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　　想要得到自己最想要的，终究要付出一些代价的，他连她都能够果断地舍弃，那么现在这些又算得了什么呢？
　　沉吟了片刻，倪源向身边的人问道：　〃廷宣的车驾到了哪里了？〃
　　　〃根据线报，少主应该已经快要抵达墉州了。〃
　　倪源点点头，看到卢奇凡欲言又止，问道：　〃先生还想要说什么？〃
　　　〃主公……〃卢奇凡迟疑地问道，〃主公何必要让窦峰在快要抵达墉州的时候，才把信笺交给少主呢？〃
　　　〃你是觉得我不应该把这些事情隐瞒着廷宣？〃倪源笑道。
　　　〃主公明鉴，主公既然早就选定少主为继承人，为何一直要把这些大事筹划隐瞒着他呢？〃卢奇凡道。他跟随倪源日久，对于倪家的事务了如指掌，倪源虽然对于长子严厉无情，对于次子溺爱有加，其实他的一番心血教导都耗费倾注在这个长子身上了，而且倪廷宣也是不负所望，文治武功都格外出众，难有人及，可惜就是心肠太软。
　　　〃知子莫若父，此事关系重大，他性情太过于耿直，必然难以保守秘密，万一引起别人的疑心就不好了。〃倪源苦笑着摇了摇头。〃而且这孩子的心肠太软，我若是不隐瞒着他，他必定不能同意我的行事。〃
　　别的尚且不说，他与辽军达成秘密协议，将自己的女儿倪晔琳和夫人留在京城，交到辽军的手中作人质的行为他就绝对不会赞成。
　　无论这个嫡母和妹妹平时对他如何，他也不愿意让她们受这样的苦。
　　　〃少主平日里对主公恭敬有加，必然是不敢违背主公的意思的。〃卢奇凡道。
　　　〃他是不敢违背，只是必然又要多生事端了。不如干脆就让窦峰到了墉州再说。〃倪源忽然笑道，〃我一生行事可谓阴险狠辣、歹毒刻薄，谋略布局都无所不用其极，却料不到偏偏养出了这样一个儿子。〃他言语之间似乎是有几分的失望，可是神情却是极其的自豪。
　　　〃廷宣他宅心仁厚，这样也好，将来我打下这个江山，迟早要交到他的手上，他的文治武功都是上上之选，将来必定是治世守成的明君。〃倪源双手支撑在城墙上，意气风发地看向远方，〃等我平定了这个天下，替他把隐患都拔除个干净吧。〃
　　太阳升了起来，投射在倪源微微侧过的面容上，那深刻俊朗的五官被勾勒出极端的阴影和光亮，两极的色彩使得卢奇凡看不清楚自己主人的神情，可是他能够想象，那必然是极端的自信和高傲。他深深地低下头去，心悦诚服地说道：　〃主公算无遗策，属下佩服。〃
　　　〃少主，事不宜迟，如今我们墉州的十万子弟兵都在整装待发，就等着少主回去，只要我们扼守住关口，辽军有所顾忌，必然不敢南下，顶多只能够在京畿一带徘徊抢掠。只要等到主公攻陷南陈，带着那个没用的皇帝班师回朝，到时候，甚至可以两面夹击，将辽人消灭在城中。〃窦峰在倪廷宣的耳边说道，话语之中的兴奋之意难以掩饰，〃到时候天下归依，皇图霸业指日可成！〃
“皇图霸业……”倪廷宣喃喃道，他的书不停地颤抖起来，手中那一片信签似乎重逾千斤。他知道自己的父亲是有野心以及丝毫不逊于野心的才华的人，可是没有想到，他竟然在这样的时候，选择发难。如今的齐京之中……
他猛地调转马头，他要回去，他必须得回去。
“少主，少主！你要去哪里？”窦峰急忙拉住倪廷宣的马缰。
“父亲，父亲他……怎么能够……如今她还在那里，还有妹妹……都在那里……”倪廷宣的语调因为突如其来的伤痛而变得急促走调。
“已经来不及了，少主。”窦峰紧紧的拽住倪廷宣的缰绳说道。
可是那眼神里的沉痛和伤害，让窦峰不敢、也不忍逼视，他低下头去，低声说道：“少主，一切都晚了，如今……如今辽人肯定已经破城了。”
已经破城了！！！
倪廷宣刹那之间脸色苍白，这冰冷绝望的宣判让他瞬间万劫不复，“……一切都晚了……”他喃喃地说道。
手中的信签飘落下来，一阵寒风吹过，将那银白色的信签卷起，夹杂着洁白的雪花，纵横飘飞，如同冬日里的蝴蝶，绝望的展开翅膀……
他回过头去，天地间白茫茫一片，看不见尽头，也看不见道路。

　

　

　

　

　

　

太后薨逝

苏谧回到宫门，只觉得满身疲倦，短短一个月的离别却像是漫长的时光，漫长到连踏进这个熟悉的门槛，都觉得恍然如梦起来。
确实像是在做一场梦，不然她怎么会又一次看到那样熟悉的身影呢？
他正在小心翼翼地扶起一株新近移植的花木，听见门口的声音，他转过身来。
于这样一个盛夏的黄昏，于这样不足数尺的距离，于这样失落而又满怀希冀的心情，两人恍惚对视，他的脸上显出喜色，温暖的笑容让陈年的旧伤痕都淡化了起来。
一种想要哭泣的冲动忽然就涌上苏谧的眼角，她快步走进殿门，带着长久未曾感受到的充溢着喜悦和希望的心情，扑到他的怀中。
为什么回来了？苏谧想要这样的发问，　可是话到了嘴边什么都说不出来了。
“大师他前去云游四海了，我实在不是那般超脱世俗的人，自然是要回来这俗世红尘了。”陈冽却像是看出她的想法一般轻松地笑道。

大师？苏谧有几分疑惑这样的称呼，陈冽难道没有拜枯叶禅师为师。
看出苏谧眼中的疑惑，陈冽解释道：“枯叶禅师虽然对于我有授业之恩，终究不是我的启蒙恩师，而且大师十成的功夫，依我这愚鲁不堪的资质，连一成都学不会，整天把出身大门下的事情挂在口头上，岂不是坏了他老人家的名头。”
苏谧立刻明白，他是因为尊敬自己的父亲，顾清亭既然是枯叶禅师的弟子，又是他武功的启蒙师傅，他当然不愿意与自己最尊敬的人平辈而立。
苏谧心里砂一阵感动。他在微小地细节上也一直思虑周到。她没有说话，只是全心全意地感受这份温暖和关怀。无论如何，对她来说，至少这个世上还有一些东西，是永远也不会变化的。即使是在这个冰冷的宫殿里，她的身边也还有一个可以全心全意地去相信，去依赖的人。

因为朝政和战事的不顺。整个后宫都被一种沉闷地气氛所笼罩。而太后的病情更像是一团乌云。越来越厚重，越来越低沉地压在整个大齐后宫地头上。
终于在七月二十九日的这一天，这团乌云化作了磅礴的暴雨。冲刷了下来。
那一天，苏谧刚刚在榻上歇息，盛夏地时节，即便是傍晚。热浪也一层层地没有消停。院子里面蝉鸣的声音又一段段拔高，听得让人心烦意乱。
苏谧躺在榻上朦胧欲睡，恍惚之中，却听见外面传来一阵喧嚣声。不一会儿，小禄子就匆匆地跑了进来。“不好了，娘娘，娘娘。太后她老人家。。。。。”他上气不接下气地说着。
苏谧顿时清醒，她匆忙从床榻上起来：“太后？她怎么了？难道已经。。。。。”
太后的陈年旧疾，本就是经年累月积下的病情，难以根除。苏谧早就知道这样地病情最忌有史以来的大起大落，若是静心修养，不问世事，还能够活的长久一些。可是身处这危机四伏的宫廷，像是她贵为太后，也少不得时时苏心费力，殚精竭虑。半个月前，王奢兵败身死地消息使得太后的病情急剧恶化。苏谧回宫的时候也去拜会过，据说已经起不了床了。
那时候，苏谧就知道，太后地病情不过是这几天的功夫了。
“还没有，只是听负责在那里地太医说下午的进修太后又能一次病发，至今还昏迷不醒，是必然支撑不过今晚的。。。。”剩下的话小禄子没有说出口，苏谧也知道太后已经是弥留之际。
“皇上呢？”苏谧问道。
“皇上原本彪形大汉在前殿与各位大人议事，得到消息，连忙赶去慈宁宫了。如今已经传诏下来，让后宫诸位主位前去慈宁宫侍奉，并下诏召集宫外的皇室帝裔。”
虽然早就知道这一天必然到来，可是真的等到了这一天，却感觉一阵茫然的失落。太后是一颗悬在后宫诸人头顶上的耀眼星辰，就算是她再韬光养晦，不理凡事，也让任何人都无法忽视她的存在。
这样一颗星辰的陨落，可以毫不避讳地说，是预示着后宫一个朝代的终结，而同时，又会为前朝的势力带来怎么样的变故呢？
“出去准备车辇吧。”苏谧淡淡地吩咐道。太后薨逝，宫中妃嫔作为后辈，都要前去跪送侍奉，以尽孝心的。
说话之间，觅青已经找来了一身素淡的衣服，匆匆地服侍着苏谧换上，就出门乘上车辇，向慈宁宫而去。
慈宁宫的正殿之前，匆忙赶来的妃嫔宫人已经林林总总跪满了一地。来不及预备丧衣，尽皆选择了素淡的衣着穿了，全无脂粉钗环。
所有人都沉浸在肃穆之中等待着最后一刻的到来，满宫上下鸦雀无声。
夜色浓黑阴沉，殿中灯火通明。
诸妃跪伏在寝殿的外堂，连大气也不敢喘一声。宽广深远的大殿里面，只途下烛火被细风吹过，跃跃而动，给肃穆的大殿里带来一丝伶仃的活气。
苏谧无声无息地步入大殿，依照礼仪，悄然跪在外堂的一角。
抬起看去，隔着半透明的水晶屏风和飘忽的鲛绡黄金帐，隐约可见凤榻上苍老憔悴的身影，一只枯槁苍白的手无力地垂在床畔，恍如一枝因为这盛夏的天气而枯萎的老树丫。
里面，有齐泷和皇后的声音在低低地说着什么，听不分明，却能够听出其中隐隐带着几分的悲意，让这炎热的大堂里面无端的漫起凉意来。
半响，皇后哀恸的哭喊声传出：“母后！”
后宫诸刀顿明明白，是太后终于薨逝了。
哭声逐渐响了起来，不绝于耳。或者真情，或者假意，跪伏着的诸人皆在哀哀凄凄，掩面伏地痛哭着。
外面，告丧的钟声响彻云霄，从大齐的后宫传递到前朝，传递到宫外，传递到民间。。。。。等到明天的清晨，整个京城都会知道太后薨逝的消息了。
苏谧跪伏在几乎最角落的位置上，同所有的妃嫔贵戚一样，额头触及冰冷光洁的青瓷砖铺陈的地面，一丝若有若无的凉意从额头上传递到心底里。
隐约之间，一声几乎细微不可闻的叹息声传到耳畔，苏谧转头望去，是倪贵妃的方向，她神色黯淡肃穆，光洁的脸颊上却没有泪珠，只是带着些微的恍惚。
苏谧低伏下去，她也禁不住轻轻地叹了一声。就算是权顷朝野，就算是宠冠后宫，就算是尊贵到了极点，最终所得到的也不过是这样的一场哀哭，几声叹息。
。。。。。。。

　

金戈旧梦

苏谧走近养心殿，正听见殿里传来齐泷的声音，语含悲怆地说道：“母后凤体不安已经有十几个年头了，近几年病情更是日渐加重，朕日夜忧心不止，为了让她老人家放心，这一次朕连定国公的败绩都拖延了下来，未曾加罪任何人。只盼望着能够有回转之机，没想到还是。。。。。。”
一番话说的入情入理，娓娓动听。
“皇上不必难过，太后在天有灵，亦不愿皇上为之伤心伤身。太后享年五十又一，生平纯简朴拙，躬勤敬礼，堪为千古之表率。臣以为当遵祖宗成例，赐以佳号，奉安凤穴，此乃最要之务。”礼部尚书贾渊的声音传出，恭谨有礼地劝慰道。
苏谧的脚步滞了滞，她从敞开的窗子望进去，殿中大多都是礼部的官员，显然是在商议太后的治丧典礼事宜。
齐泷在龙椅上侧了侧身子，似乎不胜哀伤地长叹了一声，说道：“朕自从继位以来，母后传递宽裕，爱护有加，如今却天人两隔，朕实在是哀恸难安啊。如今母后去世，朕日夜冥思苦想，都不能释此追思之情于万一，父母去世，天下人尽蜇是守礼三年，朕虽身为天子，悲恸之情与世间诸人并无区别，因此，也意欲效法而行。”
此言一出，下面的臣子一阵诧异，按照大齐民间的风俗，父母去世者，子女当守孝三年，不得婚嫁为官等，以表孝心。但是天子守孝，则是又日代月。也就是说，三年三十六个月，天子只守孝三十六天而已。
如今听齐泷的意思竟然是要效法民间守孝三年！这怎么能行呢？先不说如今南方战事连绵不断。一国的皇帝跑去皇陵那里守上三年的孝，这国家和朝政可怎么办啊？难道要满朝的文武也一起去太后的坟前叨扰吗？
当即就有朝臣想要出言劝阻，可是还没有开口，旁边的豫亲王齐皓就已经出言道：“皇上所言甚是，子女尽孝，无论天子庶民，皆以尽心尽礼，方显诚挚拳拳之心。皇上以孝道治天下，此举正堪为天下表率。只是。。。。”齐皓低下头去。嘴角一扬，转而仰头继续道：“皇上贵为天子，政务繁忙，如果因为一已之悲，荒怠政务，反而违背了太后她老人家的地遗愿，更加于理不合。中如在这三年之内。暂居乾清宫，皇陵那边的一切事务所细则都暂且交由礼部和荣亲王主持，这样，一来没有误了国事。二天，又为太后习了孝心。岂不两全其美？”
荣亲王是先帝的弟弟，在如今大齐的皇室贵族之中，算是最老也最有威望的一位了。
“豫亲王所言正合朕意，为母后计。为天下计，朕左思右想，才决定了这个守礼居表的法子，能稍表朕之悲恸追思之情。”齐泷已经点头道。
礼部众臣目瞪口呆。
外面地苏谧忍不住想要笑出声来，这两人的一唱一和，说地好听，说是三十六天的丧期无法表达出自己的孝心，要守孝三年才成，但是实际上，却是连这仅有地三十六天的丧期都给取消了。仅有荣亲王和礼部代替治丧而已。
“皇上英明啊。皇上此举，即全了心孝，又合了礼孝。正是天下的表率，万民的福祉。。。。”有反应快地礼部臣子已经高声唱起了赞歌。
朝廷的官员，哪一个不是人精，不用人提醒，众人顿明明白过来，立刻连声称赞齐泷此举正是即为天下百姓考虑又为太后尽了孝心，实在是再合适不过的了。几句话下来，此事就这么决定了。众人已经开始商讨起治丧的日期细节。。。。。。。
苏谧站在殿外，忍不住嘲讽地笑了，她扬起头来，看向四面，宫墙上，殿门口到处是因为太后大丧而悬挂起地白茫茫森森的幔帐纸幡，布幔被闷热的风吹起，轻飘飘，空荡荡，发出隐约地呜钟情声，恍如在为离人饮泣。在这酷热的胜暑天气里，如飘飞地白雪一般，竟然让人有一种错觉，是身处于腊月里的寒冬，凉意彻骨。
隆徽四年七月二十九日，大齐太后薨逝，谥号为恭肃静安皇太后。九月四日，太后五七大祭，棺椁合葬于先武帝盛陵，由荣亲王于陵墓南庑起青庐，代皇上行避丧守礼之仪。
与因为太后的故去而陷入低迷和凄冷之中的后宫不同，南方连绵不断的战事令前朝不得不很快地振作起活力来。
降徽四年九月十八日，倪源上朝听封，晋为大将军，尚书令，率领援军开赴南方。
同月，挟建邺城大胜之余威，南陈诚亲王挥兵北上，率军攻陷雷州城，至此，原本割让给齐国的土地被他在短短三个月之内尽数收复。
刚刚赶赴前线的倪源竟然也无法阻挡南陈势如破竹的攻势，只有节节败退。
“皇上不发愁吗？”苏谧向正在悠然查看棋盘的齐泷问道。告急的折子和百官因为前方战事不顺利而匆忙递上的条陈已经把旁边的御案堆得满满的，却都没有丝毫翻看过的痕迹，而齐泷却依然不紧不慢地查看着无关紧要的事情。
“不必着急，这些文臣们就算上的折子再多，也没有丝毫的用处，难道还能够指望他们拿出什么杀敌平乱的主意来不成？”齐泷闲闲地将手中的棋子抛下，说道。
“可是如今前方的战事如此的不顺利，臣妾虽然身居后宫，也时有耳闻，日夜担心呢。”苏谧试探着问道，满脸忧色。
“怎么谧儿也担心起这个来了。”齐泷笑道。
苏谧看着齐泷似笑非笑的神情，心里头忽然闪过一个想法，顿明明白了不少。
齐泷不是一个大度的帝王，甚至可以说是有些短视和焦躁的，如此拂他面子的连接败退，却不见有丝毫的着急，只怕。。。。。
“臣妾是在发愁，”苏谧眼帘低垂，随即抬头狡黠地一笑：“臣妾正在发愁是不是应该在这个时候恭喜皇上呢？”
“喜从何来？”齐泷奇道：“谧儿刚刚不是还在说战事不顺吗？”
“当然是恭喜皇上我们大齐的将士即将旗开得胜了。”苏谧俏皮地一笑。
齐泷好奇地问道：“如今前线之中接二连三地都是败绩，连满朝的文武都着急地不得了，看这些折子就知道了，谧儿如何能够预言我们大齐即将旗开得胜呢？”
苏谧婉尔笑道：“皇上还要隐瞒臣妾吗？原本臣妾很是担心呢。只是刚才看了皇上轻松悠闲的样子，就知道皇上早就已经胸有成竹，只怕我们大齐接下来的胜利指日可待。”
说着目光转向案头上的那一大堆奏折，说道：“朝中诸位大人们都不知道皇上的态度，只听见连续不断地败退消息，当然是心急如焚了。却不知道，如今我军虽然败退，但只是小败，而南陈却是要大败了。”
“哈哈。”齐泷畅快地笑了起来：“谧儿真是