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路上，方铁衣一言不发，素缕瞧着都害怕了，斜了他几眼。方铁衣似乎也没有看到，逼得素缕不得不开口道：“方铁衣，待会儿你给我注意点儿分寸啊，别把自己给暴露了，也别什么都不做，在那里瞎转悠。”
素缕的确紧张，预备用什么蒙着脸，也递给了方铁衣一块帕子：“喏，拿去，这东西套上，别让人瞧见你的真面目。”
那方铁衣这次倒是没有再不近人情地拒绝素缕的好意，他一把将那帕扯过来，道了声谢谢。
“你看，对街就是那家医馆，我们所要做的就是……”到了他们所要找的地方，素缕挑了个合适的位置，指了指对面的街上那家招牌，对方铁衣道。
话还没说完，耳边一阵风刮过似的，方铁衣已大步朝着对街走去，他将那帕子对折，绑在了脸上，径直走进了那家医馆，不等那里的伙计反应过来，一只大手已经掐上了那个伙计的肩膀，将他从柜台后面给提了出来，凶神恶煞地说道：“别出声！别喊！留你一条命！从现在开始，我问什么，你答什么！”
“我……我……客人饶命！”那正在配药的伙计，哪里料得到会有这等无妄之灾落到他的头上，他甚至还没听清对方说什么，就见一个高大魁梧的汉子将他拖出了柜台后面，他结结巴巴地想要讨饶，知晓这人不是个善茬。
“我问什么，你答什么，多说一句废话，拧断你的胳膊！听清楚了吗！”方铁衣的语气冰冷，带着战场上的肃杀之气，他曾双手沾满鲜血，杀过许多人，由他嘴里说出的话，没有人怀疑是假的。
“是……是……大爷你问……”那伙计吓得瑟瑟发抖，眼底都是恐惧，生怕方铁衣一个不高兴，他的胳膊就没了。
方铁衣什么都不掩饰，照直说：“这数月以来，可有人在你们医馆配过秘药？”
那伙计皱眉一想，不确定地问道：“大爷，医馆本就是配药的所在，秘药自然是有的，这是医馆的秘方，师傅说不可随便告知旁人……”
“秘方我不在乎，我要知道，有没有京中的达官贵人求过闺房秘药，若是整个上京想不起来，朱雀街上青衣巷里总该记得吧？”方铁衣继续逼问。
“这……”那伙计不敢说，“来医馆的客人都是不能得罪的，加之秘药是师傅给人配的，我们这些伙计只管抓药，哪儿敢胡说八道？”
“哼，不敢胡说八道？”方铁衣一声冷笑，手下一用力，那个伙计的胳膊剧痛，整个人都扭曲了过来，一声尖叫眼看着就要破喉而出，方铁衣用一只人参堵住了他的嘴，“我数到三，你给我一个答案，要不然，胳膊可就回不到原处了。”
他说数就数，不给那伙计半点思索的时间：“一、二……”
“我……说！”那伙计嘴里含着人参，含含糊糊地喊出来，眼里都泛着泪了，他讨饶地扭着脖子看方铁衣：“我……说……”
方铁衣的脸上并没有兴奋，他仍旧冰冷着一张脸，将那只人参从他的嘴里抽走，等着伙计开口。
那伙计得了教训，也顾不了太多了，剧烈地咳嗽了几声，怕方铁衣等得不耐烦又对他施暴，忙道：“若是客人要整个上京配过秘药的达官贵人，小的的确记不太清，可说起朱雀街青衣巷，小的倒有些印象。半个月前，师傅出诊，为一位夫人诊治，说是有孕了，得了不少喜钱回来。连夜为那位夫人配了药，让我给送过去。我以为是安胎药，便没多想，可是走到半道上被人撞了一下，药包落地，摔出一小包药粉来，我好奇地闻了闻，居然是合欢散……安胎药里头装了合欢散，我跟着师父学徒这些年，也没见过，所以才记得清楚……”
“大爷，小的都说完了，不知是不是您要的话，可是小的除此之外，真的什么都不知道了啊！您可以高抬贵手了吗？”那伙计说完，可怜巴巴地求饶，见方铁衣的眼神仍旧冰冷，那伙计又绞尽脑汁去想，补充道：“哦，还有……还有李员外的公子来求了药，要与几个美妾一夜销魂，还有城东的张员外，年纪都七十了，又新娶了一房十八岁的姨太太，来我们医馆……”
“够了。”方铁衣忽然出声，阻止了他继续说下去。
“大爷……小的真的都说了啊！大爷你千万不要杀我灭口！”那伙计只差双膝一软给方铁衣跪下了。
方铁衣冷冷一笑：“若是你将我的模样说出去，我会回来杀了你灭口。”
“不敢！小的绝不会透露大爷的一星半点消息！”那伙计发誓道，“大爷从来都没有在这里出现过！小的的胳膊是自己不小心摔断了！”
方铁衣赞许地看着他，手下一用力，只听见“卡擦”一声，那伙计原本错了位的骨头又正了，显然方铁衣是治疗跌打骨折的高手。
然而，就在那伙计表达对方铁衣的千恩万谢时，方铁衣松了手，却丢下一句很奇怪的话：“将我今日来你们医馆的消息放出去，若是不放，我也照样来杀你灭口！听清楚了吗？”
那伙计都被方铁衣吓傻了，木讷地点头，却不敢说一句话，生怕自己一个不小心又惹了这瘟神生气，他着实没有办法理解他想做什么啊！
方铁衣没再多言，掀开了帘幔，转身走出了医馆。
素缕一直站在门外没进来，门口的布帘子拉着，她看不到里面的情景，却听到了那伙计的哀求声，这会儿见方铁衣走出来，她忙跟上去，急道：“你是不是傻啊？怎么能让他把事情说出去？”
方铁衣没有停下脚步，与方才对待伙计的态度不同，他居然回答了素缕：“小姐要的，应该是这个意思。否则，她不会大张旗鼓让我们去问。”


第一卷　重生　【148】得力帮手

“这是小姐的意思？小姐让你把消息放出去？”素缕听罢方铁衣的话，着实理解不了，皱起眉头反问了一句道。
“此地不宜久留，那伙计极有可能会报官，若是官差来了，倒不好办了。”方铁衣没解释，拽着她几步快走，到了街角，上了马车。
为了保密，他们来出来时没带多余的人，方铁衣手握着缰绳，熟练地赶车。
素缕好奇得很，怎么也不能继续安坐下去，她从车厢里走出来，坐在了方铁衣的旁边，伸手轻轻推了推他：“你说我家小姐要的就是这个意思，是什么意思？你是不是傻啊？若是被夫人发现了小姐找人打听她服用秘药的事，小姐和我会被赶出将军府的！”
素缕一说完这些，方铁衣转头睨了她一眼，那一眼没什么情绪，却让素缕反应过来，猛地捂住了嘴：“糟了！”
她的嘴巴的确太大，一时口快把什么都抖出来了，夫人同小姐的恩怨或者小姐的秘密，都叫眼前这大块头知道了！
方铁衣方才那眼神，分明就是看着怪物，也许是在嘲笑她是个白痴，口无遮拦，半点风声都藏不住。然后，在素缕的自责和悔恨中，方铁衣道：“放心，我不会走漏半个字。”
素缕悔得抓心挠肝，方铁衣的这句话也不能让她好转，想起他方才那般肯定地说小姐的意思就是要闹得沸沸扬扬，她的心里泛起异样的醋意：“你凭什么说小姐想要把事情闹大？想要让夫人知道咱们去查了她？你别以为自己是小姐肚子里的蛔虫啊！你才跟了小姐不到两个时辰好不好！我在小姐身边可有十年了！”
这醋意，因亲疏远近而来，素缕可不准旁人比她更懂霍明珠。
方铁衣的眼神直视着前方的路，驾车的情绪一丝不乱，没有被素缕的挑衅和埋怨所影响，他原本冷硬的唇角似乎放松了一些，开口道：“这不是亲疏远近的问题，是这里的问题。”他说着，素缕见他指了指他自己的脑袋。
素缕原本想听听他怎么说，谁料到他居然这样张狂，她一下子炸了毛，指着方铁衣道：“你这人真是太过分了！等回去问了小姐，撵你走！亏我还为你说了好话！”
她摔了马车帘子，退回到车厢里去了，再也不想同方铁衣说话。
方铁衣的唇角抿着，没有因为素缕的恼羞成怒而有道歉之意，他用力一抽缰绳，马车加速朝前驶去。
等回到了将军府，素缕跳下马车，也不等方铁衣，推开他就朝沉香苑去，打算在霍明珠跟前好好告他一状。
谁知把这事同霍明珠一说，霍明珠原本静静地卧在美人榻上养神，却出乎意料地睁开了双眼，没看素缕，却看向方铁衣。轻轻一笑，问道：“哦？你懂我的意思？那你来说说，我的意思是什么？”
素缕以为她家小姐在帮她出气时，顿时扬起脖子，与她一同盯着方铁衣，等着看他在小姐面前丢脸。
谁料方铁衣不惊不惧，平静地说道：“那伙计没有瞧见我的模样，但听到我的话，应当会将打听秘辛之事告予他师父，他师父定会告诉前来配药的客人。到那时，那客人便会知晓，有人探听了他的秘辛。方铁衣是个生面孔，从未在上京露脸，无人识得，不会连累小姐。方铁衣不知小姐的意思如何，这仅仅是方铁衣揣测的小姐的意思……”
霍明珠挑起眉头，眼眸中带了一丝欣赏，这个方铁衣分明什么都知道，看事情一针见血，却也懂进退有分寸，不该过问的事情绝不过问，不去管霍明珠同谁有怎样的仇怨。他告诉霍明珠知晓，他仅做了他的本分。
“不错……”霍明珠笑起来，赞许地点了点头，“我已同管家说了，以后你便留在这沉香苑里做做洒扫的杂务，也算是有个安身之所了。若是找个旁的去处，再走吧。”
“多谢小姐。”方铁衣低着头，道了谢。
素缕一听，事情跟她预料得半点不同，顿时就急了，瞪大眼睛道：“小姐……你怎么让这个家伙留下来啊！他就是在胡说八道！他骂我没脑子！”
方铁衣的脸色略有尴尬，眼眸低垂，声音低沉道：“我并不曾说过。”
“你说了！你指着你自己的脑子说我笨！”素缕气得恨不得扑上去咬死他。
方铁衣显然不大习惯对付女人，见素缕咄咄相逼张牙舞爪，他顿时更低下头去，一声都不吭了。
“你别以为不说话我就放过你了！大个子我告诉你！得罪了素缕姐姐我，你没好果子吃！”素缕大叫道。
霍明珠却在一旁瞧得津津有味，这两人，倒有点意思。她笑素缕：“素缕姐姐，小铁的脑子好使，以后让小铁多教教你……”
“呸！小铁！破铜烂铁还差不多！”素缕不屑极了。
霍明珠却在调笑中想到下一步计划，她的眼睛转向木木地站着的方铁衣，问道：“今天的表现不错，我很满意，明天，敢陪我去一个地方吗？”


第一卷　重生　【149】他要提亲

“好。听小姐吩咐。”连霍明珠说去什么地方都不问，方铁衣便果断地应了一声，他的眼神无畏无惧，只是一派漠然。
“小姐，你干嘛又要让他……”素缕在一旁不满极了，小声嘀咕道。
霍明珠叹气，对素缕道：“那个地方，他同我去比较方便，你一惊一乍的，也许又要把自己给折了。当然，明日你也有你的任务，晚些时候，我再跟你细说。现在，你去表姑那儿说一声，请她去花园里赏花、下棋。”
“好！我马上就去！”像是为了争宠似的，素缕答应得从未有如此干脆。答应完，立马就冲了出去，生怕让方铁衣给抢了似的。
素缕一走，整个沉香苑的小花园里头，只有方铁衣同霍明珠两人。
霍明珠从榻上站起来，打量了一阵方铁衣，这才不紧不慢地说道：“你是个聪明人，应该知道，我支开了素缕，是为了同你单独说话。”
“是，方铁衣明白。”方铁衣直言不讳道。
霍明珠笑了笑：“聪明人面前，我就不打马虎眼了。你知道，我虽敢用你，却未必敢信你，谁也不会让一个才收了不到两个时辰的下人，帮自己去做那些见不得光的事。但是，我希望在不久之后，你会成为我的左膀右臂。”
方铁衣听罢，单膝跪地：“方铁衣会证明自己的忠诚。”
霍明珠也没扶他起来，任他跪着，她笑了：“机会不是来了吗？明日，你随我去城中的勾栏苑，我需要去那里等一个人。”
“勾栏苑……那种地方……”方铁衣眉头蹙起。
谁都知道，勾栏苑是上京有名的销金窟，与上京诸多烟花柳巷的妓馆不同，勾栏苑里伺候的，都是小倌，去找乐子的，也多是京中有名望的纨绔子弟。普通的百姓，连娶一房妻室都难，哪儿有银子来这里逍遥快活？
方铁衣所担忧的，正是勾栏苑内不适合霍明珠这个女子出入。
“若是我一人，自然是去不得，可若是与你同去，便方便多了。”霍明珠笑，不容他置疑地下了决定道：“就这么说定了，你陪我去等那个人，你的面孔生，应当不会有人注意。这事，莫让素缕知晓了，她若问起，你只说不知。”
这似乎成了两个人之间的秘密，方铁衣为着霍明珠的信任或是担重任而有些忐忑，忙道：“是！都听小姐的。”
“你先下去吧，休息休息，若是闲了，可将这园中花草修剪修剪，有什么不会的不知的，去问那些丫头。”霍明珠估摸着素缕快回来了，便打发了方铁衣下去。
待方铁衣离开不多时，果然就见素缕跑回来，气喘吁吁道：“小姐，俞小姐已经在花园亭中等着小姐了。”
霍明珠笑了：“走吧。”
一走进花园，见俞彤的目光看向莲池中的荷叶亭亭，唇角扬起微笑，眼神十分凝滞，显然走神走得厉害。
霍明珠心下了然，脚步放重，来到了俞彤对面的石凳上坐下，抬起手在她的眼前晃了晃：“表姑想什么呢？这么入神？”
俞彤一惊，回了神，忙要解释：“哦，没有，没有，哪儿呢，就是数一数有多少朵荷叶……”
“那数清楚了吗？多少朵荷叶？多少朵大的，多少朵小的？有没有瞧见那角落里已开了一朵莲花？还是并蒂的呢！”霍明珠故作认真地问道。
“莲花？哪儿呢？并蒂？”俞彤一听，当真转头朝莲池里看去，哪里瞧见了一朵莲花？
转头就瞧见霍明珠在笑，不仅是她，连她身边的素缕还有她自己的丫头柳儿都在偷笑。俞彤的面上发烧，便想起身去打霍明珠：“好哇！明珠你敢取笑我！看我不打你！你们这些丫头也是，都跟着明珠学坏了！”
霍明珠忙讨饶：“好表姑，饶了我吧！这一回，可是表姑你自己人了神，不关我的事……一听并蒂莲便回神，心里可是在想着那位英俊贴心的徐公子？”
俞彤本已作罢，不想去追她了，这会儿见她又提起徐俊孺，哪儿还肯饶她，站起来就上去要拧霍明珠的嘴：“让你这丫头胡说！我今儿个非拧你的嘴不可！要不然我可再不能活了！”
两人这些日子好得如同亲姐妹，即便辈分上差了一辈，却似乎没有影响二人的交心。吵吵闹闹地乱成一团，素缕同柳儿几个丫头在一旁又是劝又是拉又是笑，待两人重新坐下，盘好的发都已乱了。
霍明珠还在笑：“表姑可越发霸道了，连真话也不愿听呢！既然思念那位徐公子，为何不去寻他？可我若没记错的话，昨儿个那位徐公子才邀了表姑游园吧？真真是应了那句，一日不见如隔三秋啊！”
“明珠，你……”俞彤被霍明珠给气笑了，却也因为被戳中了心头事，脸色不由地嫣红一片，颇为好看，她跺着脚道：“再闹，我可要回去了，不同你下棋了！”
霍明珠见差不多了，她向来懂得见好便手，便举起三根手指发誓道：“我再说一句，下棋可赢不了表姑了。但我方才说的，句句都是实话，表姑可别听不进去呀。”
“我知道。”俞彤笑了，拾起一颗黑子，落在棋盘中央，似叹息又似开怀道：“他昨日说，过两日便让他父亲来提亲，我父亲母亲赶不及过来，便由老太太同表哥表嫂做主，也是可以的。”
俞彤说话时，面上的甜蜜，看得心如冷铁的霍明珠也不由地愣了愣，一个女子，最幸福的时刻，便是以为找到了可以厮守一生的良人。她前半生的少女时光，似乎都在期盼着那个良人的到来，他来了，如她心里所想的那样，她坐在这里，畅想着，从方才到这会儿，定是在幻想她着凤冠霞帔时情形。
霍明珠这会儿才清楚地认识到，她是个恶毒之人，重生一次，踩着旁人的心和身子过来，她知晓许多事，可她不点破，她还要利用他们，达成自己的目的。
可这就是她，她亏欠便亏欠了，没有什么比自己比复仇更重要。
好半天霍明珠才找回了自己的声音和笑意，她惊讶且喜悦地看着俞彤的脸，说道：“真的？那位徐公子说了要来提亲了？那不是说明我快要喝到表姑的喜酒了吗？”
俞彤没否认，却也没好意思承认，只嗔道：“到了那一日，你若是不喝，我便灌也要灌你几杯，非让你醉了不可！”至此，她对自己的婚姻如此自信，显然是徐俊孺给了她足够的承诺，其中的细节，并非霍明珠能揣测。
霍明珠没有别的话可说，便笑着祝福道：“酒即便是醉了，也要喝，谁让表姑是新娘子呢！表姑，我真为你高兴，找到了那样一位公子。”
俞彤显然也满意，又落了一子，道：“也许我来这上京，便是为了遇见他吧，也许我来这世上，也是为了遇见他吧？”
瞧瞧，女人多傻，她只是一个遮掩徐俊孺见不得光的癖性的屏风罢了，她却以为在徐俊孺的眼里，她有多美好，且将那个肮脏恶心