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　　　　是刚刚出炉的、还在冒着热气的饼干。
　　　　“辛德瑞拉，你试试看这个！”
　　　　虽然穿着居家的洋装、但是手上却是戴着衣服厚厚的隔热手套。安提在来到自己的妹妹们的身边后，似乎是嫌麻烦一般、直接就将盛满了饼干的托盘放在了草地上。
　　　　辛德瑞拉细细地打量着托盘中那散发着香气的饼干——虽然这些饼干的形状有些奇怪，甚至有几块的边缘都已经烤焦了，但是这个香味的确很诱人。
　　　　将饼干端来的安提已经坐回到了自己先前坐着的地方、满脸期待地看着辛德瑞拉；至于坐在辛德瑞拉身边的塔娜，她虽然什么都没有说，但是眼中的忐忑与期盼却也是异常地明显。
　　　　于是辛德瑞拉立刻就明白这盘饼干是怎么回事了。
　　　　她在安提与塔娜期待的目光中掂起了其中的一块开始品尝。
　　　　说实话，这盘饼干虽然香气四溢，但是味道却是非常的普通，一看就是初学者的作品。
　　　　然而辛德瑞拉却非常喜欢。
　　　　手艺不熟练的话可以继续磨练，可这盘饼干里却充满了料理中最重要的东西——
　　　　爱。
　　　　这是她的姐姐们特意为自己准备的，即使味道再怎么普通，但是在辛德瑞拉的眼中还是比鹅肝与松露更加美味的存在，“太好吃了！”
　　　　辛德瑞拉毫无保留地夸奖着，语气中是显而易见的幸福感，宛如一直餍足的猫。
　　　　看见这样的辛德瑞拉，安提与塔娜也松了一口气；虽然她们也知道自己的手艺其实一点儿都比不上古滕堡侯爵家的厨师，毕竟她们只练习了一个月的时间；但是辛德瑞拉这样的说辞之于她们而言，已经是是最高级别的赞美。
　　　　“我一直都觉得，这孩子简直是像极了奥格薇拉。”
　　　　与瑞贝卡一起坐在桌边喝茶的伊莉斯，自然也看到了不远处的那一幕，在听见了辛德瑞拉的赞赏以及双胞胎露出的欢喜的笑容之后，她向自己的好友感叹道。
　　　　如果是在之前的话，她还不一定能够像今天这么坦然地在瑞贝卡面前提起奥格薇拉。
　　　　但是在瑞贝卡与自己都得到了那段记忆之后，她借着那对鸽子看见瑞贝卡一个月里有三十一天都去给奥格薇拉扫墓，以及她对辛德瑞拉完全就是视如己出、甚至比自己的一双女儿都要关心后，也就明白瑞贝卡现在可能已经释怀了。
　　　　至少，“奥格薇拉”之于她，已经不再是禁句了。
　　　　“母女自然是相像的，”明白伊莉斯的意思，瑞贝卡放下了手中的茶杯，非常平静地回应道。
　　　　其实也不需要伊莉斯来感叹，瑞贝卡早就已经发现了这一点。辛德瑞拉很像奥格薇拉，无论是容貌还是脾气，就连那发自内心的真诚与善良都是如出一辙。
　　　　瑞贝卡其实是有些感谢那段过去的。
　　　　如果没有这么一段来自过去，自己在来到这个家庭、看见了与奥格薇拉那么相像的辛德瑞拉之后，或许又会因为心中的那颗早已生根发芽的、名为“黑暗”的种子而再度做出对辛德瑞拉不利的事情。
　　　　是的，正是因为受到了“那位自己”的影响，所以即使自己在尚未得到那段记忆的时候，还是以“善”的那一面去对待辛德瑞拉。
　　　　而非是以“恶”的那一面，再度对辛德瑞拉做出足以令自己后悔万分的事情。
　　　　想来这也是“那位自己”的真正的用意吧。
　　　　看出了瑞贝卡脸上那一闪而过的阴郁，知道自己的一时失言而让瑞贝卡想起了一些不怎么美好的往事的伊莉斯连忙开口，“你说母女总是相似的，那我可以理解为你和你的那对宝贝双胞胎也很像么？我们的年级第一小姐。”
　　　　伊莉斯话语中的调侃瑞贝卡听得真真切切的，不过她也没有恼怒，只是睨了一眼自己的小姐妹，“我想如果让她们去制作魔法药水的话，她们一定不会把教室给炸了的。”
　　　　即使现在已经正式就职为仙女，曾经是全年级最后一名的伊莉斯在听到魔法药水和教室的时候，还是不由得头皮发麻。
　　　　不得不说，每次到了考试前夕都要替伊莉斯补习的瑞贝卡，是最了解她的弱点所在的人了。
　　　　“咱们不是说好了不提这事的嘛！”
　　　　瑞贝卡对于伊莉斯的抗///议完全不在意，只是看了她一眼，随后问道，“那你这些年为什么不和辛德瑞拉接触？”
　　　　其实她之前就一直在考虑这个问题了，虽然她也得出了一些可能性，但是在想到以奥格薇拉的性格不可能阻止自己的好友在自己去世后、来探望自己唯一的女儿时；剩下的选项也就不多了。
　　　　原本还一脸“你又揭我短”的伊莉斯在听到瑞贝卡的问题之后，表情立刻有些僵硬，“你真的要听。”
　　　　瑞贝卡点了点头，虽然没有说话，但是伊莉斯却知道自己瞒不了多久了。
　　　　就算今天能糊弄过去，但谁知道下一次会不会被瑞贝卡套出来。
　　　　既然如此，到还不如就在这个时候正面回答。
　　　　“你也知道，奥格薇拉离开的时候我还没能够毕业，”伊莉斯喝了口茶，随后借着这个停顿组织了一下自己的语言，“后来因为有了你们的帮忙，原本只有‘被学校驱逐’这个下场的我顺利毕业了，但是之后遇到了另一个问题。”
　　　　瑞贝卡似乎是在伊莉斯说出口的同时，立刻就明白了。
　　　　“就职问题……”
　　　　伊莉斯点头，随后立刻就在瑞贝卡的面前大倒苦水，“其实我原本也不想被困在这个王国的啊，如果不是这里还有你、还有奥格薇拉的女儿辛德瑞拉在的话，这个破地方谁想来啊。”
　　　　这倒是伊莉斯的真心话。
　　　　或许，并不是她一个人的真心话。
　　　　正是因为当时许多和她一起毕业的仙女们都是这么想的，所以她才会来到这里。
　　　　“所以，你是因为之后的就职问题，所以才没有来和辛德瑞拉接触的么？”
　　　　“把白鸽放这里是当时的我唯一能够做到的事情了，”伊莉斯长长地叹了一口气，“虽然三年前我已经忙完了，但是一想到这么多年都没有和辛德瑞拉接触过，突然就出现在她的面前可能会吓到她，倒还不如就维持着以前的状态，等到她有所需要的时候再出现在她的面前，这样会比较好。”
　　　　说到了这儿，伊莉斯立刻就想到了那段记忆，她立刻小心翼翼地朝瑞贝卡看去，随后便发现她的脸色……
　　　　实在称不上是有多好。
　　　　（看来她也想到了。）
　　　　今天二度触雷的伊莉斯在心里暗骂了一声自己。
　　　　她觉得自己真的是没脑子极了。
　　　　“你急什么，”这一次用了好一会儿才恢复到平时的状态的瑞贝卡睨了眼伊莉斯，“事实上对于当时的辛德瑞拉而言，你的确是帮到了她，不是么？”
　　　　“可我的帮助却把她推到了另一个火坑！”
　　　　伊莉斯下意识地反驳着，随后才发现自己的发言可能会三度让瑞贝卡想到了“过去”的那些事。
　　　　“瑞贝卡夫人……”幸好，就在伊莉斯驳斥着瑞贝卡的话的同时，之前一直在和安提与塔娜聊天的辛德瑞拉却出现在了她们的面前。
　　　　并没有听到她们先前在说些什么，但是发现了自己的发言打断了她们的对话，辛德瑞拉有些不安地看着自己的继母以及教母，随后小心翼翼地询问道，“那个……我打扰到你们了么？”
　　　　“没事没事，你不必在意，”就算是自己的抱怨和辛德瑞拉的发言重叠了，伊莉斯也没怎么在意（相反的，她甚至感到了庆幸）只是冲她挥了挥手，随后一边站了起来一边飞快地说道。
　　　　“你和瑞贝卡有话要说吧？那我先去看看那对有趣的双胞胎，不用在意我。”
　　　　这么说着，伊莉斯也没管辛德瑞拉的阻拦，直接就提着裙子朝不远处的安提与塔娜小跑而去，仿佛身后有一匹饿狼在追着她似的。
　　　　仿佛是预见了瑞贝卡和自己的女儿们碰到了一起会发生什么事，瑞贝卡难得不在意形象地揉了揉太阳穴，随后看向了站在自己面前的辛德瑞拉，“有什么事么？”
　　　　“两位姐姐刚才向我提起，说是打算过几天一起去骑马野餐，”辛德瑞拉也没想到自己早上才向两位姐姐发出邀请，当时就回答“下次一定陪你一起去”的她们在下午就向自己提出了邀请。
　　　　只是她们都担心因为上次的事情，瑞贝卡会有所迟疑，所以就派来了辛德瑞拉过来当说客。
　　　　或许安提和塔娜也发现了，有时候她们的母亲不一定会答应自己的事情只要换成了辛德瑞拉去说，瑞贝卡答应的几率明显就提高了许多，如果换做了数字的话，大概就是从百分之六十五变成了百分之九十五。
　　　　不过双胞胎自从和辛德瑞拉化解了矛盾之后，也就没有再在这个问题上继续纠结了。
　　　　毕竟辛德瑞拉平时就比她们乖巧懂事，她们的母亲会对她提出的请求更加宽容也是合情合理的——如果换做了是她们，估计也会这么做的吧。
　　　　只是双胞胎的这点小心思自然是瞒不了瑞贝卡的，一听到辛德瑞拉这么提起，瑞贝卡立刻就明白这是怎么一回事。
　　　　所以瑞贝卡也没有怎么为难，在想了想这几天也没有什么要紧事之后，也就同意了，“现在这个季节的天气正好，如果再过一段时间的话天就要更热了，就三天后吧，我和你们一起去。”
　　　　看见瑞贝卡同意了，辛德瑞拉立刻就露出了一个欢喜的笑容。
　　　　“对了。”
　　　　辛德瑞拉的笑容令瑞贝卡想起了一件快要被她遗忘的事情。
　　　　“我有一样东西要交给你。”

　　☆、第26章　Question26

辛德瑞拉在那么一瞬间甚至有些怀疑自己的听觉。
　　　　但事实上她的听觉并没有任何的问题，因为她看见瑞贝卡已经起身，并且示意自己和她一起离开——这让辛德瑞拉开始怀疑自己的眼睛是否欺骗了自己。
　　　　看了看不远处自己方才还坐着的那片草坪，辛德瑞拉随即便发现自己的教母伊莉斯以及她的姐姐们似乎聊得很高兴，甚至高兴得完全没有时间将注意力放在她们这儿。
　　　　而就在辛德瑞拉失神的这片刻间，瑞贝卡夫人已经与她拉开了一段距离。
　　　　早已将身上的礼服换成了平时的装束、就连今天从长辈们那儿得到的首饰也一并取下、并且细心收起的辛德瑞拉连忙跟了上去，随后跟随着瑞贝卡来到了她的卧室。
　　　　在瑞贝卡来到这个家之后，这还是辛德瑞拉第一次进入她的卧室。
　　　　和自己的、以及双胞胎们的卧室都不同，瑞贝卡的房间非常的干净并且整洁，如果用稍微奇怪一点儿的说法，那就是和她一样的端庄。
　　　　并不像安提与塔娜的房间——她们的房间乱糟糟到有时候就连女佣也不知道该怎么打扫的地步；并不似辛德瑞拉的房间，就算是整洁却还是带着一些小女孩的气息。
　　　　辛德瑞拉留在了卧室的外厅，在目睹着瑞贝卡进入了卧房后不久，便看见她拿着一个还挂着锁的铁盒走了出来。
　　　　示意辛德瑞拉坐下，坐在了另一张沙发上的瑞贝卡似乎是小心翼翼地用钥匙将挂锁打开，在将挂锁取下之后，便将没有打开的盒子推到了辛德瑞拉的面前。
　　　　“你打开看看。”
　　　　瑞贝卡对着辛德瑞拉说道，语气像极了先前示意打开礼物盒一般。
　　　　辛德瑞拉有些忐忑，生怕盒子里放着的是另一个贵重的饰品——就如同瑞贝卡夫人先前送给她的黑珍珠胸针一样；不过当惴惴不安的辛德瑞拉将这个铁盒打开之后，却发现里面只放着一条发带。
　　　　辛德瑞拉在瑞贝卡的示意下拿起了这条发带仔细地端详了起来：这很明显是一条是由手工编织的蕾丝发带，杏色的主色在金色的点缀下显得格外的温柔；虽然看上去似乎是有一些年代感，但是依旧被这条发带的拥有者保存得十分的完好。
　　　　“瑞贝卡夫人，这是？”
　　　　“这是你的母亲曾经送给我的，”瑞贝卡在辛德瑞拉端详着那条发带的时候便一直在看她，现在听到辛德瑞拉这么询问，她反而是用一种非常平静的语气叙述道，“现在我将她转送给你，也算作是奥格薇拉送给你的礼物吧。”
　　　　辛德瑞拉并没有想到这条发带居然还有这样的来历，她连忙把它放回盒子里，随后就朝瑞贝卡摆了摆手，“这是母亲送给您的礼物，我怎么可以收下！”
　　　　自从梦中的三人的面容变得清晰、而自己也知道了自己的母亲与瑞贝卡夫人是旧友之后，辛德瑞拉便开始观察起了瑞贝卡。
　　　　结果她就发现瑞贝卡虽然提到自己的母亲的次数并不是很多，但是每次提到她、说着“奥格薇拉”的时候，表情总会变得非常的温柔，仿佛自己的母亲之于她而言，是一位非常重要的存在。
　　　　虽然辛德瑞拉现在并不能确信，毕竟瑞贝卡夫人鲜少在自己的面前提起她们的过去，但是在有了这样的推测的情况下，辛德瑞拉又怎么可能从瑞贝卡夫人那儿，拿走自己的母亲送给她的东西？
　　　　“你先听我说完。”
　　　　瑞贝卡似乎是早就料到了辛德瑞拉会拒绝，只是非常淡定地安抚着她，随后继续说道，“如你所见，现在的我已经用不了这条发带了；虽然说放在我这儿可以起到睹物思人的作用，但是我更希望这条发带能够发挥它原本的作用。”
　　　　这么说着，瑞贝卡站了起来，接着从匣子中再一次拿出了这条发带，最后示意辛德瑞拉侧过身。
　　　　觉得自己无法拒绝的辛德瑞拉只能照做，随后一边感受着瑞贝卡夫人开始替自己盘起了头发，一边听着她继续说道，“如果是你的话，我想奥格薇拉也会觉得高兴得。”
　　　　瑞贝卡曾经也替人绑过头发，然而这已经是很久以前的事情了。
　　　　不过这到底也是她曾经做过了许多次的事情，所以在没有怎么弄疼辛德瑞拉的情况下，瑞贝卡便已经替她把头发绑好了。
　　　　“转过来让我看看，”瑞贝卡回到了座位上，看着朝自己转来的辛德瑞拉有些出神，之后像是意识到了自己的失态，瑞贝卡连忙向辛德瑞拉笑着点了点头，“嗯，果然好看。”
　　　　这么说着，她拿出了镜子递到了辛德瑞拉的面前。
　　　　辛德瑞拉有些许的迟疑，但还是从瑞贝卡的手中接过了那面镜子，望着镜子中已经换了一个发型的自己，辛德瑞拉听到瑞贝卡又继续说道，“也并不需要你每日都用到它，毕竟女孩子还是需要精心打扮的；不过所谓的打扮并不是为了旁人的目光，只是单纯得为了让自己每天都过得比前一天更加的精致。”
　　　　或许是因为瑞贝卡的发言，先前还准备拒绝的辛德瑞拉下意识地点了点头。
　　　　其实就连她自己都不清楚自己这是为了接受这条来自母亲的发带，还是因为瑞贝卡的这番言语。
　　　　当天晚上辛德瑞拉的梦仍然还在继续。
　　　　只不过和之前不一样的是，今天的梦的主角对于辛德瑞拉而言，已经不再是“她的母亲、瑞贝卡夫人以及那位不知名的女性”；而是变成了“她的母亲与瑞贝卡夫人还有她的教母”。
　　　　——不过这也让辛德瑞拉变得更加在意着她们三人之间的过去。
　　　　可惜的是晚的梦境依然是她们三人之间再普通不过的日常——就如同往常一样；不过唯一能够让辛德瑞拉发自内心地感到激动的，是她看见了自己的母亲将亲手编织的蕾丝发带，送给了瑞贝卡夫人以及她的教母伊莉斯小姐的那一幕。
　　　　其中一条是她今天从瑞贝卡夫人那儿得到的。
　　　　而另外一条——辛德瑞拉记得自己今天早上曾在伊莉斯小姐的手腕上看见过。
　　　　这样的发现让辛德瑞拉忽然就觉得有些感动。
　　　　阳光之下，辛德瑞拉看见自己的母亲的手与其他两位的手由两条蕾丝发带所联系着，但是目睹了这一切的辛德瑞拉却知道，联系着她们三人之间的轻易绝对不像这条蕾丝发带那么脆弱。
　　　　相反的，甚至可以说是坚韧无比。
　　　　在姐姐们的安排下迎来了自己十七岁的生日之后，辛德瑞拉接下来连续三天的心情都异常的不错；古滕堡侯爵家的其他人自然也发现了这一点，但是看着辛德瑞拉高兴，她们也不会有任何异议。
　　　　然后，在辛德瑞拉以及双胞胎的期待之下，她们终于迎来了期待已久的野餐。
　　　　这是双胞胎在来到宅邸后，她们第二次一起骑马；不过与之前姐妹之间还有着嫌隙不同，如今的双胞胎与辛德瑞拉之间可以说是亲密无比，就连先前抢马的场景都变成了彼此的谦让。
　　　　这让目睹了三个女孩之间的感情一天比一天好的瑞贝卡感慨万千。
　　　　或许是因为先前的莽撞比试让安提与塔娜受到了教训，这一次她们并没有再提出要进行什么比赛，只是安安静静地和辛德瑞拉一起在林中散步着，甚至开始欣赏起了在这个季节显得格外地郁郁葱葱的树林。
　　　　“我终于明白辛德瑞拉你为什么会喜欢来这里了。”
　　　　曾经有听辛德瑞拉提起过她喜欢在这个季节骑马来树林里散步的安提忽然说道，阳光透过树叶的缝隙打在了她们的身上，在每个人的身