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白金汉宫的倒影-第12部分
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在无能为力的情况下，英国只好借助美国的力量，不管是反苏，还是西欧的安全都需要美国的帮助。同时，英国还要防止美国对西欧大陆的权力渗透，保留一定的对抗力量。于是，在雅尔塔会议上，英国力挺法国，不仅帮助法国获得了战胜国的身份，还为其争取到了一些占领区。显然，英国十分忌惮美国在欧洲大陆日益壮大的权势，希望能与法国联合增加自己在欧洲的实力。
从丘吉尔提出的“三环外交”理论中不难发现，其中并没有前苏联的影子。不是丘吉尔忘记了，而是前苏联为首的社会主义发展太过神速了，不得不让资本主义世界有所警惕。丘吉尔不断呼吁西方民主国家团结一致对付前苏联，他指出一些中欧和东欧国家都在前苏联的势力范围之内，这些地方的居民正在遭受来自莫斯科日益增强的高压控制。
在丘吉尔下台后，艾德礼和他的工党一样重视与美国之间的关系，毕竟还需要人家的贷款来解决国内窘迫的经济环境。可是工党的社会主义倾向却让美国感到不安，美国担心自己扶植起另一个社会主义国家，到时候与前苏联一起对付自己。于是，美国对英国的一些优惠政策和合作项目戛然而止。美国的不安全感让英国政治家们猛然醒悟，为了获得那笔救命的贷款，工党开始高喊反苏。美国终于高兴了，贷款虽然姗姗来迟，毕竟也解了燃眉之急。美英之间险些断裂的关系总算是保住了。
英国左思右想，希望能找出一个方法，让其继续称霸欧洲，维护其日暮穷途的大英帝国的尊严。于是，贝文想出了一个办法，建立一个西欧联盟，对抗前苏联。为了更有把握，英国邀请美国加入。美国早就对欧洲虎视眈眈，便趁此机会建立起了一个北大西洋公约组织，将原先准备加入西欧联盟的国家一起纳入北约。从某种意义上来说，这个拥有12个西方国家的北约组织，在力量上已经超越了联合国。
在北约中，大部分国家都是“同床异梦”，特别是都对欧洲抱有极大兴趣的美英，更是各怀鬼胎。美国希望通过北约组织来控制欧洲事务，英国则不愿意听美国人大呼小叫。当两国利益没有冲突的时候，二者暂且能平心静气地实行合作，像朝鲜战争，但是当二者利益相悖时，这种平静之下的不合暗流就开始涌动。
与美国，与欧洲（2）
1956年，埃及总统纳塞尔宣布苏伊士运河收归国有。这对英国来说，意味着每年将失去3500万英镑的收入。在几番和平谈话都不能说服纳塞尔改变主意的情况下，英国决定动用武力，并要求美国出兵援助。苏伊士运河回归埃及正是美国等待已久的结果，英国失去苏伊士运河，就等于失去了在中东的优势，这有利于美国在中东的势力渗透。艾森豪威尔总统对前来求援的英国首相艾登语重心长地解释，和平有多么重要，武力是解决不了任何问题的。
艾登灰头土脸地回到伦敦，继续进行谈判，不料纳赛尔固执地不肯接受任何条件。气急败坏的艾登再也按捺不住，发兵埃及。以色列、法国闻讯而来，都纷纷表示支持英国。这正是艾森豪威尔期望的结果，一旦发生战争，美国就可以联合阿拉伯国家来谴责英国，迫使英国放弃苏伊士运河。正如艾森豪威尔所料，艾登在国际舆论中败下阵来，最终选择了放弃。
不久，英国发现，不能完全依靠与美国的“特殊关系”，这种关系太过脆弱，不堪一击。双方都具有强烈的性格，都有着霸主梦想，朋友与敌人只有一线之隔。这条界线甚至会因为英国不同的执政党而摇摆不定，如此脆弱的关系让英国不得不另觅他路。
当欧洲霸主的梦想受到阻碍时，英国宁愿选择与欧洲其他国家合作，也不愿意让美国得逞。1958年法、联邦德国、意、荷、比、卢6国组成的欧共体出现，给英国当头一棒。欧共体包括了欧洲经济共同体、欧洲煤钢联营和欧洲原子能联营，也就是说，这些国家要团结一致发展国力，并管理欧洲秩序以及其他国际事务。将英国阻挡在门外，如此一来，英国就要独自对抗强大的国家联盟。很快这种差距就表现出来，自从欧共体成立之后，6国经济的年增长率是英国年增长率的两倍。英国不得不重新定位自己在欧洲大陆的地位，而且这个时期英帝国正在解体，一些殖民地的流失，给英国造成了难以估算的经济损失，再加上战后日本、德国等国家的兴起，令英国在资本主义世界“二把手”的位置也难以保全。这种种压力让英国在夹缝中喘息，为了维系与欧洲各国的关系，为了发展本国经济，英国决定加入欧共体。
然而英国与美国之间的“特殊关系”，成为与其他欧洲国家中关系中的一大阻碍。英国自以为在欧洲大陆还有一些威信，而且综合国力尚还名列前茅，欧共体的成员国应该夹道欢迎才对。可是英国忘记了，欧共体的重要成员法国与美国一向不合，英国的特殊身份，只会给法国人带来不安。在戴高乐总统的竭力阻挠下，英国在1961年和1967年的两次努力都付诸东流。
欧共体的排斥让英国突然感到孤独，美国方面是不可能完全依赖的，英国作为欧洲的一员，必须与其他欧洲国家搞好关系。政治上的孤独感促使英国力争加入欧共体。在戴高乐辞职之后，新任法国总统实行比较温和的外交政策。经过几番洽谈，英国终于如愿以偿，成为欧共体中的一员。紧接着，英国围绕一些实际权力以及优惠政策的制定问题上与欧共体开始了长达两年的谈判。英国加入欧共体已经充分地说明了一个事实，英国已经不同与从前，不能再以大国优越感来处理外交事务，其他欧洲国家的综合国力并不低于英国，只有在平等互助的原则上，英国在欧共体的日子才能舒坦长久。
可是，这个事实对于英国来说，并不容易接受。大国优越感已经融入了英国人的血液，代代相传。英国不甘心仅做欧共体中的一个成员，大国心态不停涌动，动不动就摆起了“日不落帝国”的架子，以此来提醒其他成员国——欧洲英国最大。渐渐地，欧共体中的事务英国懒于应付，再加上加入欧共体后并没有可观的经济收入，这使英国与欧共体之间的关系逐渐冷却。
国际关系总是起伏不定，昨天是并肩作战的伙伴，明天可能就是剑拔弩张的对手。这并不奇怪，每个国家都是在为了本国利益服务，所有国际关系都在跟随利益摇摆。合作与分裂、伙伴与对手，瞬息万变，这些看似简单的角色在大国之间换来换去。国家元首之间的亲切模样都是为利益服务，可能现实生活中这两个人的价值取向根本不同，但是站在国家立场上就必须笑脸相迎。
与美国，与欧洲（3）
英国与美国之间的关系亦是处在这样的潜规则中，不过美国在决定与英国的关系时，似乎更多的是受到了执政党的影响，工党上台后，双方关系就疏远，保守党上台，双方关系就出现融合。这与工党一开始实行的国有化政策有很大关系。这一点在撒切尔夫人执政之后体现得更加明显。
由于里根总统与撒切尔夫人的政治理念十分相似，因此二人建立了深厚的友谊，这直接影响到英国的对美政策。撒切尔执政后，十分重视与美国的关系，时刻表现出两国之间的情深意长。在美国后来的诸多军事活动中，撒切尔总是全心全意地支持。美国的中东计划也因得到了英国的支持而肆无忌惮，不管美国是不是受害者，撒切尔总是能找到很好的支持理由。
美国也乐此不疲地与英国开始了礼尚往来。英国在1979年伊朗人质危机中声援美国，美国则在1981年的马岛战争中给英国政府提供了大量的先进武器弹药；英国支持了美国对阿富汗的政策，美国则在英国外交孤立的时候，给予强有力的支持。从美国霸道的对利比亚进行军事打击，到两伊战争，撒切尔政府都毫无怨言地站在美国身后，这种近似疯狂的支持不止一次被英国内阁质疑，然而撒切尔仍然顶住各方压力，坚定地充当美国最值得信任的盟友。
特别是在对前苏联问题上，撒切尔更是毫无悬念地站在美国一边。当然，这与英国对前苏联的外交政策也有很大关系。前苏联与英美之间的斗争，不单纯是势力划分的矛盾，更主要的是两种社会制度之间的争斗。撒切尔上台后，加剧了这种矛盾关系，将影响扩大到了东欧其他国家。1983年，里根的“战略防御倡议”受到了前苏联以及其他东欧国家的非议，而撒切尔却帮助美国大肆宣扬，并于次年就如何遏制前苏联达成协议。
在对美国表示鼎力支持的同时，撒切尔政府对待欧共体却是截然不同的一番景象。由于英国传统利益与欧共体抵触，因此与其他成员国之间的争吵时常上演。无奈之下，撒切尔只好与欧共体保持一定的距离，并在一定程度上做出让步，以此来缓和日益紧张的关系。
然而在撒切尔与里根双双下台之后，新上任的两国领导人在政治理念上发生变化，双方之间的矛盾日益凸显。美国总统更倾向于将所有对外关系都一视同仁，不再对哪个国家偏倚。德、法都成为美国总统经常提及的盟国，而英国则常常被忽略。布莱尔代表的工党政府成立后，也开始平衡国家的对外政策，但是美国仍然是各种关系中的重点。1998年，人们从布莱尔对美国“沙漠之狐”行动的支持中，隐约又看到了撒切尔与里根的影子。
从美英之间的分分合合，英欧之间的若即若离，依稀可以感觉出，英国依然还是欧洲大陆上威信颇高的国家。不管是野心勃勃、实力雄厚的美国，还是积少成多、声名赫赫的欧共体，都需要这个始终具有大国优越感的国家。
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大英帝国的瓦解（1）
印度的独立被看作是大英帝国解体的重要标志，虽然英国仍然以一种宗主国的姿态，用赦免的口气给予印度独立。不错，英国就是要让世人看到，没有宗主国的豁达，殖民地是不可能获得自由的，从殖民地有秩序地退出，是宗主国经过反复思考做出的明智决定，是对殖民地最大的恩赐。这种近乎上帝的心态，模糊了殖民地在帝国瓦解中的重要作用。事实上，在殖民地问题中，英国一直都不是心甘情愿的，战后交困的经济，频繁更迭的政权，还有其他资本主义国家的崛起，都构成了英国从殖民地离开时的无奈和不舍。
大英帝国的瓦解完全是在一种悲凉的气氛中完成的，并不像英国人表现出的那么洒脱。其实，从加拿大、澳大利亚和新西兰获得自治权的那刻起，英帝国就已经处在了解体的边缘，直到两次世界大战的爆发，这种解体变成了必然趋势。更多的自治领或是殖民地有了自己的发展，开始频频向英国发难，一步步索要独立的权力。
被逼无奈的英帝国不得不思考，是否应该对从前的制度稍加改变。一战之后，一些自治领已经拥有了独立的外交权，它们已经可以在国际中独立地行使权力，这让英帝国看到，从前的主仆关系不再被认可，双方应该处在相对平等的位置上。于是，在这种思想的驱使下就有了1931年的《威斯敏斯特法案》，英联邦正式成立。加拿大、澳大利亚、新西兰、南非、爱尔兰自由联邦和纽芬兰，都成为英联邦的成员，有独立的自主权。大英帝国竭尽所能，用这种蹩脚的“平等”方式，将这些蠢蠢欲动的国家以另一种方式，留在大英帝国的怀抱里。当然，这种所谓的平等只是一个诱饵，这些联邦成员并没有实际意义上的自主权，更多的时候还是跟在英国后边亦步亦趋。
第二次世界大战的到来，无疑给了众多殖民地一个重大的转折机会。很多殖民地在二战期间表现出惊人的民族意识，强大的民族洪流劈头盖脸打在英帝国身上。不管是殖民地军队在二战中对抗法西斯的英勇表现，还是本身发展起来的民族经济和政治生活，都让英帝国瞠目结舌。再加上二战之后，英国在内政外交上表现出的力不从心，“英国病”的折磨，都加剧了英属殖民地走向独立的渴望。大英帝国的解体已成为不可挽回的悲哀。
从印度的独立，到结束在巴勒斯坦的委任统治，从缅甸和锡兰卡的独立，到苏伊士运河权的丢失，都在告诉英帝国一个简单却难以接受的事实——大英帝国气数已尽。英国人并不愿意承认这个事实，于是千方百计给帝国寻找一个替身。一些殖民地独立后还会继续留在英联邦内，包括印度。根据《威斯敏斯特法案》，英联邦的成员必须与英国一起以英王为元首，效忠英王。但是印度在独立后走的是共和道路，也有自己的国家元首，不可能以英王为元首。这个时候，英国又考虑其与印度之间的关系。如果让印度离开英联邦，就等于在南亚、东南亚为自己培植了一个反对欧洲的亚细亚集团，这不利于英联邦与南亚、东南亚国家关系的发展。而且二战之后的冷战局面，很有可能使西方国家和前苏联之间展开一场恶斗，一旦上升到军事行动，印度将是英国最好的后勤基地和交通要道。基于这些原因，英国无论如何也不能失去印度的支持。1949年，英联邦经商讨后决定，不再强调英联邦成员对英王的效忠。1950年，印度正式成立了共和国，并成为英联邦内的第一个共和国，这也为后来独立的殖民地以共和国的身份留在英联邦开了先河。至此，英联邦演变成一个人种相异、不同文化、不同体制的国家联合体，其原先的性质和结构正在发生变化。而英国人习惯于把英联邦看作是帝国的替身。
英国人只有在联邦制得到认可的时候，才能给失去帝国的伤感情怀一点安慰。这不仅是出于帝国情感的需要，更是自身利益的需要。在二战之前，这些殖民地给英国提供了大量的廉价劳动力、丰富的原料产地和广阔的市场，每年英国从殖民地得到的贡赋就足以维持一个帝国的生存。如果失去，那将是无法预计的损失。何况在二战之后，英国患上了难缠的“英国病”，不能再雪上加霜。
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大英帝国的瓦解（2）
到了20世纪50年代末期，英帝国土崩瓦解的速度加快了，为了苏伊士运河发兵埃及，这无疑是在与阿拉伯世界为敌。这一举动让英国与中东阿拉伯国家的关系跌至冰点，约旦和伊拉克相继发生大规模的反英运动，迫使英国忍痛离开。美国想乘机取代英国在中东的地位，于是高举反殖民主义的大旗，堂而皇之地成为殖民地人民的救世主。接着，更多散布在中东的英属殖民地独立。
英帝国越来越虚弱，接二连三的打击让这个年迈的帝国更接近死亡，不过这一切还没有结束，英帝国还要继续承受不可避免的痛楚。20世纪对世界来说是个转折，世界格局在这个世纪发生了翻天覆地的变化，然而对英国来说却是最深刻的伤疤。时间走向了60年代，英帝国的解体还在继续进行，非洲沸腾的反英浪潮磅礴发展。更多的非洲殖民地走向了独立，接着散落在南太平洋、加勒比海地区的殖民地和保护国也争相脱离英国。到了70年代，大英帝国维系了几百年的殖民体系彻底从历史长河中消失。
二战结束以来，几乎在每届英国首相手里都会流失几个殖民地，这已经不是什么罕见的事情，因此似乎也没有人以殖民地的流失量来衡量一届政府的能力。不过怎么处理即将流失的殖民地，可是八仙过海，各显神通。从丘吉尔的坚定，到艾德礼的无奈，从麦克米伦对现实的接受，到撒切尔将现实写进政策，各界政府态度的转变，也充分地说明了历史动向。
一直到1997年7月1日的来临，当米字旗从香港上空缓缓降落，中华人民共和国的国歌奏响的时候，大英帝国正式告别了世界，成为一段曾经。在此之前，中英经过了22轮谈判，终于达成了协议，“中华人民共和国政府决定于1997年7月1日对香港行使主权”，撒切尔夫人也因此成为中国人民心中的朋友。
然而马尔维纳斯群岛就没有这么幸运，它要承受来自英国和阿根廷两个国家的压力。在南大西洋，靠近阿根廷东南沿海海区有一群岛屿，阿根廷人称之为马尔维纳斯群岛，英国人则称其为福兰克群岛，更多人习惯称之为马岛。两个国家围绕着马岛的斗争已经持续了一百多年，英国人称自己首先发现了这个群岛，应该有控制权，然而阿根廷人一直认为这个离自己国家不远的地方本应是阿根廷的领土。1982年，双方因此而进行了74天的战争，史称“马岛海战”。撒切尔花费了大量的人力、物力、财力为这场战争造势，不仅为了马岛本身带来的经济利益，更重要的是可以以此作为压制工党的功绩。
大英帝国的解体给英国人留下了一段遗憾，给历史留下了一声唏嘘。在帝国逐渐没落的时候，英国人固有的生活习惯也随之改变�
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