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　　进入市街后，镰首方才松了一口气。能否及时赶回首都，一直是他最担心的一个环节。为了这一点，他跟老大和白豆商量了许久：白豆提议与其冒险，倒不如派遣别人指挥侵扰御苑的任务。老大没有作声，但镰首看出他非常重视计划里的这一节——惊动圣驾，罪株九族，绝不能出任何差错。于是，镰首直到最后都坚持亲自出马。
　　——我知道，白豆反对，其实是害怕我会落在禁军手上吧……
　　一想到这儿，镰首心头泛起暖意。
　　——我没有让义兄弟们失望。
　　他把马儿转入一条无人小巷，下了马鞍，把缰绳系在一家屋子后的门环上，摘去了一身商人伪装，然后急步穿过巷子。
　　梁桩早就守候在两条街外那小屋之中，手上一直捧着给镰首换穿的衣服。
　　镰首一边穿上那套蓝色的粗布衣，一边问：“那些兄弟都就位了吗？”
　　“只等五爷过去。”梁桩说。“兵刃也都运到那边去了，随时可用。”
　　镰首没有说话，满意地拍拍梁桩的肩膊。对于这个青年来说，这已是最好的赞美。
　　“胜利就在眼前。”镰首穿好衣服，兴奋地握着拳头。
　　梁桩点点头。“我不会丢了漂城人的面子。”
　　“这一战确是重要，可不是最后的啊。”镰首微笑。“小心点，除了拳头和刀子之外，记得也要用脑袋，以后还有更多仗要打呢。”
　　他们从小屋离开，左右看看确实无人跟踪之后，迈步前往凤翔坊的方向。
　　茅公雷自从父亲战死之后，托庇在容玉山之下已经十六年，而正式为容氏父子奔走做事也超过十个年头，对于“凤翔坊分行”的布置、守备强弱点和附近四周的环境，当然都了如指掌。
　　他跟佟八云和孙克刚，还有近三十名“三十铺总盟”的精锐，此刻正埋伏在分行东北侧约七十尺外一家油粮铺里。这铺子并非“三十铺”所有，但与其中一位铺主有直接的生意关系。茅公雷之前已多番查察过，判断此地点绝对安全。
　　更有利的是：铺子二楼其中的一扇窗户，正好可以穿透其他楼房之间，看见“凤翔坊分行”的正门情况。
　　在二楼的房间里，佟八云再次检视插在后腰皮鞘里那一列九柄飞刀，确定每一柄都能随时拔到手；然后又拔出左腰上那柄勾尖宽刃的短刀，看看刀刃有没有崩缺。
　　“小佟，你已经看了五次啦。”坐在房间另一头的孙克刚笑着说，可是他的铁锤和尖凿子也没有离手。
　　佟八云回视孙克刚，露出无奈的苦笑。
　　“茅兄弟，怎么盟主到现在还没有来？”孙克刚转个头，看着茅公雷的宽阔背项。茅公雷仍专注地监视着分行正门的状况。
　　“我也不知道。”他没有回头地说。“已经到了预定的时间，大哥他应该早就回来这里……不会出了什么意外吧？镰首也应该差不多到了。到时候假如大哥还没有来，我也不知道该不该下进攻的命令……”
　　佟八云和孙克刚都皱着眉。最初得知这次将要跟可恶的“三眼”并肩作战，他们心里老大不愿意——毕竟“三眼”曾经杀死了“二十八铺”和“隅方号”这么多兄弟；可是一想到这次对手是权倾首都的容玉山，而且要以少数兵力攻入城堡般的“丰义隆凤翔坊分行”，又感到一种奇特的安慰感——有“三眼”这样的怪物在自己这一边，没有什么不可能成功的事情……
　　——何况这一战也关乎“三十铺总盟”的未来……
　　虽然容玉山已因禁苑的事而遣去大部分部众，但留守在分行里的最少还有过百好手，而且占有守备之利。加上朝廷正在密切注视首都的秩序，这次突袭绝对不能拖长，务必闪电攻入行子里，其余的战斗才能关上门解决，以避免惊动禁军的耳目。
　　蒙真和于润生双方已经约定：今夜一从东北方、一从西南面，同时偷袭容玉山的大本营。镰首那边主要负责正面硬攻，引诱分行里的守备者；蒙真和茅公雷熟悉行子内的布置和容氏父子的所在，将会长驱直入取下两人的头颅……
　　茅公雷表面十分冷静，可是全身的血液都在翻腾。
　　——已经等待了这么多年……
　　佟八云忽然站起来。
　　“好像听到马车声……”
　　茅公雷点头。他看见分行正门前守卫的六名“丰义隆”汉子似乎紧张起来。
　　不一会儿，他看见一辆马车在门前出现。
　　“是容小山回来了……大哥他怎么搞的……”
　　预定的计划是：在逃离“窟屋”时，蒙真与容小山各自乘坐不同的马车离开——表面上是蒙真替容小山引开可能追踪的敌人，实际上则是乘机脱离容小山，并到这边来指挥突袭。进攻一旦开始，所有的掩饰都要揭开，蒙真不可能留在容氏父子身旁。
　　“大哥，你在哪儿……”茅公雷说着，突然全身耸动了一下。“等一等……驾车的人是……”
　　他仔细看清了：驾驶着那辆马车的是个相貌堂堂的胡须汉。不是别人，正是他等待已久的蒙真。
　　——为什么？
　　难道大哥无法说服容小山分头离去？不可能。以那小子的性格，如今已经给惊吓得失去魂魄了，只有对大哥完全信任的份儿……
　　佟八云和孙克刚也都急忙凑到窗前观看。
　　“盟主他怎么啦？这不是自投罗网吗？我们还要不要出手？……”孙克刚猛力抓着自己的头发，下颚那几条与镰首战斗后留下的伤疤，因为紧张充血而通红。
　　远处的蒙真左手举起马鞭，在空中转了三个圈，似乎是叫守备的“丰义隆”打手开门。
　　可是对茅公雷来说，这动作有另一个意义。
　　——是暂缓进攻的暗号。
　　“马上派人去镰首那边，请他不要出手。”茅公雷向佟八云说。“要他等待我们这边发出哨音。”
　　佟八云下了楼后，茅公雷的脑袋仍不断在转，眼看着蒙真驱车进入“凤翔坊分行”的大门。
　　——大哥，你在打什么主意？
　　“什么？魏一石？”容玉山说时面容在颤动，乌黑的须发都耸起来。
　　“我也不明白，他那么快就找到我……”容小山哭丧着脸说，表情像个小女孩。“爹，那一刻我以为再也见不着你……幸好蒙真把他打发了……”
　　书房里一片静默。只有容氏父子与蒙真三人，其余的部下全都给容玉山遣出去了——他要清楚知道儿子究竟干了什么，遇上了谁，尤其是在西郊误闯御猎的事情，绝不能让太多人知道。
　　容玉山满腹疑团。儿子的口供，加上朝廷方面的反应，碰上禁军此一事件大概假不了——虽然地点确有些奇怪……可是这分明是于润生的布局啊——走了黑道近十年，容玉山不相信有巧合这回事。
　　——难保魏一石不是被于润生收买了……
　　“爹，我们现在要怎么办？要找干爹好好商量啊……他那么疼我……”
　　——傻孩子，对那些朝廷中人来说，我们不过是一群可供使唤的鹰犬，你以为他真的当你是儿子吗？只要能够替他带来猎物，随时换哪一头猎犬也没有分别——是我，或是章帅、于润生……
　　——既然魏一石知道是小山，伦笑也很可能知道……这事情不尽快摆平，对我们大大不利……
　　无论往后发生什么事情都好，刻下最重要的是保住儿子的安危。容玉山心里下了决定。
　　“明儿我会想办法，把你送出京都，你先到栋城那边躲一躲，然后，再走远一些……”
　　“不！我不走！这里是属于我的！”容小山高叫的声音，连守在书房外那十几名近卫都听到了。
　　“别担心，爹会摆平这件事情。可能得花一段日子，可是你必定能够回来……”
　　“不要！不要！我逃了，人们还不更加认定是我？这不行……”容小山跺着脚说。
　　“这是爹的命令！小山。你要听爹的去做！一切都是为了你好……”容玉山皱着浓眉说。“蒙真，你先带公子回房间。”
　　蒙真却没有动，一双碧目瞧向容小山。
　　容小山似乎受到了鼓励，马上又向父亲说：“我有一个更好的办法，不用逃走也可以解决这件事情！只要爹马上把祭酒之位传给我便可以了！我当上了‘丰义隆’的祭酒，干爹也就不会为难我！魏一石那些人也会顾忌啊！……”
　　容玉山愕然，怒视蒙真。
　　“这是他教你说的吗？”
　　容小山犹豫了一下，父亲并不喜欢蒙真，如果承认了，父亲铁定不会答应这个主意，于是又提高声调说：“不！是我自己的意思！这是最好的方法了！”
　　“小山，没有用的！何况祭酒的职位不是世袭的啊，从来没这样传位的……”
　　“从前没有，现在可以开先例啊！规矩都是人定的吧？‘丰义隆’的老板宝座还不是父亲传给儿子吗？你传位给我吧！”
　　“小山，别喊那么大声！外面的人都听见了！”容玉山从齿缝间轻声说。
　　“爹，你为什么不答应？”容小山上前拉着老父的衣服，声音并没有降下来。“反正你也老了，这是早晚的事！传给我，你也可以好好休息一下！答应啊！你为什么不肯……”
　　“我早说过，传给你也没有用！伦笑才不会……”容玉山说着，又再怒视蒙真。“你出去！”
　　他却发现：蒙真的眼神改变了。
　　目中有杀气。
　　容玉山的视线下移。
　　蒙真的右手衣袖底下闪出寒芒。
　　感觉到危险的刹那，容玉山作出身为父亲的本能反应：他抱着儿子，身体移转，以自己掩护在容小山跟前。
　　蒙真的右臂像反手投出了些什么。
　　一条银色的横线，准确地划过容玉山的颈际。
　　那短促的时刻，容玉山想起一个人。
　　儿子的娘，那个婊子真的很美。可是容玉山的儿子，生来就是一个尊贵的男人，注定要站在万人之上，不能有个这样的母亲。容玉山让她消失了，他从来没有告诉儿子关于她的事，已经许久没有想起过她……
　　——可是，原来我还念着这个女人……
　　容小山只是感觉到父亲的身体僵住了，还未察觉发生了什么事情。
　　蒙真横切了一刀后，身体迅疾地往后跳开。手上的匕首只沾了少许鲜血。
　　容玉山的脸上并没有痛苦的表情。头颅无力地朝左垂下，把右颈动脉上的创口张开来。
　　血液带着冬夜寒风般的嘶声，如喷泉般涌射而出。容小山感到脸上和胸口一阵热暖。
　　瞧着父亲失去生命力的眼瞳，容小山脑海顿时一片空白。
　　伟大的父亲。“丰义隆”的“大祭酒”。
　　死了。
　　容玉山的尸体在儿子身前滑落，拐杖跌在地上。
　　容小山无言俯视地上父亲的尸体，他的嘴巴张大至塞得进一个拳头。
　　金属的响声。容小山发现脚边的地板上有件反光的东西，是蒙真抛过来的匕首。
　　他蓦然清醒过来，发出凄然的呼叫。
　　外面的部下听见了，却不敢进来。没有容祭酒的指示。何况里面正在进行如此敏感的对话……
　　容小山捡起那柄匕首，瞧向站在房间角落的蒙真。
　　蒙真的神情冷淡依然，仿佛一个局外人站在一旁看戏。
　　容小山感觉到四周的世界轰然崩溃了。他活了二十五年的世界，一切发生的突变超越了他的常识。
　　不可能的，爹就这样突然被杀死了。一个拥有如此强大权力的人。而杀死爹的竟然是蒙真。这十几年来陪在他身边玩，替他拿衣服、牵马的蒙真；替他斟满酒杯，替他安排妓女的蒙真；让他咒骂发泄而不敢吭一声的蒙真；被他占了未婚妻也没有说一句话的蒙真……
　　此刻容小山却第一次看见，蒙真朝着他露出冷酷的微笑，仿佛一个完全陌生的人。
　　“我要杀了你！”
　　容小山嚎叫着，举起反握的匕首扑向蒙真。
　　这声杀气充盈的叫喊，终于令外面那十几人忍不住开门进来。
　　——看见了他们崇拜如亲父的容祭酒，倒在一滩浊得近乎黑色的血泊中。
　　还有满身都是鲜血的容小山握着匕首，在房间四周追杀着身上没有沾一滴血，手无寸铁的蒙真。
　　加上刚才在房外听见容小山的喊话，任他们再笨也能够得出一个结论。
　　其中四人扑向地上检查容玉山，其余的则一涌上前，制服了发狂般的容公子。
　　“死了……”其中一名检查尸体的近卫凄然说。有几个人已经流下了眼泪。
　　“是他杀的！是蒙真杀的！”容小山带着哭泣喊叫，头发乱成一团，容貌活脱是个疯子。
　　谁也不相信这样的话——他们不久前才亲眼看见，蒙真冒险亲自驾车，安全护送公子回来分行。蒙真因被容小山夺妻一事，一向给行子里的人讥笑，可是此一功劳令他们对他另眼相看。
　　近卫把容小山手上的匕首夺去，又七手八脚将他四肢牢牢扣住。容小山仍在呼喊，近卫们怕外头有更多部下听见，只好从衣服撕下一片布条，把他的嘴巴绑住。
　　“怎么会这样……”他们呆呆看着容祭酒的尸首，不知所措。
　　“强敌也许就在外边包围，此刻绝不可动摇军心。”
　　蒙真那镇定的声音，正好解了他们心中的焦虑。
　　若论帮会中的地位，蒙真并不比他们高；可是由于容玉山轮调亲信的政策，这一批亲随没有一个具有独当一面的经验。而且论及留在容系势力核心的日子，他们也都比蒙真短得多——虽然蒙真其实只算是隶属于容公子。
　　“不能把事情公开，就暂时当容祭酒得了急病，容公子要贴身照顾父亲。”蒙真假扮出思索的样子——其实所有台词早已想定了。“我对‘三条座’的人有恩，之前已经派了茅公雷去请求协助，他随时会带着援兵过来，告诉守门的兄弟迎接他们。”
　　此际“凤翔坊分行”——以至整个容系势力——出现了权力真空，他们急需一个能够挽救危机的指挥人选。
　　所有人不约而同，把期许的目光投向蒙真。
　　镰首盘膝坐地，那根沉重的木杖平放在大腿之上。他闭着眼睛，心神归于虚空，让身上每一条肌肉与所有脏腑完全放松休息。
　　倒是藏身在屋内的其余三十四人，全都焦虑地在踱步，或是抚摸检查手上的兵刃。他们有大半都是镰首刚从“丰义隆”各州城分行招集回来的好手，其余则是从漂城就开始跟随他的“拳王众”亲兵。此战要求以寡击众，行动迅捷，个人的战力与身手是最重要的因素，每人都由镰首亲自挑选和调练。
　　比约定进攻的时间已经迟了大半刻，可是茅公雷那边的哨音还没有响起。本来以镰首的可怕战斗力，即使率领仅三十余人，要独自强攻“凤翔坊分行”也并非没有胜算。可是这一来战况必将惨烈异常，时间也必定拖延，恐怕会引起朝廷禁军的注意和镇压——在刚刚发生逆匪扰驾的情势下，禁卫们具有就地正法的特权，打压扰乱首都治安的嫌犯绝对不会手软。
　　“有古怪啊……”
　　梁桩焦急得咬着牙，年轻的他最讨厌就是开战前的等待。这是他第一次的真正战斗——以往都是跟随在镰首后面，踏着镰首开出的血路。他渴望为“大树堂”立下首次战功。
　　屋子外忽然传来数记竹木交击的响声，三短三长。
　　是陈渡的线眼所用的暗号。镰首睁开眼睛。
　　进来的正是陈渡本人。一套隐匿用的紧身黑衣，把他瘦小的身躯包裹着，脸上也涂了炭灰。
　　他就是于润生的“眼睛”，潜伏在附近监察战况。
　　“五爷，不妙啊。”陈渡的额上流下汗水，令他脸上的炭灰脱了几条痕。“茅公雷跟‘三条座’那边的人马……已经进了‘鸡笼’里。”“鸡笼”就是代表“凤翔坊分行”的暗语。“而且是‘鸡笼’外面的守卫，自行开门让他们进去的。”
　　镰首猛然拔起身子，把木杖握着重重插在地上。杖头刺进了地面的石砖，深达两寸。
　　“怎么会这样？”梁桩愤怒说。“不是约定一起进攻的吗？这是怎么回事？”
　　“是蒙真。”镰首脸上的怒意一瞬即逝，回复了冷静的表情。“他改变了主意。”
　　镰首别过头向部众急喊：“离开这屋子！这儿已经曝光了！退到南面三条街外！”他自己却拔起木杖，独自往屋子的正门走过去。
　　“五爷，我也去！”梁桩拿起砍刀，把刀鞘插进腰带。
　　“不，你暂时负责领着大伙儿，在我说的地点等我。我去一会儿就回来，跟你们会合。”
　　“五爷要去哪儿？”
　　镰首没有答话，独自一人推门而出。
　　外面冷清的街道很暗。在这非常时期，饭馆酒家全部没有开店，寻常百姓的住家也都不敢点太多灯火。禁卫军甚至“铁血卫”随时也会巡经任何一条街道，人们害怕会惹起这些恶煞的注意。
　　镰首沿着黑暗街巷，一直朝着“凤翔坊分行”的方向走。到了下一个街角，他终于看见预期中那个人的身影。
　　茅公雷手上那根黑棒仍藏在布囊内，随便地搭在右肩上。他神色轻松地朝镰首接近