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　　珍晴不能不想起紫烟留下的第一个迷题。原来紫烟说的未时就是今天的未时。她早知道紫烟不会无缘无故撂下那三句话，她也不是没有读懂，为什么不小心提防呢！
十九眼看沈慈脸色越来越苍白，珍晴懊恼极了。　
　　回府是不行的，沈大善人不在，没人能及时处方。珍晴便直接带沈慈去铺上。铺上立时乱得人仰马翻。待沈慈止住血包扎好伤口，众人都出了一身冷汗。掌柜的一边拿袖子擦汗，一边道，多亏四奶奶处治得当，再晚些就不妙了。珍晴听了，又发一阵虚汗。之后，掌柜的带了几个人，亲自把沈慈送回。　
　　回到府里，又是上上下下一阵乱。杨文琴和李玉娇不多时就一齐赶来，围着沈慈直转。晚了一会儿，丁月红也着忙来了，只剩柳静嘉不见人影。众人都知她头脑已有些不清爽，叫了也是白叫，便随她去了。　
　　杨文琴坐在床头拉着沈慈的手哭道，这可怎么好，老爷前脚才走，慈儿后脚就遭这般大罪。我们沈家就剩这么一根独苗，万一有个好歹，可叫我怎么活呀！哭得涕泪交加，渐渐连声音都哑了。带来的黑猫蹲在她腿旁，一直用它的绿眼睛恶毒地盯着珍晴。　
　　珍晴被盯得浑身发毛，悔愧中又生出一丝惧意。　
　　大奶奶一哭，满屋子的人都跟着哭起来。　
　　丁月红干哭着挤到李玉娇身边，作势抹泪道，四妹一向伶俐谨慎，都以为小少爷跟着四妹出去百无一失的，谁晓得出这么大的纰漏。抹了半天，帕子上只星星点点的湿痕，完全在火上浇油。　
　　李玉娇连忙道，三妹你就少说两句，小少爷福星高照，一定会好的。　
　　丁月红不罢休，又夹枪带棒了几句，奈何杨文琴只顾看着沈慈哭，压根儿没听见，珍晴是听见了，却也觉得自己实在有错并不回嘴。独角戏掀不起波澜，丁月红只得作罢。　
　　闹到半夜，给沈慈喂了两回药，都顺顺当当地喝下去了，众人才止住哭。杨文琴依旧留下守夜，其它人便各自回房。　

　　珍晴在床上翻来覆去地睡不着，满脑子都是紫烟留给她的谜题。躺了多少时还是没有一点睡意，珍晴索性披衣下床，点一盏灯，拿一迭纸，反复地写那三句话。想得头也痛眼也花，还是不得其解。珍晴只好暂且放在一边，准备去院儿里透透气。　
　　开门一看，雪霁和归晴的房里还有灯光。珍晴颇觉意外，暗想雪霁这丫头也有心事不成？一时起了玩心，蹑手蹑脚地走过去要吓她一吓。谁知醒着的不是雪霁，而是归晴。小姑娘正抽抽噎噎地在灯下写什么。写完后，锁进一只小匣子里。　
　　珍晴轻声问，这么晚了，怎么还不睡，在写什么？　
　　归晴见是珍晴，擦擦眼睛道，我想我娘了，听人说小孩子要是很小没了爹娘，长大就记不得爹娘了，所以我把我记得的爹娘的事都写下来，天天拿出来看，这样我就不会忘记了。　
　　珍晴听得心疼，抱住归晴沉默了一阵。还是归晴先问，四奶奶怎么也没睡？　
　　珍晴淡淡地笑道，我呀，有个姐姐给我留了三个谜题，前一个我知道了，可是后两个怎么想也想不通。　
　　归晴睁大眼睛道，什么谜题这么难，连四奶奶也猜不着。四奶奶都说给我听听看，以前我爹就常给我猜谜，总难不住我。说到这里，脸上又难过起来。　
　　珍晴真觉得和她投缘，心想就告诉她也无妨，有点儿事分分神，也好过她动不动就想爹想娘。便把三句话都告诉归晴。　
　　归晴想了一阵，忽然笑起来，说，我一定是猜错了，四奶奶说是三个谜题，我却猜成一个谜题了。　
　　珍晴愕然道，一个谜题？怎么说？　
　　归晴道，猜谜无非是猜字，猜物，猜人，四奶奶现有三句话，要是分开来猜我真猜不出来，要是连起来，我倒能猜出一个人来。　
　　猜一个人？珍晴何等聪慧，一下子便茅塞顿开。可却有点不敢相信答案。　
　　归晴见珍晴脸上阴晴不定，便也明白道，四奶奶也猜出来了？有什么不妥么？　
　　珍晴勉强笑了笑，摸摸归晴头道，你人这么小，怎么眼睛尖得很？能有什么不妥，不过没想到是这么个解法，有些意外罢了。你写也写完了，快去睡吧！　
　　打发归晴睡下，珍晴回到自己屋里。看到一桌纸张都是那三句话。原来紫烟的谜如此简单，却生生叫她想复杂了。　
　　午时已过申时近，是羊。　
　　前途欲迷恰逢人，该问。　
　　雨后红日出云层，转晴。　
　　正是杨文琴。　
　　谜题是解开了，可是答案却更叫她迷惘。为什么紫烟临走冒着干扰天命循环的危险，留下暗示杨文琴名字的谜题？难道紫烟的死真的另有隐情，而杨文琴便是其中关键。　
　　不，不对。紫烟从头至尾都没有跟她提起自己的事，更是一直想要帮她的。珍情细细回想起和紫烟的三次相会。紫烟的欲言又止，紫烟的怜悯，无一不是因她而起。所以，最后的谜题一定是为她而设。　
　　可是她和杨文琴之间能发生什么呢？　
　　珍晴百思不得其解，渐渐头疼眼昏。蓦然，眼前又现出紫烟的身影。　
　　她感激地笑道，我想我爹娘兄嫂都是疼我的，必定年年都有祭拜，可叹我一丝也受不着。本已死心就在这井里困到嗯……　
　　珍晴恍然惊醒，方知自己不过一时疲乏走神了。却不知为何又想起最后一次，紫烟说过的话。有所思才有所梦。珍晴对此深信不疑，她知道自己一定是因这话隐约明白了什么，可是一时还没浮上心头，否则何至于洋洋洒洒一席话，偏只惦念这一句。　
　　珍晴抚着额头不断回想那一幕。　
　　本已死心就在这井里困到。后面的嗯字欲露未露，紫烟便神色大变地嘎然而止。她差点说出来的一定不是嗯字。
二十她想说的究竟是什么？　
　　珍晴还记得那一声嗯鼻音极重。不，就是从鼻中发出的。她试着模拟那个字音，竟然一不小心念出一个你字。霎时，她惊呆了。紫烟当时的惊慌仿佛还在眼前。　
　　难道紫烟原本要说的竟是，本已死心就在这井里困到你。　
　　困到她怎样？珍晴不自觉地睁大眼睛，心里升起一股若有若无的寒气。紫烟是想转世投胎的。如果享不到香火，唯一的办法就是等待替死鬼。即是说，她，珍晴，总有一天也会死在那口井里？！　
　　生而见死，难有不惧者。何况珍晴只是一介女流。心底身外都起来一阵阵寒气，交相折磨，她恐惧地抱紧自己簌簌发抖。然而思考的能力似乎在恐惧面前得到进一步的激发。　
　　如果她真的也会死在那口井里，那杨文琴又将扮演何种角色。是她的救星？抑或，根本就是杀死她的凶手？　
　　头剧烈的痛起来，似乎会从中裂开。珍晴已不能再想。　

　　柳静嘉一年之中难得几日清醒。今日便是其中之一，因为是沈原的生日。　
　　说清醒也并非真清醒。平日只知倚门守望，话是一句没有的，这时便会有了生气，忙前忙后，言语行事都极利索。可她总以为沈原还在。　
　　她一早便把自己收拾得妥妥当当。发髻梳得丝丝服帖，眉目描画得山水生色，一身衣裳也是崭新素雅。她自己下厨房做了好几道饭菜点心，都是沈原爱吃的，便一齐端到房里摆了一桌。放上两付碗筷，一付是她的，一付是她的丈夫的。她会一个劲儿地往另一只碗中夹菜，喋喋不休地细数，这是什么，那是什么，冷了不好吃，要趁热。她还会带着淡而温柔的笑，痴痴看着身旁的虚无，仿佛沈原真的还在。　
　　吃完后，又是她一一收拾。没有一件事要丫环们代劳。　
　　有时，看着柳静嘉一脸心满意足地做这做那，心软的丫环会忍不住猜想，难道少奶奶果真看见了少爷？难道少爷舍不得少奶奶，便一直魂魄相伴？当然这种念头只会一闪而过。因为太痴，痴得像自己的脑子也不正常。况且少爷只是失踪。　
　　等一切收拾好，柳静嘉便对丫环说，去备两顶轿子，我和少爷要去宁国寺上香。　
　　丫环连声称是。　
　　这个时候，整个沈府的人都不会违逆柳静嘉的意思。谈不上有多同情，也算不得有多不耐，柳静嘉再疯也是少奶奶，他们再明白也只是下人。做好本分而已。　
　　到了宁国寺，柳静嘉一下轿，便跑过来十几个花子将她围住，个个伸长了手等着派钱。　
　　柳静嘉微笑着一一给过，又仔细环视一番，转头对身旁的虚无道，相公，今日那个疯婆子也没来。顿了顿，叹口气道，自从你出远门回来，咱们就再也没见过她了，你说，她一个疯子，又是个要饭的，能上哪里去呢？停了一阵子，又自言自语，嗯，相公说得极是。　
　　不知从何时起，失踪的沈原在柳静嘉心目中只是出了一趟远门，早已回来。事到如今，真不知柳静嘉是清醒的时候痴，还是痴的时候清醒。不变的就是她在佛前的虔诚。她一如既往地在庄严慈悲的佛像前默默祷跪了整整一个时辰。　
　　再出宁国寺时，柳静嘉又看到一个从未见过的花子。这年头儿兵荒马乱，时有外地来讨饭的，突然出现生面孔并不稀奇。但这个花子确有些与众不同。他并不像其它花子一样或纠缠或哀告，只是抄着双手斜倚在石阶下闭目歇息，仿佛冷暖饥饱都与他无关，天地间只得他一个逍遥自在。　
　　柳静嘉暗暗称奇，细看那花子竟觉得甚为亲切，冥冥之中似有千丝万缕的联系。她痴呆呆地看着，不自觉走了过去，从袖中掏出一锭足色白银放在花子脚下，什么话也没说便走了。丫环见了急得一跺脚，心道，真真是疯了，给个花子也用这么多银两。见见主母走得远了，一把捡回银子才急忙赶上。　
　　等柳静嘉主仆走了，花子才长叹一口气睁开眼睛。那双眼睛并不锐利，却有一种洞穿时世的深沉。　
　　他直起身盘起莲花坐，抬起手对着自己的袖口轻声道，我已让你见了她一面，你也是时候上路了。　
　　话音落下不久，竟隐隐约约从袖中传出低泣。　
　　他听了一阵，不忍道，罢了，你莫哭了。我且再给你一晚，全不枉你生前与我的一面之缘。过得今晚，你必要上路才好。还有，要与她说些什么，你也需细细琢磨，若要泄露天机，只怕她的结局更惨。切记，切记。　
　　袖中的低泣方渐渐消失。　

　　丁月红坐在桌旁喝了一会儿茶，到底没能按下心底的一点酥痒，又转去梳妆镜前不知第几次地按压足够平滑的发髻。她微微偏过脸看镜中的自己，仍是明眸雪肌，半点看不出岁月的痕迹。徐娘半老，风韵犹存，也不敌她丁月红韶华长留。她轻抚着自己的脸，渐渐露出得意的笑，一双秋水更是漾出丝丝媚意。　
　　须臾，屋外传来几道廖落人声，其中一道青涩的男声若隐若现地问，姐姐们好。　
　　丁月红转头看向声音传来的方向，似乎隔着墙也已经看见少年半低的带着红晕的脸。门被推开的一刹那，她又连忙转回头，直到那人向她问安，才仿佛刚知道他来似地再回头。　
　　李家小五跟在她的大丫环身后，低头垂手，动也不敢动。　
　　丁月红笑问，今儿怎么只得你一个人来，你爹呢？　
　　李家小五惶惑地看看丫环，又低下头去。丫环和丁月红打了个对眼儿，立时笑道，三奶奶问你话呢，怎的还要我替你回话么？我也有我的事儿要忙呢，你赶紧给三奶奶量身是正经。说完向丁月红告退，走到院里指使道，三奶奶不说话，你们一个个连骨头都懒瘫了，要等院儿里的草都长得齐腰高了才知道动手么？一阵斥骂，院儿里立刻忙碌起来。
二十一　现在屋里只剩下两人。丁月红不经意一笑，说，问你话怎么不回？　
　　小五这才战战兢兢道，爹说带着我跑了一个多月了，几家老主顾都已见过面的，往后就全靠我自己了。　
　　丁月红听罢一阵窃喜。　
　　小五慌里慌张捧出衣裳道，上回三奶奶说腰身松了，已经给您改过，您试试看，要有再不合适我再给您改。　
　　丁月红扭着细腰走过去站了一会儿，眼见小五玉白面皮更红得要滴出血来，心知自己还是漂亮得足以动人心的，便接过衣裳笑道，不用试了，看你长得这么俊，想必手艺也俊得很。　
　　小五窘得连耳朵都红了，嗫嚅了半天不知说什么好。　
　　丁月红大笑道，你的岁数都能做我儿子，便被我夸一两句值得你臊成这样儿。走过去扶着小五臂膀道，磨磨蹭蹭地等什么，还不快给我量身，下个月是我生日，没有件儿新衣裳压压场面怎么行。　
　　小五一哆嗦，终于有事儿可干，忙不迭地掏出尺子。两人免不了靠得近，丁月红身上的脂粉香气水中波纹一样荡漾过来。原是极好闻的气味，可小五闻了，只觉得挨了针扎，几回都想扔了尺子就跑。　
　　丁月红却只当他心旌摇荡，越加放肆地问，这府里的四位奶奶你都见过的，你说，谁对人最好？说人字时，尤其盯着小五看。　
　　若是懂风情的，此刻便一拍即合了。可小五慌得头也不敢抬，结结巴巴地道，都好。　
　　丁月红暗骂了声儿，实心眼儿。面上仍笑问，都好？都好在哪儿？　
　　小五认真地想了一回，老实地回道，大奶奶为人宽厚，二奶奶识得大体，三奶奶言语直率，四奶奶知书识理。　
　　丁月红冷哼道，你真是个愣头青，真以为沈家是好人窝了！　
　　小五听不明白，怔怔地看丁月红。丁月红本就恼他把自己和那三个相提并论，如今更如一点火星迸到油里，腾地起了一肚子火。　
　　她冷笑道，实话告诉你，除了那个疯疯癫癫的少奶奶，合府上下连我在内，谁没有一双利害眼睛狠毒心肠。最坏的就是那个为人宽厚的，早晚吃斋念佛，手心儿里却早早的攥着两条人命！　
　　小五大惊失色，手里的尺子掉了也不知道捡。丁月红恍然醒悟说了不该说的。奈何话已出口，覆水难收。何况她也向来不屑收回说出口的话。　
　　索性提醒小五道，我说过的话是真是假，日子长了你自会知道。要不要对旁人说，全凭你自己思量。说罢便不要量身了。　
　　丁月红看着小五失魂落魄地推门而去，强撑着的一口气顿时走得干干净净。她呆坐了半晌，也不理不清心里乱七八糟的一片，只觉得有一个极酸极涩的东西堵在喉咙。忽然，她把梳妆台上的胭脂水粉横扫在地，埋头痛哭起来。　
　　外面的人都道她嫁得好，她年轻时也这样以为，谁料却是个逼着人发疯的地方。若是能逃出这个地方去，她真是拼了性命也甘愿。只怕……只怕本就是连命也要留在这里。　

　　半夜迷迷糊糊的醒来，柳静嘉觉得口渴难耐。叫了几次丫环却是没人理。她闭眼苦笑。她从来都有半夜喝茶的习惯，可是沈原还没有回来，不会有人再特意为她深夜醒来沏茶。　
　　正想自己起床倒茶喝，却有人很轻柔地扶她入怀，送上一盏飘着清香的温茶。她急切地捧住就喝。只听有一道温柔的声音在耳边轻劝，慢点喝，仔细呛着。　
　　她闻声惊呆了，很久都不敢转头去看，怕只是自己美梦一场。眼里的泪不知不觉落下，那人轻叹着为她一一擦干。她方浑身颤抖地死死抓住那只手，缓缓转头。　
　　清俊的容颜，温柔的眼神，平和的微笑。无一不是她朝思暮想的。　
　　沈原反手握紧柳静嘉的手，说，静嘉，我来看你了。　
　　只消这一句，柳静嘉便闷头扑在他肩上失声痛哭。多年的等待，多年的相思，一如决堤的狂潮将她淹没，也将沈原淹没。　
　　相顾无言，唯有泪千行。　
　　如果可以，沈原愿意就这样拥抱着他的爱妻陪伴一生，可惜，他能陪她的时间已不多。而要说的话却还有很多。他不愿意最后的相聚只有痛苦，所以勉强挤出一丝笑道，静嘉，这些年苦了你了。　
　　柳静嘉含泪摇头，说，你回来就好。　
　　沈原叹了一口气，不忍现在就说还要分离。他空有满腹哀痛，却一滴泪也流不出来，只淡淡地道，静嘉，我是想你的。所以无论如何也要回来看你。他轻轻抚摩爱妻的三千青丝，想把他的爱融入到每一缕每一寸，接着道，我也想我们的儿子，也想跟他说说话，不想那黑猫也在……说到这里自知有些失言，顿了顿才道，他都长那么大了。我还记得他像小猫一样睡在我怀里吮手指。　
　　柳静嘉的心仿佛被针刺了一下，抓住沈原问，你这些年都去了哪里？当年怎么也不说一声？好好儿的，还像往常去铺子，却突然就没了音讯……我还以为……柳静嘉越说越哽咽，捂着脸又哭起来。　
　　沈原心中凄苦，却什么也不能说，只能眼睁睁地看柳静嘉哭得肝肠寸断。　
　　就这样，话少泪多，时间不经意地逝去。直到房里的西洋钟突然敲响，足足响了十二下，沈原才醒悟浪费了多少宝贵的时间。　
　　他不得不狠心地握住柳静嘉的双肩道，静嘉，我知道你是坚强的。今后就算我不在，你也要保护好