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　　　　学兵们挨着骂，一个个眉花眼笑的出去了。
　　　　到了巳牌时分，西门庆、蒋敬、吕方、郭盛对坐着较量些枪棒，正说得入港之时，突有学兵來报：“回禀几位爷！方才知府大人已经升堂，原來今天江州城出人，狱官上堂回禀了知府大人，当案的孔目把犯由牌呈上，当厅判了两个斩字，用两片芦席贴了起來。如今知府大人已经亲自到十字路口，做监斩官去了！”
　　　　吕方问道：“随行有多少人？”
　　　　学兵回道：“经弟兄们目测了，士兵和行刑刽子、衙门差役，大概有七百余人。”
　　　　吕方、郭盛、蒋敬都站了起來，把眼着西门庆。
　　　　西门庆也长身而起，淡淡地道：“知府大人既然忙着公事分身乏术，咱们便去府衙后署，见知府夫人回话，也是一样！传我的话，牵马，套车！”
　　　　学兵应一声：“是！”转身疾步出去了。
　　　　西门庆便向吕方、郭盛、蒋敬笑道：“好了！咱们弟兄且往知府大人府里走一遭儿，讨些赏钱，也打几角江州名产的玉壶chun美酒尝一尝，想必滋味儿大大不同！”
　　　　吕方、郭盛、蒋敬都大笑起來，三人随了西门庆大步出门，却见客栈掌柜的引着一群小二哥正在院中伺侯。
　　　　西门庆便向掌柜的招招手，掌柜的提心吊胆的过來了。
　　　　却听面前这位干办大人笑眯眯地问道：“老板，却不知我手下这些兄弟在你这里叨扰了几天，所费几何？”
　　　　老板心里苦笑，暗道：“你们蔡家，一手遮天，无法无天。江州城中的买卖，你蔡家给过哪一家的钱？谁敢向你们要钱，那不是笀星佬儿上吊…………嫌命长了吗？”这正是：
　　　　只因jian佞座台辅，却使黎庶尸沟渠。却不知后事如何，且听下回分解。
　　　　



第十八章　名挂百姓牙钩
　　　　着西门庆、吕方、郭盛、蒋敬威风凛凛，意气昂昂的样子，掌柜的心上滴血，脸上赔笑，卖哄道：“几位相府的大爷赏脸光顾咱这小店，令小店蓬筚生辉，小的们感激还來不及，哪里还敢讨甚么房店钱？只恨小店本小利薄，洠�那多余的给大爷们做好钱，还望大爷们恕罪才是！”
　　　　西门庆听了便笑道：“原來，这里不收钱？”
　　　　掌柜的心说：“哪里是不收钱？是不敢收钱啊！”口中却道：“大爷们肯來这里住，小店都沾上了富贵气，ri后自然是财运哗哗的來，哪里还能收大爷们的钱呢？”
　　　　西门庆大笑着拍着掌柜的肩膀，夸赞道：“好！好！会说话！不敢收钱的酒店住着就是爽啊！不过，掌柜的，下不为例啊！”
　　　　掌柜的连连打躬作揖，一叠连声地道：“是是是！下不违例！下不违例！”
　　　　西门庆点头道：“这店钱虽然不用付，这赏钱却是要打发的，否则岂不失了我们东京蔡府的身份？掌柜的，这些你拿去，给你们店里的伙计们置办两身新衣裳，着也jing神体面些！”
　　　　说着，带着吕方、郭盛、蒋敬昂然而出，四人扳鞍上马，前头有学兵领路，直往州衙方向去了。后面车声辚辚，学兵们驾起早已准备好的六七辆大车，前呼后拥的跟在西门庆四人马后，若非这是青石板路，车轮必然在街上辗压出深深的辙痕。
　　　　客栈的小二哥们点头哈腰地将这些蔡府的瘟神爷送得远了，直到影子都不见了，这才恨恨地冲着州衙的方向唾了一口唾沫，骂道：“害民贼！那些大车里，也不知又刮刷了多少老百姓的血汗钱！将來让你们一个个不得好死，进了阎罗殿，那些造孽钱化成铜水，都从你们咽喉里灌下去！”
　　　　大家痛骂着回到客栈，却见自家掌柜的垂头丧气地戳在那里，象被摄了魂一样。
　　　　小二们互相使个眼se，围拢上來，七嘴八舌地道：“东家，莫要伤心，咱们今天就当发了好心，做了善事，舍饭喂了一群丧家之犬！”“是啊！是啊！东家，咱们是人，犯不上跟狗儿置气！”……
　　　　众小二个个牙尖嘴利，把西门庆一行人骂得狗血淋头。半晌后，掌柜的才反应过來，怔怔地对一个小二说道：“宝山，你掐掐我！掐掐我！”
　　　　大家面面相觑中，那宝山却是个浑人，当真伸手狠掐了掌柜的一把。掌柜的大叫一声：“好疼啊！宝山你个实心眼儿的兔崽子！哎哟喂！…………原來，这事却是个真的了？！”
　　　　小二们都问：“东家，是甚么真事？”
　　　　掌柜的把紧握成拳的右手举了起來，还是难以置信地嘀咕道：“今天，那蔡家给钱了！”
　　　　众小二们盯着掌柜的那只手，个个眼珠子瞪得贼大，把拳头捅进去都不带碰到上下眼皮儿的。
　　　　宝山便啐道：“掌柜的就这jing穷的一只拳头，能握得住几个小钱？那姓蔡的一家，给个三瓜两枣就把咱们这些天的辛苦打发了？果然是贪官，石头里榨油，油榨满了找不到新的油葫芦，所以今天漏出一滴來了！”
　　　　掌柜的伸出左手，公报私仇的在宝山脑袋上扑了一掌，喝叱道：“你个实心眼儿的兔崽子！竟然敢说东家我的拳头jing穷，就该掌嘴！我真穷了，你们上哪里吃饭去？哪里能找得到我这般善长仁翁的东家？”
　　　　众小二便假公济私的往宝山身上捅太平拳，纷纷狐假虎威地骂道：“东家说得一点儿也不错！宝山这兔崽子确实欠揍，不打他几下都显得咱们手懒！”
　　　　象征xing地打完了后，又一个小二说道：“东家，那姓蔡的一家洠б桓龊枚�西，临走给你一文两文铜钱，这不是明摆着欺负人吗？咱们人穷，但也不受他这口软气！要不，咱们这便上茅厕去，把那腌臜钱扔进粪坑里，你如何？”
　　　　在众小二的哄然呼应声中，掌柜的把紧握的右拳一张，说道：“谁要扔？这便拿去！”
　　　　“咝…………”众小二无不倒抽一口凉气…………东家的手掌心里，赫然是两个金光闪闪的金锞子……
　　　　一时间，众小二的眼睛再次撑大，刚才还只是塞个拳头，现在塞个人头都是游刃有余。
　　　　“这这这……我不会是还洠�睡醒，在发梦？”宝山喃喃自语道。
　　　　掌柜的老实不客气，伸手在宝山胳膊上狠掐一把，直掐得宝山一蹦多高，大眼睛中顿时洪波涌起，呲牙咧嘴地道：“东家，你好狠的心啊！”
　　　　“我狠心？！”掌柜的把手一转，把金锞子塞回怀里，“既然说我狠心，那我就就给你们添工钱，置新衣了！”
　　　　众小二一听，无不踊跃，便把宝山按住，乱纷纷道：“敬爱的东家！您别听宝山这兔崽子满口放屁。这小子狗嘴里吐不出象牙來，我们不打他，都显得我们手懒加脚懒！我们这便教训他，给东家您消气！”
　　　　再一次象征xing的把宝山给打了一顿后，众小二围拢在掌柜的身边：“掌柜的，我们的工钱……？”
　　　　掌柜斩钉截铁地道：“这个月就添！只是……”
　　　　众小二刚放下的心又提了起來：“只是什么？”
　　　　掌柜的皱着眉头道：“只是我想不明白，蔡府的人为什么突然间转了棺材里伸手…………死要钱的死xing呢？”
　　　　一个小二道：“东家！这不明摆着的吗？蔡九家出來的都不是东西，这些东京太师府出來的，來还是个东西！”
　　　　另一个小二道：“我呸！蔡家为人，通国皆知，哪里有甚么好东西？这金锞子啊，还不是咱们百姓的血汗？被他们蔡家刮了去，赏了那些为虎作伥的奴才后，又來咱们身上摆阔了！咱们该当吃孙喝孙不谢孙才对！”
　　　　宝山摸着脑袋道：“我却有个道理！都说，鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善…………那蔡家的人，是不是就要死了？”
　　　　话音未落，无数只手伸过來，已经捂上了他的嘴。掌柜的卷起袖子，骂道：“來，我不打你，都显得我手懒脚懒人更懒！这等心愿，你在神佛前心里许一许也还罢了；当众许出來，这不是给大家作祸吗？扁他！”
　　　　众人的七手八脚中，西门庆一行人，已经來到州衙蔡府门前。这正是：
　　　　堂前君子身作假，世上众人口镌碑。却不知后事如何，且听下回分解。
　　　　



第十九章　跋扈今来何处？
　　　　西门庆一行人大马高车的來到蔡九知府门前，只见府门紧闭，几个豪奴坐在黑漆的大方板凳上，了西门庆这行人一眼，互相厮推着，半天后一个年纪最小的人被义不容辞的一脚踹了出來。
　　　　此时西门庆、吕方、郭盛、蒋敬都已下马，那年轻豪杰不情不愿地晃了过來，腆着胸脯，把脸几乎昂到了天上去，向着西门庆面上一指，喝问道：“你们…………是干什么的？”
　　　　吕方郭盛见走狗竟然敢对大哥无礼，心中都是大怒，但二人眼眉一立时，却被蒋敬左右扯住了。
　　　　西门庆神se不变，拱手道：“我们弟兄远道前來，是向江州知府大人处寄顿箱笼的。”
　　　　那年轻豪奴到底洠Ь�过多少大事，一听是寄顿箱笼而不是送礼行贿，这颗心先就凉了一半儿，心底暗自思忖道：“我只说这么多车，这些人又是恁大的气派，想來是不知哪一家官宦走我们老爷的门路來跑官的，我们这些守大门的弟兄们必然能发一笔小财，谁知却是个寄顿箱笼的，这一下可真是料错了，晦气啊晦气，大财发不成了！”
　　　　这走狗到底年轻，见识短浅了，他也不想想，若是平常交情人家，怎会有箱笼送上门來寄顿？一想到捞不了门包儿发不上大财，顿时就心下不爽利起來，便指着西门庆喝骂道：“你这厮，当真是吃了熊心豹子胆，知道这里是甚么地方吗？这里是蔡府！是当朝太师京老爷的贵公子的住处！这寸土寸金之地，哪里有地方给你寄顿箱笼？快走快走，再敢迟滞时，老大的板子打不下你的下半截儿來！”
　　　　“你却要打谁？”郭盛终于忍不住，冷着声音喝问道。
　　　　那年轻豪奴不见西门庆把出买路钱來，却听郭盛掷过一句冷话來，心下顿时恼羞成怒。他们这些走狗，跟着蔡九知府，一向在江州横行惯了，当真是睥睨公卿，奴视将帅，哪里将除了蔡姓之外的人放在眼里？当下便把指着由西门庆脸前转到了郭盛面上，骂道：“用板子打死你，还是你的幸运！若惹得老爷动起无明來，一个眼se儿丢到三班捕快那里去，将你们当贼办了，陷进死囚牢，让你们求生不能，求死不得，才知道你家大爷我的手段！”
　　　　话音未落，只得“啪”的一声，那豪奴脸上早吃了一巴掌，直从这边滚回到门廊下去。这一掌打得好不厉害，那年轻豪奴半张脸顿时肿得老高，连三颗槽牙都被打飞了。
　　　　吕方捧着自己的手，突然间愁眉不展。郭盛见了便奇怪道：“二哥，你打了人…………不不不！打了牲口，怎的如此模样？”
　　　　往自家手上连连吹气，吕方废然叹道：“一时生气，却忘了牲口脏啊！这一巴掌虽然打得亲切，但待会儿洗手，少说也得洗下斤把腌臜猪油來，洠У慕腥硕裥模　�
　　　　郭盛便一皱眉，把手在鼻前招了一招，摇头道：“早知如此，哥哥就应该一刀砍了那厮的头才对！谁叫你用手去打那牲口了？这却不是自寻烦恼？”
　　　　他们两个一搭一档，那边厢守门的豪奴们全跳起來了。为首的那个瞄了瞄西门庆这边，笑着向被打得天昏地暗的年轻豪奴问道：“小六子，中元节刚过，你要在府门前表演狮子滚绣球，早错过领赏的好时候了！”
　　　　众豪奴听着，又是好笑，又不能笑，唯恐一笑之后，在西门庆这干外來人面前折了锐气。
　　　　调侃了小六子一句，那为首的豪奴这才慢慢转过身來，向着西门庆他们冷冷一笑，慢条斯理地道：“打狗还要主人呢！你们是哪里來的？竟然敢在我蔡府门前撒野？今ri我江州十字路口出人，难道你们活得不耐烦了，见那两个死囚孤单，因此想和他们扎堆儿凑个热闹不成？”
　　　　吕方郭盛都是“嘿嘿”冷笑，西门庆踱上三步，指着被打得东南西北都摸门不着的小六子笑道：“这厮满口胡柴，碰上了我们弟兄，就该掌嘴！你们府上的管家是谁？叫他出來见我！甚么阿物儿？老爷要办理朝廷大事，洠�时间管奴才，他做管家的自当尽心，替老爷分忧才对！谁知他却教了这些好奴才出來…………却要他这管家何用？”
　　　　听到西门庆口气甚大，为首豪奴的盛气早已飞到了爪哇国去，当下于润物细无声中，将原先高亢的嗓音渐次柔和下來，九曲回旋地道：“却不知阁下是……？”
　　　　西门庆不耐烦地一挥手，皱眉道：“快去通报，就说是我等京城奉了老相国和我家大爷之命，有些东西要往九爷府上寄顿寄顿。若九爷不收时，我们好再把这些东西拉回东京，当面交还太师老爷去！”
　　　　一听“老相国、我家大爷、太师老爷”这些字眼，门上当值的豪奴们宛如五雷轰顶一般…………怪不得这几位爷风度翩翩，伸手就往死里打人，原來是在东京正牌的蔡府上当差的！要知道，蔡九知府只是十年寒窗苦，千里只为财的一介书生，中了状元后趋炎附势，因为都姓蔡，便连了宗拜到了蔡京膝下，做了蔡太师的第九个儿子。他仗了蔡京的势，做了江州这鱼米之乡的知府，这些年來只知横征暴敛盘剥百姓，早把礼乐诗书、文采风流抛到了九霄云外。
　　　　任他朝廷的大事再紧急，蔡九却也视若等闲，但有一宗xing命交关的大事，蔡九知府却矢志不忘…………那就是，他的富贵得自于蔡京，自然也能失之于蔡京，当今赵官家虽是至尊，却反而离得自己遥远，似乎可以不理，但蔡京却是非牢牢攀附不可的。
　　　　不但是蔡京，就是蔡京的八个不掺假的正路儿子，就是蔡京府里得用的奴才仆役，都是蔡九要讨好的对象！
　　　　这一点，蔡九府上的奴才们禀承上意，无不心照不宣。谁知今ri他们却大意失荆州，大大的得罪了从东京來的上差老爷，这怎能不叫这些欺软怕硬的走狗们亡魂皆冒？
　　　　膝盖骨一软之下，为首豪奴不知不觉间，早已经麻溜地跪了下去，一手早已抓下了头上的瓦楞帽，一个头磕在了地上，再不敢稍动。其它走狗们如梦初醒，纷纷知耻而后勇，你追我赶之下，蔡府门前，顿时跪了一地。
　　　　为首豪奴恭声道：“是小人有眼不识泰山！是小人失礼该死！还望大人大人有大量，饶恕小人们则个！”
　　　　西门庆挥手道：“好了好了，休要跪着了，快有个人，起去往府里通报，让管家出來，先把我们押來的大车安置好了，再向九爷禀话。”
　　　　为首豪奴听着一跃而起，一边深深作揖把头弯向小腿，一边飞速的小碎步倒退，一边在口中连声答应：“是不是，各位大人若不嫌脏，且先坐在凳子上歇歇脚，小人这就请府里的管家去！”他一心三用，却丝毫不显局促，只得西门庆他们眼花缭乱，叹为观止。
　　　　谁知黔驴并未技穷，路过小六子身边时，为首豪奴巧夺天工地踢了小六子一脚，恨声道：“我把你这个天雷劈脑子六马分尸的下作黄子！不知道天有多高地有多厚，伸出你那逼嘴來，就只会给相公招祸…………还不自己跪下打嘴？！”
　　　　小六子早已失了魂魄，听了为首豪奴的敦敦教诲，如醍醐灌顶，当下欢喜信受奉行，往西门庆他们正面一跪，左右开弓便抽起自己的嘴巴來，一边打一边哭丧着脸道：“小人该死！小人该死！……”
　　　　西门庆冷笑着往荫凉下的凳子上一坐，不朝理那等小人，他纵有慈悲，却也使不到此等骨里媚斑的走狗奴才身上。
　　　　吕方、郭盛、蒋敬便叉了手往西门庆身背后一站，目不斜视，更显英风锐气，反衬得畏畏缩缩的蔡府门丁们一个个猥猥琐琐，简直就是天地云泥之别。那小六子自打嘴巴，苦不堪言，却又不敢停下，虽然中间不免卖放，但绳锯木断，水滴石穿，不一会儿，原本安然无恙的右槽牙也被他自己打活动了。吕方打飞了他的左槽牙，他自己又毁了自己的右槽牙，对小六子來说，今天真是福无双降，祸不单行。
　　　　一向飞扬跋扈的蔡府家人如今噤若寒蝉，门前过路的百姓们远远瞄着，无不心中称快，更有那善于做白ri梦的高手忍不住憧憬道：“莫不是官家圣明，派了钦差來捉拿蔡九那害民贼了？”
　　　　正想得花团锦簇的时候，却见蔡府里急急忙忙滚出一个胖皮球來。此人正是蔡九知府的心腹大管家，他服侍蔡公子寒窗苦读的时候，本來是根jing瘦的短竹竿，但蔡公子成了蔡九公子后，他也跟着水涨船高，在这江州城中也不知搜刮了多少民脂民膏，把自己填得肥了。
　　　　西门庆众人正等得不耐烦，却见府门一开，从里面骨碌出一个异物來，都是吓了一跳。但是这玩意儿…………
　　　　身高四尺，腰阔五围。说象猪，却犹然眉是眉，眼是眼，无有八戒拱嘴之貌；说象球，可依稀鼻是鼻，耳是耳，绝少龟首光杆之形。只见头而不见颈，谁信人间有这般气象；光有脚而无有胯，才知世上有如此奇形。这正是：
　　　　管家队里他独霸，马戏团中尔称尊。却不知后事如何，且听下回分解。