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“你我都是胸怀大志的人，办这钱庄对国家到底有什么好处，彼此心里都是清楚的，既然手里有钱，国家又是需要钱的时候，此时不用，更待何时？”高强拿起扇子在桌上敲了敲，半开玩笑地道：“贯忠啊，财富是在流动中才有价值的。藏在家里数钱玩，数的不过是一堆死物，不能吃又不能穿，有什么用？总不成留着给自己打一副金棺材板吧！”

许贯忠也是笑，听高强又道：“我大宋原本就是缺钱，不是说穷，而是上到朝廷，下到平头百姓，在在都需用钱，缺的是铜钱。像四川这等地方，连铁都拿来铸钱了，还是不够用，最后只得用交子。朝廷原先用当十大钱，也不是不知道其中的弊病。迫不得已罢了。”

“现在改了当十作当三，物价是可以下来了，可要是缺钱的状况不解决，这物价下来了还是一样要出问题，要是一个铜钱就能买一升米了。那鸡毛蒜皮的东西怎么买？总不能全用东西换吧，所以呢。发新钱势在必行，既然铜钱不够，只能用钱引，这中间乃是环环相扣，少一环都要出问题的。”

有了现代的金融意识，高强对于大宋的财政问题有相当清醒的认识，说起来自然也头头是道，对着许贯忠，他还是第一次将自己的这全盘计划说的这么清楚。——当然了，限于对方的接受度，就算这样，他也只是说了一多半而已。

许贯忠咳了一下：“衙内说得清楚，贯忠也明白，如此说来，钱引非成不可，宁可咱们钱庄贴钱，也得将这钱引撑下来？”

“说对了一半！”高强笑道：“咱们大宋今年发行钱引三百万贯，我看过了，最小的也是一贯的面值，那有几个老百姓能用的着的？日常过日子还是用铜钱，咱们钱庄都不需去理，若是商贩来换钱引时，凡是大宗的交易，咱们都想法劝他在钱庄里开户，往来流水都在钱庄里走，里外也不用咱们掏出多少真金白银去。哪怕就算泼出大天去，京畿和东南两处，我出个两百万贯，也就吃下来了。”

见许贯忠意有不甘，高强明白他的心理，再怎么豁达的人，看着自己辛苦经营的财富就这么白白消耗，都会有些不甘心，许贯忠纵然是胸襟广阔的人，但一年多钱庄管下来，也习惯了没事拨拉一下算盘。

便又道：“这钱引抓到咱们手里，眼下是看着吃点亏，往后这好处可不是一点半点地。朝廷大臣理财有个弊病，今天你上台一套，明天他上台一套，把这关系到国计民生的大事都当作彼此攻讦的把柄了，就如这次钱引之事，要是出了岔子，咱们和蔡太师是一根绳上的蚂蚱，一个都跑不了！”历史上蔡京在大观三年也就是明年，第二次被罢相，就是在当十钱上头栽了跟头，现在由于高强的介入，当十钱变成由赵挺之发行，蔡京提前废止了当十钱，这一遭可算免了，不过又生出钱引这档子事来，因此高强心里明镜一样，只许成功，不许失败。

他叹了口气：“眼下太师和本衙内都得圣眷，若是哪一天失了势，被什么对头人掌了权，这钱引恐怕又要跟着遭殃，人存政兴，人亡政息呐！所以我寻思，总得想个什么法子，叫朝廷对这钱法不能随便指手画脚才行！”

许贯忠听到这里，遽然而惊道：“衙内，你是想要咱们大通钱庄，往后永久就掌握着钱引的发行？”

第九卷　梁山下篇　第一五章　备荒

“倘若真能如此，不但是国家的幸事，咱们这大通亦可名垂青史，为后人垂范了！”高强摇头苦笑；“只是说来容易，办起来可难，钱法关系社稷民生，朝廷没那么容易放手，这事还是慢慢来吧，眼下就管管京畿和东南的钱引好了。”

许贯忠也知此事不易，默默点头。

这两人一个是来自后世，具备了“历史发展眼光”，另一个满腹经纶，为当代智者，眼光见识都不是这时代绝大多数人所能比拟的。但想到世事多艰，却还是有些意兴阑珊。

过了片刻，高强算是想起另外一件事来：“摩尼教徒进入我钱庄做事，眼下情形如何？”

说到这事，许贯忠露出了一丝笑容：“好得很！这些教徒贫乏久矣，能有事情作人人皆踊跃，再者有方圣女等从中用心，个个听教听话。这教徒们更有一桩好处，他们从小接受教义熏陶，手脚干净不贪公物，咱们钱庄薪给又丰厚，比其余百业的学徒都好的许多，因此人人欣悦，有不少人学的快，已经作了二掌柜，新近在四川开的那几家分号，有一家直接就用了摩尼教人作掌柜。”

想到摩尼教主方腊死在自己手中，现在却如此大举任用教徒，高强心里颇有些怪异。不过既然是作为分化瓦解摩尼教的一种手段，眼前的好处着实不少，能为这些受尽苦难的底层人民谋些福利，不但是作了好事，也是消减了社会矛盾：“怎么说，这也是替方大教主在天之灵完成了部分心愿，你老人家就瞑目吧……”

这时不免就想起方金芝来，这可怜的小女孩虽然已经与高强有了私下的婚姻之约，不过碍着方腊死了才一年，高强对于方腊之死又时常心虚，因此一直避而不谈，只是偶尔托许贯忠捎些礼物往帮源洞去。时时存问一下罢了。

许贯忠也知他心意，便将金芝的近况说了一下，无非是山野寻常度日，不过近来也时常到那帮源银矿去帮手，只是她下任圣女的身份，那银矿的所在暗无天日，教徒们都拦着她不让下去，左右也没什么事作。不是父孝在身的话，这小女孩早就忍不住要跑出来了。

俩人又说了一会，高强有些兴味索然，虽然还有些事要问，眼下只提不起精神。见许贯忠远来疲惫，便叫觅地安歇。

许贯忠答应了，起身要行，忽然回身道：“衙内，旁的不打紧，只是小乙要我问衙内，东南的粮食眼看就是最后一熟，明年春上若是还要供给西北大军的粮草。这可就该着手准备，咱们今年是讨了个巧，打了西北粮商一个措手不及，明年可没这好事。”

“咦，你不说我差点忘了，还是小乙精细。”高强微微一惊，这事倒真是不可不防，今年童贯尝到了甜头，眼看军粮充足，朝廷军费又省。上下交口赞誉，难免他老人家就想以为常例，明年再请圣旨，向自己这钱庄“借粮”。

今年仗着供应大军粮草，高强通过大通钱庄支出了大约五十万贯，筹措了百万石军粮，西北六路的许多粮商可亏了老本，等于是用多年的营利为这一年买了单。所谓吃一堑长一智，明年可就没这好事，高强若是还要为西北大军供粮，多半就得花大力气运粮了。

“贯忠可有良策？”想到今年漂亮的完成了军粮供应任务，都是出自这位军师的谋划，高强当即虚心下问。

许贯忠捻了捻手指，笑道：“咱们有了圣旨，朝廷这粮食是问咱们借的，虽然不指望他真个还钱，不过那童节度收复青唐之后，打通了西域之路，这边市的贸易可就日渐兴旺，咱们拿了边市的经营，足可弥补供粮所费，算起来还是抵的过。若是明年还要供应军粮，须得眼下就开始收购东南和荆湖四川等地的粮食……”

“等等！”说到东南和荆湖的粮食，高强忽地想起一件大事来：“糟糕，糟糕！我怎么把这件大事给忘记了！”

按照历史的记载，在大观三年，也就是明年，发生了一场极大的灾荒，江淮闽浙荆湖等地一体大旱数月，从六月直到十月，不但夏粮的收获受到极大损失，秋粮更几近于颗粒无收！在这种情况下，江南的米价势必飞涨，到时别说完成大军军粮收购任务，恐怕连开仓放粮都来不及，须知大通钱庄上下有多少摩尼教徒都是土生土长的江南人，看着满地饥荒，这大通钱庄却还整日把白花花的大米往西北调运，他们会怎么想？

忽见高强脸上阴晴不定，许贯忠大为惊讶，记忆中难得见到小衙内这般作态，赶紧问：“衙内，出了什么大事？”

“这个……”高强苦笑，心说这个叫我怎么跟你说，难道就直说本衙内心血来潮，掐指一算，晓得明年会有大旱，粮食要出大问题？“我的眼睛看得见未来”这种话，也只有神棍好说出口，换了任何一个尘世中打滚的人，谁愿意身边有这么一号半仙的人物，更不要说与之共事了。尤其是许贯忠这样有才能的人，叫他把自己的未来寄托在身边一个半仙身上，他只会觉得是对他智慧的一种侮辱吧！

他斟酌再三，才道：“贯忠，我只是想到，咱们眼下才着手收买调运粮食，会不会晚了点？要知道，明年大军要粮多半也是在春上，那时青黄不接，得从现下就着手。难在朝廷圣旨没下，连我也不知道明年是不是要继续承运大军粮草，万一这粮食买来没处用，岂不糟糕？”

许贯忠看了看高强，忽而大笑起来：“衙内差矣！岂有粮食没处用的道理？大军明年纵然不需我大通钱庄独家承供粮草，总还是要粮的，这些粮食依然还是当地收购，咱们若是手中有粮，依旧着人拿去售卖，仗着今年打通了不少门路，明年就算和外面那些粮商一起在官市中抢食，总也亏不到哪里去。”

高强讪讪，这本是他临机想出来的掩饰之词，自然没什么考量，不过经许贯忠这么一说，他便顺水推舟：“如此甚好，咱们就叫各处钱庄，量着手头的余钱，各处收购些粮米，蒸晒之后运到通衢大邑储藏，以备来年罢了，此事叫小乙和石三郎一同办理，多收些也不打紧。再有，”他想起四川稻米产量全国领先，又靠近西北，明年又不遭灾荒，此处的粮食该可多运一些出来：“蜀中富庶，粮食丰足，若是从眼下开始收购了，慢慢运至关中，明年春上恰好可用。”

许贯忠一一答应，又说起一件事凑巧，原来大通钱庄开到西北和四川之后，出了点问题，川陕等地与中原不同，寻常多用铁钱，内外不相沟通，铜钱与铁钱的比价很是混乱，各钱庄的掌柜一时难以适应，都在那里叫苦。

“既是衙内说了要从蜀中收买粮食，咱们正好将蜀地所收的铁钱就在当地都换成粮食，也免了这铁钱运出的麻烦。”许贯忠笑了笑，原来这铁钱又重又不值钱，一枚铜钱可值10枚铁钱，同样价值的铁钱要从蜀地运出来，其运费和运粮食竟也差不离。

“好极！如此说来，这粮食先尽着蜀中调运便是，叫石三郎多费些心力，想法多运些粮食到西北各地储藏，若是粮仓不够，尽可商借当地大粮商的仓库，今年咱们压价收了他们的粮草，在当地也该摸着些门路了。”高强这下高兴，若是蜀地能多运些粮食出来，明年缓急可用，对东南的赈灾也有好处。

他怕许贯忠因此而放松了东南各路粮食的收购，赶紧又加了一句：“虽然如此，东南五路和荆湖等地还是要抓紧收粮存粮，咱们这钱庄要在各处生根。光靠贸易汇兑还是不够，粮食乃民之本，咱们手中有粮，心里就不慌。”情急之下，又把领袖他老人家的名言用上了。

许贯忠答应了。好在他们这钱庄并不是单单为了赚钱，要想发挥更大的影响力，手中的钱财就得想办法发散到社会各阶层和经济的各环节中，这一点在高强和他们日常地议论中也早已达成了共识，将海外贸易和国内经济流通所产生的大笔金钱，再和石秀掌握的市井阶层结合起来，其能量将会是令人无法想像的巨大，到了那个时候。大通钱庄才算是真正在大宋扎下了根来。

现在么？只能算是个国家政策空白地的幸运儿罢了。

安排好了粮食储备工作，许贯忠终于可以去洗洗身上的风尘，晚间高强做东设宴，给他和右京、时迁等接风洗尘，不在话下。过了没几天，大通的青州分号便堂皇开张，靠的便是许总管带来的熟手人员和银钱作本。

这几日高强也是忙的乱转，既然想到了明年的大旱，他丝毫不敢掉以轻心。要知道中国史书有个坏毛病，重人物而轻其余，记人物传记唯恐不细，其余像什么农商粮马天文地理则多半是一笔带过，明年这场旱灾既然在史书上都有较为详细的记载。那就一定小不了！联想到大观之后，政和年间大宋局面的急转直下。高强也若有所悟，恐怕和这场大旱也脱不了干系吧？

未雨绸缪，防止灾荒，对他高强还有个实际的理由，那就是保证手中的权位。他现在还是蔡京的一党，可以说一荣俱荣，一损俱损。要是明年出了这场大灾，按照大宋官场的惯例，宰臣必定要引咎辞职，到时候若是措手不及，蔡京一旦相位不保，上来一个和赵挺之一样吃里爬外的货色，那他高青州只怕也要跟着倒点霉。

想想神宗朝时，王安石那样声势浩大的变法，只因为一场旱灾，数百万灾民流离失所，汴梁城看门的小官郑侠上了一幅《流民图》，神宗皇帝大受震动，不久就免了王安石的宰相，诸新法多半陷于停顿，可以想见这种灾荒对于朝廷权力分布的影响力之大。而眼下，高强对于大宋朝政的渗透可以说才刚刚开始，他最需要的就是稳定的权力环境，因此减轻这场灾荒的影响，进而在由此引发的权力动荡中保持自己的地位，乃至抢占更好的位置，便成了他心头的要务。

于是乎，身处汴梁的石秀接到了高强的一系列指令，忽然发觉他那些派出去充当临时粮商的手下，这差事大有转为长期化的趋势，高强给他的命令居然是：在所有力所能及的地方，尽全力收购与储藏粮食，尤其是荆湖和江淮等地，至少须得储备当地百姓半年的口粮。

眼看自己从一个当代黑帮大头领，摇身成为大粮商，石秀颇有些无奈，就算他手下市井闲汉人数众多，车船店脚牙等下五门几乎统统包揽，要作这样的生意却还是缺少专门人才，你总不能指望青皮蛇，赖头四这等目不识丁的家伙去收粮贩运吧？抢粮还差不多。

好在这件事也不是他一个人扛，现在由燕青掌管的大通钱庄已经有了比以往更杰出的表现。这位北京大名府知名财主卢俊义从小培养出来的杰出人才，在主理钱庄事务之后，立时展现出比半路出家的许贯忠和高强更为专业的风范，大通在钱庄本身业务上并没有多大的发展，但其各地分号的触角却开始逐渐渗透到地方经济的各个角落。

在接到高强的指令之后，燕青与石秀紧密配合，一者以财力，一者以人力，有条不紊地储藏起大量的粮食，尤其是西北各路，蜀中的粮米源源不绝地运出，仅延安府一处，不到两个月就储存了不下二十万石粮米。

如此大规模的粮食收购运动自然逃不过嗅觉敏锐的各地粮商的鼻子，若是一个新崛起的商家采取这样的行动，难免会遭到联手的抵制，收粮存粮等等环节都可能遇到问题，但高强这大通钱庄却有所不同，不但黑白两道通吃，财力方面也极为雄厚，各地粮商无法与之抗衡，便纷纷寻求与之合作，或者跟风也开始存粮。

他们想得很简单，你大通这么有实力，跟着走肯定错不了，就算这粮食买卖会赔钱，天塌下来也有你大通这个高个顶着不是？如此一来渐渐辐射开去，一时间掀起了大宋境内一股存粮收粮的高潮，粮价也逐步高企，今秋卖粮的农户倒成了第一个收益的人群。

地方官员则弹冠相庆，只因老百姓卖粮手中有钱，完税也比往年快捷了些时，一时间各地表章频上，奏称我皇洪福齐天，比年风调雨顺，各处仓廪充实，百姓鼓腹而歌。官家赵佶览表大阅，蔡京率百官朝贺，君臣设宴庆贺，席间不免赋诗作记，又下诏优赏，种种皆是官样文章，一笔带过不提。

第九卷　梁山下篇　第一六章　演武

数日无事，这天，高强派人去请了呼延灼来，说是上次韩世忠承诺要制新的神臂弓，再加上凌振的震天雷也作了几个，要试验给呼延灼看威力如何。

呼延灼应约而至，这次不是看他的连环甲马，因此大军不动，是带了几个军中牙将和十几员使臣，轻骑快马而至，为了以防万一，马鞍后面都驮了战甲。

见他这等在意，高强有些好笑，不过武将在这武事上头在意，算是业务上有进取心，总好过成天只知道吃空饷差闲兵的那些将官，因此夸奖几句，叫凌振和韩世忠取了应用物事，一行人倾城随太守，虽没有千骑之盛，倒也威风凛凛。

今日不需动用大军，因此就在城西校场演武。这校场是设于唐末五代之时，取的是西方白兵主杀戮之意，到现在二百多年，历经十几代军将，虽然其中许多都是孱头兵、草头将，到底有些肃杀之气，高强一马当先进了场来，只觉得卷地一阵风起，浑身机灵打了个冷战。

韩世忠这样的武将，到了这等地方却更加精神，他纵马盘旋，手上已经擎了一张神臂弓在手，这神臂弓乍看上去不似弓，更像是弩，高强原是见惯了的，不过今天韩世忠手中这张弓有些不同，好似多了点东西。

场中已经有人竖起一个木十字架，上面撑起两副铠甲来，比上次试弓所用的又多了一副。呼延灼见了不敢怠慢，神情甚是凝重，要知道重甲乃是连环马的看家宝，若非如此，怎堪冲阵之用？早就被对手的弓箭