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　　凤凰城属于热带海洋气候。这里白天阳光直照，炽热炙烤，暑气逼人。从上午十时到下午三时之间，是一天中最热的时候。海滩上的热沙可以烤熟鸡蛋，光着脚板在沙上行走，时间稍长一点，脚底就会烫出燎泡来，所以人们大都会避开这炎热的时段。直到下午三点以后，高耸入云的尼尔克森峰挡住了西天热辣的阳光，将巨大的阴影投向山下的海滩，人们才开始出来活动。到了午夜时分，海风习习，凉爽宜人，正是游客们游乐消遣的好时机，海滩的夜生活也由此进入了高潮。
　　枫叶旅馆前面的这片海湾，属印度洋圣？诺亚湾。它依喂在凤凰山下，面朝东方，形成了一条南北长约二十多公里的新月形沙滩，人们称它为月亮湾金沙滩。金沙滩地势平缓，即便在离海岸5000米的地方，海水深度也不超过2米。这是一处天然的海滨浴场，海滩上的沙场非常大，它顺着海湾南北伸展有二十多公里长，沙滩宽度超过百米。沙细如粉，色泽金黄，仿佛是铺了一层厚厚的金粉，金沙滩即由此得名。
　　凤凰城之所以成为世界著名的旅游圣地，首先是因为有山峰奇伟、林木葱茏的凤凰山和清纯秀美、碧波荡漾的月亮湾。月亮湾海水洁净，清澈透明，波浪平缓。不大的涌浪从远处的海面慢慢滚过来，掠过了二三十米的沙滩后，又悄无声息地退回海中。海水就这样昼夜不息地荡漾着，轻抚着细腻的金色沙滩，温馨得让人陶醉。
　　然而，这样的秀丽山水並不是吸引游客们蜂拥而至的主要原因，许多游客不远万里赶到这里其实就是为了一睹凤凰山顶那盏璀璨夺目、永不熄灭的神奇天灯。游客们来到这凤凰山下，观赏了神光眩目的天灯，无不为之惊叹。有些人认为那上帝安放在山顶上的是一盏圣灯，它在照亮人间的道路。还有些人就像宗教信徒一样，怀着虔诚的心情对着圣灯顶礼膜拜。他们希望圣灯的光辉能给自己带来好的运气。
　　有人或许要问，这盏天灯既然已经辉耀了成千上万年，为什么直到今天才为世人所知呢？其实，早在五、六百年前就有人发现了它的存在，並写了一本书记录了它的神奇，只是当年信息传播技术落后，没有引起人们的注意，而圣？诺亚高原又地处偏远海滨，远处的航船还只把它当作一座普通的灯塔呢。
　　大约在十六世纪初期，一位欧洲探险家踏上了这块黑色的土地。他从开罗出发，沿着尼罗河一路东进，风餐露宿、艰辛跋涉，也不知走了多少路程，终于越过了尼罗河的源头，进入了一片高原地带。向导告诉探险家说：“由此向东就是延绵不绝的群山，您还要继续前进吗？”
　　“当然。”探险家点头说。他们在高原腹地的一个小镇休整了几天后，就继续自己的行程。这一天，当他们翻过了一座山岭后，发现自己已走到了地的尽头：一片浩淼无边的大海挡住了前进的脚步。
　　探险家站在山坡上，观察周围的景物，哇，太美了！前面的大海碧波荡漾，空旷无边；脚下的土地，生机勃勃，旖旎迷人。回首仰望，一座山峰，足有三、四千米高。山顶上仿佛高悬着一颗亮晶晶的星星，璀璨生辉，光芒万丈。探险家想，自己走南闯北几十年，阅天下奇观胜景无数，还是第一次见到如此灵异神奇景象，于是吩咐向导找来一个樵夫，问道：“这是什么地方？”
　　樵夫说：“瓦希姆。”
　　“瓦希姆是什么意思？”
　　“太阳。”
　　“这座山叫什么？”
　　“凤首山。”
　　“山顶上闪闪发光的是什么宝贝？”
　　“凤凰王冠。”
　　“你能带我去看看那个王冠吗？”
　　“不，不能。”樵夫说完，便头也不回地走了。
　　探险家在这里住了十几天，每天都在仰望山顶的那顶王冠。他发现这是一盏神奇的天灯，昼夜不熄。白天，在艳阳高照的时候，它呈橙色，並不那么耀人眼目，到了夜晚，尤其是在没有月色的夜晚，它就分外明亮，将夜空照得通明。山脚下的山山水水，农舍田庄竟如同白昼一般。
　　探险家打算登上山顶一看究竟，但是向导劝阻了他。向导说，登上前面的山峰需要穿越将近两千米的热带原始雨林，毒蛇猛兽且不说，光那飘荡在林间的瘴气，就足以让我们有去无回了。
　　探险家无奈，只好放弃了这个念头。返回欧洲后，将这次游历的见闻写成了一本书，尤其对闪耀在印度洋西岸的这盏神奇天灯作了生动详尽的描述。
　　两年以后，探险家组织了一支三十多人的探险队，率领着五艘三桅帆船从海路向凤首山进发，他要登上凤凰山顶，看看那光焰无际的王冠，以了却自己的一个未竟的心愿。然而，当他们的船队驶进凤凰山前那片海域时，却发生了意外，整个船队突然消失在万倾碧波之中，没有一个人能活着回去，以至这次探险活动成为了一桩永远无法解开的历史谜团。
　　这是这片海域有文字记载的第一件海难事故。由于没有生还者，人们获得的信息十分少，档案中仅仅留下了这样的一句话：×年×月，探险家尼尔克森？圣？诺亚率领的船队在西印度洋凤凰山近海失事。
　　后来，地理学家在绘制这个地区的地图时，就将这块高原命名为圣？诺亚高原，将船队失事的那个海湾命名为圣？诺亚湾，而探险家念念不忘想要豋上的那座山峰则被命名为尼尔克森峰，也算是对这位孜孜以求、执着不倦的探索者一个纪念吧。
　　对凤凰山的开发还是近百年来的事。也许是探险家那部著作的影响吧，人们开始注意到这片神奇的土地，这座神奇的高山和山顶上那神奇的天灯。许多人来此投资兴业，在凤凰山下兴建了一座美丽的小城，凤凰山也就成为了举世闻名的旅游胜地。
　　正是由于有了这样独特的自然条件，凤凰城就成为了世界游客首选的旅游度假目的地。加之它一年四季气候温暖，只有盛夏，没有寒冬，因此来此度假的人终年络绎不绝。小小的凤凰城有时竟同时接待十多万游客。
　　游客云集成就了凤凰城的经济，创造了当地的繁荣。五万人口的小城，竟有各种规模的旅馆和商铺一千多家。城市就业人口中，有八成在为游客服务。著名的伞花街，就是凤凰城旅游业兴旺繁荣的一个亮点。
　　伞花街座落在凤凰城边，顺着金沙滩而建。整条街道呈弧形，仿佛是月亮湾的一条边。这是一条单面街。街道的正面朝着大海，铺面门前就是金色沙滩，背面则是一条环山公路。四方八面来的旅游者和各种生活物质都是从这条路上进入伞花街的，快捷而便利。
　　伞花街的铺面大多是两层建筑，三层楼的不多。这些店铺的底下一层，设有淡水沐浴间和小商店，供应食品、饮料和游泳装备；上面一层则多半是小酒吧或饭馆。也有的商家会在楼上设置少量客房，供一些客人在此留宿过夜。伞花街铺面门口的沙滩上，是游客们活动的场所。由于阳光充足，气温很高，为了避开太阳光的直晒，商店的老板们就会在门前的沙滩上插上几把花花绿绿的遮阳伞。二十多公里长的金沙滩，被这些五彩缤纷、多姿多彩的遮阳伞织成了一道伞花画廊，伞花街也就由此出了名。到了夜晚，遮阳伞里闪烁着彩色的灯光，远远望去，仿佛是在海滩上撒满了无数颗晶莹剔透的海螺。
　　伞花街是游客们的乐园。每到深夜，当凤凰山顶的天灯将大地照耀得通明的时候，尽情享乐的人们都会集结在这里。他们或在五彩缤纷的霓虹灯下小酌，聊天嬉戏，或在沙滩上派对狂欢。还有一双双帅哥靓女，依偎在遮阳伞下，喁喁私语，人人都在尽情享受这清凉静谧的海滨之夜，简直到了物我两忘的境界。
　　大卫？雅尼可在客房的观景露台上欣赏着这美丽的海滨夜色，好像是到了一个童话世界。初来乍到，就能有如此美景款待，他很开心。正当他全神贯注地眺望着前面海景的时候，无法成眠的拉蒙？克鲁恩来了。
　　两人坐在露台上，拉蒙？克鲁恩抽着雪茄，大卫？雅尼可呷着清凉的木瓜汁。
　　“这处海滩夜色太美了，真得感谢你呀，我的朋友！”大卫？雅尼可满意地说。
　　“啊，是吗，我没有耽误你的工作吧？”
　　“过去我总以为工作就是享受，每接下一单合同，就是迎接一个挑战。每完成一件产品，就如同登上了一座高山一样，有很强的成就感，整日里忙忙碌碌的。现在才明白，既要懂得工作，也要懂得休息，工作和休息都是享受。这里真是人间仙境，它让我看到了另一种生活。”
　　“人间仙境，这话不假。我游览过很多地方，也是头一回见到这么美丽的夜色。”
　　“到这里来旅游，这个选择太英明了，真值！”大卫？雅尼可竖起大拇指称赞道。
　　“是的，因为这是一个神奇的地方。”
　　“这美丽的夜晚就够神奇的。”
　　“不，美丽夜色处处都有，凤凰山的神奇並不仅是美丽夜色。”拉蒙？克鲁恩用手指向夜空说。
　　两人正聊着呢，突然天空中有一片云彩飘了过来，遮住了月亮的光辉，海滩上顿时暗淡了不少。大卫？雅尼可抬头向天空望去，这才发现原来月亮早就西斜了。一直照亮这片天空的并不是月光，而是凤凰山顶的一盏光辉无际的天灯。当月亮高悬在空中时，山顶的天灯和月光交相辉映，所以并没有引起注意。现在冰轮西坠，天灯独照，这才知道是另一个新的光源照亮了这片夜空。两个人回首仰望天空，发现那盏光焰明亮的天灯就搁在凤凰山的主峰尼尔克森峰顶上。
　　海滩的夜景是迷人的，而这山顶的灯光则更为神奇。大卫？雅尼可回身仰望后面的山峦。夜色中的凤凰山收取了旖旎秀丽的妆束，变得巍峨挺拔，肃穆严峻。它像一堵巨大的黛色屏障，挡在西方的天空中。黑魆魆的山峦延绵不绝，似乎与夜空连为一体。而在那山峰与夜空连接的地方，就是那盏昼夜不熄的天灯在闪耀。
　　拉蒙？克鲁恩望着山顶，深有感触地说：“天灯独照，恒久不熄，真是旷古奇观啊！”
　　原来，还在巴尔迪摩的时候，他就在网上看到过有关这盏天灯的帖子。网上说这是一种神灯，它昼夜闪亮有几万年。航海的人称它为凤凰灯塔，当地的土著居民称它为凤凰王冠，游客们称它为凤凰天灯。拉蒙？克鲁恩以为这些描述可能仅仅是一种传闻，未必真有其事。但一向喜欢寻奇猎胜的他，对于这样新奇的传闻怎会轻易放过呢？他想亲临凤凰山，作一次实地考察，于是就力劝自己的朋友不远万里来到了这里，没想到今日还真的见到了凤凰天灯。
　　这螅�高悬在山顶上的亮光并不是灯光，也不是火炬，而是一种特殊物质发出的光芒。在如此高的山峰上，有这样神奇的光源，两人都觉得很是稀奇。他们的心魄似乎都被这神奇的光芒给震慑住了。
　　两人凝视着这盏天灯，陷入了沉思。正在这时，山间升腾起一层雾气，飘飘然在山峰周围盘旋。不多一会儿，整座尼尔克森峰就笼罩上了一层飘缈神秘的面纱。习习山风像一双看不见的手，搅动着山间的迷雾。升腾飘荡的雾气，经山顶亮光的照射演绎出千变万化、曼妙无穷的图像来。一时间，雾在飘荡，光在闪耀，整座山顶仿佛成为了一个灯影摇曳、多姿多彩的舞台。两人如醉如痴，目不睱接地欣赏着这虚幻神妙的空中奇观。他们仿佛看到在鲜花烂漫的原野里，有无数天宫仙女提着彩灯，挥着水袖，跳着轻舒优雅的舞蹈；又仿佛看到号角连营，千军万马在空中奔腾。大卫？雅尼可平生第一次感到自己离天堂这么近，情不自禁地说：“哇噻！我好像看见天上的神仙了！”
　　拉蒙？克鲁恩说：“是呀，我们的确到了天堂的门口了，这凤凰山真有一种神奇的气场，我似乎已触摸到拨动我心灵之弦的那双手了。”
　　
　　第二章　欧文的晚宴
　　
　　清晨，当闹腾了一夜的人们刚刚进入甜美梦乡的时候，凤凰山已经苏醒了。我们依然站在大卫？雅尼可的旅舍露台上，观赏一下这里的风光吧。
　　凤凰城是一座朝向东方的城市。它背靠凤凰山，面向印度洋。此时站在这里，正好可以欣赏蔚为壮观的大海日出的美景。
　　朝霞映红了海面，烟波浩淼的印度洋披上了一层粼粼的波光。大海平静而安祥。不久，一轮红日喷薄而出，凤凰山和圣？诺亚湾都沐浴在金色的光辉中。
　　昨晚灯红酒绿、喧嚣纷扰的地方，如今也一片寂静。伞灯熄灭了，伞花也收起了。金沙滩正好迎接这第一缕阳光。那些被夜色掩盖了的景物，现在有机会向世人展示自己的灵秀和风彩。首先映入眼帘的是沙滩后那一排浓密的林带。同许多热带岛屿一样，金沙滩也是被高大茂密的椰林守卫着。这些椰树枝干挺秀，一柱擎天。它顶端的巨大叶片随风婆娑起舞，婀娜多姿。累累果实沉甸甸的挂在树脖子上，好像随时都会掉下来一样。与椰树家族竞争的是榕树。它们一簇一丛地挤在椰林中间，强横而霸气。椰树高挺，向上伸展，显得有些文弱。而榕树则不同了。它们抱成一团，连成一片，势不可挡地向外扩张，无情地挤压着其它植物的生长空间。榕树的枝条上生长着无数条垂根。粗大的垂根连到地面，就会长成新的树干，那些细弱的垂根则在枝干下随风晃荡。有人说椰树是用树梢舞蹈，而榕树却是用须根跳舞。
　　再回望尼尔克森峰，原来昨晚看似很近的山峦离凤凰城还有很远的一段距离。城市与山峰之间有大约二十多公里宽的丘陵地带。山顶上的天灯依然亮着，但是由于有阳光的照射，它已不像夜晚那样光焰夺目了，远远望去只能够看到山顶上一个橘红色的亮点，仿佛是一颗硕大的金色宝珠搁在那里，真的有如凤凰王冠一般。
　　朝阳照耀下的尼尔克森峰雄伟而秀丽，树木葱笼繁茂，山梁沟壑清晰可见。凤凰城与尼尔克森峰之间一大片丘陵地带也很奇特，几十公里宽的丘陵地带竟到处生长着一种红颜色的枫树。枝繁叶茂的红枫林带仿佛是一条飘逸秀美的围巾，为被称为绿色宝库的凤凰山增添了一抹靚丽的红妆。这种红色枫树在热带地区十分少见，它是凤凰山地区的一种特有树种，名字叫热带红枫，属枫树的一种。叶片的红色并不是季节造成的这里没有明显的季节变化而是生物多样性赋予它的特殊容颜。大卫？雅尼可住的这家旅馆就建造在一片红枫林中。旅馆前面的街道名叫丹枫街，恐怕也与这种树有关吧。
　　大卫？雅尼可一直睡到下午三点钟才起床。他打开房门，却有一张硬纸片飘落地上，拾起来一看，却是一张请柬尊敬的客人大卫？雅尼可先生台鉴
　　为欢迎您光临枫叶旅馆定于今晚七时整在旅馆迎宾楼举行晚宴特别恭候大驾光临
　　枫叶旅馆经理欧文？史密斯（签名）
　　×月×日
　　这张请柬的后面还附有一行小字：届时有服务生前来迎接，请您在客房稍候。大卫？雅尼可拿着这张请柬，正准备去找拉蒙？克鲁恩时，他的朋友却已开门走了出来。
　　拉蒙？克鲁恩比大卫？雅尼可起得早，但他没有打搅朋友的休息，此时，他正在房里上网冲浪，听到大卫？雅尼可的开门声，才出来与他相见。他也收到了这样的请柬，心想这位旅馆经理还有些意思，怎么会想出这一招，来招揽客人呢。
　　两人顺着丹枫街信步而行，寻找昨晚眺望的地方，一直来到了金沙滩。这金沙滩真是名不虚传。海滩上的沙简直像粉末一样的细，像筛过一样的匀。赤脚走在上面，还像絲绒一样的柔软，富有弹性，一踩一个深窝，脚离窝又平。经过一上午的阳光暴晒，沙面温度已经很高了。两人找了一柄遮阳伞，躺在沙子上，让服务生为他们盖沙。热乎乎的沙子盖在身上，只留一张脸露在外面，此时，太阳虽然已被山峰遮挡，但沙滩仍然热燥。他们躺在沙中，不一会儿，就已经汗水淋漓了。这是另一种桑那浴，温热干燥的沙粉，仿佛是高效干燥剂，很快就将身上流出的汗水吸走。他们感到身体里的水份也快被吸干了，口里十分干渴，人也有些烦躁起来。两人掀翻身上的沙粒，一跃而起，抓起一瓶水，咕嘟嘟一饮而尽，接着就扑通一声跃进了凉爽的海水中。
　　这海水真是清澈明净，水下的滩涂折射着明亮的阳光，正随着水面的波浪荡漾。他们潜入清凉的海水中，贴着水底的沙面慢慢向前爬动。刚才的燥热消失了，浑身上下就透着舒坦。两人在水中嬉戏着，玩耍着，一会儿捧出一枚海旦，一会儿又摸出一只海螺。许多不知名的小鱼儿，围着这两个庞然大物乱转，追逐嬉戏。在这里，他们享受到人与自然界之间和谐的美。
　　为了应旅馆老板欧文？史密斯的晚宴之邀，他俩于七时前回到了房间。服务生早已在那里等候他们了。
　　枫