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　　　　青鸾笑道：“原本不过巴掌大的，只是越接近成熟期，体型也会越大。看来，鸠摩大人这次选择的是化形。”看女主人眨了眨眼，知道她不清楚凤族的秘密，于是解释道，“除了真正的火凤是在烈火中涅槃的，我们族人重生时都有两个选择，要么保留神智，身躯变为雏鸟，这称为移神；要么保留身躯，抹去死前的所有记忆，这称为化形。一开始时鸟卵都只有巴掌大，但选择了化形的凤族，身体会在卵中慢慢长大，恢复到临死之前的躯体，高矮胖瘦大小都一致，只是宛若脱胎换骨，所有伤痕都会消失。”

　　　　宁小闲点了点头。随之一起消失的，还有长天烙在鸠摩神魂中的心盟血誓。长天已经许诺，鸠摩有功，因此有权力选择留在巴蛇森林或是自行离开，其余人都不得干涉。

　　　　“为什么？”宁小闲轻轻抚着微温的蛋壳，低声问道。她想不通，鸠摩为什么不愿保留神智，而是选择了化形呢？她留下了躯壳，却放弃了身为鸠摩的所有记忆，说得好听是重获新生，说得难听些，那便是鸠摩此人，从此再不存在。

　　　　此时，凤卵中传来了一阵噼啪轻响，所有人都支起了耳朵。

　　　　长天轻咳一声：“许是快要出来了，涂尽，你随我出去吧。”他对凤族秘辛亦是了解，鸠摩选择了化形，破壳而出的就是她的原身。任谁刚出世，都不会是穿着衣服的对不对？

　　　　涂尽两脚几乎在地上生根，面上写满了不情愿，居然低声道：“神君大人，她出世第一眼，看到的必须是我。”

　　　　他对长天，向来言听计从，不吭半个不字，这一回竟然抗声以争。长天先是讶异，随后难得地笑了笑道：“随你。”移步走了出去。

　　　　对于涂尽留在这里，青鸾似乎并不奇怪，她叹了口气道：“鸠摩大人与我们不同，她心气太高傲，从门主之位下来之后，始终郁郁难欢。或许，她下意识地便不希望再延续上一世的记忆了吧？”

　　　　宁小闲沉默不语。有些人生来就是宁折而不弯的，永远也不会对旁人俯首贴耳。鸠摩虽然不得不屈从于心盟血誓的约束，但心里一直便有怨恚，也不能对她和长天死心塌地服从。这一点。她向来都能清晰地感觉到。实话实说，以外力约束人，便是有这样的问题。

　　　　或许。鸠摩已经厌倦了这般失败的自己，决定让全新的灵魂放手一试？

　　　　涂尽自然也不会吭声，这间小小的暖室，一时寂静下来。

　　　　直到凤卵又重新响起了噼啪声，随后顶端裂开了数条细小的缝隙。

　　　　不待青鸾动手，涂尽先她一步，将凤卵沿着裂缝小心剥开。这卵壳很细也很脆。掰起来的声响有点儿像剥花生壳。

　　　　他剥得很专注，因此当第一缕光照进原本密闭的狭小空间时，就瞧见了一双圆而亮的大眼睛。恰好和他四目相对。

　　　　他抿了抿唇，手上加快速度，薄壳经不住他的力量，纷纷碎裂而下。

　　　　宁小闲和青鸾一起瞪大了眼。

　　　　眼前跪坐着的。果然是面貌稚嫩。看起来只有十四岁左右的小萝莉，身材却是真正的丰｜乳肥｜臀，纤腰长腿，发育得极其火爆，令在场的其他两个女子都有些惭愧了。

　　　　这的的确确就是鸠摩的面容和身段，然而微微眯起的眼睛清澈透亮，犹如新生婴孩，看得人心底有一股暖意油然而生。这却绝非鸠摩那般活了数千年的妖怪能够拥有的纯净眼神。

　　　　也便在这一刻，三人才真正意识到。鸠摩其人，果真已经不在了。

　　　　眼前这女孩才刚刚破壳而出，脸上、身上和垂及后腰的长发上，都沾满了蛋中的粘液。涂尽赶紧朝她身上施放了一个清洁术，随后拿起早备在一旁的软毡，将她全身紧紧裹起。

　　　　他做得十分自然，似乎这个动作已经演练了无数遍。

　　　　宁小闲看看他，再看看这新生的毒凤，突然插话道：“她此时已得重生，要另取个名字么？”

　　　　涂尽摇了摇头：“不换。她仍叫做鸠摩。”低头看到女孩一瞬不瞬地看着他，眼里充满了孺慕之情。他忍不住低声问道：“冷么？”

　　　　她不答话，只将脑袋往他怀中钻了钻。她虽然身体成熟，但神智却是一片空白，宛若新生雏鸟，也就有了幼鸟的习性，对第一眼所见的移动物体极有好感，忍不住就会去追随。

　　　　怀中的身躯极尽柔软，涂尽的手紧了紧，抱着她就要站起来。青鸾已经伸手道：“将她交给我照顾，我们是血亲。”

　　　　涂尽还没说话，鸠摩已经往他怀中一缩，看来对靠近的青鸾反倒有两分惊惧。

　　　　他嘴角微勾，难得一笑：“她由我照顾。”

　　　　“可是……”

　　　　涂尽抱起鸠摩大步走了出去：“没有可是。”

　　　　青鸾脸上也不见愠色，只在他身后大声提醒：“你这儿太冷了，新凤喜欢温暖的环境！”

　　　　涂尽身形一顿，头也不回地问道：“还有呢？”

　　　　“她喜欢松软的食物，喜欢水，每天都要水浴。”

　　　　涂尽又等了一会儿，听青鸾不再说话，于是大步往上走去，经过长天身边，向他恭敬地行了一礼，就急急离开了。

　　　　宁小闲转了转眼珠，问青鸾：“每天都要水浴，真的？”除了水禽，没听说哪种幼鸟生来就喜欢扑进水里呀。

　　　　青鸾也笑了：“当然是假的，新生的幼凤最不喜近水。”

　　　　想到一向冰冷无情的涂尽遭遇尴尬的那一幕，两女相视，窃窃而笑。

　　　　长天在外负手而立，过不多时就看到宁小闲二人走了出来。她定定地看着涂尽离去的方向，突然嘿嘿道：“看来这处宅邸很快就会变得温暖如春了。”

　　　　长天见她满面都是打探到八卦的兴奋神色，心下好笑，出声戳破道：“你此刻竟然还有心思去管别人？”

　　　　果然她的脸色立刻垮了下来。

　　　　该死的赌约。对手是老奸巨猾的神兽啊，她果然还是太轻率了。

　　　　知道她时间宝贵，长天也很大度地伸手揽住她的腰，在青鸾恭敬的目光中运起神通，顷刻间就回到了外事堂门外。

　　　　当下已到酉时，冬季的白天特别短暂，夕阳的余晖很快就要从巴蛇森林中消失不见。

　　　　他附在她耳边，嗓音变得诱人又危险：“太阳下山了。记住，我们的赌期只到一个时辰后为止。”正好四下无人。他顺势亲了她耳根一口。

　　　　她果然面红过耳，板着脸道：“你快出去，别耽误我时间！”

　　　　他长笑一声。果然依言离开了。

　　　　她抱住自己的脸，希望热度快点降下来，又转头埋进资料里面去了。

　　　　……

　　　　一个时辰后，已经到了上灯时间。宁小闲懊恼地将卷宗往案上一丢。

　　　　她输了。虽说这最后一个时辰里，她激发了从未有过的高效，又找出了另一家和千利行性质极像的皮包仙派，可是她知道这不过是表象而已。长天要的是她说出背地里那个强大仙宗的名字。

　　　　这一家仙宗涉及的货品门类真是广泛啊，简直无所不包，也难怪长天说。若是短时间内缺了矿物，可以从它家进货。想到这里，她脑海中有灵光一闪而过，似是抓住了什么关键之处。可是任她再怎么去想。也想不起来了。

　　　　这一晚。她下意识地拖拖拉拉，直到亥时一刻才返回了逸仙居。令她惊讶的是，那个高大的身影却不在屋内。

　　　　弱萍告诉她，大人今晚公务缠身，怕是回不来了。

　　　　心头重压突去，宁小闲立刻长长地舒了口气，下一秒却又开始磨牙。明日就要启程离开，身为隐流的灵魂人物。他今天必然要预先做好各项布置，不忙到很晚就怪啦！

　　　　明明回不来的。偏偏傍晚又要那般逗她！

　　　　她心里又是庆幸，又有一点点怅惘。

　　　　咳，怅惘啥呢？她在心里默默鄙视自己，然后趴在软枕上，很快睡着了。

　　　　……

　　　　第二天清晨，她被脸上泛起的一阵冰冷惊醒。

　　　　蓦然睁眼，才看清是长天伸出修长的手指轻抚她的面庞。他的体温向来偏低，此刻显然又是从外头回来的，身上还挂着户外的一层寒气，身上的温度果真不要太冻人。

　　　　只是这家伙看起来精神奕奕地，像是比她这个睡饱了觉的人还要抖擞：“起床，我们该上路了。”

　　　　她迷迷糊糊道：“啊，寅时（早上5点）还没过完呢，鸡都还没打鸣呢！”

　　　　弱萍刚好走到门口，闻言强忍住笑。巴蛇森林里还有会打鸣的鸡？恐怕活不过一晚的。

　　　　长天抚着宁小闲嫩滑的下巴，柔声道：“说的是，现在还早，不若我陪你再睡会儿？”

　　　　她正想说声“好”，突然想起她输了昨晚的赌约，并且他还没取走赌注！那一双儿杏眼立刻就瞪大了，她急急道：“不用，不用！我这就起！”

　　　　她嘴上说得勤快，动作却比蜗牛快不了多少。弱萍服侍她更衣梳头，她半眯着眼，脑袋一下一下地轻点，下巴都快搭到梳妆台上。这两天处理外事堂的事务，又要从浩若烟海的资料中去找赌约的线索，着实累坏她了。

　　　　弱萍完成了手中的活儿，向长天行了礼之后赶紧走了出去，很有灯泡的自觉。她身影才刚消失，长天就一把将宁小闲揽在怀中，满身的寒气顿时冻得她一激灵，这下才算是彻底清醒了。

　　　　他淡淡道：“出发。”

　　　　“精神真好，居然不用休息。”她用力剜了他一眼，满心妒忌。他一夜未睡仍是神完气足，在这清爽的晨光中看起来宛若神祇，比她这睡眼惺忪的人不知道利落多少倍。

　　　　道行深厚果然就是有百般便利。

　　　　她昨夜就做好了启程的准备，有神魔狱在手，又告别了恋恋不舍的部下们，两人终于离开了巴蛇森林。

　　　　这时她心中才有几分奇怪：这趟回来都未见过琅琊，不知道被长天派到哪里去了？

　　　　过不多时，她才明白这长天为什么毫不在意休息的事了，因为——

　　　　长天居然不让七仔跟随，只命令她操控玉舟，载二人出行！

　　　　妈蛋的，以往她长途奔波都乘在重明鸟背上，虽然抵达目的地的时候憔悴些儿，却不会累到脱力。然而长天这一回居然要她亲自控制玉舟飞行。要知道这东西一般是仙宗派出多人远足时才使用的法器，飞得虽然平稳，但消耗的灵力也很巨大，一般中途要七、八人接力、轮流驭使，这才能够抵达目的地。

　　　　饶是如此。仙宗也将它当作了磨炼子弟的妙法，因为它不仅考验操控者对神通的掌控能力，也考虑耐久性。

　　　　长天的要求。却是从第一日启程就由她来驭使玉舟，直到抵达最终目的地为止！要知道，她的神力虽然强大，但和多数妖修一样善于短时爆发，却失之于长久的耐力，让她从头到尾都一人支舟，会死吧。一定会累到倒毙的咩？！

　　　　他倒是安逸，斜倚在玉舟舟头，手里执一册书卷翻看。玉舟行在高高的卷积云上。阳光照得他的发丝也泛出了金光，他垂目握卷，真是说不尽的闲适惬意。

　　　　合该就她一个人费力啊？她又不是纤夫。话说情侣出门，身为雄性不是应该忙前忙后。嘘寒问暖么？为啥体力活全是她做呢？人家凤求凰。都知道要先筑好巢啊。

　　　　她这里暗暗腹诽，长天似有所觉，金眸扫来，淡淡道：“你很不满，嗯？”

　　　　“没有！”她赶紧低下头去。

　　　　没有就怪了，她嘴巴都噘得快可以挂油瓶，长天只当没看到，手中又翻过一页：“方才授你的清冥诀呢？原样诵念一遍。”

　　　　不是吧！她眼睛顿时瞪圆了。她操纵玉舟已经很费劲了。还要分一半精力去记诵新学的神通口诀吗？

　　　　她费尽心力将这家伙放出神魔狱，就是为了让他更好地折磨她么？

　　　　“嗯？”书卷放下。冷冽的眼神扫过来。

　　　　她立刻乖乖地开始背诵。这一分神，手上施术立刻不稳了，又恰好迎上一股上升气流，玉舟顿时像遇上八级强浪一样颠簸起来。

　　　　她惊呼一声，中断了记诵，重新操诀，这才令玉舟再一次回归安稳。

　　　　长天摇了摇头：“我神游太虚的一年之间，你倦怠了。”

　　　　她顿时为之气结。那一年之中，每日功课的确是按时完成，只是也没有再去钻研神通了。他的元神离体，隐流诸事繁杂都需要她暗地里处理，哪有那么多精力再关注个人修为？然后便是花了大半年时间在路上，去了镜海王府和白玉京，也没有时间再去好好修炼。

　　　　长天只看她的神情就知道她在想什么，淡淡道：“你已快到合道后期，只消机缘一到，就要入大圆满之境。有我相助，渡劫期也就近在眼前。”他轻轻叹了口气道，“这一回你受我所累，渡劫时所受的雷劫绝对不会少于七重。广成宫的前掌门南宫真迎的不过是六重雷劫就已经命殒，七重雷劫的威力较它至少要强上数倍，你认为自己又有多大把握能渡得过？”

　　　　她迟疑了一下，才摇了摇头。长天说得在理，在过去三年中，至少有四十余万修士是因为她而惨死在隐流的屠刀之下，天道必然将这笔账算在她头上，她是走不脱这因果的。南宫真当年不知做了何事要迎六重天劫，而她积攒了满身血孽，天道降下七重天劫都是最轻的惩罚！长天没有明说，但她心里清楚，他推测届时前来考验的天劫多半是八重了。

　　　　即使在上古时期，能熬过七十二道劫雷的修仙者，也绝对不多！最重要的是，眼前这男人就算有通天彻地的本事，也无法替她去硬挡天雷的。就算他从此事事都可以为她遮风挡雨，可是关乎天劫这等大事，无论是生也好，死也罢，她能依靠的，却只有她自己呵！

　　　　宁小闲的性子一向惫懒，无人监督就要萎靡下去。她也知道长天对她是爱之深、责之切，可是一来她从未想过天劫这般遥远之事，二来和他相逢之后满心欢喜，一时淡了修炼的心思。现在被他这样语重心长地教训，她半觉委屈，半觉惊惶，更不想和他说话了。

　　　　长天明白她的心思，但头也不抬，只催促她控稳了玉舟的时候，继续同他学习新的口诀。他这功课抓得严厉无比，宁小闲一开始还想撒撒娇，后来发现情郎心若铁石，也就死了那份心思，专心致志地修行起来。

　　　　到得第三日，她已在操纵玉舟平稳飞行的同时，又熟练掌握了三个神通，完美诠释了什么叫做哪里有压迫哪里就有进步。

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　　　　这一日傍晚，西边的天空层云舒卷，霞光娇娆。

　　　　长天看了天色两眼。突然道：“快变天了，找个地方过夜吧。”

　　　　她如蒙大赦，见前方有个城镇。也不须他指点，赶紧降下了玉舟。才将这样法器收起，阳光已经隐没，北风渐起。等到两人走入小镇，居然有细小的冰棱从天而降。

　　　　她伸手接了两块细小的冰晶，才发现天空竟然降下了冰雹。现在他们离开巴蛇山脉颇远，这儿的气温远没有西边那么低。居然也落下了晚春时节才有的冰雹。天上砸这玩意儿下来，比落雪还糟糕，街上往来的路人瞬间跑了个干净。

　　　　两人都撑开了护身罡气。这冰雹自然落不到身上。宁小闲拉住他的袖子沿街行去，很快找了一家门面最大，看起来也最豪华的客栈。这镇子看着不大，却正好处在一处隘口。是南来北往的必经之地。此刻店里人居然不少。

　　　　“掌柜的，还有上房么？”宁小闲往柜面丢了一锭银子。

　　　　好阔绰的客人。那掌柜看看她，再看看站在她身后的长天，眉开眼笑：“有，有，甲字七号房就在上楼右拐，最靠内间。这是我们最好的房间，单门独户可清静了。没人打扰！”他一双老眼阅人无数，立刻就看穿了这两人的关系。

　　　　她的脸。轰地一下子红了。“只有这间么？”

　　　　“小店只剩这一间上房了。您也知道，再有几天就过年了，来往的客商太多嘛，大家都赶着回家。”

　　　　不待她再说，长天已经伸手取过木制的房牌：“无妨，就要这间了。”拉起她的手，不待伙计引路就大步拾阶而上。他握着她的手，握得很紧，充满了不可抗拒的意味，令宁小闲不由自主地快步跟上。

　　　　二楼右拐只有一个房间。掌柜没说错，这里离其他客房都很远，看起来清静得很。她才进了屋就甩脱了长天的手，在桌上和床上都来回施放了几个清洁术，又从储物袋中取出一整张完整的白虎皮子，铺在床褥上。

　　　　她和长天生性都好洁净，不喜别人用过的东西，自然不会直接睡在这客栈的普通客床上。

　　　　就这么简单的几个动作，她与人争斗都从未手抖过，此刻却觉得惶惶不安，十指都变得笨拙许多。原因只有一个：她虽然背对着他，却能感受到他炙热的目光流连在她的身躯上，他看到哪里，她便觉得哪里热浪一片。

　　　　她抚身整理床褥，浓密的青丝披泻而下，露出了线条优美的脖颈。他只盯住看了几眼，她仿