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　　　　“遵命！”副手领命，接着告诉传令兵。

　　　　很快传令兵就在各支部队之间穿行，所到之处的人群都移动起来，像是一支小舟从波面划过，波纹缓缓荡开。

　　　　湖面终于恢复了平静，人潮不再涌动。队伍分成了阵列分明的五块方阵。

　　　　其余的士兵在投石机旁忙碌着，围绕着投石机，忙碌的人群分成五个不断蠕动变化的黑团。就像是围着饴糖的蚁群。

　　　　轮轴吱呀呀地转着，发出耕作一天的老农直起腰来时的那种声音。

　　　　一块块巨石被放在投勺上，这些大地母亲的肌体蓄势待发去拥抱她的孩子。也不管孩子们能否承受这份母爱。

　　　　恐惧的眼神从城墙上投下，注视着这五台巨兽。没人知道下一块石头会落在哪儿，不知道自己能不能活下去。这就是命运的奇妙所在，它总不肯给你一个确定的绝望，必要留给你一个希望的可能。

　　　　……

　　　　……

　　　　索普是个君士坦丁堡人，他父亲是个布商，从小家境还可以。

　　　　可是他有一颗从军的心，都要怪那些骑士小说的影响，在少年人心中投下一个可以用年轻肉体去搏一个未来的错觉。

　　　　总之，在索普十八岁那年，他参军了。一个月后他就失去了那些过往的幻想。不止一次，脑海中出现一个名为逃跑的恶魔。可是他不敢。

　　　　多年过去了，年轻的索普成了大叔，他不再想着逃跑，也不再幻想建功立业。

　　　　在一个宿醉后的下午，他被队长叫醒。在迷糊中整理好行装，他就跟着部队出发了。等到清醒过来，已经是在十余里外了。

　　　　一场战争，发起者知道为什么而打，将领知道怎么打，那么最下面的兵卒呢？上面怎么说，那就怎么打。

　　　　为了自己去杀人，是杀人犯。为了他人去杀人，是杀手。一群人为了他人去杀人，那就只能是军队了。

　　　　索普就是这样，浑浑噩噩地出发，漫无目的地跟着部队走。大家都在朝那个方向去呢，跟着准没错。

　　　　至于最终要去哪儿，只能靠士兵中流传的一些小道消息了。在最初一段时间里，那些传播消息的人过了一段不错的好日子。可是很快就被证实都是假消息。

　　　　时间过得很快，再没人关心要去哪里了，那根本不重要。

　　　　索普的生活根本没有什么变化，往日里身边那些朋友没有改变，该吃饭吃法，该吹牛吹牛，只不过换了一个地方罢了。

　　　　五个月过去了，大军终于到了拉多加湖畔。

　　　　直到这时，索普才知道作战目标是湖畔的那座拉多加堡。他得到消息后只是轻轻地点了点头，没有再说什么。

　　　　当事情刚发生的时候，人总会感到很激动。可如果获得消息到事情发生之间的时间过长，激动会渐渐消失。甚至到了事情来临时，心里会有如一潭死水。

　　　　此时的索普就是这样。是进攻拉多加堡还是别的什么堡，又什么关系呢？他无法决定。拉多加堡就在眼前了，除了按照命令进攻还能有什么方法呢？总不能当逃兵。

　　　　其实前一晚休息时，索普做了一个梦。

　　　　梦中的索普没有参军。当他想要去的时候，他父亲严厉地阻止了他。两人激烈地争吵了起来。

　　　　索普抱怨说他的一生都被父亲设计好了，该做什么不该做什么，被写成了一张计划表。

　　　　可是他不是父亲手下的那些布匹，而是一个人，是他的儿子。索普这样抱怨道。

　　　　父亲的回答很简单，一个愤怒的巴掌足以让索普说不出话。但他还有愤怒的眼睛可以用来瞪视。

　　　　该怎么让儿子不再瞪着自己呢？父亲很苦恼地想着这个问题。总不能把他眼睛戳瞎了。

　　　　最终他想到了，只要让索普闭起眼睛就好啦，多简单！

　　　　于是他拿起了手边的棍子，敲了下去。

　　　　多年来，街坊邻居都见惯了索普一瘸一拐地经营着店铺的模样。以至于有些人闲聊的时候说起索普，会说他一直都是瘸子呀。

　　　　很多年过去了，索普老了，他的父亲也老了。

　　　　这天，父亲终于感觉到主的召唤。他把索普叫到身前。

　　　　“你一直在抱怨我没有让你去参军，觉得那样你会有一个完全不同的生活。”

　　　　索普沉默不语，有时候无言更能表明一个人的态度。

　　　　“哪有会怎样呢？虽然你是一个士兵而非布商，可是有什么区别么？这么些年来，你浑浑噩噩地过着日子，不过是勉强维持生活罢了。

　　　　这就是你的本性，难道你觉得军队能够让你脱胎换骨吗？你只会在哪儿成为一个兵油子，照旧混日子。

　　　　而且，去了部队，你的人生就不被安排了吗？你可以成为生活的主人吗？”父亲不再说话了，露出诡异的笑容。气绝了。

　　　　索普愣在床前，等到醒过来，愣在床板上。

　　　　……

　　　　……

　　　　等到了拉多加堡城外，索普没有一刻停歇。先是在队长的带领下跑出里许去砍树，然后把树木拉回来。几趟后终于不再砍树了，开始削木头。

　　　　索普开始怀疑自己究竟是一个士兵还是木匠。小说里不是说军人的剑需要敌人的鲜血才能喂饱吗？难道说木屑也行？

　　　　他的军旅生涯大半是在塔尔斯要塞的驻守中度过的。他见过阿拉伯人攻城，破坏过他们的器械。也参加过野战，参加过镇压起义，参与过剿匪。攻城，还是第一次。

　　　　城墙上的人想象不到对面的敌人也会是第一次。面对未知时，人心中的恐惧会被自我放大，最终被想象出来的怪兽吞噬。

　　　　索普在工匠的指挥下把木头削成适当的形状，然后组装成投石机。这时候他想着，我终于安排他人的生活了，我也有干预他人生活的能力！哪怕这只是一棵树。

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第53章　围城（三）（）　
投石机立起来了，方阵也陈列好了，索普站在第三队中。

　　　　他握着长矛，和身旁的兄弟交谈着：“诶，轮不到咱们吧？”

　　　　“那是，就这么一座小城，前两队就攻下来了。”他们都很有信心。

　　　　突然索普听到了五声巨大的敲击声，接着就看到五块巨石跨越头顶的天空，砸落在对面的城头上。

　　　　很遗憾，只有一块准确地命中了，另一块在城墙上砸出一个大坑。其余三块落入了城中，索普就看不见了。

　　　　一轮之后，很快就投射了第二轮。这回有三块石头命中了，城墙已经被砸地坑坑洼洼了。

　　　　索普站在方阵之中，看不见远处城头上的情况。可是他听见风中有哀嚎和哭声。对他而言，这仿佛是胜利的凯歌。

　　　　三轮、四轮、五轮，投手们找到了感觉，每一轮都能让五颗石头准确地到达墙上。

　　　　整整投射了七轮。终于，将军的命令传来了，第一队，开始进攻！

　　　　……

　　　　……

　　　　留里克告诫众人准备战斗后，神经紧绷起来。躲过羽箭很简单，可他实在没有把握躲过飞来的巨石。

　　　　只能依靠自身的运气了，可是自己的运气从来都不好啊。留里克自嘲地想着。

　　　　士兵们都畏缩在墙垛后，期望这堵石墙能够挡住巨石的冲击。

　　　　留里克也靠在墙后，可就在他看着眼前的天空时，他忽然想到一件事情：“这样我不就看不见巨石从哪里飞来，完全靠运气了吗？”

　　　　他急忙转过身来，刚想提醒周围士兵，就见对面阵地上五个黑点腾空而起，撕裂青空而来。

　　　　“注意躲避！”他只来得及喊了一声，就再次蹲下了。因为并没有一颗石头会落在他这里。

　　　　轰！一颗巨石成功完成使命，墙垛并没有实现身后人的愿望，他们一同粉碎在地上。

　　　　城墙破裂，溅起碎屑，又伤了不少邻近的兵卒。

　　　　而还有一颗砸在城墙上，登时那一块城墙就扭曲变形了。地面的震荡下不少士兵甚至摔到了城下。

　　　　剩下的三颗，留里克只能眼睁睁地看着他们坠入城中，将几幢民居粉碎。

　　　　他知道事情没有这么快结束。敌军花了那么长时间修建投石机，绝不会仅仅投射一轮的。

　　　　果然，第二轮很快就来了。这次对方瞄的更准了，整整三个砸在城头。第三轮、第四轮，一轮轮接踵而至，仿佛没有穷尽之时。

　　　　七轮过去，整座城墙已经变成了扭曲的死蛇，摇摇欲坠。城墙上哀声不绝于耳。

　　　　就在留里克等待下一轮投石的时候，敌人的步兵出动了。

　　　　黑色的人群像波浪般靠近，只是一个小小的浪花罢了，然而并不是此时的拉多加堡能够承受的。

　　　　“弓箭手准备！五十步抛射！”留里克嘶吼道。他希望还能有足够的弓箭手准备起一轮攻击。

　　　　事实没有让他失望。投石虽然摧毁了城墙，但并没有造成太大的伤亡。

　　　　弓箭手很快就做好了准备，等着敌人靠近。

　　　　敌人行进到离城墙大约六十步的时候，隐藏在队伍后方的弓箭手弯弓搭箭，来了一轮抛射。

　　　　城上的士兵尽力地寻找遮蔽物躲避，可是城墙上一片断壁残垣。

　　　　有的人举起了盾牌，有些人钻进了同伴的尸体下面。什么都没有的人只能举起手挡在头前，只求保命。

　　　　这一轮箭雨带来了远超寻常的效果。留里克记住了投石机这种武器，在当前的时代，这是一往无前的工程利器。

　　　　“放箭！”留里克不想再等了，对方弓箭手射击时也是他们的机会。

　　　　与对方的箭雨相比，城墙上射下的箭雨要密集许多。城下的敌军及时举起了盾牌，可总有些缝隙存在。一个个敌人倒下，每一个尸体都能给城上人带来一丝昂扬的斗志。

　　　　双方的参与者都是成年人了，一家中的支柱。此时却都像用尿浇蚂蚁的孩子一样，玩闹一样地对待生命的逝去。

　　　　罗马人顶着箭雨，快速靠到城墙下，支起了云梯。

　　　　十根云梯靠在城墙上，罗马人蚁附着爬了上来。

　　　　等他们爬到一半时，一个瓦良格士兵狞笑举起了石头，冲着当先那个士兵的脑袋砸了下去。

　　　　其余几根云梯上的罗马人也遇到了这个问题。有些面对的是石头，有些是圆木。

　　　　云梯被击断了，人掉在地上。城墙不高，如果不是直接被石头命中的，并不会摔死。不过是断胳膊断腿罢了。

　　　　他们躺在墙根下哀嚎着，可他们的战友没有空闲挽救他们，城墙上又开始射箭了。他们不得不还击。

　　　　……

　　　　……

　　　　索普又听见了哀嚎声，更加密集了，不过还是那样空远地听不清楚。

　　　　“我们战况怎么样？”他看不见前方，只能问身旁的战友。

　　　　“快打赢了，你没听见那哀嚎声吗？”战友答道。

　　　　索普得到满意的答案，满意地点了点头。他忘了战友也看不见。

　　　　……

　　　　……

　　　　阿西莫夫皱着眉头站在阵前。一旁的副手看了看他的脸色，问道：“要派二队进攻吗？”

　　　　“不用。攻下城墙不意味着胜利了，一会肯定还有巷战，我们要保存实力。”他思索了片刻，说道，“接着投石。让他们精准一点，把城墙砸一个洞出来。”

　　　　“得令！”

　　　　传令兵又开始奔波了。至于城下那些正在反抗的士兵，愿天主保佑他们。

　　　　投石机再次开始运作，士兵们试着投了一轮，三块轰击在同一处，其余两块稍微分离了点。再投了一次，五颗都命中了。

　　　　士兵们没有再把石头放进投勺，因为他们没有了目标。城墙塌了。

　　　　……

　　　　……

　　　　城上城下的两队人还在互相射着箭，终于罗马人感觉到这样于己不利。

　　　　于是他们躲到了城墙底下，弓箭手想攻击这里，不是很方便。

　　　　箭雨停止了，接着他们开始丢石头。不用过多的瞄准，总能砸到一个。不是站着的，一定是躺着的。

　　　　渐渐的，最初那些从云梯上摔下的人不再哀嚎了。就在瓦良格人为刚到来的短暂胜利欢呼时，巨石也到来了。

　　　　短短两轮后，城墙塌了，出现一个缺口。很有些人被埋葬到城墙的废墟下去了。

　　　　留里克站在残余的废墟上，抖着嘴唇急促地呼吸着：“怎么……这么快？”他扭头看了看那边蠢蠢欲动的罗马阵营，高喊道：“快下城墙！准备巷战！”

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第54章　围城（四）（）　
“第二队，第三队，进攻。第四队预备。”阿西莫夫对副手传达指令。这就是正规军队的方便之处，不用将领扯着嗓子传达命令。自有副手和传令兵为他们奔波。

　　　　两支罗马方阵开拔了，向着城墙的豁口进发。

　　　　“投石机别停下，对城内自由攻击。不能让他们安定下来。”

　　　　“得令！”

　　　　只需要一句话，投石车就能再次转动起来。

　　　　……

　　　　……

　　　　留里克带着士兵来到城下，下令道：“快把碎石搬过来，构筑防线！堵不住豁口也不能让他们再深入了！”

　　　　士兵们这个时候都很卖力，这关系到他们的生死。遍地都是碎石呢，很快就出现一道防线的雏形。

　　　　这时留里克在人群中搜寻着，他要找到西涅乌斯和瓦尔西姆等人。很快，他就找到了瓦尔西姆，他躺在一座房屋的断墙边，左手不见了，很可怕的撕扯伤口。

　　　　至于瓦尔希姆和西涅乌斯，根本不见踪影。留里克心中凉了半截。

　　　　他快步跑到瓦尔西姆身前，轻声喊道：“瓦尔西姆？你怎么样？”

　　　　瓦尔西姆本来闭着眼，这时慢慢地睁开。他看着留里克，尽力露出一个惨白的笑容：“还好……死不了。”

　　　　“坚持住！我们会胜利的！”留里克拍了拍他的肩膀，再度回到了防线前。他没办法做什么来帮助瓦尔西姆。

　　　　通过豁口，能看见对面的敌人在不断接近。

　　　　“弓箭手准备，放箭！”留里克紧紧凝视着敌军，估算着距离。在六十步左右时，他发出了命令。

　　　　果然，罗马人又是在六十步时开始射箭。双方的箭雨都在飞行中，罗马人开始了冲锋。

　　　　最前端的是举着重盾的武士，他们顶着零乱的羽箭冲了过来。

　　　　瓦良格的弓箭手还在不断地射击，尽力减少到达阵前的敌人。极少的敌人倒下了，杯水车薪。

　　　　路途并不远，敌人终于靠近了。留里克站在最前面，甚至能够看到敌人脸上的黑头了。

　　　　他扭动锤柄，将它放长。这次他没有闪躲的空间，没有跳跃的间隙。无论身前的敌人拿着盾牌，还是刀剑抑或是长矛，都没有什么区别。

　　　　他只是一下又一下地抡起锤子砸下去。在这种密集的阵地攻防战中，身前左右都是人，高超的武艺并没有很大的作用。纯粹是力量和耐力的比拼。

　　　　敌人如潮水般涌来，留里克觉得自己就像是浪涛中的礁石，不断被冲击着。在粉碎的边缘疯狂试探。

　　　　身旁的战友换了几批了，突然他被一个人拉起来就跑。这时候他才从方才麻木的攻击中回过神来。

　　　　扭头一看，是一个穿着瓦良格服饰的士兵：“怎么了？！”

　　　　“统领，撤退吧！敌人的骑兵出击了！”士兵一边跑着，一边大吼。

　　　　留里克这才醒过神来，回头一看，只见豁口附近满是尸体，堆积在那甚至与搭建的石墙齐平了。城墙内瓦良格士兵四散奔逃着。而在城外，一道道尘烟腾起，果然是骑兵的尾迹。

　　　　留里克摔开士兵的手，呆立在原地。士兵拉了几次发现他不动，恨恨地跺了下脚逃开了。

　　　　留里克站在那儿，一切都结束了吗？幸苦十年建立的城堡，就这样被攻克了？

　　　　他傻笑起来，举起手中的锤子，收回原来的长度。

　　　　当骑兵纵马从豁口中出来，出现在长街那头时。留里克开始了冲锋，和骑兵一起。

　　　　骑兵们狂笑着，很久没见过这样的疯子了。

　　　　这时候再没有密集的人群来阻挡留里克了。沿街的摊位、墙壁，都是他借力的平台。

　　　　还有五米的距离，留里克便要和第一个骑兵相撞了。

　　　　他迅速下蹲起跳，在空中侧转身子躲过骑兵挥砍的剑。右手的锤子顺势荡出，与骑兵的面孔亲密接触。

　　　　紧接着他撞入身前一名骑兵的怀中，左手的短剑从头盔和铠甲的缝隙中插入，擦出一串火花。

　　　　至此他再没有前冲的劲力了，其余的骑兵也挥着剑砍来。

　　　　留里克左手抓着身前的尸体掷向离自己最近的那名骑兵，挡住他的攻击。接着一扭腰藏身于马匹的左侧，躲过接下来的平砍。

　　　　随之他抓住两匹马交错的间隙穿了过去，蹬着墙蹿上了临街的屋顶。

　　　　很快留里克的身影就消失在房屋那边，骑兵们愤恨地转了几个圈，分出十人继续追捕留里克，其余人散开搜寻其他剩余的瓦良格士兵。

　　　　在城墙外，阿西莫夫也带着剩下的部队开拔