕。正在这时，凝聚在凤首山头的粉红迷雾，却像海涛一样向这边翻滚过来，向导一看这种气势，吓得大叫一声，“不好！”便一轱辘从地上爬起来，没命地向山下狂奔而去。
　　这是历史上最大规模的一次盗宝行动。粉红色的迷雾从山顶倾泻而下，便迅速消失在山石之间，就像它们刚刚从山石缝隙里冒出来时一样，粉雾消尽后，山峰又重归于平静。150多人的海盗连同他们携带的装备，同迷雾一起也消失了，没有留下任何痕迹，仿佛这里根本就没有发生什么事。自此以后，本？麦肯恩和他的海盗喽罗们在这一带也绝了踪迹。山民们说，是天将这些恶人收了去。
　　看完资料，又听了欧文的叙述，两个人觉得这凤凰王冠也太神秘了，“凤凰山上的神秘气场难道就是由这里发出的吗？”
　　正在拉蒙？克鲁恩暗想的时候，欧文？史密斯热情地说：“原本还有第三道大菜要献给二位品尝的，我想，你们可能有些肚饿，那我们就先吃正餐吧。”服务生终于端出了晚宴的食品。这是按照当地的习俗招待客人，所谓正餐，无非是些海边特有的东西，诸如对虾，海贝，紫菜，鲳鱼之类，主食则是一盘通心粉，佐料是鱼子酱和芥末。食物虽然平常，但厨艺却很不错，很合客人的胃口。不多一会儿，两个人就风扫残云般将面前的食物吃个干净，並向主人表达了谢意。欧文？史密斯见客人吃得津津有味，心里很是满足。接着，服务生送上了一盘水果沙拉，宾主三人边吃边聊，已经是很亲密的朋友了。
　　欧文？史密斯的晚宴就是在这样神秘奇特的故事中结束的。宾主双方都在兴趣盎然的谈笑中度过了一个美好的夜晚。凡接受过这种晚宴招待的客人都深感满意，且印象深刻。以至于坊间流传着一句歇后语：欧文老板的晚宴，吃的不是美食，而是故事。
　　
　　第三章　神秘的海湾
　　
　　吃完沙拉之后，拉蒙？克鲁恩却不急着离去。他在欧文？史密斯的陈列室里，发现了一本古老的书。这本书的纸面已经变黄，封面上印着一些东扭西歪的符号，可能是书名吧，但他一个也不认识。他知道这是欧文？史密斯的珍藏品，不敢用手去触摸它，但却一直盯着看，久久不愿离开。
　　拉蒙？克鲁恩的神情引起了欧文？史密斯的注意。他来到客人的身边，问道：“拉蒙先生，您对这本书有兴趣？”
　　拉蒙？克鲁恩淡然一笑说：“哦，我只是有些好奇，这是一本什么书呀，歪歪扭扭的文字，我一个都不认识。”
　　欧文？史密斯得意地说道：“这可是我的宝贝呀，三十年前，我在凤凰山一个小山村里踏访时结识了一位山民朋友，他将祖上留下来的一本老书给我看，就是这本书，它已有两百多年的历史了。”欧文？史密斯告诉客人：“这本书是用圣？诺亚文字写的，上面这些歪歪扭扭的符号，就是圣？诺亚文。”
　　“啊，难怪呢，原来是本地的文字。”拉蒙？克鲁恩好奇地说。
　　欧文？史密斯指着封面上的一行大字说：“这是书名，可以翻译为《幽灵海湾》，它记录了圣？诺亚湾发生的许多怪事，是我为你们准备的第三道菜”。
　　大卫？雅尼可打趣地说：“行啊，欧文老板，你的晚宴太有特色了。‘山水秀色’、‘神奇天灯’、‘幽灵海湾’，三道名菜天下难找啊！”
　　欧文？史密斯也应和着说：“是呢，我可是倾其所有招待客人了。不过，这道菜太丰富了，你们一时半会儿可吃不完。”
　　拉蒙？克鲁恩看着书面，沉吟半晌，说道：“这就是你说的凤凰山旅游的第二个看点‘水灵’吧，《幽灵海湾》，这个书名很有些意思。”
　　欧文又指着下面的一行小字说，“这是作者的署名，他叫‘三胡散人’，这个名字是不是更有些意思呢？”
　　“三胡散人，”拉蒙？克鲁恩重复着这个名字，口中喃喃地说：“嗯，是好怪的名字呀！”
　　“我当时也感觉怪怪的，后来听到那位山民朋友的解释，才明白了它的含义。”欧文？史密斯将山民朋友的话告诉了两位客人。
　　原来，这位三胡散人也是一位移民，但究竟来自何方却不为人所知。他四处游历，见多识广，学识十分渊博，心中装满了奇闻趣事、奇思妙想。后来定居在凤凰山下一座小山村里，专门研究这片神秘的土地。在他即将老去的时候，用圣？诺亚文写出了这本书。书中记载了凤凰山和圣？诺亚湾种种诡谲怪异的现象。这位老人自觉浪迹天涯，岁月蹉跎，一生不懈求索，但却一事无成，于是隐去了自己的真名实姓，取了个“三胡散人”这样的名字。自嘲是“胡思乱想、胡编滥造、胡言乱语”，这就是“三胡”的意思。
　　拉蒙？克鲁恩点头说：“哦，我明了，真是一个怪人。说不定他还真的在这里发现了一些东西呢。”他问欧文？史密斯：“书里写的是什么，你能读懂吗？”
　　欧文？史密斯说：“我在凤凰山生活了几十年，结识了不少土著山民朋友，也学会了他们的方言土语，后来我读懂了这本书，这是一本十分离奇的资料集。”看到拉蒙？克鲁恩一直站在这个陈列柜前看着这本书，欧文？史密斯知道他对这本书也很有兴趣，就说：“这本书很珍贵，可能已是孤本了，不能出借。不过，我已将它影印了出来，并用英语作了翻译，制成了一张碟子，如果你有兴趣，可以送你一张。”
　　拉蒙？克鲁恩大喜过望，他拿出了自己的掌上电脑，将欧文？史密斯的碟子拷贝了下来，一再向他表达了自己的谢意。在告别时还郑重地说：“谢谢你的大餐，这道菜我打包带走了。”
　　原来，圣？诺亚方言使用的是拼音文字，一共有19个字母。学会了这些字母，就能读出三胡散人的著作《幽灵海湾》的语句，欧文？史密斯还编写了一本小词典，将圣？诺亚方言的常用词汇注释成英语。这样，新学者就能凭借这本小词典读懂这本书了。天资聪颖的拉蒙？克鲁恩不几天就弄懂了这种语言，并且在词典的帮助下，开始阅读三胡散人的《幽灵海湾》。当他读完了《幽灵海湾》这本书以后，才知道对凤凰山地区种种诡谲怪异的神秘现象感兴趣的并非欧文？史密斯一人，在很早以前就有许多人在关注它，追寻它，研究它。三胡散人可能仅是他们中的一个代表人物而已。因为他不仅长期关注和考察凤凰山，更重要的是他留下了宝贵的文字资料，为后人探索这里的玄奥提供了许多重要线索，同时也向后人发出了破解这千古悬疑的呼唤。
　　《幽灵海湾》开篇，有一个简短序言：
　　在地球赤道至北纬30度间，有三处十分凶险的海域，它们是西大西