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　　　　楚蒙想了想，“哧”的一声笑了，“是他呀！好办！他那宝贝儿子吃喝嫖赌样样精通，可不是什么好货色！……十一哥你就坐等好消息吧！”

　　　　说完他也不进屋告辞，就这么晃着肩膀大摇大摆径直去了。

　　　　楚凡看着他消失在门外的背影，心中不禁感慨万千。

　　　　湾子口楚家，虽则没出过什么大人物，可也算是一方豪强，全族上下算起来也有小几百号人，若是能上下一心，王廷试也好，孙振武也罢，多少也还有点顾忌。

　　　　可自打楚宏当上这个族长，宗族里就越发散漫了——一家如一国，这家主私心太重，底下的人如何团结得起来？

　　　　他正想着呢，门房胡大走了过来，在他耳边低声道，“少爷，知府衙门的陈师爷来了。”

　　　　楚凡早知道到陈尚仁会来，倒也不意外，起身来到大门口，将陈尚仁让进了自己那间屋子。

　　　　把陈尚仁让到椅子上，楚凡自己坐到了床上，双手一摊道，“陈世伯，昨晚才匆匆忙忙搬进来，简慢莫怪。”

　　　　陈尚仁四下一看，苦笑道，“贤侄，老夫知道，府尊扣了你家宅子你心里不痛快，但你可知，昨日若不是老夫极力劝阻，你家那宅子今朝只怕已经换了主人了！”

　　　　楚凡下意识抿了抿嘴唇，他相信陈尚仁，更相信以王廷试的心黑程度，自家这宅子能暂时保住确实是个奇迹。

　　　　“世伯，咱们都是自己人了，凡也不说虚话了，王大人到底是个什么章程，只管划下道道来。”楚凡忍了再忍，话一出口还是充满了火药味儿。

　　　　陈尚仁看了他一眼，到底还是年轻人，这火头压都压不住呀。

　　　　沉吟半晌，陈尚仁才斟酌着说道，“贤侄，不瞒你说，如今这情形对你不是很有利……宅子一时半会倒不会发卖，却须质押出去……才刚我去看了看，着实被糟践得不轻，只怕也押不到什么钱……如今你明白的告诉我，此番跑海贸你尚有本钱几何？”

　　　　楚凡愤愤地拍了拍袍子，“一贫如洗！我哪儿还有什么本钱！”

　　　　陈尚仁凝视着他，确定他说的是实话后，捻须沉吟道，“这样的话麻烦就大了……贤侄，说来你别生气，府尊的意思，一年为期，须得赚来三万两银子，此事方可告一段落。”

　　　　楚凡腾就跳了起来，“什么？三万两？他王廷试干脆去抢算啦！”

　　　　王廷试再一次刷新了他的底线——自己家现在就是贫民一户，这王廷试居然还要再压榨出三万两银子来，到底是什么意思？

　　　　陈尚仁也觉得王廷试此举太过，不免有些尴尬，轻咳了一声替楚凡算起账来，“贤侄切莫发火，待老夫再想想办法……海贸之利，莫大于生丝……生丝之利，近于其半，而倭国之物，最贵者无过于铜，铜之利，近乎八成……若要明年有利三万，本钱断乎不能少于一万二千两。”

　　　　楚凡点了点头，这账很好算，一万二的本钱，到了倭国就是一万八了，再买铜锭回来，就变成三万二。

　　　　“只是这铜锭一物，倭国管束甚严，等闲拿不到货，即便有货，量也未必大，是以海贸中人，均不敢将之视为笃定……若算上此条，本钱至少也需一万五千两……”算着算着，陈尚仁起身踱起步来，踱到窗前停下，拈须沉吟不已，良久，他骤然转身，正色道，“贤侄，老夫心中有底了，这就回府衙，府尊那里再想想办法……你且放心，你家如今之惨状，老夫必当据实以告，力争说动府尊将质押宅子之银全数当做本钱，如此怕有万余两了……能否如愿尚仁不敢担保，唉，尽人事听天命吧！”

　　　　楚凡听得心中悲凉，自家的宅子典当来的钱，还要看王廷试那老狗的眼色，这他妈算什么事儿！

　　　　起身送陈尚仁，走出大门后陈尚仁像是突然想起什么，返身附到楚凡耳边说了几句话，听得楚凡满脸迷惑。

　　　　为什么不能呢？

第十九章　阉党（）　
“贤侄，你爹为人豪爽仗义，在这登州有不少至交故旧，你记住喽，万万不可为了筹措本钱向他们告借！切记！切记！”

　　　　陈尚仁临走时扔下的这句话让楚凡如堕五里云中。

　　　　这是个什么意思？

　　　　苦苦思索了半天，把陈尚仁前后的话串起来，楚凡终于明白了陈尚仁的良苦用心。

　　　　看来王廷试是不准备给够自己本钱的，这样的话，自己想要在一年时间赚够三万两银子，唯一的办法就是通过楚安的朋友们筹措本钱；而王廷试只怕巴不得自己去筹措，筹措得越多越好，等到自己借够了钱，甚至连生丝都置办好了，那时候再寻个由头把自己扔进大牢，如此一来，知府大人岂不是又多了一笔进账？至于谁来给他跑倭国的海贸，堂堂知府老爷还怕找不到人？实在不行就用陈尚仁也未尝不可。

　　　　黑！真他娘的黑！

　　　　一整天楚凡都窝在屋里，把王家祖宗十八代骂了个遍。

　　　　当然他也打定应对的主意了，就等陈尚仁和王廷试交涉的结果，这宅子王廷试总不能一个大子儿都不给自己吧？反正他给多少钱，咱就办多少钱的事儿，想要叫自己去借钱？没门儿！

　　　　第二天一早，楚凡洗漱以后就出了门，骑上骡子径直往南门而来——事情过去了，刘之洋那里还得登门道谢呢。

　　　　到了刘府，楚凡郑重其事的向老爹这位发小道了谢，却惹得对方发怒了，在刘之洋看来，自己没能护住楚家的宅子，羞愧的慌，哪里还禁得住楚凡道谢。

　　　　说到以后怎么打算，刘之洋直截了当表示要借点本钱给楚凡，却被楚凡坚决地拒绝了——刘之洋这次也损失了近万两银子，楚凡还在想怎么赔补，哪里还能要他的资助？更何况陈尚仁已经揭示了王廷试的阴谋，楚凡就更不能祸害刘之洋了。

　　　　好说歹说谢绝了刘之洋的好意，楚凡告辞出来回了家。

　　　　到了和陈尚仁约好见面的日子，楚凡骑上骡子进了登州南门，顺着大街向府衙慢慢走来，经过府衙门前广场时，他无意间瞄到了角落里一个古怪的建筑。

　　　　那建筑有着三楹屋宇，白墙青瓦，宛若小庙一间。正殿门上挂着个宝蓝色底子的牌匾，上面四个鎏金大字：“功德无量”；正殿门前三丈开外，立着块汉白玉的石碑，上书“流芳千古”。

　　　　楚凡心中很是诧异，翻了翻记忆，方才恍然大悟，原来这便是赫赫有名的“九千岁”魏忠贤的生祠了。

　　　　楚凡记得崇祯登极，第一件事就是把这死太监给拿下了，怎么天启都挂了个把月了，这生祠还在这儿忤着？

　　　　随着魏忠贤的倒台，“阉党”在短短几年里被连根拔起，挨了清算——这王廷试把魏忠贤的生祠堂而皇之修在府衙大门口，他该不会也是“阉党”吧？

　　　　楚凡心里一下活泛起来，兴许等不到一年，这王廷试就被朝廷给清理了，自己岂不是不用再担心他的盘剥了？

　　　　再转念一想，楚凡又蔫了，他可不记得阉党们都是什么时候倒台的，万一一年后王廷试没倒，自己全家还不得被他搓揉死？

　　　　左思右想着，楚凡已经来到府衙侧门，塞给门子二钱银子后，门子很快帮他把陈尚仁请了出来。

　　　　二人稍一寒暄，随即找了府衙附近的一个小酒肆，进了唯一一间雅座，坐定后，小二张罗着上了四个菜，烫了一壶酒。

　　　　小二刚一出去，陈尚仁便起身关好门，随即掏出了一纸契约对楚凡道，“贤侄，老夫此番可是费尽了口舌，方才把府尊大人说服……你家那宅子，作价五千两银子质押给府尊，你的案子也就此销了……若是明年你能赚回三万两银子，宅子再还给你……你意下如何？”

　　　　楚凡拿起契约细细看过后，直想骂娘——这王廷试也是打得好算盘，明年若是自己赚不到三万银子，首先这宅子便姓王了；其次不管到时赚了多少，都得赔补给陈尚仁。也就是说，自家这宅子算是被王廷试吃定了，而且自己还得白白帮这老狗跑一趟倭国！

　　　　“贤侄，本想着凭老夫这张脸，怎么也能从府尊那里争个万把两银子，可实在是时运不济，这府里的账上……嗐！不提也罢。”陈尚仁越说越苦涩，自顾自倒了杯酒，一饮而尽。

　　　　楚凡也只得苦笑，他知道老头儿已经尽力了，能让王廷试把变现自家宅子的主意改过来着实不易，是以他站起身，冲陈尚仁长揖道，“世伯为我楚家这事，劳心劳力，还不知受了多大委屈，凡铭记在心，大恩不言谢，且待来日吧。”

　　　　陈尚仁看他如此知礼，心中也是感慨莫名，伸手扶他坐下，苦笑着连连摇头。

　　　　楚凡喊酒肆伙计拿来笔墨朱砂，在契约上签字画了押，陈尚仁收好了契约，从怀里掏出一张五千两的龙头大票递给楚凡道，“先收着，余下的咱们再慢慢想办法……还是那句话，千万别四处告借！”

　　　　楚凡望着他的眼睛，心中一凉，便知道直至今日，王廷试这老狗还没死了敲骨吸髓的心。

　　　　想到府衙门前的生祠，楚凡一边给陈尚仁布菜，一边拐弯抹角地问起了王廷试的背景来。

　　　　陈尚仁哪里不明白他的心思，深深看了他一眼道，“说与你听倒也不妨……老爷一向同魏阁老亲近，而魏阁老乃是九千岁极看重的……九千岁权势滔天，朝中人物，泰半出其门下，便是如今新皇御极，只怕也得看九千岁的眼色行事。”

　　　　楚凡当然不知道这位魏阁老名叫魏广微，但他却明白了这位魏阁老铁定是阉党骨干，那么王廷试怎么说也脱不了阉党的嫌疑。而据他的记忆，崇祯上台后，第一件事便是拿魏忠贤开刀，之后东林党得势，大肆清算阉党。

　　　　想到把自己逼得山穷水尽的王廷试即将如丧家之犬般下台，到时候自己有的是办法收拾他，楚凡不禁心花怒放，满满斟了一杯酒一饮而尽。

　　　　陈尚仁见他面露喜色，颇为奇怪的问道，“贤侄何以如此开心？”

　　　　楚凡夹了个豆腐盒子慢慢嚼着，故作神秘地对陈尚仁说道，“不可说，不可说……世伯你只管看着，魏忠贤蹦跶不了几天了，新皇可不会心慈手软，权势越大，死得越快！”

　　　　他这句话把陈尚仁说得脸色煞白，惶急地四处张望着并不存在的东厂番子，低声埋怨道，“你作死呀！敢对九千岁出言不逊……若是被他人听去了，你我还有命在吗？”

　　　　说完见四周没有动静，这才缓了口气道，“你一个小小生员，哪里知道庙堂的玄妙……以九千岁的权势，鹿死谁手尚未可知呢。”

　　　　楚凡不好接话了，他总不能说自己对明末这些大事了如指掌吧，只得端起酒杯和老头儿碰了碰道，“世伯，总有一天你会发现凡今日之语绝非胡言！”

　　　　说完在老头儿讶异的目光里一饮而尽。

　　　　一顿饭吃得酒足饭饱，楚凡会了钞，目送陈尚仁回府衙，这才施施然接过酒肆伙计手里的缰绳，翻身上了骡子，径直朝南门而去。

　　　　楚凡却没注意到，酒肆门边，一个脚夫打扮的人正蹲着那里，大大的斗笠下一双精光四射的眸子，正牢牢钉在自己的背影上！

第二十章　劫道（）　
深秋的暖阳照在身上，让摇摇晃晃坐在骡子背上的楚凡竟感到了几分燥热。

　　　　万里晴空一碧如洗，耳边依稀能听到似有若无的涛声，微风轻拂，空气里满是大海的腥咸味道。

　　　　大路左侧是一大片收割完了的麦田，光秃秃的连只田鼠都看不到；右侧是一溜起伏平缓的小丘，稀稀落落的长着几颗不知什么品种的树，微风拂过，又一片焦黄的树叶随风而去，那光秃秃的枝桠越发显得凄凉了。

　　　　这条路骡子是走熟了的，楚凡信步由缰，低着头只顾想自家心事。

　　　　他早已从王廷试倒台的臆想醒过来了，虽说崇祯拿下魏忠贤就是这一两个月的事，可打击阉党却是个漫长的过程，先得清理朝堂，然后才是人数众多的地方官。

　　　　这个过程到底有多长楚凡已经记不清了，但凭他两世为人的经验，没个两三年的时间肯定搞不定。

　　　　更别说王廷试这样的老油子，怎么可能束手待毙，要是被他逮着机会翻了盘，说不定不仅不会丢了官，反而更上一层楼！

　　　　自己脑袋只要没被门夹了，就绝不会把希望寄托在清理阉党这件事上。

　　　　回到了现实中，楚凡才意识到自己的处境很凄凉。

　　　　虽说现在自己一家人命是保住了，可命运却被死死攥在王廷试手里。

　　　　给自己五千两银子，说明王廷试还没放弃倭国海贸，却想让自己白跑腿。

　　　　五千两银子根本不可能挣回三万来，那么到了明年自己从倭国回来，王廷试必然又会想出别的办法，让自己继续白干。

　　　　关键是自己还不敢向亲朋好友们伸手借钱，一旦自己凑够了本钱，天知道王廷试这老狗又会想出什么招来阴自己一把！

　　　　以前听说“破门县令，灭门令尹”，自己还只当是个笑话听听罢了，现在真正面对时，楚凡才真正明白了这句话的含义。

　　　　这个时代的所谓牧民官，其实就是大大小小的土皇帝，像楚家这样跟脚不牢的，他们竟是想搓圆就搓圆，想捏扁就捏扁！无法无天巧取豪夺，一至于斯！

　　　　天下乌鸦一般黑，大明所有的地方官差不多都是这个德行，自己即便是个秀才，跨入了士林，在他们眼中仍然是可以予取予求的对象，更别说那些升斗小民了！

　　　　大明在万历之前，各种势力间还能相互掣肘，官吏们尚不敢如此丧心病狂的敲骨吸髓。到了天启以后，党争一发不可收拾，官吏们的操守也就屡屡突破底线，为了置党争对手于死地，无所不用其极。

　　　　这才是大明灭亡的真正原因！这才是崇祯写下“诸臣误朕”的真正原因！这才是鞑子入关如履平地的真正原因！

　　　　当一个民族的“精英”们眼中除了钱什么都看不到时，这个民族已经没救了，修修补补已经无济于事，破而后立才是救亡图存的良药。

　　　　摇了摇想得生疼的脑袋，楚凡把自己从高高的云端拉了下来，大明怎么样不是自己管得了的，现下自己最大的难题是，怎么破这个死局？

　　　　要破这个死局，唯一的办法就是靠着这五千两本钱，挣够三万两，只要能挣够三万两银子，自己在王廷试心中，应该不再是这种随时可以牺牲掉得路人甲了吧？

　　　　那么，到底该做什么生意呢？

　　　　楚凡正想得出神，眼前一花，大路上三丈开外已多了一个人影！

　　　　来人一袭黑色斗篷裹得严严实实，大大的斗笠压得低低的，光能看到个长着稀疏胡须的下巴。

　　　　楚凡勒住了骡子，惊疑不定地看着对方缓缓从腰间抽出一柄软剑，剑身光滑如镜，反射出的阳光刺得楚凡眼睛一痛。

　　　　劫道的！

　　　　楚凡心中不禁哀叹，自己怎么这么倒霉呀，好容易从王廷试的天罗地网里挣出一点缝隙，居然又遇上劫道的强人，从他刚才快如捷豹的身手看，还是个武林高手！

　　　　“识相的，钱留下，你走！”

　　　　斗笠男的嗓音如破锣般暗哑难听，让人浑身不舒服。

　　　　楚凡很清楚自己这小身板，连个壮实一点的都打不过，早绝了对抗的心思。

　　　　再左右一打量，不由得暗叫一声苦——这段路正是最荒凉的一截，道路两边是一片小树林，前不巴村后不着店的，自己哪怕喊破嗓子只怕也没人听得到，呼救看来也行不通。

　　　　最后只剩一条路，逃！

　　　　心念电转之下，他悄悄勒过骡头，准备趁对方不防时往回跑，嘴里却敷衍道，“这位大侠，在下不过是个落魄书生而已，哪里有什么钱。”

　　　　“哼！”斗笠男冷哼一声道，“你与衙门那师爷的谈话，某家句句听在耳朵里了，还想抵赖？……乖乖把那五千两银票交出来，某家便饶了你这劣绅的狗命，如若不然……”

　　　　他把手中软剑抖了个剑花，精光四射中，软剑发出阵阵龙吟声，听得楚凡胆寒心颤。

　　　　自己和陈尚仁谈话是在酒肆二楼，这厮居然能飞檐走壁偷听——看来还不是一般的高手！

　　　　最让楚凡气结的是，拜托，偷听也听全好不好，怎么自家这么悲催的命运到他耳朵里，就变成“劣绅”了？他不由得苦笑道，“大侠，你只怕是弄错啦！”说话间他已经把骡子勒得横了过来。

　　　　那斗笠男却没接茬，身形一晃便到了楚凡跟前，破锣般的声音再次响起，“你且跑一个试试！”

　　　　楚凡只觉眼前一花，那个硕大的斗笠便已到了自己得都超过博尔特了！这下楚凡连逃跑的念想也彻底断绝了。

　　　　“大侠，这事情是这样的，”跑不掉，那就只能说理了，楚凡苦着脸说道，“我爹是个跑海的……”

　　　　“哪儿那么多废话！你既是舍命不舍财，那便纳命来吧！”斗笠男暴喝一声，手中剑芒陡长，直奔楚凡喉咙而来。

　　　　楚凡吓得亡魂大冒，下意识向后一倒，堪堪