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　　　　夏紫苏这副模样，让严鸿越看心里越痒，这女神带怒含窘的模样，格外惹人心动。这次能够长时间相伴，真是天上掉下来的福分啊。他轻咳一声道

　　　　：“夏女侠客气。邓子龙看来用兵有方，此一番王军门倒是没举荐错人。自古来只有千日做贼，无有千日防贼，此去壕境，在下安危就交到女侠手

　　　　上了。另外在浙江时，听女侠言讲，好象还懂佛郎机语。此次与佛郎机人商谈，还离不了女侠从中翻译，免得咱上了佛夷的当。”

　　　　夏紫苏把头一扬，颇为自傲的回答道：“这倒是小事，大小佛郎机话我都会，那帮夷人别想骗我。”

　　　　当夜，严鸿安排夏紫苏到客房住下，次日便告辞登舟，扬帆起航。乘坐从北京而来的三艘船，已然返回，而换乘了福建水师的尖底海船。严鸿的座

　　　　舰便是大明朝仅有一艘的现役封舟，除了封舟以外，另备下两艘海沧船，作为护卫舰，同往壕境。

　　　　这封舟属于大明朝扬国威于四方所用，只是如今除了琉球国王册封以外，其他事是用不上封舟出马，所以派遣去见佛郎机人，以显示天朝威风。那

　　　　封舟既然作为面子工程，自然威风凛凛，按级别属于大明二等福船级。其长十五丈，阔二丈六尺，深一丈三尺，分二十三舱，前后竖五掩大桅，长

　　　　七丈二尺，围六尺五寸，吃水深达四米。船上配备佛郎机十门、鸟铳六十枝、碗口铳四门、袖铳三十、藤牌刀枪等若干。

　　　　而海沧船属于大明朝四等福船，船型较小，吃水约七八尺，装备有千斤佛郎机四门，碗口铳三门，喷筒五十门，烟罐八十个，旧式火炮十门。每船

　　　　连水手带水军五十三名。这种船虽然体型小，但是胜在机动灵活，作为封舟这种巨舰的护卫舰艇使用，倒是恰当不过。

　　　　如今大明水师废弛，虽然在西草湾、双屿等战役也曾投入数百艘战船，然而多数都没这么大，还有拿鱼船充数的现象。整合这三艘军舰已是拼尽余

　　　　力，勉强而为。若是换了其他根脚不硬的钦差，根本就不会有这么大的排场。

　　　　夏紫苏见这三艘船上，被塞满了各式货物，不由微蹙娥眉道：“这样搞法，若是打起来，如何能成？”

　　　　邓子龙笑道：“不妨事，不妨事，这倒是省了装压舱物了。”他这三条战船带货也不是白忙，勋贵们另有一份护送费用送上。这帮熬大营的人，各

　　　　个日子过的辛苦，有这么笔进项，大家全都欢喜。若是此时有谁出来挡大家的财路，这帮丘八爷不跟谁动刀子才怪。
第四百五十九章纸上谈兵
　　　　船行海上，与内河航行大不相同，饶是封舟这种巨舰也难免上下颠簸。夏紫苏身怀绝技，在这海船上倒还能行走自如。其他人就惨了。严鸿那批随行锦衣官校多是北人，不习舟船，有不少人都晕船呕吐。原本从长江口出来，便是上吐下泻，如今继续沿海行驶，更是连起身都不能。

　　　　便是黄河双侠，虽然武艺也不错，云初起却也吐得厉害。叶正飞倒好些，他水性精熟，见得大海，自然豪情发作。时常趁船只停泊，波浪不大时，脱光了下去游上几圈。喝上几顿咸水后，居然穿行自如，连呼痛快。

　　　　邓子龙笑道：“叶先生不愧是江边泡大的，水性好害。各位锦衣老爷呕吐晕船，刚出海也是难免的，吐几次就习惯了。我吩咐下去，多备水粮随吐随吃，吐几次就好，海上的人大多是这么过来的。倒是小相公和石副使，无丝毫不适，让人佩服。”

　　　　严鸿也发觉自己穿越过来后，到现在从未生过疾病，连晕船反应都没有，不知道是否和穿越这事有关。石进孝则一旁拱手道：“下官出身贫寒，少时也曾出过海捕过鱼，当初也曾吐的一塌糊涂，不过现在倒是习惯了。”

　　　　严鸿听对方坦陈自己当初捕过鱼，这对那些以劳作为耻的明经进士来说，实在是不多见。心中对其大生好感，笑道：“原来如此，我还当石副使是那只能读书写字，不能自食其力的人物呢，倒是失敬了。”

　　　　石进孝也不隐瞒，“小相公，在下不只捕过鱼，当初村里闹灾，亲人皆以罹难，好不容易弄了点食物，又有盗贼来抢。在下一怒之下，持剑手杀二寇。保住最后的粮食，才不至于饿死。我若是那只能读书的，怕也活不到今天。”

　　　　除了颠簸之外，海船上饮食也颇为艰苦，尤其是吃不到新鲜蔬菜和肉食。好在福州上船时，王珣心知对钦差决不可怠慢，因此吩咐邓子龙，采买了大批上等的火腿、腌肉、风鸡以及干鱼干贝干虾，还有萝卜、笋干等，专备钦差膳食。又安排了一个最能干的饭头脑。专管钦差饮食。此人手段高明。能在船上备办席面。再加上随船有时捕捞鲜鱼，以及航程中偶尔可碰到渔村集市，采买些新鲜食材。这么着，严鸿倒也能凑合着过下去。石进孝、夏紫苏、黄河双侠等人更是不会计较。

　　　　这日严鸿看了看护卫两侧的海沧船。再看自己的船，问邓子龙道：“我看这封舟高大，远胜海沧船，不知夷船比我船如何？”

　　　　邓子龙道：“好叫小相公得知，如今据说汪直要归顺朝廷，倭寇不敢随便出来，连海商都少了许多，因此海上船见的少了。往日里，这福建外洋面上。往来商船众多，佛郎机国的船我也曾见过不少的。若论起火炮数量，佛郎机夷船或许多一些，可要论船体高大，则还是我封舟为最。听说汪直自己的坐舰连舫。也是条巨舟，与封舟相比，孰者为大倒不好说。至于那海盗海商其他的船么，嘿嘿，怕是万难与我船相比。只可惜封舟虽大，但不够灵活，追撞不及。否则只要一撞上去，就撞它个粉身碎骨，什么火炮都没用。”

　　　　严鸿对那时候的水战一窍不通，不知道邓子龙说的这种简单粗暴的撞击法到底有用没用。不过，至少勇气还是值得肯定的。邓子龙身为武将，若也畏敌如虎，那大明朝的这舟师当真孱弱，海防也就危险。如今既然将军如此自信，士气上先有了保障，要训练水师，扫荡贼寇，也就成了一半。

　　　　他趁势问道：“依邓将军所见，若是此次与佛郎机人交战，我军胜算几何？”邓子龙一拍胸膛道：“如今两广钱粮不济，兵无战心，所以不妙。若要开战，还须得调拨钱粮，补齐欠饷发足行粮，才好交战，一点也不爽利。其实那些佛郎机人没什么可怕，邓某带这三艘战船及船上儿郎就包打他们。”

　　　　他这三艘船上，战兵不超过二百，壕境佛郎机人不下千名，装备又较为精良。果真两下开战，这支明军多半是要全军覆没。只是邓子龙素来为人胆大，向不畏战，此时更是表决心，刷好感度的时候，他自然要没口子应下。反正吹牛不上税。严鸿原本对海战也是一窍不通，装腔作势地点头道：“好！邓将军不愧我国朝干城！”

　　　　船行第二日，夏紫苏与严鸿一番叙谈之下，才知石进孝是自己祖父的门生，急忙去认了世伯。如今夏言门人风流云散，能遇到这么个亲人也是不易。石进孝初时颇为尴尬，后来见严鸿与这夏家孙儿能和平共处，便也就认下。等到再多过几日，才知这俊俏娟秀的世侄子原来是女扮男装的，对严鸿的心思有了几分了解，与夏紫苏相处时，就格外亲厚几分。他言语之中，先是打听对方是否许了人家，后又拿出父执辈的派头，说要为对方好好觅个合适郎君。夏紫苏未想到对方与徐阶是一个调调，大感泄气。

　　　　严鸿本来对石进孝原本只是聊尽面子上的事，除此之外并不太怎么专门搭理，可自从知道对方是夏紫苏的世伯后，态度顿时加了三分热情起来。他专门把石进孝叫到自己的仓内，将十几封银两推了过去。石进孝为官清苦，还真是第一次见这么多钱，双手都有些发颤。“严玺卿，老大人，您这是做什么？”

　　　　严鸿笑道：“石使君。这是勋贵们的租仓钱，他们用咱们的仓位装货，难道不付钱的？本来就该是你我平分这笔款子，结果这帮混帐满脑袋浆糊，把钱都送到我这，把您给忘了。我刚知道这事，已经把他们痛骂一顿，钱特意补上，还望使君不要见怪。”

　　　　石进孝也知道，自己哪有什么资格跟对方平分这笔钱？自己一没有朝中实权，二没有硬实靠山，有什么送错了，分明就是自己没资格拿这笔钱。严钦差肯搭理自己，并主动送钱，也多半是看中了自己那美如天仙的侄女。他忙道：“老大人，这钱，下官可万不敢收，一路之事全由您做主，下官回京决不敢多说半句。”

　　　　严鸿道：“使君不必客气。收下吧。咱们这次到壕境，随船带点货物贩卖，本也没什么大不了。我听说您什么都不带？咱可不能让老实人吃亏。这样吧，我随船货物送您一半，您再拿这笔钱呢，在船上转转，看中什么就原价买下。谁要是敢随意抬价，您只管来告诉我一声，自有我去收拾他们。”

　　　　石进孝坐了多年冷板凳，几时受过这种礼遇，两眼之中，竟隐隐有泪珠滚动。他要紧拱手道：“玺卿大恩大德，下官没齿难忘，这一遭必要报答。”

　　　　严鸿自然不会期待对方报答。不过他很快发现，接下来的日子，夏紫苏对自己的脸色仿佛也越来越好上几分。大家都是聪明人，彼此心照不宣，严鸿便觉得这笔买卖做的相当合算。他对夏紫苏原先只有远观之趣，而无亵玩之胆。如今有了石进孝这一层关系，也不禁渐渐痴心妄想起来。

　　　　行了许多日，船队来到广州府地界，船只靠岸。但见码头处仪仗隆重，与福州光景相差无几。两广总督王钫为首，率领广东众位大员亲往迎接，如众星捧月一般，将严鸿一行人迎进总督衙门。

　　　　严鸿听老爹说起过，这王钫当年也曾给夏言递过帖子，算是夏阁门生，和严党略有些不对。但如今夏言尸骨早寒，留在朝野的这些夏党，严鸿倒也懒得去赶尽杀绝，于是先为石进孝引荐。王钫才知道原来这副使是自己的老师弟，当下又叙了同门之谊。

　　　　夏紫苏也来拜了世伯，王钫知这俊美少年，居然是恩师夏言之孙。而看这位严钦差的架势，却也并未曾对此芥蒂，大喜道：“当初师弟早夭，某只当夏家绝嗣。不承想，还有贤侄在世，传承恩师香火，实乃老天有眼。”

　　　　有了这一层关系，彼此之间更加亲厚，酒席上气氛更为融洽。只是王钫仔细端详，总觉得这个世侄，似是个女扮男装的女儿家。若是如此，她又与严鸿同行……想到这一节，老督宪心里不禁泛起一层隐隐不快。

　　　　待等用罢了酒饭，王钫将香山县令李镜湖招来，向严鸿禀明壕境之事。这李境湖年约四十，生的方面大耳，面目不恶。只是在严鸿看来，总觉得有些眼熟，又想不起在哪见过。

　　　　李镜湖也知这钦差不好惹，见面就磕头施礼。彼此落座后，严鸿问道：“大令，本官初至此间，如今壕境是怎样情形，还望大令指点迷津。”

　　　　李镜湖施礼道：“回玺卿，如今壕境局势糜烂，岌岌可危。佛郎机人聚众已达千人，于青洲山修筑坞堡，广积粮械，渐已成尾大不掉之势。这些西洋鬼子，分明是有强占我大明国土，对抗朝廷之心。且自佛夷到来之后，广人均贪图私利，与佛郎机夷交易牟利。佛夷则日渐恣横，在澳门藏匿倭奴、黑番与亡命之徒，不遵汉官法度。夷人面目狰狞，喜怒无常，此刻号称恭顺，然已多行不法。他日一旦有变，香山危矣，广州危矣！且壕境的土人，屡有状纸，状告佛夷横行不法，多有侵犯。土人与之争斗，又不敌对方强梁。下官虽有意为国讨贼，奈何县穷民弱，丁壮不足。实在难以争斗。还望老大人为两广百姓考虑，速发大兵，勘灭夷贼。”

　　　　〖
第四百六十章冤家路窄
　　　　严鸿这次出海，加尚宝司少卿衔，李镜湖称其为玺卿，那是尊敬之意。严鸿听对方所奏，双眉微皱：“依大令所言，这佛夷分明是要叛反朝廷，又有骚乱地方之事。只是纵然征剿，也非朝夕可就之功，眼下除了动兵之外，可还有什么良策？”

　　　　李镜湖道：“玺卿明鉴，当初朝廷有谕旨，见佛夷必战。当下这批佛郎机人，当初只说是来壕境晾晒货物，后来竟然强住在壕境不去，又靠金银勾引百姓不安农桑。且此辈与倭寇多有勾结，走私贩货，并时有扬帆出海，多半是劫掠海疆，烧杀渔村。这次他们越境妄为，只怕是与倭寇早有联络。到时候若是倭寇与佛夷连成一气，以壕境为根基之地，侵犯广东，恐成大害。依下官所见，除调拨兵马外，可设三策备夷。一则堵塞壕境狭处，二则纵火焚屋，三则于险要处设一关城扼守，使其所需食粮蔬果皆不得入。依此三策，辅以天兵，则夷人必平，克复壕境，不费吹灰之力。”

　　　　严鸿听罢，未置可否，抬手示意他退下。然后对王钫道：“王翁，如今两广军备如何？”

　　　　王钫叹道：“老朽无能，有负圣恩。如今两广钱粮不济，兵卒欠饷，军心浮动。前番又为征剿浙江、福建倭寇，抽调走了大批兵士军械。若是朝廷决意对壕境用武，须请钦差行文给胡督宪处，请他拨发粮饷救济两广，补齐欠饷，将借调的兵将发还。再设一笔赏金，激励兵勇，才好进剿。不过老夫想来，这刀兵之事，等闲不可轻动，还是要妥善筹划一番，以求万全。否则，若诸事不备。而以一怒兴兵，恐于国不利。”

　　　　严鸿一笑道：“王军门老成持重，实不愧为国朝干城。下官一路舟船颠簸，有些乏累，还要在您老面前告个假。这壕境之事，待明日再议。”

　　　　王钫见钦差拿下架子，要紧命人引严鸿去卧室休息，自己则与夏紫苏、石进孝闲谈家常。严鸿由严峰、严复和四百户保驾，长随引着，向卧室方向行走。刚要走到门廊处。却听有一人自后面快步追来。高声道：“严玺卿等一等。”

　　　　严鸿回头看去。只见一个身材又高又胖，肚皮滚圆的官员，撩袍疾行而来。此人方才酒席上见过，名叫汪柏。现以广东左参政衔授海道副使。严鸿停步问道：“汪大参脚步匆忙，可是有什么急事？”

　　　　汪柏身体发福，平素看来锻炼的也不足，这一番快步疾追，累的一阵面红气喘：“严……严玺卿，我是为……为广东父老来乞一条活路的。”

　　　　见他这番气急败坏的模样，严鸿笑道：“大参不必焦急，随我屋中叙谈。”

　　　　进了严鸿的卧房，严鸿吩咐那长随去沏了壶香茶。便打发他离开。汪柏也不喝茶，只道：“请玺卿屏退左右。”

　　　　严鸿笑道：“这四位老兄，与我情同手足，这两位也是我的心腹家人。有什么话都无须背人，大参请讲当面。”

　　　　汪柏这才说道：“严玺卿。听下官一言，那李镜湖是个天字头号混帐，他的话可信不得。”

　　　　严鸿笑道：“怎么？听汪大参所言，这壕境局面与李大令所说，似乎不同？”

　　　　汪伯点头道：“岂止是不同？那李镜湖分明是颠倒黑白，指鹿为马！那些佛郎机人，都是些海商，借壕境居住，以做中转贸易之地。李镜湖说他们积蓄粮草，存备军械造反，这更是血口喷人。玺卿请想，海上多有盗贼，商人备铳自保，也是理所当然；至于粮食，普通人家也懂得存粮备荒，何况商人？这跟谋反，割地全无关系啊。夷人与土人的争斗确实是有的，不过那些土人向来不服王化，剽悍凶残，抗租抗税，本是常有。当初朝廷欲设流官，也遭到当地土人以武力驱逐。这次佛夷到来，他们争斗不过，才想起朝廷来，实不足恤。至于说佛夷勾结倭寇，当初曾有小股倭贼流落壕境，便是佛郎机人拿了，送交官府，他们怎么会勾结倭贼？远的不说，就说三年前，海匪何亚八、郑宗兴之乱，也多亏佛郎机人出师助剿，才得勘平。说他们背反朝廷，简直是无稽之谈。”

　　　　严鸿听汪柏这话，口口声声是在给葡萄牙人讲好话，便道：“汪大参对这佛郎机的情形，倒是十分熟悉。”

　　　　汪柏道：“实不相瞒，这两年天家所用的龙涎香，都是我从佛郎机人手中购得，再转交采办中官的。要是没有那些佛郎机人，这龙涎香还真不好办。彼此之间有些交往，也是为了朝廷的公事啊。”

　　　　所谓龙涎香，乃是鲸鱼体内的一种分泌物，既可为香料，也可入药。而在宫中的道士说来，更成了龙的唾液。嘉靖天子崇信道家，迷信方术，于龙涎香的用途上，更增加了几分迷信色彩。修斋建醮需要万寿香饼，而万寿香饼主要的原料就是龙涎香，因此需求量极