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　　　　至于走马岭，现在也已被王威和泠苞两部人马攻占，可以很轻易的从岭上向关城内的汉中军抛射箭矢，若是在这种情况下，反倒被敌军反击打出关城外，只怕刘琮杀人的心都有。
　　　　好在甘宁接到刘琮措辞严厉的军令后，总算清醒过来，而且激战半夜体力消耗太大，他自己都想喘口气稍事休息，部下想来也多是如此。因此甘宁立即下令各部暂时稳住，关门处的人马也暂时不要进攻。
　　　　“甘将军！”吕蒙找到甘宁时，后者正大口喝着皮囊中的热水，这是刚从后方送来的，他放下水囊后看见吕蒙，咧嘴一笑，将手中的皮囊递了过去。吕蒙接过来擦也不擦，直接凑上去喝了个痛快。
　　　　他俩性情相投，相交莫逆。虽然甘宁在当荆州水军统帅时，吕蒙不过是个小小的别部司马，但甘宁和吕蒙二人却并不以为意。随着这两年吕蒙战功擢升，两人的交往就更加亲近了。
　　　　“痛快！好久没这么痛快了！”甘宁拍着吕蒙的肩膀问道：“豁口处布置的如何？可别让敌人给夺回去，那咱们就没面目回去面对大将军了！”
　　　　吕蒙哼了一声，自信满满的说道：“借他们十个胆子，看敢不敢来攻？”
　　　　正说话间，高顺也找了过来，对甘宁说道：“甘将军，末将已布置好防御，大将军可还有别的军令传来？”
　　　　高顺性情严肃不苟言笑，和谁都是这幅不冷不热的做派，甘宁并不介意，点头道：“大将军让咱们集结人马，轮换进攻。”
　　　　轮换进攻是为了保持进攻的犀利，不过在战场上进行轮换可不是一件容易的事，若非荆州军各部配合娴熟，很容易造成己方混乱，给敌军以可趁之机。
　　　　这边荆州军由攻转守，各部陆续轮换，那边张卫也终于有了喘息之机，只是他再怎么调动人马，可以凭借防守的地方也有限。在他看来，事到如今，就只能死战到底了。
　　　　张卫很清楚对方的打算，这是荆州军在积蓄力量，准备发起最后的猛攻呢，然而即便知道又如何？冲入关城内的敌军已经组成了严密的防线，将那几处豁口牢牢控制在手中，更别提关城城头上的荆州军弓箭手，正虎视眈眈的弯弓搭箭，任何敢于靠近关城的汉中将士，都会遭遇到密集的箭矢射击。
　　　　斜插在地上的火把在寒风中呼呼作响，飘忽不定的火光映射在张卫憔悴的脸庞上，显得他的脸颊愈发消瘦，鼻子更大，紧抿着的嘴唇周围，胡须乱成一团。
　　　　“杨昂竟然被俘了么？”张卫听到这个消息之后，下意识的扭头望向走马岭。
　　　　只剩下自己苦苦支撑了啊。张卫心中暗叹一声，握了握手中的长剑，想要站起身来。
　　　　身后的近卫忙伸手搀扶，张卫挣了一下却没挣脱那两人的手臂，苦笑着摇了摇头，也便任由他们将自己扶起。
　　　　环视周围，黯淡的火光下虽然看不清楚众人的表情，但是这种沉默的失败情绪，还是如同一座大山，压得人心头沉甸甸的，几乎喘不上气来。张卫想不通的是荆州军为何在夜战之中，表现的如此彪悍，对于战机的把握，又是如此精准。如果刚才荆州军继续强攻的话，张卫便准备利用人数上的优势，先将敌军吸引过来，然后突然反击将其包围，假若顺利的话，还很有可能夺回被荆州军控制的豁口。
　　　　然而气势如虹的荆州军竟然猛地停下了进攻，转而开始收拢人马，将张卫最后一丝幻想也彻底击碎了。
　　　　除了不时飞掠的冷箭，伤者的哀嚎，以及湿润的木材燃烧时发出的清脆噼啪声之外，关城内竟然陷入了一阵难捱的沉默之中。盔甲的铿锵碰撞，刀枪的哗啦响动，都在张卫心底引起绝望的回响。这将是一场注定失败的战斗，张卫松弛的脸颊上露出一抹无奈的苦笑，心中暗自想到，或许自己仍然有机会逃回南郑，不过那又能如何呢？无非是在城内苟延残喘，坐以待毙罢了。
　　　　他这种悲观失望的情绪，透过低垂的头颅，塌着的双肩和有气无力的叹息表露无遗，使得周围的汉中军将校，相顾无言。
　　　　没有人站出来提议，摆在眼前的路只有两条，要么战死，要么投降，可谁敢说投降呢？至于说逃跑，即便有这个想法，也只能藏在心里，等待合适的时机出现，再想办法施行了。
　　　　普通士卒，也就是那些天师道普通教徒的性命在他们看来，无关紧要，然而自己呢？难道不应该在这种时候考虑一下吗？在这些将校中，倒是有几个对天师道深信不疑，且对张鲁奉若神明的，只是到了生死关头，再坚定的信仰都要直面死亡的拷问。更何况那些仅仅迫于形势，不得不入道的人呢？
　　　　“将军，敌军看样子是在集结兵力，不如趁此机会反击，或许能将其赶出关外。”一名校尉大声说道。
　　　　张卫又怎会看不出来？他扭头看了看这名校尉，声音沙哑的说道：“荆州军防备甚为严密，此时反击，徒增伤亡而已。”
　　　　他倒不是怜惜将士性命，可即便要死也得死的有价值才好，现在冲杀上去不但没有胜算，搞不好会被荆州军顺势突破，到那时连立足之地都无，退出鸡公山就将成为一盘散沙，张卫可不想看到这种情况发生。
　　　　那校尉怏怏的退下，刚刚鼓起来的勇气，也随之消散了。
　　　　双方对峙的时间并不长，后续跟进的荆州军很快将一直冲杀在前的各部替换下来，生龙活虎，满脑子建功立业的将士们，眼神发光的盯着对面影影倬倬的汉中军。
　　　　甘宁匆匆吃了几口军粮之后，感觉又恢复了气力，见轮换已经完成，便将手中刀锋一指，和麾下将士一起爆发出齐齐呐喊：“杀！”
　　　　重新燃起的火把很快照亮了周围的景象，漫天雪花中，油亮笔直的长枪如同密集的森林，缓缓倾斜，长枪指处，寒光闪烁，凌厉杀气有如实质般，扑向对面的汉中军。
　　　　火把松脂燃烧时的淡淡香味混在毛发的焦臭中，随着尘土钻入人们的鼻腔，然而这些杀气腾腾，目不斜视的荆州将士却毫无所觉，他们步伐坚定，动作整齐划一，如同坚不可摧的移动铁垒，每前进一步，都在汉中军将士心中震荡起一声死亡的回响。
　　　　在这种巨大的无处可逃的压力之下，汉中军将士们知道惨烈的厮杀又将开始，哪怕双股战战，哪怕手臂颤抖，也只能硬着头皮，迎向敌军。
　　　　一面残破的旗帜在城头上斜垂着，正处于两军的中点，女墙上趴着汉中将士的尸体，鲜血顺着城头石缝流淌下来，反射着火把的光亮。
　　　　城头上的荆州军弓箭手冒着被敌军射中的危险，没命的向下攒射箭矢，呼啸的箭矢破空声、弓弦震动的嗡嗡声，仿佛永无止歇似的。
　　　　仿佛两股巨浪迎面冲撞，只是溅起的却是滚烫的鲜血，刹那间，冲天而起的声浪如涟漪般扩散开来，震得关城上的尘土“扑簌簌”地落下，碎石滚落。明亮的火光都为之一黯！
　　　　关城外的荆州军营寨，数十个红色的孔明灯缓缓升起，被寒风吹得向东南方向飘去，然而毕竟已升至半空，在黑暗夜幕中极为显眼的光点。
　　　　走马岭上的泠苞和邓贤见状，各自领兵冲下山岭。在他们的眼前，在被城楼火光照亮的背景下，反射着无数光点的咸河迟缓地流淌着，漂浮着数不清的尸体和破碎的冰块。
　　　　“噗通！”有人从破损的石桥上摔了下去，然而更多的人，则在重新铺上木板的桥面上，狂奔而过，冲向烈焰坠落，刀光闪现的关门……
　　　　
　　　

第408章　势如破竹如火龙
　　　　总攻发起的时候，刘琮正盘腿坐在望楼上，身边围着张迅等近卫，他伸出有些皴裂的双手，在火星随风飞溅的火盆上烤火。
　　　　望楼没有护板，四面透风。虽然近卫们围成一圈，寒风却依旧从人们紧挨的身体缝隙中穿过。
　　　　刘琮眯着双眼皱着眉头，随手拿起露出火盆外的一节枯枝，将炭火挑松了些。明亮的火光升腾起来，火舌吞吐，烤得人脸颊发烫。然而后背却依旧冰凉，甚至更加冰凉，带着刺骨的寒气。
　　　　他这幅表情，倒不是对眼下战况不满。打到现在，他所能做的事便基本结束，如何将对方一口口的吞掉，那便是战场上临战指挥的甘宁、吕蒙甚至泠苞、邓贤等人的事情了。
　　　　对于这些将领，刘琮自然是信任有加的。同时心中不可抑制的涌起一股自豪之情。
　　　　阳安关又如何呢？最多到天亮以前，荆州军的大旗就将插遍关头。这一点刘琮现在已确信无疑了，虽然就目前的战况来看，汉中军仍然有一万多人马，但在这种情形之下，很难想象他们还能坚守下去。
　　　　最困难的时候已经过去，对于这场攻坚战来说，剩下的就只是彻底消灭敌军的有生力量，瓦解对方的斗志罢了。
　　　　而对于刘琮来说，攻下阳安关并不意味着结束，反倒仅仅是一个开始。
　　　　早已被烤得干燥的枯枝很快燃烧着，火焰在黑色的表皮翻滚着向刘琮的手指延伸，炽热的感觉让刘琮觉得颇为舒适，然而下一刻，他便感到了一阵刺痛，随手又将这截枯枝扔回了火盆中。
　　　　如同火焰般延伸的思绪，也因为这个动作稍稍停滞了一下。刘琮按着身边侍卫的肩膀，站起身来。近卫们也都纷纷起立，一丝不苟的护卫在刘琮身旁。
　　　　攻下阳安关之后，荆州军肯定要在此休整几天，或者根据形势的变化，休整的时间更长。这要看张鲁是否会屈服于强大的军事威胁之下，还是孤注一掷，选择顽抗到底。
　　　　从大势上来看，即便曹操进行干预，所能采取的手段也非常有限。在已经与自己撕破脸的情况下，出自朝廷的诏令也好，还是曹操来讲和也罢，都无法阻止汉中落入自己的手中。
　　　　不过拿下了汉中之后，或许就必须停下扩充的脚步，对于刘琮来说这既是现实的考量，也是对己方实力的综合评估之后，所得出的结论。虽然这个结论让刘琮意识到，自己的实力或者说荆州的实力已经难以支撑更大规模的扩张，但却是不可忽视，必须面对的。
　　　　尤其是在连续吞并益州和汉中，而又没能彻底地将其掌握，从而获得征服后的红利的情况下，仅仅凭借荆州和扬州的支撑，刘琮已经感到有些力不从心了。
　　　　这倒不是单纯的物资和军队多寡的考虑，实际上如果在局部地区，例如南阳或者汉中这样的地方，以三五万人马作战的话，完全能够支持数年之久。
　　　　然而这种消耗是建立在不断损耗实力的基础上，如果不能从新附之地获取更多的人口，收获更多的粮草，得到更多的人才，哪怕是荆、益、扬、交四州之地，都要被这种持续不断的消耗给拖垮。
　　　　刘琮并没有狂妄的认为，占领了这些地方之后就能顺利解决这些问题。错综复杂的派系正在缓慢而不可阻挡的形成，有些是旧有的延续，有些则是随着形势的变化而自行产生。他们或许对刘琮保持着同样的忠诚，但这并不妨碍他们有自己的诉求，无论是政治上的，还是别的什么。
　　　　通过汉中之战，可以迅速获得益州将领的支持，以及他们背后的大家族的支持，这一点是毋庸置疑的。而夺取汉中之后，又需要大批的文官对此地进行治理，这也使得益州的世家大族们，对此战充满热情。
　　　　可是这之后呢？刘琮不是善财童子，他用这些战功，用这些官职，是要换到实实在在的好处的。首先一条，便是益州的稳定，然后才是持续不断的发展，大量的人口和源源不断的人才。唯有如此，在争夺天下的过程中，益州才能成为最坚实的后盾。
　　　　与此同时，刘琮还必须平衡各集团之间的利益，想到此处，他没来由的感到一阵烦闷之情。
　　　　这种本能的抵触，让刘琮愈发怀念自己当初在南阳时的快意恩仇，热血单纯。然而这是他不能回避，也无从回避的问题。正是基于这个原因，他才会尽可能的对荆州军进行改造。
　　　　“报！大将军！我军进展顺利，甘将军说再有一个时辰，就能彻底拿下此关！”一名传令兵气喘吁吁的跑到望楼下方，仰面大声喊道，打断了刘琮的思绪。
　　　　刘琮微微探身，说道：“继续进攻！别让敌军主力从容退走！”
　　　　那传令兵应声而去，刘琮转头望向火光映照下的关城，那些明明灭灭的火把，从亮黄色火焰中腾起的隐隐约约的青烟，以及仿佛远在天边，实则近在耳边的厮杀声，都显得如此虚幻，甚至让刘琮无法产生那种消灭强敌的豪情。
　　　　也许汉中军真的算不上什么强敌吧？刘琮摸了摸下巴颏上的短须，有些恍惚的想到。旋即，就听关门附近爆发出一阵欢呼声，原本在关门外的数千将士高举着火把，在夜色中犹如一条翻滚的火龙般，向关内冲杀而去。
　　　　紧接着，走马岭上下来的两条火龙，也与之会合，半空中横飞的火箭在沉沉夜幕中划出无数交错的轨迹，旋起旋灭，如烟花灿烂。
　　　　吕蒙、泠苞等将校派来的传令兵一波接着一波，战况进行的非常顺利，汉中军节节败退，已经有前锋杀入了内城。更多的荆州军将士则在乱战中清剿汉中军的残兵败将。
　　　　虽然早已预料到这一情况，但此时刘琮听了之后，还是感到非常欣慰。精心策划的进攻方案，通过全军上下的一致努力，终于在此时达成了预定的战果，怎能不让刘琮欣喜？
　　　　相比之下，苦战中的张卫却已没有心思去考虑丢失了这座阳安关后，将会对整个汉中之战造成怎样的影响。
　　　　无论他再怎么调动人马，组成一道又一道的防线，转眼间就会被如狼似虎的敌军突破。他已经记不得有多少将校伤亡或者被俘了，望着越来越多的荆州军从关城内，从关门处冲杀而来，张卫很清醒的意识到，汉中早晚会落入荆州军的手中，只是不知自己，能否看到？
　　　　
　　　

第409章　未知敌军将如何
　　　　随着最后一面汉中军旗帜倒下，围绕鸡公山修筑的阳安关附近数十里之地，虽然仍有零星的汉中军残部在垂死挣扎，但已无关大局。张卫率领三千余残兵败将退往南郑，残破的阳安关在火光中，在飘舞的雪花中，迎来了新的主人。
　　　　风雪仍在继续，不过并不影响什么，从关城城头往下去，焦黑的余烬中升腾的徐徐青烟，笼罩在僵卧的尸体上，朦朦胧胧的。一匹无主的战马在寒冷的晨风中，在泥泞的战场上徘徊着，鬃毛凝成了绺，马鞍上血迹斑斑。医护营的医官和辅兵们搜寻伤者，用简易的担架将伤兵抬回营寨。被俘的汉中军将士列成了纵队，他们大多阴沉着脸，或是惶恐不安的四处打量，还有人梦游般的拖着脚步，但所有俘虏都沉默着，麻木而又顺从的听令行事。
　　　　刘琮站在关门城楼的废墟前，所看到的就是这样一幅说不上令人有多么激动的景象。
　　　　贾诩等人也在城头上，他们是在黎明时分从中军大营出发的，短短十里之地便遭遇了数波溃散的汉中败兵，那些没头苍蝇般乱窜的溃兵一遇到荆州将士，便如同受惊的鸟群四处狂奔。甚至连拔刀一战的勇气都没有。
　　　　虽然看上去贾诩神色憔悴，萎靡不振，但这不过是因为缺乏睡眠罢了，毕竟他已经是六十岁的老人，通宵未眠使得他的双眼有些红肿，小眼睛下的大眼袋愈发明显，还带着点略微发紫的青色。
　　　　相比之下，法正显得很有精神，他的目光中，有一股掩藏在沉静气质下的狂热，让他看上去野心勃勃而又镇静自若。对他来说，帮助刘琮下定决定尽快夺取汉中，意味着他在征南将军府中的地位得到了稳固，甚至还隐隐有所提升，这从刘琮不自觉流露出的对他的亲热态度，以及周围大部分人对他的亲近和尊重中可以隐约感受到。
　　　　然而仅仅是这样，还不会让法正激动到近乎失态的地步。就在刚才，刘琮谈到一个设想，大概的意思是要在将军府中设立一个全新的参谋府。这个新奇的名称并不难以理解，但根据刘琮所言，这个参谋府的权力大的惊人。而且法正很快便意识到，自己很可能成为刘琮所说的参谋中郎将。
　　　　轻轻的略有些压抑的咳嗽声，打断了法正的思绪，他扭头看向贾诩，见后者正佝偻着腰，以袖遮口，肩膀起伏着。
　　　　刘琮见状连忙解下大氅，披在贾诩身上，低声道：“先生还是回营中稍事歇息吧，这会儿也没什么要紧的事。”
　　　　“无妨，不过是吃了几口寒风罢了。”贾诩满是皱纹的脸上，露出一丝微笑，刹那间，他的目光又锐利起来，他挺起腰，望着通往南郑的泥泞道路，对刘琮说道：“此关即下，南郑不免震动，以老夫之见，不若顺势攻入汉中腹地，以免再生变故。”
　　　　很显然贾诩是不赞成刘琮破关之后暂时休整的想法的。在他看来，既然已经攻克了阳安关，那么就应当一鼓作气，乘胜追击，不给张鲁以喘息之机。
　　　　刘琮有些迟疑地看了眼贾诩，关于休整之事，刘琮认为在当下还是很有必要的。虽然攻打阳安关之战看似很顺利，但毕竟也是经过了一整夜，将士们肯定非常疲惫，即便