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“凭什么阿阚就能配甲？”

审食其轻声地嘀咕着。要知道，配甲和不配甲的士兵，将会有截然不同的命运。有皮甲护身，总归是能多一份保障。虽然说未必会遇到什么战事，但能多些保障，总归是一件好事。

曹无伤讥讽道：“想要配甲也容易，过去和阿阚打一架，胜了肯定可以配甲。”

“那我宁可不要护甲。和这家伙打？我又没有发疯……这么多人当中，可能只有屠子能胜他。”

审食其嘀咕了一句，目光一转，却落在了队伍中，唯一一个骑马的人身上。

那个人叫做赵佗，是铁鹰锐士。据传说，此人年仅二十岁，却是征战无数，杀人如麻的主儿。就在去年，这赵佗还因为战功显赫，而被秦王政赐予了护驾御剑的殊荣，在秦国非常有名。

所谓护驾御剑，就是秦王的贴身卫士。

秦王政性情多疑，特别是在荆轲刺杀失败之后，更不许任何人携带利器，靠近他身边二百步。

而护驾御剑的意思就是说，可以佩戴武器，跟随秦王政。

若非忠心耿耿，若非秦王政非常信任，又怎么可能得到如此的殊荣？故而有传言说，这赵佗将来，肯定是能成为第二个蒙恬的人物。没想到，秦王政居然把这么一个人，派到了沛县。

唐厉说：“依据秦律，只有伍长以上能配给甲胄。如果你想要阿阚身上的装备，那就保佑咱们这一路上能遭遇战事。到时候你如果能杀死对方的甲士，就可以配享军功爵，升任伍长。”

“我呸！”

审食其忍不住啐了一口，“乌鸦嘴，莫要说这种不吉利的话。我最希望的是，这一路平平安安，千万不要遇到什么麻烦。最好是我们到了平阳，那里的战事也结束了，然后就能回家……

至于军功爵不军功爵，我可没有想过。

再说了，穿上那一身护甲，少说要增加二十斤的份量。大热的天，我可不想给自己找不自在。”

刘阚在前面领队行进，身后众人之间的话语，却听得是清清楚楚。

忍不住笑了起来。这审食其啊，有时候真是个活宝。不过有这么一个人在，倒也多了许多欢笑。

想到这里，刘阚的目光不自觉的一斜，扫了一眼在侧前方行进的刘邦。

刘邦也配有皮甲，同样是黑襦椎髻，一副秦军士卒的打扮。似乎感觉到了刘阚的目光，刘邦蓦地回过头，和刘阚的视线相触。他微微一笑，朝着刘阚点点头，然后又扭头，若无其事的行进。

这个家伙，究竟是怎样的一个人啊！

刘阚浓眉一挑，收回了目光。在这数日的行军之中，刘阚对刘邦又多了几分认识。这个人……很大气，也有一股子任侠气。而且对他身边的人，也非常的照顾。从他主动为一个更卒拿兵器的举动来看，这个人……至少很懂得拉拢人心。同时，他非常有眼色，也很机灵。

但是，刘阚却看不出半点值得无数人追随的特质。

那些小手段对于夏侯婴樊哙之流，也许有用处，可是像萧何张良这等人物，又怎会追随他呢？

不明白，真是不明白啊！

刘阚想到这里，轻轻地摇了摇头。

向远方看了一眼，道路是那样的泥泞。此次押送粮草，甚至在出发前，没能和阚夫人道别。

想必，阚夫人现在也会感到不安吧。

还有吕雉，那个精明的丫头，此刻又在做什么呢？从目前来看，吕雉和刘邦之间，还没有任何交集。不知道是不是因为我的出现，而使得吕雉和刘邦，走上了两条路呢……也许吧。

这一路上，刘阚都在胡思乱想。

傍晚的时候，天上突然下起了淅淅沥沥的小雨。而且在入夜之后，雨势非但没有停息，反而越来越大。如果是在平常，大家会非常高兴有这么一场雨，来缓解炎热的气温。可是现在，所有人都开始咒骂起来了。原因非常简单，这一场大雨虽然令气温降下，同时也令道路更加难行。

五月的天气，说变就变，根本没有任何的规律。

天亮时，雨更大了。

好像天河决了一个口子似地，黄豆大的雨水噼噼啪啪的落下来，整个前方都被雨雾所笼罩。

粮车几次陷在了路坑里，需几十个人合力才能抬出来。

如果这雨再这么下上一天的话，肯定无法按时把粮草押送到平阳去。按照秦律，所有押送粮草的人，都将会被治罪。刘阚等人都急了！可是越着急，还就越出事儿，一辆粮车陷入坑中。

轱辘一下子断开了！

车子就瘫倒在路上。十几个人用力的呼喊，却抬不动那粮车半分。刘阚和樊哙两人相视一眼，走上前推开了更卒。二人一人抓住一根车辕，二话不说，硬是把粮车从泥坑中生生拔起。

不过，这一拔，却让刘阚的脸色一变，忍不住看了一眼车上的粮食。

不对劲儿，这粮车怎么如此沉重，怕是要超过千斤的重量吧。

一辆车，最多也就是装上五百斤的粮食……怪不得轱辘会断裂开，如此沉重，怕是已经超过了极限吧。另一边，樊哙的脸色也有点变了。看了一眼刘阚，又看了看粮车，若有所思。

“快点，换上轱辘！”

那个名叫任敖的伍长，大声呼喊。

刘阚趁着轱辘撑起车辆的一刹那，偷眼看了一下不远处的赵佗。奇怪了，按道理说赵佗应该非常着急才是啊，为什么会一脸的平静？看他那模样，分明是一点都不担心行程因此而被耽误。

不对，这里面肯定有猫腻……

粮车很快被休整完毕，粮队在雨中泥泞的道路上，继续行进。

刘邦在这个时候，突然间靠了过来。樊哙任敖两人有意无意的站在了刘阚的身后，把审食其四个人分隔开来，同时也将刘阚包围住。刘阚一怔，诧异地看了一眼刘邦，“你想干什么？”

“小兄弟，可发觉不对劲儿了吗？”

刘阚眉毛一挑，“什么意思？”

“屠子刚才和我说，车上装的，很可能不是粮食。”

刘阚一惊，扭头看了一眼樊哙。却见樊哙面无表情，见刘阚看过来，他也只是轻轻的点头。

“不是粮食，那能是什么？”

刘邦说：“前两日，粮车肯定没有这么沉重。怎么一遇水，就会变了份量？我推测着，车上装的恐怕是泥沙之类的东西，所以遇水之后才会变得这么重。小兄弟，看样子这次任务，有问题。”

泥沙？

刘阚激灵灵打了一个寒蝉，一下子反应过来。

车上不是粮草，这么说来，此次任务的目的地，怕也不会是平阳。难道说……

刘阚看了刘邦一眼，轻声道：“你是说……”

刘邦点了点头，“如果我没有猜错的话，我们这次的任务，恐怕是要被秦人当成诱饵来钓鱼。”

“钓鱼？”

刘阚朝着远处马上的赵佗看了一眼，“用一个铁鹰锐士来当诱饵，这鱼恐怕不小啊。”

刘邦说：“当诱饵的结果，十有八九就要被鱼吃掉。小兄弟，咱们现在是被拴在一条线上，理应相互照应，彼此合作才是。”

“怎么合作？”

“我们……”

刘邦向四周看了一眼，“如果情况不对劲儿，逃吧。”

刘阚冷笑一声，“逃？逃到哪儿去？天下之大，莫非王土，我可不想一辈子藏头露尾，不敢见人。再说了，我就算能逃走，我娘怎么办？难不成看着我娘一把年纪，再去为我受罪吗？”

“这个……”

“别忘了，秦律之中，可有连坐之法。”

刘邦显得有些尴尬，笑了一声说：“小兄弟还是一位孝子，了不起！那我也不瞒你，我想秦人此次要钓的鱼，恐怕就是那楚国狂人王陵。你不知道，王陵兵强马壮，可不容易对付啊。”

刘阚紧了紧手中的铜钺，“就算那鱼儿凶猛，也说不定会被鱼饵噎死。有道是兵来将挡，水来土填。大丈夫生当做人杰，死亦为鬼雄。因一己之私而累家人受苦，我不屑为之。若真的有危险，拼死一战，说不得还能博一生机。未战而先怯，算不得好汉，我决定留下来一战。”

生当做人杰，死亦为鬼雄！

刘邦眼睛一亮，旋即看了一眼后面的樊哙和任敖。

只见樊哙板着脸，却用力的点了点头。那双眸子里，露出了一抹赞赏的光亮，紧盯着刘阚。

刘邦一咬牙，“既然如此，拼他娘的！”

第二十一章　昭阳大泽

一场小小的骚动……或者，甚至称不上骚动。从头到尾也只是几个人之间的谈话，连审食其等人都没有听到刘邦和刘阚究竟说了什么话。刘邦自然不会说，刘阚也没有告诉任何人。

但这件事所产生的后果，却是显而易见。

至少从樊哙和任敖对刘阚的态度就能看出端倪，这二人对刘阚的敌意，较之早前少了很多。

在历史上，刘邦究竟有没有参加这次行动？

刘阚不得而知。不过他能够感到，经过这件事之后，刘邦看他的目光，变得有些不太一样。

离开沛县的第四天，粮队经过一番跋涉，来到了一处名为昭阳大泽的地方。

所谓大泽，其实就是一片沼泽地。穿过这片沼泽之后，就是胡陵。那里有临时设立的军驿，可以进行短暂的调整休息，做些补充。过了胡陵之后，就算是进入了薛郡。从这段路开始，将会是一路平坦，能够直抵平阳。刘阚知道，如果盗贼动手，十有八九是在昭阳大泽。

按道理，在进入昭阳大泽之前，应该进行一番休整。

但是赵佗并没有这样做，而是骑在马上，督促粮队连夜行进，准备在夜色之中，穿过这里。

赵佗的理由也非常充足：“我们现在已经耽搁了一天的路程，必须要加快行进的速度。再说了，昭阳大泽外没有任何可供休整的地方，还不如连夜穿过昭阳大泽，天亮后就可以在胡陵休整。

那里房舍营地俱全，总好过荒郊野外的受蚊虫袭扰。

在胡陵休整半日之后，我们还要继续赶路，之前耽搁的一天时间，必须在五日之内追回来。”

经过几日的行军，粮队内部已经形成了几个小派系。

以刘邦为首的一派，人数最多；刘阚审食其等人周围，也聚集了一些人。除此之外，还有一群以沛县楚人雍齿为首的豪强子弟，也形成了一个小派系，和刘邦刘阚二人三足鼎立。

雍齿的祖籍原本是在楚国的都城郢（ying，三声），其先祖曾经在那战国四公子之一的春申君黄歇门下效力，也算得上是名副其实的郢都大族。至于后来春申君死在李园的手里，雍氏一族为躲避李园的追杀，所以就逃离了郢都，躲到这偏僻的沛县里面，并成为了当地豪族。

在沛县，似雍齿这样出身的人，并不算少，在骨子里还带着一种世族大户的傲气。

所以，雍齿这些人自然不可能听从刘邦的调遣，更不要说刘阚这种在沛县没有半点根基的外来户。一群豪强子弟，自然而然的组成了一个小团队，游离在刘邦刘阚这两个群体之外。

赵佗对于这种情况，显然是非常清楚。

更明白，在这三个团队之间，刘阚的团队无疑是处于弱势。也不知是出于平衡三方势力的心思，亦或者是别有打算，赵佗在有意无意之中，总是给予刘阚等人照顾，对刘阚的态度，也比对其他人和蔼一些。不管刘阚是否有根基，这粮队是秦军的粮队，谁也无法忽视这一点。

一些惯于见风使舵的人，就在不知不觉中，也就依附在刘阚等人的周围。

人数虽然不多，不足百人。但有赵佗在后面暗中支持，自然就有了和刘邦雍齿抗衡的本钱。

赵佗要连夜过昭阳大泽，刘阚自然不会反对。

同时，刘阚更加确定，任嚣所选择的战场，恐怕就是在这昭阳大泽之中吧。

昭阳大泽地形复杂，丘陵密布，道路泥泞，更有暗河隐藏其中。想必任嚣就是要把敌人吸引在这个地方，而后加以歼灭。虽然说，昭阳大泽的地形会对秦军产生影响，但是对敌人的影响，也同样存在。只要敌人出击，凭借秦军的战斗力，足以全歼对手，从而获取胜利。

至于自己这些人，甚至包括赵佗在内的命运会怎样？恐怕只有老天爷知道……

真是好毒辣的一招引蛇出洞！

“将军，夜行大泽，当需谨慎小心。”刘阚向赵佗建议说：“敢情将军分为三部，前军百人先行三百步以探路，后军百人缓行三百步以警戒，中军押送粮草结阵而行，方为上上之策。”

从某种程度上而言，刘阚如今属于赵佗的心腹，自然也能够说上话。

而赵佗呢，一方面是因为任嚣的嘱托，另一方面则是因怀疑刘阚的祖上就是老秦人，所以也多了几分亲近。不过听刘阚这么一说，也忍不住用全新的目光，上上下下的打量了一番。

任大哥看重的人，果然有些本事啊！

原以为是一个莽夫，没想到还会用脑子，若好好的培养一下，将来定然是我王麾下的大将。

在内心中，赵佗对刘阚又高看了几分。

“那你以为，当如何分派？”

刘阚说：“中军护卫者，需有勇士坐镇方可，由将军领军最为合适。中阳里人刘邦，在更卒之中威望很高，可以协助将军护卫粮草；沛人樊哙，勇武果敢，可以作为后卫，接应中军。”

赵佗的眼睛又是一亮，轻轻点头，表示让刘阚继续说下去。

刘邦和樊哙之间的关系，赵佗自然是心知肚明。让刘邦留在中军，而让樊哙做后卫，里面的玄机可就深了去。如果遇到危险，中军遭遇袭击的话，作为后卫的樊哙，一定会拼死征战。因为樊哙的大哥在中军，这就等于樊哙不会孤身逃走，对于中军而言，可谓好处多多。

赵佗有点确定了：这刘阚肯定是秦国刘氏族人。

如果真的只是普通游侠儿出身，怎么可能做出如此的分配？恩，不会有错，这家伙肯定是老秦人！

“谁可为前军？”

刘阚插手道：“我愿为将军前锋，打探路径。若遭遇敌袭，也可率部回兵救援，夹击敌人。”

赵佗眯起了眼睛，“敌袭，敌袭……刘阚，你数次谈及敌袭，莫非真会有敌军袭击吗？”

刘阚笑了笑，却没有回答赵佗的这个问题。

赵佗也不追问，当下传令，命刘阚率百人为先锋，暂领属长之职，在前面探路。

按道理说，刘阚这种没有半点战功的人，绝无可能代理属长。不过赵佗分给刘阚的部曲，都是依附于刘阚的更卒。已经了解过刘阚勇武的人，自然也明白，赵佗肯定是要提拔刘阚。

在这种时候，谁又敢出言反对？

“阿阚，真的会有敌袭吗？”

刘阚率部出发，曹无伤跟在他身边，忍不住攥紧手中的铁剑，低声的询问了一句。

还没等刘阚开口，审食其忍不住说：“笨蛋，难道你到现在还没有看出来吗？什么押送粮草，都是些屁话。我们这一次恐怕是要被当成诱饵，引诱敌人出动，而后再将其一网打尽啊！”

刘阚吓了一跳，扭头向审食其看了过去，“你……”

“别看我，是冷脸的和闷葫芦猜出来的。不过我也不是没有出力，今天在行军的时候，我用矟不小心戳了一下粮袋……阿阚，你小子不够意思，这么大的事情，居然不和我们说一下。”

刘阚没有想到，这队伍里的明白人还真的不少。

忍不住又朝着唐厉和周昌看去，见他二人也只是一点头，并没有流露出任何不满的意思。

冷脸的，是周昌；闷葫芦，是唐厉。

这也是审食其给他二人起的外号，如今看来，还真的是贴切啊。

“你们……不怪我？”

审食其笑道：“一开始有点生气，但是后来又想了想，你这样做也是不得已啊。如果当时我们真的知道了的话，肯定会萌生退意。到时候连累了家人，实在不是大丈夫的作为。阿阚，我们相信你。我看得出来，那个铁鹰锐士对你不错，我们相信你，一定可以带我们活下去。”

周昌的脸上也露出了一丝笑容。

不过也许是他很少笑的缘故，看上去很不自然。

“生当作人杰，死亦为鬼雄！”

周昌轻声道：“大丈夫理当如此。”

这是刘阚当时和刘邦说话时，随口说出的一句古诗，没想到周昌他们竟然知道了。

看着刘阚这一脸的诧异，唐厉也笑了，“是任敖私下里说的。那家伙如今对你，可是佩服的很呢。”

原来如此，我就说怎么可能传出去？不过这任敖还真是个长舌头啊！

刘阚想到这里，不禁苦笑摇头。

审食其说：“阿阚，我们可都指望着你呢。能不能活着回家，靠你了……我可不想死在这里。”

曹无伤也连连点头，“阿阚，就看你的了！”

“既然如此，无伤和我在前面开路。后面的人，就交给唐厉你来指挥，若遭遇危险，不必管我，立刻后退，和中军汇合。大家小心一点，若我是那敌人，也会选择在昭阳大泽伏击。”

审食其等人点点头，自有唐厉小心的把命令传递下去。

虽说是乌合之众，但也算是经过了三天的训练，懂得令行禁止。队伍在行进之中，悄然的发生了变化。

刘阚和曹无伤二人，走在最前面。

两人都持着大盾，深一脚，浅一脚的行进着……沼泽里非常安静，静的连一点声息都没有。

第二十二章　三尺青锋搏功名（一）

戌时，又下起了雨。

雨