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　　　　嘉靖叹道：“说来也用不着你赴汤蹈火，只是这朝中文武虽多，无一个能让我放心！他们每人心中都有自己的小算盘。只有你的小算盘与老夫相差不远的。也只好派你去了。广东壕境那的佛郎机人。听说又不安分了。占了青洲山，修建营垒，又招募了大批亡命，似有不臣之心。两广总督王钫不敢擅专，请旨定夺。朝内多有喊打喊杀的，老夫琢磨着，那开海通商是做生意的事。生意没做，先动刀枪。商路必受影响。不过也不能任着佛夷胡作非为，寻思要派个人去看看，这帮佛郎机人，到底是存的什么心。思来想去，也只好打发你走上这一遭了。”

　　　　严鸿闻听，脑中飞速转动。他前者提议开海时，曾经研究过不少资料，对这个时代的壕境和佛郎机人的情况，倒也不是一无所知。所谓壕境，其实就是他前世所知的澳门。而佛郎机人是彼时明朝人对西班牙、葡萄牙等欧洲人的统称。当时盘踞在澳门的，是所谓小佛朗机人。也就是葡萄牙人。

　　　　此时正是葡萄牙如日中天，风头正盛之时。公元1494年西班牙和葡萄牙达成旨在瓜分欧洲以外新发现陆地的《托尔德西里亚斯条约》，俨然以地球球主自居，意图称霸七海。此后，葡萄牙舰队更占领满剌加，殖民印度果阿，于亚洲境内横行霸道，气焰嚣张。

　　　　只是后来好死不死，他们主动去招惹了大明朝这个庞然大物，于屯门、草梁湾，连吃败仗。双屿之战里，葡萄牙人与中国海盗、海商联手，也还是被大明官军荡平，大明更是一度执行了见佛郎机人就往死里打的方针。他们终究认识到，大明非那些蛮夷小邦可比，对打不是正途。因此，这些人赶紧修改定位，用嘴炮代替枪炮，终于在嘉靖三十二年，拥有了在壕境的居住权。

　　　　不过，这时候也仅仅是获得在澳门的居住权而已。至于澳门变成殖民地，其实那是后世“我大清”的杰作，在明朝时，葡萄牙人在澳门的性质，属于外来的可怜夷人，被明朝官府允许住在澳门，理由为晾晒货物，居住地限制于澳门南部。这块地方，行政归属上，属于广东香山县管理范围。一旦葡萄牙人与明人发生冲突，则裁决权在明朝官府，葡萄牙人只有服从判决的份。

　　　　简而言之，在当时，世界强国的葡萄牙人，在大明就是一群倒霉的二等公民。相比之下，他们在“我大清”时，虽然沦落为欧洲二流国家，却借着欧美列强蹂躏大清的架势，也来施展的威风气派，那会儿却完全没有。

　　　　这么看来，实际上葡萄牙人相对于大明朝，还是处于劣势的。不过，这次去澳门到底是什么事？严鸿倒不清楚。嘉靖皇帝对陆炳示意道：“陆老弟，壕境这事儿，你也知道不少，便给这姓严的小子说说罢。”

　　　　陆炳点点头，便一五一十，讲给严鸿听。

　　　　原来佛郎机人此时虽然坚船利炮，威震全球，但是葡球主在大明朝体系下却依然是苦逼的很。这种苦逼地位的体现之一就是盖房子。普通大明百姓在自家土地上盖个房子是比较随意的，而葡萄牙人要盖房子，从程序上，必须先向广东香山县提出申请，经由县令批准盖印后才允许动工。否则香山县方面就有权派员强差，而且这个强差是没有补偿的。

　　　　不过，考虑到当时大明的行政效率，要是葡萄牙人全都如此循规蹈矩，按照约定的程序依法一步一步办理，那等到房子盖下来估计没一年也要半载，到时候缺少住房而冻死的就不会在少数。因此，实际上大家一般都是寻个漏洞，边盖房子边申请边行贿，等房子盖好了，这边礼物也送到了，文件也就下来了，彼此落个方便。

　　　　只是这一遭，葡萄牙人玩的有些大，他们过界了。青洲山位于壕境西北部，那里不是葡萄牙人允许居住的区域。房子刚一开始盖，香山县令就得到消息，立刻大怒，命葡萄牙人赶快拆除，否则本县就要亲自动手了！

　　　　没想到一向老实听话的二等公民们，这次不知道吃错了什么药，居然拒绝服从命令。他们这一抗命，香山县令就顿感头大。要知道这壕境的葡萄牙人，如今数量也在不少，岛上之人大多配备武器，还有炮舰在手。真论武力来说，实在是一股不可轻视的势力。香山县令虽然按照行政权限，可以在葡萄牙人面前拍桌子瞪眼睛，抖官威。可人家要真来横的，至少香山县的衙役民壮是难以打赢这些葡萄牙人的。因此，县令只能上报广东府，广东府继续上报，直接报到了两广总督王钫那里。

　　　　王钫字子宣号印岩，奉化大堰人，与徐阶、周延等都是同科进士，如今挂兵部侍郎衔兼都察院右佥都御史，总督两广军务，兼理巡抚事。他见了这份奏报，不由陷入两难之中。

　　　　要知明朝时的两广，远不如后世那般繁华富庶。广西官方所需钱粮还多依赖广东供应，而广东自身的财政又是捉襟见肘。原本，广东靠海，通番行商是一笔不菲的收入。但由于海禁的原因，这一主要来源也受到严重制约，造成两广饷源几乎断绝。加之如今朝廷的重点全在倭寇上，对于两广关注有限，两广军兵粮饷不济，军心浮动。若非王钫治理有方，怕是已经有哗变发生。

　　　　如今这佛朗机人越境盖房子，应该怎么办？若是派人去申饬，倒是符合规则，可如果他们不听怎么办？直接开打倒是决策简单，可若是真与佛郎机人接战，也必须由朝廷补足欠饷，调拨行粮，否则大军连开拔费都付不出，还谈什么打仗？而如果一味放纵，又怕失了天朝的颜面，更使佛郎机人得寸进尺，甚至和倭寇联成一气，危害广东沿海，那可就万难应付。

　　　　几方考虑下，王钫索性修本京师，请天子裁夺此事。若战，则朝廷必须派发钱粮，以充军用。若和，也请天子明示。

　　　　嘉靖皇帝远在京师，他毕竟不是真神仙，没有神通，看不到澳门那里到底发生了什么。是战是和，他也拿不定主张，便又动了派一钦差视察的念头。可是这钦差人选大费脑筋，经历济南之事后，嘉靖对于都察院的御史也不怎么信任。一个安排不当，恐怕就要误了大事。因此皇帝想来想去，便点了严鸿的将。

　　　　严鸿听陆炳介绍了此事的来龙去脉，忙施礼道：“这佛郎机蛮子乃是西方的强国，与他们打交道，倒是必须小心从事。既蒙老神仙看顾，小子此去定当鞠躬尽瘁，死而后已，决不敢怠惰公务，有负天恩。另外小子以为，此事固然有些危险，但若处理得好了，未尝不是个机会。那佛夷的生意做满宇内，千百万银子吃他们赚取，咱天朝岂能坐看？这次先派个人去他们接触下，也好为将来做生意铺好路子。不然小子献上的金银虽多，也是死钱，坐吃山空，也有花尽用完的一天。若是以它们为本，投入海贸之中，以钱生钱，还怕缺钱么？”

　　　　嘉靖点头道：“说的好，只是这一来，少不得要落一个与民争利的名声，那些文官们，怕是又要来闹。”

　　　　严鸿道：“老爷子还怕几个无知鼠辈的聒噪？他们不是存了自己的私心，就是脑子不怎么灵光。什么叫与民争利？国家不能没了钱使，不与那些商人争利，就只能与农夫争利、那些面朝黄土背朝天的农人，难道就不是民了？如今朝廷处处用钱，不与民争利，又有太多的人想方设法的不交税，这钱从哪来？朝廷有钱，才能以钱生钱，修桥铺路，以利万民往来；招兵买马以保国泰民安。大河有水小河满，若是大河无水，小河的水再多，又有何用？所以我说这些人的话不必理会。老爷子有甚明见，自主行事就是。”（未完待续。。）
第四百三十二章严门纯臣
　　　　这严鸿为了讨天子欢喜，也为了给自己家刷些好感度，做出一副我是天家一条狗，召之即来挥之即走的样子，嘉靖听的也是颇为欢喜。自己身边固然名臣良将无数，但多半还是要讲什么君子喻以义，小人喻以利。而且朝臣侵夺皇权的一大体现，就是在钱上。谁能把握住朝廷的钱袋子，谁就能间接的对皇权进行遏制。为这个，皇帝没少和户部掐架。

　　　　可是假若真如严鸿所说，通过开海贸易，甚至皇帝也直接参与到经营中去，自己拿着内库以钱生钱，到那时广蓄内帑，还用的着看文官眼色么？嘉靖想到此，不由眉梢上翘。他也是听的性起，念头一转，忽然问道：“严鸿，如今又有人劝老夫，早点定下将来由谁继承家业，你是如何看法？”

　　　　他这话一出，黄锦、陆炳二人脸色同时一变。黄锦是没想到，连立储这种事，皇帝都会问严鸿。陆炳则是深知皇帝老兄的心性，这个问题答不好，可是会死人的。

　　　　严鸿也是心头暗惊。他毕竟看了些小说，也知道立储之事，乃是王朝内部生死攸关的斗争。在这事上，严鸿暗恨自己历史学的不好，搞不清楚嘉靖死后，到底是谁上位，否则大可提前站队，来个立场正确。

　　　　好在严鸿立足于保持严家固有格局，而不希图再进一步，因此处事原则就与独眼龙父亲不同，并不打算借着此事再多捞一笔。如今局面，根据严鸿老爹严世蕃的说法，是景王在天子眼里略得宠。但严鸿从其他方面得到的一些消息。裕王却占据年长的大义名分。而且从皇帝角度。对裕王也最多是不太喜欢。而谈不到憎恨或厌恶。

　　　　严家自己在过去，多少参合到了这立储之事里。当年严嵩也是上过本章，请立裕王为太子的，为这事还被嘉靖批评过。可是另一方面，到后来严世蕃旗帜鲜明的支持景王，连扣裕王月俸这种事都搞出来过。这种招人恨的事儿都做，他日如果是裕王登基，严家日子恐怕不会太好过。

　　　　但严鸿并不想因此就像老爹那样。全力支持景王。毕竟这种事胜负取决于天子。若是现在就给皇帝一个严家勾结藩王的印象，必然得不偿失。如今看，储位之争，胜负并不明朗。按严鸿的想法，既然局势未明，就应该严守中立，将来不管是谁继位，自己家都乖乖当大臣。纵然不能保住今日权柄，混个善终应无问题。而且客观上讲，严嵩老迈年高。严世蕃身有残疾，自己又不读书。严家退出辅臣行列是早晚的事，即使捧出符合自己心意的继承人，又到底有多少实惠？

　　　　因此他闻听嘉靖动问，便磕了个头，正色道：“老爷子如今春秋鼎盛，身体康健，提什么继承家业，未免言之过早。再者，家业是您的，完全看您的心思。小子以为，此乃老爷子家事，何必更问外人？您喜欢谁，谁就继承，至于家中的管家、幕僚、帮闲、护院，却是无权干涉。小子也无非京师一纨绔，如何敢干预老爷子的家务。”

　　　　嘉靖心中顿时大为欢喜：都说此子不学无术，我看来也是未必，这番对答的何等巧妙？当年唐高宗欲废王皇后，长孙无忌等人反对，惟李勣不置可否，只说“此陛下家事，何必更问外人？”严鸿今日的回答，与古人暗合，嘉靖不似严鸿那般不学无术，一听这话，顿时便想到了这段典故。

　　　　要知道他之所以跟群臣别扭的原因之一也在于这个家事上。说来，嘉靖皇帝就家事国事，和大臣彻底翻脸，已经非止这一次。当年大礼议之事，嘉靖以堂兄弟的关系继承明武宗之位，他要把自己的亲爹兴献王追封入太庙，却遭到大臣的群起反对。当时他就认为，我拜我爹关你们什么事？结果几番拉锯，闹得鸡飞狗跳，朝野不宁。

　　　　如今也是一样。嘉靖看来，立谁为储，是我朱家自己的事，几时规定必须要服从大臣意愿？如今满朝文武，支持裕王者有之，支持景王者也有之，但各自的立论全是景王如何仁厚慈孝，裕王如何的名正言顺，并无一人提及皇帝意愿为重。只有严鸿的回答，才恰好搔在了皇帝的痒处。

　　　　嘉靖心头欢喜，忠心耿耿的太监黄锦却听的脸色发青，暗自把无耻佞幸骂了不知多少遍。要知如今大明的主流思想，就是风骨气节。一种常见的表现形式，就是皇帝同意的，自己偏要反对，这才叫有风骨、有节操。相反凡事顺应圣意的，便是一意媚上的小人。

　　　　黄锦一直以来敬佩的就是这种公开跟皇帝顶牛的文臣，连严嵩都不怎么顺眼，更何况是严鸿这种全无骨头的谄媚？奈何皇帝喜欢，他又难以开口反驳，只得暗气暗憋。偷眼间，黄公公又看到陆炳在严鸿身旁，得意发笑，心中更是气恼：这竖子全因你的引荐，才被皇帝崇信，如今越发得寸进尺，把个大明朝堂搞得乌烟瘴气。陆炳，前者李彬之死，是被你陆炳从中操持，这倒也是罢了。今番严鸿这奸贼上位，尽是你一手造成。他日有机会，咱家定不与你善罢甘休！

　　　　嘉靖自然不知道，追随自己多年的黄伴，对自己的奶兄弟生了如此恨意。他这会儿，越琢磨越觉得严鸿的话对了心思。可惜此子不通文墨，科举不利，否则若是做个文官，甚至当内阁大学士，那才合了心意。沉默片刻，嘉靖忽然问道：“严鸿，你如今可否取字？”

　　　　严鸿忙道：“不曾。”

　　　　“既然如此，那老夫就赠你一个字，从今日起，赐你字为纯臣。”

　　　　严鸿虽然搞不太清楚纯臣二字做什么讲，但总算知道这不是骂街。而且皇帝赐字，这是何等殊荣？当下忙再次磕头道：“小子谢老爷子恩典！”

　　　　嘉靖等他起来后，问道：“你这番下济南，为那孙氏费了无数心血，如今打算怎么操办？”

　　　　严鸿本来也头疼，要想按娶妻之礼纳妾，在老爹和爷爷那怎么过关。别看他们嘴上说不管，真到自己这么干时，不知道又会出什么风波。此时听皇帝动问，心中大喜，道：“老爷子方才说赏赐，其实小子唯一想要的赏赐，就是这个。那孙氏与小子情投意合，又在济南城奋勇杀敌，两度救了小子的性命。小子想要按娶妻的礼仪，带她进门。”

　　　　嘉靖冷笑一声道：“胡闹，胡闹！你严家书香门第，被你这么一闹，老严的脸面上可是不怎么好看。若不是看你这段日子屡立大功，多半他便要一顿棍子打断你的腿。不过既然许你的赏赐，老夫也不好食言。那便这样吧。你这事，排场可以大一点，礼法上也不必那么讲究。左右不管你怎么做，都察院也会有人找你麻烦，也不差这一桩。面子上么，有老夫为你做主，保证她有面子你风光。”

　　　　严鸿听得皇帝这话，真是大喜，赶紧又跪下磕头道：“老神仙如此赏赐，小子粉身碎骨，也要尽心以报！”

　　　　嘉靖皇帝起身来，叹息一口：“有老夫这般赏赐你，你确实也该尽心以报。不过你可不要被温柔乡消磨了壮志。眼下年关将到，我也不逼你。等明年开春，乖乖给我去壕境探察消息。若是误了老夫的大事，可要与我仔细一二。”说罢，带着黄锦离去。

　　　　等到送走了皇帝，陆炳开口笑道：“严贤侄好福气。国朝上下文武无数，能得天家赐字者，又有几人？纳个妾室，都有天家撑腰，可要当心以后这个小妾恃宠生骄。”

　　　　严鸿道：“老伯教训的是，只是那孙氏出身寒微，进了严府，难免要处处被人瞧不起，我今日种种，也是怕她将来被人欺负。若是她敢倚仗这点随便欺负别人，我也不肯容她。”两人也各自回府不提。

　　　　就在严鸿在知味轩与天子对答时，京师泰山胡同，徐阶府内，则是另一番景象。徐府密室之中，当朝次辅徐阶坐在太师椅上，对面跪着一名素衣妇人。这妇人年纪也已近三旬，颇有几分姿色，跪在地上，泪流满面，不住磕头道：“奴婢无能，误了老太爷大事，还望老太爷责罚。”

　　　　徐阶长叹道：“春香，你自幼在老夫府中为婢，老夫自问十余年间对你不薄。又花心血栽培于你，将你许给方用贤为妾，让你做些什么，你该很清楚。”

　　　　“奴婢明白，奴婢一应规劝夫君，使为朝廷良臣，若见他有不法，应及时告知老太爷。只可惜，夫君贪财恋色，以至为人拿住把柄，不得不为贼所用。奴婢开始也被蒙在鼓里，不知道他竟做下这般天大的祸事来。后来，渐渐得知一鳞半爪，也一心急着报于老太爷，未敢有丝毫怠慢。”

　　　　徐阶冷哼一声，“便因为你那一鳞半爪，让老夫对山东情势估算错误，险些坏了大事！如今方用贤已死，你跑回徐府，又为的什么？”

　　　　那妇人又连磕几个头道：“回老太爷的话，奴婢自知罪孽深重，方用贤更是贪赃枉法，死有余辜。然我与方用贤毕竟夫妻一场，若他死在朝廷法度下，自无话可说，如今他被严府奸贼所害，死的不明不白，奴婢却无法坐视。特请老太爷为夫君做主，铲除奸佞。”（未完待续。。）
第四百