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“哦。那就进去吧，老爷的心情可不好。”师爷瞥一眼那神色平静的男子道：“要想活命就放老实点。”说完让开了去路。

王班头让衙役看着人犯并一干商人等在外头，自己跑到里面去报信。

过了好一会儿，终于听到堂鼓“咚咚咚”响了三声，上扬县地大老爷升堂了。八个衙役手执半截黑半截红的水火大棍，“噢”地一声高呼。整整齐齐地拥了出来，在大堂两边雁翅般的排成两行。

随后出来一个大腹便便地官员，望之不过三十许，却生得满脸横肉，竟然还有双下巴。只见他身上穿件补丁摞补丁官袍，头戴着崭新的乌纱帽，慢条斯理地迈着方步走上堂来，端坐在大案后。

那县太爷坐下后，却不急着问案。而是两眼发直的打量着空荡荡的大堂，又看看自己袍子上的补丁，满脸的不自在。好半天才说出一句话来：“王班头。人犯在哪里？”

“堂尊在上。”王班头一指那田雨道：“就是这位。”看自家大老爷魂不守舍地样子，赶紧凑上前，小声提醒道：“堂尊，这位有些风骨，您多留点神啊。”

那县令满脸不在乎地瞥堂下人一眼，懒散散道：“堂下何人？见了本官为何不跪？”

“你不配。”那青年大大咧咧地站在堂下，反客为主地问道：“我且问你，朝廷三令五申，严禁地方私设关卡、擅自征税！你个小小的县令凭什么敢违抗？”

一听他口气大得惊人。大堂内外地众人不由齐齐倒吸一口冷气，心道：这到底是哪路神仙啊？

那县令也打个激灵，定定的望着那雨天，两手忍不住微微颤抖道：“你……到底是谁？”

下的田雨面色阴沉道：“回答我地问题先？”

有些蠢人在下边听得好笑。心道，从来都是大老爷审犯人，这次倒让人犯把大老爷审了。

可县令却丝毫不觉着好玩，那年青人虽然穿着布衣，但那种不怒自威的气度给了他太大的压力。天又热，心里再一紧张。汗水便湿透了官袍，紧贴在身上，把他那肥硕如葫芦般的体型勾勒出来……胸前甚至还有两个激凸。

这可不是一般料子能达到的效果，只有最上好的苏绸才行。

片刻安静之后，出乎所有人的意料，那颇有些官威的大人竟然没有怪罪堂下人的无力，而是颇有些自辩意味道：“全天下皆是如此，你要有意见可以去中都城找王爷或者张阁老说去，我们县里只是奉命行事。也不知道原因地。”

凭直觉他感到自己最好还是息事宁人。把这年青人打发走了为妙。想到这，不由愤愤的瞪一眼那班头。心道：明知是个祸害，你还给我往这领！感受到大人小眼里放射出的愤怒的光，王班头吓得一缩脖子，哆嗦着不敢说话。

“奉命行事，奉谁的命？”青年冷声道：“府里，省里还是户部，内阁，抑或是武成王和皇帝陛下？”

“你问这个干什么？”县太爷越发警觉道。

“废了他们。”那青年一赚拳，从牙缝里挤出几个字道：“知府下令就杀了知府，巡抚下令就杀了巡抚。”

“呵……要是督抚尚书下的令呢？”就是泥人也有三分土性，何况平日里耀武扬威惯了的县太爷，他原本以为这人是朝廷的巡风御史……因为只有那些讨厌的家伙才喜欢搞些微服私访地把戏。但听这人满口大话，却又不像官场上出来的人。

“一样全杀掉！”那年青人阴森森道。

县令大人不禁有些糊涂了，心道，这不会是个疯子吧？怎么连督抚尚书都不放在眼里？便色厉内荏的一声低喝道：“这儿是上扬县衙，本官是上扬县令。这一亩三分地里，本官就说了算。你速速报上名号来。不然休怪本官不客气！”

衙役们早就听得入了神，此刻听见县太爷发火，连忙助威道：“威武……”只是声音参差不齐，如几声部合唱一般，根本没有半点威慑力。

“你还没有回答我，是谁下的命令。”那青年微微扬起嘴巴。面上浮起一丝诡异笑容道：“只要你告诉我，我就会告诉你。县令终于确定这是个疯子了，否则他找不到任何合理的解释，狠狠一拍惊堂木，大叫一声道：“把这个藐视朝廷命官，不懂规矩地家伙拖下去，脊杖四十！”

“是！”衙役们答应一声，拥到那田雨身边。

睥睨着身边状似凶恶的衙役，那青年哈哈大笑起来。一甩胳臂，放倒两个想从背后袭击的家伙，长声道：“石敢还不救驾！”

“卑职在！”一声暴喝从堂下响起。引得众人纷纷侧目，便看到两队劲装武士，从院中昂首进入大堂。

这些家伙也不看任何人，齐齐朝那布衣青年单膝跪下道：“属下救驾来迟！”

那叫田雨的青年摇头笑笑道：“不晚，至少我还没有被县尊大人打屁股。”

“你们到底是谁？”见突然冒出些彪形大汉来，县令又是惊出一身冷汗，腮帮子哆嗦道：“难道是军方地？”

“既然县尊大人这么想知道，”田雨冷笑一声道：“那你们就给他看看吧！”

“是！”那领头地大汉从怀里摸出一块腰牌，甩手一抛。便正落在知县地大案上。

“有暗器！”那知县被飞过来地东西吓了一跳，以完全超越体型的敏捷向后窜去。无奈身子太沉，仅跳起两寸便被绊住，连人带椅子的摔了个仰面朝天。

只听轰隆一声，震起一片尘土。

“大人！”衙役们赶紧上前去搀扶县老爷，那师爷却探头往大案瞧去，只见那紫金色的腰牌上铭刻着八个工整的秦篆……师爷认得这几个字是大元帅王亲卫统领

他不由呆若木鸡，天下谁不知道大元帅王就是武成亲王，武成亲王就是大元帅王！若是他的亲卫统领在此。那不就是说……那那那青年就是武成王殿下？

那师爷不由双膝一软，直接晕倒在地。

边上的王班头也好奇的凑过去，想要看个究竟，无奈那字认识他，他却不认识字，但凭着丰富地社会经验，他知道那年青一定是个了不得的大人物。

管他什么大人物，跪下总没有错，王班头便当先直挺挺跪下。高高撅起屁股。把头深埋在胳膊间。

衙役们见班头都跪下了，便跟着跪倒一片。就连那两个刚把县尊大人扶起来的衙役，也赶紧撇了县令大人，跟着跪了下来了。

只听咣当一声，那刚被扶起来地县令大人又重新摔倒在地。好半天，外面本是想来帮忙的商人脚夫才从石化状态中苏醒过来，那火爆商人壮着胆子问道：“您真是救苦救难的武成

“我是秦雷。”那田雨终于明白道出了自己的身份，表情黯淡道：“可孤不能救苦救难。”

“天哪，真的是王爷！”秦雷低估了自己的魅力，那些人一听他承认自己就是武成王，顿时陷入了极度的狂喜中，那还能听见他自责。一时间磕头连连，喊声哭声一片。“拜见王爷。”“王爷万岁……”“俺终于见到王爷了，呜呜……”

鸡飞狗跳一阵子，石敢搬了把椅子过来，秦雷缓缓坐下。沉声道：“带过来。”

两个黑衣卫便走到案台后，一人拎住一条腿，将摔得七荤八素的县太爷，一路拖到王爷面前。

“弄醒他。”看着这个猪一样的官员，一股愤恨之情从秦雷心中升腾而起，他必须强行抑制。才能不马上拔出刀来，将这猪头劈成八瓣！

哗……黑衣卫很快端来冰凉地井水，劈头盖脸的泼在那县令身上。

县尊大人再也没法装死，打个激灵，立刻清醒过来。磕头如捣蒜道：“王爷恕罪，王爷恕罪！”

“这下知道我是谁了？”秦雷面无表情道。

“知道了……”县令带着哭腔道：“王爷饶命啊。”

“现在可以回答孤的问题了吗？”秦雷根本不与他聒噪，手指轻磕着膝盖，沉声问道：“到底是谁地主意，让你们在县城设卡？”

县令浑身湿漉漉。却又满头大汗，低头寻思半晌，终是咬牙道：“是罪臣一时财迷心窍。想着捞点钱将来过好日子，这才触犯了新法……任凭王爷责罚。”

秦雷是什么人，一眼便看出他在自我牺牲，似乎想要掩护某些人，不由抬脚蹬在他胸膛上，便把球状的县令踹了个大马趴，实实在在的趴在了地上。

“先打一顿鞭子，给县尊大人松松骨，他的骨头有点硬。”今生第一次。秦雷产生了憎恨的感觉……是的，是第一次，就连文彦博、李浑、赵无咎这些生死大敌，也从没让他憎恨过！

两个黑衣卫便过来，一个按住县尊大人圆圆地后脑壳，一个按住他圆圆的屁股蛋。两人各伸出另一只手，齐齐一扯，便将他后身的衣裳撕烂，露出白花花的一片肥膘肉。

“别打啊！我说还不行？”感到背后凉飕飕一片。那县令害怕极了，没人声的狼嚎道：“我怕疼，别打……”我字没说出来，便被黑衣卫扬手一鞭子抽在肥嫩的后背上。啪……一道沉闷的皮鞭入肉声，与一个不似人声的嚎叫声同时响起，“嗷……”声音凄厉绝伦，听起来哪像挨了一鞭子，被人用烙铁狠狠烫一下，也不过如此吧。

倒把操鞭的黑衣卫吓得一呆。转眼明白过来不由恼火万分。挥鞭就是一顿好打，打得县太爷不停突破自己地高音。直到终于破音，这换成了嘶嘶声。

下面地叫好声却一浪高过一浪，只是秦雷的脸色也越来越难看。约摸着打了三四十鞭子，他便微微一点头。

那行刑地黑衣卫马上停下了动作，肃立在一边。

被打的浑身鲜血淋漓的县太爷，呼哧呼哧的趴在地上喘气。

“如果还装死，那就再来一顿鞭子。”秦雷冷冷道。黑衣卫是他一手带出来的，包括如何行刑，也是他手把手教出来的。

那执行鞭笞的黑衣卫又是他最得力的行刑手，自然不会弄错……这种用于刑讯逼供的鞭笞，下下都是照着没有要害地肥肉上招呼。虽然每挨一下都会疼痛无比，可偏偏不会伤到人，就算痛的晕过去，那也是一盆水就能唤回来。

但事实证明，胖子的脂肪不是白给的，虽然被打得血肉模糊，虽然叫的惊天动地，可县令大人竟然还醒着，嘶哑着喉咙道：“别打了，我说我说……”

秦雷点点头，便闭上眼睛听他道：“这里面的水真的太浑了，请王爷容小的细细禀来。”

“简明扼要。”秦雷冷声道。

“其实谁坐在罪臣这个位置上，都得设这个关卡，收这个钱。”县令垂头丧气道：“不收我就得滚蛋，他们会换上个愿意收的来。”分割…

第七卷　【红色浪漫】　第六四四章　帝王之怒

日影西斜，暑气仍未消退，树上的知了仍在拼命地鸣叫，大堂上没有一丝风……

胖胖的县令跪在地上，周遭地边上明显有一圈汗渍。

“启禀王爷，陇右总督胥耽城请见。”大堂外传来一声禀报。

“让他在外面候着。”秦雷面无表情道：“你继续说。”这话是对那胖县令说的。

一听自己大上司驾到，胖县令心尖一颤，小声央求道：“王爷，能否换个地方说话，人多嘴杂啊。”

秦雷闻言看一眼阶下的人群，冷冷道：“孤王事无不可对人言。”

听他这样说，胖县令只好闷声道：“新政的头一年，确实是没有关卡的。但后来同僚们发现仅凭着朝廷发的那点俸禄，根本养不起府里那一大家子人……”

“七品官的俸禄是多少？”秦雷插话问道。

“回王爷，按照新政规定，正七品知县一年可领俸银一百二十两。”胖县令低声答道。这个数整整比原先翻了一番。

“一百二十两可以买多少米？”秦雷沉声道。

“王爷新政以来。我大秦国力蒸蒸日上。老天爷也庇护。一直风调雨顺地。”胖县令抓住一切机会拍马屁道：“别处罪臣不知道。但咱们河西府这边。米价直稳定在一两一石上。”

“便是一百二十石。”秦雷冷笑道：“难道你家里都是饭桶吗？一万四千四百斤百米都喂不饱？”

“王爷息怒。这些收入若是单单养老婆孩子自然足够了。可还有一大批人靠着罪臣过日子呢。”那知县一肚子委屈道：“县里不比府里省里。更不比朝廷六部。人家都是大衙门。有什么样地差事。就把什么样地官职配齐全。好比说上扬县地上级河西府。知府陆大人以下。便有同知两位。通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人。分管府里地民事、司法、财政、税务、工商等等各个方面。”

又满脸愁苦道：“俗话说麻雀虽小五脏俱全。府里有地事情县里也会有。不过是范围大小不同罢了。可事再小也是事儿。总不能不管了吧？”说着两手一摊道：“可朝廷给县里配了什么官？除了下官之外。便只有正八品地县丞一位、正九品地主簿一位。就我们三个芝麻绿豆大地官。怎么能管过那么一大摊子事？”

秦雷点点头。算是认可他这种说法。

见王爷有所松动。胖县令趁热打铁道：“为了不耽误朝廷地差事。我们这些县令只好自掏腰包。请上一干长随帮着办差。有看门地门政。签押房磨墨地稿签。还有发审地、值堂地、用印地。这仅是县衙里当差地。还有那些不在衙门里。却同样重要地差事。也得请人来办。”

说着低头嘟囔一声道：“一个知县管这么多事儿。不雇人根本不行。那些俸禄看着不少，可这一大帮子全部要罪臣一个人养活，摊到每个人都上就寥寥无几了。再加上当官的还要迎来送往，逢年过节要到处走动，卑职的一家老小就真得喝西北风了。”

听完他振振有词的自辩，秦雷淡淡道：“所以你就罔顾朝廷禁令，私设关卡，勒索商旅？”

“哎呦我的王爷啊，可冤枉死小人了。”那胖县令顿时叫起了撞天屈。哭天抹泪道：“要不是上面下令，临近州县都这样干，罪臣就是吃了雄心豹子胆，也不敢设卡收税啊。”

“谁的命令？”秦雷问了一圈，又问回了本源。

“州里下的文书，说是奉省里的命令。”胖县令指着后头道：“那个谁，快把文书拿来给王爷过目。”他的主簿赶紧连滚带爬地跑去后堂，很快便捧着个牛皮纸的文书袋回来，双手奉给王爷。

石敢接过那袋子。从中取出个官府制式的信封，检查无虞才交给王爷。

秦雷抽出信纸，一看果然不假，是一封河西府写给上扬县地公文，说是奉省里命令，各县开卡征税、以补贴财政的文书，看时间已经是一年半之前的事情了，但落款处却一没有签名，二没有官防。只有一个私印的印章。

“原来你叫廉正。可真瞎了这好名字。周延鹤是谁？”秦雷低声问道。

“回禀王爷，是我们知府大人。”廉正满面羞愧道：“罪臣确实愧对家父给的这个名字。”

“既然是正式公文。他为什么用私章呢？”秦雷的手指微微骚动着眉头，沉声道：“没有公章还叫公文吗？”

“罪臣当时也纳闷，还专门问过周府台，他很不高兴的反问我们，这有什么区别，不都是他下的命令？”廉正小声嘟囔道：“我们不敢触怒上官，就各自回县里开始执行了。”

“果真如此？”秦雷不无讽刺的挪揄道：“我看你们周知府既想当婊子，又想立牌坊！”

“现在想来，似乎当真如此。”廉县令当然巴不得把责任往上司身上推了，点头如捣蒜道：“罪臣一心只想为国尽忠，却不想因太多憨实，而受上司蒙骗，还请王爷网开一面，允许罪臣戴罪立功。”这一套说地极溜，显然是在心里演练已久了。

“你想戴罪立功？”秦雷摸索着下巴，似笑非笑道：“也许吧……”说着话锋一转道：“先回答我的问题。”

廉县令一听有门，顿时大喜道：“罪臣一定知无不言、言无不尽。”

“好，”秦雷点点头，沉声问道：“这一年以来，你们总共盘剥了多少过路费？”

“这个……”沉吟片刻，廉县令终于一咬牙道：“上扬县从天佑二年六月开始设卡，到去年年底共……盘剥了五万两白银，今年上半年至今，又收上来八万余两了。”

“其它县呢？”饶是早有准备，秦雷还是被这个数字吓了一跳。

“并不是所有的县都这么好命。有商路从治所中经过，”廉正恬不知耻道：“河西府六个县加上一个府城，一共七处城池，真正能收上过路费来的，不过其中之四而已，大体都是这个数。”

“阖府就是五十二万两。”秦雷的右拳握紧放松。放松握紧，沉声道：“对不对？”

“应该差不多，听知府衙门的人说，五十万两总是有的。”廉正压低声音道：“这还是因为去年没敢放开手脚，要不八十万两也能收上了。”秦雷突然想到那些商人，不就是为了不断攀升的过境费而愤怒吗？便沉声问道：“下半年你们的计划是多少？”

“最少十万，多多益善。”廉县令先是不无炫耀道，但见到王爷地面色变得十分阴沉，连忙推卸道：“这都是周某人地原话。王爷把他拘来一问便知。”

“这些钱都流向了哪里？”秦雷又忍不住挪揄道：“被你们这些父母官瓜分办正事了？”

“绝对没有。”廉正把脑袋摇得跟拨浪鼓一般，连声道：“这十三万两银子，鄙县只留下了三万两。其余的解送府