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　　　　太子殿下，听说名叫凌亦允来着，至于为人如何，待人接物如何，由于这太子平日里行事甚为低调，坊间倒是少有他的传闻，桑子荷自然是不知道的。

　　　　凌亦允，凌亦允，亦允……

　　　　允……

　　　　允！

　　　　前几日那个说要娶自己的英俊男子，不就自称叫“允”的来着吗？

　　　　“呵呵”一声，暗暗地嘲笑了下自己，开什么玩笑？怎么可能？虽说那男子骨子里透着高贵气质，但若真要是太子，怎会那么轻易谈婚论嫁呢。

　　　　哎，怎么又想到他了。

　　　　傻傻地笑了几声，桑子荷便不再多想。

　　　　虽桑子荷颇有才华，但由着是庶女的身份，这样的场合本是去不得的。也只有老爷什么时候一时兴起想让她露两手好让自己威风威风，才会想起让她出来露个面。虽说“坏事传千里”，但也并不意味着“好事”就“不出门”的，曾经这么偶尔而露几个面，再加上桑普道老爷的那些商界朋友们吹嘘吹嘘，桑子荷竟也有了“京城第一才女”的名声。

　　　　今日老爷生辰这样的大日子，桑子荷与以往一样，也没有到前厅去的打算，但由于四王爷凌亦阮这么一来，桑老爷就想起了前几天提亲的那回事儿，也便叫上了桑子荷。

　　　　桑子荷是这日黄昏落日时才跑回荷苑的。

　　　　至于之前去了哪，她没有告诉别人。

　　　　“哎哟小姐，怎么才回来！”玉莲在荷苑里候着，是桑子荷叫她在那等着的。记得早上小姐让她帮忙做了些东西，看着像是糕点，一直做到中午呢。而小姐方才捧着一大盆的不知什么东西就跑出去了，也不知去了哪里。而直到筵席开始前半个时辰，小姐才终于又回来了。

　　　　“呵呵，没什么，一会儿你就知道了。”顿了顿，桑子荷又继续说道，“今天早上做的那些东西，我会给你留着点，你会喜欢的。”

　　　　想起早上做的那些面团，闻着香喷喷的，应该还不错，玉莲心底喜悦：“谢谢小姐！”看了看前厅的方向

　　　　“小姐，寿筵快要开始了，小姐快些让奴婢帮忙梳妆吧！”

　　　　“嗯。以后只有我们两人时，只需以姐妹相称就是，奴婢奴婢的听着不自在。”

　　　　“好的，姐姐！”

　　　　一个时辰后，桑老爷的寿筵。

　　　　一抹身影，一袭水红色长裙，饰以火红色华贵花纹，又以深胭脂色镂空缎带镶边。如此华丽隆重却不显艳俗繁琐的着装，与玲珑美好的身段，再加上一头凌虚髻下那张微扑精致淡雅妆容的小脸，一出场，便吸引去了全场的目光。
第35章　蒋氏与吕氏（评论20加更）
　　　　一抹身影，一袭水红色长裙，饰以火红色华贵花纹，又以深胭脂色镂空缎带镶边。如此华丽隆重却不显艳俗繁琐的着 ；装，与玲珑美好的身段，再加上一头凌虚髻下那张微扑精致淡雅妆容的小脸，一出场，便吸引去了全场的目光。

　　　　“走到前厅正中央，像中间端坐的老爷行了行礼，正疑惑着四王爷怎么没到，抬头却对上了老爷赞赏的目光。

　　　　呼……终于松了一口气，至少今天出场能让老爷满意。

　　　　见老爷点头示意，桑子荷就走回了自己的座位上。

　　　　环视前厅各处，只见老爷还有之前见过的大夫人蒋氏、二夫人也就是生母吕氏、三小姐桑洛岚还有一众丫鬟们。

　　　　看来那些贵客们还没有到。

　　　　对了，哥哥呢？

　　　　想到了哥哥，桑子荷不禁看了看坐在对面夫人们的席位上的娘亲，吕氏。

　　　　只见吕氏一身喜庆的朱红色锦袍，上面绣满了大红色牡丹，艳丽富贵，看着却有点刺眼了。

　　　　又看了看旁边的蒋氏，同样是一身红袍子，只是更偏向于枣红色些，而上面的装饰，亦同样是牡丹。

　　　　看这两位夫人皆是彩艳红衣，显然是趁着老爷寿筵这样的日子在暗暗较劲。

　　　　就连桑子荷作为吕氏之女也不得不承认，蒋氏的红更端庄大气些，更有当家主母的风范，而吕氏的红更艳更鲜些，但这身华服与那张起着褶子的脸并不那么配；再论上面的牡丹纹，蒋氏衣上仅绣牡丹三五朵，却更能突出其中最大的那朵的娇丽，而吕氏袍子上满满的牡丹花，乍一看虽鲜艳夺目，细想来却实在有了没有重点的意味了。

　　　　再看她两的神色，蒋氏抬头挺胸，笑容不减，坐姿端正，动作大方得体，确实有大家闺秀的修养；而吕氏……啧啧，桑子荷不得不暗暗点评几句，吕氏在老爷和大夫人面前，愣是一副习惯性的低眉颔首的样子，可能也因为年纪比上蒋氏稍长几岁，腰也挺不直了，虽脸上同是挂着浅笑，却明显有些畏畏缩缩了。

　　　　两人的衣饰气势形成鲜明的对比，落入桑子荷眼中，这么一下，桑子荷也就明白了老爷为什么没有让吕氏做大夫人，却让迟入门的蒋氏做了大夫人了。

　　　　毕竟作为商界大家，出得厅堂的大夫人就应有优雅的举止，也应时时刻刻注意着自己的仪态。

　　　　对于老爷对两位夫人地位的安排，桑子荷也没有抱着什么打抱不平的心态了。她心底里已然默默赞同甚至乎欣赏了老爷这样的举措。

　　　　而对于自己的“生母”吕氏，毕竟对于穿越而来的桑子荷而言并没有真正的母女感情在，所以，吕氏对桑子荷而言也只是比起大夫人多上那么一两分的亲切感罢了。

　　　　正是这么一瞬，桑子荷意识到自己的打量也许有些太直白了，便慌忙收起了自己的目光。在星眸闪烁的那么一霎，桑子荷捕捉到了吕氏微微下垂的眼角里透出慈爱的目光。

　　　　桑子荷知道吕氏对自己的感情并不太深，那这慈爱的目光是……

　　　　听到接下来的声音，她便懂了。

　　　　这慈爱的目光，是专属于他的——她的哥哥桑子铭回来了。
第36章　轮番祝寿
　　　　这慈爱的目光，是专属于他的——她的哥哥桑子铭回来了。

　　　　桑子铭作为桑家这一辈唯一的儿子，自然是深得老爷还有养母吕氏的厚爱。大夫人蒋氏对于这个非己所出、非己所养的儿子虽不甚喜爱，但也总是会对他说一口阿谀奉承的漂亮话的。而一向小姐做派的桑洛岚，对于这个同父异母的哥哥，也从未说过一句挖苦的话。

　　　　当然的，这都是因为桑子铭是桑家独子，也是桑家这偌大家业的唯一继承人。

　　　　桑子铭也是知道今日是桑老爷生辰的。

　　　　子铭一进前厅，先是喊了“爹”、“娘”，然后又说了声“夫人”，便算是行过礼了。随后，又向着桑普道老爷祝了祝寿：“祝爹爹福如东海，寿比南山！”

　　　　很是简洁通俗却又耐用永远不会错的一句祝寿词，确是显得有点没新意。

　　　　桑洛岚似乎也是这么觉得的，于是她来了一句：“爹爹，听过了哥哥的，也听岚儿来上一句吧！岚儿祝爹爹福如东海似长流水，寿比南山若不老松！”

　　　　这么一句，在祝贺中又暗露了几分文采，同时也表达了桑子铭的贺寿太过简单无趣的意思。

　　　　但这么抢风头的意图实在太过明显了，明显得连大夫人都微微皱了皱眉。

　　　　而一直处于观望状态的二夫人吕氏本暗了下去的眼眸倏地又亮了起来，瞪了瞪坐在对面的桑子荷，催促般地对桑子荷说道：“子荷啊，来，你也来上一句给老爷贺一贺！”那闪烁的眼神藏不住得意和激动的神采。

　　　　桑子荷突然被点到了名，觉得有点小意外，但想到自己现在已经能像原本的桑子荷那样诵得一首好诗词，倒也不会太过于紧张。看着吕氏那兴奋的神色，桑子荷也不好弗了她的意，于是便清了清嗓子，执着那温雅清亮的好声音，道：“那荷儿也就来这么一句吧，老爷夫人，哥哥姐姐，见笑了。庭帏长驻三春景，海屋平分百岁筹。”

　　　　“好！好！好！”三声感叹突然间从厅门侧，一句比一句响，一句比一句有力。

　　　　众人齐齐转头看向前厅正门，只见身着一袭黎色锦袍，腰围深檀色云纹腰带的男子大步跨入厅堂。

　　　　厅中人见到了这男子，纷纷半跪，大声道：“参见四王爷！”

　　　　那妖柔的脸庞邪魅一笑：“呵，今日是桑老爷的生辰，不必多礼了，免礼！”

　　　　凌亦阮像主位走去，众人目光也纷纷被吸引了过去。主位前的老爷很快就直起身，动作很是利落，并没有多少半百老态。

　　　　老爷坐到一侧，把主位让了出来，却给凌亦阮指了指主位旁的副主位：“四王爷，请坐！”

　　　　凌亦阮见老爷没有叫自己坐主位，稍有些诧异，但也没有微词，拂了拂袍子，坐在了主位旁的座位上。

　　　　桑子荷把一切看在眼里，默不作声。

　　　　看四王爷的神色，大概是还不知道太子会来。

　　　　凌亦阮坐下后，桑子荷看到，他的第一个动作竟是稍带疑惑地瞥了桑洛岚一眼，猜来是在询问这主位是怎么回事。
第37章　苦丁茶（baishuiyang长评加更）
　　　　凌亦阮坐下后，桑子荷看到，他的第一个动作竟是稍带疑惑地瞥了桑洛岚一眼，猜来是在询问这主位是怎么回事。

　　　　桑子荷坐在自己的位子上，不动声色地看着厅里人的神色姿态，一言不发。

　　　　而被瞥了瞥的桑洛岚轻轻点了点头，应该是“你坐那位置就没错了”的意思，随后再无动作，大概是怕被人发现。

　　　　上述动作，从凌亦阮的轻瞥，再到桑洛岚的点头，不过转瞬。他们两个也没想到这么轻微的小动作还会落在桑子荷的眼里。

　　　　之后，凌亦阮看向坐在一侧的桑子荷，又勾起那魅人的唇角，似笑非笑：“子荷，方才那句诗，着实是妙极，甚好，甚好啊！”

　　　　桑子荷抿了抿唇，有礼回道：“小女不才，四王爷谬赞了。”

　　　　“呵，子荷是说本王赏诗赏错了不是？”

　　　　桑子荷有点错愕，听着凌亦阮那语气，也不像是怪罪，但亦不像是朋友间开玩笑。

　　　　子荷正思量着措辞，却又听凌亦阮连笑了几声：“哈哈哈！子荷莫要紧张啊，本王只不过逗一逗你，”那声调，像是在跟一个洋娃娃说话似的，“素来知道桑家四小姐才华横溢，这么一见真是让本王也自叹不如了。想着今日是令尊生辰，本王也只是想让诸位乐呵乐呵，反倒还冷了场子。”

　　　　他一个人说了这许多，似乎也不觉得尴尬，侧身又向门外示意。

　　　　凌亦阮示意后，厅外两个丫鬟小碎步进了来，前面那丫鬟呈上一个白瓷小罐，后面那丫鬟则是端来了一套崭新的白瓷茶具。

　　　　这套茶具呈鹅绒白色，上面刻着龙飞凤舞一个“寿”字。

　　　　凌亦阮解释道：“这是苦丁茶，听说对中老年人挺不错的，本王便在去南方时弄来了些。还有这套茶具，本王觉着不错，也就送来了。小小礼物，不成敬意，还请老爷收下了。”

　　　　老爷笑道：“王爷真是客气了。那今日各位就托王爷的福尝尝这苦丁茶吧。鄙人做了那么多年的茶叶生意，对这茶是早有耳闻，却又因这茶实在无人能植，野生的又真真是少得很，鄙人也鲜少有机会尝到这茶。”桑普道摆了摆手，旁的丫鬟就把茶具和茶都拿了下去。又示意凌亦阮坐下，自己才坐回位置上。

　　　　就这么过了一小会儿，那茶就泡好了。

　　　　又见凌亦阮带来的丫鬟把老爷的茶取来，凌亦阮接了过去，面向桑普道老爷，那嘴又继续道：“来，本王敬你一杯！”

　　　　桑普道连忙站了起来：“王爷客气了。”随即，桑普道大喝一口茶，闭上眼细细品味。

　　　　见此，其他人也拿起了自己手边的茶，品了起来。

　　　　桑子荷抿了抿这苦丁茶。嗯，这茶真是好茶！初尝清香又带有苦味，而后回味甘凉清爽，以目观之其绿鲜艳，配上那白瓷的白，很是舒畅。她的表情，先是因着这苦，眉头微微皱了皱，随后又因那股畅快而眉目舒展开了来。

　　　　众人只顾喝着自己手中的茶，却没人看到桑普道的表情有那么些怪异。

　　　　谁也没看到桑普道品茶时那皱起后却再也没有平展过来的眉。
第38章　毒茶如鸩酒
　　　　众人只顾喝着自己手中的茶，却没人看到桑普道的表情有那么些怪异。

　　　　谁也没看到桑普道品茶时那皱起后却再也没有平展过来的眉。

　　　　厅里的人都品了几口自己手中的那杯苦丁茶后，纷纷赞赏，云云附和，只有桑普道没有说一句话。

　　　　桑普道心里所想，在他喝下那口茶时刹时改变。

　　　　本是对苦丁茶欣赏期待，对四王爷这份礼极是满意的桑普道，这时想的却是——

　　　　这茶，入口微苦，确是苦丁茶之味。但苦后那回甘之感，虽与记忆中的甘甜清爽相类似，却就是有那么一点不同，就像……就像是多了一阵急火冲心。

　　　　卖了这么多年的茶，品了这么多年的茶，桑普道自认自己这舌头、这鼻子，放眼天下自是无人能敌的。这口茶里那种从心间直冲上脑髓的苦辛味道，一般人感觉不出来，但他不可能不知道的。四海之间成千数万种茶叶，没有一种会出现这般让人痰迷的滋味。

　　　　茶杯后的嘴角苦涩而又无奈地笑了笑，今日，有人要置自己于死地啊。

　　　　桑普道强迫自己冷静下来。

　　　　他细细想了下，即便那人是要用茶里混杂的药物毒害他，也不可能会让他在喝完茶的那一瞬间就产生异常，否则，下药之人也实在太大胆了。

　　　　那这么说来，桑普道知道自己在接下来的寿筵中还是能保持如常的状态的。

　　　　既然这样，在这生命中的最后几个清醒的时辰里，他定要寻出些破绽来，好让自己死得瞑目些。

　　　　接下来他听着自己的两位夫人点评这杯苦丁茶，那些溢美之词进了他的耳里，却是格外的讽刺。

　　　　苦丁茶，苦丁茶……

　　　　大概是专门挑中了这个“苦”字，就为了盖住这股子毒药味吧？

　　　　而接下来凌亦阮转头过来，深邃的眼眸凌冽一扫，似是关心道：“本王特意挑来的这茶，老爷喝不惯吗？这茶，可是极有益于老爷的身体健康的。”

　　　　果然。

　　　　桑普道心里的猜想瞬间就被证实了。特意选的苦丁茶，分明就是为着下毒。

　　　　凌亦阮这么一句话，引来了在座品茶人的目光，自然包括桑子荷的。

　　　　这句话，显然就是“不喝，不行”的意思。桑普道游走生意场上这么多年，这样的暗语要听懂，毫不费力。

　　　　四王爷要害他，他也不得不从啊。

　　　　面前这杯，与齐后主高纬赐给兰陵王的那杯鸩酒又有什么区别？

　　　　桑普道的手开始发颤，白瓷茶杯在茶托上震动着，发出瓷器相互碰撞的悦耳声音，在桑普道的耳朵里，这就像是天上来的音乐，又像是阎王爷呼唤的声音。

　　　　桑子荷直直望去，那轻微地跳动着的白瓷茶杯上的“寿”字，莫名觉得有那么些刺眼。这种感觉很奇怪，像是一种本能的直觉一般，像是今晚就要失去些什么似的。

　　　　端坐的桑普道显然就没那么好受了，他开始绝望而又如自我安慰般地想着——

　　　　不过是生、死同期。

　　　　随后，“咕噜咕噜”几声，一杯茶，一杯毒茶，就这样被他一滴不剩地尽数收入腹中。

　　　　这大概是他这五十年人生中喝下的最后一杯茶了。

　　　　桑普道从未想过，一辈子的茶商生涯，竟会就这么终结在一杯茶上。
第39章　定情信物梅花簪
　　　　不过是生、死同期。

　　　　随后，“咕噜咕噜”几声，一杯茶，一杯毒茶，就这样被他一滴不剩地尽数收入腹中。

　　　　这大概是他这五十年人生中喝下的最后一杯茶了。

　　　　桑普道从未想过，一辈子的茶商生涯，竟会就这么终结在一杯茶上。

　　　　他还没死，却已是将死之人，与死没啥两样了。

　　　　桑普道佯装着镇定自若，大手一挥，道：“哎，人老了，今日老夫稍有些不适，这寿筵就罢了吧。四王爷就请回吧，两位夫人、子铭、岚儿、荷儿就自行退下吧。”实则心乱如麻。

　　　　他不知道要谋害自己的除了四王爷还有谁，照理说凌亦阮跟自己应该是无冤无仇的，即便有上次桑子荷滑倒一事，但按着一个王爷的肚量，桑子荷那次失误的代价怎么也不至于是桑普道的命。

　　　　桑普道正欲离去，却在