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郑居中自然想不到高强心中杀机，听闻高强有意招这二人到他帐下。喜欢的什么也似，要知收复燕云这桩大功百年难得一遇，高强这一派又是权倾朝野。他自己年纪又轻，几样加起来，眼见得大宋这将来几十年政坛都得是高强的天下，秦桧若能成他的心腹，那真是前程似锦，封侯拜相何足道哉？当即一口答应。这新除官职乃是吏部该管，正是他尚书省辖下。

此事既了，高强掂着北的军情，一刻也等待不得，当即再次入宫向赵佶请辞。这次赵佶并无留难，只是好生嘉勉了高强一番，又赐了若干财物和空名告敕，许他便宜从事，可自行派兵过界，无需再请圣旨。

领了圣旨，高强也不延搁，回家拜别了老爹，又话别妻儿，便即与曹正等牙兵一同上马北去。许贯忠因为身负发行三山浮桥国债之事，只得权且留在京师处理庶务。

一行北上，沿途快马加鞭，毫不停留，每日奔逸不下二百里，也亏得一行人马俱是精选，方才支持的住，不十日便驰至涿州军中。高强人刚一进大寨，立时便发将令，命全军统领官以上齐集涿州宣抚司议事。

此时已是十月中，距离叶梦得所携国书中规定的最后答复期限不过两月有余，计算往返时间和辽国可能作出的讨价还价反应时间，留给宋军的余地委实不多，是以高强便命参议司立时审定进兵计划，以明年正旦日作为“的日”，克期进取燕云。

常胜军诸将自收复涿易二州之后，除了李孝忠的左军驻扎在沧州境上，史进前军仍旧屯驻雄州接应，韩世忠和杨志这两部业已进驻涿易二州，正配合刘琦、关胜二军镇抚百姓，扫荡盗匪，数月来亦是时有战斗，目下正在边境驻扎。诸将分散各处，一时亦不得聚齐，但高强亦未得闲，盖因石秀与扈成已到此等候他多时矣。

“衙内，小人等奉衙内号令，将十万石军粮由海道运至界河河口处，那耶律大石虽见粮袋上字样颇为不喜，亦是无可如何，业已将军粮交割完毕，车辇驮装望燕京去了。据小人在燕京各处步下的眼线所称，那耶律大石一路甚是谨慎，将粮车悉用毡帐裹，不教外人得见，亏煞小人遣人在途中散播言语，教晓当地饥民去向军中讨食，耶律大石为免激起民变，只得给散些许，有那些粮袋为证，我大宋行将收复燕云之语业已在燕京各处散开，大军若出北境，管教民心欢悦，辽兵瓦解，大军可望不战而入燕京也！”

高强心下甚喜，这就是他援助辽兵十万石军粮的用意所在，要让辽国的官兵百姓都知道，他们已经没有能力再支持下去了，如今已经落到要向南朝求援的地步，还能拿什么来坚守燕云？一旦民心已成，就算是辽国不肯交还燕地，高强到那时再进兵取燕，虽然不会向石秀夸大的这般不战而入燕京，但势如破竹那是一定的。

“切不可掉以轻心，辽人经营燕的二百年，民乐为用，而本朝纵使以恩义结之，亦终觉甚浅。今可再密密以粮运至北境，送与当的百姓食用，教晓但凭这有字粮袋，他日王师进取燕云之时，刀兵便不及其家。”

石秀跟随高强日久，又惯于搞这些手段，自是闻弦歌而知雅意，当即笑道：“衙内好计！可要设法知会那耶律大石等契丹官军？”

高强大笑道：“三郎果然知我心意！此事你自斟酌，总之最多三月之后，我便要大举北上燕云，时日紧迫，你有什么手段，有什么暗棋，不妨都给我使了出来，务必要他燕的百姓人不能安居，亟盼入宋为民，便是你的大功一件。取燕之后，我当录你前后功劳，少说也教你作一个正任观察使，如何？”正任观察使乃是正五品的美官，许多大将血战一生也未必能得，石秀眼下的官阶不过是武功大夫，他又不曾带兵，要想升到这么高真是难比登天。

当下石秀满心欢喜，与扈成谢过了高强，自去干事。二人出得帐外，扈成先恭贺石秀得赠美官，虽说目下还未成真，但高强许愿几时脱空过？石秀自然称谢，却听扈成又道：“适才衙内说道要再运粮于北的百姓，想是以此结忍燕民，以收其心，至于凭粮袋便可保全其家，则是为了敦促百姓求粮于本朝，一旦食了本朝之粮，其心自然坚固向南。只是为何又要设法知会契丹官军？”

石秀笑道：“舅哥，你不愧是庄户人家，恁的老实，怎么思不及此？所谓收买人心者。一则要拉，一则要推，衙内赠粮给他，便是拉字诀，除此之外还需一推，这一推便须仰仗契丹官军了。你想想，一旦契丹官军知晓燕的百姓受我大宋粮米，他一来军中乏粮，正搜刮民间，二来要杀一儆百，不许燕民心向南朝，势必要分兵四出抄查粮米。那契丹官军并无军实，素来有打草谷之俗，这一道军令下去，必定是玉石俱焚，好人家也被他官兵祸害了，到那时人心思乱。一旦咱们大兵北上。燕民还不群起响应，迎接王师？衙内这一计，端地妙极！”

扈成连连点头，心悦诚服，果然这高衙内年纪轻轻便得享大名高官，实非幸致，似这等心计有几人能敌？妙就妙在，此计一出，就算辽国能有智谋之士看出其用心，也无由禁止，以契丹官军的一贯作风和纪律，又有了这样冠冕堂皇的借口，不趁机大肆掳掠才怪了。

郎舅二人出了大寨，自去干事不提。却说大帐中众人进进出出，川流不息，高衙内忙了个不可开交，就算是听宗泽等参议官将业已处理好的军务再简报一遍，就让他整整一天都得待在帅位上。

好容易挨到夜色降临，一顿工作餐食罢，高强正要回房安歇，有人来报，说道董庞儿求见。若是旁的军情，虽然有急有缓，尽有参议司管理，高强也不必事事躬亲，但董庞儿这一路是受命望辽国治下蔚州去干事，关系到能否在现时就打通紫荆关，使得宋军两路得以联通的大计，由不得他不关心。

当下只得强自支撑，命人将董庞儿招入帐来。不大工夫，董庞儿大步流星进得帐来，看形容比当日更见神采，显然此行颇为得志，见了高强便要剪拂，高强以军中不须多礼，命他起身说话便是。

董庞儿便说起自五月与刘晏以八百骑潜渡太行山小径，到了山后蔚州，当时便举起董庞儿的大旗来，其旧部一时纷纷来会，随他入宋的那一千余骑亦从应州地山后宣抚司越境来从，再加上刘晏联结的当地豪民，不旬日间已经众达万人。这一只兵有当地豪民为向导，又有应州宋军暗地支援粮草兵甲，其威力比之前董庞儿起事更胜数倍，灵丘关下一战大败辽兵，三千余辽兵全军覆没。随后回兵逼近飞狐口，辽兵不战自溃，董庞儿便从飞狐口径下紫荆关，守关辽军兵少不敌，刘晏又率奇兵出于关后，一番虚张声势之后，守关辽军出降，紫荆关已经不复为辽守了。

“这刘大官人煞是了得，想当初小将在辽国起事时，只知率众向前，刑杀士卒，以此威服，一旦兵过五千就不知如何调遣，故此当日不敌辽兵。如今众达万五，在刘大官人手中却是令行禁止，这幸而是同归大宋军中，若仍旧是小将在辽国啸聚时，去哪里求这等人才！”

高强听董庞儿夸奖刘晏才能，心中甚喜，要知大宋自来轻视武人，尤其是对武将的指挥才能极为藐视，以至于大宋兵数虽多，但能够胜任大军作战指挥的帅才却寥寥无几。他虽然占了知道历史人物才能的便宜，一路搜罗下来，至今军中能堪任数万大军指挥的人才也是廖若星辰。而一旦收复燕云之后，分兵把守诸路，方面之才那是越多越好，今日无意中得了这刘晏，正是喜出望外，想起史书上三国时曹操得宛城，拍着贾诩的后背说“吾不喜得宛城，喜得文和也”，此刻刹那间就体会到曹操说这话时的心情。

待问及刘晏何在时，却说他唯恐新降辽兵不稳，正分兵把守紫荆关内外，不暇东来，方遣董庞儿回营禀报，至于在此见到高强本人，却是事有凑巧。

“至于那西京官兵，自从大宋王师收取四州以来，辽兵一夕数惊，唯恐王师要乘时进取，西京留守萧乙薛虽称有能，亦不敢轻动，等闲若不是军中乏粮时，便连西京大同府亦不敢出一步，方务广集军粮，筑城浚壕以固城守，焉得有余力来蔚州攻我！”说起往日老对手的窘况，董庞儿乐不可支，帐中一时俱是他的哇哇笑声。

高强听的心里更加高兴，辽兵如此正是衰败之象，一支军队连大一点的盗贼都不敢去攻打了，还谈什么保家卫国？

“收取紫荆关，乃是大功一件，本相这厢记下，容后再赏。如今却有一桩功劳，你与刘晏可敢为我走这一遭？”

第十三卷　燕云下篇　第四九章

燕云十六州素来并称，但燕京和云中的情形却有较大差别。燕地农桑极盛，外则有燕山与军都山之险，向南则是一马平川，由北望南则驰突甚易，由南向北亦然，因此收复山前的关键在于进攻中的野战，而不在于守御，一旦全取燕地之后，凭借大宋守御技术、装备以及兵力的优势，控御五关并不为难。

而山后则大不相同，在大宋河东路与云中之间，横亘着一道常山之险，宋军凭借雁门关、天岭关等要隘据守，辽兵难以寸进，而宋军一旦出击则进退自如。然而离开这座山岭进入大同府周边之后，辽阔的草原一望无垠，多条河流环绕下的草场就是塞外骑兵天然的补给场，他们在这里几乎可以完全忽视补给线，凭借速度上的优势忽焉来去；而以步兵为主的宋军则举步维艰，其实不光是大宋军，当年汉高祖以开国将帅之勇，四十万精兵北伐，仍旧在这大同府左近的白登山被围，险些儿全军覆没，亦是吃了这个亏。

是以山后攻略的关键处，不在于攻打州县，而在于打下来以后能不能守得住，尤其这块地方几面受敌，北面是辽国根本所在上京道，西北面是归顺辽国的阻卜、鞑靼、阴山室韦等族，西面更不用说，乃是和大宋断断续续打了上百年的老对手西夏国。这些都是久居塞上的游牧民族，在这片土地上作战的话，他们甚至比习于渔猎的女真族更加可怕。历史上的汉人帝国纵使强如秦汉，亦只得在此修筑长城以抵御这些塞外民族，以现今宋军的大范围运动和战斗水平，要想适应这片地方的战斗，没有二十年的磨炼休想办到。

当然了，也不是说一旦进入这云中诸州就得四面受敌，毕竟辽国这面大旗一倒，且不说他这国家还能不能存续下去。这些原本依附辽国的塞外民族总得有一阵好乱，其中亦必有相当部分能够被大宋招降，作为塞上藩篱。

高强要交给董庞儿的任务。就是命他利用眼下宋辽之间尚未破脸。他这马贼身份大有回旋余地的当口，以他的名义在塞上各处尽量搜刮马匹，以供军前支用。所谓马贼，不就是干这行吃饭的？至于理由也很简单，就是为了给将来省点军费，可不能小看了这点俭省，同样数目的军费运到北边，这边省了一些，那边就能多出来一些，没准就是多些钱粮安抚了一个部族，就能让一个州城为宋而守。

当然对于董庞儿这样从来没有数字观念的人，就得换一种说法。什么侵掠如火之类的兵法，听得董庞儿晕晕乎乎，总之牢记一条，就是干他马贼的老本行就对了，只须不得侵犯那些出示了秀字令牌的家族部落，余外任凭袭扰。至于功劳自然也是大大的，抢来的马匹牲畜越多，那功劳便越大了。至于刘晏，原本差他与董庞儿同行也是应他自己所请，利用的是他对于蔚州和紫荆关一带地理人情的熟习。现今这马贼的行当须用他不着。高强交了一支令箭给董庞儿，命他发遣刘晏及其本部八百骑回返州军前，另有差遣，紫荆关关口则有易州官军前去把守。

董庞儿听罢，算算离岁末也不过两个多月时间，火烧火燎地转身就走，险些连向高强拜别都忘了，亏得军法官李逵在帐口按着大斧怒目瞪了他一眼，这才回身剪拂了一下。

待董庞儿去后，高强大大伸个懒腰，揉了揉干涩的眼眶，只觉得周身酸痛。恨不得立时就趴在帅案上睡着了，不想帐口腾腾脚步声响，陈规快步进来，手中举着一纸二指宽的条儿，眼见得乃是飞鸽传书，满面俱是喜色，一进大帐便叫道：“相公大喜！花统领有捷报到！”

“快快将来我看！”高强一听是花荣的捷报，顿时将周身疲惫都抛在一旁，一手撑在帅案上，身子探出老远去，几乎是从陈规手中抢过了那份捷报来，一眼看完，见上面写着“已克东京，擒高永昌，送阿鹘产至女真境中，已命朱武还报。”

飞鸽传书只得这些字数，种种详情皆无法写明，但只是这几句，高强已是喜翻了心儿，拍着桌子叫好：“花荣真乃良将也！”良将云者，不但是说他击破东京高永昌军，抢了女真的先机，更说他行事滴水不漏，在这个时候能把滞留辽地的阿鹘产大王送到女真地境中，无异于给完颜女真屁股上又烧了一把火，而且还是有苦说不出的那种火。在这样一个分秒必争，大家都在极力抢先手的当口，花荣这一举成功，无异于让大宋在这棋局中又争得一先的优势。

这信鸽的行程是跨海而来，到梁山一接力，而后转到大名府，再从大名府往河间府，最后用快马送至涿州军中——涿州恢复不久，这里可没有信鸽培育成熟的时间。

高强接了这一份捷报，当晚这一觉睡得格外香甜。到了第三日上，诸将齐聚涿州大帐，三通鼓响，宣抚副使高强升帐，头一句话就是：“三月之后，必取燕云！”

帐中诸将多半出自高强门下，闻听高相公这等豪情壮志，登时群情振奋，史进尤其兴奋，他身为前军统制，而进军涿易二州却没他的份，只能坐守雄州，早已是憋得满眼火星，一听高强说三月取燕，立时跳出来叫道：“衙内，今番可务必要用小人的前军为先锋，否则便请衙内取了小人这统制令旗去罢！”

诸将一时哄笑，史进这才醒悟，情急之下忘了身在中军大帐，直接就管高强叫衙内了。他乃是纯粹的武人出身，不善言辞，当下窘住了，也不知如何应对，站在那里只顾挠头。高强当然不会和老部下这般计较，笑道：“养兵千日，用兵一时，我岂会任凭史大郎投闲置散？”一壁说，一壁便命参议司诸官将写就的进兵卷轴交于诸将开阅。倘有什么疑虑，当堂便可提出——所谓锦囊妙计这一套把戏，听上去神乎其神，实际上是对部下能力的贬低和不信任，虽然有其提升执行力的优势。然而代价却是让无数人的力量被一个人的头脑所驱使，无疑是一种极端精英政治的做法。儒生们崇尚以文制武，因此才把锦囊视为文人帅臣控制军队的不二良方，高强可不玩那一套。

史进抢先拆开看了，但见第一条就是“前军于十二月望日拔营，行至涿州境上。一旦进兵令下，为全军先锋，先取良乡，后渡卢沟河，限七日必至燕京城下。”识字虽然不算太多，全军先锋几个字总是认得的。当下九纹龙笑得嘴巴都合不拢，要紧向高强道谢，拍着胸脯叫嚣“从涿州州境到燕京城下，不过百里，中间险关惟有卢沟河一处，良乡城卑小全不堪守，小人三日便至燕京城下，相公只听好音便是。”

高强心中暗喜，史进随口就说出涿州到燕京的里程，以及途中的险关，足见平时下了功夫。心中虽如此想，却不可任他这样骄兵出征，正色道：“自古兵者多变诈，那契丹自唐时与我中国战，南朝北朝分庭抗礼，今虽遭逢末世，犹不可轻敌。尔部既为全军先锋，种种安民转饷等事亦不须你操心，但若是前路被阻，七日不得到燕京城下，莫怪我军法无情！”

史进见高强说得郑重，便收起了轻狂之态，昂然道：“相公既然将此重任交托小将，那是无上的荣耀。倘若七日真不能到燕京城下时，不必相公取我首级，小将自己便将这颗陆阳魁首取下，以正我常胜军军法！”

壮士慷慨，委实叫人动容，高强亦知响鼓不用重锤的道理，当下一击手掌，喝道：“说得好！只是此番出兵，燕地辽兵最多不过三万，在我当面之敌亦只两万，我兵共计十四万，那是泰山压顶之势，只须戒骄戒躁，焉有不胜之理？你若能首入燕京，本相一力保举，送你一镇节度又何妨！”

对于武将来说，建节乃是无上光荣，武将生涯的巅峰，史进自入常胜军中，至今也不过五六年，竟然就有机会触及这个顶点，怎不到他心动神驰？当即大声谢过，一派自信满满。

不想高强此言一出，一旁恼了一员将，只听他一声冷笑，出列道：“相公命我沿卢沟河入潞水，取潞县已绝燕京东路，窃以为一偏将，两千士卒足矣，只须将保信间河道疏浚开，以水师载运军士粮饷一路北上，辽兵并无水师之制，怎可抵挡？小将斗胆，敢请相公一道令，并海船称足，愿率本部由海道直取秦皇岛登岸，以迅雷不及掩耳之势直捣榆关，将东路一举切断，方显我的手段！”众人视之，乃是帐中年纪最轻的大将，左军统制李孝忠是也。

他所说