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　　　　曹牧面色微沉：“你忘了我们三家议定的守望协同之约？乌驮城的天隙开得突然，正好打奉天府一个措手不及。更重要的是，奉天府主奸猾智狡之名，人尽皆知，必是我圣族进军南赡部洲的绊脚石之一，若能借机除去岂非最好。便是特木罕在这里，也只会如此选择。”他叹了口气，“宗鳞，这时还着眼蝇头小利，你知道自己为甚升不上虎帅了吧？”

　　　　大汉宗鳞摸了摸鼻子，有些赧然。摩诘天、圣域和沙度烈在两年前签下了所谓守望之约，也是为了应对进攻南赡部洲之后面临的强大压力。众所周知，每个大势力领地内的天隙，另一端都开在南赡部洲天南海北的位置。比如摩诘天同一行省内的两个相距不到百里的天隙，一个可能通往南赡部洲中京，另一个就可能通往故乡的南海……这种情况下，冲出天隙的军队很容易陷入孤立无援的状态，被南赡部洲的仙宗包了圆儿。

　　　　守望之约的设立，就为解决这个问题。协议约定，抢登南赡部洲时，三大势力要互帮互助，相邻最近的两个天隙里冲出来的蛮军，无论归属于哪一势力，都要尽快通联、互助、会师。这种情况下攻占下来的城池和领地，事后可以按照双方的贡献度瓜分战果。

　　　　有了这一纸协议，蛮军才能为自己找到更多盟友以对抗仙宗，再不是孤掌难鸣。乌驮城的天隙突然开启，的确如曹牧所说，是个千载难逢的机会，可以杀奉天府一个措手不及！

　　　　目光从齐老夫人面上一扫，将瓶子递给身边蛮兵，“喂她服下。半个时辰后问清答案再来禀报。”这种吐真剂生效的时间，也差不多是半个时辰。”

　　　　当前军务紧急，大巫凶却还惦记着乌驮城外出现的祥瑞。宗鳞虽不知就里，心中却是微微一懔：这事情对大巫凶来说，就那么重要吗？

　　　　正说话间，有蛮兵急急赶来，手里还抓着一个人：“禀告两位大人，我们发现了这个。”

　　　　蛮军在齐家大宅里抓到十来号人，基本都是奴仆，这是因为齐宅实在太大，主人都及时撤走了，仆丁们却未必有人通知。不过这回被抓来的是个小小女童，年仅垂髫，粉雕玉琢一般，又着雨打荷花图案的粉衣粉鞋，加倍可爱。她被蛮兵抓在手里不哭也不闹，只是鼓着腮帮子，一双黑白分明的眼睛瞪得溜圆。

　　　　到底还是纯真无邪的孩童，宗鳞一身浓厚的煞气多半因为杀人无算，普通修仙者都不敢与他对视，这女孩却用力瞪住了他和曹牧，最后目光落在齐老夫人身上，哇地一声喊了出来：“祖奶奶！”

　　　　曹牧和宗鳞在齐老夫人面前讨论军机，用的都是蛮语。她也听不懂，又知道自己大概没有活路，原本一直闭目不语，视死如归。这时听得女童奶声奶气的叫喊，一惊之下老眼都瞪圆了：“阿玉！”

　　　　这粉团子一样的小童，竟是她最喜欢的玄孙女阿玉！

　　　　她恨恨拍了两下供桌，怒道：“你不是跟着你爹走了吗？怎么到这个时候还敢淘气！”

　　　　阿玉被这突如其来的声响吓得一缩，瑟声道：“我，我见不到阿祖，就回来了。”她怯怯看了齐老夫人一眼，“我想陪着阿祖！”

　　　　赤子之情，最是感人。饶是作好了赴死的准备，齐老夫人的眼眶也一下子就红了。她自己行将就木，已是死不足惜，可是阿玉不过四岁，本是花骨朵儿一样的年纪，还应该长大、嫁人、生子、育儿，过完幸福美满一生，怎好就这样陪她入土？

　　　　曹牧将这一老一小的神情都看在眼里，这时就温声道：“你和阿玉本不必死，只要回答我们的问题。”吐真剂虽然好用，可是副作用太强，他一眼看出齐老夫人年老体弱，怕来不及说出真话就一下猝死。并且人类新亡，魂魄在很长一段时间内都处于懵懂状态，要忆起生前所知，还得好一阵子功夫。

　　　　偏他们现在最缺的就是时间，因此能从她口中直接问出究竟才是最好。

　　　　齐老夫人眼皮一掀：“要我说几次，是我老糊涂了还是你健忘？我不知道什么巨木虚影，那天我身体不适，歇在房｜中，没见到！”

　　　　宗鳞忽然笑了：“我们可没说过什么巨木‘虚影’？”他和曹牧提起这物，一直都以“异象”指代，“你一介凡人，见都没见到怎知那只是个虚影？”

　　　　齐老夫人哦了一声：“那就是我说错了呗，我老了，糊涂了，乱说话也不奇怪了。”

　　　　老东西，嘴真硬。宗鳞嘿了一声：“那就莫怪我们……”

　　　　齐老夫人向阿玉伸出手，终于带出了慈祥之色：“阿玉，好孩子过来吧。祖奶奶带你一起上路。”

　　　　这话虽然说得柔肠百转，可是在场的一听就明白她心里已有决断，竟是要保住巨木虚影的真相，为此不惜牺牲自己和玄孙女的性命。

　　　　这老太婆，好倔的性子，好狠的心肠！

　　　　可是这样一来，连宗鳞都对那巨木祥瑞加倍好奇起来，想知道是怎样的事实才令这老太婆连自己最爱的玄孙女都可以牺牲掉也要保住！

　　　　阿玉扁了扁嘴，正要扑到奶奶身上，曹牧却留意到她听见“巨木”两字就一下瞪大双眸，当下心中一动，拦住她问道：“阿玉，你见到三天前乌驮城东边儿出现了巨木虚影吗？”他又恢复了慈眉善目，像是和蔼的邻家长者。

　　　　阿玉瞧瞧他，再瞧瞧齐老夫人，不知该如何应答。

第2333章　泄密

　　　　祖奶奶脸上写满焦急之色，好像不喜欢她回答这个问题。

　　　　曹牧笑了笑，鼓励她：“你当个诚实的好孩子，我就放了你的祖奶奶，让你们一家团聚可好？”

　　　　阿玉犹豫了，好半晌回答：“没见过。”

　　　　这明显就是睁眼说瞎话了。齐老夫人年事已高，天边出现异象，家人不敢惊动她也是有的；阿玉却正是好玩好闹、对什么都好奇的年纪，当时巨木出现的时间又长，她怎么可能不出来看个热闹？宗鳞张口欲斥，曹牧却阻住了他要出口的话，笑眯眯道：“这样热闹的事，阿玉居然没看到吗？可惜了，据说那是一棵从来没人见过的黄金树，从枝干到树叶都是金灿灿的，好不漂亮！”

　　　　这！齐老夫人一个激灵正想开口，曹牧抢先一步抬起手对着她，五指一拢，她就一个字也说不出来了，只能干瞪眼。

　　　　阿玉斜眼瞅着他，满脸不屑：“什么金的！大树的叶子明明还是绿的。”

　　　　曹牧笑了，边上的宗鳞和蛮人也都笑了。

　　　　“原来大树的叶子是绿的，这样说来阿玉确实看到了。”曹牧捋着自己长须，摇了摇头，“可惜看到巨木的人虽然很多，真正知道它秘密的人却少之又少。我敢说，整个齐家也只有四个人知道”

　　　　他蹲下来，保持和阿玉平视：“那就是你祖奶奶，你爹爹，你娘亲。还有，因为祖奶奶最疼你弟弟，所以他才知道这个秘密，我说得对不对？”

　　　　齐老夫人知道大事不好，正想用力摇头，哪知宗鳞手掌搭在她后背，一股古怪的力量传进去，她就感觉到颈椎都麻了，浑身动弹不得，连点个头都费劲儿。

　　　　阿玉顿时像被踩了脚的小狗一般跳了起来，大声斥道：“你胡说！”

　　　　这回是宗鳞接口了，声音中充满了不屑：“你当然不知道巨木的秘密，因为你祖奶奶、你爹娘更疼的是你弟弟，而不是你！”这么利用一个三、四岁的孩子来诳骗实在有失体面，然而看起来事关重大，连曹大巫医这样的堂堂神境都开始骗小孩了，他自己的气度就先放一边儿吧。

　　　　阿玉捏紧了小拳头，气呼呼道：“我弟弟才不知道！祖奶奶最疼的是我，我知道！”

　　　　宗鳞哈哈大笑：“你知道个p！”

　　　　“你才是p，你全家都是p！”这话一下让宗鳞黑了脸，阿玉已经指着他大声道，“那棵大树是玄天娘娘的！”

　　　　隐流的玄天娘娘？话音刚落，宗鳞还未如何，曹牧的脸色却沉了下来：“你怎么知道！”

　　　　阿玉一心想要证明自己知道秘密，以示家人宠爱于她，这时就嘟着嘴道：“前天我在娘亲房里午睡，爹和娘说的，以为我在睡觉。可是我全听见了！”

　　　　曹牧低声道：“你听见了什么？”

　　　　齐老夫人挣得老脸通红，额上青筋都要根根爆出，可惜依旧动弹不得，连嘴都张不开，只得眼睁睁看着玄孙女儿的小嘴一张一合，清脆的话语蹦豆子一般吐了出来：“爹告诉娘，西边山上出现的巨木是玄天娘娘给我们赐下来的祥瑞，还说娘娘现在就住在那里呢。因为娘娘喜欢我们，所以这个秘密只有我们齐家知道！他要娘亲发誓，不将这秘密说出去。”

　　　　她的声音中带着满满的自豪感。阿玉虽然年纪尚幼，可是平时耳濡目染，对于“玄天娘娘”的名号却是说得一字未错。

　　　　齐老夫人喷出一口鲜血，仰身便倒既然阿玉已经说出了真话，宗鳞也就懒得再控制这老太婆了，反正她手无缚鸡之力。

　　　　曹牧直起身子，对宗鳞道：“你立刻驰援银沙嘴，我随后就到。”

　　　　他地位崇高，宗鳞应了一声并不敢多问，心里却道玄天娘娘的幻象有什么要紧之处，能劳动曹大巫凶亲自前往？要知道驰援银沙嘴是特木罕亲自下的命令，军令如山无人可以违抗，曹牧却将调查巨木异象之事摆在了第一位。这其中的蹊跷就很值得商榷了。

　　　　不过他呆在军中已久，比别的大能更服从军令，这时就很干脆地点了点头，招过亲随传了一系列命令下去，带人转身走了。

　　　　这时乌驮城内处处都是哭喊和惨叫声。这城市本身不大，也不是重要城邦，最重要的是蛮人对于这个意外得来的人类城市可没有任何怜悯之心，烧杀抢掳，只把一个数百年的古城搅得乌烟瘴气。

　　　　还好宗鳞已经下令大军开拔，急行前往银沙嘴，凶猛的蛮兵才算暂时放过了乌驮城，匆匆离去。

　　　　这时，曹牧也已经又提审了几个凡人，确定了巨木曾经出现的准确方向，即举步前往。

　　　　他的速度绝非常人能比，约莫是几个起落之后，就已经抵达了乌驮城以西二十余里的一个山谷之中。

　　　　乌驮城西边的山势连绵，但既不算高大，也不显得陡峭。而曹牧已经赶到的这个山谷，水源丰沛，植被茂密，上有危崖，整个山谷终年只见到一小半阳光，因此地气异常潮湿，石上爬满了青苔，上头时常有水珠滴落，还未走进谷底就觉得凉飕飕地，在这盛夏的时节也要连打几个寒颤。

　　　　然而仅此而已。

　　　　风传出现了巨木异象的这个小山谷，看起来和大山当中的任何一个山谷并没有什么区别，没有仙家宫殿，没有珍禽异兽，甚至连个山洞都没有，这就不会让人联想到神仙清修所用的洞府了。

　　　　据他抓来询问的那几个本地人交代，巨木异象出现以后，乌驮城里也不乏好奇好事之徒一路跑来这里，想看个究竟，撞个机缘，不过所有人都失望而返，因为山谷里什么也没有。

　　　　大概神仙已经离开了吧，凡人们都说。

　　　　曹牧环顾四周，笑了。

　　　　周围的一切看起来并没有什么破绽，连崖顶滴落的水珠子敲在人身上，也是沁骨的凉意。

　　　　逼真极了，除了这里太安静。

　　　　一个人迹罕至的小山谷里，应该有虫啾鸟鸣。但在这里，除了风吹过树梢以外，就再也没有别的声音了。

第2334章　破虚入实

　　　　曹牧神念扩展，发现这里的树木虽然葱茏，可是树洞当中没有虫豸，枝头没有鹊鸟，连小溪里也是清澄一片，没有游鱼、没有小虾，甚至连一头水蚊子也没有。

　　　　所以，这个场景是假的。

　　　　这幻阵已经很接近于现实，却也同样有个难以弥补的破绽无法拟化出会动的生物。

　　　　曹牧当然不会止步于此，不过这幻境甚至在他神念中都相当清晰，比如被怪藤缠绕的、长满了疤节的树干，比如装满了整萼香蜜、等待蜂儿来采的红花。

　　　　“有点儿意思。”他喃喃道，从怀里掏出来一只小小的水晶瓶，取其中蓝色液体两滴，滴在自己眼中。

　　　　这是他自己炼制的明视之眼，用天外世界一种擅长于幻象的怪物眼泪所制。擅于制造幻象，自然天生就擅于破解幻象。

　　　　他眼里有蓝光一闪，紧接着前方的景物立刻就不一样了。

　　　　哪有什么郁郁葱葱的丛林？

　　　　整座山谷里的植物全变了，高大的树木、芳菲的花朵、千回百绕的藤蔓一齐消失，曹牧只看到自己脚下是连绵的草地，绿草如茵，像绿毯子一样铺满了整个山谷。

　　　　其实也不能说“满”，因为山谷正中央有一湖泊，几乎将山谷底部全部盖满。那里的水清澈得几近透明。山谷里的风不知什么时候停了，又或许从来没能刮起，因此水面平滑如镜，波澜不惊。

　　　　水中央，立着一棵大树。

　　　　这棵树的确如乌驮城民所说的那样，金枝玉叶，遮天蔽日，树冠比山峰还要高大，巨伞一般几乎将整个山谷盖满。

　　　　树根就长在水里，以曹牧的眼力，甚至还能望见它粗壮的根须直伸入水底的缝隙里去了。

　　　　山谷里的景致就是如此，简简单单，没有第二棵树了。

　　　　那么，所谓的玄天娘娘在哪里？曹牧还有众多疑问，要找她解答，因此很干脆地提声：“曹牧来访，宁小闲，请现身。”

　　　　以他身份和境界，不需尊称玄天娘娘名号。

　　　　回音袅袅，回荡在山谷。

　　　　曹牧的声量，就是冬眠在地缝里的熊都能被惊醒了，可是这一声问出去却如泥牛入海，静悄悄无人应答。

　　　　对这结果，他并不意外，这一声招呼不过是先礼后兵罢了。

　　　　为了进军南赡部洲，沙度烈这几年也做足了功课，当然知道玄天娘娘其人。这一位虽说修为只是仙人，做出来的惊天动地的大事却已经数不胜数，远的不提，最近轰动世人的一桩事迹是硬撼了多少年来无人敢挡的九重天劫，以及同撼天神君一起，将满盘散沙的南赡部洲仙宗给团结为战盟，以对抗蛮族的入侵。

　　　　说到这里，就有必要提一提战盟发布的种种天外世界秘闻，其中最重要的一样，当然就是突然揭示了天隙的详细算法和资料。即使在天外世界，那也是只有寥寥几人才能保有的秘密，撼天神君夫妇是怎样弄来的？

　　　　并且曹牧也听说过，玄天娘娘渡劫成功以后，天地间出现的巨大青木幻象。

　　　　青木幻象么，听起来是不是有些耳熟？

　　　　事实上，沙度烈拿到隐流资料以后，特木罕接连数日都闭门未出，连廷议都停了。

　　　　旁人不知究竟，曹牧心底却跟明镜儿似的。

　　　　有些蛛丝马迹，迟早会变作真相大白于天下的。所以他将增援银沙嘴的任务放到一边，先来寻找宁小闲。他相信，这里或许会有乌谬最想知道的答案！

　　　　山谷看上去不像能藏人的模样，除了这棵大树。而曹牧研究古纳图、研究乙木之力多年，对生命的力量远比旁人了解得更深，这时就蹲了下来，细看水面。

　　　　他知道，像玄天娘娘这样的大能，就算真地藏身于树中，也不是斩掉大树这么简单的办法可以逼出来的。

　　　　曹牧想了想，忽然将宽大的右袖挽到肘部，而后取出一把骨刀，在自己腕脉上轻轻割了一记。

　　　　这把骨刀从刀把到尖锋都微微泛黄，显然很有些年头了。不过它能在寻常神器都伤之不得的大巫凶手上破开一个小小的口子，随后有一缕细细的血流淌下来，滴入湖水之中。

　　　　紧接着，他的伤口就止了血；再过得两息，连伤口都不见了，皮肤光滑如初。

　　　　他的血与其他神境都不同，居然是纯黑的颜色，浓墨一般。

　　　　黑血滴入湖中，顿时也像墨汁一样晕开、扩散。

　　　　明明只有寥寥几滴，却像倒入了十余染缸的浓墨，又像是有无数墨斗鱼齐齐喷射，将原本清澈的湖面迅速染黑。

　　　　那可真叫黑得伸手不见五指。

　　　　紧接着，湖水周围绒毯一般的绿色草地出现了星星点点的黑斑，显然是吸取水分时受到了黑血的影响。黑斑以肉眼都快跟不上的速度四处蔓延。不一会儿，盎然的、生机勃发的绿就被死气沉沉的黑所代替了。

　　　　受到影响的可不止是草皮。湖中央的大树因为根须都浸在水里的缘故，更是身受其害，黑斑从根部一路长了上去，开始向粗壮的树干、繁密的枝叶进军。

　　　　这株大树分明也想尽力求生，因此枝头上碧绿的叶子一片接一片转作黑色，边缘打卷。未几，飘落水面上，转眼碎成了粉末，无影无踪。

　　　　明眼人一看便知，它是将黑血对自己的伤害尽量压缩、转移到叶片上了，希望以这种方式减轻自身受到的伤害。

　　　　以这一幕看起来那般眼熟，曹牧的瞳孔也不由得微微一缩。

　　　　可惜，神境血液当中蕴含的力量格外强大，他又是闻名天外世界的大巫凶，血液不知道被多少种巫毒浸染。这株华茂