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　　　　一切都在表面平静的长崎城里紧锣密鼓的进行着，眼看还有三天就要到正式举事的三月十五了，可来自肥后的左卫门八代吉之丸出事了。（螃蟹注：本书所有涉及的具体日期都是农历，特此说明）

　　　　左卫门八代吉之丸今年58岁了，他可是九州岛上切支丹教中资历最老的教徒之一，据说他年幼时曾侍奉过天主教日本教区第一任也是唯一一任大主教，当年这位大主教登船离开时，领头送别的便是这位吉之丸了。

　　　　更加重要的是，大主教离开前，曾郑重其事地把从圣城罗马带来，由教皇祝福过的镶满了各色宝石的金十字交给了吉之丸，某种意义上说，吉之丸可谓是大主教选定的继承人，如今，这个雕刻着栩栩如生耶稣受难场景的金十字已经成了九州岛上切支丹教徒们的圣物。

　　　　就是这位德高望重的吉之丸，今天中午在几名随从的簇拥下神色慌张地逃到了亨克所在的小教堂里，随着而来的，是铺天盖地的番役和足轻，顷刻间就把小小的教堂围了个严严实实。

　　　　猝不及防的亨克只来得及让益田四郎他们几个人打开秘道的入口，教堂大门便被人粗暴地撞开了。

　　　　铁炮轰鸣声中，亨克一下把几个孩子推进了秘道。

　　　　益田四郎耳边反复回荡着秘道入口关上前亨克的那句话，“快！快逃走！为了主的荣光，为了光明之城，活下去！”

　　　　而同时浮现在眼前的，是关门瞬间亨克爸爸身后那把高高举起的雪亮尖刀，以及攥着尖刀的阿平那张扭曲了的脸！——这个叛徒！

　　　　穿着木屐走在泥泞的田野里很难受，但是益田四郎此刻却丝毫也察觉不到了，他反而越走步伐越坚定，和身后那四个踉跄的身影形成了鲜明的对比。

　　　　对！活下去！为了光明之城！

　　　　作为亨克最得力的助手，作为最合格的信使，益田四郎这些年几乎把各地切支丹教徒的首领们见了个遍，包括他们手下的得力干将们，都知道亨克牧师这位得意高徒，有些还接受过他的诊疗。

　　　　所以益田四郎听懂了亨克爸爸话后面的意思——接过他的衣钵，继续为苦难深重的切支丹教徒们在这片土地上争取到侍奉天主的无上荣光！

　　　　异教徒们，你们能毁灭亨克爸爸，能毁灭左卫门八代吉之丸大人，能毁灭那些手无寸铁的切支丹教徒，但你们毁灭不了我益田四郎，还有所有全心侍奉天主的切支丹教徒们心中那熊熊燃烧的信仰之火！总有一天，长崎城城门上将高高竖立起圣洁的十字架！

　　　　益田四郎的眼中渐渐溢出了泪水，望向前方的目光更加坚定了。

　　　　模糊的视线里，星取山庄四个大字出现了。

　　　　；

第一百三十八章　等等！（）　
星取山庄二进西厢一间屋子里，陈尚仁正在翻看记满了阿拉伯数字的账簿——他年纪虽然大了，但在楚凡坚持不懈的教导下，终于还是学会了这种简便易行的西洋计算秘法。

　　　　用毛笔来进行四则运算其实相当累，不过老头子现在却浑不在意，小声哼唱着柳永的《鹤冲天》兴致勃勃地最后一遍复查账簿——货物已经齐备，楚凡定下了三月十五起航回登州。

　　　　他这么高兴，是因为加藤纲三郎终于把价值12万4千两银子的铜锭全部送来了，把“曙光”号塞得满满的，水线离甲板都快到危险的地方了。

　　　　加上之前的7千两，光是铜锭就有13万两还多，只要能平安运到天津大沽，就算按最便宜的价格甩卖，至少能收回18万两银子！

　　　　18万两呀！天老爷！陈尚仁跟着楚安跑了这些年的倭国贸易，所得利润全部加起来绝对到不了这个数！

　　　　更别说若是算起成本来，这仙草卷烟更是只有区区5千两，传统的生丝茶叶？简直就变成了个笑话！

　　　　再想想这其中自己占了足足一成的股份，陈尚仁嘴里的《鹤冲天》都有些变调了，那个古里古怪的大明东印度公司的名称再没有那么拗口，似乎也变成了金光闪闪的七个大字。

　　　　盘完了帐，陈账房接着扯出了一张宣纸，开始盘算自己该带哪些人留在牛岛拓荒。

　　　　葛骠要负责驾船，刘仲文不用说不是干这个的料，最后开拓牛岛的任务便落到了陈尚仁的身上——他被楚凡任命为“牛岛基地总管”。

　　　　计划是这样的，一个月时间准备，一个月时间建设，到六月底之前要生产出5万条卷烟，更要在九月底和十二月底之前分别造出20万条交付加藤家。

　　　　因为时间紧任务重，所以楚凡让陈尚仁优先在伙计里挑十个人，跟着他一起开拓牛岛。

　　　　对于这个任务，陈尚仁是相当满意的——说起来出海之前老头儿就对王廷试的前途不再看好了，现在既然有仙草卷烟这条金光闪闪的大道，正好就坡下驴，让楚凡回去后编一个自己死在海盗袭击的借口，他就算彻底下了王廷试那条破船了。

　　　　可是，到底该选哪些人跟着自己呢？

　　　　想了半天，陈尚仁根据自己平时的观察和了解，在宣纸上写下了十个名字，兴冲冲出门找楚凡汇报。

　　　　刚一出门迎头便碰上了同样满脸喜色的范正龙，以及屁颠屁颠跟在他身后的那位靳管家。

　　　　福建通译一见陈尚仁便停下了脚步，恭谨地拱手为礼，那位靳管家当然执礼就更恭了，让陈尚仁心里很熨帖——即便福建通译已经被楚凡任命为“驻长崎办事处主任”，负责管理星取山庄这一摊子事，可他们毕竟是后进，对自己这位老人敢不毕恭毕敬？

　　　　不过他知道，范正龙这位新晋“主任”这些天忙得脚不沾地——上货、准备远航的各色材料、招募水手……这些乱七八糟的事儿都是他在干，所以老头儿也郑重地向他回了个礼，稍稍寒暄了两句，这才迈步朝内院的垂花门而去。

　　　　进了内院，那些加藤家送的丫头们看到陈尚仁进来纷纷敛衽致礼，陈尚仁却懒得搭理了，目不斜视地朝正房而去。

　　　　楚凡说了，这些丫头下人要用，但不能重用——天知道加藤家往里面掺了多少沙子，所以稍微隐秘一点的事情绝不能让他们知晓，不过为了加藤家面子上好看，这些人日后会悄悄地分批送回牛岛甚至登州。这星取山庄只有全换上楚凡从登州招募来的自家人，才能算真正姓楚！

　　　　进了正房一看，楚凡却没在，陈尚仁问过那位低眉顺眼的诗韵姑娘后，才知道楚凡和颜如雪去了星取阁，于是老头只得转而向西，从内院的角门出来，绕到西偏院，通过星取阁唯一的一道吊桥，进了这个纯军事用途的堡垒。

　　　　陈尚仁还从未进过星取阁，正打算好好看看呢，谁知道刚进门便遇到了楚凡和颜如雪这对小恋人，两人都是一头一身的草根泥渍，不得不让老头子想到了某些不该想的东西。

　　　　俩人本是手牵手笑嘻嘻出来的，一看到陈尚仁那别有用意的眼神，颜如雪脸顿时就羞红了，放开楚凡一溜烟跑了，只剩银铃般的声音在空中飘荡，“你们谈正事儿，我先走啦。”

　　　　“世伯，你别乱想，”楚凡当然也读出了陈尚仁目光中意味，尴尬地摸了摸鼻头说道，“什么事儿都没有，真的！”

　　　　陈尚仁也不多说什么，忍着笑意把那份名单递到了楚凡面前——带着心爱的姑娘钻草堆这种事儿，他年轻的时候也干过，当然不会当面戳穿。

　　　　楚凡快速浏览完名单后，对陈尚仁说道，“世伯，赵海你就别要了，换成凌明吧，他对朝鲜的事情很熟！”

　　　　陈尚仁点点头，刚准备说话，就听前院方向传来了喧嚷声，俩人正凝神听着呢，墙外远远传来了一阵竹哨声，还有隐约的整齐脚步声正朝星取山庄而来，楚凡和陈尚仁对视了一眼，不约而同快步朝前院跑去——竹哨是倭国足轻小队的联络方式，这马上就要起航了，可别出什么岔子。

　　　　一进前院楚凡就愣住了，只见范正龙、靳掌柜和护卫队员们还有几个伙计围成一圈，中间跪着五个满身泥浆狼狈不堪的倭国少年，打头的，正是那位益田四郎！

　　　　那益田四郎一见楚凡，便大声说了句什么，然后重重拜伏在了尘埃里，嘴里继续诉说着。

　　　　楚凡目视范正龙，后者赶紧翻译道，“他说，请救我们一命，拜托啦！”

　　　　恰在此时，墙外的竹哨声再次响起，那轰隆隆的脚步声越来越近了。

　　　　“亦仙，还有三天便要起航了，此时实在不宜节外生枝呀，”陈尚仁看到楚凡犹豫，凑上前劝道，“这益田四郎虽说救治过陈六子，可到底是倭国人，咱们没必要为了这点情谊招惹倭**队呀。”

　　　　楚凡心中一动，陈尚仁的话确实有道理——倭国人打生打死关自己屁事儿！

　　　　他抬起头，对看着自己的柱子说道，“开门！让那些倭国足轻把他们带走！”

　　　　“是！”柱子昂首挺胸应了一声，转身朝大门走去。

　　　　范正龙的翻译一直没停，就在他刚刚翻译完一段话后，楚凡突然眼睛一亮，对已经把手放在门栓上的柱子喊道。

　　　　“等等！”

第一百三十九章　天草四郎时贞（）　
“你是天草时贞？天草四郎时贞？”

　　　　喝止了柱子后，楚凡瞪圆了双眼问匍匐在地的益田四郎，后者仿佛快要溺水的人抓住了最后一根稻草般，重重在地上磕了个头，脑门都磕青了。

　　　　“哈伊！”

　　　　天草四郎时贞，楚凡最早知道这个名字是在《侍魂》这个游戏里面，当他用“霸王丸”吭哧吭哧好不容易快要打通关的时候，这个画风妖异到了极点、武力也强到爆的大boss出现了，打了无数次，楚凡都无法通过天草四郎时贞这一关，只能眼馋地看着同寝室兄弟的通关动画流口水。

　　　　这也让楚凡对天草四郎时贞这个人产生了浓厚的兴趣，百度之后发现，真实的天草四郎时贞确实是个妖孽得不像话的人物。

　　　　他是日本历史上规模最大的农民起义军的领袖，史称“岛原之乱”，发生的时间似乎就是在十七世纪上半叶；发生的地点楚凡记得很清楚，正是长崎东面不远的岛原半岛，属肥前藩的地盘。

　　　　说天草四郎时贞妖孽，是因为岛原之乱时他非常年轻，一说是16岁，一说是28岁，反正就是个青少年。小小年纪就能统领数万起义大军，实在是让年轻人们热血沸腾的对象。

　　　　更厉害的是，他带着数万起义军不仅打退了幕府的第一次围剿，还干掉了对方的领军大将板仓重昌，逼得幕府不得不派出老中（螃蟹注：相当于大明的内阁阁臣）松平信纲征调了十二万大军前去镇压。

　　　　即使有了十二万大军，松平信纲都还是没法将起义军占据的原城一鼓而下，只能退而采取围困的办法，甚至乞求长崎的荷兰武装商船助阵，这才在十个月之后终于打下了原城。

　　　　史料记载，“战斗极端惨烈，3万多教徒几乎无一生还”。

　　　　对于日本以及日本这个民族，楚凡是半点好感也欠奉，所以他在确认了天草四郎时贞身份以后，几乎是立刻就下了决断，转向陈尚仁道，“世伯，你先拖延一下门外的足轻小队……如果用钱就能打发最好，实在不行……”他沉吟了一下，“他们要搜就让他们搜吧！”

　　　　说完楚凡对范正龙说道，“告诉他们，跟我走！”

　　　　范正龙翻译以后，大喜过望的天草四郎时贞和那几个小孩爬了起来，跟着楚凡身后，朝星取阁方向快步走去。

　　　　楚凡的想法很简单——他总不能任由未来的起义军首领被捕，让日本躲过大伤元气的一劫吧？

　　　　就在楚凡带着天草四郎时贞消失在星取阁那高高的围墙后面时，他不知道，星取山上两对精光四射的眸子正盯着他们。

　　　　那是一棵高达数丈的苍松，粗大的树枝上一动不动伏着两个黑衣人，在高大松树的黑色背景下，全身裹满了黑布条只露出两只眼睛的二人隐藏得很好，即便有人站在树下看，都未必能发现。

　　　　“十一郎，那几个小孩确实是亨克收留的吗？”其中一个黑衣人放下千里镜问道，声音低沉而苍老。

　　　　“哈伊，忠本大人请放心，属下以前奉命监视过亨克，那几个孩子绝对不会看错。”另一个黑衣人微微鞠躬，很有把握地回答道。

　　　　就在此时，长崎城中响起了一阵沉闷的铁炮声，仿佛要和这铁炮声应和似的，很快四下里到处都响起了枪声，打破了午后的静谧，整个城市一下子沸腾了起来。

　　　　“看来，切支丹教徒们的密谋又泄露了，”第一个黑衣人喃喃自语道，“幕府那帮家伙开始抓人了。”

　　　　他便是花间馆的掌柜、木下丸乱波的首领阿部忠本了，自从收到了宇喜多秀家的来信，严令他务必保护好楚凡后，阿部忠本就把手中力量都收了回来，对星取山庄、“曙光”号的泊地等地方全面监控，防止有人对明国小秀才下手。

　　　　以致于乱波一直盯着的切支丹教徒举事这样的大事都放松了，自然不知道今早幕府密探打草惊蛇，惊动了来自肥后的左卫门八代吉之丸，现在不得不提前收网。

　　　　当然，阿部忠本很清楚宇喜多秀家对切支丹教徒们的态度——虽然都是对抗幕府，但宇喜多秀家却不愿和这些切支丹教徒有太多瓜葛，能利用则利用，不能利用，则坐视切支丹教徒同幕府拼个你死我活，毕竟，“禁教令”是由太阁殿下亲自颁布的。

　　　　不过现在事态显然出乎阿部忠本的意料了，他没想到，亨克被剿灭，他那几个孩子走投无路之下会跑到星取山庄求救；更没想到，楚凡居然会接纳了这几个孩子的求救，明国人想干什么？

　　　　阿部忠本看着山下的星取山庄大门，那支百余人的足轻小队已经到达，正在与陈尚仁交涉。

　　　　沉吟了一下，阿部沉声问道，“十一郎，我记得你上次报告说，楚凡身边那位颜小姐似乎是切支丹教徒？”

　　　　“她本人是不是属下不知道，不过她爹便是上次泄密逃走的切支丹教徒颜思齐，据说她爹的手下也有不少切支丹教徒，比如娶了有马家女人的李国助。”十一郎搜索着记忆回答道。

　　　　“这就对啦！”阿部重重点了点头，他自认为找到了楚凡帮助这些切支丹教徒的缘由。

　　　　此时山下的星取山庄大门处，足轻小队已经一拥而入，如同水银般迅速向星取山庄各处流淌而去。

　　　　阿部心里一下揪紧了，万一这几个孩子被抓到的话……

　　　　想到这里，阿部马上向十一郎下令，让他以最快速度赶到加藤纲三郎那里，把星取山庄这里发生的事情如实汇报。

　　　　“可是忠本大人，我们乱波和加藤家从来都不直接打交道的呀。”十一郎犹豫着问道。

　　　　“事态紧急，”阿部嘴里说着，眼睛却一刻都没离开星取山庄的一重套一重的院子，“顾不得了！去吧！”

　　　　“哈伊！”

　　　　十一郎应声跳了下去，鬼魅般的身影很快消失在星取山的苍茫丛林中。

　　　　阿部依旧一动不动的伏在树上，心中却在紧张盘算着，如果楚凡被捕，而纲三郎又无力为之开脱的话，自己只能动用所有的乱波力量劫牢了！

　　　　这多管闲事的明国秀才，会被抓到吗？

第一百四十章　金十字（）　
三支鱼油蜡烛哔啵作响地熊熊燃烧着，跳跃的火焰将这个方圆丈许的洞穴照得纤毫毕露。

　　　　这是个非常简陋的土洞，可这土洞内却放着两条木凳，一张矮几。

　　　　左边的木凳上坐着的，是一位身着天青色锻袍，眉眼极为俊朗的年轻人，此刻他正皱着眉头在倾听。

　　　　而坐在他对面的，是同他年纪差不多大，但长相更加秀美的倭国人，此刻已是泪流满面。

　　　　盘腿坐在一旁的，除了那位唇上留了一排胡须的通译外，便是几个哭得稀里哗啦的十六七岁的孩子了。

　　　　“原来亨克虽然是新教牧师，暗地是却是切支丹教的领头人。”

　　　　听完天草四郎时贞的描述后，楚凡终于了解了这个难以琢磨的秘密，也多少明白了为什么历史上天草四郎时贞小小年纪却能统御群雄了——亨克一死，时贞便会被视为他理所当然的继承人。

　　　　这个土洞是星取阁通往外界的秘道的一部分，而秘道，则是颜如雪在楚凡试射弩炮那天发现的。

　　　　正因为有了这个秘道，楚凡才会告诉陈尚仁，只管放那些足轻们进来，任由他们搜查——秘道的入口在马厩里，上面是沉重的石制马料槽，这还不算，即便挪开马料槽，入口的翻板上也沾满了黄土，合上后就像个天然的土台子，不用力敲击根本发现不了。

　　　　所以当楚凡第一次打开秘道时，他很是佩服小魔女——实在太能折腾了，这么隐秘的地方她居然都能找到。

　　　　“哈伊！”

　　　　听到楚凡的喃喃自语，天草四郎时贞点了点头道，“亨克爸爸是领头人这事儿，只有各地切支丹教徒的首领们知道……就连他们的副手都不知情，更别说他们下面的修士和信徒了……我