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　　　　士兵摇头道：“人已经走了，不知道是谁派来的。”
　　　　王磊摆手吩咐道：“去请吕将军！”
　　　　“遵命！”
　　　　士兵恭敬的退下，去通知吕布。不一会儿，吕布睡眼朦胧的来到房间中，他打了个哈欠，揉着发酸的眼睛道：“这么晚了，有什么事情吗？”
　　　　王磊神情严肃，道：“兄长，刘备的使节简雍来了襄阳。”
　　　　“哦，刘备的人来了。”
　　　　吕布眸子一睁，眼中闪过一抹厉芒。
　　　　吕布从来不是什么善男信女，甚至是睚眦必报。吕布在南阳遭到刘备的追杀，至今都记在心中。即使击败了刘备的大军报仇雪恨，吕布却把刘备当做仇敌。
　　　　睡意尽去，吕布问道：“贤弟，你打算怎么办？”
　　　　王磊取出士兵递来的信，沉声道：“消息不知道是谁送来的，汝南陷入危机，刘备让简雍来襄阳求救，让刘表出兵牵制袁术。除此外，简雍的住处都打探得一清二楚。”
　　　　吕布神色冷肃，说道：“军队在城外，我们身边的人只有十来个。若是白天行动，刘表轻易的就可以制止。现在夜黑人静，正是行动的时候。杀了简雍，看刘表怎么办？”
　　　　王磊嘴角上扬，他的确是这样想的。
　　　　刘表既想交好他，又想和刘备搭上关系，绝不可能，只能二选一。

第354章　只怪你站错了队
　　　　夜幕下，王磊和吕布一行十余人，悄然离开了驿馆。简雍居住的地方位于城西，是刘备安插在襄阳的人购置的住宅。
　　　　住宅偏僻，但胜在隐蔽，周围几乎没有人。
　　　　王磊和吕布带着麾下的士兵奔行了半个时辰，才来到简雍的住处。
　　　　望着大门，王磊嘴角勾起一抹冷意。
　　　　对待自己的敌人，王磊从来不会有任何的仁慈。他和刘备早已经是不死不休的局面，简雍想帮助刘备稳住汝南的局面，王磊不可能坐视不理。
　　　　“堵住后门，别让简雍溜了。”
　　　　王磊吩咐一声，派遣了八个士兵朝后门奔去，堵住后门。
　　　　“去敲门！”
　　　　王磊手一挥，跟在身边的士兵立即去敲门。
　　　　“咚！咚！咚！！”
　　　　沉重的敲门声响起，连续敲击了好半响，门内传来了不耐烦的声音：“来了，来了，别敲。这大半夜的，还敲门，让不让人睡觉。”
　　　　声音落下，房门嘎吱一声打开，探出一个脑袋。
　　　　站在门口的士兵眼疾手快，直接伸手揪住开门的人，把人抓了出来。
　　　　“冲进去！”
　　　　王磊手一挥，士兵立即往里面冲。
　　　　“干什么，你们干什么？这是私人住宅，你们私闯住宅，要干什么？还有没有王法。”打开门的**声嚷嚷，士兵却不耐烦，抡起拳头打下去。‘啪’的一声，一圈打在嘴角上，鲜血长流。这样的痛楚下，开门的人还是高声喊道：“干什么，这是私人住宅，不准闯进去。”
　　　　“抓贼，抓贼啊！”
　　　　凄厉的高喊，在大厅门口传出。
　　　　可惜的是，这一座住宅本身就很偏僻，周围空旷得很，没有人听见。
　　　　“放开我，你们这群强盗，强盗……”
　　　　声音忽然戛然而止，却是士兵把人敲昏了过去，然后扔在一边。
　　　　“快，快，给我冲进去！”
　　　　吕布手持方天画戟，眼神兴奋。
　　　　冲入前院，院子中立即冲出了一群护卫。人数约有十余人，都提着钢刀，杀气腾腾。吕布嘴角勾起，直接杀了进去，方天画戟在院子中的灯火照耀下，闪烁着森冷的光芒，熠熠生辉，声声破空声传出，一蓬蓬鲜血飞溅，吕布孤身一人杀得住宅中的护卫接连后退。
　　　　王磊以及身后的西凉兵迅速往里面冲，击溃了护卫的防线，杀得护卫胆寒。
　　　　不多时，一行人杀到了后院。
　　　　院子的大厅中，灯火明亮，坐着一个中年人。
　　　　这个人，正是简雍。
　　　　简雍盘腿而坐，神色古井不波，身上穿着正式的官服。他头戴进贤冠，衣冠整齐。在他的身前，横放着一柄长剑，而他目光打量着杀进来的王磊等人，神色凄凉。原想着出使襄阳为刘备争取机会，没想到事情没有成功，还把自己的性命搭进去。
　　　　之前得知住宅遇到袭击的时候，简雍就心知不妙，想从后门撤走。可走后门时，他发现后门已经被堵住，根本冲不出去。
　　　　这样的情况下，简雍自知必死，才又回到后院整理了衣衫。
　　　　即使死，也得保持气节。
　　　　简雍眼神平静，眼见着王磊和吕布进来，眉头一挑。
　　　　终于来了！
　　　　士兵闯进来，王磊和吕布也随之走进来。
　　　　王磊见到简雍一个人在房间中，手一挥，让跟进来的士兵退出房间，只留下了简雍、王磊和吕布三人。王磊走到简雍身前，居高临下，语气冰冷的说道：“简雍，你不该来襄阳，更不该替刘备卖命。”
　　　　简雍凄然一笑，摇头道：“主公忍辱负重，意志坚韧，必成大器。我替主公效力，即使被杀，也没有半点后悔的念头。”
　　　　“哈！”
　　　　王磊冷笑道：“刘备能成大器又能怎么样，有我在，刘备注定悲剧。”
　　　　简雍目光闪烁，一副视死如归的神情。
　　　　他仰头盯着王磊，不卑不亢的道：“王州牧，主公和您之间，其实没有太大的过节，走到今天的这一步，可以说是造化弄人。”
　　　　“呵呵，说得轻巧啊！”
　　　　王磊冷笑两声，说道：“我和刘备第一次见面，是刘备带着关羽和张飞抢劫战马，而后刘备被我击败。后来在冀州见面，刘备又悄悄的在赵云面前说我的坏话，导致赵云对我的印象非常不好，幸好我当时找刘备对质，才解决了问题。”
　　　　“之后和刘备，几乎没有任何瓜葛。”
　　　　“我途径南阳郡，刘备竟然截杀我，真是一个睚眦必报的人啊！”
　　　　“当然，我也是一个报仇不隔夜的人。刘备想杀我，我也不会放过刘备。正如现在，杀了你，刘备联合刘表的机会失去，没有人牵制袁术，汝南郡会陷入危险。事情发展到现在，刘备不会放过我，我也不会饶了刘备。”
　　　　王磊盯着简雍，道：“你有才华，若是愿意归顺，我饶你一死。”
　　　　简雍说道：“州牧府认为可能吗？”
　　　　王磊微笑道：“不可能，但我还得问一问，万一你答应了呢？”
　　　　“哈哈哈……”简雍朗声大笑，笑声中透着无尽的凄凉，仰天长叹道：“主公啊，简雍不能再替你效力了。下辈子，简雍再追随你，征战天下。”
　　　　“铿锵！”
　　　　长剑出鞘，简雍横剑自刎。
　　　　锋利的剑刃划过脖子，鲜血喷溅出来，简雍的脑袋垂下，身子依然安坐。
　　　　气息，已经断绝。
　　　　“滴答！滴答！”
　　　　鲜血流淌，很快滴落在地面。
　　　　吕布眼神冷肃，眼中却有着一抹赞赏，说道：“简雍虽然不是武将，却有着许多武将都没有的胆魄。这个人是一个勇者，值得尊敬，厚葬吧。”
　　　　王磊点头赞同，说道：“兄长言之有理，简雍虽然是文人，却不属于武将。可惜，可惜他跟错了人，跟随刘备，注定以悲剧收场。”
　　　　说完后，王磊离开房间，吩咐士兵替简雍收敛尸体。
　　　　吕布也转身离开，大步往外走。
　　　　住宅外，王磊神色冷肃，手一挥，吩咐士兵放火烧掉住宅。很快，住宅燃起了大火，火光冲天，噼啪燃烧起来。
　　　　王磊和吕布一行人，悄然消失在夜幕中。
　　　　……
　　　　炎夏七月，热得人心里发慌，清晨却非常的凉爽。
　　　　刘表早早的起床洗漱，吃罢早餐，立即派人去请蒯越、蒯良和蔡瑁。刘表能在荆州立足，蒯氏兄弟以及蔡瑁是出力最大的人，而且这三人也是荆襄俊杰，所在的家族也是荆襄九郡一等一的大家族，三人是刘表治理荆州的左膀右臂。
　　　　书房，刘表穿着宽松大袍，随意坐着。
　　　　在刘表的下方，还坐着蒯良、蒯越以及蔡瑁三人。

第355章　分析
　　　　刘表目光严肃，掠过蒯良、蒯越和蔡瑁，沉声道：“今日一早就把你们请来，是有一件重要的事情商议。昨天夜里，刘备派遣使节简雍来了襄阳，请我在南阳边境增兵，牵制袁术，替刘备稳住汝南的局面。我暂时还没有答应，你们有什么意见？”
　　　　蒯良想都不想，立即说道：“主公，我反对！”
　　　　“理由！”刘表道。
　　　　蒯良不急不慢的回答道：“刘备和王磊之间的仇恨，人尽皆知。这两人，分明就是针尖对麦芒，不可能和解。主公既想结交王磊，又想施恩刘备，恐怕会得不偿失，两边都难以交好。南阳郡的事情，足以看出王磊的性格。”
　　　　“此人行事果决，手段刚硬霸道，不是易于之辈。”
　　　　“袁术想抓住王磊，麾下的穰县和酂县被攻下，颜面尽失，麾下的士兵更是损失惨重。王磊从汝南郡进入南阳，袁术像躲避瘟神一样避开王磊，不敢再招惹王磊。”
　　　　“刘备伏击王磊，也是损兵折将，导致汝南陷入今日的局面。”
　　　　“说得简单点，王磊是报仇不隔夜的人。”
　　　　“王磊还在襄阳做客，我们却要施恩刘备，很可能会得罪王磊。”
　　　　“说到底，刘备只是汝南郡的太守，王磊却是冀州牧，双方的实力悬殊巨大，对我们的帮助也不一样。汝南郡往北可以进入颍川、洛阳，往南可以进入荆襄、扬州，这是一个贯通南北的地方，是四战之地，必定遭到诸侯的争夺。”
　　　　“刘备暂时留在汝南，但难以发展，迟早会被周边的诸侯吞并。”
　　　　“反观王磊，情况却大为不同。王磊暂时困在长安，可王磊在长安的一系列动作，混得风生水起，名扬天下，即使是董卓也不敢轻易对王磊不利。更何况王磊长袖善舞，把董卓哄得团团转，回到冀州是迟早的事情。”
　　　　蒯良神色严肃，沉声说道：“即使冀州有袁绍和公孙瓒牵制王磊，但那又能怎么样呢？昔日袁绍联合乌桓、公孙瓒，还有青州的黄巾贼，气势汹汹的要拿下王磊，最后被王磊一一化解。王磊一统冀州是迟早的事情，不适宜得罪王磊。请主公三思而后行，不要因小失大。”
　　　　一番话，刘表皱起了眉头。
　　　　刘表之前还想支持刘备，听了蒯良的话，觉得事情难办。
　　　　蔡瑁眼珠子转动，嘴角上扬，浮现出一抹笑容，微笑道：“子柔的分析有一定的道理，但我认为结交刘备，对荆州更有利。”
　　　　刘表目光落在蔡瑁身上，眼神期待：“德珪有什么看法？”
　　　　蔡瑁缓缓道：“王磊实力强横，这是正确的，如果以实力的大小而论，结交王磊，自然是比施恩刘备更有价值。但请不要忘了一个事实，王磊的根基在冀州，刘备的根基在汝南，两者对荆州的帮助谁更大呢？”
　　　　“显然，汝南对荆州帮助更大。”
　　　　“荆州和冀州相隔万里之遥，中间隔了豫州和兖州，有两大州存在，冀州对我们又能有什么帮助呢？反而是汝南的刘备，对我们的帮助更大。”
　　　　“子柔说汝南是四战之地，这一点，我也赞同。”
　　　　“但是，正因为汝南是四战之地，才更需要扶持刘备。只要刘备在汝南立足，那么刘备既可以牵制袁术的力量，又可以作为荆州东北面的屏障，抵挡兖州曹操的力量。除此外，刘备牵制了袁术的力量，袁术无法扩张势力，只能乖乖的成为荆州北面的屏障抵挡董卓。”
　　　　“至于扬州的刘繇，和主公同是汉室宗亲，双方不会相攻伐。”
　　　　“这样一来，荆州的地位稳如泰山。”
　　　　“反过来说，结交王磊有什么好处呢？结交了王磊，对我们没有好处，反而会导致汝南的刘备陷入困境。一旦刘备兵败，袁术和曹操都可能趁机进入汝南。到时候，荆州就遭到威胁。刘备是极其重要的一颗棋子，必须要留下。”
　　　　蔡瑁语气坚决，肯定的说道：“刘备这一颗棋子活着，荆州的整盘棋就活了。没有刘备，这一盘棋就会陷入困境。我提议，支持刘备。”
　　　　刘表一听，觉得蔡瑁的分析也很对。
　　　　事实上，刘备存在，对荆州的确是非常有利。
　　　　蒯越想了想，摇头道：“我不赞同德珪的建议，我建议结交王磊。”
　　　　刘表目光又落在蒯越身上，又问道：“异度有什么想法？”
　　　　分析越透彻，刘表才能看得越清楚。
　　　　蒯越神色平静，淡淡说道：“从短期来看，施恩刘备，有利于荆州地位的稳固。但从长远考虑，这不是睿智的选择。主公励精图治，荆州恢复了安定，有了如今的大好局面。为了荆州的长远发展，考虑事情，应该以长线考虑为准则。”
　　　　“兄长和德珪对于汝南的看法，我赞同。”
　　　　“汝南四战之地，这片地方作为荆州东北方向的屏障，的确不错，但真的能长期作为荆州的屏障吗？从长远考虑，绝对不可能。曹操不允许汝南刘备存在，袁术不允许刘备存在……我认为，刘备迟早会被击破，不可能长期留在汝南。”
　　　　“一旦汝南被攻破，荆州就会面临曹操或者是袁术的压力。”
　　　　“那时候，怎么抵挡呢？”
　　　　“靠我们自己的力量，对，荆州不怕袁术或者曹操。但除了我们自己的力量外，我认为还有更好的办法，那就是结交王磊。王磊占据冀州，和兖州只有一河之隔，只要结交王磊，曹操兴兵攻打荆州，王磊就成了我们的外援。”
　　　　蒯越肯定的说道：“王磊屯兵边境，兖州就面临危险，曹操不得不撤兵。从长远打算，结交王磊对我们更有利。我建议是结交王磊，放弃刘备。”
　　　　蒯越的建议，刘表思考后，也十分赞同。
　　　　三个人的说法不同，道理却正确。
　　　　刘表沉吟片刻，微笑着道：“你们三人的分析都有道理，结交王磊有好处，施恩刘备也有好处。老夫的想法是，既施恩与刘备，又结交王磊。短时间内，刘备作为荆州东北方向的屏障，等刘备被灭掉后，王磊作为我们的盟友牵制曹操，这样的办法最好。”
　　　　蒯越皱眉道：“主公啊，正如兄长的分析，想结交王磊，又施恩刘备，恐怕不现实。毕竟，王磊可不是一个善茬。”
　　　　蔡瑁说道：“我也赞同异度的观点，都想交好，恐怕会竹篮打水一场空。”
　　　　刘表说道：“若是暗中相助呢？等王磊离开襄阳后，老夫再调兵遣将，给予刘备一定的支持。王磊在襄阳，不能当着他的面帮助刘备，可王磊走后，他管不着的。”
　　　　语气中，透着一股坚决。
　　　　蒯良察言观色，道：“主公的提议可行，可以这样做。”
　　　　蒯越和蔡瑁都是人精，不再坚持自己的观点，点头赞同刘表的建议。得到谋士的认可，刘表的脸上终于浮现出笑容。
　　　　“咚！咚！”
　　　　敲门声在房间外响起，侍从说道：“大人，王大人和吕将军来访。”

第356章　愤怒、无奈、喜悦！
　　　　刘表吩咐道：“请到大厅，本官随后就到。”
　　　　“诺！”
　　　　侍从离开后，刘表又看向蒯良、蒯越和蔡瑁，吩咐道：“你们立即去大厅招呼王磊，我随后就到。”蒯良、蒯越和蔡瑁点头应下，起身出了书房。刘表去房间中换了一套正式的长袍，穿戴整齐，然后不急不慢的朝大厅行去。来到大厅，刘表落座后，发现情况不对。
　　　　王磊神色冷酷，眸子中更有着一抹森然。
　　　　这情形，让刘表心中咯噔一下。
　　　　刘表看向蒯良、蒯越和蔡瑁，想询问情况，可三人却轻轻摇头，都表示不知道。蒯良、蒯越和蔡瑁来到大厅，就看到王磊板着脸，而跟在王磊旁边的吕布也眼神凶狠，宛如一头择人而噬的猛兽，这情形吓了三人一大跳。蒯良作为刘表的主簿，率先开口试探，王磊却一声不吭。
　　　　蒯越和蔡瑁也换了法子询问，也是一无所得。
　　　　刘表压下心中的疑问，笑眯眯的道：“贤侄大清早来府上，有什么事情吗？”刘表和和气气的，心中却有些不满。刘表名扬天下，也是心高气傲的人，见到王磊的表情，心中想：“你王磊是冀州牧，我刘表也是朝廷任命的荆州牧，脸色给谁看啊？”
　　　　两人官职相当，刘表还是长辈，王磊这般做法，刘表自然不满。
　　　　王磊语气硬邦邦的，说道：“我来拜见景升公，是来向景升公请罪的。”
　　　　蒯良嘴角抽搐，心说：“你这样板着脸请罪，够厉害的。”
　　　　刘表皱眉，心中更觉得疑惑，道：“贤侄，老夫被你弄糊涂了。”
　　　　王磊嘴角上扬，说道：“昨天夜里，士兵发现了简雍的行踪。我得了消息，气血上涌，愤怒之下带人杀了简雍。今日，特来向景升公请罪。”
　　　　刘表脸色大变，眼中浮现出一抹怒色。
　　　　好大的胆子！
　　　　昨天夜里，简雍还在他的府上做客，转眼间，王磊就杀了简雍。
　　　　荆州是刘表的荆州，不容任何人染指。荆州是刘表控制的地方，王磊在荆州悍然杀人，没把刘表放在眼中，刘表心中的怒气可想而知。
　　　　王磊神色平静，正襟危坐。
　　　　吕布冷着脸，眼中闪烁着冷厉的光芒。
　　　　蒯良发现刘表盛怒，而王磊又不甘示弱，担心局面失控