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朝东的。族长是村里辈份最高，地位最高的人，可谓德高望重，在家宴时，他老人家一个人坐在西边的位置上。他的右边坐着两位客人，以示尊重。古语中，有“无出其右”这样的话，就是这个意思。几位长老作为陪客，就坐在左边或与族长对面，已经不需讲究了。姆贝博和曼德通当然就是服务生，忙忙碌碌地张罗去了。
　　两个小伙子今日真是高兴得很。他们忙前忙后，嘻嘻哈哈，不多一会儿，就将食品摆了一桌。拉蒙？克鲁恩虽说是走遍世界，吃遍天下，但今天坐在老族长的露台上，也一样傻了眼。因为这可不是普通的午餐，桌上摆出的几种食物可是他从未见过的稀罕东西。除了山民们的主要食品如木薯、地瓜、山果、玉米等等之外，还有几样稀罕之物：一串用火烤过的蚂蚱，一小块像葵花饼那样的东西，一只封存得很严实的陶罐，甚至还有几截树干。午宴开始时，姆贝博和曼德通帮助大家将桌上的陶罐封口打开，在每人面前放了一只。老族长举起陶罐，长老们也端起自己面前的陶罐陪着，高高兴兴地对两位客人说：“穷乡僻壤，没有什么好东西招待贵客，先请饮一口水酒吧！”说完，端起陶罐子轻轻喝了一口。几位长老端起陶罐向客人致意后，也美美地饮了一口。一位长老饮过，还咂叭着嘴说：“真是好酒哇！我们沾了贵客的光了，有幸喝上这么好的酒。”大卫？雅尼可以为这是饭前的开胃酒，也端起陶罐准备喝一口。可当陶罐送到口边的时候，一股刺鼻的气味直冲脑门，他差点没有将刚刚喝下去的碧玉茶给吐了出来。拉蒙？克鲁恩早就闻到了这种气味，只得强忍恶心，不露声色地坐着不动。坐在左侧的一位长老看到了他们的犹豫，就说：“我们几位老兄弟今儿托了贵客的福，喝上了族长的‘山宝养身酒’了，这可是我们凤凰山最珍贵的酒哇！”说完他又伸出两根枯瘦的手指，在陶罐里掏摸了好一会儿，从里面夹起一个粉都都的肉条来，在两位客人前面展示了一下，然后送进口中，美滋滋地嚼了起来。这次大卫？雅尼可看清楚了，长老手指间夹着的肉条，不是别的，而是一只刚刚出生的小老鼠！他惊呆了。
　　原来，在凤凰山区，生长着一种林间小鼠。它们以山林里的地瓜、木薯的根莖为食，也喜欢掏蚂蚁窝，偷吃蚁卵。这种山鼠同家鼠不同，它们不携带病菌，不会传染疾病。刚出生的鼠仔，是十分有营养的名贵美味，大补。它的滋补功效堪比东北亚的高丽参和青藏高原的冬虫夏草。凤凰山气候温和，植被丰满。这种以植物根莖为食的山鼠，一年四季都可繁殖。山民们在地里干活时，如果偶然发现了刚刚出生的小鼠仔，就会把它们捡起来拿回家，清洗干净后泡在酒中。在凤凰山，村民们喜欢饮酒驱除风湿，也有酿酒的传统。他们用地瓜、木薯、包谷等农作物来酿酒。如果捡到鼠仔，他们就会用最好的地瓜酒浸泡，严密封存在陶罐中。这就是山民们上等滋补品“山宝养身酒”了。这种珍贵的滋补酒山民们都是不会轻易舍得喝的，只有在像今天这样欢迎贵客的场合才能摆出来，这也足见老族长对两位客人的重视了。
　　大卫？雅尼可知道，他和拉蒙？克鲁恩面临着一次重要的考验。他也装着十分喜欢的样子，端起淘罐，将里面的汤汁喝了一口。这味道虽然有些苦涩，还真的有些酒味。他又学着别人的样子，抓起罐子里的小鼠仔，看都不敢看一眼，就扔进口里，来了个猪八戒吃人生果，囫囵吞了进去。聪明的拉蒙？克鲁恩学着朋友的样子，不仅将小鼠吞下去了，还端起罐子，将里面的酒一饮而尽。他站起身来，捧着空罐子向老族长和长老们致意。老族长很满意，也很高兴。饮过了“山宝养身酒”后，午宴就进入随意自用阶段，进餐者可以自便选用桌上的食物。大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩赶紧吃了几块地瓜，压压心里的恶心。几位陪客的老人，一边喝着美酒，一边就着火烤蚂蚱，唠唠叨叨说个不停。另外有一种食物，几位长老也是吃得津津有味。原来，放在桌上像葵花饼一样的东西竟然是刚刚摘下来的蜂巢。姆贝博将它分为几小块，用来招待客人。一位长老就从蜂巢里取出还在蠕动的虫蛹下酒。这些稀罕物，大卫？雅尼可两人再也不敢碰一碰了。
　　姆贝博见自己的朋友开始吃地瓜了，连忙拿过一把劈柴的砍刀，就在桌上将一截树干劈开，分别送到两个人的面前。大卫？雅尼可拿起这半爿树干一看，嗬，原来是米饭，颜色略黄，还是热的呢。拉蒙？克鲁恩很有兴趣地问：“早听说非洲有一种米饭树，就是这个吗？”
　　老族长说：“对，这就是米饭树。它像竹笋一样，只有在刚长出来的时候才可以食用。树枝刚长出来的时候，里面含有丰富的淀粉，用火一烤，淀粉就熟了，像大米饭一样可以吃。一两年后，树干里面的淀粉就纤维化了，那就只能当木材了。”大卫？雅尼可吃了一口面前的树干饭，觉得它还真有一些米饭的香味，心里高兴地想：又见到一样稀罕物了。就这样，大家边吃边谈，气氛越来越活跃，关系也越来越亲近。这顿午餐吃了两个多小时。
　　大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩受到老族长的盛情款待，心里十分感激。在向老族长告别的时候，两个人一再向他表示感谢。正当两人就要走下露台时，姆贝博突然跑上前来，拉着拉蒙？克鲁恩的手问道：“拉蒙？克鲁恩大哥哥，你们还来吗？”
　　拉蒙？克鲁恩应道：“当然来呀，你欢迎吗？”
　　姆贝博说：“欢迎，欢迎！如果你们再来，我就领你们去朝拜太阳神庙！”
　　“太阳神庙”，这四个字好比晴空霹雳，将在场所有的人都震呆了。
　　
　　第七章　沉寂的史前神庙
　　
　　纯朴爽朗的姆贝博随口说出的一句邀请，给在场的人所产生的震动，真如同在平静的水面投下了一颗重镑炸弹。首先是大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩，他俩是有心人，本为探秘而来，多日里两人苦苦寻觅，但又並不明确的目标终于有了重大突破，总算在矇胧中看到了一丝光亮，能不高兴吗？太阳神庙，是不是凤凰山顶神奇天灯的能量之源呢？这个地区许许多多神秘诡异现象同它有关系吗？两人抑制住心中的狂喜，装着若无其事的样子，看着姆贝博说：“好哇，我们出外旅游，有时也会去看看古迹庙宇什么的，明天再来，你带我们去一趟，好吗？”姆贝博高兴地点着头。可是，当他回望爷爷时，却碰到了严厉斥责的目光。
　　老族长受到的震动最大。为了不让世俗人群惊扰太阳神庙，凤首山周边九十九个护山村落，形成了严密的联盟，他们世世代代忠于职守，恪守祖训，守护着太阳神庙的秘密，从来没有发生过差池。没有想到自己家里的这个愣头青竟然将神庙的秘密给泄露了出去！这无疑是向全世界举办了一次新闻发布会。这如何是好呢？姆贝博必须严惩，我当然也罪责难逃！但眼前最要紧的事是如何善后。老族长狠狠地瞪了姆贝博一眼，但当着客人的面，他又不便发火，只好掩藏着自己的恼怒，故作镇静地送走了大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩。
　　几位长老也着实吃惊不小。他们看到闯了大祸的姆贝博依旧浑然不觉地在那里跑前跑后，十分活跃，心里想，这孩子该让他懂点事了。
　　第二天一大早，大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩两人就跳上山地車，径直向凤窝洼村飞奔而来。三十多公里的丘陵山路，两人只用了将近一个小时就赶到了。老族长在自家的露台上等待着他们。曼德通也站在族长的身边。过了一会儿，姆贝博一瘸一拐地也爬上了露台，看他那神情，却显得相当凄楚。
　　老族长见到大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩一早就来了，依然十分客气地迎接，但面色严肃地对他俩说：“太阳神庙是我们凤首山的圣庙，是不能允许世俗外人侵扰的。你俩有缘知道了圣庙的事，希望能够朝拜圣庙，那也行。不过，须要满足我一个条件。”
　　听族长如此一说，两人心里暗喜，有门儿！连忙回答说：“请您说，我俩照办就是。”
　　老族长认真地说：“在一个月之内，不向外面吐露太阳神庙的秘密。”
　　“就这？”两人诧异地问。
　　“对！”族长肯定地点点头。
　　拉蒙？克鲁恩大声地向族长保证：“我俩将终身保守这个秘密，绝不向外界泄露半个字！”
　　族长意味深远地说：“一月足矣，无需终身，你们去吧。”
　　老族长派曼德通当向导，带领他俩进山。姆贝博却坚持要一同去，只好让他在后面跟着。
　　姆贝博昨儿晚上确实受了大罪：他吃了族规的严厉惩处。老族长送走了两位客人以后，就留下族里的长老议事，姆贝博违反祖训，泄露了太阳神庙的秘密，当受严惩。对他的惩处是在当天晚上进行的。族长率领五位长老，押解着被綑绑得结结实实的姆贝博来到太阳神庙前。十位执行刑罚的青年小子握着祖扙，威严地站在那里，等待行刑。
　　按照凤首山的律令祖训，凡犯有重大过错者，都必须处以五十祖扙。这祖扙就是碗口粗的杉木棍子。十个执行刑罚的人，都要在犯人的屁股或大腿上打五棍。不论多么壮实的汉子，五十祖扙下去，都会被打得皮开肉绽。有的人受刑之后，半年都下不了地。
　　由于姆贝博泄露了太阳神庙的秘密，这是冒犯神灵的大罪，所以对他的惩处要在太阳神庙前执行。首先是族长跪拜神庙，忏悔自责对族人管束不严，以致出错，请求神灵责罚，接着是姆贝博被押解过来，跪在神庙前认罪伏法。
　　正当族长神色凝重地走到祭坛前，准备命令对姆贝博行刑的时候，一个长老走到族长的身边低声说了几句话，接着其它几位长老也围拢过来，他们似乎发生了争执。
　　原来，在凤窝洼村的五位长老中，有一位名叫穆尔逊的老人，是全村最有学问的人。他上通天文，下知地理，被尊为智者，在村民中享有很高的威望。穆尔逊还有一项专长，就是他能观天象，辨阴阳，察玄奥，解天机，是村民心中半人半神的偶像。就在族长率领众人举行祭祖仪式，向神灵忏悔的时候，穆尔逊老人独自登上神庙的观天阁，仰观天象，发现斗衡之侧多了一颗亮星。他用天文历数仔细推演，是为吉兆，主英才问世。老人大喜，立即赶到神庙前，将长老们招呼到一起，把观测的结果告诉了他们。几位长老合议认为，两位外国青年的出现，正好应了天象，这是天缘际会。因此姆贝博不应该受到太过严厉的责罚。当穆尔逊老人将自己的观测结果告诉族长的时候，族长认为这是他在找由头为姆贝博开脱，坚决不予考虑。于是发生了争执。
　　另外的四位长老向来敬佩穆尔逊的学识，对他夜观天象的才能更是深信不疑。此时也都支持他的意见，认为姆贝博泄露神庙信息，此为天意，而非人祸。但族长认为这是徇私舞弊，而且受责罚的是自己的孙子，则更有弄权之嫌。犯了如此重罪的姆贝博不受惩罚，何以服众。后来，穆尔逊提出了一个建议，才最终说服了族长。穆尔逊说：“我的结论，在一个月之内即可验证。你只要求他们在一个月的限期里不向外泄露神庙的秘密就行了。”
　　“那一个月之后呢？”族长问。
　　“天机不可泄露，届时自有通灵。”
　　“依你之见，今日刑罚就这样算了？”
　　另外一位长老建议说：“责打十祖扙，罚他多嘴之过。一个月之后，如果穆尔逊的话没有应验，再执行族规，重责五十。”大家都接受了这个建议。姆贝博挨了十祖扙，原本要受到的重罚，改为缓期执行。他这才有可能跟在大卫？雅尼可的后面，一瘸一拐地到了太阳神庙。
　　挨了十祖扙的姆贝博其实伤得并不重。行刑队里的青年人都是他伙伴。他们原本是想放水的，但看到族长那冷峻严厉的脸色，都吓得抡圆了棍子往下打。但是在快打到了屁股的时候，他们却暗暗地收了一点劲，因此，看似凶狠，实际却并不太重。姆贝博每挨一棍，都会叫嚷得惊天动地的，让几位监刑的老人大为不忍。所以打完十下后，立即命人将他扶上一辆独轮车，送回了家中。第二天一早，姆贝博摸摸挨了打的屁股，心里暗喜，虽然还有些痛，但走路是没有问题的。
　　曼德通是一个尽心尽职的向导。他语言不多，性格有些内向，但办事却精明强干，很有心机。一路上他带领大家避开荆棘丛生的灌木林，绕过险峻陡峭的山崖，淌过冰凉湍急的小溪，可谓跋山涉水向太阳神庙奔去。姆贝博呢，虽然刚刚挨过打，屁股有些痛，但他的心里却十分高兴。因为他终于让自己的朋友有参拜太阳神庙的机会。只要心里高兴，屁股吃点苦算什么呢。于是他一路上叽叽喳喳，说笑过没完。真别说，这翻山越岭的，有这么个开心果做伴，大家都不觉得寂寞。大约走了三个多小时，一行人终于来到了神庙前那条进山通道的入口。
　　太阳神庙建筑在凤首山朝着正东方的那道山梁上。这道山梁叫朝阳岗。站在路口往上望去，只见一座巍峨的建筑耸立在朝阳岗的半山腰上。当时是上午十点多钟，整座神庙都沐浴在明媚的阳光中，辉煌夺目，安宁而尊贵。朝阳岗左右两侧的山梁上，生长着郁郁葱葱的森林。仿佛为太阳神庙披上了绿色的披风。
　　太阳神庙进山通道的入口，如今已经荒废了。浓密的芦苇和丛生的荆棘将这里掩盖得严严实实。初来乍到的人，是不会知道这里曾经是一条车水马龙的大道的。曼德通引领着大家从杂草中找到了一条小路，这条小路就是如今人们进山的道路。几个人穿行了好一阵子，才终于走到了太阳神庙前的神道。原来，当年修筑太阳神庙时，有一条用花岗石铺成的神道，是从这里开始直达神庙大殿前的。而在山下与神道相连接的却是一条很宽的砂石路。太阳神庙香火鼎盛时期，来此朝觐的人摩肩接踵，这条砂石路也是整日里车水马龙，尘土飞扬，十分的繁忙。现如今，这个地方沉寂已久，这条繁忙的砂石路也就长满了杂草和荆棘，荒芜成为了现在这个样子。
　　与杂草丛生的砂石路面不同，通往山间神庙的这条神道却基本上保存了昔日的形状。这是用花岗石板铺设的一条平展大道。大约有三十米宽，路面十分光滑。神道中心线两边的石板路面明显有些凹陷，这是无数朝觐者的鞋底磨出来的，它记录了昔日的繁忙。神道两侧，则是高大茂密的林带。拉蒙？克鲁恩发现，这些古老蒼劲的树木並不是自然杂生的，而是按照统一规划人工栽植的。这条林带大约有两三百米长，一色的非洲红枫。它们按照相等的行距整齐排列在神道两边，像忠诚的卫士威严地守候在那里。这些红枫都已经很老了，它们的树干十分粗大，树根从地下突起，虬髯盘绕在地面上，仿佛有许多褐色的巨蛇在那里游动缠斗。也许是年代太过久远了吧，这些红枫的枝条都很稀疏残破，老态龙钟的样子在风中摇曳。
　　四人走过红枫守卫的神道，继续前行，接着进入了橡树和银杏树混杂的林荫道。这条混杂的林道也有三百来米长，同样是树干粗壮，枝叶稀疏，一派老迈形象。走完这条林荫道，便到了朝阳岗的底部。
　　神庙建造在朝阳岗的半山腰，从山脚到神庙是一排十分宽大的台阶。它与山下的神道相连，顺着山坡一直向上延伸。几个人一步步沿着台阶往上走，一共上了九十九级，他们这才发现这仅仅是登山路上的一小段。原来走了这些台阶后，上面是一段平展的神道，依然铺设了花岗石路面。这是一座石质山梁，台阶和路面都是在石崖上开凿出来的。因此，在平展的道路两侧，都是裸露在外的嶙峋怪石。走过这段平展的神道，又是一排石质台阶。这排台阶也是九十九级，接着又是一段平路。如此再三，一共重复了五次，他们才终于到达了神庙前的广场。
　　大卫？雅尼可和拉蒙？克鲁恩一登上广场，就立即被眼前的景象给震撼了。他们首先看到的是神秘的太阳神庙。巍峨庄严的太阳神庙耸立在朝阳岗半山坡上，它的后面是一道壁立千仭的石崖，它的两边各有一道高耸的山梁。山梁上长满了茂盛的森林，像两条绿色的巨臂将太阳神庙护在自己的怀中。再回头向下一望，拉蒙？克鲁恩不禁失声叫了起来。原来刚才一步步走过的神道，连同道路两侧的树木，竟然构成了一座巨型山体金字塔，而巍峨庄严的太阳神庙就是这座金字塔的顶端。多么神巧的构思，多么宏大的工程！
　　朝阳岗与两边的山梁间各有一条峡谷，从山间流出的泉水，在峡谷中汇集成一条湍急的小溪，溪水清澈明净。可以想像，在神庙香火鼎盛时期，每天来此朝觐的人有成千上万，这�