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就把严嵩这个政治集团，给上升到了与皇权对抗的一种层次，对封建时代的皇帝而言，可谓是大忌中的大忌。自古之所以文武勾结容易被猜忌，就是担心文武一体，打破皇帝对权力的垄断分割。如今要是宣大总督居然对当朝首辅如同臣子对君主一般舍生尽忠，那严嵩莫非是要造反么？

　　　　陆炳听黄锦这么说，脸色微微一变，待要插话，严鸿先正色道：“黄老先生错了。杨叔父之所以血战殉身，不是为了救我这个不成器的孙儿，而是为了救天家派的钦差。想我严鸿不过是二十一岁的纨绔，官职虽是四品佥事加从五品少卿，又如何入得了宣大总督的法眼？若是单以叔侄之情谊，杨军门他只需要要遣一偏将救援即可。便是冲我爷爷和爹爹的面上，他务必要救下我这个不成器的侄儿，那也自当运筹帷幄，求稳而进。杨叔父之所以亲率标营在前奋战，那是为了天家赐给的王命旗牌，为了大明天子所派钦差的威仪！老神仙也知道，我大明边军虽然凶悍，但比起鞑子来说，终究欠缺一股杀气。一万对一万，多半野战是难以取胜，这也无须讳言。杨军门之所以冲锋在前，就是要用他自己这一股热血，激励边军士气，好于鞑子亡命死拼。同样，那马芳为何亲率二千骑兵，与五千鞑子骑兵血战竟日？那俞大猷为何率二千车营，出城和数千鞑虏骑兵野战？那麻禄为何身负重伤，还强行躺在车上，指挥所部赶往马莲堡救援？这都是因为圣天子在位，众家文武怀有报恩敢死之心，所以才舍生忘死，奋力与鞑子厮杀。我杨叔父不幸中毒箭，固然是国家损失，然而在他自己，想必为了天家而血染沙场，也自觉无愧朝廷大员之节烈！只是这却成了小子的罪过，回去后爷爷已经把我痛骂了一顿，所以老神仙便要对我严加责罚，我也是甘之如饴。”

　　　　嘉靖皇帝被严鸿这一番拐弯马匹，拍得捻须带笑，合不拢嘴：“好好，宣大将士无愧国朝精兵，这般勇猛，那杨顺倒也不愧为大明朝的总督，没有给老夫丢脸。不过小子，老夫怎么听说，那杨顺在宣大任上，手脚有些不干净啊？这事儿，你查了没有？”

　　　　严鸿点头道：“老神仙明见万里，我那杨顺叔父，若说他是个两袖清风的贤臣，那是欺君罔上，一派胡言。实不相瞒，就小子所知，我家杨叔父在边庭这数年，前后贪墨银子不下十数万。有时军中犒赏被他截下，有时连军饷军粮都被他来个火耗、淋尖踢斛。他还包庇私商，从中抽取油水。若是单以律法论，实应当罢官下狱。”他这里轻轻一句，已经把杨顺贪污置办的财产数额，下降了好几倍。嘴里说得声色俱厉，其实暗中已经在放水了。

　　　　嘉靖皇帝脸上笼上一层严霜：“既然是这样一个人，你家严嵩又如何把他收为义子，还委以宣大重任？”
第七百三十四章　龙心所系
　　　　严鸿磕头道：“老神仙恕小子之罪，小子才敢说。”

　　　　嘉靖皇帝道：“老夫先前便说了，今日这里没有君臣，只有朱老伯、陆老弟、黄老兄和你这严家小子。但说无妨。”

　　　　严鸿点头道：“是，小子斗胆以为，我大明的官，只怕十有九个贪，剩下那个不是不想贪，是无权可贪。小子所知不贪的官，只有一个，便是那海瑞海笔架，可此人虽然有才有德，行事却甚是荒悖，自己在县衙门吃糠咽菜，还把全县衙役都榨取得面有菜色，小子做不来这样的人。因此，看一个官好不好，首先看他有没有能耐，能不能治理地方，为皇上办事，给国库和万岁爷的内库挣银子。廉洁当然也要看，若是贪赃枉法，弄得治下民不聊生，甚至逼得老百姓铤而走险，盗贼横行，那自然该杀。但一般的，却不必过于求全责备。杨顺督军在宣大数年，贪墨军饷军粮，私纵商人都是有的，但好歹带着官兵，与鞑子打了好几仗，虽然死伤军马不少，并未丢失多少土地，基本每次都把鞑子打回去了。他麾下的官兵，对杨宣大也有各种不满，但鞑子打来，照样为万岁爷血战到底。杨军门的标营，平素里有些横行不法的事，小子也查的清楚。但这些骄兵悍卒，最后跟着杨军门在马莲堡北面，都与鞑子拼死了，为大明天家流尽最后一滴血。因此小子斗胆以为，有此血战战绩在，对其生前的种种不法，也不必追究太严，这样也好让将士安心为天家卖命。”

　　　　彼时官场强调德先与才，做官的一定要高唱道德文章。虽然其实大家蛇鼠一窝，天下乌鸦一般黑，却也要慷慨激昂说些为官清廉的话。严鸿这番言辞，可称是惊世骇俗。但在嘉靖皇帝听来。倒是新鲜。他已经把言官大臣们强调的以德治国听得耳朵起了老茧，倒觉得严鸿这番话颇有道理。

　　　　黄锦又插口道：“就我所知，杨顺在宣大捞的钱可不在少数，岂止十万？其中很多送到了严府。不知这事可是有的？”

　　　　严鸿坦然点头道：“黄老先生说得是。杨顺每年都给我爷爷、爹爹送了钱财。他是我爷爷的义子，是我爹爹的义弟，自然不敢缺了礼数。便是给小子我也常有礼物。不过杨顺捞的钱还不止用于此。如今我京城文官众多，哪一处不需要打点？便是那铁骨铮铮唇舌如枪的言官先生们，少不得也要送些润笔，请他们口下留情，不要骂得太狠。此外，宣大府宗亲贵胄多，杨顺叔父既为朱家臣，与这些王爷、将军、中尉们往来。难道还意思让贵人们破费？再说太祖爷传下法令，宗室们虽然每年有禄米，但近些年多以钞代粮，尤其是中尉们，很多生活也艰难的。杨顺叔父既为宣大总督。当然要常常与宗室们应酬一二，这其中少不得送些礼物，也让太祖爷的后裔多吃些好的。所以我说，杨顺捞的钱虽多，不是花在他一人身上的。”

　　　　嘉靖皇帝对杨顺在宣大的贪腐，早有耳闻，也不是什么新闻了。这些当官的。有哪个正能做到两袖清风？所以对黄锦的话，他原本就是当耳边风的。不过严鸿提到宗亲生活艰难，却触动了嘉靖皇帝另一根心弦。那杨顺的清浊问题顿时被抛弃到了九霄云外。嘉靖皇帝当即问道：“说来，这山西一省的宗室，生活得如何？你小子却与老夫分说分说。”

　　　　严鸿道：“是。小子奉了老神仙的旨意，去了山西。与诸多王爷、将军、中尉攀谈。对于宗亲的情况，虽则是管中窥豹，却也知晓了一二。咱大明朝的宗室，按太祖爷制定规范，共分八等。以小子看来。其中亲王、郡王等，那是人上之人，富贵尽享。其余镇国将军、辅国将军、奉国将军等，虽然敌不过亲王、郡王的富豪，但也不失优裕生活。而镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉中，则有生活清贫者。尤其是奉国中尉，禄米既是最少，子孙又毫无封爵，甚至有不敷衣食的。”说罢，又将那日奉国朱廷奎对他哭诉的事情，以及自己后来调查的一些情况，添油加醋给嘉靖皇帝说了一遍。

　　　　嘉靖皇帝听得自家的亲戚，太祖爷的子孙居然落到这样一步田地，鼻子一酸，颤声道：“想不到龙子凤孙，竟然沦落至此。小子，老夫让你把船引分给他们几张，这事儿你可有办妥了？”

　　　　严鸿道：“回老神仙的话，小子按老神仙嘱咐，专门准备三十张船引给宗室们。可是老神仙，这船引到手，还需要银子做本钱才能出海啊。那些有钱的宗室，给他船引不过是锦上添花；那些没钱的宗室，虽则是雪中送炭，但他们又哪来本钱从商？这炭头太烫了，他们未必拿得起来。小子此次与几位生活困难的宗室攀谈，也给他们出了主意。但回头这船引到底如何派发，还得从长计议，免得老神仙一番好心，真正需要帮助的宗亲们却得不到多少好处。”

　　　　嘉靖皇帝听严鸿这么说，表明真是一心一意替领导考虑，为领导热心办事，颇为赞许。但说到宗室生活境遇糟糕，自己一番好心派发船引，看来也不是治本之策，不禁皱眉道：“小子，那以你看来，那些穷的宗室，应该怎么样，才能帮衬一把呢？”

　　　　严鸿心知，这事儿才是嘉靖皇帝真正关心的，回答好了，那么这第四次面君至少也是个合格。好在来之前他已经把思绪整理好，又得到了爷爷严嵩的提点，当即清清嗓子，理了下思路，不慌不忙道：“回老神仙，小子的愚钝之见，还请老神仙多多指教。以小子看来，宗室生活困难的原因，一则在朝中文臣以宗室人数过多，对宗室禄米加以扣减，虽然名义上发了宝钞充抵扣的禄米，但实际上宝钞买不到什么东西。二则，宗室分八等，自亲王至奉国中尉，禄米相差既达数十倍，而地方上权势等等，更是相差甚大，难免造成底层的宗室生活困难。三则，禄米分派，如今是先发到王府，再由王府分发，中间环节鱼龙混杂，难免出现损耗，一旦出现损耗，底层宗室更容易受欺负。四则，太祖爷当初制定规矩，宗室不与四民通，缺少谋生手段，积习已久，如今纵然立刻让他们谋生，却又向何处学习？因为这四点，一些下层宗室，也就难免挨饿受穷了。”

　　　　嘉靖皇帝听严鸿分析得头头是道，连连点头道：“小子，你既然对宗室的境遇了然于心，快快给老夫说说，应当如何才能教这些宗室不再受穷？”

　　　　严鸿拱手道：“老神仙，天朝习俗，多子多福，太祖爷的子孙，自然也是日益添丁加口。国家财力供应终究有限，因而下层宗亲，禄米不敷用，势在难免。总不能给中尉们都发将军一样的禄米，那样太仓是不够的。咱们能做的，以小子想来，主要是开源节流。开源者，增加收入，也让宗室们自力更生，有所进项。节流者，现有的禄米供应，尽量公允公平，不患寡而患不均。因此小子想来，可以从以下几个方面来入手。”

　　　　他停顿了下，见嘉靖皇帝老眼放光，饶有兴味地盯着道：“快快说来。”

　　　　严鸿道：“这第一条，是再增加些给宗室的钱粮供应。”

　　　　这话说完，嘉靖皇帝脸上不禁有些失望，旁边黄锦早冷笑道：“我道是什么开源节流的好主意，原来再要多发些银子下去，却不知道这银子是从太仓出，还是从内库出？”

　　　　彼时大明朝的症结归根就是一个“钱”字，入不敷出，国家的钱不够花，皇帝的内库也是紧巴巴的。严鸿叫增加给宗室的供应，无论从那一边走都不可能。要户部预算多批，这是掉了那帮文官的头也不可能的，要再掏嘉靖的内库呢？那似乎也不太合适。因此嘉靖皇帝也是满脸疑惑，心想这小兔崽子怎么竟然给了如此一条荒唐主意。

　　　　严鸿见黄锦逼问，却不慌不忙道：“黄老先生误会了。我这增加钱粮供应，不是要从现在的太仓或内库出钱，而是着眼未来。这多出的钱，乃是商税。”

　　　　嘉靖疑惑道：“商税？”

　　　　严鸿道：“是啊，商税。我国朝原本规定，地有地租，商有商税，为朝廷命脉。可是如今我朝商税征收，颇不整齐。号称是三十税一，实则收上来的，怕是三百税一、三千税一都无。这些当收之钱，不能入太仓，又不能入内库。与其如此，不如索性用来增做宗室的供养。”

　　　　黄锦忽然义愤填膺道：“荒唐，荒唐！按你这小子的意思，莫非是要放纵宗室，勒索商户？这般与民争利，必然导致宗亲刻毒商人，使民不聊生，也损国朝的威仪！”
第七百三十六章　徐阁屈身
　　　　待到嘉靖皇帝和黄锦离开，陆炳便也带了严鸿下楼，一边轻声对他道：“纯臣，你在宣大指挥对鞑子打了胜仗，按说论功行赏，升你个从三品的锦衣同知不算甚么。<；－》但看天家的意思，宣大总督阵亡一事，却不好太张扬功劳。不过，天家知你忠纯，自会有其他方式补偿。”

　　　　严鸿忙道：“小婿受天家恩宠颇多，为天家做事，不图升赏。只要能稍尽微力，便心满意足。”

　　　　陆炳轻轻哼了一声，不置可否，让严鸿自归府邸。严鸿回到府中，却得知祖父严嵩和父亲严世藩都在等他，忙三步并做两步去了书房。严嵩上了年纪，此时早已哈欠连天，睡眼惺忪。但见严鸿回来，忙揉一揉眼睛，听他说今次召见的内容。

　　　　严鸿将和嘉靖皇帝的对答说了一遍，严嵩点头道：“杨顺之事，揭过了便好。近些时候，朝堂上言官聒噪得厉害，天家只要表个态，倒也能让他们清净几分。鸿儿你年纪尚小，什么升赏，倒也不急这一时。听天家口吻，对开海之事颇为看重，接下来咱们就好好zhunbei这开海之事。今年内，这事儿只要有所起色，那便又是大功一件。”

　　　　严世藩道：“你这小畜生，为父要你把马芳收拾了，你偏要去结交。此事既然陆炳有话，为父自然拿你没有banfa。但这开海一事，却离不开汪直相助。此人纵横两洋，野心甚大，你可有把握治住他？”

　　　　严鸿道：“回父亲。我想汪直虽是大洋枭雄。毕竟主要是从商逐利。开海此事。利国利民，况且如今朝廷支持他在夷洲做官，他自当尽心报效朝廷。”

　　　　严世藩冷笑一声：“只怕你想的简单了。自己一步步试试也好。”

　　　　严嵩道：“鸿儿，你首次见天家时，从我府中的江南师爷哪里，也zhunbei了许多文书。后来你两下江南，对当地情形想必已摸得透。但开海何等大事，你一人之力再是通天彻地。也没法面面俱到。回头你从本府中选几个得力的师爷，陪同前去。又或者六部之中，你知道那些人能有力相助，也可征调来。回头天家若让你再任钦差，专一管开海之事，却不可zhunbei不足。”

　　　　严鸿连忙答应，严嵩便叫各自休息。严鸿向爷爷、父亲磕头之后，自回本院。

　　　　过的一日，朝廷上再次以极高的效率，下达了人事方面的小小变动。严鸿授勋上骑都尉。赏银二百两。上骑都尉这是正四品的武勋，正与严鸿的锦衣卫佥事相符。严格说来。对今日之严鸿而言，这种荣誉上的东西，意义并不是特别大，带不来多少shiji收益。二百两银子对严鸿而言更是零碎钱，但这确是表明了一个态度，那jiushi天家对严鸿此次出访宣大的事情，整体来说是比较满意的。

　　　　要知道，朝廷上的一部分言官，这段时间又闹腾得相当厉害。他们不敢再揪着杨顺的事情说话，于是旁敲侧击，迂回包抄。有的指责严鸿在马莲堡与蒙古军作战，死伤过万，宣大总督阵亡，明明是败仗，偏生要讳败言胜，这是欺君之罪；有的说杨顺死因不明不白，其中自有蹊跷，应责令能员干吏，追究详情；有的说杨顺标营之中，竟然混入了白莲教匪，此事断不能轻轻放过，必须严查幕后；还有的则以沈炼之死来做文章，说沈炼被满门灭族，严鸿推说是白莲教匪所为，然国朝进士，岂能如此不明不白身死？

　　　　现在嘉靖皇帝一道圣旨下来，对严鸿授予武勋，赏银子，这也jiushi很明确地指示出，先前那些言官们的各种攻击，统统失效了。严嵩在内阁里，想到此事，不禁心花怒放，忍不住回头瞥一眼，看看身侧的徐阶是怎么个表情。

　　　　严嵩年近八旬，老眼昏花，这一眼瞥过去，看不出究竟来。再仔细一打量，徐阶面带淡淡微笑，不动声色，竟然浑然似没事一般。

　　　　严嵩因为去年里徐阶派张居正来给严鸿提亲，最后严鸿选择了陆炳的女儿陆兰贞，由此生怕徐阶恼羞成怒，全力反扑，是以心中长久怀着警惕。谁知徐阶此后照样当面带笑，对严嵩颇为客气，甚至在杨顺一案中，也只让吴时来出头来开了一次重炮，之后对吴时来全无支持，甚至坐看吴时来被贬官流放。因此严嵩也就相当yihuo，到底徐阶持着怎样的态度？

　　　　却看徐阶满脸堆笑，走上前来，对严嵩道：“元翁，此次令孙纯臣督办宣大之事，原本是项艰辛任务。不想纯臣办得如此透彻，令天家龙颜大悦，更赐武勋。令孙前程，未可估量啊！只可惜我那孙女头福分不够，不能做令孙正室，有些遗憾。”

　　　　严嵩见徐阶zhudong上来称赞严鸿，而且居然提起前番求亲之事，倒是有几分不好意思。虽然这事儿主要是打徐阶的脸，但看着被自己打了脸的人笑嘻嘻地来说“有一点疼”，饶是严嵩这等厚脸皮的老头子，也忙向徐阶道歉道：“岂敢岂敢，徐阁对我孙儿的厚爱，老夫甚是感激。前番蒙徐阁看重，只是我这劣孙才具有限，难配徐阁孙女。更兼他是个武官，行事鲁莽，又不懂诗书，不能误了小姐的终身。徐阁宽宏大量，不加怪罪，老夫感激不尽。”

　　　　徐阶却一副诚惶诚恐的mo艳g道：“元翁说的哪里话来，简直要折杀下官了。令孙国朝中第一等的少年才俊，弱冠即破国子监杀人案，济南将满省贪腐