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第六卷　梁山前篇　第二七章　收莲

隔了半晌，高强摇了摇头，正要说话，不提防怀中的娇娆突然大力挣扎起来，一下脱开了高强的双臂，跳开了几步，指着高强道：“你究竟是谁？赶走我叔叔，将奴家一个弱女子、未亡人留在这里，意欲何为？”

本来这等“荒郊野外＋新寡文君”的情节，正是高强原先最爱看的淫书桥段之一，此刻由金莲这么一位极品美人口中说出，本该令他颇为意动才是。不过高衙内刚刚为了这个女人，和自己的兄弟大闹一场误会，心情低落那是不用说了，又怎么有这等闲情雅兴？

“武家嫂嫂请了……”　　高强正要分说，却被金莲毫不客气的打断，想必是高强言语中涉及了她刚刚死去的丈夫武大郎，金莲的大眼睛又蒙上了一层水雾，语音也带了些呜咽：“不必说了……我家叔叔适才叫你师兄，奴家便信你，奴只问你，你是要救奴，还是想害奴？”

高强一愣，忙道：“自然是要救的，武二郎激于兄长惨死，恨火烧心，是以失去理智，想来不至于当真要杀死嫂嫂的。本衙内设法阻止，正是担心他过了这阵子以后，会后悔害了嫂嫂的性命。”

金莲黯然摇头，一滴晶莹泪珠落在了地上，混入尘土中，转眼变得污秽灰暗，这世上的美女，是否也都是这般命数？“高衙内，奴家也不瞒你，适才言语刺激奴家叔叔，也并不是就想袒护那……那西门庆。那人虽说对奴好，也只是贪图奴家的美色，他的好处。也只是知情识趣，懂得逢迎我的心意罢了。”

这个高强也是知道的，只听她又道：“奴家适才，只想能死在叔叔刀下，实在是金莲此身已无容身之处，能死在奴家叔叔手上，反是个福分了。高衙内，你救了奴家性命，以后却叫奴家往哪里去？”说着嘤嘤哭泣起来。

她本是水样的美人一个，这一哭真个是梨花带雨，我见犹怜，高衙内自然经受不住，立时便有些着忙。原本他只是一心想救下金莲，而后待武松火气消了，再撮合这对怨偶，哪知武松性情刚烈，闹到这般田地，自己哪里还能劝和他俩？想想金莲的身世也是可怜。初时在张大户家里被收了房，却被主人娘子吃醋，找了武大郎发配出来，当真是美妻常伴拙夫眠；嗣后恋慕武松不成，个郎远走他乡，一腔情怀无处排解。春闺想必是寂寞得很了；再遇到西门庆，好歹是个不错的情人，哪知红杏出墙不成，被武大郎踢暴奸情，亏得武大郎还肯要她，否则当时就要没了活路。

现在呢，武大郎死了，西门庆死了，武松又走了，还是带着一腔的仇恨走的，在这样的一个时代，一个单身女子要怎么过活？更别说，这女子因为奸情而害死了夫君，根本没人敢要她了，唯一能让她生存下来的，怕是只有这份姿色了吧……

“难道我救了她性命，却只能眼看着潘金莲去倚门卖笑？虽说依稀记得以前看过的三级片里面，潘金莲就是这个结局，可如此一来，我怎么对得起武松？以后要怎么见武二郎的面？不行，绝对不行！”片刻之间，高强便拿定了主意，向金莲道：

“嫂嫂只管放心！武松与本衙内，一朝作了兄弟，便一世都是兄弟，他今日形势逼迫，与我割袍断义，我却不来怪他，仍旧要仁义相待。嫂嫂既然此间日脚难过，便索性弃了家，随我去便了，本衙内暂且替武松奉养嫂嫂。”

金莲凄然摇头：“不成的，衙内你如此说，金莲甚感至诚，只是金莲往后没了归宿，独个孤零零活在这世上，岂非生不如死？”

高强哼了哼，把胸口一拍，大声道：“这件大事，着落在本衙内身上，他日定要将武松师弟寻回，教他与嫂嫂你长相厮守，如何？”

金莲霍然抬头，又惊又喜，又是不信，想那武松性情刚强，就算能抹过杀兄之仇，又怎能娶了自己大哥的亡嫂为妻？只是她适才被武松划了一刀，心情上就像死过了一回，这会早没了方才那一心求死的锐气，再加上人的本性，只要有一线希望，便是个念想，前路尽管渺茫，却不似方才那么毫无出路可言了，如同那溺水的人抓住了稻草，便抓住了生存的希望而紧紧不放，金莲此刻抓住的，好歹是一根看上去很有浮力的稻草：倘若这世上真有一个人能做到这件事，除了面前的这位高衙内，再没有别人了吧？

这边商量妥当，接下来的就是善后事宜。那西门庆一具无头尸体倒在地上，这地方是不能待了，高强教几个手下留下来看守现场，一行上马飞奔清河县，亮出字号叫开城门。门子听说东南应奉局提举深夜到来，虽然不晓得到底是何方神圣，不过高强现在的七品官比知县还大了半级，不敢怠慢，一面引领到城里的馆驿安歇，一面去报知县。

待到天明，知县来访高强，高强便胡编乱造一番，说道路遇西门庆劫持民妇，武松救嫂将他杀死，尸体现在正在郊外古庙中，本衙内已命人看守现场云云。知县大惊，忙叫衙役仵作去将尸身收殓，一面叫西门庆家里来认人，种种手续不提。

那西门庆本是清河县第一等的大户，忽然身死郊外，又晓得杀人的是武松，本来是非要大闹一场不可。无奈这边有个尊神坐镇着，东京太尉府的衙内，居然还是目击证人，有他一张嘴在这，力证武松救嫂，自卫杀人，西门庆家的吴月娘半点风浪也兴不起来。她又是个女人家，许多事情并不好出头，要依靠什么男子的话，西门庆原本倒是有十兄弟之盟，此刻却一个人影都不见，都躲了起来不见人。

过得几天，应伯爵也赶了回来，听说西门庆居然已经死了，心惊于高衙内心狠手辣，忙将诸般情势与吴月娘添油加醋说了，那边更加不敢闹，只得花钱将尸首赎回，结案了事。至于西门庆留下的偌大家产，说实话高强是有些眼馋的，只不过人家也是孤儿寡母的，他也犯不上为了这些钱财落个不好的名声。也就息了念头。

哪知树欲静而风不止，高强不想钱，钱却自己送上门来。却是应伯爵等几个西门庆的兄弟，觊觎西门庆留下的家财，一个个撺掇着吴月娘，说道西门庆勾引潘金莲，惹了高衙内，才遭此横祸。你一个妇道人家，不想办法结好与他，人家权势熏天，反手就能叫你全家完蛋。

吴月娘见说的厉害，那西门庆也正是早上出门，晚上回来遇到了高衙内，随即就丢了脑袋。事实摆在面前，不由得她不信，只得依言备了一份重礼。去向高强赔罪。

不想这一份礼送去，石沉大海一般毫无反应，吴月娘更加慌神，找了应伯爵来商议，只说是礼送的轻了，只好再送。如此这般前后几次，十几万贯的财物，都进了应伯爵等几个狗党的腰包。

这事高强倘若不知道，应伯爵便也发了一笔财。怎奈高强这些天留在清河县，一来是处理武松杀人案的善后，一面是等着金莲给武大郎办丧事，众手下无事可做，到处闲逛，有人就想起应伯爵来，想去他这里打打秋风。

应伯爵在杭州吃过高强的亏的，又作了招摇撞骗的亏心事，一见高强的手下来找自己，当时以为露了馅，吓得屁滚尿流，脸色都变了。高强那几个手下也都不是胡萝卜，见状知道有蹊跷，几句言语一诈，应伯爵就一五一十全招了。

高强得知此事，大为不满，心说这等欺负孤儿寡母的事都干的出来，亏你们和西门庆还拜过把子的！更令人不可原谅的是，这几个王八蛋拿了钱都不分我！

当下一张帖子将应伯爵几个送去衙门，问了个欺诈财物的罪名，每人打了五十板子，脏物退还吴月娘，几人又交了若干罚款，这才了事。那知县甚是知趣，说高强名誉受损，这些罚款刚好补偿，屁颠屁颠送到高强手上，高强大悦，心说这知县真是个跨时代的人才，居然就已经有了精神赔偿意识了，了不起！所谓花花轿子人抬人，最后当然是一家拿一半，跟着同去勾栏小酌一番，皆大欢喜了。

次日那吴月娘却又叫人把应伯爵等人骗去的财物送了来，扔在门口就走了，高强也只得收了，回头叫人拿一张“俅拜”的帖子，并一块“秀字”令牌，送去吴月娘家里。这两件东西，一件白道买帐，一件黑道通吃，眼下已经是中原一带行商坐贾必备的物事了，没有每年数千贯的孝敬休想得到，吴月娘得了这两件东西，才终于安了心。

等到武大郎出了七，这边也闹腾完了，高强才想起另外一件事来：本衙内的十万贯应奉纲被人劫了，怎地到现在还没个消息，地方官都在吃什么？

倒不是他拿这十万贯不当回事，一来这些日子帮着金莲办丧事，得以朝夕相对，他是越看这金莲越赏心悦目。在他来到这时代所见的女子中，金莲的姿色虽然好，未必就强过了东京丰乐楼的白沉香、东南摩尼教的一大一小两位方美人，还有房中的蔡氏颖儿，那也是一时的美女之选。只是这女人的魅力，不单单是生的漂亮，更在于女人味，这金莲却天生的一般风流态度，男子只消望上几眼，说上几句话，便说不出的舒坦，只觉得这美人的一个眼神，一句言语，处处都熨贴到心坎上一样。高强与这样的美人朝夕相对，日子不觉就过得飞快了。

二来，这应奉纲一案，高强已经向那报信的周青问了细节，再和自己原先看过的水浒传一对照，心中多少有了谱，心想如果是那帮人劫了，地方官不久便破，如果不是呢，自己赶去了也未必能帮上什么忙，因此便搁下了。

现在清河县事了，那黄泥岗所在的郓城县却还是没有消息，高强就有些不耐了，当即叫人将自己在清河县的所得送去东京石秀那里——此去杭州路途甚远，他可不敢再冒险了，万一再叫人劫一次，这回该叫什么纲？——一面雇了辆车，将金莲载了，一行人离了清河县，迤逦望郓城县而来。那丢失了应奉纲的旗牌周青见高强往济州府来，口称要顺路查查这应奉纲被劫的案子，他多少算个目击证人，便也跟了来。

一路无话，几天后到了郓城县，高强等人找了馆驿安顿，一面叫人拿了帖子，去拜当地知县。功夫不大，当地知县来见，通了名贴，高强一看却是熟人——其实人并不认得，名字熟悉得很——便是以前经常在水浒传上看到的时文彬了。

这时知县年纪比高强只大了六七岁，做知县却已经有两年了，算是年轻有为，高强恭维了一番，一问才晓得，居然也算蔡京系的人马，乃是蔡京身边心腹叶梦得的同榜，怪不得官作的顺当。高强一面叙话，一面就想起现任两浙路察访使的宗泽来，以他这样的才干，只是出仕的时候曾受到蔡京政敌吕惠卿的提携，便连作了十二年的知县不能升官，还是遇到了自己，才能够高升，可见官场之上，站队这件事是何等重要！

说明了来意，时文彬不慌不忙，说道：“高应奉偌大财物被劫，着落在本州本府上头，原本是应当，下官自从接到了州府行文，便叫衙役使臣等到处搜拿贼人，怎奈这案子作的没头脑，至今不能破案，实在无颜。”

高强原也料到，别说是这个时代了，就算是到了现代，真正的破案率也低的惊人，案子能不能破，破的快慢，不是看你侦探技术如何，也只是看上头给的压力怎样，或曰领导上重视程度如何而已。只是自己这件案子不小，给济州府的行文也有日子了，怎的这时知县还是不紧不慢？

一面想着，高强一面眼睛四下溜，忽然看见时文彬身后站着一个人。此人五短身材，站在时文彬所坐的太师椅后面，差点没椅子背高，因此高强一开始居然没留意到他；望脸上看，相貌也只寻常，一双眼睛不大，闪动间眼神倒很锐利，高强心中忽地一动：“郓城县，跟在知县身边的人，又黑又矮……难道是他？！”

第六卷　梁山前篇　第二八章　宋江

倒不是高强神经迟钝，一直没想起这位重要人物来，其实在他心目中，所谓的水浒人物，多半也都是鸡鸣狗盗之辈，无非市井之雄而已。而他来到这时代，投身在太尉府这样的家庭里，所接触的庙堂大臣在所多有，就连天子也说过话，对过诗文了，与这市井人物之间的交集便少了许多，是以他心上对于水浒英雄也不是那么热心的。

只是今日机缘巧合，来到了郓城县，会见的这位知县老爷时文彬又恰好是水浒传里有名的人物，再加上他身后这个黑矮子，形象实在是有点特异，禁不住高强要心生疑窦了，便找了个话头，向时文彬道：“这案子发在明作邑的辖镜内，算来已经二月有余，至今没有个消息，本官着实有些烦躁了，想请查办此案的诸位使臣吏士出来，问一问进展如何，明作邑意下如何？”

本来高强的官是在杭州作的，手再长也伸不到山东济州府来，不过眼下丢的是他的财物，高衙内也作了一回苦主，时文彬不好驳他面子，便含笑点头，转身向那黑矮子道：“宋押司，烦劳你去请那府里来的何观察，并朱，雷二位都头来此，与高应奉说话。”

宋押司？！这有八成是了！

高强连忙起身，假作动容道：“敢问这位可就是郓城县有名的呼保义，孝义宋三郎么？本官久闻其名，不想今日得见，有幸有幸。”

那黑矮子大吃一惊，倒身便拜，连声道：“小吏正是宋江，家中排行第三，只是贱名不足挂齿，什么呼保义云云，更不知从何而来？小人上个月才去捐了保义郎的职官，州府还未行文下来，却已经叫应奉大人知道了，这……这怎么敢当？”说着语声有些微微发颤，显然惶恐地很。

高强倒懵了。他方才这般说，乃是见那水浒传上，宋江名声大得吓人。是凡有个人出场，听到宋江的名字都是“大惊，纳头便拜”，即便是这生辰纲一案发作，宋江第一次出场的时候，身为上级的何涛见到宋江的面，都是这般做派，可见其名声之大，已经快达到王者之气的级数了，自己这么轻描淡写的打个招呼，说来还是撑着自己的身份，与别个不同而已。

怎么现在倒了过来，变成宋江见到自己“纳头便拜”？自己的官位虽说高过他恁多。却也还未修炼出这么强的王者之气啊！而且听他话头。这什么呼保义的绰号都还没有，那“及时雨”云云的，多半也不大保险了，眼下宋江到底是什么情形，自己还得好好察探一下，水浒传的情报未必就可以照搬也！

“请起请起！”高强迅快稳定了情绪，笑着将宋江搀起道：“本官向来敬的是忠臣孝子，闻说宋押司孝顺老父，四邻有名，心中早有些景仰，不想今日能见到宋押司当面，这般愉悦是不必说的了。宋押司但请宽心便是。”

时文彬在旁边，本来也有些摸不着头脑，不过见高强言语随和气度雍容，想来不是什么坏事，便也上来打圆场，叫宋江且坐，另外命人去请何涛并本县两位捕头去了。

高强便叫宋江看座，宋江不敢，推辞再三不过，只得侧着身子在下首坐了，听两位上官说话。

高强与时文彬又说了些官面上的废话，有人来禀报，说道几位使臣都到了。

功夫不大，三个汉子从外走进，两个穿的是土兵都头的服色，一个却是州府的缉捕使臣，三个通了姓名，一个是济州府派来坐地办案的何涛，另外两个一个叫朱仝，一个是雷横，都是本县的都头，平素的治安保障是他们的职司所在，这会乃是受知县差遣，协助何涛侦办十万贯应奉纲被劫一案。

听到高衙内亲身到此，朱雷两个僻处县里，还没怎么样，那何涛却立时想起自己来时，知州老爷的叮嘱来：“今次丢的这十万贯金珠，事主非同小可，乃是东京太尉府的高衙内，大半年间就从白身直蹿到七品官，听说他还颇得当朝蔡宰相赏识，娶了小蔡学士的爱女为妻，乃是当今炙手可热的人物。今次这案子犯在本府境内，倘若不能破案，并不需高太尉说话，只消蔡相爷手下略紧一紧，本官这乌纱眼看就要不保！何涛啊何涛，有道是官大一级压死人，本官有上官压着，没奈何便来压你，百日之内不能破案，立时便将你迭配西北远恶军州去！”知府为了显示自己的威胁不是玩笑，甚至连发配的文书都写好了，盖了官印给何涛看，上面名字写的清楚，只发配去处空白着。

有这么一道达摩克力斯之剑在头顶悬着，何观察这俩月来吃不下睡不香，只管催促一众部下到处找线索要破案，差点把郓城县和邻县都给翻了个个儿，无奈蟊贼别案犯等等抓了一堆，就是这应奉纲案子毫无线索，何涛已经上火上的牙都肿了。

现在一听，事主高衙内居然本尊前来，何涛登时就想起知府的那一纸空白发配文书来了，心中惨叫“百日之期还没到呢，知府老爷怎的动手如此之快呀！”

无奈伸头一刀，缩头还是一刀，何涛硬着头皮上前见了高强，将自己这些日子的所为略略说了一下，跟着就垂手一站，要杀要剐，任凭你了！

高强一面听他说，一面注意力都放在一起进来的朱仝和雷横两人身上，见这俩形貌果然与水浒传说的一般无二，又是本县的都头