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　　小婉嗔怪道：“那怎么行？就是小病才伤身呢。金芝，你过来。”
　　小婉将金芝喊过来，让她吩咐厨房，取几瓣大蒜拍碎，然后加入半碗水放倒锅里蒸，等蒸好后趁热端来给裴夫人喝下。
　　“这有用吗？”裴夫人疑惑地问？
　　“义母，你就放心吧，这虽然是民间留下的偏方，俗话说，偏方治大病，我们乡下的小儿咳嗽，都是用这个治的，可灵验了！”
　　没过多久，金芝就提了一个盖得严严的白瓷盅子来，揭开盖子，里是一盅热腾腾的大蒜水。
　　“好浓的味儿！”裴夫人皱起了眉头。
　　“义母，良药苦口，何况这比药好喝多了！”小婉将盅子端到裴夫人面前，让她趁热喝。
　　裴夫人强不过她，只好将一大碗大蒜水趁热喝下……也别说，喝下之后，就觉得胃里暖洋洋的，全身都暖洋洋的，咳嗽也减轻了许多。
　　见裴夫人的咳嗽得到了控制，小婉也放下心，吩咐金芝道：“金芝，这个大蒜水就照这个办法熬，喝两天看看，如果还不好，就去找大夫。”
　　“那之前大夫开的方子呢？”金芝问道。
　　“先停下来，是药三分毒，那东西不吃也罢。”小婉摆摆手道。
　　“小婉，你懂得可真多。这是乡下的偏方？”裴夫人刚喝了大蒜水，虽然有时候还轻咳两声，但比刚才那一阵剧咳要强多了。
　　“是啊，那几年，娘身体不好，动不动就犯点儿小毛病，家里又没钱，我就跟乡亲们淘换来一些土方子，也不用花什么钱，效果倒是蛮好的。”小婉答道。
　　“紫鹃。”
　　她向紫鹃招手，紫鹃连忙将一路上捧得紧紧的包裹放到桌上。
　　“这是什么？”裴夫人奇怪地问道。
　　“前些日子在公主府闲着没事，做了些吃食，给义母尝尝。”说着，小婉将包裹打开，里面却是一个木盒。她将盒盖掀开，里面整整齐齐码放着十几颗蛋。
　　“这些蛋怎么了？”裴夫人唬了一跳，这些蛋上都像是生了霉点儿似的，看得怵得慌。
　　“这个叫做松花蛋，这经过加工的，味道相当好吃。”小婉笑道。
　　“名字挺好听，就是卖相不太好。”裴夫人半信半疑道。
　　“义母我不骗你啦。”小婉见她不信，动手打开一个，颤巍巍的松花蛋散发着幽幽的香气，表面上是一簇簇松花般的纹路，让人很有食欲。
　　“您尝一下。”小婉找了只碟子将蛋放进去，递到裴夫人面前。
　　裴夫人就着碟子，轻轻地咬了一口，咀嚼几下之后，顿觉齿间生香，“味道果然不错！”她细细地将一只松花蛋吃完，然后擦了擦手和嘴，看了看小婉，突然笑了。
　　“义母，您笑什么？”小婉被她笑得忸捏起来。
　　“小婉，你实话告诉我，就是来给我送吃的吗？”裴夫人笑着问道。
　　小婉眨了眨眼睛，很是无辜地道：“那当然，好长时间没见到您，今天就是来探望您的。”
　　“那好，现在也探望过了，那就赶紧回去吧。”裴夫人故意板起了面孔。
　　“嘿嘿，义母，你怎么能够这样挤兑人，我可是给您送钱来的。”小婉故作委屈道。
　　“噢？”裴夫人已经有些了然：“送钱来的？你送的钱在哪儿呢？”
　　“这是这儿啦。”小婉指着桌子上的松花蛋，说道：“义母，我敢说这种松花蛋在长安城……不，在大唐也是独一份的，如果能够成立一个加工作坊，大量向外批发，收益绝对可观，如果我不是手头没钱，而且长安的地皮太贵，我就自己做了。”她又将松花蛋的成本和利润做了一下分析，这些都是她长期观察所得，费了不少的周折。
　　“成立一个加工坊？”
　　裴夫人沉吟起来，她出身大家族，不需要多长时间，已经将其中的利害算得清清楚楚，脸上也不由得动容，正如小婉所分析的，如果松花蛋能够大批量加工，然后以批发的形式销售给那些零售商，利润简直不可想象。
　　虽然裴夫人出身大家，但她从家族中并没有继承多少产业，而程知节的俸禄虽然不少，但府中一大帮子人，花费也不小，虽然还不至于捉襟见肘，可也不是很宽裕，如果开一个松花蛋加工坊，只要保住松花蛋的加工方法，源源而来的收益足以应付国公府的开销。
　　“小婉，你出了这技术，也不可能什么都不要吧？说说看，你希望得到多少？”裴夫人问道。
　　小婉坦然道：“义母，我知道长安城生活很贵，您和义父虽然俸禄不少，恐怕每年也结余不了多少。这个松花蛋的制作秘方我就是孝敬你们的。而且我想借此熟悉一下长安的情况，以后张家的生意也有可能向长安发展。”
　　裴夫人摇了摇头，微笑道：“你这份孝心我和你义父领了，但我们可不能占你的便宜。”她想了想，接着说道：“这样吧，收益我们就按四六分成，你觉得怎么样？”
　　小婉摇了摇头道：“义母，这可太不公平了？”
　　这孩子不是个贪婪的人啊！
　　裴夫人心里有些疑惑，却目视小婉，看她如何解说：“义母，我说过，我只出技术，不出费用和场地，也不管销售，如果坐地分四成，那太不公道了，您给我二成就行了！”
　　裴夫人心里释然，失笑道：“那怎么成？四成就是四成！”
　　小婉是坚决不同意，最后二人只好取中，三七分成。
　　“你这孩子，这可就太亏了！”裴夫人嗔怪道。
　　“义母，我赚大了。”小婉直言不讳地道，“张家的生意将来我准备拿到长安来做的，以后说不得有麻烦义母、义父的地方。”
　　“你这孩子，什么叫麻烦，你的事情就是我和你义父的事情。不过，要在长安做生意，你们得先在长安有个落脚的地方啊！”裴夫人说道。
　　“长安的房子太贵，再过几个月，阿陵就要应试了，总得等他应过试再说。”小婉说道。
　　“那也是。”裴夫人点点头。
　　她看了看外面的天色：“小婉，你就在这里用过饭再回去吧。”
　　“好啊！”小婉欣然点头。
　　……
　　平阳公主府。
　　“小婉！”房间里传来平阳公主的声音。
　　“殿下，您有什么事情？”一个丫环快步从外面走进来。
　　“怎么是你？小婉哪去了？”平阳公主面目不善地看着这个名叫‘邀月’的丫环。
　　“殿下，夏小姐去卢国公府探亲去了。”邀月低头答道。
　　平阳公主皱了皱眉，嘟囔道：“这记性是越来越差了，我竟忘了，这孩子临走的时候跟我说过。”
　　她挥挥手，“你先下去吧，等我有事再叫你。”
　　“是。”邀月莫名其妙地又离开了房间，不知道自己的主子今天是怎么回事。
　　“娘，我们今天一起用膳吧。”门外跳进来两个小孩子，正是柴氏兄弟俩。
　　“不用了，你们去吃吧。”平阳公主说道，她下意识地看了一眼经常注视的那个位置，那杆马槊已经不见了，取而代之的蝇一棵修剪得整整齐齐的花树，上面还开着拳头大小的花朵，幽香扑鼻。
　　“娘，先生说过，饭要一家人在一起才吃着香，今天先生给我们准备了好东西。”柴令武说着，吧嗒了几下嘴。
　　“你这个小馋猫！”柴哲威取笑道。
　　“你才是馋猫，我不过是动动嘴，你可是一个劲儿地吞口水呢！”柴令武反唇相讥。
　　“你胡说！”
　　“我没胡说！”
　　两个孩子开始互喷口水，努力分辨到底是谁在胡说的问题时，平阳公主倚在床上微笑地看着，竟然一点儿也不觉得吵扰，反而有一种温馨地感觉。
　　眼看两个小家伙开始脸红脖子粗，要有失控的迹象，平阳公主连忙当仲裁：“好了，你们谁都不是馋猫，是夏先生做得太好吃，连我都食指大动呢！”
　　“娘才是馋猫！”两个小孩子异口同声地说道。
　　等几个丫环婆子将食盒里的东西摆上来，却只是简简单单地三碗面条，一碟碧绿的马齿苋，一盘切的整整齐齐的鸭肉和一碟酱料。
　　平阳公主吃了几口面条，道：“这面条的口感到是不错。”
　　“是，殿下。”
　　旁边的丫环轻声解释道：“这面是用荞麦粉揉制的，为了吃起来口感好，夏小姐特地让手劲最大的和面师付来捶打，汤是煨了一夜的鸭汤，十分鲜美。”
　　“这孩子……”平阳公主摇摇头，伸箸挟起一筷子面条向嘴里送去……
　　第一卷　乱世　第八十七节　酒心糖（一）
　　第八十七节　酒心糖（一）
　　水陆码头，永远是最繁忙，也最热闹的场所。大清早，三十六行，行行都在这码头上占有一席之地，码头上的装卸工还没有开工，外面的各种摊子已经支上了，叫买叫卖声不绝于耳。
　　山阳县码头终于迎来了第一批客船，一部分人是经由山阳县去其它地方，还有一部分就是上岸来歇歇脚，等一下还要继续前行……不管怎么样，码头上是立刻热闹起来了，跟客船泊入码头的还有两艘货船，装卸工们也开始忙碌起来。
　　客素在一名随从的帮助下，从跳板上走下来，当他踏在那坚实的土地上时，才省得自己已经走进了一个全然不同的世界。
　　但是，那忙乱的码头和家乡没什么区别，一样的嘈杂、拥挤，扛着重物的装卸工人依旧是在人群中狂奔，像是在走钢丝一般惊验万分，他们说得话又快又急，跟他辛苦学会的官话似乎大不一样。
　　“卜尔赤，难道我的大唐官话学的不对？为什么一句也听不懂？”客素愕然问道。
　　卜尔赤是他们家的老卜，曾经跟随他的父亲多次往来草原和大隋朝之间，能够说一口流利的汉人官话，他的汉话就是跟卜尔赤学的。
　　“少掌柜，汉人的地方大，虽然他们说的汉话都是一样的，但由于居住的地方不同，语速和语音也有所不同，你仔细听听，多熟习一下就能够听懂了。”卜尔赤解释道：“少掌柜，你尽管放心，长安城的大部分人说的都是官话，所以你不会有麻烦。”
　　仿佛要证明他的话，马上就有人过来搭讪，虽然听起来有些吃力，但客素还是听明白了，这人是一个车夫，问他需不需要马车。
　　客素礼貌地拒绝之后，那名车夫继续去寻找下一个人招揽生意，倒是没有过多的纠缠，这令客素有些意外，“难道这就是泱泱大国的风气？”
　　“虽然汉人这些年历经战乱，可也不是我们能够相比的，就算以颉利金狼军的骠悍，也只敢在边界上打打野食，而不敢深入。”卜尔赤感叹道。
　　“是啊，如果他们能够一战，我们的压力就会少上许多了！”客素叹息道。
　　身后传来腾腾的脚步声，一个壮实的少年跑了过来：“少掌柜，我刚才问了，船上好像是出了点儿问题，船主说还需要两个时辰才能检查完毕。”
　　客素抬头看了看天色道：“那就是说，我们得在岸上吃饭了？”
　　“少掌柜，中原地大物博，这山阳县虽然不大，也是可以看到好东西的，你没看到外面有多热闹？我们过去看看。”卜尔赤见客素有些失望，便劝慰道。
　　“好吧。”客素可有可无地答应一声……这两个多时辰的时间可是难熬，可他也不愿意回到船舱那个巴掌大小的空间里去受罪。
　　站在码头上远眺时，只觉得一片纷乱，等身入其中的时候，就觉得热闹无比，到处是一片叫卖声，各种水果、手织品、吃食，甚至还有卖毛茸茸的小驴子、粉红色的小猪崽、眼睛漆黑的小狗崽……
　　“中原一座小小的县城便如此繁华，其都城长安岂不是更加昌盛？怪不得大王仰慕汉家衣冠！”客素这时已经忘记了山阳县不过是一个小县城。
　　客素是粟末靺鞨族人。粟末靺鞨族，也就是后来满族人的祖先，一直生活在东北地区，由于同高句丽连年征战，处于劣势的粟末靺鞨族逐渐分成了两派，一部分人臣服于高句丽，另一部分人则在首领突地稽的率领下，在大草原的东北部，镜泊湖之旁建龙泉上京城。
　　那里是一片开阔的冲积平原，土地肥沃，粟末靺鞨族大力发展农业，以畜牧业为辅，所产的响水稻，名闻大草原，被视为米中的极品，经过多年的发展后，龙泉城已经成为大草原上最具规模的城市。
　　突地稽仰慕中原文化，在建龙泉上京城的时候，各项制度都是仿效中原，并且派出大量的商人和学生进入中原，进行交易或学习中原的儒家文化。
　　客素的家族是粟末靺鞨族中的贵族世家，但到了他祖父这一代，主要就是在商业上发展，尤其是在龙泉上京城建成之后，家族的主要力量都投入在商业上。以前往中原跑的生意都是由他的父亲负责的，可他的父亲年龄越来越大，也懒得跑了，就派了一个得力的老家人带着他过来，以后这条线就由客素负责，也算是子承父业。
　　“少掌柜，这中原文化最博精深的就是关于饮食的文化，你瞧，那里是羊肉泡馍，要说最正宗的羊肉泡馍还得是长安，不过这里距离长安不是很远，估计风味也差不太多。”见客素颇感兴趣的模样，卜尔赤指着旁边另外一种小吃道：“那是粉鱼，形似蝌蚪，但并不真的是用鱼作成的，少掌柜来一点儿尝尝？”
　　摊位上香气四溢，又听了卜尔赤殷切地推荐，不禁勾起了客素的食欲：“这些小吃的价钱如何？”
　　“呵呵，这些东西便宜的很！”卜尔赤笑道：“不过四、五文的价钱，便足够我们几个人吃了。”
　　“果然便宜！”客素吃了一惊，他此次进入中原，不仅仅是为了继承父业，开拓市场，最主要的是为家族今后的出路做打算。目前家族的主要生意还是在龙泉上京，在大草原上。这几年，由于中原内乱，顾不得大草原这边，突厥的势力异峰突起，草原局势越来越动荡，听说中原的李家已经占据了大部分地区，形成了一个稳定的势力，家族准备将一部分势力迁入中原——（又鸟）蛋分放在不同的篮子里更安全。
　　做为一名商人，不能只专注于眼前的蝇头小利，要时刻关注整个市场的价格走向，虽然这些小吃并不值钱，但从这方面可以看出时局是否稳定，有无投资的可能，比起动荡不安的大草原，这里真是如同世外桃源一般，客素不禁羡慕起来。
　　就着卖小吃的摊子品尝了那极为香浓的羊肉泡馍，又喝了一大碗粉鱼，三个人一边走一边继续在这些摊贩中间闲逛。
　　因为船上检修，大部分客人都下船休息，毕竟船上的饮食过于单调，再加上现在是中午时分，正是人流最多的时候，小商小贩的叫卖声，顾客行人的还价声，甚至还夹杂着小动物的尖叫声，颇为喧嚣，就是他们几人之间的谈话，也都得放开声量，否则还真听不清楚。虽然有些嘈杂，可客素却被这种平安喜乐的浓郁氛围所吸引，眉头的那丝忧虑被抛得老远，脸上浮起了笑容。
　　卜尔赤见他神色松驰，嘴角挂着笑容，心情这才略略好过些。客素虽然是少掌柜的，却是他看着从小长大的，对于他们目前所遭遇的情况也是比较清楚，看他这一路上心情郁结，也是担心。
　　“这中原果然是太平之乡繁华之地！”客素大声对卜尔赤说道：“什么时候龙泉上京也能像中原一般繁华，那就是我族的福祉了。”
　　卜尔赤却摇了摇头：“谈何容易，上京城周围虎狼环伺，大王想立国，谈何容易！其实这关中之地，也是这两年才安稳下来的。”
　　“父亲有意……”看了卜尔赤一眼，客素正要说话，身后突然有一群人一拥而过，吵吵嚷嚷地向一个方向冲过去。
　　“这是怎么回事？”客素把到嘴边的话又收了回来，看着前面拐角处一群拥挤的人群，向卜尔赤问道。
　　“不知道。”卜尔赤也是疑惑不解。不过，这码头的地方，有地利之便，往往有一些往来的货船卸下一些稀奇的货物就街贩卖，倒也不是什么稀罕事。他对那个壮实的少年道：“莽古泰，你去看看是怎么一回事？”
　　莽古泰身强力壮，跑过去之后，硬生生地从人群中挤了进去，背上也不知道挨了多少老拳，反正他皮糙肉厚的，也不当回事。过了好一会儿，他小心翼翼地捧着一个纸跑回来，到了近前笑道：“少掌柜，这可是好东西！”
　　“怎么回事？”卜尔赤在旁边问道。
　　“是糖……酒心糖！”莽古泰将手中的纸包递过来。
　　卜尔赤接过纸包……纸包外面还有图画，上面印着‘张氏糖坊’四个大字，他打开纸包，发现里面放着四、五颗外面包裹得五颜六色的锥形物。
　　“酒心糖是什么意思？”卜尔赤小心地打开其中的一个，只见里面是一个绿色的锥体，他拿起来伸出舌尖舔了舔，不禁讶异道：“真甜！既然是酒心糖，里面应该是空的吧？”
　　说着，他将糖块放入口中，用力咬下去，‘咯’的一声，一股带着酒香的液体顺喉而下，而口齿间的甜味更让人回味无穷。
　　客素见他的表情，也好奇地拿起一块糖，他扒开糖纸，放