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　　镰首摇摇头，“这顿饭，让我想起在猴山时吃的鹿肉……”
　　“嗯。”于润生坐在镰首旁。“白豆烧的菜可真棒……那个时候在山里，油盐酱料都没有……可是我最饿的时候，总是最先想起那时他烧的鹿肉、雉肉和野菜粥……”
　　“二哥，你刚才说什么？”另一头传来齐楚愤怒的吼声。
　　“怎么啦？”龙拜醉得连眼也快睁不开来。“我说有空要再去‘万年春’……那又他妈的怎么样？”
　　“你去……找谁？”
　　“找那个……对了，老四，她叫什么名字？”
　　“果然！”齐楚一步跨前抓住龙拜的衣襟。
　　龙拜猛地把齐楚双臂摔开。“呸！发什么疯？为了个婊子，就要跟我动——”
　　龙拜的话还没说完，齐楚的拳头已挥出。
　　原本在围着赌骰子的叶毅、吴朝翼和另外四名部下，及时把两人架开来了。
　　“臭小子！”龙拜胡乱地在空中挥舞手腿。“我好歹也是你二哥，你敢动我？就为了那个臭——”
　　“住口！不许你再侮辱她！”齐楚的声音既像命令又像哀求。
　　“够了，老二。”于润生走到两人之间。“这是我的好日子，大家兄弟啊，别胡闹了。”
　　龙拜似乎恢复了少许清醒，把原本还要骂的话吞回去。
　　“不许你再……侮辱她……”齐楚的声音变成呜咽，挣扎的动作也停止了。
　　于润生看着部下把两人扶回房间，心里在想：要是白豆在就好了。这种事情他一向处理得最好……
　　于润生在田陌间，与从岱镇秘密前来为他主婚的庞文英并肩踱步。
　　背负双剑的沈兵辰站在数丈外。刚折损了两名同门，沈兵辰却仍然木无表情。
　　庞文英停了下来，以温暖的眼神看着于润生。
　　——燕天还毕生也没有娶妻生子。
　　“庞爷，对不起。要是我知道左师哥跟童师哥新丧，就把这亲事延后。”
　　“我们江湖中人，不用拘泥这些。”庞文英说。“润生，恭喜你啦。”
　　于润生点头道谢。
　　“唉，暮城跟锋儿……想不到……想不到‘屠房’竟有这样的人物……以后除了兵辰，我能够依靠的就只有你啦。”庞文英搭着于润生的肩头。“还有你的兄弟……对了，打死了铁钉六爷的那个叫……镰首是吗？他好过来了没有？”
　　“庞爷有心。他快要全好了。我这个五弟……”于润生犹疑了一会。“……他可真是个怪物……”
　　“我找个大夫来再看看他吧。对付铁爪这种人物，恐怕非要镰首不可。”
　　于润生点点头。
　　“事情进行得如何？”
　　“全都像我的预想般顺利。现在只等我的么弟，把城里精锐的腥冷儿大军带回来。”
　　“润生，要小心。”庞文英凝重地说。“‘屠房’可能会出城来袭击。我已失去了暮城和锋儿。我不能再失去你。”
　　他回头看着沈兵辰的身影，又说：“这一战要是失败了，我即使侥幸活命，也再没有面目回总行了……”
　　“庞爷，不要担心。”于润生轻轻握着庞文英的手掌。庞文英感到的不单是主从之间的信赖，还有一种更亲密的感觉。
　　“我们会成功的。”于润生说着仰起头。他那双再度流漾异采的眼睛，凝视黑暗夜空中那些已经萎缩死亡了几千万年的遥远星球。
　　新娘此刻仍在房里等待他。然而他却沉醉在权力的世界中。
　　“三个月后，我们把朱牙和‘八大屠刀手’的头颅，挂在全漂城最高的旗杆上。”
　　后记
　　曾听说哲学家第一个要解答的问题是：我们为什么不自杀？这也就是在问：人生存有什么意义？
　　我想：生存事实上并没有什么客观的意义。有的只是种种主观的意愿：为了肉体的享乐；为了爱和被爱；为了完成某种事业或使命；为了权力和尊严；为了报恩或报仇……又或者，生存就是为了思考生存的意义。
　　一个人假若连自己生存的意义也还没有想清楚，他便没有资格去死。现实中绝大多数的自杀者，不过是以死来逃避一些原应以生命来解决的问题。
　　有人会认为，质疑人为何不自杀是一种危险的思想。我则认为不思不想才是最危险的事。
　　从构思《杀禅》开始，我的内心一直在挣扎，质疑这本小说是否真的具有我预想中的价值？会否被人误解它真正想表达的东西？
　　《杀禅》其实是一本充满矛盾的书。一方面我竭力以浪漫得近乎着迷的手法去描绘暴力与权力；但同时《杀禅》的主题却是要质疑、批判以至否定这些东西。我至今不知道这样写对不对。
　　可是《杀禅》就像一只囚禁在我心里太久的猛兽，我只能够凭直觉把它释放出来。也许世界本来就是如此矛盾。我们渴求英雄，然而一个真正理想的世界是一个不需要英雄的世界。
　　《杀禅》是一个七卷完结的长篇，而在写《杀禅》的过程中我仍在不断反思它的意义和世界观，因此写得格外辛苦。
　　可是我想这还是值得的。我不想在人生中留下任何遗憾。
　　一部电影的对白说：“永远”是一个令人畏惧的字眼。可是我认为世上真正有价值的东西都是永恒的（或至少是终身的）。例如回忆。例如真爱。
　　我深信小说在某种意义上也是属于永恒的东西。所以我珍视自己写的每一本小说，因为我一生中只有一次机会把它写出来。
　　乔靖夫
　　一九九七年三月三日
　　卷三　极恶地图
　　前情提要
　　于润生与其结义兄弟加盟“丰义隆”后积极扩张实力，并且暗中对“屠房”施以多方面打击；“屠房”亦已察觉到这批神秘高手的出现，加紧侦查防范，漂城气氛外弛内张……
　　齐楚不顾一切追求艳妓宁小语，引发安东大街激战，镰首与葛元升分别击杀两大“屠刀手”铁钉六爷及阴七爷，全城黑道为之震动，秩序被破坏无遗……
　　“丰义隆”撤离漂城，为即将展开的全面战争做准备；同时狄斌获于润生委以重任，秘密回城挑选、召集腥冷儿的精锐，组织奇袭部队，更说服了差役雷义作为城里内应……
　　此时“屠房”传说中的最强者“挖心”铁爪四爷突告回城，甫上场即连续击杀庞文英座下“两大门生”童暮城及左锋。双方士气随又拉回均势，而胜负的关键则系于于润生的一路奇兵上……
　　第一章　无受想行识
　　漂城善南街老茶馆的门帘被狠狠扯脱了。
　　掌柜的手指离开了算盘，眼睛惶惑地瞧向门口。他认出了挤进店来的四个凶悍汉子都是“屠房”的人。
　　晚秋的急风从门口刮进来。四个流氓在左臂上束着的黑布带被吹得飘扬。
　　茶馆这个月的“规费”早已缴足，可是“屠房”的人是没有道理可说的，掌柜想，今天的生意又白干了。
　　流氓却没有走到掌柜跟前，在茶桌之间徘徊扫视。最后，他们包围着一个单身的茶客，一个穿着红锦袄的胖子。
　　胖子满额都是汗珠。既不是因为茶太烫，也不是因为衣服太厚。
　　“早呵。”带头的流氓右眉骨上有一道伤疤，扯得右眼睛的形状都改变了。“你在吃什么早点？”
　　“桃……桃子……甜糕……”胖子怯懦地回答。他想不透为什么，他只是个贩布的，从来没有得罪道上的人，规费和抽红也有缴足……
　　“好吃吗？”流氓把桌上的甜糕拿起来。
　　“好……好……不错……”
　　流氓咬了一口甜糕，咀嚼了一口，然后混着浓浓的唾液吐到胖子的红锦袄上。
　　“他妈的，不好吃。”流氓把甜糕摔到地上。“你骗我。”
　　“我……我没有……”胖子不敢把身上的甜糕残渣拨去。“大概……不合你爷儿的口味吧……这种……粗吃……”
　　“你这胖猪倒懂说话嘛……”其他三个流氓也哄笑起来。
　　胖子额上汗珠更多了。
　　“热吗？为什么不脱衣服？”流氓目中渐渐露出凶光。
　　胖子不知所措，他根本不知道“屠房”流氓想要些什么。
　　“你妈的装聋吗？”另一名流氓喝骂。“叫你脱！”他出手揪着胖子的后衣领，从椅子把他提得站起来。胖子还来不及挣扎，另外两人已把红锦袄脱下了。
　　“别动粗……我给钱……”胖子得到的回答是拳头。胖子感到胃囊像烧着了，坐倒在地上。
　　“干你娘！”带头流氓把红锦袄抢过来摔到地上，再踹上几脚。“穿衣服也不懂挑日子？你道今天是什么日子啦？”
　　一名流氓从烧茶的炉子抽出一根燃烧中的柴枝，把地上的锦袄烧着了。
　　掌柜焦急起来，却不敢去救火，没有一个茶客敢离开，门前挤满了看热闹的人。
　　烫热的茶泼在胖子脸上，他痛苦地在地上打滚，把椅子撞翻了，流氓的拳脚却仍不放过他突出的肚腹。
　　“你们都给我传话。”带头流氓站到桌子上。“今天在城里，再有穿红戴绿的人给我们‘屠房’的人看见，我们连人带衣服都一把火给烧了！”
　　流氓走后，掌柜和茶客才敢把火扑灭。胖子已经昏迷了，掌柜让他躺在地上，着小厮到附近找大夫来。
　　“幸好我今天穿的是蓝衣服……”一名茶客窃语。
　　“为什么？”掌柜问。
　　“你不晓得？今天是铁钉六爷跟阴七爷忌月的祭日！‘屠房’的人待会都到大庙那边去。”
　　“已经一个月啦……”掌柜沉吟。
　　“……‘大屠房’挂着的那两具无头死尸，也该解下来了吧？整条安东大街都刮着尸臭的风……”
　　“屠房”的千人冥祭队伍全数穿上粗麻丧服，头缠白巾，半数骑马前行，由安东大街北端的“大屠房”浩荡出发，缓缓前赴漂城西南区的大庙。
　　领在最前头的是骑马的铁爪四爷，以白头巾把乌亮的长发包裹着，默默无语地凝视道路前方。
　　紧贴铁爪左旁的是亲信门生小鸦，他赤裸着黝黑的上半身，下身围着一幅粗麻裙裾，骑马高举大幡旗，赤红的“奠”字以左锋和童暮城的鲜血写成。
　　铁锤五爷策骑在哥哥的右旁，左臂挟着一只大麻袋，右手从袋里抓出一把把纸钱，沿途迎风抛撒。
　　金、银二色的纸钱在空中只飘了一会，很快便落在地上，明显比普通纸钱重上许多。夹道观看的群众发现了：纸钱上贴着真金和白银打造的箔纸！可是没有一个人敢走前去捡拾，只等秋风把纸钱刮到足旁时，悄悄把它们踏住。
　　直至冥祭队伍过去之后，群众纷纷弯下身去拾取金银纸钱。抢夺的咒骂声此起彼落。
　　当所有人都弯腰时，站在最后头的三个人却仍站得笔直。
　　正中央是一个脸容温和的中年男人，衣饰作文士打扮，手里拿着一柄折扇。文士唇上蓄着修剪整齐而微呈棕黄的短须，薄薄的唇片紧闭着，眼睛一直眺视向渐渐远去的队伍。眼神并不锐利，却闪动着一股危险的光采——与于润生的眼神极相似的光采。
　　“祭酒……”文士左边的壮硕男子悄声说：“我看漂城不宜待太久……”
　　“嗯……”文士说话时露出洁白而细小的牙齿。“看够热闹了。到岱镇去吧……”
　　冥祭队伍到达了大庙。
　　大庙最初由开拓漂洸业的先驱者兴建，取代了原住民的破土庙。自从漂城通商后，大庙香火渐少，因为漂城人心中有了一个新的神祇——金钱。
　　直至迷信的知事查嵩上任，才下令把残旧龌龊的大庙加以大幅修葺扩建：正门漆成朱红色，加固以粗铜钉；神像裹上了金箔；梁上悬垂着锦织的七色华盖；灯罩绘上精细却俗气的天宫宴会图画；庙顶飞檐每个角落都蹲踞着异兽雕塑……大庙过去的古拙气息荡然无存，却更切合今天的漂城。于是大庙的香火又日渐恢复鼎盛……
　　十多顶轿子停放在大庙前。庙宇内部及前、后院都布满“屠房”人马，严禁外人进入。庙祝和几个小厮都被驱赶到庙外回避。
　　冥祭队伍把大庙四周的街道填塞得满满，再外围处又挤着看热闹的人群。
　　铁爪、铁锤、小鸦和众多骑马的头目纷纷下鞍。铁锤五爷把空空的麻布袋交给部下后，便紧跟着哥哥前行。铁锤天生就有智障，思考力只相当于八、九岁的孩童。他走路的姿势也有点生硬。
　　铁爪带着弟弟、小鸦和十余名内围头目进入了大庙的朱漆大门。
　　老俞伯大爷、吹风三爷和黑狗八爷早就在庙门内等候，正在慰问铁钉和阴七的遗属。阴七没有娶妻，却在城内有好几个固定的情人。她们为他生的八个私生子女都全身披麻，但没有一个哭泣。阴七跟他们根本感情不深。
　　铁钉六爷是铁氏三兄弟中唯一娶了妻子的。铁爪跟弟妇和两个侄儿说了几句话后，转向老俞伯。
　　“老大，谢谢你来。”
　　老俞伯枯瘦的手掌撂着铁爪的肩膊，又拍拍铁锤的臂胳。“我怎能不来？他也是我的弟弟啊。”
　　“屠房”老总朱牙并没有出席这次冥月的祭典。根据“屠房”不成文规则，老总与老俞伯除了在“大屠房”之外，绝不同时出现于任何公开场合，以防两人同时中伏以致“屠房”指挥权陷于瘫痪。
　　“这个仇……我们必定要报。”铁爪咬着下唇，本已斜飞入鬓的两眉竖得更高，英挺白皙的脸显得肃杀。铁爪是“屠房”里少有的美男子，虽已年近四十，眼角的皱纹仍是很浅。人们很少从他的脸联想起他的两个弟弟。
　　“你是要……出兵岱镇吗？”老俞伯的声音放轻了。同样是结义的兄弟，老俞伯面对铁爪时并没有面对阴七和黑狗时那种威严。
　　铁爪颔首。“我要取庞文英的头颅，用我这双手把它摘下来，把头盖骨作成杯子，在弟弟的墓前浇酒。”
　　老俞伯知道铁爪真的有这决心。除了低智的铁锤外，铁爪一向是“屠刀手”里最没有机心的一个。“屠房”十二年前成功称霸漂城之后，铁爪便带着两个弟弟和一干部下离城，避居到郊外的木料场，而不愿处理帮会的事务。直至近年“丰义隆”进驻，由于“屠房”一直处于上风，铁爪也甚少回城。
　　“老大，你不会反对吧？”铁爪从部下手上接过一根线香，替老俞伯点燃烟杆。
　　老俞伯深深吸了一口烟，然后用力吐出来。“明儿开会的时候你尽管提出吧。我支持你。老三，怎么样？你也同意吧？”
　　一直默默站在旁的吹风三爷不知要如何回答。他当然恨透了“丰义隆”，但要离城进攻岱镇是另一回事。“屠房”一直能够压住“丰义隆”，主要还是依靠在漂城的深厚根基。何况“屠房”创帮立道以来，从没有进行这种大规模军事式进攻的经验，虽说在兵力上占了压倒优势，但敌方以逸待劳，胜负未可逆料。
　　更重要的是军心和士气。除了铁氏兄弟的直系部属之外，“屠房”弟子并没有热切的复仇心。吹风当然了解，黑道是现实的，没有比利益更重要的事。如今“丰义隆”已撤出了漂城，“屠房”再度独占城内的利益，又有多少人愿意冒着生命危险去追击“丰义隆”？也许有些年轻的低层弟子希望乘战斗之机立功扬名，但这种人毕竟占少数。
　　“我看嘛……”吹风那唯一的左眼并没有直视铁爪，“……这一仗未必能打成，庞老头说不定快要回京都总行了……”
　　“不。”铁爪断然说。他对吹风的犹豫态度有点不满。“我看庞文英驻留在岱镇那么久，必定在准备返回漂城。以他‘二祭酒’的地位，数年前竟被调离了京都的总行到这儿来，不免有点被流放的味道。现在他仍然两手空空，是回不了京都的。”
　　“我倒担心，他们从京都总行那边调来大量人马……”黑狗八爷说。“我已吩咐施达芳留意。”施达芳就是继承了阴七权力的大头目，主掌情报消息。
　　“所以更要尽早出击！”铁爪说。“要抢在庞文英准备好反击之前，杀他个措手不及！”
　　铁爪、老俞伯、黑狗的目光都落在吹风脸上。只要四个“屠刀手”都一致同意出兵，朱老总是无法拒绝的。阿桑二爷只是朱老总亲卫，并无实际权力。
　　看来已没有选择了，吹风心想。他绝不想惹怒他的四弟。他对铁爪的尊敬比对老俞伯还要高。
　　随着吹风点头，“屠房”就此做出了一个重大的战略决定。然而做出这个决定的四个人，心里都怀有不同目的。
　　明天终于要出城了。狄斌吃着半冷的面条，手掌心渗着汗。
　　狄斌瞧着坐在“老巢”地牢另一角的樱儿。一个月来她始终是这副痴呆的表情，没有说过任何话。包裹着纤细身躯的破毡已发臭，那臭气里残余着精液的腥味。
　　“你饿吗？”狄斌把仍剩半碗的面条递过去。樱儿既不回答，也没有任何动作。她一直吃得很少，脸颊瘦得可怜。
　　这个月来狄斌和葛元升一直忙于召集城内的腥冷儿，没法把樱儿带出城。为了安全当然更不能放任她在城里乱跑。
　　终于也完成了召集腥冷儿的工作了。每一个腥冷儿都是狄斌亲自挑选的。要找到