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“而摩尼教倘若这么一乱，首先就将东南各地的地方组织破坏殆尽，两浙又多密林山地，有利于摩尼教负隅顽抗，朝廷就算有所准备，起码两年才能完全平定，三年之内是不用指望从东南收到一个子的赋税了，更不用说还得支付大笔的平乱军费。如此一来，叛乱之后的第二和第三个年度，朝廷财政势必处于崩溃的地步，那是倾全国之力也无法填补的窟窿！”

渐渐进入了状态，高强回想着自己原先烂熟于胸的历史，方腊起义的历史评价暂且不论。但这场灾难根本就没有一个受益者，中央原本就紧张的财政因此而濒临崩溃。其后的两次征辽失利更是血上加霜，由此而引发的一系列饮鸩止渴的行政措施，最终导致了乱象波及到全国，以至于在面对区区数万金兵的入侵时。偌大中国竟组织不起像样的力量予以抵抗，有弱国始有弱军，岂能全然归咎于战之罪？因此高强来到这北宋时代，既然下了决心要扭转这历史的悲剧，第一步就要从压制东南地摩尼教叛乱入手。

只是穿越时空带来的根深蒂固的痛苦，哪里能大声告诉别人，自己已经知道了将要发生的事？就算是最亲近的人。也无法预计之后的反应，风险实在太高了，还是将这秘密永远的埋藏在自己心里的好啊……

许贯忠也不知道高强心里最深处的秘密，单单这番财政分析就让他大开眼界，相对于这时代尚未成熟的财政理论，以及很大程度上仍旧停留在头痛医头，脚痛医脚的财政制度而言。高强那“深邃”的目光和“高瞻远瞩”的见识足以振聋发聩，他简直忍不住要说一句“高衙内，高啊，实在是高！”

当然由于时代所限，身为古人的许贯忠并不知道这句经典台词，只是一脸的恍然大悟：“原来如此，衙内为我大宋全盘着想，这才如此费尽周折，如此化解东南的叛乱，确实是付出了最小的成本，为我大宋立下不世的功勋！只不过，衙内自身从这件事上所得的，可就太有限了一些罢！”

高强深有同感：“说的就是啊！我也为此筹算良久，只是毕竟大事为先，区区私利可以放一放再说，横竖这件事就算作不成，本衙内也没有什么大损失不是？”

“非也非也！”许贯忠大摇其头，说的高强一个愣神：“衙内既然在官场厮混，须知逆水行舟，不进则退的道理，虽说衙内借着令尊太尉与岳家蔡氏的光，升迁的已是极快，无奈衙内的起点太低，又未经科举正途，始终要比那些太学生吃了不少亏。因此上衙内趁这三年科举的间隙来此东南任职，说的上是一招妙棋，而既然有如此有利的形势，又怎能不趁机谋取更大的利益？”

“你的意思是……”

许贯忠一笑，心说雄才大略算你有两把刷子，不过玩这些小把戏还是看我的罢：“这便又回到适才贯忠向衙内的发问上来了，敢问衙内，这东南究竟是太平无事了呢，还是从此多事？”

“嗯哼”，高强又晃了晃脑袋，还是想不出来：“贯忠快请直言！”有话快说！

“此次摩尼教叛乱，首谋者乃是汪公老佛和方腊二人，这二人如今安然无恙，隐患一也；而摩尼教因为有了此次杭州聚会，无形中加强了各方的联系，也即增强了组织的力量，隐患二也；衙内因为与方家关系趋于亲密，也答应了要帮助采冶清溪银矿，又增加了摩尼教的经济实力和政治影响力，隐患三也；朱冲虽然借助与衙内的联盟回位家主，双方只是利益与形势的联合，如今时过境迁，自朱冲将橘氏二京丢给衙内的那一刻，旧盟已经不复存在，而独生爱子死于昨夜，瞧情形多半是有人下毒，这笔帐朱冲早晚要算的，余波恐怕更大，隐患四也。”

许贯忠竖起四根纤长的手指，向高强晃了晃：“有此四大隐患，衙内就算回了苏州，还能安枕无忧么？”

“说的是！”高强一一寻思，不觉出了一身冷汗，自己实在是太过放松了，竟然没看出这端午节的危机虽过，却不是一个结束，而是一个新的开始！“奇怪，怎么这么耳熟，是广告词么？”

顾不上想这些有的没的，赶紧问计：“依贯忠所见，该当如何善后才好？”

许贯忠不慌不忙，叠两根手指，说出几条计策来，直听得高强目定口呆，一股寒气从后脊梁直升上来！

第五卷　杭州　第三八章　夜袭

大观元年五月十二，杭州南郊十里亭

这十里亭又称十里铺，乃是当时一种行政区划，随着城市的逐渐发展，城郊对城市所具有的辅助与支撑功能也日益显现，大多都摆脱了单纯的乡村形态，而呈现出越来越向城市中心靠拢的趋势。

为顺应这种客观趋势的要求，政治管理上也作出了相应的调整，多数城市都在周围划出一小块一小块的范围，来进行管制，多数都是以十里为一个区划，相应便也产生了十里亭、二十里铺等等地名，如东京汴梁和杭州这等大城市，周围数百里都可以算作城市向心区，自然也少不了周围亭铺的支持。

古有十里相送的习俗，因此离城十里多有亭障设置，一来供行人歇脚，二来有送别亲友者也好在此诀别，否则一程一程又一程的送下来，真是送君千里，终须一别了，因此作一个简化，送君十里，大家就话别了罢。

而现下在这十里长亭，便有一群人正在殷殷话别，挥泪不舍——至少从表面上看来确实如此，其中有一个年轻人尤其情真意切，一会拉着这个的手说上两句，一会又向那个施礼告别，眼眶红红的，眼泪水就在里面打转。

如此落力的表演，自然只有我们的高衙内了，今日乃是方七佛和石宝的头七刚了，方腊一家扶灵返乡，汪公老佛、邓元觉与十几个心腹摩尼教徒随行。他们这段时日一直住在高强所居的馆驿内，石宝又是为了高强的大事而死在鲁智深的杖下，虽说情况特殊。杭州知府阮大城又对高强格外给面子，对于鲁智深不予追究，但这人死了总是事实，高强怎么也得表示表示，因此上方石二人的丧事大操大办，花钱毫不吝惜，反正是从朱冲那里敲诈来的钱，花起来丝毫不心疼。

等到头七已过，方腊便出口告辞，要扶灵回乡归葬，高强苦苦相留，方腊一定要走，因此上便有了这长亭送别的一幕。

此刻高强向方腊和汪公老佛等人施礼已毕，又隔着帘子向坐在驴车里的方百花施礼。方金芝按理还是在室的闺女，虽说那日雨夜两人也算有了肌肤之亲，关系甚为特殊，不过眼下当着人家父亲和姑姑的面，高强也不敢放肆，还是撇清些好，因此并没有与金芝说话。

转过身来，一把拉住方天定的手，高强又说些惜别的话，末了凑到方天定耳边，这两句才是重点：“方兄，此去万事小心，好生照拂令妹。三月守丧之期一到，我定当备齐三书六礼，请大媒上门向令尊提亲，切切！”

这婚事方天定已经向父亲方腊提起过，本以为方腊对高强仍有芥蒂，提起时可是硬着头皮说出口的。哪知方腊行若无事，淡淡的一句“且看他几时上门来提亲罢，总不能亏待了我这宝贝女儿”便算，倒令方天定颇感意外。后来想明白，父亲只怕是终于死了造反的心，把女儿嫁给高强，从此也可过上些好日子，若能让高强一直站在改善摩尼教徒们的立场上，恐怕长远看来比这一次叛乱所能取得的利益也不差罢？

因此眼下虽然什么手续也没有，高强已经把这位方少教主当作大舅子一样看待了，而且这位大舅子和自己来往密切，比起东京汴梁那帮姓蔡的大舅子来可要顺眼的多了。

双方既然约定，三杯浊酒对饮毕，方腊一行便首途回程，高强不再相送，站在长亭外，古道边，挥手看方腊一行渐行渐远，消失在连天芳草线。

待到眼中不再出现那小小的背影，高强转过身来，正迎上许贯忠的目光，脸色顿时暗了一暗，哑声道：“贯忠，可都安排好了？”

得到一切办妥的回答之后，高强又转身向方氏一行远去的方向望了望，咬了咬牙，蓦地叫道：“大伙儿都回罢！”也不等众人齐声呼应，顾自跳上了自己的坐骑，双腿一夹马腹，那马撒开四蹄便奔，从人紧紧跟上，一阵旋风般向杭州城去了。

且说方腊一行，因为带着两具棺材，又不是人人都有脚力，行走不能很快，这一日只行了三十里便住，路边寻了一个庄户人家，说些好话，给些钱财，将两具棺材和几辆驴车都送在人家院子里安置，又求了一间房，让方百花与金芝两姑侄将息，余人都在院中和衣而卧，好在此时已近盛夏，江南气候温暖，众人又多有武艺在身，便夜间有些风寒也打熬得。

时近三更，方百花躺在屋里的板床上，一双大眼睛怔怔地望着屋顶苫盖地芦席，目光一条条数着席子上的纹路，心中不期然的又出现了当日石宝在她面前惨死的那一幕。这些天来，眼泪早已流干，却总有一个疑问在心中挥之不去，而且越来越迷茫：到底是为了什么，我和石哥竟然走到了这个地步？究竟哪里错了？

百思不得其解，方百花只得幽幽叹了一口气，却忽然听见一声回声，便一怔：这小小地屋子，哪里来的回音？再一想又不禁失笑，这屋里可还有一个姑娘在呢，怕不是她在叹气吧？

把手轻推了推自己的侄女，方金芝果然醒着，立时就翻过身来，轻轻叫了声：“姑姑。”

“睡不着？”

“……嗯。”沉默片刻，方金芝低低应了。

方百花披了上衣坐起身来，移到金芝身边，问道：“怎么了，想什么心思？”

金芝母亲早亡，姑侄俩自小便最好，什么事也不避忌，金芝俏脸一红，还是向姑姑坦白了：“姑姑，他，他和大哥说了，三个月服丧期满，就要来向我提亲……”女儿家未嫁之时，说到这些事总是害羞的，金芝自然也不例外，纵然面对着最亲近的姑姑，说到这里也还是羞不可抑，把脸埋在了自己的手臂里。

方百花笑开了，将手伸到金芝的怀里，把那张俏脸捉出来，借着窗外投进地月色左端详右端详，调笑道：“傻丫头，想男人了？想的都睡不着了吧！”

“才不是呢！姑姑，你笑人家……”被捉住了把柄，金芝慌得滚到了姑姑怀里，一阵笑闹，好在姑侄俩都压着声音，也没吵着外面休息的人们。

稍歇，方百花将侄女揽在怀中，看着她因为打闹和兴奋而晕红的脸，心中好一阵惘然。看着这小妮子的模样，仿佛就看到了自己的昨天，也是一样的天真无邪，也是一样的对未来充满美好的憧憬，甚至，也一样已经有了一个值得自己骄傲的心上人。可是，如今啊，那个人却已经去了……

方百花心中一痛，双手不由得紧了紧，金芝在她怀里立刻便觉察了，仰起小脸问：“姑姑，你怎么了？又……”

方百花摇了摇头，阻止她继续说下去，忽然低低的在金芝耳边说道：“金芝呐，你比姑姑好命呐，虽说嫁过去是作妾，可总算是能跟你喜欢的男人在一起厮守了，听你说那高衙内对你甚好，他家大娘也与你投契得很，这么好的姻缘，可千万莫错过了丫……”

一面这么说着，一面心里却想：该死的老天啊，怕就是看不得人间有什么喜事吧？当年石哥也是说好了要来娶我，怎知转眼间我就成了摩尼教的圣女，两人长久相见，却永世不得厮守，这等时日，也不知是如何熬过来的啊……眼看着金芝如花的相貌，比自己当年更胜，只望她的命运也可以与自己不同罢！

不知道姑姑内心想的这些事，金芝心中只充满了对未来的甜蜜憧憬，她用力点了点头：“姑姑，你放心，我不会的！”

话刚说完，就听外面守夜的摩尼教徒大喝一声：“是谁？给我出来！”

寂静的黑夜里，这一声传出老远，只怕把所有人都惊了起来，不过黑夜中有些行人也是寻常事，因此众人虽然醒转，却也没怎么当回事。只竖着耳朵听对方答话。

哪知对面的回答很快到来，却不是任何话语，而是一枝利箭！

飕的一声，那站在墙外守夜的摩尼教徒一声惨呼已经被锁在了喉咙里，咯咯两声，从胸中吐出一口浊气，便颓然倒地。

这动静可也不小，一行人立时警醒，纷纷爬起身来，大声喝问是谁。有的已经大叫起来：“有贼！”

方百花这一惊非同小可，立刻起身将自己衣服扣好，手中拔出怀剑紧紧攥住，从窗沿中向外张望，却听院墙外一个声音大笑道：“这孙子耳力倒还不错，只可惜手下就嫩了，弟兄们点火，都杀进去。男人一个不留，女的可要捉活的！看行囊的样子，这伙肥羊可着实肥硕的紧呐！”

这一声令下，院前院后轰的一声，四下里一片呼应，听声音竟有百余人之众！随即就见夜空中火光大张，映照的红彤彤一片，跟着院门上就传来撞击之声。

方百花用力攥紧了怀剑剑柄，骨节都因为用力而发白了，心中忧急万分。敌人着实不少，四下里都围住了，眼见难以抵敌。自己死了倒是小事，只当相随石哥于地下罢了，可是……

她回过头去，院外的熊熊火焰光芒透过窗纸映进来，正照在金芝的脸上。只见她散乱着头发，适才一片娇红的小脸已经吓的惨白，抖抖颤颤地爬到方百花身边，捉住她衣襟叫了声：“姑姑！”

方百花点了点头，从怀中取出一把匕首递给她，压低了声音道：“金芝，待会若是敌人冲进来了，立时自尽，宁死也不能叫我们女儿家的清白身子遭了玷污！”

金芝接过匕首，险些拿捏不住，眼泪已经大颗大颗地掉了下来，她虽然习武，虽然活泼，但毕竟还只有十七岁而已，此刻陡然间面临生死，犹如掉进了万丈深渊，怎么能不害怕？

方百花见她如此，生怕她意志不坚定，到时候临机不决，落到那帮贼人手里可就是生不如死的局面，随即厉声道：“金芝！你听到我说的话么？方家的好女儿，死也不能失了清白！你若不死，我就先杀你，再自尽！”

金芝忙用力点了点头，双手握住匕首对准自己的心口，方百花这才放心，转头再去看院子里的战况时，只惊得呆了：这片刻之间，原本寂静宁和的小院已经变成了一座修罗场！

院子大门已经被撞开，邓元觉和尚高大的身躯守在院门处，手中沉重的禅杖舞动的风声十几步外都清晰可闻，接连打倒了两名敌人，敌人一时冲不进来，便改从院墙突破，小小的土墙根本无法抵挡敌人地冲击，有的纵身跃过，有骑马的敌人两人一组用大木撞击，几下就撞开一个大豁口，跟着成群的盗匪便冲进院子来，随即大开杀戒，摩尼教徒虽多有武艺在身，无奈兵器不如对手，有半数甚至是只有哨棒等防身，如何抵敌的住？

在方百花的眼睛里，看到一起同行的教中兄弟被敌人或用刀劈，或用枪刺，一个接一个的发出临死前的惨呼，倒在血泊之中转眼之间便横尸遍地；看见把守院门的邓元觉，勇猛得如同降三世明王的化身，吼声如雷一般响亮，但是狡猾的敌人，却用几条铁链掷过来，缠住了他手中的禅杖，随即用弓箭攒射，那高大的身影渐渐变得凝重，口中的吼声也渐渐低沉，终于归于寂静，但终究屹立不倒；看到那汪公老佛，被七八个拿长枪的对手围在垓心，虽然用铁链荡开了几杆，但稍一疏漏，被一枝枪刺中了大腿，随即便被另一杆枪从后心到前胸，刺了一个透心凉，接着群贼仍不罢休，枪林不停地攒刺，自己虽然恨他，但也不忍见他这般的下场呐！

直到见到自己的兄长，那熟悉的背影已经奔到了院墙的豁口处，眼看就要冲出去，方百花心中正一阵欢喜，突然间一匹马从那院墙外冲入，一下子把方腊撞翻在地，跟着马上的骑士跳了下来，提起手中的钢刀向下一落，再扬起来的时候手中已多了一个血淋淋的头颅！

“方腊啊方腊，今日教你死在我的手里，与我家将主爷抵命！”

第五卷　杭州　第三九章　嫁祸

“将主爷！”方百花惊骇地捂住自己的嘴，这个称呼，她在最近的几个月中听到了无数次，每次一听到这个称谓，接踵而来的就是那个一脸色眯眯的家伙，可叹的是，自己竟和这个家伙周旋了那么久！

但是现在，那个人已经死了啊！自己清清楚楚地看到，他在端阳前夜，忽然捂住了自己的胸口倒了下去，还有人检查过，说确实是死了，是被人下毒死的，凶手就是他身边的一个黑衣倭人。

“且慢！”方百花仔细回想当日的情景，忽然发现一个重要的事实：自己并没有确认朱勔确实已经死去的事实，只是听到别人对她说朱勔已经断气了。蓦地，她心中升起一个巨大的恐惧：“难道，难道那个家伙竟然是假死？！而今，他要来以强力夺取我的身子不成？”

一想到自己将要成为那个人的猎物，那个涎着一张猪一样的脸、整天像一头发情的公猪一样在自己身边嗅来嗅去的家伙，方百花一股热血顿时冲上脑门：“决不！我宁可立时死了，也决不要落到这样的人手中！”

眼看着兄长方腊的死亡，再加上对未来的