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这是秦雷从他的首任侍卫长、现已成为御林校尉的铁鹰那里学到的。相对于弥勒教军，镇南步兵可算是地地道道的强兵。尤其是两翼的重甲兵，手中可都是昂贵而威猛的陌刀。所以他坚信，这支军队，最强的一定是两翼。

而耍大锤的楚千钧，至少在目前看来，还是鹤立鸡群的。虽然还有些稚嫩，但再搭配上老队率张四狗，两人一老一少、一猛一稳，加起来也能勉强算个勇将。

有了强兵勇将，秦雷也就有了用偃月阵的本钱。而当时弥勒教军气焰正盛，若选择避其锋锐的圆环阵，必然会让弥勒教军的虚火变成实火，更加疯狂的攻击镇南军。从而将人数上的优势，淋漓的发挥出来。不如以暴易暴，强硬的将弥勒教的虚火打压下去，还原其虚弱不堪的本质。虽然一时会有些损伤，但从大局看，是最划算的。

这是秦雷后来对秦有才的说辞。至于他心中所想，便永不能为外人道哉——这是一场作秀，或者说他亲率大军北伐，本来就是一场彻彻底底的政治秀。他要向南方士绅展示强大的武力、他要让南方百姓把自己当成救世主，他还要用弥勒教地鲜血来震慑藏在暗中的反对势力。总而言之。他要南方的力量服从他的意志、他要成为南方实际上的统治者——他要把根扎在南方两省的土地上。这样才能在班师回朝时，让昭武帝不惜余力的保护自己，从而能够熬过最易被扼杀的新生期。

而秦雷地一切计划，又都建立在对昭武帝心态地揣测上。通过一段时间地相处，他已经确信这位皇帝是一个执着到偏执的人。这样人对目标的专注，是可以胜过一切猜忌和怀疑的。

昭武帝的执着，遗传自他的母亲。重铸皇族权柄——这就是母子俩共同的执念。为了这个目标，他们可以隐忍十几年才猝然发难。夺回一半地权柄。他们还可以布置十几年。不知不觉中渗透着敌人的格局。但这都偏向于阴谋。作为天家的皇室，只能将其作为暗地里手段，即使胜了也胜之不武，根本不能让天下士族心服。

心不服就会不敬、不敬便生乱。

所以皇室更需要的是阳谋——堂堂正正之师，败敌于光天化日之下，无论是朝堂上还是战场上，只有压倒性的优势才会让所有野心勃勃者安分下来。

皇家太需要一面代表正义的旗帜、一把代表皇权的利刃来披荆斩棘、扫除六合了。所以秦雷断定昭武帝一定会容忍甚至欣喜于他的锋芒毕露。直到拿回权柄地那一天。

如果到那时秦雷还不能成长为经得起风雨雷电地参天大树，他会乖乖的找个名山秀水的地方，把自己埋起来地。

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所以他要表现出一往无前、佛挡杀佛的气势，以及迎难而上、决不退缩的品质。所以他不能退、只许进；不能守，只许攻。这种政治上的作态，是要优先于军事上的考量的。

好在这次他的抉择是正确的。偃月阵不愧是面对弱者时的第一杀阵。软弱无力的弥勒教军，即使看到阵法的命门，却没有能力攻破它。反而被其疯狂的剿杀着。

不到一刻钟功夫。两万冲上来的弥勒教军便折了一半，其余的也彻底没了气焰，虽然没有溃逃。但且战且退，明显不能再给镇南军阵任何压力了。

战车上的秦雷，立刻清晰察觉到敌人士气已失，是时候给他们最后一击了。朝一边的石敢点点头，示意黑甲骑兵出击。

一声唿哨响起，早已在后方等候多时的黑甲骑兵齐齐放下护面，检查一下挂在马鞍一侧的武器。一手拽住马缰，一手握住连弩，等待着最终的冲锋命令。

这支千人骑兵队不敢说战力天下第一，但昂贵程度应该无人出其右。先说战马，原先取自北山牧场的河曲马早就被淘汰，全部换成了沈洛从郭勒尔大草原购入的顶级草原战马。这种马体格虽然稍小于河曲马，但它身躯粗壮、四肢坚实有力，耐力和负重能力都非常出色。经过调驯后，在战场上不惊不诈，勇猛无比。乃是秦雷目前能找到的最好的战马，自然价格不菲。

再看骑兵甲，乃是自明光铠演化而来，采用更复杂的工艺流程、更苛刻的选材用料。重量比明光铠轻了三分之一，但防御力却毫不逊色，而且防护面积更全，穿上后更舒适、活动也更自如。价格不比石猛穿的黑衣卫制式轻铠便宜到哪去。

黑甲骑兵的制式武器也几经换代，最终确定为两把特制的十发连弩，一把防身的骑兵短刃，以及横刀

这两种冲锋时的主攻武器。这批横刀脱胎于晚唐的原先长柄窄刃厚脊长直刀的基础上，又给刀身加上了弧度，这样一来更利于双手劈砍，也更不容易折损。

而不用现在流行的戟，选择铁槊，则是为了利用骑兵的冲击力和速度，放弃了戟的啄，钩，砍三种功能而单取速度带来的强大穿透力，同时避免了结构相对复杂的戟由于受力原因容易掉头的弱点。冲锋时队伍的前锋一律用铁槊开路，两侧则用长刀劈砍，巩固战果。

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随着又一声急促的唿哨，骑兵们开始策动战马。慢慢加速起来。等到沿着军阵地右翼进入战场，速度已经提到最高。弥勒教徒刚看到一条黑色的恶龙出现在自己的左侧，还没来得及反应，那恶龙先喷出了要命的毒液。

比长箭细小，但同样致命的弩箭不间隔的打击在护教军的左翼，不一会便将整个左翼射出个五丈深的大窟窿。骑士们这才收起弩箭，取下挂在马鞍一侧地武器刀或槊，一往无前地冲进敌阵地缺口中去。他们轻而易举的穿透弥勒教松散的队形。风卷残云一般将所有挡在面前的敌人悉数踏平。

这极具感官冲击力的一千黑甲骑兵。成为压垮骆驼的最后一根稻草。本来就濒临崩溃的弥勒教军终于支撑不住了。纷纷扔下武器、转身仓皇逃窜。

阵后地秦雷大喝一声：“总攻！”

掌旗官高声应道：“得令！”说着取出一面火红的大旗，双手擎着猛烈的摇动。

反攻开始了。

急促而坚决的战鼓响起，催促着所有人向前、向前、再向前！

楚千钧带着先锋队朝着弥勒教军冲杀过去，两翼的陌刀队也卸去沉重的铠甲，轻装冲了上去。

城里的楚落和车胤国看到这一幕，自然欢欣鼓舞，等到把所有的骑兵组织起来。打开城门，冲杀出去后，两人才相视哈哈大笑。

车胤国大笑道：“拿酒来！”他地亲兵便取下背上地酒囊，递到车胤国面前。车胤国笑骂道：“小兔崽子，没看见老子两只膀子都吊着吗？给老楚送过去。”

亲兵凑趣道：“小的可以给将军捧着喝！”

车胤国听了，大骂道：“***，老子还没残废呢。滚蛋！”

楚落见那亲兵也是好心，从他手中拿过酒囊道：“哥哥我替你喝行了吧？”

车胤国点点头。勉强笑道：“替我多喝点。我地酒量比你大。”见那个亲兵还站在那里，一脚踢在他的屁股上，喝骂道：“死的远远的去”

一脸委屈的亲兵赶紧抱头鼠窜。

楚落哈哈笑道：“那哥哥就替老弟你喝了！”说着。便举起酒囊仰头灌了起来。

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一双眼和铁罐子望着溃不成军的手下，在战车上气急败坏的吼道：“停下，停下！给我顶住！”但战场上一旦溃败逃跑，便不可能再有勇气转身，没有人听他两个的，溃兵潮水般的越过两人，又退潮一样离去，反而把两人落在了后面。

望着越来越近的黑甲骑兵，两人这才回过神来，铁罐子尖叫道：“快跑快跑！”亲卫们赶紧催动双架马车，朝着溃兵方向逃去。

黑甲骑兵追杀一阵便停了下来，他们的最高职责是保护秦雷的安全，而不是杀敌建功，所以他们从不离秦雷太远。

这时楚千钧带着队伍冲杀过来，见黑甲骑兵停下了，他便扯着嗓子大喊道：“喂，借匹马使使！”

黑甲骑兵们都望向自己的首领，兼任黑衣卫副统领的马侃。他也不掀开护面与楚千钧说话，朝一个骑兵指了指，那骑兵便从马上跳下来，将战马让给楚千钧。

楚千钧简单道谢，便将铁蒺藜骨朵在地上一撑，飞身上了马背。用力一夹马腹，战马便朝着两个敌军首领方向疾驰而去。

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秦雷望着去追寻两颗人头的楚千钧，朝秦有才笑道：“打个赌，他能不能把两个人头取回来？”

秦有才把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，翁声道：“俺才不咧，俺又不是小楚那个肌肉棒子，俺是有心眼的。”

秦雷好笑道：“这跟打不打赌有什么关系？”

秦有才嘿嘿一笑道：“俺的心眼告诉俺，跟王爷打赌必输无疑！”

两人说笑着往水城方向行去，越靠近水城，那股恶臭味便越浓重，秦雷皱皱眉头道：“必须赶紧处理掉这些尸体，否则这就要变成一座死城了。”

秦有才是经历过旷日持久的中都保卫战的，对尸毒的恐怖记忆犹新，他犹有心悸道：“当年中都城不知有多少人就是被这东西害死的。”

秦雷点点头，突然想起什么。转头望向一直安静跟在自己身边地乔云裳。

面色如常、呼吸平稳，似乎在这冲天恶臭中，一点都

秦雷朝她眨眨眼，伸出了右手。乔云裳白了他一眼，便从袖子里掏出一个小瓷瓶，放在他手中，细不可闻道：“用指甲挑些药膏到鼻子里。”

秦雷将信将疑的照做了，当药膏进入鼻腔。先是一阵清凉。然后便闻不到尸臭味了。他朝乔云裳贼贼的挤挤眼。便把药膏收到怀里。

乔云裳想不到他如此无耻，狠狠剜他一眼，便别过脸去，不再理他。哪知道秦雷收进怀里的药膏又从袖口滑落出来，正落在一边的秦有才手中。秦有才便故意磨磨蹭蹭的落在后面，与石敢几个也涂上那药膏。

他们一磨蹭，便只剩下秦雷和乔云裳两个在前头并骑而行。闻不到那恼人的味道。秦雷也有心情说话了，他小声问道：“云裳，问你个问题可以吗？”

乔云裳微不可察的点下头，没有说话。

秦雷见她答应了，便用更轻地声音：“骑了这些天地马，大腿根磨破了没……”

乔云裳脸色一滞，转眼又恢复平静，淡淡道：“王爷为何要学那地痞无赖。说些下三滥话。”

秦雷一脸无辜道：“孤就是想问问你这女神医。磨破了大腿根怎么办？”

乔云裳无力地叹口气，轻声道：“不用治，等着结痂了自然就不疼了。”生怕秦雷再问出‘云裳你结了吗？’之类的问题。她紧接着道：“这些人故去的时间太长了，不能再搬动了，不然尸气会从他们身下翻腾起来，把搬人的也害了。”

秦雷果然被转移了注意力，他沉声问道：“用你那个药膏也不行吗？”

乔云裳学着某人翻一下白眼，把秦雷看的一呆，心中叫道：真没有天理了，连翻个白眼都这么可爱。这才听着乔云裳道：“那是奴家从南方的瘴气丛林中采集三十余味草药炼制而成，可以避一切烟毒瘴毒尸毒，身上统共只有一瓶备用。”顿了顿，没好气道：“估计已经让你那帮手下用完了。”

秦雷这才知道，原来自己的小动作根本瞒不住人家。他面不改色道：“不用太难过，下次可记住要多带几瓶啊。”

乔云裳为之气结，知道若是论起不要脸，自己可能终生拍马不及他了，只好低头不语。

不得不说，能在尸山血海中还有心情打情骂俏，足以证明两人都非常人。或者说，都不正常。

这时候，楚落和吊着双臂地车胤国从城里迎了出来，秦雷便不再与乔云裳说笑，翻身下马，踩着泥泞的道路，一脸激动的朝憔悴万状的楚统领和凄惨万状的车统领走去。

楚落和车胤国不知道心里是什么感觉，有解脱、有后怕、有激动、有悲伤，甚至还有淡淡的回味。望着身穿郡王战甲的秦雷大步走来，两人相视一笑，齐齐单膝跪倒在泥泞中，朝秦雷嘶声道：“末将幸不辱使命！”

秦雷点头道：“好……好好！”说着将两人扶起来，拉着楚落的双手歉疚道：“孤王来晚了，让二位将军和城中地将士受苦了。”

他不提将士还好，一说到两人地手下，两人眼圈便齐刷刷的红了。这时候秦有才也赶上来了，正好见到这一幕，赶紧道：“王爷、二位兄弟，咱们还是进去说去，这里不是说话地方。”

两人把情绪稳定一下，朝秦有才感激笑笑道：“有才兄弟说的对，王爷请！”说着便闪开左右，恭请秦雷入城。

秦雷大笑道：“同去同去。”也不推辞，大步往激战四十天，死伤十几万人地襄阳湖水寨中走去。

城内的尸体已被清理干净，但满地的血迹和残兵断刃无时无刻不提醒着秦雷，这里曾经也是大战的战场。

一欸秦雷在大堂中坐定，楚落便向他汇报战损状况：“启禀王爷，襄阳湖水寨原有士卒一万一千三百一十七人，四十二天内共打退敌人进攻五十七次，歼敌十一万余人。自身阵亡……”

说到这，楚落感觉自己的喉咙被什么东西堵住一般，连呼吸都十分困难，竟然一个字也说不下去。

起初别人都以为他过于激动，还一脸理解的望着他，待见他脸色越来越苍白，豆大的汗珠也落下来，这才知道情况不对。

秦雷关切问道：“楚将军，你不要紧吧？”

话音未落，楚落喷出一口黑血，直挺挺的朝后仰去。

秦有才一个箭步冲上去，将他抱住。

第四卷　【火中莲】

第一七八章　强权

有才接住摔倒的楚落，摇晃着他的身子，大声喊道：你怎么了？”

秦雷见他还要摇楚落的身子，沉声喝道：“不要晃他，把他平放下。”

秦有才基本的急救常识还是有的，方才也是一时着急，才乱了方寸。闻言赶紧把楚落平放在地毯上，抬头可怜兮兮的望着秦雷，他与楚破关系最好，自然对楚破的大哥分外关心。

秦雷吩咐石敢注意警戒，这才上前俯下身子，将右手两指搭在楚落的颈下片刻，发现他的脉搏加速。又翻开他的眼皮，观察了一下眼睑。这时候楚落的口鼻开始溢血，面色苍白中带着青紫。再看他的唇甲，都已经开始发青。这是体征衰竭之兆。

待秦雷起身，所有人都屏住呼吸望向他，希望他能给出个不那么差的消息，或者拿出解救办法。

秦雷却转身对亲兵打扮的乔云裳问道：“什么毒这么厉害？”他这个意思是，你也别伪装了，赶紧把手段亮出来吧。

乔云裳轻声道：“雷公藤。”

秦雷哦一声，接着问道：“能救过来吗？”

乔云裳点点头，款款上前，伸出芊芊玉指，搭在楚落的手腕上。过一会，才从容的站起来，见众人都焦急的望着自己，微微一笑道：“诸位不必太过担心，楚将军一时性命无忧，待我为他施针催吐后，再服下些解毒药剂，当可无碍。”

秦有才早知道她是女的。也不奇怪，着急道：“那就快治吧。”

乔云裳微笑道：“地上潮气重，又有尸气，还是先把楚将军抬到卧房吧。”说着对石敢道：“石大哥，麻烦你去将我地金针取来。”她时常用金针为秦雷消除疲劳，所以石敢也知道在哪里。

这时候医生的话就是最大，石敢赶紧出去取针。秦有才也和副将一起，把楚落轻手轻脚地搬进里间。秦雷刚要跟进去。乔云裳朝他笑笑：“麻烦王爷准备一斤鲜萝卜、半斤鲜韭菜、一碗羊血。”

秦雷睁大眼睛道：“还有别的吗？”

乔云裳嫣然一笑道：“还有一碗浓茶。”

秦雷挥挥手。让侍卫去准备。

别人都去忙。要不也跟着去看热闹了。整个屋里一时只剩下两人闲着，等待的间歇，秦雷突然没头没脑道：“云裳不愧是大夫，搭配的很有道理。”

乔云裳好奇道：“王爷也懂岐黄之术？”

秦雷摸摸毛茸茸的下巴。谦虚道：“只懂一点皮毛，比云裳你是差远了。”

乔云裳顿时来了兴趣，追问道：“那请问王爷，这四样搭配如何有道理了？”

秦雷一脸慨然道：“云裳这是考校孤王了。”未等乔云裳答话。他便显摆道：“说说就说说，你看这韭菜、萝卜、羊血，皆是腥臊，味道大得很，所以这韭菜萝卜炒羊血一定要多放盐，才能将这股味道压下去。”

乔云裳听他满嘴胡说八道也不生气，笑眯眯道：“王爷圣明，想必这浓茶就是防备盐吃多了齁着。解渴用得吧？”

秦雷赞许的望着她道：“我就说云裳的悟性很好。是这个样子地。”

乔云裳朝秦雷嫣然一笑，四下无人时，两人经常如此开玩笑。云裳感觉心情好了很多。决定多跟他说些事情，正色道：“雷公藤服用后不会立刻发作，会在人体内潜伏一个时辰。”

秦雷也正经起来，轻声道：“就是说他是一个时辰前中地毒

乔云裳摇头道：“没有那么久，雷公藤若是煎服或者伴着烈酒服下，半个时辰便会发作。”

秦雷默然，他起初检查楚落身体时，便发现他曾经大量饮酒。

这时候石敢把乔云裳地药箱拿来了，乔云裳朝秦雷吩咐道：“将萝卜和菜捣成汁，然后把四样都送进来。”说着便拎着药箱进了里屋。