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神之刃-第14部分
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他看了一眼索兰特，皱起了眉头：“还得瞒住他。”
………【第二十四章 原来如此】………
维克多在焦躁不安的情绪下度过了两天的时间。每当他坐下发呆的时候，眼前总会浮现起那个巨大的沙漏。沙漏上半部分的沙子越来越少了，下半部分却越来越充实。维克多现在已经可以确定，这沙漏就是告诉他任务剩余时间的。
但知道时间对于一个拿不出对策的人来说是没有用处的，就像是在神庙开办的学校里的考场上摆上一只精巧的沙漏，除了让答不出题的学生痛苦绝望外加提前交卷，没有什么正面的好处。
这两天来，维克多一直在游荡。他用第一天的白天将骑士团仆从军的营地逛了个遍，又上骑士团的营地里逛了几圈，暗暗记下了各个帐篷与辎重仓库的位置，然后静静等待。
骑士团的骑士与侍从大多认识这个与某个身穿铜制板甲的战士一同过来的猎人，虽然态度上多有不屑，也并没有人无聊到上前为难。按照常理来说，仆从军的人除非是汇报军情，否则不能出入骑士团本营。但这毕竟不是明文的军规，而且维克多的身份又有些敏感——大家都知道奥斯塔夫伯爵有意招揽那个铜甲战士。这倒是为维克多省了许多麻烦。
但不管怎么说，德拉人的军营还是不能踏足。维克多将所有的希望都寄托在那位塔利斯伯爵能在三天之内到奥斯塔夫伯爵的帐篷里商议军情，这是他唯一的机会。索兰特在那一次的谈话中总算提供了几个有价值的线索，险些让维克多流下激动的泪水。
－－－－－－－－－－
两天前。
“……唉，也不知道什么时候才能进攻。”索兰特从刺客的事情说回了当前局势，“就算和谈也应该乘早。那么多人聚集在这个地方，补给线拉地那么长，每天都得花上一大笔钱。我是希望能开战的，这样我就有更多的机会去建立功劳。那位伯爵代理团长还不至于在我作战的时候对我下手，真要是和谈了可就不好说了。”
维克多在心中为那位未曾谋面但已熟记相貌的塔利斯伯爵加了一条罪状，虽然他自己都觉得没道理。
“这个不是德拉人能说了算的吧？”维克多试探地问道，“我以前住的镇子上要有些什么决定听说都得开会解决。”
“那当然。那个塔利斯伯爵是德拉人的主帅，我们这边的奥斯塔夫伯爵是佛伦斯王国的主帅。唉，这个位置本来应该是查理王子殿下的。”索兰特有些失落地叹了一声，清清嗓子，继续给维克多分析起来，“地中海北边数的上的势力不少。德拉，佛伦斯，奥托人联盟，威尼斯联邦，还有荣格帝国。奥托人这次没有派人来，威尼斯和荣格对于收复圣城也不怎么放在心上，这就只剩下德拉和我们了。德拉王国一年前其实是以败势求和的，所以他们最后总还得来找奥斯塔夫伯爵商议。”
维克多一下子接收了那么多的信息感觉脑袋有些发懵，但他捕捉到了一个关键的信息：“塔利斯伯爵会来我们这里商议？”
“没错。”索兰特点头，突然饶有兴致地上下打量着维克多，“维克多啊……”
“啊？”维克多一阵紧张——难道被看穿了吗？
“上次我问你参加圣战的目的，你还记得吗？”索兰特微笑着问道。
参加圣战的目的……维克多感觉浑身一阵燥热，瞬间就感觉后背微微发凉。果真被看出什么吗？可是我明明没有……
“我记得你说想成为一名骑士，或者侍从，却又想比王国的骑士团更加自由。”索兰特奇怪地看了一眼面前有些僵硬的少年，脸上笑容不减，“没错吧？”
嗯？维克多愣了一下，脑中出现了一瞬间的空白，然后连连点头：“记得记得。”
“你今天总是有些奇怪……”索兰特嘀咕一句，接着道，“那你做我的侍从吧！”
“什么？这……”维克多再次愣住，这一次时间就有些长了。
做索兰特的侍从？
维克多不自觉地回忆起一路上索兰特与自己的交谈，从两人对于吟游诗人的艺术的共同爱好到索兰特各种耐心细致的讲述，还有那些仿佛是在教导自己的对练……
这一切都有了合理的解释。
“不愿意吗？”索兰特等了一会儿，见维克多还是半张着嘴发愣的样子，有些失落，“果然还是不行啊……”
维克多回过神来，道：“没有没有，我愿意。”
说完他感觉一阵恶寒——《玫瑰之约》里的那段神圣的婚礼中新郎新娘好像就是这么对彼此表白的：“我愿意。”
“真的？”索兰特从失落变作欣喜，就像一个终于找到了玩伴的孤独的孩子，“那太好了！”
“额……”维克多沉吟了一下，觉得问“为什么是我”这种问题实在太傻——一个射术精湛、力量不凡、另兼胆大心细，关键时刻靠得住的猎人，不是在哪儿都能找到的——于是问道，“需要进行什么仪式吗？”
“有一段宣誓。”索兰特站起身来，激动地在帐篷里转了两圈，勉强按下心中激荡的情绪，清清嗓子，站在维克多面前，“单膝跪地。”
维克多照做。
“跟着我念。”索兰特将自己祖传的长剑拔出剑鞘，搭在维克多肩头，“我，维克多……没有姓氏就算了，虔诚地祈求伟大的太阳神迪尔见证这一段誓言，我将忠诚于我的主人，自由骑士索兰特。德维拉。卡萨利亚。巴巴罗萨。斯坦德维纳。齐柏林，为他服务，贡献我的勇武，并拥护他的合法继承人。同时，我要求得到合适的报酬，以及主人的庇护。我将用我的一生守护这个誓言，直到对方拒绝履行承诺或自动放弃。”
维克多重复了五六遍，终于将这段誓言背了下来——索兰特的名字实在是太长了。
“我来自一个古老的家族。”索兰特是这么解释的，带着骄傲。
古老的骑士家族吗？维克多心想，并不知道自己已经在无意间吐了一个槽。
在维克多正确地复述完这一段誓言之后，索兰特收起脸上的笑容，严肃地吟诵道：“我，索兰特。德维拉。卡萨利亚。巴巴罗萨。斯坦德维纳。齐柏林，虔诚地祈求伟大的太阳神迪尔见证这一段誓言，以我齐柏林家族的名义，押上祖先的荣耀，我将庇护这位扈从，维克多，给予他合适的报酬，来换取他对我个人以及我的合法继承人的效忠，以及他对我的服务和勇武。我将用我的一生守护这个誓言，直到对方拒绝履行他的义务。”
礼毕。
“我终于也有侍从了。”索兰特收剑入鞘，不复自己一直以来维持的谦和贵族的仪态。这时维克多才想起来，眼前这位自由骑士只有二十岁。
那也比自己大了四岁，维克多心想。他决定继续问点正事儿——正事儿不干完，不管是国王还是奴隶，对于他都没有意义：“对了，我想知道……”
“我为什么那么高兴？”索兰特会错了意，并且抢答了，“我当然高兴了。首先，你很强，射箭很准。其次，你比我小。北边有不少比你强的，但年纪都比我大。这跟那些英雄的故事差距太大了。最后，我从十八岁开始就在找侍从了，你是第一个答应的！”
可能是因为你话太多……没能问出自己问题的维克多在心中骂了一句。
“自由骑士的名号在北边也是很响亮的，大家都知道怎么回事，连懂点事情的孩子都不会上我的当……我是说答应我的请求。”索兰特说着，情不自禁地哈哈大笑，“放心吧，这次只要立下大一些的功劳，回去说不定就能有正式的爵位了，我不会亏待你的！”
“你……不是不愿意为现在的国王效忠吗？”维克多幽幽问了一句。
“……”索兰特一时语塞，咳嗽了一声，“这和加入骑士团是不一样的。”
哪里不一样了？维克多心中隐隐有个声音在咆哮，但正事要紧。
“原来如此啊。”他假装很感兴趣的样子，“对了，我还想知道，那位塔利斯伯爵是个什么样的人？我是说，作为一名统兵的贵族，他怎么会主张和平呢？”
索兰特此时心情正好，也不追究此时话题的突然转变：“因为他本来就不是个军事贵族。军事贵族你能理解吧？塔利斯伯爵的爵位是世代为国王安排起居的，他本人因为当年与还是王太子的现任德拉国王关系密切，所以才会得宠，慢慢获得现在的权位。不过他的名声还是很好的，似乎也有些本事。至少我听说的关于他的传言最坏的也就是说他与德拉国王有不正当的关系……”
“也就是说，塔利斯伯爵并没有什么高明的武技了？”维克多问道，丝毫不关心那个让索兰特发出啧啧之声的谣言。
“对，没错。”索兰特点头，见维克多低头开始沉思，对自己刚才爆的那个猛料毫无兴趣，有些失望，“你怎么那么关心塔利斯伯爵？”
“好奇，好奇而已。”维克多笑着解释，“那你觉得他们什么时候会来这里商议呢？”
“最多三天吧，我随便猜得，总之很快的。”索兰特狐疑地看着维克多，“你干什么？想见他一面？”
“好奇，有些好奇而已。”维克多说着，长长出了口气。
三天之内，必须在三天之内。
………【第二十五章 刺杀（第二更，存稿用完）】………
一个好的刺客，要么能够全身而退，要么敢于拼死一搏；一个好的仆从，要么能够体察主人的心思，要么乐于尽心尽力地完成主人的安排。
维克多要全身而退，他也要体察迪尔的心思。
他需要一些与穆赫拉人有关系的东西，而且是那种一眼就能看出是穆赫拉人留下的东西。塔利斯伯爵必须是穆赫拉人杀死的，否则怀疑的视线很容易就会投向这些天有些反常的自己。即使没有人关注一个小人物，塔利斯伯爵是在佛伦斯人的营地里遇刺的，凶手不明。那不用回国，在圣城下面就可以射出两国重启战端的第一支弩箭了。
维克多正好有这种东西。那是他从一个死掉的穆赫拉部落骑兵的脑袋上拽下来的一顶缠好的头巾，料子很好。维克多原本是打算拿它做个纪念的，反正也不是劫掠所得。此时正好用上。
一切都准备好了，就等塔利斯伯爵驾到。
而且还得是晚上驾到。
傍晚时分，当维克多几乎要为那似乎很快就要漏完的沙漏抓狂之际，他听见营地外有一阵小小的喧哗。这喧哗很快就被几声威严的呵斥给镇压了下去，但低声的议论总还是有的。索兰特出帐去看，带回来一个好消息：德拉人来谈判了。
“带了十个双手巨剑的战士，个个都穿得像骑士团的骑士一样，也不知道他们在战场上能跑多远。”看完热闹回来的索兰特对德拉人的仪仗兵很是不屑，“塔利斯伯爵果然亲自来了，看来他们也拖不起。”
维克多的反应并没有他自己想象中的激烈。索兰特只见自己这位眉头一直紧皱、不知为何事烦忧的侍从长长地出了一口气，然后站起身来，迈步便往外边走去：“我去看看热闹。”
“你又不能进伯爵的帐篷！”索兰特唤了一声，却没能叫住，“算了，随便了。”
话说回来，自己的侍从不会是喜欢上塔利斯伯爵了吧？索兰特这么想着，先是打了个冷战，然后嘴角浮现一抹奇怪的笑容，似乎是被自己的想法给逗乐了。
维克多可没时间去关心索兰特的想法。他此时依旧是一身仆从军的外袍，走在军营中并不起眼。维克多向着圣城的相反方向前行，一路上尽可能地躲避着士兵们的目光，脚步放地很慢，就好象是一个吃过了晚餐正在溜达消食的普通士兵。
他斜挎着自己的长弓，箭囊挎在腰间。这两天来他一直保持这么个姿势，对索兰特的解释是随时防备有人偷袭。索兰特自己就是甲胄不离身，也就相信了维克多的说法。仆从军里也有几个弓弩手的百人队，用的也是长弓。此时天色昏暗，并没有人看出维克多身后长弓与别人的区别。
维克多的想法是这样的。他先要从圣城的反方向离开军营的范围，脱离篝火的照耀。那个方向里驻扎的是一支佣兵团，与仆从军一样，对靠着自己人的这边疏于防范，也懒得关注。此时他们正在哈哈大笑着饮酒吃肉，偶尔有对圣战军统帅的不满之辞，不外乎一心求战，却不得战。维克多低着头穿行在仆从军与这佣兵团之间的一条黑暗的过道之中，利用双方的隔阂与昏黑的天色为自己作掩护。
烈日骑士团的仆从军的制服是灰黑色的，有些丑陋阴暗，却让维克多忍不住在心中感谢迪尔。
紧挨着仆从军军营的是骑士团的本营，林立着三百零一顶帐篷，每个帐篷里住着一位骑士与两个侍从。三百顶帐篷将奥赛塔夫伯爵的主帅大帐环绕在中间，守护着自己的领袖。主帅的帐篷远离圣城方向的临时寨墙，防止万一有事时被人首先干掉指挥官导致军心不稳。
对穆赫拉人来说这是个麻烦，但对维克多来说……
他小心地前进，利用帐篷遮挡自己的身形。这很困难，稍有些意外就会被人发现。若是在仆从军的营地里，士兵们甚至可以从帐篷里看到维克多的身影——白色亚麻布织成的帐篷透光性十分良好。
但这是骑士们住的地方。维克多在未来的几年里每次回想起这一次的经历，都觉得这是伟大的太阳神在边上帮助他，护佑他，保护着他。
关于佛伦斯王国的骑士团有很多传说，有些是真的，有些只是个别现象。骑士老爷们很注重享受——这是真的。他们的帐篷用的是上好的布料，紧密而结实，远可防流矢，近可挡阳光。力气不够大的话，寻常刀剑想要捅破也是需要一定技术的。只要维克多没把身子完全贴上帐篷，里面的骑士是不会发现外边有人的。
而相比其他的骑士团，烈日骑士团素来以虔诚守时外加严谨的作风闻名于佛罗伦蒂诺。这使得此时的营地里除了警戒圣城方向的兵力之外，只有不到十名骑士或者侍从在营地里巡视。德拉王国的十名重甲双手剑士则被安排在主帅营帐之外，靠近营地寨墙的位置。
谁能想到会出内鬼呢？
维克多在距离帅帐四十多步的地方站定，轻轻摘下长弓，静静地等待着。他能听见帐篷里传来的隐约的争吵声，全都属于奥斯塔夫伯爵。
耐心是一个猎人最基本的素质。维克多矮下身形，放缓呼吸，甚至放松了自己的精神，以免被什么高人给感应到了杀气——他始终认为高手是有这种能力的。
会谈进行地很快，并且很不愉快。塔利斯伯爵走出帐篷的时候，身后竟然都没有人相送。维克多深吸一口气，缓缓开弓，尽量减少弓体变形产生的吱吱呀呀的声音，让它们与火堆的噼啪声与周围零星的脚步混在一块儿。
不去想时间，不去想后路，也不去想任何与射箭无关的事情。维克多将所有的精神都灌注在这最关键的一箭上，瞄准了正向自己属下走去的塔利斯伯爵的左侧后心，然后松开弓弦。
“蹦——”一声巨响，在深夜里格外清晰。
“谁！”有警惕的巡逻骑士大喝一声。这声大喝随即便被塔利斯伯爵属下的那些重装双手剑士们的悲呼所打断。
“伯爵大人！”他们眼睁睁看着一支箭簇从伯爵的胸前射出，“伯爵大人！！”
维克多并没有看见箭矢入体的动静。他刚一松弦，便闪身没入一旁帐篷的阴影中，摸出怀里的穆赫拉式头巾，将长弓背在身后，拔腿飞奔。
“抓住他！”有人高喊，“快，那个人！”
维克多将那头巾随手抛下，拼尽全力地奔跑，向着自己来时的方向。他那一日强化了自己一倍的力量，不只是手臂，还包括腿上的力道。此时疾奔起来，又岂是这些身披重甲的骑士与侍从能追上的？
“备马！”维克多听见身后的声音越来越远，“上马追！”
上了马的骑士终究没能追上维克多。此时天已经完全黑了，维克多在那条黑暗地带一个转身便朝仆从军营的方向而去。骑士团营地里的动静已经惊醒了尚未熟睡的仆从军士兵们。他们大多看向骑士团的方向，却并没有注意到一个身影冲进了自己的军营，摸了把脑袋上的汗水，钻进自己的帐篷。
索兰特不在，他出门看热闹去了。维克多将长弓与箭囊塞进自己的床铺下面，喘了几口气，平复了一下激动的心情，回想起自己之前得到的一句“任务完成，获得神恩一千五百点”的信息，多少放松了些。
“太阳神保佑，太阳神保佑。”他喃喃祈祷了几句，便走出了帐篷，挤在人群中向骑士营的方向移动。
刚刚接近围观的人群，便听见身后几声爆喝：“你们�
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