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道翁又道：“都中现有一个极博雅的人，年纪虽轻，与我是旧交，也是个南京巨族。论起世家来，与子云、星北不相上下，想诸公自必相熟的。”子云道：“是那一位？”道翁道：“此君姓金名栗，号吉甫，可相好么？”众人同道：“久闻其名，恨未一见。”道翁道：“若论考据学问品行，当今可以数一数二了。他也有一部说部，是说平倭寇的事，我将他这书的名字忘了。曾经看过一遍，笔下极为雄剑将两个逆首定江王、　静海丞相骂得真真痛快，实在是才人之笔。”次贤道：“此辈叛贼荼毒生灵，害人多矣，也是人人言之发指的。既有此骂，也是快事，将来倒要找一部读读。”道翁道：“但其人时运太坏，未能大用其才，真真可惜。”宝珠忙接道：“何幸此君，今日竟遇知己。”道翁道：“瑶卿与此君相好么？”素兰在旁道：“他的画画弹琴，皆是此君教的。前月他们还逛了两天翠微山呢。他之待此君，也不亚于蕙芳之待湘帆了。”宝珠一笑，道：“何至于此？”子玉道：“前在瑶卿处，见其笔墨高雅之至，大有唐六如的光景。”道翁道：“不特笔墨似六如，命宫磨蝎也似六如，却是怪事。何以古今若合，此又不可以言理不言数了。我明日尚要拜他去。”子云忙道：“何不为我先容？　
得此良友，也是快事。”道翁道：“妙极，妙极！”宝珠道：“此君疏懒太甚，不好交游的。”道翁道：“想与此数君自必水｜乳。”这一日，屈道翁足足讲了一日，人也乏了。吃完了饭，散坐了一会，也就二更光景。刘文泽系旧学生，不敢问难。宝珠问子云要柄扇子，求道翁题诗，子云索性叫取四柄扇子出来，给四旦每人一柄。于是宝珠拂几，蕙芳移研，素兰磨墨，琴言润毫，共求道翁留题。道翁也十分高兴，遂将各人的大概，每人写了七律一首，半行半草的一笔虞世南，并落了双款。四旦谢了，谈了一会各散。不知后事如何，且听下回分解。　
第三十九回　
闹新房灵机生雅谑装假发白首变红颜　
话说王恂前日不能赴怡园之约，因为孙亮功请去商办喜事，也替他张罗了几天。定于二月初十日招赘，也不多几天了。新年李性全寄了几百两银子来与元茂，并写个禀帖与王文辉，要替他儿子办喜事。王文辉不耐烦作媒，俱令王恂代劳。李元茂求着了魏聘才，求其代制一切。魏聘才闹了一个多月，花的，输的，丢了好些银钱，窃案又未能破，心上也有些烦闷起来，不得主意。今见李元茂来求他，当日原是他与王文辉为媒，意欲借此到文辉处走动，作个幌子，便答应了，又道：“你去年借我的镯子，如今也该取还我了，迟一日多一日利钱。”元茂道：“老爹只寄了三百两银子来，要办这件事，只怕还不够。　
我又无处借，你再要这帐，就坑死我了。”聘才道：“这话奇了，怎么说坑你？你去年怎样讲的，说家信一到就还，如今倒问你也不好问了。”元茂道：“你放心，待我过门之后，我就赎还你。”聘才道：“到过门之后，一发没钱了。”元茂道：“我虽没钱，他应该有钱。”聘才道：“他是谁？”元茂笑道：“就是内人。非但这一笔，还有好些钱，想出在他身上呢。”　
聘才笑道：“你内人身上倒会出钱？”元茂道：“岂有此理！”　
聘才道：“你自讲的，要出在他身上。”元茂道：“我不过想他有些陪嫁，嫁了我也就任凭我了，稀罕你那一个镯子取不出来？”聘才道：“要使老婆身上的钱，也不是个汉子。”元茂道：“那又何妨？又不是当忘八来的钱。”两人说笑了一回，　元茂去了。　
聘才明日去拜王文辉，文辉进衙门去了，王恂接待。又同去见了亮功，说了些客套，无非是现在客途，无人照料，一切尚求包涵等语。亮功道：“原是爱亲结亲，这些烦文，一概删去。我也不要破费他一钱，一切在我就是了。”即留聘才吃饭。　
到了前三日过礼，聘才只得去找元茂，免不得上去见了颜夫人，因有好几个月不去了，又为去年闹了事，甚是局促不安。颜夫人也不问其往事，淡淡问了几句话。聘才去见了子玉，子玉想起琴言前日的话，心上总有些怪他，也不似从前待他亲厚了。　
元茂的事是梅进代办，替他办了钗环簪镯、彩缎衣衫，并借了颜夫人的珠冠玉带、补服朝珠、蟒衣绣裙，共铺了十六盒，扎了亭子，也还像个局面。两个媒人押了去。孙家收了，回盒不过相称，也无甚珍异之物。　

（）
到了吉期，自有梅宅家人料理，备了两桌酒，一席送颜夫人，一席待媒人，并请子玉、颜仲清作陪。仲清道：“元兄今夕真个到了群玉山头了。”王恂道：“一路荣华到白头。”子玉道：“‘犹道灯前相对影，愈揉双眼愈模糊。’此是近视眼洞房诗，今日可为元兄咏矣。”元茂道：“我说倒是近视眼好，就新人丑些，也看不清楚。”仲清道：“若美的呢，可不孤负了？”元茂笑道：“我这新人想来未必能美。我也有些风闻，只要不像那两位弟兄的相貌就好了。”到了吉时，都送元茂到了孙宅，孙宅鼓乐迎接。此位姑娘系亮功前室所生，如今这位夫人也不甚钟爱他，故此一切从简。女客只有陆氏夫人的嫂子，就是陆宗沅的夫人，带了小女儿前来。男家早上道过喜了。倒是姬亮轩在那里假热闹，心上想闹闹新房，自有两位废物招接。　
元茂与新娘拜了花烛，送入新房，坐床撒帐，饮了交杯，复又请新郎上席，坐了华筵。那嗣徽、嗣元陪了一回，王恂、仲清　即要移席到新房中畅饮。大家进了新房，仲清道：“今日可以看新人的。”便要走到床前。床前本有两个伴送的老妇人，还有两个小丫鬟侍立。嗣元恐怕仲清看了他的姐姐，便跑到床前把帐门把住，口内连说了几个“看”字，然后挣出“不得”两字，若得众人都笑了。王恂扯了仲清过来坐下，嗣元尚不放心，还死紧把住了帐门，众人不住的暗笑。嗣徽道：“夫妇居室，人之大伦也，外人何得与闻？幸亏兄弟阋于床，外御其侮。　
不然，白雪之白，竟为十目所视矣。”子玉听了大笑。王恂对仲清道：“真所谓‘无感我兮，无使龙也吠。’”仲清也觉微笑。李元茂得意洋洋的喝酒。　
姬亮轩与王恂、仲清是见过几回的了，子玉却是初见，心中想道：“这个梅少爷好相貌，比起那孙老徽来，倒似那戏上岑彭、马武了。”聘才问姬亮轩道：“好几天不见你东家出来，在家里作什么？”亮轩道：“这两天敝东有点贵恙，不便行动。”　
聘才道：“什么贵恙？”亮轩道：“听得腿上生了疖子，所以不出来。”这一席却分了三路，子玉、仲清、王恂是一路，孙嗣徽兄弟是一路，聘才、亮轩又是一路，故此不能热闹。王恂作人素来和蔼，见同席都不能接洽，勉强要和合起来。此刻在新房里坐位乱坐的，无有推让。聘才与亮轩坐了一面，仲清与子玉坐了一面，元茂在上首独坐了一面，王恂与嗣徽坐在下首。　
叫嗣元过来，嗣元不肯，拿张凳子在床面前坐着。姬亮轩向子玉笑嘻嘻道：“梅大先生是不常出来，小弟今日还是头一回识荆。如高兴，歇天何不到敝东处来走走，敝东是极好相与的。”子玉不知他的东家是谁，含糊答应。即私问王恂，王恂答以奚十一，子玉便是一腔忿恨，也不理他。亮轩又向元茂道：“舍表妹贤德无双，李大哥真有福气，结了这头好亲。我们　太亲翁不久外放，不是四川夔州府，就是湖南辰州府。李大哥是娇客，将来同到任上，不要说是帐房，只怕内外一切都要仰仗呢。”仲清听了好笑，忍不住道：“足下与孙府上怎么样的亲？”亮轩道：“孙大哥的嫡亲舅嫂，是我两姨中表嫡亲表嫂之嫡亲表妹，这是新亲。叙起老亲来，从前已故太太的外祖，是我丈人的丈人。”仲清笑起来，聘才道：“这个青，也只好算个蛋青了。”亮轩道：“虽然是淡亲，却也胜于举目无亲。　
我听得有副对子道：‘岂有文章惊海内，更无亲友在朝中。’”又道：“乱说，乱说。诸位是满朝朱紫贵皆亲友，我们这两位舍亲是不用说了。李新舍亲是明府之子，梅大先生是堂堂学院的少爷，王大先生是侍郎大人之公子，颜大先生是侍郎大人之娇客。就是魏大先生也作过华公府上的上宾，就是少府。都是一班贵客。只有区区小子，是个幕宾，将来总要拜求栽培栽培，携带携带。”说得个恶心。仲清忍不住问道：“姬先生这样叙起来，我们都可以算得亲戚，只要多转两个弯。”亮轩连称“正是”。子玉微笑。元茂道：“我非但算不得清，而且也听不清，真是葫芦牵倒扁豆藤。”聘才笑道：“忙中遇着腿缠筋。”嗣徽道：“亲亲也，凡有血气者莫不尊亲。亲亲人也，仁者人也。”嗣元听了乃兄开口，就要驳起来，道：“这话、话，不、不通，你、你说凡有血、血、血气者，莫不、不、不尊亲，都、都、都是你、你的亲，我、我、我想就、就、就只有螃、螃、螃蟹没有、有、血，甲、甲、甲鱼还、还有、有血，王、王、王八也是你、你、你亲戚、戚了。我就没有这、这、这许多亲。”说罢，呵呵的笑起来，笑得满屋人皆笑。嗣徽道：“妄人也，何足与言。”嗣元道：“我、我、我倒不是妄、妄人，你、你、你倒是个亡人，亡人、亡人无以为、为、为宝，仁、仁、仁、仁亲以为宝。”众人听得更大笑。　
仲清道：“我有个笑话也是现成的。海龙王有一天放那些怪物转生，已放过了好些。末后，巡海夜叉在泥里掏出两个怪物，求龙王放他，龙王看时，一个是王八，一个是蛤螅龙王道：‘这两个放他去，我有些不放心，教他找个保人来。’王八听了，即指着旁边龟丞相道：‘他是我本家。’又指着蛇将军道：‘他是我的亲戚。’龙王道：‘丞相是你本家也就够了，怎么又添出个将军亲戚来？’那王八答道：‘非但亲戚，还算是本家呢。我们王八是不会生儿子的，要请蛇来替生儿子，虽是龟宗，还是蛇种，所以亲戚也算得，本家也算得。’海龙王笑道：‘你既有这好本家、阔亲戚，就放你去罢。’又叫蛤蟆上来问道：‘你有本家、亲戚没有呢？’那蛤蟆道：‘人人是我本家，个个算我亲戚。’龙王怒道：‘那里就有这许多？’蛤蟆道：‘我们这一种，是人溺里带的余精生出来的，所以我也像个人样，不是人人算我本家，个个算我亲戚么？’龙王大惊道：‘快些放他去罢，不然他要与我攀亲了，不要攀出蛤蟆亲戚来。’”说得聘才、王恂、子玉几乎笑倒。嗣徽与亮轩知道是骂他们，因回答不出来，只好忍气。嗣元见骂了他们，倒反笑起来，道：“好、好个王八亲戚，好、好个蛤蟆亲、亲、亲戚。”王恂道：“我也有个笑话。一个妓女是个瞎子，有人去嫖他，他虽看不见，却分得人的等次来。那一天接了三个客，老鸨问他道：‘姑娘，你猜今日三个客是何等样人？’瞎妓道：‘头一个是秀才，第二个是刑名师爷，第三个是近视眼的阿呆。’老鸨道：‘你何以分得出来呢？’瞎妓道：‘头一个上来，斯斯文文把我两边的股分开去，又合拢来，既作我的正面，又作我的反面。又听他说道：此处放轻，此处着重。一深一浅，是个作八股的法子。所以我知道他是秀才。第二个上来，弄了一回，把我细细的看。听他说道：左太阳有一疤，右｜乳有指　爪伤痕，斜长一寸二分。停一回又听他说道：两足迸直，两手放开。这不是办命案的刑名么？第三个来得很奇，一上来就把我那话儿看，他那眉毛似刷子一样，擦得我痒。看看又闻，闻闻又看。我知道他是个近视眼的阿呆’。”众人大笑，连那老婆子、丫头也笑了。觉得帐子里一丝半息的微有笑声，是新娘子也在那里笑，把个嘴掩紧了。嗣元道：“那、那、那个近视眼倒像李大哥，那个刑名就是姬大哥。”亮轩笑道：“不是，不是。我看断非刑名，定是仵作。”李元茂道：“我不信眉毛会擦得痒。”子玉笑道：“尊眉也就不轻了。”嗣徽道：“三人中吾学那个作八股的。”聘才道：“我也有个笑话。亲兄弟两个，都是近视眼，然不肯自认近视眼。哥哥常说兄弟的眼光不好，兄弟也笑哥哥目力不佳。他家隔壁有个土地堂，新挂了一块匾，两人要试试眼光，去看匾，到底谁看得清楚。这两人偏又生得矮小，哥哥先叫兄弟蹲下，他踏在他肩上，叫他站起，凑到匾前，细细一看，下来对兄弟道：‘我送你上去看。’兄弟也照样上去看了，即问他哥哥道：‘你看的是什么字？’他哥哥道：‘我看是块当铺的招牌，想必里面开了当。你看分明写着土也当，是土也可以当得的意思。我们回去挑两担土来当当。’兄弟笑道：‘哥哥看错了，我看是上他当三个字。我们去挑了土来，他又不当，不是上他当么？’哥哥听兄弟说得有理，也就一同回去了。一日两个又要赌赛眼光，兄弟道：‘哥哥，你不要跟我赌，譬如你说我的面貌生的怎样，我说你的面貌生的怎样，我们自己不认得自己，说也不信。若嫂子面貌是我记得清楚的，弟妇的面貌，自然哥哥也看得逼真的。如今我们各把老婆的相貌说来怎样，就见得我们的眼光好与不好。’哥哥听兄弟说话又在理，便点点头，心中想他老婆的相貌，觉得模模糊糊说不出来。他兄弟想了半天，也想不出那模样来，便各跑了　进去。他哥走到家中不见他老婆，一找找到磨房内。见他老婆正在那里簸面，飞了一头一脸雪白。他哥哥凑近他脸上，仔仔细细看了一看，即走出来坐了，等兄弟来说给他听。他兄弟也跑到房中，见关了门，把门一推。他老婆正脱了裤子要下盆子洗澡，见丈夫来，不好意思，要拿个东西遮遮下身。只有个蝇拂子在手边，便拿来遮了那件东西。他兄弟见了那丝丝缕缕的，着实诧异，便俯着身，细细看了，也即出来。　
见他哥哥坐在那里笑，即问他哥哥道：‘什么好笑？’他哥哥道：‘兄弟，笑我眼睛真不如你。我娶亲五年，今日才看清。那晓得你嫂子是个天老儿，一头白发。’他兄弟也叹了一口气道：‘哥哥，嫂子的白发，何足为奇。我方才看清你弟妇的荫毛都是白的。’”众人放声大笑。忽听得帐子里新娘骂起来，骂道：“那个混账忘八在这里撒村！你妈才是天老呢，你祖奶奶才是天老呢！”话言未了，打出一个东西来，砸破了两个菜碗，吓得众人面面相觑。嗣元见姐姐骂了，即跳起身来，也帮着乱骂。大家无趣，急忙起身走了出来，急急的各散。元茂、嗣徽也难收罗，只得送出，看上车而回。　
原来聘才这个笑话，虽系有心打趣李元茂的近视眼，却不知关碍了新娘。从前就说过是个天老儿，生的一头白发，连眉毛、寒毛都是白的，北边叫作天老，南边谓之白羊子。更兼情性泼悍，今年已经三十岁了，四远驰名，无人聘他，故将就送与元茂。元茂如何知道？高高兴兴的进来，心中想道：“方才聘才的笑话，不过笑我近视眼，他就骂起他来，还把个痰盒打出来。夫妻还没有作亲，他就这样帮着我，那里有这种好老婆。”　
连忙把仆妇丫头打发开了，脱了外面的衣裳，掩了门，将蜡花剪的亮亮的，揭开帐子，挑了红巾，将灯一照，喜得元茂骨软筋酥。雪白桃花似的一个银盆脸，乌云似的一头黑发，弯流流　翠生生的两道黑眉，猩猩红的一张樱桃小口，粉香油腻，兰麝袭人。元茂喜得了不得，与他宽衣解带，那新娘便先钻入被内去了。元茂也忙忙脱了衣服，挨进了被窝，自有一番举动，那新娘半推半就的成了一度。　
见新娘递块帕子与他，元茂想起有什么元红的说法，把帕子擦了，？H在枕边，明日试验。心中想这滋味真觉有趣，要想句话说说，又找不出来。睡了一睡，又来了一度。一床被褥都是新绵的，况且是二月初十，天气已暖，元茂动得一身汗似蒸笼是的，头上的汗流下不祝下来歇了，忽摸着那块帕子，他也忘记是方才用过的，便拿来满脸满头一擦。掀开半床被，透了透热气，然后睡着。　
绝早新娘已先起来，另在一间房梳头。元茂起来，擦了脸，穿了衣，悄悄的将那块帕子揣在怀里，要想去看新人梳头，已被伴婆拉了出去见泰山，并有些长亲等类，耽搁了好一回。新人梳妆已毕，华服艳妆的在房里低头坐着。元茂挨近身边，也挣出几句话来，新娘唯有含笑不答，也偷看元茂，团头大脸，除了眉毛眼睛之外，也还生得平正，比自己两位令弟好看多了，心内也倒欢喜。再看他脸上有些黑气，隐隐的一条一块，深的浅的，花花落落，倒像个煤黑子擦脸擦不干净的样子。心上想道：“必是洗脸不用胰子，明日叫他多擦些胰子就好了。”元茂看了一回，得意已极，想道：“从今好了，不用外边闲闯了。”　
又想到那块帕子，便走到外间无人处，