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可是现在，在这番错进错出的对答之后，高强却惊奇地发觉，他原本悸动不安的内心变得一片宁静，照得见自己心中的影子一般。他伸出手来，拉着李清照的手，笑道：“姐姐，我当日既然与你设下誓言，要待迎回颖儿之后才作夫妻，如今岂可轻易破誓？临阵之时若行此事，只怕神明不佑我哩！”

李清照骇然抬头，一手捂上高强的嘴，却已然来不及了，气急道：“生死大事，相公岂可妄出不祥之语？”

高强大笑，李清照愈恼，俩人这般相对，却好似比方才相拥而泣还要来得轻松和睦许多。徐徐宁静之后，高强方道：“姐姐，你我彼此心照，亦无需许多言语虚文。我明日出征，家中诸事还要你一肩担当，此处比不得汴梁，人心难测，凡事多多与曹正商议。”

李清照点了点头，道：“相公便不说，妾身亦早有心，待相公出征之后，便合门不许内外交通，凡事皆由曹正传递。而此院之中，当积起一座柴山……”

“柴山？因何而设？”高强脱口问道，心中隐隐已晓得一些，只是还不敢便信。

“妾身在此城中，只待相公消息，若是相公兵败，小衙内自有鲁大师护持南归中原，妾身情愿燃起柴薪，为相公尽节。”李清照的语气一如往常，甚至更为轻松自若。

“……”高强怔怔地望着她。半晌，方轻轻喟了一声，将手环上她的腰间，微微用力，李清照便偎依在他怀里，两个人的身体贴在一处，仿佛水乳交融，又仿佛自天地初开，彼此间就是这么纠缠在一起。

“……莫要轻贱自己，务必珍重至再见之时，我定会平安归来！”

“……是，相公出阵之时，请务必珍重己身，莫要伤于矢石；若是乘夜研营，还望莫要感染风寒；军中食物粗粉，若是与士卒同食，务必多饮一杯热茶。”

大宋政和七年二月十一日，辽东宣抚使高强自辽阳府大出兵，马彪率众四千为前部，高强与常胜军左军统制李孝忠，率两万军为中军，尚有教师营六百骑随中军同行，王伯龙六千兵为合后，兼运粮草辎重。大军自辽阳出时，共计三万。

在辽阳府的十余日招兵，高强麾下补充了些许新兵，俱是辽东历年兵乱中打出来的猛士，战力心志方面都全无问题，至于行伍纪律，一时也教不了那许多，编入营中之后自有都头什长等人去教他。此中有百骑入了教师营，以林冲选人的水准，这一百骑只怕比之李孝忠所得的两三千新兵还要来得实在些。

出兵之时自然少不得些仪式，什么祭天祭地祭大旗之类，反正是和金国开战，高强便教取了狱中的十名女真人出来，将他们颈血祭旗，什么人道不人道的，这时候哪里管的了许多？从辽东百姓与将士的反应来看，好似对于这位大宋来的宣抚使的手段还颇有些欣赏。

誓师已毕，高强正要下令出发，怎知台角一阵小小骚乱，儿子长恭竟然不知怎的钻了上来，奔到高强身前，仰起头来道：“爹爹，与这许多叔伯待望哪里去？”

高强一愕，俯身将他抱起，笑道：“爹爹与叔伯们去杀女真蛮子，杀得尽了，便好回来与你团聚，你只在家中等我回来，好么？大娘他们自会看顾你。”

这本是哄孩子的话，哪里晓得这小子把嘴一撇，大声道：“好什么？爹爹切莫将蛮子都杀尽了，留些与孩儿杀杀！”这小子，好大的杀性！

高强失声笑了起来，台上台下将士亦有不少听见了这句话，你传我我传你，但有听到的皆笑了起来，不消一刻，满场中皆是笑声。

眼见得笑声越来越大，高强提起一根杆棒，当空连挥三下，登时笑声止息。他横杖当胸，一只手将儿子抱到胸前，喝道：“虽我儿有请，今番却不得依他了。众将士，杀尽蛮子，无贻子孙忧！”

“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”“杀尽蛮子，无贻子孙忧！”

“起行！”

甲叶锵锵，戈矛耀日，大军一日行五十里，两日一百里，出征后三天，便已与韩世忠余部汇合。其地已经是曷苏馆部地界，原名为大详稳寨，乃是昔日契丹所置曷苏馆部七详稳之一温迪罕氏所居，故而由此得名。后来阿海等温都部人投靠辽东，又扈从阿鹘产大王入生女真曷懒甸路作乱，九死一生始得归还，郭药师等人酬答其功劳，将其部置为曷苏馆路千户之一，并附近诸部而为其部下，阿海感戴恩德，将大详稳寨改名为怀恩寨。当韩世忠在来远城吃了败仗退至此处，便是阿海与召集起来的部民杀出救援，且资以粮草，韩世忠方得在此地立定阵脚，杀退了追击而来的金国三太子斡里朵部，且小有斩获。

闻听高强大军到此，韩世忠当即除了甲胄赤裸上身，唤军校将自己绑缚了。寒冬腊月里就这么一言不发地跪在雪地里，一直等到高强中军到来，方大声报上自己的姓名：“韩世忠有负相公重托，兵败来远城，请相公军法从事！”如此反复叫喊不休。

高强闻讯，纵马飞奔前来，果见韩世忠袒着上身跪在雪地里。这可不是什么负荆请罪，那样只是找打而已，所以要背后背上荆条；像韩世忠这样，叫做找死。

高强却也不下马，在韩世忠面前勒住缰绳，喝道：“下跪何人？报上名来！”于是又将那几句话听了一遍。李孝忠等诸将亦皆到了，只是见高强连马都不下，显然不打算草草了事，于是一个都不敢上前，只是在后面看着。

高强哼了一声，大声道：“我来问你，你出兵之时，所部几何？现今尚存几何？”

“末将自辽阳出兵之时，有兵一万，后一千兵入开州相助守城，尚有六千一百三十人在此，另有被伤不能骑马者八百人，战马五千匹！末将无能，累得三军折损甚众。故请相公军法从事！”还是这一句结尾。

“然则我来问你，尔军自辽阳出兵，接战几多次，斩首几何，获俘几何？”

韩世忠微微一顿，复大声道：“末将率部与女真大小四十七战，斩首一千三百级，夺战马千匹，获俘前后七百余，皆囚于来远城，迄兵退之际，皆已斩杀殆尽！”

“如此，则损折两千余将士，斩敌亦两千之数，为杀伤相当矣，尔何罪之有？”说话之间，照夜狮子马已经绕了韩世忠一周，高强的脸上终于露出了痛惜，因为站的距离甚近，他已经看清楚了韩世忠的上身——伤痕累累，几乎没有一条是已经愈合了的伤痕！并且，背后只有一处箭伤，其余都在身前！足以看出，他在最近经历了怎样的恶战，又是如何在受人背后冷箭的情况下浴血奋战。

韩世忠却恍若不闻，依旧大声道：“末将受相公重托护卫开州，今开州未失末将先退，是为违令，依律当斩！请相公明正典刑，以正军法！”

高强再也忍耐不得，大喝道：“你给我起来！金兵未退，你这颗脑袋权且寄下，待退敌之后，将一颗金国太子以上的脑袋来换吧！如若无有，定斩尔首！”

韩世忠倏地抬起头来，紧紧抿着的嘴唇颤动了几下，而后，以与方才同样刚硬的声调大声道：“末将得令！待退敌之日，当以虏酋阿骨打之首还报相公麾下！”

李孝忠见了这番对答，方始松了一口气，赶紧命人上前去解了韩世忠的捆缚，披上两条厚厚的毛毡，再灌下一壶烈酒。

韩世忠穿了衣甲，便如一个没事人一般，徒步赶到高强的马前，牵起缰绳道：“待末将为相公牵马入寨。”

高强这可忍不住了，大怒道：“你这杀才，身上许多伤未治愈，又受了风雪侵染，还不快快回去将息，若是现在就病倒了，不但杀不得金贼，本帅当时便砍了你项上人头！”

韩世忠转过头来，呲牙一笑，忽地飞奔出去，跃上一匹战马，又取了一柄铁槊，在军前来回驰骤两遭，方弃朔下马，复奔到高强面前道：“相公放心，末将这颗人头安稳得紧，若不得阿骨打之首，怎甘心！”高强拿他无法，只得随他牵马去。

这一幕，朱武在后面看得分明，却也不敢开口相劝，直到看着韩世忠牵着高强的坐骑进了怀恩寨，方小声向李孝忠道：“韩统制为相公爱将，又领兵与金兵作战有功，何以他如此自苦，相公竟不加存恤，反要问他的罪？”

李孝忠看了看朱武，摇头道：“朱参议，你终不是行伍出身，不晓得将士心中所重者，首则军令，次则袍泽。今次韩统制虽然力战金国大军而杀伤相当，然而既有负相公军令，又于战事中失却两千余同袍性命，以他平素与士卒同食，待之如手足的性子，能够忍辱至今，只是要向相公有个交代而已。若是相公如你所说，对他加以存恤的话，只怕他要就此自尽以谢相公，再不肯忍辱偷生一日矣！”

朱武呆了半晌，亦摇了摇头，方道：“如此说来，相公这般对他，却正是爱之深切？”

“不错！”李孝忠叹了口气：“如果是私门相见，凭着他俩多年交谊，出生入死的相随，望见韩统制如此自苦，相公只怕要大哭一场吧？只是如今为全军之帅，相公非但不能哭出来，便连一丝姑息也不可有，否则如何能统御这些骄兵悍将？”

说到此时，李孝忠不觉已经咬紧了牙，狠狠道：“常胜之名，决计不容玷污！小爷便是拼了这条性命，也要向金狗索回我背嵬军将士的鲜血！”

第十四卷　三朝北盟　第五一章

怀恩寨，从前的大详稳寨，乃是一座名副其实的城寨，城墙乃是用巨木和夯土混合而成，连大门都是用木头打造打造地，除了地势是在一座河畔的小山上，倒还有几分险峻之外，其余就委实乏善可陈了，大小更是只容千余人，顶多就和以前高强所见过的清风寨相仿。

似这样的小寨，不要说让三万大军进驻，就连韩世忠的背嵬余部也是无法进入的，而是在附近的空地上择地安营。高强任凭韩世忠牵着马，便是先行来到这片营地当中。

宣抚大军来到的消息，早已传遍营地中数千将士，而韩世忠适才雪地告罪之举，更是为诸军亲眼所目睹。当照夜狮子马的前路蹄踏入这营地的一刻，亦不须军将号令，无数将士都从营的四方慢慢走了过来，一个接着一个，在高强目光所及的两侧排成长长的行列。而这千百道无言的目光，却都凝聚在一手牵着高强坐骑的韩世忠身上。

一军之帅，年方二十人岁的韩世忠，发髻在刚才肉袒请罪之时业已打散了，现今仍旧是披散在脑后，在自己这些部下面前为高强牵马，面上却是一片宁静，丝毫没有现出尴尬窘迫的表情。

营地本是草创，连校阅军旅的高台也无，因此中军帐也只是设在一个小小土丘上而已。韩世忠牵着马到了此处，便请高强下马，高强却将眼睛四下一溜，忽地朗声道：“背嵬军将士！尔等，适才亦见到韩统制肉袒跪于马前，可晓得他因何请罪？”

一军皆默，偌大的营地里并不闻一句言语。然而隐隐却有一种声响在四周回荡，是心跳，是急促的呼吸？几不可辨，可是手握兵柄多年的高强，对此却不陌生。

他转过身，向韩世忠道：“世忠，你跳到我这马背上，这都是你的兵，你来说！”

韩世忠应了一声，也不推辞，脚尖在马镫上一点，便飞到照夜狮子马的马鞍上。如此矫健的身手，本当引来一阵喝彩，然而此际这营地中六千多将士却仍旧是一言不发，一个个眼光火热地瞪视着自己的统帅。

“儿郎们！”韩世忠的说话，竟仍是中气十足，身上十余道还未痊愈的伤痕，还有适才在雪地里跪地半晌，好似对他全无半点影响：“相公厚恩，暂不追究韩某败军之责，若是要保住这颗吃吃饭的家伙，便用虏酋阿骨打的狗头来换！”

仿佛一阵无形地风吹过营地，六千之众的眼神在这一刹那全都变了，而高强却也能够读懂这种眼神的变化，那是一种充满了热望的眼神。人只在找到自己的方向，愿意为之付出一切的时候，才能拥有这样的眼神。

背嵬军，原本就是常胜军中最为骄傲的一军，其大部皆为骑兵，余下的龙骑兵也只是因为找不到足够多的战马而已。在冷兵器的时代，单单是马上和马下战士的区别，便足以令骑兵拥有比步兵更为强烈的自尊心。这一点并不需要骑士制度作为规范。而现今韩世忠这廖廖数语，却无疑将这种被战败的耻辱压抑许久的自尊心全部激发了出来，想必到了战场上，阿骨打若是真有那种王霸之气的话，也要以感受到这股针对他本人的强烈杀气吧？

韩世忠闻言一怔，用力地抿了抿嘴，好似将什么东西狠狠地吞了下去，方才声道：“谢相公！”只说了三个字，他又随即将嘴巴用力紧闭，好像生怕用的力量稍微小了一点，就会有什么很丢脸的东西从心底里涌出来一样。

男儿有泪不轻弹！现在他需要的不是泪，而是血！

“直娘贼，你能憋地住，我却要憋不住了……”高强不由自主地，也作出了与韩世忠一样的表情，却将手比了比周遭的将士们。

韩世忠见了，方才醒觉，向四周道：“儿郎们且返营帐，磨砺刀枪，来日厮杀！”

“杀！杀！杀！”异常整齐地三声大吼，惊得林鸟乱飞，叽叽喳喳不绝。

等众将士渐渐散去，高强方与韩世忠又出了这片营盘，只是现今高强只是步行，韩世忠仍旧牵马跟在后面，当然现在这匹马已经归他了。

与中军汇合之后，又换了一匹枣骝马为坐骑，高强便命大大张旗鼓，前去怀恩寨。还未到彼处，已见黑压压的一群人跪在道旁，料想是这怀恩寨的千户阿海等人出来迎接，只是这群人身前用短棒插在雪地里，其上累累地不知是什么物件，高强一时还看不清楚。

等到走的近些，高强不由得吃了一心，只见那短棒之上，竟然全是首级！一个短棒上便是一个首级，粗粗一望，插在雪的首级不下百数，看得高强心里有点发毛，他倒不是没见过死人和人头，不过这场面实在是有点怪异，叫人想起了以前电影里某些食人生番部落，不禁抬头望了望眼地怀恩寨，心说这后面是不是还藏着一头金刚？

那阿海见宣抚相公到来，慌即率众上前迎接。这人虽是生女真，却也识得些汉话，在辽东这诸族混居之地，汉话其本上就是通用语，种族之间交往时俱用汉话，以此但凡各路头领，多少都识得说汉话，阿海在辽东常胜军混了些时，学得倒也似模似样。

“相公，此乃前日小人出兵接应韩统制时，杀得敌兵首级数百在些，望相公点检。”

高强望望那绵延一路的人头，再看看面前满身皮毛，脑后鬓发的阿海，登时一阵异怪，心说这些人头下面的部分不会是被你吃吧？拼命提醒自己，人家好歹也是接触文明的部族，食物充足的时候是不吃人的……甚好，尔等忠心朝廷，本帅今录尔等功劳，便以军功计首级为赏，稍后便有军吏前来点检首级。”

本以为阿海这是表功，哪知那阿海听见高强说道封赏，忽然激动起来。他汉话本就磕磕巴巴。一激动更加说不好，结巴着道：“小人，不人不为封赏，只为，只为与那完颜部仇，仇深似海，心杀之！这，这首级之外，尚有些本处叛人，亦被小人拿了，请相公，相公处置。”

高强这才发觉，原来自己居然小看了这位归化的生女真，此人居然晓得纳投名状！基本上由于同为女真人的缘故，尽管开州左近这个多月来杀得热火朝天，但整个曷苏路却一直没有进行动员。而只是由宣抚司下令千户聚兵分守本处，显示出了宣抚司对于曷苏馆路女真的不信任态度。可是阿海这几百首级一献上，再加上擒拿了本处有意响应和投奔金国的叛人，他的可信度立刻大幅上升了。

当下翻身下马，扶起阿海及身旁几人，又教大众尽皆起身，方向阿海笑道：“尔能心存忠义，感恩图报。那便甚好，也不枉了本帅大军从尔这厢过境，前去迎战金国兵。等退敌之后，少不得再加封你一千户，加官进爵不在话下。”

阿海见说，正是感激，又要跪倒磕头，高强拉住了不教跪，客套了好一阵方罢。阿海又问那些擒拿的叛徒如何处置，高强不假思索道：“如旧制，丁壮枭首示众，妇孺皆为尔等奴婢便是。”乱世用重典，况且这些辽东部族素来都是如此对待叛逃之人，高强这只是入乡随俗而已。

显然，这样贴心的处断又大获阿海等人的好感，等到高强进入怀恩寨之时，俨然已经成为他们心目中的好相公典型了。

等坐定之后，问起当日的战事，韩世忠和阿海两个交替讲述，高强方才明白了此战始末。原来韩世忠在此前托来远城与女真大军周旋，不让他们全力进攻开州，几乎每日都要与金兵进行战斗，不过这种战斗通常都是不大不小的接触，他一次派出一两千骑兵，对金兵的阵营进行袭扰，金兵的猛安和谋克也都是千百人左右的单位，鲜少能够有歼灭背嵬军数营兵力的能力，因此利用双方编制，装备和训练的差距，背嵬军在这样规模的战斗中通常都能占到些上风，有几次甚至全歼了对方的谋克编制，而韩世忠所谓的战果，也大多是在这阵子获得地。

金