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　　　　“不是说这一科就是试试吗？哪里至于这样啊！”严礼很好奇。

　　　　“谁说不是啊？！可他就是紧张，平时都好好的，别提考试，一考试就是这样，十分的能耐能写出来三分就算不错。”

　　　　严礼笑了，“这倒是看不出来，我一直觉得大龙看着挺稳重的。”

　　　　李怀熙想想也笑了，“其它事都很稳重，就这个不成。回去替我向大姨、大姨夫问个安，表姐的孩子要是生了，就替我把这个小金锁给他吧，我算着日子是赶不回去了。”

　　　　严礼接过小金锁片看了看，“说起来，你这到底是表舅舅呢，还是表叔叔呢？”

　　　　“表哥，你是不是糊涂了？难道程安要入赘吗？”李怀熙笑着抿了一口茶，严家终究还是嫁女而已，他只能是表叔叔，严家不甘心也没办法。

　　　　初十的早上，严礼驾着马车回锦县了，十一的晚上，李怀熙把刘全派下了山，让他和老掌柜一起去接考完第一场的李龙，第二天刘全回来说李龙看起来不太好，样子很沮丧，也很疲惫，他忙着给李龙灌汤灌水，其余也没敢问。

　　　　十四的晚上，刘全又下山了，第二天回来告诉李怀熙说李龙已经病了，三爷爷给请了大夫熬了药，喝了一副之后没见好，十五早上又进贡院里去了。

　　　　八月十七的傍晚，李怀熙他爹他娘带着他妹妹李四雇了一辆马车又来到了余川，他们不知道李龙已经病了，光是听了严礼的转述就已经很担心的来了。

　　　　第二天八月十八是乡试的最后一天，李怀熙请了假，一家人早早等在贡院的大门外，临到傍晚的时候贡院的门才打开，考生们从里面鱼贯而出，李龙出来的还不算晚，但是状态很不好，踉踉跄跄的样子就像去了半条命。

　　　　李成奎赶紧过去把大儿子架到马车上，李怀熙给搭了脉以后说，“不要紧，还是老毛病，不过更重一些，我看大哥还是做个秀才就得了，这科举还是算了，再考下去，命就快没了。”

　　　　李成奎点头赞同，“我就觉得秀才挺好啊，你大哥自己说试试的，这回求神保佑可别考个倒数第二哄着他啦，我宁可他考不过，省得我明年上京里去抬他，一来一回的路费就得多少呢。”

　　　　程氏正给大儿子擦脸，看见大儿子眼里的泪光赶紧打断了这爷俩的一唱一和，“你们爷俩说什么呢？都闭嘴！大龙啊，你别听他们的，娘给你把药都熬上了，鸡汤也炖好了，回去两天娘就能把你养好了，你愿意考咱们就接着考，不用听他们俩胡诌啊。”

　　　　李龙虚弱的摇摇头，“娘，不用爹求神我也考不过，我都没答完，呜呜……”

　　　　十七岁的大儿子哭了，李怀熙他娘恶狠狠的瞪了两眼自己男人和自己小儿子，李思思也跟着瞪了两眼，然后用自己胖乎乎的小手摸了摸大哥的胡子，“大哥，你哭得真难看！”

　　　　“你哭得好看！死丫头！”李龙拍开李四的手，拿起李怀熙递过来的手帕揪了一把鼻涕。

　　　　“我进去没紧张，我没出汗，可是在号舍里边吃也吃不好、睡也睡不好，我旁边的那头猪睡觉还打呼噜，简直不是人呆的地方，反正我也不是当官的料，我下次不考了，省得遭罪！”李龙揪完鼻涕，瓮声瓮气的替自己往回找场子。

　　　　“出息！”李成奎和李怀熙一起呲了一声。

　　　　廖德志几个考得似乎也不好，没等放榜就雇了马车先回去了，‘没出息’的李龙在租来的小院养病，躺了几天之后也好了，好了以后又重新燃起了斗志，计划三年以后和弟弟一起参加下一科——这一科无论如何他也是考不过的，第二场策论的五道题目他有三道没看懂，纯粹胡扯一通交上去了，最后一场的时务他已经病了，昏昏沉沉的也不知道自己写的是什么，最开始的一场经集史册，他倒是会，可是写字太慢，没答完！

　　　　李龙好了之后，李成奎两口子也没急着走，家里的粮食在来之前就收完了，家里的猪鸡牲口交给了李成孝两口子帮忙照看，家里没什么活，正好可以等着看完榜单再走。

　　　　李怀熙在八月二十缠着他娘给他补办了生日宴，虽然他在那一天收到了林易辰满满一箱子的各种礼物，可是没有他娘给他擀的长寿面，他还是觉得生日过得不怎么样。

　　　　九月十三，乡试放榜了，李龙榜上无名，名落孙山，全家人包括李龙在内都很高兴。李龙的三个同窗也都榜上无名，李怀熙认识的同窗里只有孔凡秋榜上有名，不过名次十分靠后，孔家来看榜的是个管家，欢天喜地的回去报喜了，李怀熙怀疑他得不到多少赏钱，孔凡秋比他小心眼，不见得喜欢这个结果。

　　　　九月十五，在余川大肆购物一番之后，李成奎两口子带着大儿子和小女儿回家了，李成奎要回去帮大舅哥家收拾房子，程秀要回去帮姐姐为女儿准备嫁妆，程安和严樱的婚期定在了腊月十九，他们的孩子预产期是十一月份，这是个有‘福气’的孩子，他（她）能参加父母的婚礼。

　　　　

50、第五十章

　　　　从盛夏到秋闱结束，锦县的生员们来了又走，李怀熙其实一直没有忘了锦县新来的县丞，但是他一次也没有向他大哥问起过这些事情，在给林易辰的信里也一如平常，没有在信里问过一句，就好像他从来不知道有这个人一样，林易辰也还是老样子，闲的时候一天三封的写一堆废话给他，忙得时候就两三个月才来一封信，不过也从没有提过一句他的旧友同窗。

　　　　入冬以后，天气冷了起来，李怀熙每天抱着他的小手炉去上课，小小少年围着红色的貂绒斗篷，白色的儒服衬着白皙的脸，五官精致，魅惑天成，他爹去年担心的事今年有了苗头，书院里没有异性相吸，同性之间就产生了微妙的变化，李怀熙每天收获无数暗送过来的秋波，不觉困扰倒十分自得，每次照镜子的时候都很臭美，他的上下门牙都换完了，整整齐齐的小贝齿，不过可惜，两边的尖牙又没了。

　　　　李怀熙过得滋润，刘全最近却很苦恼，他是有心种花花不开，无心插柳柳成荫，他看上的小丫鬟依然嫌他胖，可是他没看上的一个富家公子却追到了书院来，掏出五百两要和李怀熙买他。

　　　　李怀熙看着五百两银票激动得两眼放光，刘全在身后紧紧揪着他，“你要是敢把我卖了，我就上吊，我变成厉鬼来压你床！”

　　　　李怀熙怕鬼，更怕刘全变成的鬼，于是强迫自己不看那张银票了，“这位宋公子，我这书童惫懒的很，您买他恐怕会很吃亏的。”

　　　　“我什么活都不用他干，买回去就是让他去享福的。”这位宋公子一脸痴迷的看着刘全回答。

　　　　李怀熙回头看了一眼刘全，十分佩服这位宋公子的‘慧眼识珠’，抖了一身的鸡皮疙瘩，李怀熙笑着说，“那可真不巧，我这书童天生的贱骨头、奴才命，一天不让他干活他就浑身难受，我看他这辈子只能跟着我了，您请回吧，我不能卖。”

　　　　“是嫌少吗？我可以再加五百两！”宋公子生气了，以为李怀熙想要抬价，啪的一下又拍出来五百两银票，并且摆出了一副对刘全的一身胖肉势在必得的架势。

　　　　李怀熙看着银票心疼得哏喽了一声，差点挺不住，刘全赶紧在后面托住了，“我舌头会有三尺那么长！”。

　　　　一尺的舌头李怀熙就受不了，于是逼着自己把眼睛从银票上移开了，强笑着说，“呵呵，我不能卖，多少钱也不卖，我们名为主仆，实际上亲如兄弟，宋公子请回吧，请回吧！刘全啊，你送客吧，我有些不舒服。”

　　　　刘全又一次用卖身契救了自己，理直气壮地把财大气粗的宋公子送走了，李怀熙趴在桌子上软成了一滩泥，连痛哭流涕的力气都没了，一千两银票就这么没了，留下的只有他百无一用的刘全！

　　　　由于严樱年前就要出嫁，所以严礼回去以后一直没有回来，余川的生意都是他们家的掌柜在打理。李怀熙下山找不到玩伴，再加上天气越来越冷，所以进入十月以后他就没怎么下过山了。

　　　　同福客栈的生意很不错，渐渐在往来的客商中间有了一些名气，老掌柜阅历丰富，老成持重，把客栈打理得井井有条，刘全头脑灵活，总是能想到招揽客人的新点子，一老一少配合默契，同福客栈每个月都能给他带来几百两银子的收益，这在同行之中很是难得。

　　　　刘全时常自吹自擂地夸耀自己能干，可是李怀熙想起那唾手可得的一千两银票依然十分伤心，一点儿也不觉得自己占了便宜。

　　　　腊月初八的时候，林易辰满面春风的来接李怀熙了，他对李怀熙的‘茁壮成长’感到万分满意，一年未见，李怀熙已经长到快到他的胸前的位置了。

　　　　“小狐狸，你没少长啊！想没想我？”林易辰很重很重的在李怀熙的嘴唇上亲了一口。

　　　　“你这是盖印呢？！疼！”李怀熙从林易辰身上跳了下来，站在门口喊刘全，“刘全，赶紧把猫找回来，我们走了。”

　　　　林易辰把他拖回房间抱着，抱怨说，“你让他慢慢找呗，着什么急？想没想我？你还没回答我呢。”

　　　　“想，想吃你呢！”李怀熙斜了他一眼。

　　　　林易辰美得骨酥肉麻，喘着粗气把李怀熙搂着使劲亲了一遍，“晚上都给你吃，宝贝儿，我想死你了，哪儿都想。”

　　　　“越来越下流了！起来，像什么样子？一会儿何大少他们该来告别了，你要是憋得难受就帮我收拾东西，别像只骚狼似的。”李怀熙说着再一次挣扎出来，躲着林易辰的骚扰，勤勤恳恳的收拾行李。

　　　　林易辰装模作样的帮着李怀熙收拾，可是时不时的就要偷一个吻，恨得李怀熙一个四两拨千斤的背摔就给他扔床上去了。

　　　　“没良心的！”林易辰干脆在床上不起来了，哼唧着像只□的猫。

　　　　“你给我闭嘴！”李怀熙把找出来的衣服全都扔在了他身上，“堂堂县太爷！”

　　　　“我在你这里还称什么县太爷？你让我是什么就是什么，骚狼就骚狼，我就要做你的骚郎。”林易辰恬不知耻的躺在床上说。

　　　　李怀熙和他没办法，只能不搭理他，要不然他越说越来劲。不一会儿刘全抱着猫回来了，肥猫挣出来一个箭步跳上床，一屁股就坐在了林易辰的胸脯上。

　　　　“走开，肥猫！你快压得我喘不过气来了，刘全，你到山下门口把下人们叫上来，让他们把东西都抬下去吧，宝贝儿你别收拾了，反正明年也全都穿不了。”

　　　　林易辰叫顺了嘴，当着刘全的面就叫起了‘宝贝儿’，叫完了面色如常，倒是将错就错了。

　　　　李怀熙恼了他，扔下手里的东西，跳上床和肥猫一起把林易辰压了个半死！

　　　　刘全识相的出了门，一边走一边叨唠，“就跟我不知道似的！”

　　　　李怀熙快要出门的时候，何崇文愁眉苦脸的过来道别，“怀熙，还是你年纪小好啊，我的好日子又到头了，年关难过啊！”

　　　　“不就是相亲嘛，哪用得了烦恼成你这个样子，叫你娘把所有的小姐们都约上，在家里请个戏班子唱两天戏，你装作给你娘请安的样子不就一次性全相完了？笨！”李怀熙漫不经心的给何大少出了主意，他开学没几天就弄明白了何大少过年不愿意在家里常住的原因，富家子弟到了适婚年龄的常见烦恼而已。

　　　　何崇文愣头愣脑的想了一会儿，一拍手站了起来，“怀熙，你这个办法好，我怎么没想到呢？！回去我就这么办，然后就告诉我娘，我全不满意，本公子还没玩够呢，谁要娶个大字不识的女人摆在家里，烦都烦死了！”

　　　　林易辰在旁边觉得好笑，这个何大少白长了一副好皮相，竟还是个没开窍的，他可没忘了头一次带李怀熙看戏时，被郑奶奶点破玄机之后小狐狸的冲天怨气，那时身边这个小家伙才刚七岁。

　　　　李怀熙也笑，“别说得那么满。”，天下女子也不全是大字不识的，府尹大人的千金就是远近闻名的才女，只不过人家已经名花有主了而已。

　　　　时候不早，林易辰给他披上斗篷，段正淳背了一个硕大的行李过来和他们汇合，几个人一起锁好院门离开书院，李怀熙左躲右闪的走，肥猫跳了两次没抓住他，转而扑上了刘全，一大一小的两个丸子摞在了一起。

　　　　李怀熙趁着林易辰述职办事的功夫回了一次他的客栈，本来他想在过年期间把刘全留下来，换老掌柜回乡过年，不过到了客栈才知道，老掌柜的把自己的老妻接了过来，老两口打算在余川过年。

　　　　“三爷爷，那您儿女过来给您拜年多不方便啊，反正过年时也没什么客人，刘全在这里就行了，您还是跟我回去吧。”

　　　　“三儿啊，你爹没跟你说过吗？我的那些儿子女儿的，全在余川附近住啊，回锦县过年才是不方便呢，你倒是说着了，反正过年客栈也没什么客人，我这老家伙正想倚老卖老一回呢，借你的客栈安顿我们家二十几口，就不愁没地方住了，正好让我那些孙儿们在余川城里玩几天。少东家，您看行不行啊？”三爷爷笑着问李怀熙。

　　　　“三爷爷，您就是把这客栈里住满了也没事儿，那还显得咱们生意红火呢！那我明天就走了，刘全也不用给您留下了，这是给伙计们的红包，我都封好了，您过年发下去，这一个是单给您的。”李怀熙把一个木匣交给了老掌柜，木匣上单放了一个红色的荷包，里面是白花花的二十两纹银。

　　　　老掌柜没想到李怀熙小小年纪处事如此周全，笑着说，“你放心吧，我一定帮你弄得妥妥当当的，你就放心的回去过年吧！”

　　　　李怀熙笑着起身又给老掌柜作了一个揖，“孙儿再给您拜个早年，祝您身体健健康康的，大吉大利！”。

　　　　“大吉大利！你这个小家伙啊！”老掌柜的笑着扶起了自己的东家。

　　　　林易辰一共在余川停了三天，前两天述职，最后一天交际，晚上府尹大人设宴，林易辰喝得微醺，回来把李怀熙啃得无颜见人，第二天蒙着斗篷上了马车。

　　　　马车进到锦县地界以后，林易辰就依依不舍的，握着李怀熙的手一个劲儿的摩挲，李怀熙抽回自己的手，笑着说，“先到县衙吧，我晚点儿再回去。”

　　　　林易辰追过来的手顿了一下，转瞬而过的吃惊表情没逃过李怀熙的眼睛，他心里一凉，轻笑着追问，“怎么？不方便？”。

　　　　“怎么会，你进县衙还不跟进你们家后院差不多，我是想我把你先带回县衙，你娘不会不高兴吧？”林易辰僵笑着，一只手收回去不自然的抓了抓头发。

　　　　“你不把我先带回县衙她会高兴吗？”李怀熙盯着林易辰，眼神瞬间冷了下来，“你要把你的县丞藏起来吗？我的县令大人！”

　　　　马车里安安静静，刘全和其他下人坐在后面的马车里，县太爷温暖的马车里只有他和他的小狐狸，余下的空间就只有一只与主人心灵相通、恶狠狠盯着他的猫！林易辰叫天天不灵叫地地不应，太上老君急急如律令也不好用，汗流浃背之后只能坦白，“文清等我回县衙交接完就回乡过年去了，我，我以为能瞒过你。”

　　　　李怀熙笑了，“文清？叫得真是亲热。还想瞒过我？呵呵，你想得可是真不错啊，林易辰，你好算计啊！”

　　　　林易辰不认为这是夸他，赶紧解释，“我们在书院的时候叫习惯了，同窗旧友……”

　　　　还没等他这一句话说完，马车忽然停下了，车夫在前面轻轻敲了敲车门，“大老爷，我们是先送李公子回去还是先到县衙？”，马车行驶到了岔路口，一条通往乡下，一条通往城里，

　　　　“县衙，先到县衙。”林易辰斩钉截铁朗声吩咐车夫，不到县衙他就完蛋了！

　　　　李怀熙看了他一眼，没说话，林易辰转头堆了满脸笑容面还待解释，“宝贝儿……”

　　　　“你闭嘴！”李怀熙瞪了他一眼，县太爷刚开了一个头就被掐断了。

　　　　马车到了县衙门口，李怀熙抱着猫跳了下来，林易辰亦步亦趋的跟着他，其实他除了瞒报了昔日同窗来锦县任职以外什么也没干，只是以他对李怀熙的了解，这个罪名已经足以把他扒皮抽筋一百遍了，所以县太爷大冬天还是热出了一身的汗。

　　　　李怀熙熟门熟路的抱着肥猫进了后衙，林易辰回手关了门，“宝贝儿，我什么也没干，一会儿你见着人家可别摆脸色，我……”

　　　　“怎么？这么维护啊！我只是个小小的秀才，怎么敢跟县丞大人摆脸色？大老爷，您担心的太过了，我只是来这儿歇歇，马上就走。”

　　　　“祖宗！您是我祖宗！您别往歪说行吗？！这都多少年了，我是怕你多心才没敢和你说，你自己小心眼儿又……又不是不知道。”林易辰的后一句像蚊子哼哼。

　　　　“我小心眼儿？！”李怀熙的眼睛立了起来。

　　　　“我小心眼儿，我小心眼儿！宝贝儿，我说错了，我就是怕你多心，当年