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刑徒-第31部分
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但是，随着刘阚的名声在沛县开始响亮起来以后，吕翁这心里面，可就开始有些不太舒服了。
一个小杂种，居然能混的风生水起。
沛县的人如今提起刘阚，至少有六成人会竖起大拇指，赞上一句：是个好汉。
而吕翁呢？
相比之下，却显得有些默默无闻。特别是吕泽的事情，给吕翁的打击非常大。他越发的认识到，如果在沛县没有好人缘的话，以后的日子只怕是会很难过。是的，会非常的难过。
吕翁的心里，就有了计较。
刚一开春，正逢吕翁五十岁的寿辰，借此机会，吕翁发出请柬，但凡是在沛县能叫出名字来的人，都会受到邀请。
同时，为了提升一下自家的地位，吕翁还请出了萧何来担当司仪。萧何在沛县很有威望，父老们也对他非常看重。加之如今又成了长吏，虽然只是一个微不足道的职位，甚至得不到秦王朝的官方承认，但对于沛县人而言，萧何无疑是一个值得骄傲的存在，了不起的人物。
不过，萧何表面风光，却不能掩饰其家境窘困的现状。
萧家在沛县算不上大族，不过老老少少加起来，也有几十个。除了几顷田地之外，整个萧氏家族几乎是靠着萧何那并不丰厚的俸禄过火。如果遇到天灾时，甚至要靠萧何去借钱生存。
吕翁付给萧何极为丰厚的报酬，萧何自然不会推辞。
也正是因为萧何的出现，也使得吕翁的这场寿宴，规格一下子提升了许多，甚至远在啮（音nie）桑的人们，也听说了这件事情。自然，正在丰邑中阳里家中休养的刘邦，也听到了风声。
自从昭阳大泽血战之后，刘邦因伤一直在家中休养。
樊哙、周勃、卢绾，包括夏侯婴在内的铁杆‘刘粉’，自然而然的随刘邦一同回到了丰邑。
刘邦认为，昭阳大泽一战过后，沛县怕是会有日子不得安宁了。
毕竟早先刘邦等人也做过那无本的买卖，和各路匪贼，或多或少的，都会有一些关联。虽然刘邦自认行事小心，可还是不敢冒险。于是决定躲在老家，一方面是养伤，一方面避风头。
只要刘邦不出现，相信就不会有人乱咬。
盗亦有道，有些事情大家心知肚明，如果真的撕破了面皮，谁的日子都不会好过。
所以，整个冬天，刘邦一直呆在家中。
刘邦的父亲，名叫刘湍，不过中阳里的乡亲们，更习惯称呼刘老爷子为执嘉翁。执嘉，是刘老爷子的小名，但是比起刘湍这个大名来，更为人所熟知。执嘉翁是个老实巴交的乡下人，有点胆小，有点固执，还有一点懦弱。膝下有四个儿子，刘邦长子刘伯已经娶妻生子。
次子刘仲，今年也要成为父亲了。
小儿子刘交，最得执嘉翁的喜爱。人很聪明，而且还跟着村里的父老识过字，读过书。
而三儿子刘季，最不得执嘉翁的喜爱。这孩子整日游手好闲不说，身边尽是些不三不四的人。最让执嘉翁无法接受的是，小儿子刘交似乎非常崇敬三哥刘季。这不，刘季在家里养伤，刘交整天的围在刘邦的身边。执嘉翁非常担心，小儿子会被刘邦带坏，白费了他的心血。
“吕家寿宴？”
刘邦伸着两腿，坐在村口的大树下，一边挠着头，一边问道：“吕老头好端端的，为何搞这种事？”
在刘邦的身边，跪坐着一个童子，年纪大约在七八岁的模样。
童子是刘邦的儿子，名叫刘肥。别看刘邦到现在还没有结婚，可这些年来，和丰邑的曹寡妇走的很近，并且生下了这么一个儿子。刘肥看上去很瘦弱，面色也不是很好。这也难怪，刘肥生下来之后，刘邦就把他扔给了老娘照看，他带着曹寡妇等人，整日的在外面逍遥。
刘媪年纪大了，自然没有什么精力照顾刘肥。
而执嘉翁呢，也因为对刘邦的不喜，连带着把这种情绪带到了刘肥的身上。如果不是刘仲和刘交时时照顾，刘肥和没爹没娘的孤儿差不了多少。但小家伙没怨言，反而非常敬重父亲。
这次刘邦回来，刘肥一步不拉的跟在刘邦的身边。
也许是因为曹寡妇的死，使得刘邦心里愧疚，所以对刘肥十分的疼爱。
听刘邦询问，卢绾笑道：“吕老头恐怕是想借此机会，和乡人打好关系，拉拢一些人吧。毕竟老头是个外地人，加上去年他那儿子的事情，让他也感到了一些危机，所以才有这个举动吧。”
刘邦点点头，“看样子吕老头有点儿急了！”
樊哙冷笑一声，“老头当初不肯让他那儿子奉召，结果现在变成了瘸子。只是可惜了刘家小儿，白白的浪费了一爵军功……不过，那小子倒是个有担待的人，我现在有点佩服那小子了。”
樊哙口中的刘家小儿，指的就是刘阚。
刘邦叹了口气，“刘家小儿端的是了得……呵呵，此次回去，我定要和他好生的交往一番。”
“爹，刘家小儿……可是害母亲……”刘肥突然开口询问。
刘邦一怔，扭头瞪着刘肥，厉声道：“肥，从今天开始，你必须要牢记，你娘是病死的……明白没有？如今不比往日，祸从口出，我们更要谨慎……你娘的事情，从今往后不许再挂在嘴边。”
“孩儿……知道了！”
刘肥嘴巴张了张，似乎想要说些什么。
可话到了嘴边，最终还是又咽了回去。他低下头，表情木然，看不出半分内心里的情绪。
刘邦站起来，伸了一个懒腰。
“在这地方呆了半年，嘴里都淡出个鸟了！屠子，咱们收拾一下，准备回沛县吧。吕老儿既然准备了酒宴，我们如果不去的话，岂不是不给他面子？嘿嘿，咱们可要放开肚子吃他一顿。”
卢绾说：“可是去参加吕老头的酒宴，就必须要有随礼啊……咱们快一年没动作了，哪里还有余钱？”
“没钱就不能去了吗？”
刘邦笑道：“我却不相信。老子不但要去，还要那老儿恭恭敬敬的出来迎接呢……走吧，去晚了可就要赶不上了！”
第四十一章 欢宴（二）
阳光明媚，是一个好天气。
吕家门前车水马龙，前来祝寿的客人，数量甚至超过了萧何早期的估量。
而最让萧何想不到的是，身为沛县县长的任嚣，居然也在百忙之中，抽空前来向吕翁祝贺。
不过，萧何很快就想明白了其中的缘由。
如今沛县百废待兴，最需要的就是一个稳定的局面。自去年末开始，西起陈县，东至薛郡，秦军缓慢而有序的集结，并且在从三川郡至吴中（今江苏苏州）一线，沿途修建了许多仓廪。
同时，始皇下令，动用十万人力，在泗水和谷水一带开凿运河。
这里面隐藏着什么信息？普通人或许看不出来，但对于萧何这种精明的人而言，稍一琢磨就能猜出个八九不离十。很明显，始皇帝恐怕是要用兵……至于用兵的对象，怕就是百越。
如果对百越用兵的话，泗水郡毫无疑问将承担一个中转站的角色。
派遣任嚣出任沛县县长，而后清剿盗匪，治理地方，所为的就是让泗水郡成为稳定的物资供应基地。所以，任嚣出现在吕家的原因，也就不难解释。任嚣是在表明一种姿态，以平抚百姓的心。去年一连串的腥风血雨，已经达到了任嚣最初的目的，现在需要用怀柔的手段。
这就是所谓的‘与民同乐’吗？
萧何在内心中思忖着。在任嚣幕府的这些时日，他的确是学到了很多东西。任嚣不仅仅是一个军人，处理内政的手段也非常不错。听人说，当年蒙恬还是咸阳令的时候，任嚣曾经是蒙恬的助手。如果是真的，那就是强将手下无弱兵，萧何虽然很傲气，但也知道自己的不足。
任嚣在吕家只待了一会儿就走了！
不过他的出现，给旁人带来的影响，却是无法估量。
许多原本并不想来的人，一见县长都出现了，立刻改变了主意，命人备上礼物，前来祝贺。
还不到午时，吕府门外就已经停满了车辆，甚至连路上也变得拥挤不堪。
至于府中，更是人满为患。而且还有源源不断的客人前来，让萧何开始感觉有点吃不消了。
“吕翁，这样子下去的话，怕是会越来越乱啊！”
吕翁也没有想到，随着任嚣的出现，会有这么多的人前来。
此时，在吕翁的心中，自然是得意万分。不过他也清楚，这样子下去的话，酒宴根本开始不了。
于是向萧何请教道：“先生可有什么主意？”
萧何想了想，“人这么多，混杂在一起，也不是个事情。不如以贺礼的多少作为标准，凡超过千钱的客人，可以在堂上就坐。如果贺礼不足千钱的话，就在堂下就坐，自然一目了然。”
吕翁想了想，觉得这也是个办法。
但心里还是有些忐忑，低声道：“可这样子一来，会不会得罪人？”
“怎么会得罪人？”萧何笑道：“连县长都送来了贺礼，这些人又怎可能会在意？而且，沛县的风俗，本就有礼金多少的区别。吕翁，依我看不但不会得罪人，您这样安排，还会让那些豪强大户们感到有面子。至于那些只是凑热闹的人嘛，也不会因为这个而对您心生不满。”
吕翁说：“既然如此，就依萧先生说的办法来！”
于是，萧何走出厅堂，大声的说道：“诸位，今日是吕翁五十大寿，未想到父老乡亲们如此热情。但这厅堂之上，终究有些狭小。故而贺礼不足千钱者，请在堂下就坐，还请多见谅。”
客人们一开始有些不满，但后来又一想，觉得这也是实情。
当下也不再埋怨，听从萧何的安排，纷纷在堂下落座。而那些贺礼超过千钱的人，则大摇大摆的走到堂上。这也是一种身份和地位的象征，吕翁的这种做法，也在某种程度上，保全了他们的面子。如此一来，对吕翁又多了一分好感，在言语之间，自然也就多了一分亲热。
宴会在午时正式开始，萧何总算是松了一口气。
但也只是松了一口气而已，萧何的心，很快有提了起来。
因为他看到了一个人，一个他并不想，也不希望看到的人。
刘邦的个头很高，但是身材比例却有些不够协调。上半身长于下半身，也就使得他的手臂看上去，比常人的要长很多。在众多人当中，这样的身材，很容易引起注意。更何况在刘邦的身边，还跟着一大群人。魁梧的樊哙，英武的周勃，文质彬彬的卢绾，还有剽悍的夏侯婴。
刘肥骑在夏侯婴的脖子上，也使得这一行人格外引人注目。
萧何连忙走上前，刚要开口说话，却见夏侯婴笑呵呵的说：“萧先生，我们是来给吕翁祝寿的。”
卢绾点点头，“规矩我们也听说了，要不是为了这规矩，我们也不会现在才来。”
说着话，卢绾从怀里取出一块木简，递给了萧何。然后又高声的喊道：“丰邑刘季，为贺吕老爷子五十大寿，赠贺礼一万钱。”
萧何还没来得及看那木简上写的是什么内容，听到卢绾这一嗓子，不由得吓了一跳。
不仅是萧何吃惊，几乎所有来参加吕翁寿诞的客人，听到这一嗓子，一个个也是目瞪口呆。
一万钱，那可不是个＇。 ＇小数目啊！
要知道萧何在任嚣幕府效力，一年也不过是三四千钱的收入。而之前来贺寿的人，贺礼最重的，就是那沛县豪族雍齿，也不过三千钱而已。这刘季果然够大方，出手就是一万钱？
但是，他有这么多钱嘛？又从哪儿弄来的这么多钱？
许多人深知刘季根底的人，在心中不禁怀疑。可是，却没有人敢站出来说话，因为那樊哙，正虎视眈眈的看着他们。估计这时候要是有人蹦出来质疑，首先就要承受樊哙周勃的拳头。
而堂上的吕翁，也听到了卢绾的喊声。
绕是他家财万贯，在听到那‘一万钱’的时候，也不禁为之动容。人家奉上了大礼，吕翁自然也不能再坐着了。连忙站起身来，正了正衣冠，迈步就要走出大堂，去迎接那刘季。
别看吕家搬来沛县也快一年的时间了，说来也巧，这一年正好是刘邦最为安分的一段时间。
先是在家养伤，伤好了之后又赶上了任嚣的征召，而后血战，又回家养伤……
沛县人没事儿也不会提起刘邦的名字。毕竟这么一个人，称赞不得，也得罪不起。既然刘邦不在沛出现，谁又会主动的谈及他呢？万一那句话说错了，遭到刘邦的报复，未免得不偿失。
所以，吕翁对刘邦也不甚了解。
一旁雍齿见吕翁这副模样，不由得微微一蹙眉头，心里有些不快。自己赠了三千钱，如今高坐首席。刘邦这么一闹腾，说不定这首席的位置……更重要的是，削了他的面子，抢了他的风头。
不过，即便是强横如雍齿，也不敢轻易得罪刘邦这样的人物。
吕翁走出了大堂，萧何一见这情况，不由得暗自叫苦……
忙转身迎上前去，拦住了吕翁的路，用只有他二人能听见的声音说：“吕翁，刘季这个人的话，您最好不要相信。”
言下之意，是告诉吕翁：刘邦这人爱吹牛，说话不怎么靠谱。
但吕翁却没有听进去。在他看来，不管是吹牛也好，确有其事也罢。这个刘季既然敢写上一万钱，就说明了他迫切的想要和自己结识。而且，从刘季出现之后，人们脸色的变化，吕翁也看在了眼里。
这是个了不得的人物！
吕翁心里暗道：如果能和这个人扯上关系，再加上我的财力，想必可以在这沛县，站稳脚跟。
第四十二章 怎一个痛字了得
吕家大张旗鼓的办寿宴，刘阚当然不会听不到风声。
对此他倒没有去想太多，毕竟办寿宴是人家的事情，他一个罚作的犯人，又能指责什么呢？不过，对于寿宴的过程，刘阚倒是非常关注。特别是在听说刘邦那‘一万钱’的事迹后，心里一突。本能的反应就是：吕雉要嫁给刘邦了吗？这历史，又一次向前迈出了一大步吗？
“老曹，刘季后来如何？”
刘阚小心翼翼的向参加了寿宴的曹参打听情况。
曹参笑道：“还能怎样？一群家伙大吃大喝，然后就甩手走人。不过说来也古怪，吕翁居然没有任何责怪……呵呵，不晓得那一万钱有没有收到，但是雍齿当天的表情可精彩的很呢。”
雍齿什么表情，刘阚才不会去在意。
吕翁没有留下刘邦吗？
这个倒是出乎了刘阚的预料之外。有心再详细的打听，可是又担心曹参会生出疑窦。虽然嘴上不说什么，可刘阚能看得出来，刘邦在曹参的心里面，怕是有一定的地位。问的太多，万一露出什么马脚来，只怕会招惹更多的麻烦。所以，刘阚也只能旁敲侧击，询问些琐事。
吕翁的寿宴，的确是让沛县好生的喧闹了一阵子。
但很快的，人们的注意力就转移了。春耕在即，大家都有事情要做，哪有时间去关心别的？
刘阚自己也有事情要做！
审食其的第一批酒已经出窖，而且是清一色的缇齐昔酒。
虽然酒色还是有一点浑浊，可是比起那些泛齐酒、醴齐酒，乃至于沛县市面上最好的盎齐酒，却好了何止数倍？按照审食其的意思，这些酒在沛县就可以轻松的解决掉，无需贩卖。
但刘阚却不赞成。
沛县的人，可以说是知根知底。
如果这批酒在沛县出手，说不定会引来多少麻烦。嫉妒之心，人皆有之。万一他们从中捣鬼，反而得不偿失。而且，沛县太小了，八千多户的人口，就算再加上啮桑和丰邑，也不过万余户罢了。对于有着勃勃野心的刘阚而言，这黄豆大小的市场，根本不足以他们发展。
所以，刘阚和审食其唐厉两人一番商讨后，将目光锁在了彭城。
彭城是个大地方，有两万多户人口。而且，彭城称得上是南北枢纽要地，往来的商贾众多，能给予泗水花雕更大的市场。刘阚前世没有学过经济，可没吃过羊肉，总见过满山的羊跑。
在做出决定之后，审食其找来心腹之人，将八百坛泗水花雕悄然送往彭城销售。
一切正如刘阚所估计的那样，以彭城的吞吐量，只一天的光景，八百坛泗水花雕全部售出。
并且，随着泗水花雕的名声开始传播开来，大批的商贾云集于彭城。
一坛泗水花雕，可以卖到五百钱的价格，依旧是供不应求。审食其不禁感叹，如果当初把目标放在沛县的话，一坛花雕售价二百钱就是顶天了。现在可好，不但得了成倍的利润，这牌子也迅速的打响了。不过，处于谨慎，审食其把这件事做的很隐秘，以至于泗水花雕出自何处，一时间成了彭城商贾们挂在嘴边的口头禅？甚至有商贾出一万钱，想要找到刘阚等人。
刘阚粗略的计算了一些，首批泗水花雕共出成品三千坛，利润可达到六万钱左右。
首战告捷，对于审食其等人来说，无疑是一针强心剂。于是，在唐厉罚作期满之后，马上开始了第二批泗水花雕的生产工作。而沛县城中，在二十多天以后，市面上也出现了泗水花雕的踪迹。
一坛售价九百钱，依旧让许多大户趋之若鹜。
※※※
但是，好消息并不是每天都会有。
这一天，刘阚在劳役结束后，捧着一卷木简，坐在空地�
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