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跑到严府家丁和锦衣卫的背后，隔着一重包围圈，对核心几个还在顽抗的刺客指指点点。

　　　　而正堂之内，一众官高位重的武臣，也在定国公徐延德的带领下，纷纷去厅堂门口观战。陆炳手下的大批锦衣官校则来到院中，已经开始动手捆绑那些被打倒的刺客。

　　　　至于今天刺杀行动的主要目标，当朝首辅严嵩严阁老，则稳坐太师椅上，拈髯微笑，一副姜太公钓鱼，愿者上钩的架势。又仿佛一个棋手，布下几步暗着，等待对手来自投罗网，他却静观其变，只等着看好戏。
第六十章　功亏一篑（第三更）
　　　　眼见得今rì这场突发刺杀行动完全失败，刚刚才惊得面如土sè的内阁三辅吕夲，忙朝严嵩拱手道：

　　　　“元辅，今rì老夫人大喜之rì，不想竟有这等恶人敢来行不轨之事。这实在是我等无能，还望元辅恕罪啊恕罪。”

　　　　严嵩白须颤动，拱手还礼，呵呵笑道：“吕阁何必如此自责？如今虽然圣天子在位，四海升平，然光天化rì，朗朗乾坤，也难免有几个毛贼作乱。就算要怪，也是请五城兵马司的那些管事官儿与老夫一个交代，怎能怪到内阁辅臣头上？再说了，这些个跳梁小丑，原本就不堪一击。他们今天这番舞刀弄枪的举动，难道不是比马戏好看多了么？这也算为诸公助兴吧，哈哈哈！”严嵩说到这，又是一阵冷笑。

　　　　寿堂中坐的百官，也都纷纷发出迎合的笑声。有的还腆着脸上来，说几句当今天子圣恩如rì，严阁老洪福齐天，故而刺客束手就擒的奉承话。

　　　　唯有七品编修张居正，端坐在自己那一桌，只是嘴角微微上翘，却没有笑出声来。

　　　　这时候，锦衣卫首领陆炳已带部下出厅门去拿人，厅堂内剩余的锦衣卫还有十余名，分列大堂的各角落里，虎视眈眈，唯恐有刺客余党突出。他们都是陆炳带来的jīng锐，自然不会闹出yīn沟里翻船的疏漏。

　　　　这里面官职最大的，却是当rì在门口搜检庆云班的值rì百户莫怀古。

　　　　眼看吕夲向严嵩请罪，莫百户赶紧提步也上前，跪倒道：

　　　　“元辅，今rì太夫人寿宴，却让刺客混入，扰动宴会，使得元辅与诸位朝廷栋梁受惊。这皆是我等防备不力，纵贼漏网之过。尤其这些匪帮，更是从下官守把之处放进来的，下官罪责深重。还请元辅重加责罚。下官等必然俯首认罪，甘之如饴。”

　　　　严嵩却一点也不见怒意，相反老脸上笑容可掬。竟然微微欠身，伸手作势去扶持莫怀古：

　　　　“莫大人，这却是说哪里话来？这几rì，锦衣卫诸位长官守卫严府，劳苦功高。若非你们严守四方，小贼们也不至于只带短兵来行刺了。再说，这些小贼混入府中，老夫其实早已知晓，故而与陆都督定下计策，引蛇出洞，一网打尽，免得他在外为患。锦衣卫诸位将校，今rì擒拿群贼，不但无罪，反而有功。明rì我奏明陛下，天家也定然有所赏赐。快快请起吧。”

　　　　莫怀古拜谢了严嵩，站起身来，就侍立在严嵩身后。脸上表情肃然，恭恭敬敬，真是大气也不敢出一口。

　　　　吕夲不由暗自冷笑：

　　　　“严分宜嘴上客气，可谁又敢把他老人家嘴上的客气当真？莫怀古啊莫怀古，你既然奉命保卫严府，却又放了贼人携刃进府，便是犯了失职之罪，此时再献殷勤，不嫌晚了么？若是人家霸道些，直接给你上一个勾结贼寇内通刺客的罪名，只怕你连脑袋都未必能保！不过说来，好象你也是陆炳的爱将。既然有陆文孚保你，想来这次就算出事，料你的前途也无大妨。严嵩和陆炳一向狼狈为jiān，不至于不卖这个面子。至不济，叫你滚出京师，放到地方上去，看起来是发配了，落的实惠倒比京师多些。”

　　　　吕夲这边厢正在胡思乱想，忽听院落之中，严府教师爷牛千斤扯着叫驴嗓子，大吼了一声：“回老太爷，刺客合计二十五名，已全部拿下！”

　　　　穿过厅堂的大门看出去，院落里的砍杀确实已经停息下来。绰绰往来的人影，都是身着严府家丁或者锦衣卫的服sè。那些借着表演意图行刺的马戏班成员，已经个个被绳捆索绑，动弹不得。

　　　　严嵩嘴角一翘，双目微睁，叫了声：

　　　　“好。”

　　　　一个好字话音未落，却听嗡的一响，乃是钢刀出鞘之声。接着白光一闪，却是那侍立于严阁老身后的锦衣卫百户莫怀古，竟在此时，抽出了腰间的绣chūn刀。刀光如闪电般一晃，早已刺向严嵩的后心！

　　　　这一下，电光火石，使人措不及防！前厅中站立的其他锦衣校尉，有几个乖觉的，都惊呼起来。

　　　　陆炳带人出去捉拿刺客时，安排他们留在厅堂之中，本身就是为了防止有刺客余党突袭。因而这些人个个手按刀柄，或仰头盯着天花板大梁，或侧目扫视窗户，哪怕一只蚂蚁也不能逃过他们的十多双眼睛。

　　　　然而防的都是外来的jiān徒，甚至有人把jǐng惕的目光也投向厅堂和院落中前来朝贺的宾客，或者穿着家人服sè往来的仆役，担心里面是否会混入不轨之徒。

　　　　谁能想到，暴起发难的，竟然是自个的长官。惊呼声中，好几个人持刀向严嵩这边扑来，然而隔得太远，远水难解近火，眼睁睁看着已然救护不及。

　　　　这莫怀古借着下拜谢罪起身的机会，顺理成章，来到严嵩身后，再猝然拔刀发难，可谓一气呵成。他是看准了此刻严嵩身边并无人保护，其他锦衣卫至少站在三五步开外，要阻拦他是万万不及。

　　　　周围两步之内，只有那个俊俏的小书童在旁。就算那小书童想要拼死护主，以他那年龄，可能根本连莫怀古的手都沾不到

　　　　因此按莫怀古料想，此雷霆一击，断无不中之理。

　　　　哪知莫怀古一刀刺出，看看离严嵩后心还有半尺，猛觉手腕一挫，那把刀仿佛突然被一只铁钳钳住，再想要递出半寸都不可能。莫怀古大惊之下，沉目看时，发现竟是严嵩身边那唇红齿白的小书童，双腿马步蹲开，一只皮肤白皙的手，已经抓住了绣chūn刀的刀身。

　　　　看不出这书童年纪虽小，膂力却甚强。莫怀古右臂运力，想要将刀回抽，竟如蜻蜓撼石柱，莫想弄动半分！莫怀古轻呼一声，使尽全身之力，奋勇往回夺刀，却依然只是轻轻摇晃几下。那书童呼吸稍深了一层，脸上也微微显出一层红晕。然而绣chūn刀依然掌握在他手中，不能脱出。

　　　　一丝恐惧慢慢爬上莫怀古的面容。莫怀古本是世袭锦衣，家传武功也非泛泛，但是这个不过十几岁的俊俏书童，单是显示出的那份手劲，便已经远在莫怀古之上。那只握住刀身的手，比握住刀柄的他自己的手，要足足小了一圈。但是就这么稳稳地捏住刀背，既不曾被莫怀古夺过，也不担心被刀刃割伤。

　　　　看来，这书童绝非仅仅横练外门功夫，而必有上乘内功在身。否则，断不至于有恃无恐。

　　　　想到对敌的是这样一个诡异的高手，莫怀古禁不住有三分泄气，也不再出力往回夺刀了。

　　　　那书童觉得手上劲头一松，抬起头来，看着莫怀古冷冷一笑：“只有这两下子？”

　　　　这声音清脆好听，但是语调却冷如冰霜。如同白皙的面孔泛起红cháo一样，那一双黑白分明的眸子，竟然也渐渐泛起隐隐的血红sè。那眼神直直盯着莫怀古面孔，简直如同荒野之中的野兽，令莫怀古感觉不寒而栗。

　　　　好汉不吃眼前亏！

　　　　莫怀古眼见不妙，急忙弃刀后跃。为了掌握在敌人手中的兵器，纠缠下去是毫无意义的。

　　　　但那书童动作却比他更快。莫怀古手刚一松，书童右手已经将绣chūn刀往地上一摔，同时身形就势前纵，双腿连环踢出，其快如闪电，招招不离莫怀古的下三路。

　　　　莫怀古连使“倒八步”，左右折行，试图躲避攻击，一边双拳一错，上护面门，下挡小腹，仓促招架。但眼前这个书童的攻击速度，却远远在他之上。一轮旋风踢过后，书童又改用快拳，沉腰勾身，拳掌如穿花插柳，只在莫怀古小腹、腿根舞弄。

　　　　这书童的一拳一脚，都甚是美观，简直合乎音律。配上俊俏的面目，更仿佛一只花蝴蝶在流连翻舞。围观的懂拳术的武官和锦衣卫，都不禁暗暗赞叹。

　　　　但位于这蝶舞左近的莫怀古，却是连叫苦也叫不出来。面对眼前这个书童，他不但毫无还手之力，就连招架之功，都远远赶不上趟。未及数招，莫怀古的小腹，腿根接连中招。这书童不只出手速度奇快，拳脚方向刁钻，而且力量之大，也与他的年龄与体型并不相符。莫怀古挨上一拳一脚，初时还不觉怎样，但时间稍长，便发觉刚才打在身上的劲力，似渐渐弥散开来。一股疼痛从五脏六腑中发出来，片刻间，莫怀古腹如刀绞，疼痛难当。他又奋力抵挡了几下，终于被一掌摩在左膝之侧。莫怀古只觉左腿一麻，加之腹痛更为剧烈，踉跄后退几步，一跤跌坐于地。他面sè煞白，冷汗涔涔而下，禁不住微微呻吟一声。

　　　　直到此时，厅内看得目瞪口呆的其他几个锦衣卫，才想起赶过来。却看那书童冲他们剑眉一竖：“且住！休得走近严阁老座前三步！”一双略带红丝的眼眸，箭一般瞪过来，几个锦衣卫竟然被他瞪得凛然一退。

　　　　“奚童，将这刺客捆了吧。”

　　　　严嵩对于发生在身边的行刺，仿佛早有准备，语调依旧那般平静，听不出一丝起伏。单论这份镇定养气的功夫，就不禁让在场百官都点头佩服。

　　　　刚才那几个心怀龌龊，把书童当做严嵩娈童的官员，这会儿更是瞠目结舌，心想真要是这美貌童子送上面前来，我也万万不敢沾一下。

　　　　那书童也是点头，应了声是，便向莫怀古走了过去。一边走，一边朝厅门口一招手，接过了小管家严兴抛过来的一根麻绳。

　　　　眼看莫怀古也被拿，众人总算长出了一口气，料来再无什么变革。却在此时，只听外院倒拉牛牛千斤喊道：“回老太爷的话，不对劲，这个娘们是个男人装的，那个叫柔娘的丫头哪去了？”

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第六十一章　红粉罗刹
　　　　严府后宅。红墙碧瓦，户门半开，花树之间，人迹稀少，只有树影绰约，带上三分幻景，又有一丝诡秘。

　　　　严嵩贵为当朝首辅，权倾朝野，菜市口的严府占地百亩，重屋叠院。严府内外的门禁，自然是甚为森严。比如说后院是眷属居住之地，除了严府的主子和贴身侍奉的丫鬟、小厮之外，别说是外来人，就连严府自己的家丁长随，也不得随便进入。而后院的丫鬟仆妇，也不得随意到前院闲逛，免得坏了规矩。平rì里，只有少数得宠信的大丫鬟，以及严大、严二这样的为首做主的大管家，才可以来往内外。即便是他们，在院中也不是横行无忌。往来不同的院落，往往也要先通禀，得到值事丫头知悉，或有主人应允，才能进入。

　　　　在严府外面厅堂与后院内宅之间，共有三道院墙，三重门户。平rì里，往来内外的这些个院门，自有家丁把守，每道门少说也要二三人。院落之中，还有护院教师巡行。可是，今天严府大寿，来的客人众多，严家家丁都已经派到了前面支应客人。再加上，还要抽调人力，配合锦衣卫捉拿刺客，倒拉牛牛千斤为首的jīng锐家丁尽数抽调。因而，如今这防守内外的第一道门口处，乃是两名锦衣官校，往来巡视。

　　　　说起这二名锦衣，乃是北镇抚司内的两名总旗，一个姓林，一个姓白。在京师这种地方，官宦遍地，权贵如云，所谓千户满街走，百户不如狗；而两个小小总旗实在是根本就提不起“官”字来，出门随便扔块砖头怕也能砸着比自己官大的。要说他们在严嵩、严世蕃面前，则是连提都提不起来的小角sè。

　　　　好在这两人在锦衣卫内却非泛泛之辈，久历战阵办案经验丰富，也曾几次从生死当口的恶战上挺过来，那一身功夫，也颇为不弱；算的起卫内出sè的人物。陆炳执掌锦衣亲军，极重实干才能，对这二人的能耐斤两，也有几分了解。因此，这两位今rì被委以重任，防卫内宅，守这道院墙。这也算是格外亲厚的重任了。回头无论有事无事，保得内宅平安，严阁老的这份重赏那还少得了？

　　　　陆炳的这安排，既是重视，也是一份抬举。但在林白看来，感激之余，却还有几分无聊。这二人想来，一则这阁老府戒备森严，单只是今天由陆大人调来帮助严府护院的锦衣校尉，便有数百人之多，而且尽是jīng锐，其中胜过咱哥俩的好手比比皆是。照这种阵势布防内外，只怕就算来上几百凶神恶煞般的蒙古兵，也未必能讨得好去。这世界上哪里还有这么笨的歹人，敢来这种阵势下送死？

　　　　而且，这里还是严嵩家的内宅，就更是不可能有人往这边来。

　　　　更别说，前面第二道门，还有个武艺高强的高百户盯着。他老人家的武艺，堪称一道铁门栓啊。这么一计较起来，自己这两兄弟啊，倒真是个实打实的闲差。

　　　　闲差就是美差，清清闲闲拿赏赐，谁不喜欢？可是人心就是不知足，你让他闲了，他反而要憋出些郁闷来。正所谓没有受不了的罪，偏有享不了的福。这两位总旗里面的一位，就是这副德行。

　　　　话说此刻论起时辰来，宴会早已大开了。严府院墙深，前厅的宴乐声音，是肯定传不到后面来的。两个总旗官守了一阵，好生无聊，想着前厅灯红酒绿，美酒佳肴，据说还有什么杂耍马戏表演，心头痒痒的，自顾的便闲聊起来。

　　　　那白总旗瞅了瞅内宅方向，小声道：

　　　　“我说林兄，你说怪不怪。咱哥们在这也戳了半天了，怎么只看见一大群美人出去，说是伺候酒席，然后就不见再有人走动了？本来吧，前厅有热闹好看，这后院呢，虽然静一些，在这待着，瞅瞅严府里的美女丫鬟，也能过过眼瘾。可惜啊，这才刚一看就没了，扫兴，扫兴啊。”

　　　　林总旗一吐舌头：“我说老白，你不要命了？这府里的女眷也是咱哥们能开的起玩笑的？你知道他们哪个是小阁老的房里人？哪个是二位少爷的相好？这话万一被她们听了去，只要一句话递上去，陆都督不剥了你我的皮！有啥龌龊念头，自个心里转转得了呗，还敢说出来。”

　　　　白总旗倒是不以为然，“怕啥？大人们都去前厅了，这儿不是没人么？再说了，这府里上上下下的美人，我看少说也有几十个吧。我就不信，老小阁老爷俩加起来一百多岁，他俩还都能照顾的过来？万一，有那被老爷们冷落了，芳心寂寞的，说不定还都巴巴地盼着，恨不得有人跟她们说几句荤的呢。哪里还舍得告密叫小阁老收拾俺啊。”

　　　　林总旗看他越说越不正经，笑骂道：“你今儿还没喝黄汤呢，有的没的也敢乱说！得，我可不敢答你的话了。还是老老实实守门的好，别万一出个啥纰漏，没几颗脑袋够砍的。”

　　　　白总旗看林总旗不搭理他，反而更来劲了：“就凭咱这身板，这脸貌，还有这张巧嘴啊，老林，你说真的，老小阁老的宠妾咱不敢说，那些二等的寂寞丫鬟，见了咱会不会芳心大悦啊？这要是能再搭上一个，啧啧，那可是说不尽的乐子……诶，你看那不就来了一个？”

　　　　林总旗皱着眉头，有心不理睬这个同僚的胡言乱语，却看从前厅的方向，走过来一个青年女子。她身材不高，头梳双丫髻，身着蓝sè右衽短袄，下着红sè襦裙，正向后宅走来。

　　　　虽然她低着头，看不清楚模样，但只看那婀娜的身段，走路如风摆柳的步态，已经让两位总旗的魂都飞了一半。白总旗口水刷地流到了下巴上，连林总旗也觉得心跳有些加速。

　　　　没多会儿，这丫鬟不紧不慢，已经走近了门口，眼看抬腿就要往里面迈进。这时候，刚才口花花的白总旗，反倒不敢说话了。林总旗鄙夷的看了一眼同僚，伸臂一拦道：

　　　　“这位姑娘且慢行。我弟兄二人是锦衣卫的，奉了陆大都督将令，特来严守相府后宅的门禁。姑娘你是什么人？却要到哪里去？”

　　　　那女子到了此时，才抬起头来，羞答答地看了一眼二人。这一看，可真是要人命了。但见这女孩儿容貌虽非极美，但是那一双媚眼，水汪汪，雾蒙蒙，简直是勾魂夺魄。眼神一飘，二位总旗顿时就是一阵骨软筋酥。尤其是嘴上硬的白总旗，脚下一闪，差点跌倒。

　　　　这丫鬟打扮的女子，先盈盈万福为礼，然