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“奴婢在。”王承恩连忙答应。

“去把施凤来请来，朕有事要吩咐。”杨改革说道。施凤来作为自己的传声筒，这种事，自然得通过他来办。

“奴婢遵旨！”王承恩答应道。

……

不多时，施凤来就到了，到了之后，立刻毕恭毕敬的给皇帝行礼。

“臣施凤来参见陛下！”倒是没有叩头，仅仅是躬身作揖而已。

“呵呵，不用客气，首辅可有事忙？”杨改革笑着问道。

“回陛下，臣没有什么大事，可是陛下有事吩咐臣？”施凤来赶忙说道。

“呵呵，朕确实有两件事要你去办，第一件，今年的番薯也该收获了吧，此事是你主持的，是你的政绩，你要用心才好！要尽快的把各地方种番薯的成绩统计上来，不然，你这政绩岂不是打水漂了？”杨改革上来就说这事，催施凤来赶快弄点成绩出来。

“……谢陛下，谢陛下……”施凤来没想到皇帝居然是问他这事，这可是在催他尽快拿出成绩啊！今年那么多的银子投下去，想没有成绩都难，这可是皇帝拿真金白银给他买的政绩，这个确实得用心，施凤来立刻笑眯眯的连忙答谢，整个人都如同吃了蜜一般，他总算是有一个拿得出手的政绩了。

“这件事，首辅可一定要用心，以最快的速度把种番薯的成绩排出来，该升官的升官，该嘉奖的嘉奖，不然，这人心可就要散了，日后要再推行什么国策，可就难了。”杨改革笑着说道，一个劲的催施凤来赶紧把种番薯的成绩弄上来，不然，即便是有官位空着，也不可能一直给你留着啊！

“臣领旨，臣也一直在关注此事，不少地方的番薯已经开始收获了，还有一部分正待收获，想不日就可以统计出成绩来，陛下放心，绝不会拖太久……”施凤来见皇帝如此催促他尽快的把政绩落实，立刻如啄米的小鸡一般快速点头，这份政绩，可算是要落到他头上了。

“那就好，尽快的催一催……”杨改革又催促道。

“……这是第一件，第二件事，是关于刘延元的事……”杨改革说过了第一件，开始说第二件。

“刘延元？……”施凤来闹不懂了。

“是的，刘延元，朕准备把他贬到大琉球去，让他到那边做个边巡检，以品的小官重新做起，这件事，你安排一下。”杨改革说道。

“呃……，大琉球……品……”施凤来当场石化，第一感觉就是，把正二品的尚书贬到海外去当品的巡检，这刘延元不知道把皇帝得罪了有多很，皇帝这般恨他？

“……陛下，这似乎……，陛下，使不得啊！刘延元他即便是犯了错，坏了陛下的事，可陛下万万不可如此对他啊！没有功劳也有苦劳，如果此传扬出去，对陛下的声望可是大损啊！”施凤来回过神来，立刻劝皇帝，不管从那方面来说，他都得劝皇帝。

“不，不，不，首辅可能理解错了朕的意思，朕说贬他，并不是真的贬他，朕也不恨他，他刚刚还来过和朕说了一会话呢，朕的意思是，如今刘延元身上有了污点，要想有所作为，怕是不行了，朕有意让他到海外去磨砺一番，从小官做起，重新做到当朝的大员来，倒是要做给天下人看看……”杨改革解释道。

“啊！……”施凤来石化了。

“放心，此事，朕已近和刘延元沟通过了，他也自愿去大琉球，他也不愿意就这么消沉下去，有意做给那些弹劾他的人看看。”杨改革笑着解释道。

“呃……陛下，这，这……似乎……不妥吧……”施凤来不知道该说什么，这种事已经超出他的想象极限，二品官贬下去了还能重新一步一步的做回来？这可能在整个大明朝就这一份，刘延元不是一般的辞官，也不是隐退，那是犯事了给撸了官，要重新回到朝堂，谈何容易？

“放心，此事朕心里有数，要不了几年，刘延元就可以重新起来了，朕自然不会害他的……”杨改革说道。

“几年就起来？……”施凤来已经无法理解了。

“大琉球如今的发展势头很好，几年县就可以成州，再过几年州就可以成府，这县变成了府，这官自然就得升，所以说，要重新做回来，不难……”杨改革笑着解释道。

“啊！……”施凤来听到这里，脑子终于回过神来了，大琉球的事他自然知道，而且很熟悉，如今移民，大多都是往那边去了，往那边移民的费用便宜得多，大致只有往洞庭湖这些地方移民的三四成左右，一年百万移民过去，确实要不了几年就会变成州，府，甚至省也不是不可能，这官自然升得极快，皇帝确实不是说假话。

“理解朕的意思了吗？”杨改革见施凤来一副恍然大悟的样子，问道。

“回陛下，臣明白了，陛下是要重新栽培刘延元，陛下用心良苦，臣错怪陛下了。”施凤来也大致明白了皇帝的意思，大概就是让刘廷元到那边去混官当，一年一百万过去，只要几年，那地方就有几百万人口了，这么多的人口，甚至比得上人口较少的省了，毕竟大明在册的才六千多万，如果有一成的人，那就是六百万，有这么多人，足够封省了，那就不是两京十三省，而是两京十四省。

“嗯，明白就好，此事的说法就是刘廷元犯了过错，朕处罚他，但有功劳在身，将他贬到海外任小官，算是对他的惩罚，此前的事就一笔勾销，希望他改过，重新好好的做官……”杨改革把自己的意思说了出来，杨改革相信，这种爆掉人眼球的事一出来，海外的事必定会成为一个众口相传的热点，这件事的目的也就达到了。

“臣遵旨！”施凤来倒是认认真真的领旨。

……

过了几日。

又是小朝会。

施凤来早已准备妥当，第一件事就把这个事说了出来，在这太过于“风平浪静”的朝廷里，掀起了不小的波澜，有些人实在是坐不住了。

“啊！贬到大琉球做巡检？”不仅帝党们吃惊，连韩爌，曹于汴也吃惊不小，曹于汴更是喊出了声，这种处理结果，无论如何，也超出了他们的预料，他们只想过让刘延元下台滚蛋，可从来没有想过把刘延元贬到那个地方去，皇帝这一手……，真的超出了他们的预料。

本来风平浪静的小朝会，立刻滚烫。

帝党们里，懂的人倒是不那么惊慌，不懂的人拿惊慌的眼神看着皇帝，皇帝这也太绝情了吧，可看情形，不像啊！

反对派们更是不解，怎么会搞成这样？

施凤来处理刘廷元的方案，一共有好几个，有直接剥夺官职的，这个算是平常对待；也有发配边疆的，这个就算处理得极严厉的了；也有让他自己辞官了事的，毕竟他还有不小的功劳，这个算待遇较好的。这几个，都是平常处理犯官的规矩，不过，今日施凤来在上面加了一个贬官，杨改革直接就选了贬官，还一贬官就贬到大琉球那种海外之地去了。

小朝会上的人也都是人精，从最初的震惊，很快就醒悟过来，大琉球的事大家都不陌生，知道大琉球将来的发展前途，自然也就知道了皇帝的意思，虽然明里是贬，降得厉害，可实际上则是又扶了一把刘廷元。

“陛下，不可……”这个小朝会，犹如滚烫的水变得沸腾一般，立刻嘈杂起来，有人反对了。

“哦，曹卿家，为何不能呢？”杨改革问道。

“回禀陛下，臣以为，既然是犯官，直接剥夺官职即可，没有必要再贬官，这于情于理都不和……”曹于汴立刻说道，他的初衷，也不过是把刘廷元赶下台，可从来没想过贬官这一说。

“哦，是吗？施首辅，你怎么说？”杨改革问施凤来，倒是没自己出面的意思。

“回禀陛下，臣以为此事并无不妥，总宪不是也说过吗？有过要罚，有功要将，功是功，过是过，前兵部尚书刘延元有过，自然该严惩，但有功，陛下也应该嘉奖，陛下如此处置，于功过都有兼备，臣以为并无不妥。”施凤来早有准备，立刻说道。

“这，陛下，这不妥，我朝从未有如此严厉的贬官，从正二品的尚书贬到九品的巡检，这可是七品十四级的的差距啊！陛下，这于理不符……”曹于汴赶紧出来辩解，刘廷元可就是他弹劾下来的，如今人是弹劾下来了，可处置的办法，实在是太过于匪夷所思，太招人侧目了，不知道的还以为是他曹于汴使的坏，暗害刘廷元呢。

“有何不妥？曹卿家的意思是不能贬官是吗？那位卿家告诉朕，我朝到底有没有贬官的先例？”杨改革笑着问道，依旧没有自己下场的意思，倒是让他们自己说，至于可不可以贬官，虽然贬官在明朝不是常态，但绝对是有先例可循的，既然有先例，那就好办。

皇帝这么一问，曹于汴瞬间语塞，朝廷确实很少贬官，但是做错了事贬官的事也绝对不是个例，要说也是一大把，也就是说，皇帝贬官并无不可。

“回禀陛下，我朝虽然贬官较少，可也还是有贬官的先例的，大多都是任上犯了过错，但是又没到去职的地步，所以，要以贬官来作为惩处，但少有贬得如此厉害的。”张瑞图倒是对这个问题做了解释，倒不是张瑞图帮谁，这只是一个常识性的问题，身为大学士，自当有义务给皇帝解答问。

“哦，还是可以贬官啊！那就贬吧……”杨改革笑着说道。

“陛下，不可……”

“陛下，不可……”

“陛下，这使不得……”反对派又立刻反对。

杨改革用手压了压，众人立刻安静下来。

“都说说吧，不要吵，韩卿家，朕见你也说不可了，那你就先说说吧。”杨改革说道。

“回禀陛下，臣以为这使不得，此惩罚实在太重了，倒是显得陛下心胸狭隘，不如去职为好，既然有功，还可以留刘延元的功名在身，如此，即是惩罚了过，也算是奖励了功。”韩爌立刻说出了自己的想法。

杨改革也并没有立刻表态说要如何如何，而是让其他人都发言。

反对贬官的人说的，也无外乎是处罚太重，过于凌厉，倒是显得朝廷气度狭小。

曹于汴听了一响，只觉得肺都快气炸了，当初他们弹劾刘延元，可是死命的弹劾，好不容易弹劾掉了，可到头来，还得为这家伙求情，帝党那一票人没一个出来反对，肯定是赞成这种严惩的，他们这些人，倒是成了给刘延元说好话的人了，这都是些什么事啊？

杨改革又压压手，结束了众人的议论。

“其实，朕也觉得韩卿家说得有道理，去官，留功名在身比较妥当，这也符合我朝的传统，不过，朕倒是很羡慕前宋的诸多做法，对于犯了过错或者说政见不和者，给予一定的缓和余地，不要搞得如阉党一般非此即彼，那样，倒是成了党争了，党争之害，朕就不多说了，所以，朕倒是有意尝试一下前宋的做法……”杨改革笑着说道，随便编了个理由。其实宋朝之所以能这样做，而明朝不能，实际和一个东西有关，那就是薪水，宋朝当官的可以靠薪水过不错的日子，所以相对明朝，要清廉不少，很多官员都是靠薪水过日子的，要是没有官职了，也就没了薪水，那可真的就是砸了人家的饭碗了，所以，宋朝可以搞贬官，而明朝显然不能，官员们都不靠薪水过日子，也就不存在这一层顾忌，所以说，明朝要学宋朝搞贬官那套，前提就是明朝的工资能涨上去，起码涨到官员靠工资可以过不错的日子的程度，那样可能才有贬官的土壤。当然这不过是杨改革随口扯的一个理由。

皇帝这么一说，很多人脑子都糊涂了，这个说法到底是怎么回事？是好是坏？

“陛下，这不妥啊！……”曹于汴立刻就反对。先不说这个什么贬官制度的好坏，单单就处理刘延元的事，如果不按照他们的办法处理，都是对他们极为不利的。

“好了，卿家就不要再说了，刘延元有错就该严惩，有功，就该奖励，朝廷只要做到这两点就可以了，至于怎么处罚，怎么奖励，这个，似乎并不是重点，卿家就不要再这一点纠结了，莫非，从正二品到品的处罚还不够严厉？”杨改革随口抛了个烟雾弹，就不准备再和曹于汴墨迹了，直接就圣裁了。

其他人不知道是不是给皇帝抛出的这个新鲜说法给搞糊涂了，还是没了说辞，反对的声音弱了下来。

曹于汴语塞，皇帝的话说到这个程度，就已经很明白了，他们有弹劾的权利，弹劾如果属实，确实该严惩的严惩，但怎么惩罚，就不是他们能管的了，他们可以提建议，但最终还是得归皇帝裁决，皇帝这是怪他们越权了，要是什么都是他们说了算，那还要皇帝干什么？在一定程度内，皇帝是可以自由裁决的，这是很正常的事，如果还纠缠这个，那无疑一个跋扈，权臣的名声要扣上来。而把刘延元从正二品贬到品，这还是把那功劳算在里面了，要说不是严惩，那显然说不过去。当然，他们都知道大琉球那地方日后必将大发展，虽然如今看似是贬得厉害，实则是皇帝又给刘延元开了一条门路，皇帝这是要打他们的脸啊！

……

散了小朝会，这件事，立刻发酵成了京城里最轰动的事，毕竟，能把一个前兵部尚书贬到海外那不毛之地做品的巡检，这事无论如何都是爆炸性的消息，顿时成了整个北京城的谈资。

曹于汴他们也做了最后的努力，甚至封还了皇帝的命令，不过，第二天的邸报上，却刊载了邸报对刘延元的采访，刘延元声称愿意接受这个惩罚，将功赎过，愿意到大琉球去，为了大明朝，他可以不顾个人的生死，要以死报效朝廷，把话倒是说得冠冕堂皇。封还皇帝命令的人，立刻被搞到里外不是人。曹于汴也是怄了一肚子的气。

这件事，发酵到第二天，已经彻底的成了北京城里最关注的一件事。毕竟这事实在是新鲜。

北京城无数个茶楼里，都在谈论这个事，有打听内幕的，也有评点是非的，更多的人，则是在想，为什么皇帝那么发狠，要把刘延元贬到大琉球去？刘延元不是帝党吗？为什么韩阁老他们又反对贬官？

“老夫子，你说说，这里面到底是为了什么啊？我怎么就这么糊涂呢？那刘大老爷不是陛下的人吗？怎么陛下还要这么狠心，把他贬到那个鸟不拉屎的地方去？大琉球离我们大明很远吧，听说那里尽是野人……”一个茶楼里，一个人不解的问道，这个问题，也是很多人想问的问题，怎么事情反过来了？

这个老夫子，在北京城的茶馆里，也算是小有名气，常常能搞到一些普通人搞不到的八卦内幕消息，解说的还像模像样，所以，到茶馆里听他说报的人，倒是很多，茶馆老板倒是越发的看重这位财神爷了，有他在，就不愁生意。

这个老夫子，状况比以前可好多了，以前带着暗色的脸，如今也变得红润起来，干涸的脸上，也看得见一些光泽了。

“是啊！老夫子，怎么刘大老爷又愿意去了呢？按理说，不是该不去的吗？那韩阁老们，怎么又要给刘延元大老爷说情呢？咱们都糊涂了，这里面，好像有什么事啊！是不是当官的老爷们瞒着咱们？”更有人接着问道。这个问题也立刻得到了众多人的赞成，来这里喝茶的，不外乎都是来听八卦的，对这种事，那里肯放过，立刻要让老夫子解读内情。

“咳咳……”脸上红润的老夫子咳嗽了几声，准备说话了。众人都安静下来，看着老夫子，等他说话。

“……这事，其实，关键的是和一个东西牵扯上了，所以，这事才会这么奇怪，诸位之所以看不明白，那是对这件事不理解的原因，如果把这件事想通了，自然理解这事了……”老夫子依旧是摇头晃脑的说道，不过如今摇摆的幅度比以前小多了。说了几句，立刻端起茶杯喝茶，吊人的胃口。

“老夫子，您快说啊！”有人催促道。

“是啊！老夫子，您倒是快说啊！这到底是什么事啊？”有人架不住这个八卦的吸引力，开始催促起来。

“……老夫子，今天请你喝酒，您就快说吧……”有人干脆，祭出了杀手锏。

“咳咳……”老夫子从容的放下茶杯，又咳嗽几声，开始说了。

“这事，其实就和一件事有关，那就是移民，诸位别看大琉球那地方是个不毛之地，可要不了几年，那地方就是一处鱼米之乡，如今陛下把刘大老爷送到那里去，实则是在栽培刘大老爷呢。”老夫子见有人请喝酒，立刻就说了。

“哦，老夫子，能详说吗？”有人催促道。

“这个还不简单，你们自己算，如今我大明每年移民百万，又移到那里去了？不是大琉球么？那个地方不说每年一百万，几十万还是有的，要不得几年，那可是几百万人口啊！我大明如今才多少人？在册的不过六千余万，诸位算算，要不了几年功夫，那还是不毛之地吗？我大明两京十三省，分下来，每处也不过四五百万，那大琉球只要几年功夫，可就顶得上一省之地了，如此说，诸位可明白了？”这个老夫子立刻道出了其中的缘由，至于为什么知道的这样清楚，那就只有这个老夫子自己知道了。

“喔……”

“哇…