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痛苦。
钟声在路上没有碰上任何事，仅是到了海上，眼里全是波翻浪涌，湛蓝的天空，没有任何标志物，让他有些分不清楚方向，险些直接向东去了。当钟声发现偏离了方向，想起赵南胜给他说过白天用太阳确定方向，又走上正道。
钟声在海里飞了半天，又看见陆地，心里不由高兴起来，目光开始搜寻豪华的建筑。他相信只要看见豪华建筑，下面不是城镇，也是当地人物繁华的地方，说不定就是爪哇国的王宫。赵南胜曾经说过，爪哇国有不少中土去的商人，找一两个人问一问路，应该是一件方便的事。钟声失望了，他眼里没有豪华的建筑，所见的全是绿色，连绵的群山，神秘的地方。即使是海边上、平地上，也没有好一些的建筑，有的就是一些茅屋，不用问也知道决不是爪哇国的皇宫。钟声明白爪哇国不是好找的，一来就找到也不可能，他没有恢心，继续向内陆找。
这样找到天黑，还是不见爪哇王宫，钟声心里就有些嘀咕“是不是真的走错方向了？”他没法回答这个问题，心里不由烦躁起来，无奈之下降落在一座山上，强制自己静下心来，认真回想赵南胜给他讲过的话。当时虽然不是很认真听，现在想来还是记得很清楚，所走的方向没有错，一时间真搞不清楚到底是哪里出了问题。眼前一片墨黑，以钟声夜能视物的本事，也只能看见一点山林的影子。这天大略是下弦月，月亮还没有出来，也不便再找，只有耐心等到天亮，或是月光出来再找。
钟声早已发现岛上有些不平静，找了一处安全一些的地方停下来，落身一棵大树上，准备好好调息，恢复功力。他飞行了上千里，照说已该有些累了，他还没有一点感觉，因为有高棉吴哥城的经验，他才想起要调息一下。刚才入定，耳里就扑进一声轻响，似有凶物接近，钟声不用睁开眼睛已体会到了。但是，那地方又似乎没有什么东西，钟声的注意力集中，响声就没有了，而凶信则一点一点接近。
“怪了，是啥子东西？”
钟声不想在黑暗中犯险，急忙将一元气功运足护身，以防不测的攻击，同时站起身来准备离开。没有想到就这样轻缓的一动，已招来攻击，耳里只听“吱”的一声，钟声就感觉到自己的小腿给什么东西撞了一下，没有攻破一元气功，又悄无声无息地退回去了。钟声大为惊奇，真还有些不相信，回想一下那一声轻响，好象是蛇虫一类，却又让自己无法发现它。钟声心里大起戒心，不敢在这个地方久呆，以免真的给什么蛇虫之类机会，栽在这里，那就太为不值了。
钟声正想走，耳朵里又扑进一阵鼓响。这鼓声听在耳里，心弦为之跳动，使他真的不敢相信，暗想：“这个岛上真的有这么多让我不了解的东西吗？”他不服气也不行，鼓声就在耳里。“这是什么鼓声，我可从来没有听过？”钟声给这个问题缠绕，便放下那条蛇的事，决定去鼓声传来的地方看一看，见识一下那面能够让他心动的鼓，到底是用什么皮革制成的。
钟声升起半空，使出如来飞渡定住身体，辨了辨方向，确定鼓声是从西北方传来的，心里回想来时好象没有发现有人居住的痕迹。但想到自己是从天空经过，虽然飞得不高，总是看得不很清楚，也许自己一时粗心，放过了一些本该看见的建筑，他就不再坚持，立即向西北方飞回去。
钟声赶到鼓声传来的地方，已是在海边上了。他不用找，只沿着鼓声去，已看见海边沙滩上烧了两堆大火，一边一群赤裸着上身的汉子，手持棍、枪等物，不断地以脚跺地，以棍拄地，口中随着前面击鼓老人所击的鼓声，不断地“嗨嗨”叫喊。两方面的情况都相同，北面击鼓的老人年纪大一些；南面击鼓的老人年纪小一些。如果真要说有所不同，那就是北面老人所击的鼓小，声音响亮、高吭，鼓声可以传出很远；南面老人所击是一面箩大的大鼓，虽然双手持着大杵猛击，那鼓声也浮而不凝，难以及远。
钟声为鼓而来，自然注意鼓去了，没有注意双方在场中的拼斗，直到一声惨叫传进他的耳里，他才注意到场中有一个汉子倒地，腿上中了一枪，鲜血长流；另一个壮汉向东边树林走去。
钟声的目光跟着壮汉，这才发现树下坐了一地的女人，全是不穿衣服的，而且老少都有。这些女人大多腹大如鼓，双乳下垂，没有一点儿曲线，更没有一点儿女人的妩媚，即使是年青的姑娘，也许只有十三四岁，一付刚才成熟的样子，也没有一点儿女人的意思。钟声先前看那些汉子腰上仅用树皮一类遮羞，此时又看见一地的赤身女人，他也不感觉奇怪，心里只是有些不解“为什么这些女人一点儿遮羞的东西也不穿呢？”他从来没有看见过女人不穿衣服的样子，心里有些好奇，目光就忍不着在那些女人群中巡视，以他的目光评判那些女人的美丑。那些女人其实也没有一个美的，一者肤色较黑，失去了女人的娇艳、水灵之气；二者都是一些腹大如鼓的女人，将一个女人衬托得不成样子，根本就说不上美之一字；即使有一二身材高大、健壮一些的女人，双乳又下垂如袋，配上鼓涨的腹部，也说不上美，只能说是一个母货。
那个壮汉走近那些女人，单腿跪下，双手举起自己的枪，说了一句什么。女人群中走出一个健壮的女人，上前接过枪，再府身在壮汉额头上亲了一下。壮汉站起来，略微躬身，将女人扛上肩，向树林里走去。
“做啥子？”钟声看见这一切，心里隐约觉得壮汉把女人扛进树林里，必是做一件事，心里想跟去看一看，面上不由有些迟疑，最后还是跟着去了。他忍不着好奇之心，决定跟去看一个结果。
两个男女确实做了钟声希望他们做的事，而且就在距树林边沿不远的沙地上，搞得有声有色，激烈无比。钟声看见这一切，初时心里还感觉有些异样，看的时间长了，又觉得有些恶心，只是给壮汉的勇猛吸引，才想看一个结果。壮汉和女人还没有搞出一个结果，树林外又有一对壮汉和女人进来。两个壮汉似是相识，相互招呼一声，新来的一对就在旁边搞起来。新来的一对，女人好象不愿意，与壮汉缠斗了盏茶时间，女人才被壮汉反背着手，扑按在地上，从后面搞那个女人，其景更加热闹。第一对男女见了，好象来了兴头，女的自愿府跪地上，让壮汉从后面上。
钟声见了这一切，面上不由苦笑，口中轻“呸”一声，自语：“男女之事想来快活，给你两个东西一搞起来，真是恶心死了！这些人好象还没有开化，这样做事也说不上什么，但我要向他们打听消息，恐怕是白费功夫。我还是在海滩上等到天亮，再向南去找一找，也许赵南胜说的爪哇国还在向南一些的地方也说不一定。”
钟声找了一处粗砂石海滩坐下来，没有再遇上麻烦，平安地度过一夜。有一点让钟声百思不得其解：自己对男女之事即感到恶心，为什么调息时那一幕又浮现在脑海里，而对象自然不是那些裸女，反而是久不见面的张夫人、程夫人？钟声找不到答案，只有强迫自己不去想这个问题，转而考虑如何才能尽快地找到公主。
第二天，钟声也不去问那些赤身野人，继续向南飞行，没有到中午，他就看见了陆地。更让钟声高兴的是陆地上有豪华建筑，不用说一定是爪哇国了。钟声考虑一下，决定先降下地，打探一下民风民俗，再说找公主的事，同时还可以问一问爪哇国是不是真的来了公主。想爪哇国国王是何等样人，不管是纳妃还是娶王后，必定让全国人民知道，说不定还要来上一场举国同庆呢。
钟声在一片树林里落地，检查一下自己，还是一身高棉人的装扮，可能要引起不便，他也没有办法换一下。他打定主意，等进到城里，先找中土人，买一身中土衣服穿上，再打听公主，以好让那些衣帽取人者方便与自己招呼。
钟声走出树林，见路上行人的穿着打扮与中土人相差不大，仅是头上裹头巾，身材矮小一些，反而是自己一身高棉人的衣著，真可以说得上是奇装异服。钟声试着与路人说话，才知道这里毕竟不是中土，中土话没有人能够听懂。钟声碰了壁，打消了直接进城的念头，决定先去码头上看一看，看是不是能够碰上一个中土人。他在空中已经看清楚了地形，走在地上，还是有些迷路的感觉，仅是大方向不错，让他找到了码头。
码头上船很多，大船小船、独木舟，甚至木伐都有，将一个码头搞成了一个船林；多的是货船，正有不少船工在往岸上搬运货物，走在独木桥上，一摇三晃，真怕一个不稳栽进海里去了。
钟声的目光在船林中寻找中土人，一时间给船上人五花八门的衣著晃花了眼，哪里分得清楚谁是中土人。有些人更是奇装异服，让钟声难以理解，百思不透这些人为什么要这样穿衣服？比如有一艘船上的人，全都用金链子穿了鼻孔，金灿灿的链子吊在脸上，也看不出有什么好看的；有几艘船上的人身上是一身长袍，头上是一大团头巾，脸上又留上一脸的胡须，让人看了就有一种神秘的感觉；女人的装扮要好一些，白锦蒙面，白纱披身，虽然看不清楚庐山真面目，却是身材苗条，婀娜多姿，半露半隐中自有一种神秘之美，不过美则美也，让人难以一睹庐山真面目，总让人心里有一种说不明白的不足之感。
钟声正在看得入神，眼前金光一闪，那些蒙面女入中似有头发金黄的，从蒙面巾下面露出了一角，在阳光下闪着金光，让钟声看得十分真切。
“咦，这里也有胡姬？”
钟听师父说过大唐旧事，据说现在中土后梁、南吴、吴越的书寓里还有胡姬，只是已不是从西域而来，大都是中土人与胡人所生的混血女子。钟声注意上那一艘船，顿时发现那一艘船不是货船，而是专门装载女人的船。此时船上不断走出蒙面女人，从她们的身材看就可以猜出是一些少见的美女，也许还都是胡姬。那一艘船上走出不下三四十个美女，直接上了岸上几辆车，在身着长袍的汉子押送下，向城里去了。钟声见这里没有人管这件事，也只好将这事放开，又找他的中土人。
“慢点。鲁伢子，你想掉海里喂鱼呀？”
钟声给这一句话吸引，目光一转就看见说话的人。那是一艘中土来的船，钟声入眼就确定没有找错，此时船上正在向岸上搬运木厢子，岸上放着一些乱草和碗碟，说明船上的货物是磁器一类。喊叫的人站在船头上，是一个身穿锦衣的壮汉，手上拿着一把茶壶，正在嘴对嘴地喝茶；他身后是两个二十多岁的漂亮女人，手里提着袍袱，似乎正在等待下船；船桥板上正有一些赤身汉子，正在小心地抬厢子，看去确实不能有丝毫马虎，稍不小心，必定掉进海里，人货都将不保；岸上已经堆了不少厢子，有两个人正在小心地往两辆马车上抬厢子，也是一付准备进城的样子。
钟声有此发现，再不等待，几步走过去，再一闪跃上壮汉的船，站在壮汉身旁。壮汉一时间没有想到有人会不请上船，没有发现钟声，反而是两个女人先看见钟声，美目中不由浮现三分惧色。
“阁下，我想打听一下。”
“你——”壮汉听到钟声说话，吓了一跳，退后一步，等看见钟声，以及钟声的一身高棉人装束，这才镇定下来：“你是中土人？”
“正是。因为听到阁下说汉话，所以上船向阁下打听一些事情。”
“打听谁？我刚才从中土来，中土来爪哇做生意的商人，我马来坡还认识一些。”
“如此，阁下可认识在高棉做生意的赵南胜？”
“赵南胜，认识，认识。做苏绣、吴锦的，我们还是朋友，只是有好长时间没有联系了。对了，上一次他来爪哇是三年前六月间的事，那一趟他小子可赚了不少。他还说帮我介绍一下高棉七姓，可就是一去不返了。噢，你是不是打听他？”马来坡话不少，自说自话了半天，这才想起该问一问钟声。
“我是从他那里来的。”
“哈哈，我真是昏了头！看兄弟你一身高棉人的装束，自然是从高棉来了，所打听的当然是——是什么？”
钟声心里真想笑，还是强忍着笑说：“我想打听一下爪哇的情况。”
“爪哇呀，没有问题。我才回中土去了一年，爪哇有什么事，我马来坡还是很清楚。”
“如此，我就问对人了。”钟声也有些高兴地说。
马来坡眼里却起了三分怀疑，收起话匣子问：“兄弟想问一些什么？”
“这里是爪哇国都吧？”
“正是。王宫就在南去十多里的地方，这里也确实算是国都。”
“我还说在城里呢！”
“城里也有王宫，只是不是国王常住的地方，只有训练水军时国王才来暂住。咦，兄弟，你不是找王宫吧？”
“确是找王宫。多谢马兄！”钟声正想走，又想起自己一身高棉装，行动十分不便，再估量马来坡的身材与自己差不多，便想向他借一身衣服，又有些不好意思开口：“还有一件小事想劳烦马兄。”
“兄弟只管说。你找王宫做什么？”
“我想借马兄一身衣服。”
“有、有。秀子，给这位兄弟一身衣服。”
马来坡身后两个女人中立刻有一个女人放下袍袱，选一身半新衣服给钟声。钟声接过衣服，躬身谢过，正想走，马来坡又招呼着他。
“兄弟，你找王宫有什么事？”
“只是一些小事。多谢马兄！再见了。”
钟声不想多说，跨步越过五六丈的海面，落身岸上，招了招手走了。
马来坡看见钟声这样，脸上有些变色，回头对两个女人说：“我看我们先别上岸去，这小子是一个惹祸的货，别让他连累了我们。”
“妾身看他不象歹人。”
“虽不是歹人，可会惹事。我们等一两天再上岸去。”
钟声没有想到自己的一步把马来坡吓坏了，找了一个地方换好衣服，再升空向南去。刚出城不远，钟声就看见路上不少行人，均是骑马坐车之辈，打扮也十分华丽，不用问也是一些有钱人。
“如果向南去是王宫，这些人就是去王宫。王宫里有什么事吗，为什么会有这么多人赶去王宫？”钟声心里存了这个问题，面上不由变色，功力凝聚，加速向王宫飞去。他想起一件让他害怕发生的事：爪哇国王大婚。如果真是国王大婚，新娘子就只能是一个人——高棉王国的公主诗敏。
钟声急飞片刻，眼里已出现一片花园宫殿，其建筑不象高棉王城吴哥一样是城堡，也不象中原皇宫一样是连绵的屋宇，而是无数建筑华丽的屋子掩映在万绿丛中，再以楼、台、亭、阁、水榭、假山、湖水点缀，从空中府视，真说得上是人间天堂！
钟声有些傻眼了，如此众多的建筑，诗敏公主即使在这里，一时间又到哪里去找她，她又住在哪里？钟声停身半空，没了主意，府视脚下的皇宫，看着门口成串的马车，以及坐马车的人，一个个下车下马，步行进入皇宫，又分散在万绿丛中，消失不见了，钟声心里急得真想一头冲下去。
“啷个办，难道我真要一幢幢地找吗？”
钟声不一幢幢找也不行，不过他还是想出一个不是主意的主意：先找中间的、建筑华丽的房子。以诗敏公主的身份，她只能接受这样的待遇，否则爪哇国王陈步文就该死！
钟声搜查王宫的进度很快，也没有人能够发现他。那些守宫卫兵，再也想不到大白天会有人闯宫，又是从天上来。因此，钟声靠着运气，仅搜了两处华丽建筑，终于在第三座华丽建筑里找到高棉国的公主诗敏。同在屋里的还有不少女人，都在忙碌着，准备一些衣衫、佩物等。诗敏公主还是一身高棉人装束，独自坐在窗前，面上木无表情，双手撑着粉面，好象已经痴了。钟声闪身进屋，见人就是一指，刹时将屋里的人全部制住，直到公主的身后。
“你不用再说了，我不会嫁给你。而且，我们约定半年为期，现在只过了一个月，你就悔诺，作为一国之君，信义也是大有问题，我嫁给你也不会有一个好。你走吧，我不会跟你走出这间屋子。”诗敏公主头也不回地用汉语说。
“公主。”钟声听了公主的话，心情十分激动，不由自己地放低声音轻呼。
“不用装可怜，再装也没有用——你？”公主听到钟声的呼声，一时没有反应过来，等到觉得不对，娇躯不由大振，猛然回头，看见钟声，立刻惊呼一声。
“让公主久等了。”钟声找不到话说，只有语气关心地说。
“你——呸！你是谁？来人、来人，有刺客，有刺客。来人。”公主跳起来，大喊大叫，又叫又嚷。
“公主，是我。”钟声自然明白公主这是做什么，却又一时间解释不清楚，只能这样淡而无味地说。
“是你，你是谁？来人，来人呀！都死了吗？来人呀，有刺客。”
宫里一时间没有人来，宫外则行动起来，不断的呦喝声，衣袂破空声，直向宫里扑来，很快就把这座宫殿包围起来了。钟声听着宫外的来人，心里也不由急起来，看见公主激动的样子，一时也不知道说什么，只能静静地