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她的视线带着一种寒意扫过众妃，经过苏谧的时候略微顿了顿，又自然而然地闪开。
　　　“既然这样高兴，不如让本宫也过来凑个趣儿。”倪贵妃笑道，转头看着众人：“怎么都不说了？雯妃姐姐？”
　　雯妃打了个哆嗦。倪源现在几乎处于一种半隐退的状态，使得倪贵妃的声势大不如从前，但是长期的积威之下，竟然使得妃嫔还是无人敢拂逆她的意思。场面有一瞬间的僵硬。
　　终于，还是李贤妃笑了起来，打破僵局道：“刚刚我们正说道寒山寺的护身符格外的灵验呢，听说眼下枯叶禅师正在那里，禅师是得道高僧，不知道有没有那样的荣耀向他老人家求个灵符来。”
　　　“正是如此呢，”雯妃顺势笑了起来：“婢妾也听过不少寒山寺的事情，都是在夸赞那里的灵气足，有神灵庇佑的。所以一直想着为小帝姬去求个护身符呢，最近小帝姬时不时有一些咳嗽的病症。”
　　　“那可是要小心服侍帝姬了，如今皇上就这么一点子血脉，”倪贵妃笑道：“雯妃姐姐终究是有福气的人啊。”
　　众妃都松了一口气，话题又转到小帝姬身上，虽然笑容还是不免有点讪讪的味道，但气氛还是热络了起来。
　　李贤妃笑道：“说到孩子，刘才人肚子里的才是最娇贵的呢，如今才不过五个月，只怕胎像还不稳定，不要老是站在那里，快快入座吧。”
　　　“贵妃娘娘这些天负责照顾刘妹妹的胎，着实辛苦了啊。”罗昭仪也说道。太后病倒了之后，皇后分不开身，照顾绮烟腹中胎儿的任务自然就全部落到了倪晔琳的身上。
　　　“这也是本宫为皇上尽心啊。”倪晔琳笑道：“终究是皇家的子嗣嘛。皇后娘娘那里又忙不过来，我便是在辛苦，为了皇上也是值得的了。”
　　众妃又是一阵恭维奉承。正说着，门外的内监一声长宣，随即皇后扶着太后的手，走入了大殿。
　　众妃嫔连忙起身行礼。
　　太后慈眉善目地坐在玉案之后，看着下方的诸人，笑道：“自家人的筵席而已，就不必讲究这么多规矩了，都平身吧。”因为缠绵病榻的缘故，太后的脸色真的憔悴了不少，眉目之间隐隐有些灰败的迹象，只是精神尚好。
　　太后与诸妃说了几句闲话，又转头向苏谧温和地一笑，问道：“听说你前些日子着实是受了苦楚，如今身子可还好些了？”
　　　“回太后的话，婢妾的身体好多了。”苏谧伶俐恭谨地起身行礼回话道：“让太后担忧实在是婢妾的罪过。”
　　　“那就好，皇上也一直惦记着你，上次来哀家这里还说起你呢，这一次的寒山寺的事情可真是委屈你了，那群匪徒可真是无法无天啊。”太后摇了摇头叹息道。
　　关于寒山寺的袭击，自然很快就找到了“元凶”，就是上一次行刺齐泷未遂的栋梁会，从现场的蛛丝马迹，还有京城刑部的调查上都得出了这样的结论，动机上也再正常不过。深恨大齐的这批反臣贼子在行刺齐泷不成之后转而对无辜的妃嫔出气扬威，而且这一次负责保护工作的又是那个他们急欲除之而后快的叛徒倪源的儿子。
　　当然这只是官面上的文章，究竟实际上又查出了什么，牵扯到了什么，无论是朝廷还是后宫，提起这件事情来，都是退避三舍。
　　　“婢妾多谢太后的挂怀，太后的大恩大德婢妾感激不尽。都是蒙太后和皇上福泽庇佑，婢妾的病情才得以这样快地痊愈。”苏谧感激地笑道。
　　太后又略微交待了几句场面话之后，就命苏谧入座了。
　　几乎合宫的妃嫔都到齐了，济济一堂，笑语嫣然。诸妃嫔或者谈论着宫里奴才的笑话，或者恭维着太后和皇后的贤德，不几句话，就有人将话题带到了刘绮烟的身上。
　　对于目前宫里头唯一有着身孕的妃嫔，她的位份虽然低微，却是众人瞩目的焦点。
　　　“听说刘才人的父亲打算求赐一个官爵？”李贤妃问道。
　　　“正是如此，家父一心报效国家，可惜出身卑微，一直未能如愿以偿。好在如今皇上下了旨意，选拔贤能，不论出身，所以这才有了机会。正是皇上贤明爱才的结果啊。”周围都是高位的妃嫔，绮烟她说话也是小心翼翼的。
　　　“既然是贵人的父亲，赏赐一个出身也是应该的，那云妃的父亲不就是一年之内连升了三四级吗？便是看在皇嗣的分上，也应该如此呢。”雯妃现在提起云妃来，话里还是带着几分酸意。
　　　“绮烟哪里敢逾越啊。”绮烟谦卑地笑着。
　　苏谧轻笑，她看起来也圆滑了不少啊，这个宫廷果然是最让人成长的地方。
　　忽然皇后就问道，“既然连刘才人都能够谋个出身，不知道莲婕妤为什么不也寻个出身呢。不如一起回禀上来，就由本宫作主，向皇上进言可好？”她的笑容和婉动人，体贴周到。
　　当场就有几个妃嫔脸上显出轻蔑之色，她们都知道，苏谧的出身连刘绮烟也不如，刘绮烟虽然是商贾出身，但好歹是大齐的良民百姓，而且刘家又是京城首富，虽然在这些妃嫔眼里，铜臭气浓厚了些，好歹也算是正经的富贵人家，而苏谧……
　　苏谧心里头顿时升起一种不好的念头，她的脸色不变，恭敬地回答道：“婢妾的出身卑微，那里敢做这个想头啊。”
　　　“说的也是，我们大齐就算是赏赐爵位、由庶变士也要是三代良民才好，岂能够由卫人来充任。”祝贵嫔掩口轻笑道。
　　　“哪里有卫人？都是齐人了，难道祝贵嫔认为这天下还有卫国吗？”皇后冷冷地扫了她一眼说道。
　　祝贵嫔顿时知道自己刚刚的言语犯了大忌讳，脸色都吓得白了，好在皇后不过是不痛不痒地说了她一句，就不再理会她，转而继续对着苏谧柔声道：“说起来，莲婕妤原本是什么出身？如今卫国归于我们大齐，原本的卫臣自然也应该是齐臣才对。听说莲婕妤以前是卫嫔的侍读，想必也是名门贵姓出身吧？”
　　她派人调查过自己？！
　　苏谧的脑子里轰然炸开，她知道了多少，难道……不会，如果她真的知道自己的真实身份，哪里还用得着耗费工夫在这里刺探闲扯。
　　对了，正是刺探！
　　　“婢妾的身世实在是不值一提，”苏谧脸色带着几分惭愧羞涩地说道：“婢妾的父亲只是一个乡野医师而已，凑巧治好了当时卫宫之中柔妃娘娘的病症，柔妃见到婢妾行事还算俐落，就把婢妾留在了宫里，陪伴帝姬而已。”这是苏谧对于外界来说所广为人知的身份。就算是卫宫之中，绝大多数人，对于苏谧的身世也都是这样的认为。
　　听到苏谧的话语，众妃脸上的轻蔑之色又重了几分，只是苏谧自称卑微，她们也不好再出言讽刺。
　　　“医师亦是正经的职业，”皇后笑道：“莲婕妤不必自伤，只要把令尊的名字报上来，本宫就为你请个封如何，我们大齐以孝道治天下，哪里有女儿尊荣，父亲家人却落魄乡野的道理。”
　　几个妃嫔脸上的忌恨之色一闪即逝。
　　苏谧正要再推辞，就在这时候，门外的太监一声高唱，“皇上驾到！”随即珠帘掀起，齐泷走了进来。
　　进了大殿，齐泷先向太后行礼问安，太后微笑示意之后方才坐到龙案后。
　　扫视了大殿一眼，他的视线落在苏谧的身上，眼神之中流露出一丝的惊喜：“谧儿身体刚刚痊愈就过来了？”
　　听见齐泷第一个开口询问的就是苏谧，众妃脸色都不是很好看。
　　苏谧连忙躬身道：“臣妾的身体经过山间的休养已经痊愈无碍了，今日是太后娘娘的寿辰，怎能够不尽孝心呢。”
　　齐泷点了点头，转身问道皇后：“刚才我在外面远远就听见说什么落魄乡野之类的话语，是在说什么呢？”
　　皇后掩嘴笑道：“方才臣妾正在和姐妹们讨论莲婕妤父亲的事情。”
　　　“哦。”听到是苏谧的家人，齐泷来了兴趣，连声追问皇后。
　　苏谧心中暗暗叫苦，皇后只怕是知道了什么，才会咬住这一点不放口。如今又让齐泷知道了，自己岂不更是危险。
　　　“是朕的疏忽了，多亏了皇后提醒，”齐泷听了皇后的一席话之后，连连点头，又转向苏谧道：“谧儿的父亲是何出身？不妨细细禀来，朕好加以封赏。”
　　　“多谢皇上和皇后娘娘的厚爱，”苏谧一副感激涕零的表情，“可惜家父无福，早在婢妾进宫没有多久就病逝了。”说完强忍着一脸的哀伤。
　　齐泷忍不住心痛怜惜道：“谧儿不必伤心……”
　　皇后在一旁笑道：“皇上说的是，不过皇上既然想要安慰妹妹，不如就将妹妹家人的祖坟找来，风光大葬，并且追封尊号，岂不更是全了妹妹的一番心意。”
　　她一边说着，一边仔细地观察着苏谧的脸色，王家的探子在无意之间得到了一个模糊的消息，让她对于苏谧的身世开始疑惑起来，可是她派人暗中前去调查，刚刚有了一些端倪，却不料线索忽然一夜之间就全部断了，相关的人不是莫明其妙地被杀，就是失踪了。让王家的人很是疑惑，是有谁在暗中帮助这个丫头吗？但也越发地让皇后开始断定，苏谧的身份不是那样的简单。
　　苏谧变了脸色，这下子可让她如何是好？自己义父的坟茔是万万动不得的，其中随葬的物件不说，只要一看就知道了墓主的身份和秘密，单单是墓碑上的那几句铭文，就将自己和爹娘以及义父义母的关系昭显地清清楚楚啊！
　　就算是齐泷再怎么想要维护自己，也不会放一个包藏祸心的女子在自己的身边，何况齐泷对自己的心意到底有几分还是值得斟酌的，看山上的时候他因为皇后几句话就起了疑心的那一幕就知道了。
　　江山和佳人，孰轻孰重，不言自喻。
　　苏谧抬头看向台上，齐泷一脸的兴奋，显然认为皇后的建议甚合心意。
　　　“皇上，今晚是太后她老人家的寿宴，怎么变成说起谧儿的身世了。此事反正也是不急，怎么可以让臣妾些微小事耽误了太后她老人家的心情呢。”
　　在太后的寿宴上，谈论起妃嫔过世的父母追封确实是有些不妥，齐泷转过头去，看了看太后，笑道：“也是，这件事就容后再议吧。今日儿臣就先祝母后福如东海，寿比南山。”
　　　……
　　

第五章　落花飘零
　　大殿之中的筵席依然在继续，苏谧已经走了出来，刚才的危局，让她心慌意乱，借着体力不支，难胜醇酒的藉口，告退了出来。
　　华灯初上，月色伴着灯火映照在青青的石板路上。
　　苏谧沿着平缓的小径，向前走着。
　　时光过的太快了，记得自己上一次来这里的时候，还是一片枯枝败叶，现在周围的枝丫却已经开始伸展出柔柔的绿意，地上的嫩芽也探出头来。只是在这个依然寒冷的月夜之下，没有了白天的生机勃勃，绿意盎然，而是笼罩出一种幽暗神秘的意境。
　　她一路漫行，也不知道是向着哪个方向，反正无论是哪一个方向，走得或快或慢，走得是长久还是短暂，她都无法走出这个宫殿，这一处牢笼。
　　现在的她只是想要走下去而已，希望前面的路永远没有尽头，让她什么也不必多想，就这样单纯的走下去……
　　不知不觉已经近了一处陌生的宫室，一阵风吹过，早春的风还带着丝丝的凉气，让人从心底里生出一种寒意来，随着微风，几朵凋零的花瓣飘飞了起来，浮过苏谧的眼前，四周凉湿的空气把她团团包围。
　　苏谧踩着脚下清新的泥土，也踩着脚下零落的花瓣，这些绚丽花朵，昨天还是娇颜而鲜活，现在却已经成为了脚下的泥土。四周的香气如有若无，糜烂而又诱人，充满了一种奢侈而又死亡的气息，似乎在诉说着她们陨落之后的艳光余韵，自己的生命也在这个地方凋零成为泥土吗？
　　苏谧走进一处破败的回廊，静静地坐下，她又回忆起枯叶禅师与她说的一番话……
　　　“施主既然想要报仇，不如把这个乱世结束，让民众安居乐业，让悲剧不要在重复。”
　　　“大师未免言重了，苏谧不过是个小小的宫妃，日夜徘徊于宫室方寸之间，怎会有结束乱世，拯救天下的抱负。”
　　　“施主将来贵不可言，岂会拘泥于小小的宫室之内？”枯叶长叹一声，道：“只希望施主心存仁厚，勿要执着于仇恨。”
　　　……
　　心存仁厚？就算我心里面还存着几分的仁厚，深宫之中历练下来，也早都全部喂了狗了。
　　就算我想过要放弃，可是她们会放过我吗？苏谧冷笑起来，如同冰霜一般的笑声在这个静谧的空间里分外的阴冷。现在她首先需要考虑的是如何在这个宫廷里面活下来，她的手紧紧地抓住一枝蔓藤，柔嫩的肌肤被树上的粗糙枝丫勒地几乎要出血了。
　　她首先要在这个宫廷里面活下去，她不想死！
　　今天的事情对她来说是一个前所未有的危机，不容她有分毫的迟疑。她静心思索着应该如何联络身处宫外的葛澄明，只要能够拖延一段时间，伪造一处坟茔墓室就能够为自己遮掩过去。只是陈冽被她留在了山间，与宫外的联络变得麻烦了不少……
　　不知道过了多久，一声带着迟疑的轻呼打破了周围静谧的环境：“娘娘……？”
　　正在沉思中苏谧被吓了一跳，猛地抬头望去，郁郁葱葱的树丛一侧，出现了一个人影，月光之下容颜看的分明，正是倪廷宣。
　　他的神情带着几分惊诧，显然也没有想到过会在这里见到苏谧，看着苏谧寥落的身影，他的眼中闪过一丝的心疼。
　　苏谧惊诧起来，他怎么会在这里？看清楚了倪廷宣身上的服色，顿时明白，现在在慈宁宫里头正在举行着筵席，自然是要有侍卫警戒护卫的。
　　倪廷宣向前走了一步，似乎又觉得不妥，停了脚步，退了回去。
　　苏谧猛地想起今天刚刚听到的那个谣言，心地里头一惊，连忙站起身来，看向四周。
　　周围是一片寂静，只有细风偶尔吹动的小树枝传来“沙沙”的声响。
　　不是阴谋陷阱吗？苏谧心情平静下来，自己走向这个地方不过是无意之中的选择，料想也没有人布置地这样周密，这样未卜先知。
　　苏谧定下神来，转头看去，倪廷宣正带着几分痴意地看着自己，她脸一红，在悬崖之下的种种景象不自觉地都钻进了脑海，随即又想起早上的那个谣言，都是这个家伙，让自己落到了这样尴尬危险的境地。心头一种不知名的恼火“噌”地一声就窜了起来。
　　她狠狠地瞪着倪廷宣，倪廷宣被这无端的怒气惊地一愣，顿时手足无措地退了一步。
　　苏谧正要说什么，忽然听到远处传来一阵细碎的声响，有人来了？！她心里一想，这个宫中处处都是耳目，就算一时不是陷阱，自己在这里呆久了只怕也要变成陷阱了。暗骂了一句自己反应怎么变得迟钝起来了，当即她飞快地站起身来。
　　　“你呆在这里别动。”她低声吩咐了一句，随即轻灵地跳过回廊，穿过树丛，可是刚刚拐过一处转角，就看见皇后身边的玉蕊领着几个小丫头走了过来，苏谧一惊，难道是皇后派人跟着自己？
　　当头遇上，苏谧暗中叫了一声不好，可是已经避无可避。这时候几人已经看见了苏谧，连忙躬身行礼。远远地看见了苏谧身后的倪廷宣的身影，几人脸上都显示出疑惑的表情。
　　苏谧心里一沉，她应该如何分辨？这种事情，她根本无法开口，只能是越描越黑的境地。
　　玉蕊脸上不易察觉地掠过一丝得意之色，当即躬身道：“婕妤娘娘，您怎么来到这边了呢？”她故意抬头看着周围破败的宫室：“这里一向罕有人迹，万一要是有什么不轨之徒，您千金之身……”
　　听到玉蕊的话，周围几个丫头的脸上疑惑更重。
　　苏谧笑道：“不必多礼了，我……”话还没有说完，旁边传来一个轻柔文雅的声音：“莲婕妤是在和哀家一起赏月呢。”
　　回廊一侧悠然闪出一个欣长的身影，气度高华，容姿端然，正是妙仪太妃。
　　玉蕊几个吃了一惊，连忙行礼问安。
　　妙仪笑着抬了抬手：“刚才见到这月色柔美动人，哀家就顺道醒醒酒水，刚刚出来就遇见了莲婕妤，正好兴致起来，就一起过来了。”她回头看着破落的宫室，带着几分惊讶地说道：“说起来哀家倒是还没有注意，这里是哪一处地方啊？”
　　　“这里是西边的废园子了。奴婢打扰了两位主子，实在是罪该万死。”玉蕊恭敬地回答。
　　　“今天是太后的大好日子，怎能说什么死不死，罪不罪的？说起来还多亏了你们提醒，哀家与莲婕妤越走越远，竟然没有注意到都走到这里了。”妙仪太妃柔和地笑道：“倒是你们几个小丫头，怎么跑到这里来了？”
　　　“回禀太妃，奴婢们奉命前去采集新鲜的花朵装饰筵席的，路过这里。”
　　　“嗯，既然如此，就先去忙吧，不要让席上的主子们等久了。”
　　　“是。”玉蕊带着几人顺从地退下了