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　　　　铁虎很严肃地点头，说道：“没错，我一点都没有夸张。现在这个时间点，多是飞鸟还巢的时间点。瘴气森林那么大一片林子，你可曾见过飞鸟还巢呢，你可曾听到野兽鸣叫呢？”

　　　　仔细一听，还真是的，整个瘴气森林死气沉沉，只有瘴气不断地往上翻涌，可是鸟鸣声、虫鸣声，野兽叫声却没有一声传来，好似一坛冒着热气的死水。

　　　　萧风问道：“这山脉断在这里，好似被斧头砍断一样。那我们要去瘴气森林，是不是还要弯很大一段路，才有可能到达瘴气森林外围呢。从这里下去，距离瘴气森林，应该还有好几里路吧！”

　　　　铁虎伸手一指，说道：“从那边过去，有一条陡峭的石路，可以下到瘴气森林外围。不过从朋友的角度建议你们，还是不要下去。”

　　　　我与萧风顺着巨石断崖移动，果然看到了一条陡峭的山路，看来昨晚神秘人往这边逃走，就是要走这条陡峭的山路。

　　　　萧风看了我一眼，道：“萧康，你有什么想法？”

　　　　我道：“那神秘人呼吸正常，脸色正常，不是僵尸而是活人。他逃走之后，肯定是奔着这条路来的。他敢从这里下去，就说明一定有办法穿越瘴气森林。”

　　　　萧风道：“没错，肯定有路进去。天色不早了，咱们明日再下去瞧一瞧。”

　　　　我们三人返回铁公寨的时候，天色已经黑了下来。铁公寨入寨的防守严格了许多，守门的人足足有十五人。回到祠堂边上的住处，铁龙已经在等着我们了。

　　　　“痴儿！你带他们两位贵人干什么去了？”铁龙呵斥道。

　　　　我忙笑着解释：“铁龙大哥，我们不过是去找进入瘴气森林的小路，是我们主动要去，铁虎大哥怕我们迷路，这才好意相陪的，你不能怪他的。”

　　　　铁龙道：“萧康兄弟，族长经过调养，又吃了些肉粥，气力较之昨天已经大有好转，现在可以说话了。让我设宴招待你们，他晚一点就在祠堂里和你说话。”

　　　　我感激地说道：“老族长真是太客气了。”

　　　　晚餐非常地丰盛，各种肉菜非常多。铁公寨很少外出，但是物产却非常丰富。我们一行人吃饱之后，到了晚上八点多的时候，铁龙就过来请我们。

　　　　“诸位，族长本来要一一感谢各位的。但是他身体还在恢复，一时之间不能见太多人。你们派两人过去，有什么问题，族长会回答你们的。”铁龙毕恭毕敬地说道。

　　　　我们几人一商量，让花雪跟我一起去，得到有用线索，还可以经由花雪分析。我和花雪随着铁龙进了铁家祠堂，祠堂并不大，但是修得很用心，四周木柱子上点着火把，神龛上摆满了各种灵位。

　　　　在神龛最下面位置，摆着黑色灵位，正是铁无畏的。

　　　　铁云穿着厚棉衣，坐在椅子上，正闭目养神。铁龙走过来，附耳说道：“族长，萧康和花雪姑娘来了。”

　　　　铁云慢慢地睁开眼睛，露出笑容，道：“萧先生，花家主，老夫未能起身相迎，还望原谅则个！两位请坐吧。”

　　　　我道：“族长大人太客气，我们是晚辈，您老人家怎么能起身相迎呢？”

　　　　花雪也道：“我们是晚辈，应该早些来问候你老人家的。”

　　　　我与花雪坐下来之后，铁龙很快就端上了热茶。

　　　　铁云问道：“萧先生，我听铁龙告诉我，你们要进瘴气森林里面，是要有什么非要办的事情吗？如果不是，还是不要进去为好！我儿无畏就是死在里面的，如今生不见人，死不见尸！”

　　　　我道：“老族长，你对我剖心置腹，我也不隐瞒你。我的父亲，还有一些朋友都失踪了。我打探出，他们在万灵山，所以我要去找他们，非去不可，就算我们死光了，也要进去……改变不了的。”

　　　　铁云身子颤抖，嘴唇翕动，道：“你父亲困在里面？你父亲是谁？”

　　　　我双手一拜，道：“晚辈父亲萧关，乃是老虫王。已经失踪一年多，晚辈苦寻多日，才得到线索，所以非要进入瘴气森林，找到万灵山的。”

　　　　铁云惊道：“原来令尊是老虫王，失敬失敬……铁龙，把门关上，你出去守着，不要让任何人靠近。你也给我把耳朵闭上，这里面每一句都不能听到心里面去。”

　　　　铁龙道：“我知道，我守在外面，在你出来之前，我就是个聋子。”铁龙飞快地跑了出去。

　　　　我道：“不知道前辈要和我说什么？”

　　　　铁云问道：“关于万灵山，你们还知道多少？请据实相告，老夫不是要套你的话，你要相信……老夫知道的内容，比你要多！”

　　　　铁云眼神从容不迫地看着我们。

　　　　我道：“在瘴气森林里面，有鬼门关，还有一处神秘的苗寨，叫做梦幻苗寨，万灵山也在里面。这些都是我知道的。”

　　　　铁云点点头，说道：“你没有骗我！你们能探出梦幻苗寨，已经很了不起。也知道有一道鬼门关要过，你们之前是做过准备工作的。”

　　　　花雪道：“铁族长，梦幻苗寨真的存在的吗？我只知道这是个传说，梦幻苗寨是个无忧无虑的地方，那里的人生活很开心，从来没有人离开过。如果真是如此的话，那梦幻苗寨这个传说是如何形成的呢？”

第769章　雪女（）　
我和花雪又惊又喜，看来梦幻苗寨的确存在，铁云还和梦幻苗寨出来的少女结婚，并孕育一子，那女子离开梦幻苗寨，更加说明瘴气森林不是无法通过的。

　　　　我忙问道：“铁族长，请你告诉我进入瘴气森林的办法，我一定要找到我的父亲的。”

　　　　花雪拉了我一下，道：“萧康，咱们先听族长讲讲他的故事吧。”

　　　　铁云笑了一声，道：“我的故事其实很简单。在我年轻的时候，我在外面打猎，那个时候是冬天，我记得很清楚。意外地遇到了一个美丽的女子，她在深山流流浪，我就把她带回家，后来日久生情，我们便结为了夫妻。”

　　　　花雪说道：“这是个美丽的故事！”

　　　　铁云道：“我们结婚之后，那少女告诉我她叫做雪女，是从梦幻苗寨出来的。她向往外面的生活，就偷跑出来了。过了一段时间，雪女就生下了无畏。”

　　　　我问道：“那后来呢？”

　　　　铁云说道：“雪女在铁公寨住了一段时间，我又带她四处走了走。有一天她告诉我，厌倦了外面世界，她要回梦幻苗寨去了。我当时想着，无畏刚刚可以走路，她作为妈妈肯定不会抛下孩子的。哪知道，有天晚上她就悄然离开，从此再也没有回来了。”

　　　　花雪惊道：“她真的走了？”

　　　　铁云道：“雪女只想体验外面的生活，而且她的思维方式和我们不一样。她陪我好几年，又给我带来一个儿子，她离开后，我一定都没有责怪她！我知道，她一旦离开后，是绝对不会再回来，也就永远没有办法再见面。”

　　　　铁云的眼角流出了泪水。

　　　　花雪问道：“那后来铁无畏大哥呢……他又怎么出事了呢？”

　　　　铁云道：“无畏长大后，就要去母亲。我一直没有告诉他真相，只说他母亲在很远的地方。后来有天，他看到她母亲留下的物件……再三逼问我，我就告诉他真相。他就跑到瘴气森林里，之后就再也没有回来，如今已经过去二十多年了。”

　　　　花雪安慰道：“说不定铁无畏大哥找到了母亲，就住在梦幻苗寨，还活在人世间，您老人家不要太难过。”

　　　　铁云摇头道：“如果他真住在梦幻苗寨，这么多年，一定会回来的。二十多年过去了，他都没有回来，只有一个可能性，就是他已经死了，我梦到过无数回，他告诉我，他死得很惨！”

　　　　没想到铁云和梦幻苗寨之间，还有这么一个凄婉的故事，妻子身份神秘、行踪诡秘，消失之后再也没有出现，儿子为了寻找母亲，也失踪多年。

　　　　花雪道：“族长大人，请节哀。”

　　　　铁云道：“我常听雪女说，梦幻苗寨是个神仙居住的地方，那里无忧无路，充满欢乐。可我就想，既然无忧无虑，为什么雪女会跑出来呢。而且我觉得，都是欢乐的人生，太不真正，人生本就是欢乐和悲伤交融在一块，才显得真实的。”

　　　　我道：“你们因为这个事情吵过架吗？”

　　　　铁云笑道：“雪女在表明要离开铁公寨之前，曾经问过我，要不要带着孩子和她一起回答梦幻苗寨，我拒绝了她。因为我觉得不真实，那个地方，更像是一个自我麻痹的地方……那些无忧无虑都是虚幻，我不愿意自己欺骗自己，就拒绝了雪女。我想了很多办法想把她留下来，但是她还是离开我了。”

　　　　我陷入沉思之中，铁云与雪女两人有些不同的生活理念，他们虽然育有一个孩子，可最终还是分道扬镳。铁云依旧生活在现实世界中，而雪女回到了梦幻苗寨去。

　　　　这故事停下来，还是令人唏嘘不已。

　　　　我道：“梦幻苗寨和万灵山相距到底有多远？”

　　　　铁云道：“以前听雪女说过，在梦幻苗寨边上，的确有一座很古怪的山峰。极有可能就是你要找的万灵山吧！”

　　　　我又问道：“铁族长，可有办法穿过瘴气森林呢……那片森林真的是生命禁区吗？以前雪女是如何穿过的呢？”

　　　　铁云摇摇头道：“雪女肯定是穿过了瘴气森林，但是她用了什么办法，躲避瘴气的侵害。我一直没有想清楚。这几年我被都困在六角楼，一直都是那贼子操控一切……他不然所有人靠近瘴气森林……”

　　　　我说道：“那贼子是黑花鬼母的人，黑花鬼母用他来替代你，目的就是控制住铁公寨，这样你们就不用打瘴气森林的主意，甚至都不会靠近那一块，这样子他们进出瘴气森林，自然是非常地容易。”

　　　　铁云用力拍打在桌子上，骂道：“那个贼子……十年前的深夜，悄然潜入我家中，说是有事情跟我们，结果忽然偷袭我，还假扮了我的样子……他好像会读心术，还是什么，反正我的很多记忆都被他识破，他假扮我的时候，几乎是以假乱真！”

　　　　我说道：“可能不是读心术，而是类似于一种叫做夺舍的法术，在短时间之内摧毁你的意志，掌握你的记忆。黑花鬼母派人过来，可能是因为铁公寨这个地理位置比较特殊吧。”

　　　　铁云说道：“黑花鬼母，我好像在哪里听到过这个名字……只是好像很多年，现在想不起来了。”

　　　　铁云证明了瘴气森林背后，梦幻苗寨和万灵山的存在，但是他不知道进入的办法，一切只能靠我们自己。

　　　　我感激地说道：“铁族长，多谢您老人家倾囊相告。我决心冒险，海枯石烂也不会停止。天色已晚，铁族长，您老人家早些休息！”

　　　　铁云道：“那梦幻苗寨肯定非常古怪，你们若进入里面去，一定要记住，永远要相信自己，不会沉迷于幻象之中，只有现实世界才是我们生活的目的，才是我们人生的舞台，梦永远都是假的。”

　　　　我和花雪起身，毕恭毕敬地鞠躬。

　　　　铁云道：“关于梦幻苗寨和雪女的事情，请你们替我保密。你们若平安归来，记得来铁公寨再住几天。”

　　　　我感激不已，与花雪出了祠堂。铁龙见我们出来，赶紧到祠堂里照顾铁云。

　　　　出来之后，天上正好挂上了一轮明月。

　　　　花雪道：“萧康，你觉得铁族长和雪女之间，有没有过爱情。如果真想铁族长所言，雪女为什么会离开他们父子二人呢？既然是日久生情，为何时间冲淡了他们的爱情呢？”

　　　　我想了一会儿说道：“可能雪女对爱情的理解和我们不一样，她是个追求自由的人吧。她走遍各处，看到了现实世界的痛苦，终究是无法忍耐，返回到无忧无虑的梦幻苗寨去了。”

　　　　花雪叹了一口气，说道：“铁族长有句话说得对，完全无忧无虑的世界是个梦幻泡影，只有现实世界才是我们生活的舞台和目的。”

　　　　两人返回住处，已经是十点多了，大家都聚集在一起，等着我和花雪。

　　　　我道：“一个好消息和一个坏消息，你们先听哪个？”

　　　　玲珑道：“先听好消息，好消息可以振奋人心！”

　　　　我道：“好消息就是梦幻苗寨和万灵山的确存在，而且有道路可以进去。”

　　　　陈野追问：“那坏消息呢？”

　　　　我笑道：“坏消息就是虽然知道有路进去，但是我们不知道是什么路，走哪个位置比较安全。”

　　　　陈野瞪了我一眼，说道：“两个消息合在一起，就是个不折不扣的坏消息。那铁云没有告诉你，穿越瘴气森林的办法吗？”

　　　　花雪道：“他自己也不知道，所以无从告知我们穿越的办法。一切办法只能任凭我们自己去尝试……到现在，再无可以依靠的力量。”

　　　　陈野道：“既然是这样子，那我们只有硬碰硬，我就不信，一片瘴气林子能挡住我陈野的步伐。”

　　　　花雪道：“好！大家今晚早点休息，明天天没亮，咱们就过去，乘着太阳出来之前，到达瘴气森林外围。等到了那里，咱们再想办法。”

　　　　大家各自休息。

　　　　苗俊风把我叫到一旁，道：“萧康，按照约定，我到达瘴气森林，以后神猫就跟你一起走。我明日就不和你们同行，我要马上返回苗王城，尽快找到独角大仙，控制好苗王城的局势。萧康，你不要怪我临阵脱逃。”

　　　　我笑道：“苗大哥，一路上风雪漫天，你都一路相陪，我感激你都来不及。我相信你可以控制好苗王城的局势，等我们解决难题之后，我一定去苗王城找你玩。”

　　　　苗俊风道：“好，一言为定！”

　　　　与苗俊风说好之后，铁虎站在门口，道：“萧康兄弟，你明日要走，今晚能不能帮我看看我的蝎子，传授一些蝎子术给我呢。”

　　　　我心想，这铁虎真是痴儿，笑道：“反正我习惯了晚睡，那就随你去看看。你在前面带路吧……你的蝎子都放在什么地方……”

第770章　红蝎子（）　
我不由笑道：“铁虎大哥，人能有个爱好，是非常飞不起的事情。我也恰巧觉得铁虎大哥很投缘的。”

　　　　说话间，就到了铁虎家。

　　　　铁虎的房子并不大，就在铁公寨祠堂南边，经由一条石板路就可以走进去。铁虎指着格外不远的木屋，说道：“那是我大哥的房子。他已经成家了，这些年我忙着养蝎子，也就没有结婚了。估计这一辈子只能把蝎子当成自己的妻子了。”

　　　　我心想道，以前有个人梅妻鹤子，铁虎把蝎子当成妻子，痴迷程度可想一般。推开院门走了进去，并没有听到蝎子声，估计现在是冬日，蝎子都冬眠了。

　　　　开门进入后，铁虎很快就点起了油灯，道：“屋内摆设很乱，本来房子很小的，我就一个人住，后来我哥哥说我一个人，也要像个人一样生活，就帮我弄大了一点。说等我结婚后，再帮我盖个大房子。”

　　　　屋内摆设很乱，衣服都堆在一起，桌子上还有两个没有洗干净瓷碗，的确是单身汉的日子。铁虎点灯之后，引我在前面走，竟有屋内后门走了几步，这才发现这小屋内别有洞天。

　　　　从后门进来，走了几步，吱呀一声打开一扇门，再往下走就是一个巨大的地下室，地下室的温度比外面也暖和多了，两边已经摆满了架子，还有一些简单的盒子。

　　　　铁虎把地下室的灯全部点亮，我这才看清楚，地下室足足有上百平米大，一边架子摆满了木盒，应该是养蝎子的，在最里面则放满了铁罐子，大概有七十多个样子。

　　　　我仔细感应了一下，发现铁罐子都有凶残的气息，偶尔还有动静传来，应该是铁虎用来养蝎子蛊的地方。

　　　　我好奇地问道：“铁虎，为何你们寨子所用的器皿，都是铁打的罐子呢？这不是很奇怪吗？为什么不用陶罐呢？时间一长，铁打罐子都会生锈腐烂的吧！”

　　　　铁虎说道：“萧兄弟有所不知，我们这里有很多铁矿，经过简单的提炼，得到铁还是很方便，所以我们家用的器具都是铁制品。相反，这附近山地土壤不多，要是大批量烧瓷器，种庄稼的地就会贫瘠下来，所以我用的都是铁罐。这也是铁公寨的传统吧！”

　　　　我道：“如果能用陶罐还是用陶罐吧！”

　　　　我看了看架子上养的蝎子，又问道：“你这蝎子成熟之后，有没有晒干当成药材卖掉呢，也可以有一笔不错的收入吧！”

　　　　铁虎道：“我不需要收入，即便有的话，也是大哥带人，去买兽皮还有各种农产品，这个不用我操心。我只用管养蝎子就是了。”

　　　　看来这铁公寨封闭的程度超过了我的想象。我道：“有些蝎子可以晒干作为药材的，你以后定期弄一些给你哥哥，他就不会说你是痴儿了。”

　　　　铁虎思索了一下，道：“我记下来了！”

　　　　我道：“这蝎子在冬眠，从状态看，你养得都不错。只是我听你说，要拿人来喂养蝎子，你可千万不要这么做