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敖子轩为督学了。这敖家人都是属猴子的，给个坡就蹬鼻子上脸，没半点好心性。　
　　太月院少主想起自家的惨状，也愤声道：“可不是怎的！嘉邺镇的藏书真正破败的原因便在落花宫的那些狗贼身上，在你二哥身上！若不是他们，我们怎能沦落到现在这地步？”心里愤愤道，亏你敖子轩还好意思站在这里指手画脚，你娘那个贼便是其中的罪魁祸首！　
　　敖子轩却全然不为他们所动，摇头说：“不然。我倒以为有藏才会有偷，藏书者若愿将书拿出来与人赏读，谁还会再去偷它？你们骂落花宫，其实落花宫和诸位的书楼是一个道理，一偷一藏，都为了一己之私。从今日开始，我们和落花宫再不要偷偷藏藏，从前的恩怨就化了如何？”　
　　千心阁主听到这里一拍桌子，怒道：“敖子轩，亏你还是世家子弟，如何竟敢说起这等大逆不道的话来，你娘和你二哥是落花宫的人，你就跟贼们站在一边，替他们说话，难道就连祖宗的规矩都不要了？老太爷这一死，便反了你不成？你也太不自量了，今天若不是瞧着你岳父周先生的面子上，我们几个如何肯来给你这个小辈捧场……”　
　　沈芸眼见双方说得冒火，惹得周围的客人都聚拢过来，不禁替儿子着急。却在这时，有人高声喊：“周先生到了，周先生到了！”　
　　沈芸随声望去，只见孔一白一改往日的洋装打扮，长袍马褂，满面春风地在随从的簇拥下走进花园，不时地朝众人抱拳致意。几位楼主见了，赶忙撇下敖子轩迎上去，那个尖锐的话题算是暂时揭过了。沈芸不想跟孔一白打照面，便转身走开，转到风满楼前看视，见那些护楼兵身穿统一的黄布紧装，个个手里握着火枪。　
　　她看到敖少广跟敖子书从过道里出来，便转身与几个学子挤到水榭旁的一处碑文前装作看赏。猛听得远处脚步声响，转头看时，却是孔一白的那个义子胡林带了七八个侍卫过来，跟敖少广和敖子书会合后，小声商议着什么。沈芸心中一动，潜神听去，隐隐地听那胡林说：“我义父担心晚上会有盗贼出现，特跟你家三少爷商议了，派周家的护卫过来帮着守楼……”　
　　敖少广似有难色，说：“多谢周先生了……可这是敖家自己的事，恐怕外人不好插手……”　
　　胡林笑道：“这是嘉邺镇的赏书大会，怎是敖家自己的事……我周家跟敖家是姻亲，怎能说是外人？敖大爷不必推辞了……”　
　　沈芸瞧到孔一白的手下护卫也夹杂在护楼兵里，不觉犯了疑忌，他这么做是为了哪般？心里猜疑着，便跟在了胡林、敖少广身后。那西风堂主正站在陈列自家藏书的棚子前，见到敖少广过来赶忙拉住他的手，意味深长地悄声道：“少广，可要小心啊，这书会虽说热闹排场，可也容易招贼啊！”　
　　敖少广笑道：“老哥是不是担心落花宫的人会趁机来浑水摸鱼？我也捉摸着那个方文镜会来，早就布置妥当，这不，周先生也派人过来支援了，谁要打赏书大会的主意，我保他有来无回！”他始终对十八年前方文镜来敖家兴风作浪的事耿耿于怀，特别是当日惹得自家老婆也为之倾倒，更是引为平生的奇耻大辱。　
　　敖子书却是对这些事漠不关心，因之前就读过西风堂所藏的各种珍本，便绕过去，来到千心阁陈列藏书的棚子，千心阁主瞄到他来了，笑问：“子书，今日你觉得如何？”　
　　敖子书道：“今天跟以往自是不可同日而语。”嘴上这样说着，心下毕竟有些酸涩，记得自己主持书会时，来客冷落，以至于父亲不得不花钱出去雇人来充装门面。而今三弟一出来主事，就博得这彩头，不免叫他艳羡中又带着几分妒忌。　
　　听千心阁主叹了口气，说：“早几年办这样的会就好了。如果那时我们都把各自的书拿出来，不藏着掖着，恐怕早就像这样吸引天下学子来捧场了。”他虽然当着敖子轩的面儿不肯承认以往的过失，但眼见千心阁的藏书被这么多人拥着赞着，毕竟心里畅快，便跟敖子书说了实话。　
　　在一旁的太月院少主也叹息一声，说：“正是，我们哪一位不想看别楼的珍本呢？只是……　
　　我爹爹要是今日还活着就好了，他做梦都想看到千心阁的《南山集》和西风堂的《抱朴卷》。”他因为痛恨落花宫的人，从沈芸身上不免又迁怒于敖子轩，是以对他这个洋学子便没多少好感，而对于敖子书之学识修为还是极为敬仰的，也肯当面说出实话来。　
　　敖子书见他们不再像以前固执，有向风满楼靠拢的意思，心情畅快了好些，一笑道：“各位快别说了，请继续赏析吧！就这半天的时间，过后可又要秘藏各家了……”正说着，猛见人群一乱，有几个人闯了进来，当头的正是茹月，不觉呆住了。　
　　沈芸的眼尖，茹月在会场里一露头便瞧到了，赶忙朝孔一白那边走去，只见茹月跟两名穿学生的护卫分开众人，来到孔一白面前，低声说着什么，她靠近时只听到几个字，好像是说有人中途跑了。孔一白的脸色便沉下来，抬头环视会场，目光在沈芸脸上扫过时，顿了顿，又转向他处。　　　
　　3、赏书与盗书（3）　　　
　　又看到大奶奶带着几个下人急火火地进到后花园，径直朝茹月奔来，一个家丁指着她气乎乎地说：“大奶奶，我遵您的吩咐不要她进门，可她还是硬闯了进来！”　
　　大奶奶强压着怒火盯着茹月，喝道：“你居然还有脸回这个家，今天可是有规矩的，有人要是硬闯这个门，就把他乱枪打死。你难道不怕报应当头啊！”　
　　茹月冷笑道：“哟，您以为这敖家还是什么干净地方，人人都想削尖了脑袋往里钻？今天可是在敖家办赏书大会，闹起来对子书没什么好处，我劝你省省吧！”　
　　敖子轩眼见如此盛会，茹月这女人又疯疯癫癫地来寻事，火腾的就上来了，上前质问：“怎么，你今天是来寻事的？”以前他看到茹月行事乖张，知道她心中有说不出的苦处，也还能体谅些个，自从她陷害了娘亲后，便对其厌恶透顶，认定她是家门的祸害。　
　　茹月对他始终是怕着几分，一笑，“我说督学大人，我已经不是敖家的少奶奶了，您也不必这么跟我发火啊！”　
　　众人都围过来看热闹，隐约也听说了这个茹月跟敖家周家的关系，都窃窃私语起来，却没想到孔一白会突然翻脸，“你放肆！”挥手就给了茹月一记耳光，她向后踉跄了几步才站稳，简直不敢相信这是真的，孔一白居然会当着这么多人的面打她，傻愣在那儿。　
　　只见孔一白脸色铁青，喝道：“在这里给我丢人现眼，还不滚出去！”茹月哪里经受过这样的屈辱，一扭头，双手捂着脸跑了。顿时，人群中暴出一阵哄笑，沈芸见了，不由得暗叹了声，回头看敖子书时，见他呆呆看着远处，眼里闪着泪花。　
　　本次赏书大会的晚宴，便设在前院里，满当当地摆了十二张桌子，有些学子和客人读书累了，便来这里歇息，吃点瓜果点心，喝点热茶，坐在那里交流读书心得。沈芸在整个会场转了一圈后，也来到这里少歇，风满楼里有谢天暗中张眼，应该不会有什么差池，她只担心到晚上会有事发生，今天来的客人中，有好几个瞧着有些面善，仔细琢磨才想起都是孔一白的手下，这么多人来到会场只怕不单单是为保护他们主子的安全吧？　
　　傍晚到黄昏，却是一个悠长的日落，晚霞呈金橘色，在天边良久不散，最后云层化为浅紫，夜幕才慢慢临降。恰好是月圆之夜，玉盘似的，光华如同霜雪。敖家的电灯也亮起来，像珍珠链子在花树中环绕，客人都从后花园退到前院，书棚里各家的藏书都被搬进风满楼里，由护楼兵好生看护，敖少广自是寸步不离，除了安排几个人领着周家的护卫四下巡逻外，风满楼左右倒是密匝匝地站了十五个荷枪实弹的护楼兵。　
　　比起后花园的肃静来，前院热闹得则像大戏院。影壁下，临时支起了平台，四个容貌娟秀的女先生正怀抱琵琶，唱起苏州评弹，那吴侬软语听得人如痴如醉。二十几个下人穿梭一般地上着流水席，客人们三杯下肚后，都畅所欲言起来，场上一片轰鸣。沈芸的那一座离着孔一白不远，也都是些外地来的读书人，彼此客套了几句，便各自吃喝，并不多话。　
　　沈芸不敢多喝，只浅浅地用了一杯，她留心观察孔一白，他脸上虽泛着笑，却像藏着心事，不时地还会朝风满楼方向瞥一眼。酒会将要结束时，沈芸看到千心阁主站起身来，举杯道：“诸位，我想多说两句，胡某万万没有想到赏书大会能办成如此规模。像这样的盛会也许祖辈曾经办过，我们这几十年可是不曾经历。今天我特别高兴，已经有几家书商追着我要筹措善款，还邀我千心阁去参加上海的藏书会，真是替家门增辉，给祖宗脸上贴金呢！我今天要把酒敬给一个人，若不是他，嘉邺镇不会有此盛举，我千心阁更不会有此荣耀！”说着走到孔一白面前，朗声道，“周先生，自从您来了嘉邺，我们各家便喜事不断，如今我等才明白，让子轩当督办，让我们各家捐书助学，都是您的主意，周先生为了嘉邺真是用心良苦啊，我们世世辈辈都会记着周先生的大恩大德！请！”　
　　众人一起举杯应和。敖子轩见他一派阿谀逢迎的话词，暗叹了口气。孔一白起身跟千心阁主碰了下，算是领了敬，环视在场的人，神色中泛起了一丝凄凉：“诸位，今日周某身在这敖家大院，倒是想起一个故友。此人乃敖家三老爷，敖少方。当年他曾抢走周某一件最心爱的宝贝，今日我来向他讨要了。这酒就先敬了他。”说着，便将酒水洒向风满楼所在的方位。　
　　顿时众人一片哗然。沈芸心里一跳，说不清涌上来的是什么滋味，这个孔一白若是不沉迷于仇恨，该有多好！敖子轩听了孔一白此话大为诧异，脱口问道：“岳父，当年我爹欠了您什么？”　
　　孔一白转头瞧着他，笑了笑说：“此乃天机，不可泄露。此事只有我与你父亲知道。来，诸位，周某诚蒙嘉邺父老的喜爱，诚惶诚恐，只怕接下来做的事要愧对你们了。”那几个楼主还以为他喝多了，说话有些词不达意，又是一番奉承。　
　　敖子轩眼见时候到了，不耐他们再啰唆，站起来朗声道：“下面，由我来宣读捐书名册和今后四大书楼新创的藏书通则。即日起，各大书楼都要废除旧制，按藏书通则行事……”他从怀里掏出那份《联合公约》，大声念起来，下面的人群鸦雀无声，静静地听着。　　　
　　3、赏书与盗书（4）　　　
　　沈芸正留心看几位楼主的反应，忽觉得右面的人群一乱，转头一瞧，看到一个戴白色凉帽的女子正闪身朝侧门走去，后面有几个人在人群中穿梭着，朝她追赶，沈芸心中一动，暗说这是雨童，难道她不曾被孔一白送去上海？当下忙站起身，也挤进人群里。　
　　她对敖家的地形相当熟知，几个闪晃已便赶到前头。周雨童已飞快地跑起来，跑到花园的后墙处，待发现是个死角时，想转身已来不及了，后面追兵将到。正惶急时，沈芸已闪出来抓住她的手腕，腾身跳到假山上，她大惊失色，想叫时又被沈芸捂住了嘴巴。　
　　几个人已经跑到假山旁东张西望，嘀咕着：“明明看见她跑这来了，怎么突然就不见了？”　
　　“果真看清是大小姐？”“没错，我看得真真的！”“那好，散开来找！”　
　　待那几个人散去后，惊魂未定的周雨童才看出眼前这个“男人”原来是沈芸乔扮的，不禁又惊又喜，叫了声妈妈，一头扎进她的怀里。沈芸疼爱地抚摩她的头发，笑问：“你不是被送去上海了吗，怎么又突然回家了？”　
　　周雨童惊恐地瞪着大眼睛，说：“妈妈，我有一种预感，爸爸可能要做一件坏事，所以才会派那个茹月将我送走！可我怎么能放心得下子轩呢？”原来，她被茹月和几个护卫强行弄上船后，在前往上海的途中越想心越不安，终是找着个机会偷偷跳进水里，逃了出来，到得嘉邺镇后，害怕被父亲的人抓到，又在一条船上躲到天黑，方才进了门。　
　　沈芸听她这一说，大为感动，又将她搂紧了，雨童小声地抽噎起来：“妈妈，那个茹月对我说，我爸爸不会放过四大书楼的每一个人，说是血债血偿……”说着，就禁不住打个寒噤，“妈妈，您一定要阻止我爸爸作恶。要他害死了人，子轩一定会很难受，他绝不会原谅爸爸的。”　
　　沈芸竭力使自己的语气听起来平静，“好孩子，没事的，妈妈不会任由那些事发生的。”周雨童对于婆婆的本事倒是极相信的，又问，“那我能帮着子轩做些什么呢？”　
　　沈芸沉吟了下，温声道：“雨童，你爸爸既然知道你逃回来了，花雨轩那边肯定是有人盯着，此处偏静倒不会有什么人来，你姑且便呆在这，哪儿也不要去，等我回来，知道吗？”　
　　周雨童使劲点头，沈芸此时也预感到有事要发生，不敢久呆，起身跳下假山。才要走，又听到周雨童在上边叫了声妈妈！她回头看去，黑暗中看不清雨童的面目，只听她哀求说：“别伤我爸爸。好吗？”　
　　沈芸答应了一声，便飞快地离开了，又转去会场，此时，敖子轩的《联合公约》即将宣读完毕，“除西风堂内堂、千心阁顶阁、太月院顶楼和风满楼顶楼的珍本不予开放外，其他各楼书册每月择日向公众开放。建立交流制和藏书基金，各楼每收一书……”场中的议论声也越来越响，沈芸走回原位子坐下，瞥见几位楼主的脸色都变得铁青，而孔一白的眼神则总往风满楼方向瞟，她心想，难道他要趁这个机会在风满楼里搞鬼？　
　　敖子轩此时已经念完了《联合公约》，说：“各位，这便是我嘉邺镇今后的藏书制度，有什么问题的，现在便请提出来。”一挥手，下人们便将早已预备下的公约书散发给在座的每个人。　
　　西风堂主看看千心阁主和太月院少主，又看看表情木然的敖子书，站起来冲着孔一白一抱拳，“周先生，莫非这便是你刚才所说的愧对我等之事？也就是说，您也是赞成令婿的高见了？”　
　　孔一白微微一笑，只淡淡说了一句，“你以为呢！”　
　　西风堂主摇头叹息，“我以为先生绝对不会赞成如此荒谬之事，其他各楼书册每月择日向公众开放？真是可笑，那岂非是说我等私家藏书已变为公有，几百年来花费无数金钱与心血才珍藏下的书，都要化为乌有？我说敖子轩敖大督学，人说落花宫的人歹毒，没想到你更心狠，他们是暗偷，你倒是替你敖家明抢了！”　
　　“可不是怎的！”千心阁主索性一拍桌子，站起来，“怪不得敖家办此书会这么大的排场，原来是鸿门宴，想事先叫我们都露露家底，然后便要来个一锅端啊！”又转向敖子书，喝道，“敖子书，你身为风满楼楼主，想来也是赞成敖子轩此举了？那是不是今天咱们大伙儿便一起先登登风满楼，以示公平呢？”敖子书表情漠然，他心中当然不赞成三弟的主张，但又不好当众多人的面驳他，只有摆出副老僧入定状。孔一白却始终不动声色，静听几家楼主发言。　
　　沈芸看到太月院少主也站起身，两眼霍霍有光，大声道：“诸位，你们有些人来得偏远，想必还不知道这督学大人跟落花宫的人之间有什么瓜葛，且听我跟各位摆一摆！”　
　　敖子轩听了这话大怒，正要出言呵斥，猛听得东墙角传来一阵急剧的鼓声，顿时，场上的喧闹声先是一低，随即又像被捅了的马蜂窝，嗡嗡乱嘈起来，台子上的女先生也抱着琵琶四下张望，几个下人已飞快地跑去查看究竟。沈芸心中一凛，要知道除非是发生了紧要事，不然这惊鼓是不能胡乱敲的。　
　　鼓声便像雨点般地响着，似敲在人的心上，突然，远处有人大声喊：“少爷不好了！有人偷书正往墙外跑呢！”众人又是一惊，便在这时，一声凄厉的枪声划过夜空。沈芸再也顾不得隐藏行迹，快步跑过去。那个方位正是雨童藏身的地方，她只求自己赶去的时候还来得及。　　　
　　3、赏书与盗书（5）　　　
　　前方火把晃动，密集的枪声像爆豆子似的，她一个空翻跳上矮墙，抄近路朝鼓声传来的地方奔去。转过一座假山时，鼓声突然停了，又断续地敲得两下，终于恢复沉寂。沈芸飞身一跃，蹿进了放大鼓的凉亭里，月光下，那个写有敖字的鼓面溅满鲜血，有密麻的弹孔。鼓架下倒着一人，沈芸一把抱起她，见是雨童，她的手掌捂着胸口，血正汩汩地往外涌。沈芸心下登时一片冰凉，喉咙像被什么堵塞了，她托着雨童的身子无力地跪倒在地。　
　　周雨童艰难地睁开眼睛，依稀辩出是沈芸，涩声说：“快！妈妈，他们把书……”　
　　沈芸终于叫了出来，“雨童……”泪水迅速地滑满脸颊。　
　　周雨童喘息着