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　　　　姥姥正坐在车上教胖乎乎的李四唱童谣，听了这话停下来看了一眼小女儿，“你跟着操什么心？各人有各人的命，管好了你自己这一家子就行了。对了，年前二十六那天，你表姨带着孙女来看我了，我还奇怪呢，我跟她们家这都多少年没来往了？结果听了半天，原来话里话外的打听大龙呢，怪不得还给我拎了二斤好点心。不过她们家的丫头我可没看上，长得太寡相，跟严樱长得差不多，没福相！”

　　　　程氏一听长得像严樱就不满意，赶紧回说，“没福相的我们可不要，弄得家宅不宁的。娘，过完了年我们就打算给四儿在家请个先生，本来我也正打算把您接过来呢，要不然成奎每天早出晚归的，我一个女人在家也不方便，大哥那儿您就先别回去了，鸡飞狗跳的。”

　　　　说完这话，程氏想起病怏怏的程安，又捅了一下身边靠着的儿子，“怀熙，程安的脉象怎么样啊？能不能养好了？”

　　　　李怀熙正抱着手炉打盹，被他娘杵了一手指头吓了一跳，睁开眼睛迷糊了一会儿，立刻告状，“姥姥，我娘杵我肋条骨，疼！”

　　　　姥姥抬起手打了小女儿一巴掌，“你杵他干什么？他睡得好好的！”

　　　　程氏委屈地揉了揉自己肩膀，“我就轻轻杵了一个手指头，能有多疼！”转头拨拉了一下小儿子，程氏继续问，“问你话呢，程安怎么样？”

　　　　“还能怎么样？养呗，没什么好办法。”李怀熙打了一个打哈欠，补充了一句，“我大姨夫让人打的时候我可看见了，没这样，躺个十天半个月的也就差不多了，这是回来以后受的伤。”

　　　　“不是严世贵打的？！”李怀熙他娘表示怀疑，她是嫁出来的女儿，程家祠堂里的事儿她不知道。

　　　　“那是回来以后祠堂里的宗族们打的。”姥姥撇着嘴给大女婿作了证，想到这些日子家里的鸡飞狗跳，老太太说了几句公道话，“你嫂子把这笔账记到了严樱身上，她也知道自己家儿子理亏，污了人家清白，倒是不翻这个旧账，可一天到晚的就挑严樱的小毛病，今天嫌菜里油放多了，明天嫌盐放多了，后天又嫌没味儿，闹腾呗，作出祸事来了就好了，就都消停了。”

　　　　停了一下，姥姥接着又说，“要说起来，我也不喜欢严樱，一天到晚没个笑模样，不过你大嫂也太过分，人家严樱虽说不是大家千金，可是你姐也没让她受过苦，人家在家都没做过饭，可到你大哥这里什么活都得干，你嫂子心眼儿不放正，也不想想自己，我当初可没这样对待过她。”

　　　　李怀熙年前听李四说严樱没奶了，就知道她的日子不好过，不过他可不认为严世贵会就此不管，这时已经快到家了，他也不睡了，扭来扭去的活动了一下胳膊腿，李怀熙问他姥姥，“姥姥，大姨今天怎么没过来？”

　　　　“你大姨上次送奶娘过来的时候跟你大舅母闹掰了，嫌我这个老太太不护着她闺女，连带着把我也怨上了，今儿肯定就不来了呗，爱来不来，我可管不了他们这些烂事儿。”姥姥说完继续教外孙女唱童谣，十分不以为然。

　　　　李怀熙他娘不愿意了，也埋怨母亲，“您也是，左右都是咱们家里的，您倒是劝着点儿啊，跑得倒是快。”

　　　　老太太一立眼睛，不服气地说，“我能把她儿子劝好了？我能给他找到活干？打吧，打散了好分家，严世贵猴精猴精的，早就把城里的房子给准备好了，严礼不也是去了余川吗？只有你嫂子傻子似的看不透，一天到晚的欺负严樱，那小两口的热乎劲还没过去呢，越欺负媳妇，儿子越和她离心，她就接着傻吧，不出三月，儿子媳妇准一起去娘家过，成了人家的上门女婿。”

　　　　“您怎么知道的？”李怀熙十分讶异。

　　　　“严世贵一开始就是这么打算的，我怎么不知道？他们这点儿事还能瞒我？”老太太也活动了一下胳膊腿，接着唱童谣去了。

　　　　程氏目瞪口呆，嘀嘀咕咕的消化整件事，李成奎不发一言的在前边赶着驴车，暗自决定把这老太太留在家里不还了，家有一老如有一宝，以后有了什么事儿，得先问问老太太的主意，省得傻乎乎的走弯路。

　　　　过完了初五，李怀熙他娘跟着李成孝家的一起到镇上的媒婆家里走了一趟。

　　　　回来以后，大娘没有直接回家，坐在炕头上给姥姥重复她小女儿挑媳妇的标准，“怀熙他娘可是难为坏了张媒婆，她自己还说呢，‘我们家也不挑，模样周正懂事理就行，’然后呢，连珠炮似的说了一堆，不能太瘦了，也不能太胖了，不胖不瘦的手脚还不能太大了，说看着蠢笨，女红要好，还要会做饭，这还不算，还得要人家女孩家里父母双全，说有福气，兄弟姐妹中要有识文断字的，怕大龙过年过节的和亲家聊不到一块！哎哟，可是乐得我啊，这当娘的不知道在家核计了多少日子了，想得那叫一个全，得亏人家张媒婆记性好，要是我还记不住她那一大堆。”

　　　　姥姥也笑，她也没想到大大咧咧的小女儿到了选儿媳这档口竟然这么细心。

　　　　这时李怀熙从外面跑进来，抓了一把核桃又要往外跑，大娘一把抓住他，“三儿，这风风火火的干什么呢？跟大娘说说，你将来要娶个什么样的媳妇？看你娘在咱们这个小地方还能不能给你找着。”

　　　　李怀熙扭来扭去的挣扎，“我不要媳妇！大娘您放手，我还要出去看狼呢，村东头下套子套住了一头狼，我还没看过呢！”

　　　　大娘闻言松开了李怀熙，着急地站了起来，“这帮人，套住了狼还不赶紧打死，勾着孩子们瞎凑热闹，你个傻小子，你可不能往前凑，那狼尾巴扫你一下就能给你扫个跟头！我得走了，我们家那几个没准儿也过去了，哎呦，这帮不让人省心的！”

　　　　送走了自家妯娌，李怀熙他娘也赶紧四处喊李四，不过喊了一圈也不见踪影，李四已经跟着刘全跑出去了。

　　　　等李怀熙和他娘一起跑到村东头的时候，那头狼已经被关进笼子里了，他妹妹正兴高采烈地抱着一只兔子往前靠，刘全在她靠得太近的时候就往回拉一下，小姑娘很不满意，不住地踩着刘全的脚，可怜的刘全，新年刚做的鞋子已经面目全非了。

　　　　

53、第五十三章

　　　　李家庄套住的这头狼是头公狼，瘦骨嶙峋的一点儿也不威武，这头狼最近一直徘徊在村子周围，晚上就干些偷鸡摸狗的勾当，弄得人心惶惶，大人小孩晚上都不敢出去。

　　　　孤狼村里人不怕，怕的是狼群，可村里人提防了几天之后，发现周围只有这一头狼，有经验的老人猜测它可能是被狼群赶出来的，无路可走才下了山，于是村里人放了心，昨天几个大人做了一个套子，舍了一只鸡，终于在晚上套住了它。

　　　　为了以防万一，这头公狼只‘展览’了一会儿的功夫就被扒了皮，狼皮斑斑驳驳的没人愿意要，狼肉也很少，李怀熙看了一会儿之后没了兴趣，让刘全抱起李四一起回了家。

　　　　初七初八接连两天，李成奎家都在忙着收拾院子，过完了正月，他们家就打算加盖房子，院里的石磨、驴棚还有劈柴垛都要重新安置地方，不过还好他们家还有一个跨院，安置起来倒是也方便。

　　　　初九，李怀熙跟在他爹身后帮忙丈量房场，量来量去，爷俩发现院里的枣树有些碍事。

　　　　李怀熙试着想改变一下房子的布局，可是不行，绕不开，于是改为建议他爹说，“爹，开春您把枣树挪后院去吧，吴家的桃树、梨树都在后院。”

　　　　李成奎看了看已经碗口粗的枣树，在树干上拍了一巴掌说，“这么粗的树怎么挪啊，只能砍了，可惜了，这还是你们娘俩刚到家的第二年种下的，那时候还没你高呢，这真是可惜了，这都长得这么高了，结的枣子也挺甜的。”

　　　　李怀熙也觉得有些可惜，过年蒸枣糕用的就是家里枣树结的枣，确实挺好吃的，不过枣树确实长得比他快多了，他六年只长高了五十多厘米，他家的枣树却长高了三米多，所谓‘树有多高，根有多深’，这个高度的树实在是很难挪活。

　　　　第二天，碍事的枣树被砍倒了，李成奎拿了一把大锯，李怀熙拿了一把小锯，爷俩在院子里锯树枝，李成奎是干活，李怀熙是玩儿，他想把锯下来的树枝做一把木剑。

　　　　这时，一个四十几岁的妇人站在院外敲了敲门，很客气的问，“请问这是不是李成奎李老爷府上？”

　　　　‘李老爷’从来没有被这样称呼过，吓了一跳，赶紧丢下锯子站起来，两只手在衣服上擦了擦，李成奎有些不好意思，“您客气了，我一个杀猪的屠户，哪里敢称老爷，您请进，请问您是？”

　　　　妇人笑了，“我是镇上张家的，初六的时候您家小娘子到我那里去过，今儿我来给她回个话。”

　　　　李成奎明白了，这是镇上的张媒婆，于是赶紧把人往门里让，院子里乱七八糟，他一边走一边踢着地上的树枝，不住的解释着，“您快请进，哎呀，真是让您见笑了，我这正要收拾院子，开春好建房子，这乱糟糟的倒被您碰上了，您可别见怪。孩子他娘，张阿娘来了！”

　　　　程氏闻声迎了出来，张媒婆见家里女人出来了才迈步进了院子，这是一个看起来十分精明的妇人，浑身上下收拾得整整齐齐，看到骑在树干上的李怀熙，张媒婆笑着说，“这一定就是您家的小秀才了，咱们大周朝的第一神童！哟，我看这且不论才学如何，但看这小模样，倒像是画里走出来的，今年十二了吧。”

　　　　“张阿娘真是好记性，我们这小的今年刚十二，您给物色着点儿，将来少不得还要麻烦您。”程氏说着，笑着冲小儿子一招手，李怀熙走过来客客气气地给张媒婆施了一个晚辈礼，“学生见过张阿娘。”

　　　　张媒婆往起一托李怀熙，笑着摇头，“这文曲星的礼我可受不得，李家娘子，你呀可找错了人，你家这个小秀才的谢媒钱我可没本事赚，我没那个本事再从画里给他变出来一个漂亮小姐。”

　　　　“您可真会说笑，这外边冷，快进屋吧。怀熙啊，去给张阿娘拿些干果蜜饯进来，再倒些水，放蜜别放茶。”程氏笑着嘱咐了小儿子几句，把张媒婆让进了屋。

　　　　李怀熙在厨房把年前家里刚买的一个描金漆的干果盘找了出来，然后蹬着凳子把放在顶柜上的各式干果蜜饯都抓了一些码在盘子里，正想倒水的时候姥姥走了进来，“你娘可真是的，多大点儿个孩子就让弄这些热汤热水的，快给姥姥，你可弄不好。”

　　　　李怀熙很乐意继续做孩子，所以把手里的茶杯理直气壮地交给了姥姥，顺便还给他娘套了只小鞋穿，早上他娘说他了。

　　　　李怀熙把准备好的茶点端进去的时候，张媒婆正在和他娘说话，转头向他道了一声谢，然后继续说着正事儿，“……虽说是无说不成媒，可是这指东说西、瞒天欺地、损阴害德的事情，我张阿娘是从来不敢的，人人头上三尺有神明，神灵都在看着我们，如有一丝欺心之处，都会记在账上，我们一辈子也是还不清的，将来那是要被拔舌头的。

　　　　初六你来的时候，提的那些个我都记着呢，要说实话，这样的人家是真不好找，不过你家大公子命好，赶巧了，我们那条街上就有这么一个姑娘，真真的和你说得半点不差，模样好、家世好、人也是老老实实清清白白。

　　　　说起来他们家也是咱们铜鼎镇数得上的人家，你家相公应该也是认识的，就是镇上王秀才家。他们家的二女儿跟您家大公子正好年龄相当，今年刚十五，还没说人家，她娘过年的时候也是过来让我给留意着，可真是赶巧了……”

　　　　李怀熙上过茶点就退了出来继续锯他的小树枝，而他爹早就退出来了，父母之命媒妁之言，轮到父亲这里，其实只管备好聘礼就行了。

　　　　过了一会儿，程氏笑着送走了张媒婆，然后把母亲、大儿子和自家男人都叫了进去，李怀熙和李虎也跟着进了屋，他们想听听这‘看着办’大嫂条件如何。

　　　　程氏心情不错，没赶这两个出门，笑着给家里人重复完了媒婆的话，然后说，“她这是提前跟王秀才家透过话儿才过来的，说咱们家要是也愿意的话就赶着这两天赶紧纳采，人家王家想先相看一下咱们大龙。”

　　　　李龙有些窘，闷声闷气的说，“还没相看他们家的呢！”

　　　　他爹他娘一起笑了，李成奎笑着说，“要是王秀才家的二女儿，就不用相看了，那丫头这两年老在咱们家肉摊上买肉，长得可是不错，镇上数得着的漂亮姑娘。”

　　　　“是啊，那孩子往绣庄交绣活的时候我也见过的，可是不错。”程氏也很满意媒婆给提的这一家。

　　　　李龙听爹娘这样一说放心了，脸一红，又摆出了一副‘你们看着办’的样子，不说话了。

　　　　两口子看大儿子没什么意见了，就开始和姥姥商量着要备些什么东西去纳采，李怀熙和李虎在旁边坏笑，嘀嘀咕咕，哥俩觉得爹娘老哥有些过于盲目乐观，光想着对人家满意不满意，也不看看自己。

　　　　李虎摸了摸自己刚冒出来的胡子，冲李怀熙一挤眼睛，李怀熙看看姥姥，有些有恃无恐，坏笑着当了一次出头鸟，冲着李龙说，“大哥，八字还没有一撇呢，现在就开始脸红上了，早了点儿，你没听见吗？纳采完了人家要相看你呢，瞧你那一大把胡子，老头似的。”

　　　　经小儿子这么一说，夫妻俩也想起了这个现实问题，李成奎把老婆的西洋镜拿了过来，举着说，“你自己拿镜子好好照照，你要是能昧着良心说你自己刚十八，你就留着你那胡子，要不然你就给我剃了，剃干净了好见人，要不然难为死你爹你娘也给你找不到媳妇！”

　　　　李龙憨笑着挠了两下脑袋，胡子是他自以为成熟的象征，不过除了书院里一些和他一样留着胡子的同窗，他还真没听过谁夸过他的胡子留的好，尤其是去年秋闱的时候，学官还真怀疑过他的年龄，所以这些日子，他心里也有一些动摇，如今事关自己的终身大事，李龙从善如流，借机就坡下驴，自己乖乖出去打了一盆热水把胡子剃了。

　　　　解决了胡子的问题，程氏开始翻箱倒柜的找布料，她说要给李龙做一身新衣裳相亲的时候穿。

　　　　李龙有些受宠若惊，觉得这个相亲过于隆重了，指着自己身上穿的说，“娘，这不就是年前刚做的吗？挺好的，不用做了。”

　　　　屠户娘子头也不回，“那是过年穿的，太艳了，人家女孩的爹也是秀才，这秀才我可是知道，就喜欢什么竹子松树一类的，我记得咱家有一匹青缎子来着？放哪儿了？”

　　　　李四这时候已经从外面疯跑回来了，在旁边翻了翻小白眼说，“娘，您给表姐填妆填的就是那匹青色的。”

　　　　程氏闻言停了手，不好意思的又盖上了箱笼，讪笑着摸了摸小女儿的脑袋，“还是我闺女记性好。”

　　　　李四从来不干给人锦上添花的买卖，撇着嘴折自己亲娘的面子，“刚几天的事儿啊。”

　　　　屠户娘子被女儿揶揄了也不脸红，看看外面的日头，转头冲自己男人说，“成奎啊，快点套车，我们得进城一趟，快去快回，晚上我回来好赶紧做。”

　　　　一阵忙乱过后，李成奎拉着风风火火的媳妇进了城，把李四也带走了，家里安静下来，李怀熙围着五大三粗的李龙转了两圈，临了撇撇嘴，“换衣服没用，得换皮。”

　　　　李龙正在照镜子看自己的新形象，回头看了一眼‘画中人’弟弟，临了也撇撇嘴，“你那张皮白给我都不要，我怕被老道当成妖精收了。”

　　　　“你嫉妒。”李怀熙臭美的抢过镜子照了照，拿起自己刚刚削好的木剑呼呼哈嘿去了。

　　　　正月十二，李家准备好了礼物，由张媒婆领着到镇上王家纳采，王家把礼物收下了，不过就像之前张媒婆说过的，王家要先相看过李龙以后再互换庚帖，相看的日子就定在了正月十五。

　　　　正月十五是个特殊的日子，李怀熙和李虎刘全一致认为当天那家的姑娘也会出来，所以想着各种理由也要在那一天进城，这哥几个不是相亲的主角，不担心自己容貌，一切只为看热闹。可是后来，这些人的小心思都被看穿了，李龙告诉了他们娘，所以李虎和刘全都被镇压了，只有李怀熙谁也拦不住，因为县太爷会亲自来接。

　　　　转眼到了正月十五，林易辰如约而至，县太爷小人得志的兴奋劲还没过，进去先给李怀熙的姥姥问了安，然后就转向了‘李夫人’，笑着说，“李夫人以后不必再担心怀熙在外面被人欺负了，本官过几天就要升任余川府尹一职，可以就近照顾他了。”

　　　　本来心情不错的‘李夫人’被这个噩耗惊得目瞪口呆，半天才强笑着说，“恭喜大人，大人真是官运亨通，那就请您多多关照了，怀熙还小，恐怕还要大人多照顾几年了。”